Marcos 13:21-23

Se alguém vos disser: Eis aqui Cristo, veja em Mateus 24:23 . Pois surgirão falsos Cristos Grotius, e alguns outros, acham que nosso Senhor tinha Barchochebas em vista aqui, porque ele expressamente chamou a si mesmo de Messias, e pretendia operar grandes milagres. Mas, como a passagem descreve o que aconteceria na época da destruição de Jerusalém, ela não pode ser aplicada a Barchochebas, que surgiu no reinado de Adriano, cerca de sessenta anos depois. Josefo ( Antiq., 20: 6) nos diz que sob o governo de Félix, “todo o país estava cheio de mágicos que enganavam o povo”. No mesmo capítulo, ele diz: “Os mágicos e enganadores persuadiram o povo comum a segui-los até o deserto, prometendo mostrar-lhes sinais e milagres evidentes”. Parece que esses impostores fingiram que os milagres que iam realizar eram aqueles que Deus havia predito que o Messias faria; talvez tenham assumido o título diretamente, embora Josefo, após a destruição de sua nação, tivesse vergonha de fazer qualquer menção ao Messias ou às profecias relacionadas a ele.

Seguindo o exemplo de Moisés, esses falsos Cristos apelaram para os milagres que prometeram realizar, como prova de terem sido enviados para libertar a nação da escravidão. Isso aparece evidentemente a partir de uma passagem de sua Guerra Judaica , (ii. 12,) onde, falando sobre os assuntos sob Félix, ele diz: "Impostores e enganadores, sob o pretexto de inspiração, tentando inovações e mudanças, enlouqueceram o povo comum, e os conduziu ao deserto, prometendo que Deus lhes mostraria, σημεια ελευθεριας, sinais de liberdade;”Isto é, milagres em prova de que eles deveriam ser libertados do jugo romano e obter sua liberdade. Esse era o benefício que a nação esperava do Messias; e aqueles enganadores que lhes prometeram foram prontamente acreditados: pois o povo comum esperava diariamente que o Messias os colocaria na posse do império universal. Todo impostor, portanto, que assumiu esse caráter e prometeu libertação, foi rapidamente seguido e obedecido.

Daí a propriedade da observação de Josefo. O mesmo historiador, Antiq. , 20: 6, menciona um judeu egípcio, chamando a si mesmo de profeta, que persuadiu o povo a ir com ele ao monte das Oliveiras, prometendo mostrar-lhes daquele lugar os muros de Jerusalém caindo, e dando-lhes uma entrada no cidade. Ele fala desse enganador da mesma forma, Bell. Jud. , 2:12, como “reunindo trinta mil homens no Monte das Oliveiras, propondo ir de lá e tomar Jerusalém à força, para expulsar a guarnição romana e governar sobre o povo”. Aqui, este impostor agiu claramente como o Messias. Mas Felix, notando seus projetos, saiu e o derrotou. E deverá mostrar sinais e maravilhas para seduzir, se possível, até mesmo os eleitosIsso se relaciona especialmente com aqueles impostores que apareceram durante o tempo do cerco, dos quais veja Josephus, Bell. Jud. , 6: 5; e Eusébio, Hist. Eclesiastes , 4: 6. Quanto à objeção que é feita a partir deste texto contra a admissão de milagres como prova de doutrinas, duas coisas podem ser aqui transitoriamente observadas: “Primeiro, que não pode certamente ser provado que as obras aqui referidas eram verdadeiros milagres: podem ser como os poderes, sinais e maravilhas 2 Tessalonicenses 2:9 , mencionados em 2 Tessalonicenses 2:9 .

Ou, 2d, Que se devêssemos, para fins de argumentação, considerá-los verdadeiros milagres, ainda assim, eles deveriam ser realizados em uma época em que havia na Igreja Cristã professores dotados de poderes milagrosos superiores. Mas nunca se pode inferir de tal suposição, nesse caso, que Deus permitirá que milagres sejam operados como prova da falsidade, quando não há nenhum de seus servos para realizar milagres maiores do lado da verdade. E quando tais milagres superiores do lado da verdade existem, os milagres opostos, no máximo, podem apenas provar que alguns seres invisíveis de grande poder, que são os cúmplices da falsidade, estão fortemente empenhados em apoiar a doutrina contrária; cuja consideração deve excitar todos os homens sábios e bons a receber uma verdade tão oposta com maior prontidão, e se esforçar para promovê-la com maior zelo; pois podem ter certeza de que a excelência e importância disso é proporcional à solicitude desses espíritos malignos para impedir seu progresso. ” Doddridge.

Mas prestem atenção, estejam cautelosamente em guarda contra uma imposição tão perigosa: Eis que eu lhes predisse todas essas coisas que, comparando o evento com a predição, sua fé pode ser estabelecida por aquelas mesmas circunstâncias que, em outro ponto de vista, poderiam ter uma tendência para sacudi-lo.