Eclesiastes 1:18

Pois com muita sabedoria, & c.- A soma da questão, do versículo 16, é esta; Em primeiro lugar, a pesquisa da sabedoria, ou melhor, a própria posse dessa ciência, por meio da qual alguém é totalmente habilitado a distinguir o bem do mal, não leva a nada para a felicidade sólida: pelo contrário, até mesmo serve freqüentemente para embeber nossas vidas; pois nada pode ser mais aflitivo para uma mente racional do que ver, e não ser capaz de reformar, os vícios de seus semelhantes.

REFLEXÕES.— 1º, Salomão no trono nunca pareceu tão augusto e venerável como aqui no púlpito. Nós temos,

1. Os títulos que ele assume, O pregador, ou קהלת koheleth; alguns traduzem reunido e, fornecendo a palavra alma, fazem dela uma descrição de seu próprio estado, recuperado de suas apostasias dolorosas; e aqueles que são restaurados são obrigados a manter para sempre um memorial de gratidão da misericórdia: ou o coletor,a quem o povo recorria para ouvir suas lições de instrução; ou talvez ele agora reunisse seu povo, que havia sido justamente ofendido por sua infidelidade, para que pudessem ouvir sua retratação, para que ele pudesse se envergonhar pela ofensa que havia cometido e advertir outros com sua triste experiência a evitar os caminhos do pecado em que ele andou. Assim, os verdadeiros penitentes desejam sempre envergonhar-se publicamente, onde sua ofensa foi pública; e, no que se refere a eles, procure recuperar aqueles a quem sua influência ou mau exemplo desviaram: O filho de Davi, um parente honrado; mas o que tornou seu pecado ainda mais agravado, considerando a educação que ele recebeu sob tal pai: rei de Jerusalém;a dignidade de sua posição tornou seu exemplo mais pernicioso, e também em Jerusalém , onde morava a presença de Deus e seu lugar de adoração foi fixado; o que tornou seus pecados mais escandalosos: assim, como fazem os verdadeiros penitentes, ele se demorou no agravamento de sua culpa; ou talvez ele mencione sua posição como aquela que deve atrair a atenção do povo e dar peso ao seu discurso.

2. O texto do discurso é, Vaidade das vaidades, tudo é vaidade; e isso é redobrado, para mostrar sua própria convicção profunda da verdade e para afetar seus ouvintes com um senso dela. O mundo e todas as coisas dele são totalmente insatisfatórios; eles perecem no uso, não proporcionam conforto sólido à alma e desapontam todos aqueles que depositam sua confiança neles, ou esperam felicidade deles; e eles, que se esforçaram com a maior ansiedade para matar a sede naquelas cisternas quebradas, por triste experiência encontraram vaidade de vaidades: nenhum teve habilidades cada vez maiores para satisfazer seus desejos, ninguém nunca com indulgência mais ilimitada buscou satisfação nas coisas terrenas, do que Salomão; e, após longa prova, esta é sua conclusão deliberada.

3. Ele apela à experiência universal para confirmação da verdade. Que aproveita ao homem todo o seu trabalho que tira debaixo do sol? Os pobres mortais labutam e trabalham atrás das riquezas, honras e prazeres deste mundo inferior e, quando pensam em encontrar uma realidade, agarram-se a uma sombra: mesmo aqui a vida do homem é muitas vezes amargurada por sua abundância, e seus prazeres provam seu tormento: na morte, nada do que ele possui pode aproveitá-lo para ganhar um momento de trégua, ou passar com ele para a sepultura; e após a morte quão insignificantes todas essas coisas parecerão, incapazes de comprar o perdão de um pecado, ou nos colocar em qualquer lugar no tribunal do julgamento? Devemos trabalhar por uma porção melhor acima do sol, se quisermos ser felizes para a eternidade.

2º, Para provar a vaidade de todas as coisas que ele afirmou, ele mostra:
1. A brevidade e incerteza de todas as nossas alegrias terrenas: estamos postando rapidamente para a sepultura, e pisando nos calcanhares daqueles que agora estão entrando nela , e deve segui-los rapidamente; nossa morada aqui é apenas por um momento, e isso continuamente em perigo: um prazer de muito curta duração, portanto, a criatura pode nos dar.
2. Quando partimos, a terra permanece para sempre; não podemos realizar nada com isso: o mundo deve suportar seu tempo determinado e então, com todas as obras sobre ele, ser queimado.

3. Todas as coisas no mundo estão em um estado de revolução; O sol nasce e se põe; os ventos mudam a bússola; os rios rolam incessantemente, um emblema do estado flutuante do homem, procurando descanso e não encontrando nenhum, e apressando-se a toda velocidade para o pó de onde ele veio, enquanto estes retornam ao mesmo lugar de onde partiram a princípio. Nem em toda a sua carreira ele pode encontrar,
4. A satisfação menos sólida: o mar mais cedo transbordará, do que o coração será preenchido com o bem da criatura; todos os rios da prosperidade são insuficientes; a melhor perspectiva, os ares mais melodiosos logo embotam os sentidos; queremos novos objetos que satisfaçam a curiosidade e nos cansamos deles assim que nos familiarizamos. Todas as coisas estão cheias de trabalho,nada pode ser obtido sem ele; e quando temos labutado na busca, descobrimos que nos cansamos por nossa própria vaidade; o homem não pode pronunciá-lo, quão cansativo este mundo é, e quão vazios são todos os seus prazeres.

