2 Reis 1:10-12

Se eu sou um homem de Deus, então deixe o fogo descer, etc.-Já observamos que muitas dessas denúncias proféticas podem ser apresentadas com igual propriedade no futuro; assim, eles não mais manteriam a aparência de imprecações vingativas, mas seriam vistos em sua verdadeira luz de denúncias proféticas. Muitas foram as objeções feitas a esta parte da história sagrada. Para colocá-lo em sua verdadeira luz, devemos considerar que a maldade de Acazias e de seu povo foi extremamente grande. Ele não foi movido pela morte prematura de seu pai; mas seguiu seu exemplo pernicioso, ainda seduzindo o povo e provocando o Deus de Israel com suas abomináveis ​​idolatrias. O autor do livro das Crônicas nos informa, que sua impiedade era tão provocadora, que Deus o havia abandonado, e não prosperaria a expedição naval de Josafá, porque ele se juntou à frota deste príncipe cruel.

Por seu mau exemplo e autoridade, ele corrompeu sua adoração e, com justiça, atraiu sobre si a culpa de suas transgressões. Acazias e seu povo não podiam deixar de saber que julgamentos esse profeta havia denunciado contra sua família por causa de suas idolatrias. Quão grande então deve ser sua culpa, em persistir neles, apesar dessas advertências? O próprio rei era certamente um pecador incorrigível; pois, quando ele estava perigosamente doente de sua queda através da rede, ele não se arrependeu, mas mandou inquirir de Baal-Zebub, o ídolo dos ecronitas. Este novo exemplo de sua impiedade ofendeu tanto o verdadeiro Deus, que ele decretou que não se recuperaria, e enviou Elias para predizer sua morte aos mensageiros. Mas mesmo esta mensagem, em vez de tocá-lo com remorso, despertou nele a resolução perversa de assassinar o profeta.

A maneira de mandar chamá-lo confirma que esse foi o seu plano. Por que ele não enviou os mesmos mensageiros que enviou a Ekron? Como é que ele enviou uma companhia de soldados, se não tinha o mesmo desígnio contra ele que o rei da Síria tinha contra Eliseu? indivíduo. 2 Reis 6:13. Os capitães ordenaram-lhe que descesse, mas com altivez, porque pensaram que ele deveria se render; e se ele tivesse se recusado a ir com eles, sem dúvida o teria compelido à força: e Josefo afirma positivamente que o capitão ameaçou tanto. Se o próprio rei era tão obstinadamente perverso, embora sua vida estivesse em perigo pela queda, podemos presumir com justiça que os que estavam empregados nessa ocasião não eram muito melhores; pois eles devem ter sido idólatras ou adoradores do Deus verdadeiro. Se eles eram idólatras, seu pecado não deve ter recebido nenhum agravamento por se empenharem nessa tentativa; e eles não podiam deixar de saber que Elias não merecia a morte por predizer como profeta as consequências da indisposição de seu mestre.

Se eles adorassem o Deus verdadeiro, seria um grande crime para eles irem contra o profeta daquele Deus em quem acreditavam e tentar sua vida, contrariando os ditames de sua própria consciência. No entanto, se eles fossem, eles não poderiam ser desculpados; e, supondo que tenham sido idólatras, podemos concluir que executaram essa comissão com prazer. E se aqueles que foram os primeiros a seguir este plano eram culpados, que ousados ​​pecadores devem ser os que fizeram a segunda tentativa, embora tal sinal de vingança tivesse alcançado aqueles que os precederam! Que era a vontade de Deus destruir esses homens, pode-se inferir da presença do anjo que guardava esse profeta. Isso é ainda mais evidente pela natureza da punição infligida a eles. Embora Elijah tenha ficado muito enfurecido, ele não conseguiu derrubar as chamas devoradoras contra eles.

