Efésios

A EPÍSTOLA DE PAULO, O APÓSTOLO AOS EFÉSIOS.

PREFÁCIO.

Nesta epístola, São Paulo inculca as doutrinas mais importantes da religião e os deveres mais sagrados da moral cristã. Parece que ele o escreveu com a intenção de compor um Tratado sobre a Igreja completo e de esclarecer as principais questões que podem surgir sobre um assunto tão importante, e que inclui tantos outros. Nós o observamos falando da Igreja em quase todos os capítulos, e mantendo isso em vista ao longo de toda a Epístola.

Ele começa considerando sua origem; depois do que ele fala do Chefe da Igreja; e ensina que o Senhor Jesus Cristo é a Cabeça e que a Igreja é seu Corpo. Este é o assunto do primeiro capítulo. E aqui São Paulo demonstra que a Igreja, propriamente dita, não consiste naquele confuso ajuntamento de pessoas, que aparecem juntas em comunhão exterior; mas apenas daqueles que são regenerados pelo Espírito Santo; somente por causa de tais membros santos e vivos pode ser formado um corpo, que tem a honra de ser o corpo de Jesus Cristo, e dele, como sua Cabeça mística, receber vida, movimento e ser.

O segundo capítulo é empregado em mostrar, primeiro, qual é a condição natural, não apenas da humanidade universalmente, mas mesmo daqueles que aceitaram as ofertas da graça e se entregaram para serem salvos pelo único mérito de Jesus, e pelo só o poder do seu Espírito: eles estavam, por mera natureza, mortos em ofensas e pecados, mas agora são vivificados pelo Espírito de Cristo: eles eram filhos da ira, mas agora são adotados na família de Deus.

O resto do capítulo trata da extensão da nova Dispensação, que propõe os mais altos privilégios da graça tanto para os gentios quanto para os judeus. O apóstolo continua, no terceiro capítulo, a falar da vocação do

Gentios, a grande pedra de tropeço para os judeus, que não acreditariam que essas nações, que por tantos séculos haviam sido impedidas de qualquer aliança visível com Deus, deviam agora, igualmente com a semente dos patriarcas, gozar dos direitos e privilégios do evangelho. São Paulo prossegue provando, no capítulo quarto, a unidade da Igreja; e para mostrar que, de quaisquer nações que possa consistir, e em quaisquer países subsistentes, não há muitas igrejas, mas UMA, adorando em todos os lugares um único Deus, tendo um único Salvador, animado por um Espírito, uma fé, um batismo, CH.

Efésios 4:4 . Em seguida, ele fala do ministério estabelecido pelo Senhor Jesus Cristo, para a conversão das nações e para instruir e consolar a Igreja; depois disso, no final deste capítulo, e nos dois seguintes, ele insiste nos deveres mais importantes dos crentes: ele mostra que a característica mais essencial da Igreja é a santidade; e a seguir apresenta os combates que a Igreja tem de sustentar, as dificuldades a superar e a necessidade de invocar toda a sua coragem e resolução para resistir aos repetidos e violentos ataques de seus inimigos.

Para este fim, ele fornece ao crente todas as armas, todos os meios que podem tornar a vitória fácil; e, como ele próprio estava então engajado com o inimigo, que o mantinha preso ( pois o apóstolo estava na prisão em Roma quando escreveu esta epístola ) , ele implora aos efésios que lutem com ele por meio de suas orações; e conclui, como é seu costume, com votos ardentes para a Igreja e para todos aqueles que amam nosso Senhor Jesus Cristo.