5. Não há nada de novo: ficamos felizes em nos orgulhar de sermos capazes de descobrir arcanos na natureza antes desconhecidos e avanços nas artes e nas ciências que envergonhariam todas as gerações anteriores; mas é apenas o que existiu; o curso da natureza é o mesmo, os corações dos homens são os mesmos, suas faculdades intelectuais são as mesmas; e o que chamamos de novo só é assim para nós, por falta de registros de épocas anteriores, ou através de nosso conhecimento confinado do mundo no presente: devemos olhar para cima, se queremos todas as coisas novas, Apocalipse 21 .; novos corações, formados pela graça divina aqui, e um novo mundo onde habita a justiça e onde a vaidade não existirá mais.

6. Faça o que quisermos para nos tornar memoráveis, ficaremos decepcionados, e nem mesmo viveremos deles: poucos dos grandes personagens que surgiram, ou das maravilhas que fizeram, encontraram um historiador para transmitir sua lembrança à posteridade : eles são afundados no lago do esquecimento; e aqueles de eras futuras, que nos sucedem, talvez nunca cheguem a ouvir que tais pessoas como nós existiram. A única maneira de garantir fama imortal é ter nossos nomes escritos, no livro da vida do Cordeiro, entre seus dignos, cujo memorial perdurará não apenas por todas as gerações do tempo, mas por toda a eternidade.
Em terceiro lugar, tendo afirmado em geral a vaidade de todo bem sublunar, ele passa aos grandes detalhes que envolvem as buscas dos homens, a fim de confirmar a verdade de que ele havia avançado. Ele começa com sabedoria, das coisas terrenas as mais excelentes, e prova a vaidade disso por experiência e argumentação.
1. Ele experimentou a felicidade que a sabedoria humana em seu estado mais refinado e exaltado traria; e ele possuía tais vantagens para completar o experimento, que ninguém depois dele presumirá ser um juiz mais competente.

Ele era um pregador, dotado de dons da natureza os mais singulares; um rei, que tinha em seu poder fornecer-se toda a assistência possível no prosseguimento de seus estudos; ele estava sobre Israel, um povo sábio e compreensivo, e em Jerusalém, a própria morada da sabedoria, onde teve oportunidade de conversar com os profetas e sacerdotes de Deus, e com o mais sábio dos homens que recorreram a ele de todas as partes da terra : e sua aplicação era tão infatigável quanto suas vantagens eram singulares: Ele se pôs a buscar e pesquisar por sabedoria a respeito de todas as coisas que são feitas sob o céu;as profundezas da filosofia, os segredos da natureza; as qualidades dos animais, vegetais, fósseis e tudo o que está acima ou abaixo da terra, 1 Reis 4:33 .; os mistérios da política, comércio, manufaturas; a história da humanidade, antiga e moderna, suas maneiras, costumes e maneiras: nem a busca foi malsucedida; ele alcançou alturas surpreendentes da ciência; Eu vi todas as obras que são feitas sob o sol, sejam da natureza ou da arte; e nenhum dos que estiveram antes dele, mesmo em Jerusalém, a sede do ensino, jamais tinha ido tão longe; e, além disso, seu conhecimento foi profundamente digerido e fruto de grande experiência. E para que por contrários ele pudesse conhecer melhor o valor da sabedoria, ele decidiu conhecer a loucura e a tolicetb; observar as loucuras e vícios, bem como as virtudes da humanidade.

Assim equipado, até onde a compreensão humana podia elevar-se, ele estava plenamente qualificado para julgar que felicidade todas as conquistas da literatura e da ciência humanas podiam proporcionar. Mas, 2. O experimento não respondeu em todas as dores que custou; a perseguição foi acompanhada de dores de parto; pois nenhum trabalho é mais fatigante do que o da mente, intensamente empenhada; o justo castigo de Deus, por a ousadia do homem afetar uma sabedoria que lhe era proibida: a posse proporcionava-lhe apenas uma visão do tormento, assim como da vaidade, do mundo: quanto mais ele conhecia os homens e as coisas, mais ele viu o que o entristecia e irritava; enquanto ele sentia sua própria incapacidade de retificar a miséria e as necessidades deste mundo desordenado.O que é torto não pode ser endireitado; tal é a corrupção da natureza humana, que nenhuma obtenção de sabedoria pode consertá-la, mesmo quando vemos o que é adequado e correto; o preconceito para o mal é tão forte que a razão e a filosofia protestam em vão; nada além da graça divina, que muda o coração, pode endireitar nossos caminhos: e o que falta não pode ser contado: quanto mais sabemos, mais estamos convencidos de que nada sabemos e descobrimos os defeitos sem fim em nosso próprio entendimento, e necessidades que não podem ser contadas nem supridas: de modo que, no todo, não podemos deixar de concluir, em muita sabedoria há muito sofrimento;é doloroso adquirir; serve para excitar nossa sede, sem poder saciá-la; amplia o conhecimento das misérias humanas e nos torna mais sensivelmente afetados por elas.

Em suma, quem aumenta o conhecimento apenas aumenta a tristeza; e cada nova conquista oferece novas causas de inquietação e insatisfação. Mas há uma sabedoria que não decepcionará assim o inquiridor atento; o conhecimento de Jesus, a sabedoria de Deus e o mistério da piedade; quanto mais o conhecemos, mais satisfação proporcionará a nossa alma; e, por mais defeituosa que seja nossa medida aqui, a menor realização contém uma esperança divina de que daqui por diante será completa e perfeita, quando saberemos como somos conhecidos.