O profeta apelou a este evento para a verdade de sua missão, Êxodo 1:10 ; 2 Reis 1:12 . Se eu for um homem de Deus, & c. o que parece implicar que eles o consideraram um homem de Deuspor meio de escárnio; mas para convencê-los da realidade dessa afirmação, ele assegurou-lhes que o próprio Deus vindicaria seu caráter enviando fogo do céu. O que ele predisse aconteceu, à custa daqueles que invocaram esse castigo por persistirem em sua infidelidade. Deveria ser perguntado: Por que esses homens foram escolhidos para sofrer o castigo divino, quando toda a nação estava mergulhada nas mesmas práticas idólatras e imoralidades? é fácil responder que esses homens sofreram no caso diante de nós porque não havia o mesmo motivo pelo qual outros deveriam sofrer, nem poderia a morte de quaisquer outros responder tão bem aos fins da sabedoria infinita.

Se essa catástrofe foi destinada à punição dos malfeitores, quem é tão digno de ser um exemplo quanto aqueles que estão realmente engajados na empresa perversa? Isso foi feito para a segurança de um homem justo, cuja vida estava em perigo quase inextricável. Teria sido impossível para ele escapar quando cercado por toda uma companhia de soldados; e se ele se rendesse, ficaria à mercê de Acazias, que era seu inimigo inveterado e implacável. Nessa angústia, Deus misericordiosamente o resgatou, destruindo esses agentes perversos, e assim o reservou para uma futura utilidade. Este fim foi alcançado; pois o terceiro capitão veio com outra visão, e falou de uma maneira diferente, como aparece em Êxodo 1:13o que implica claramente o perigo que corriam antes, e que o próprio rei estava tão impressionado e tão suavizado pela destruição da primeira e da segunda companhia, que não havia motivo para o profeta temer. Essa punição tinha o objetivo de confirmar a missão de Elias e reivindicar a honra do único Deus.O fogo vindo do céu sobre a denúncia de Elias provou manifestamente que Elias foi inspirado pelo Criador de toda a terra; e como lembrou em suas mentes a competição que ele teve recentemente com os sacerdotes de Baal, em que a descida do fogo foi usada como um teste do poder supremo do Deus dos deuses, esta ocorrência não poderia deixar de operar em suas mentes com dobrar o peso, e convencê-los da maldade de seu empreendimento; e visto que foram convencidos pela primeira manifestação do poder divino, a destruição desses homens por uma segunda e uma terceira descidas de fogo do céu foi suficiente para despertá-los dessa letargia.

Como esses homens eram servos do rei, sua punição poderia convencê-lo de maneira mais sensata de sua maldade em seduzir o povo, e o povo de seu pecado em seguir seu exemplo. Tivesse um número tão grande de idólatras sido destruído em outro lugar, não poderia ter um efeito tão bom; mas o fato de terem sido mortos em seu atentado contra a vida do profeta foi apropriado para convencer tanto o rei quanto seus súditos de que ele foi realmente comissionado por Deus, e que as punições que ele havia denunciado contra suas idolatrias certamente seriam infligidas. Esses poucos, portanto, não foram levados apenas para preservar o profeta, mas também para recuperar o povo e evitar a ruína de toda a nação. Quando a depravação geral do reino for devidamente avaliada, o número daqueles que pereceram parecerá muito pequeno. Se deveria ser perguntado, por que essa severidade foi infligida duas vezes, a resposta é fácil; porque o príncipe era tão perverso, e seus servos tão ousados, a ponto de fazer uma segunda tentativa. Endurecidos como estavam, quando a mesma punição foi infligida pela segunda vez, eles começaram a ceder, como aparece no endereço do terceiro capitão,Êxodo 1:13 que fala não na língua imperiosa dos dois primeiros, mas no estilo de um suplicante, que estava convencido de que Elias era realmente um profeta do verdadeiro Deus.

Se considerarmos este julgamento como um ato de Deus, não há nada nele que seja indigno de suas perfeições. Que foi uma instância de seu poder não será contestado, porque era o que nenhum homem ou qualquer ser superior poderia infligir sem sua permissão. Sua santidade e justiça são visivelmente vistas, porque esta catástrofe foi concebida como uma punição contra enormes crimes, e as pessoas que sofreram estavam engajadas em um perverso atentado contra a vida de seu profeta. Não poderia ser inconsistente com sua bondade e clemência, porque a morte desses poucos foi designada para a reforma de toda a nação. A sabedoria deleaparece aqui, visto que por esses meios a vida do profeta foi preservada; e estava bem adaptado ao estado do reino, que exigia uma dispensação surpreendente e alarmante.