Mateus 3:7

Quando ele viu muitos dos fariseus e saduceus, etc. Estes não são nomes de cargos, mas de seitas, ou tipos de pessoas de opiniões diferentes em questões religiosas. Havia três seitas religiosas entre os judeus: os fariseus, os saduceus e os essênios. Sobre este último, de fato, nada lemos nas Sagradas Escrituras. Devemos apenas, portanto, observar a respeito deles, que seu modo de vida era muito singular. Eles não se casaram, mas adotaram os filhos de outros, os quais criaram nas instituições de sua seita. Eles desprezavam as riquezas e tinham todas as coisas em comum, e nunca mudavam de roupa até que estivessem totalmente gastas. Quando iniciados, eles eram estritamente obrigados a não comunicar os mistérios de sua seita a outros; e se algum de seus membros fosse considerado culpado de algum crime enorme, ele era expulso. Quanto à sua doutrina, eles permitiram um estado futuro, mas negou a ressurreição do corpo. A razão pela qual não encontramos nenhuma menção deles no Novo Testamento pode ser seu modo de vida recluso e retirado, não menos do que sua grande simplicidade e honestidade, em conseqüência da qual eles estão abertos a nenhuma censura ou reprovação.

Os fariseus eram uma seita muito antiga. Diz-se que fizeram sua primeira aparição cerca de 150 anos antes de Cristo. É certo a partir do relato feito por Josephus, Ant. , lib. 12., cap. 10., seita. 5, 6, que no tempo de João Hircano, o sumo sacerdote, cerca de 108 anos antes de Cristo, a seita não só foi formada, mas fez uma figura considerável; e que havia avançado para um alto grau de popularidade e poder cerca de trinta anos depois daquele período. Eles tomaram seu nome da palavra hebraica פרס, pharas , que significa separar, porque eles pareciam se separar de todos os outros por sua maneira peculiar de viver. Eles fingiam ter maior conhecimento dos ritos do culto judaico e dos costumes de seu país do que outras pessoas, e eram muito rigorosos em sua observância, como também em todas as tradições dos anciãos. Eles jejuavam frequentemente, faziam longas orações, guardavam rigorosamente o sábado e assumiam uma aparência de grande santidade, com muita demonstração de zelo por Moisés e pela lei.

Por todos esses relatos, eles eram muito estimados pelo povo: e alguns deles, temos motivos para esperar, tinham certa medida de verdadeira piedade; mas é evidente a partir de vários dos discursos de nosso Senhor, registrados pelos evangelistas, que eles eram em geral desprovidos daquela humildade e amor sincero de Deus, que são essenciais para a verdadeira religião. Embora eles reconhecessem a existência de anjos, a imortalidade da alma, a ressurreição do corpo e um estado futuro de recompensas e punições, ainda assim eles estavam envolvidos em muitos erros grandes e destrutivos, tanto em princípio quanto na prática. Eles consideravam as tradições não escritas dos anciãos como tendo autoridade igual à da palavra escrita, fingindo que ambas foram entregues a Moisés do monte Sinai. Pela sua rigorosa observância dessas tradições, eles se consideravam mais sagrados do que os outros homens, e consideravam sua própria justiça suficiente para sua justificação diante de Deus; não tendo uma concepção adequada da espiritualidade, extensão e obrigação da lei divina.

Conseqüentemente, eles negligenciaram as questões mais importantes, justiça, misericórdia e o amor de Deus, e tornaram seus santos preceitos de nenhum efeito por meio de suas tradições, enquanto eram escrupulosamente exatos em coisas pequenas e triviais, como copos de lavar , etc., Marcos 4 , E hortelã do dízimo, erva-doce e cominho.

Os saduceustambém eram uma seita de grande antiguidade, tendo existido, assim como os fariseus, segundo Josefo, desde o tempo dos macabeus. Eles tiveram o nome de seu fundador, Sadoc. Antígono de Socho, presidente do Sinédrio de Jerusalém e professor da lei na escola de divindade daquela cidade, tendo muitas vezes em suas palestras afirmado a seus estudiosos que eles não deveriam servir a Deus de maneira servil, com respeito à recompensa, mas apenas por amor filial e medo; dois de seus estudiosos, Sadoc e Baithus, inferiram daí que não houve recompensas ou punições após esta vida; e, portanto, separando-se da escola de seu mestre, eles ensinaram que não havia ressurreição nem estado futuro. Muitos abraçando esta opinião deram origem à seita dos saduceus, que eram uma espécie de epicureus, mas diferindo deles nisso, naquilo,

Os saduceus , diz Lucas, ( Atos 23:8 ) dizem , não há ressurreição, nem anjo, nem espírito.Acrescente a isso, que eles não apenas rejeitaram todas as tradições não escritas, mas todos os livros do Antigo Testamento, exceto os de Moisés. Eles não eram muito numerosos, mas sendo os mais ricos das três seitas, os ricos e grandes cederam às suas opiniões; ao passo que o povo estava firme no interesse dos fariseus, e tão apegado às suas noções, que, se um fariseu lançasse reflexões, seja sobre o sumo sacerdote ou rei, ele certamente seria acreditado; pois tudo o que dizia respeito à adoração divina era regulamentado pelos fariseus. De modo que, quando os saduceus assumiram qualquer emprego público, foram obrigados, embora nunca tanto contra seus próprios interesses, a obedecer à injunção dos fariseus, que eles presumiram recusar, as consequências teriam sido perigosas e teriam sido estabelecidas. as pessoas em alvoroço.

Ó geração de víboras Uma descendência perversa de pais perversos, criaturas astutas, malignas e travessas. Da mesma forma, o astuto Herodes é denominado raposa , e pessoas de disposições insidiosas, vorazes, profanas ou sensuais são nomeadas respectivamente por Aquele que viu seus corações, serpentes, cães, lobos e porcos; termos que não são a linguagem aleatória da paixão, mas uma designação judiciosa das pessoas por eles designadas. Pois era apropriado que tais homens fossem assinalados, quer para advertir os outros, quer para eles próprios. Quem o avisou para fugir da ira que está por vir?Para vestir esta forma de humildade e arrependimento? O que o moveu nisso? Como vocês chegaram a pensar que corriam o perigo da ira divina e futura, ou a usar qualquer meio para escapar dela? visto que vocês fariseus se julgam seguros disso, por causa da santidade de suas vidas, e vocês saduceus imaginam que não existe tal cólera, e que tudo o que se fala dela é mera fábula e ilusão?