Gênesis

UMA INTRODUÇÃO AOS Livros do ANTIGO TESTAMENTO.

OS livros canônicos, que constituem o corpo das Sagradas Escrituras do Antigo e do Novo Testamento, são todos referentes ao grande objeto de nossa fé, o mistério de Jesus Cristo, prometido aos patriarcas, predito pelos profetas, manifestado a nós pelos evangelistas, e pregado por toda a terra pelos apóstolos. “Cristo é o fim da lei”, diz São Paulo, Romanos 10: 4 .

“Moisés escreveu sobre mim”, diz o próprio Cristo, João 5:46 . “Todas as coisas”, ele acrescenta, “devem ser cumpridas as que foram escritas na lei de Moisés e nos Profetas, e nos Salmos, a meu respeito”, Lucas 24:44 .

Os livros do Novo Testamento falam aberta e claramente do Libertador que nos é dado na pessoa de Jesus Cristo; enquanto os livros do Antigo predizem e o anunciam sob tipos e alegorias: nele todos os tipos, todos os sacrifícios, todas as profecias, têm seu cumprimento. O Antigo Testamento é a predição e a prefiguração dos mistérios contidos no Novo; enquanto o Novo Testamento é a realização e manifestação dos mistérios preditos e prefigurados no Antigo. Ambos se referem a Jesus Cristo; pois ele é o fim da lei.

O primeiro ponto, portanto, ao qual nossa atenção deve ser dirigida, é apresentar as provas necessárias para confirmar esta verdade, que Jesus Cristo é o fim da lei: O segundo, para averiguar os princípios pelos quais devemos entender em de que maneira Cristo é o fim da lei: e a terceira, para estabelecer as regras pelas quais devemos ser guiados na aplicação desses princípios.

Jesus Cristo é o fim da lei. 
Como Jesus Cristo é o fim da lei? 
Por quais sinais podemos discernir Cristo na lei da qual ele é o fim ou cumprimento? 
São os três pontos principais propostos a serem examinados, a fim de facilitar a compreensão dos mistérios contidos no Antigo Testamento. 
O PRIMEIRO PONTO.

Jesus Cristo é o fim da lei: todos os livros do Antigo Testamento referem-se a ele e à sua igreja.

Primeiro, devemos entender com São Pedro, (2ª Epístola cap. 1: ver. 20, 21.) que "nenhuma profecia da Escritura tem qualquer interpretação particular. Pois a profecia não veio nos velhos tempos pela vontade de homem ", diz este apóstolo; “mas os homens santos de Deus falaram movidos pelo Espírito Santo”. Não é, portanto, por nosso próprio espírito que devemos julgar o significado das Sagradas Escrituras; mas é por meio do Espírito de Deus que devemos obter uma compreensão desses livros sagrados; e isso nos é dado nas próprias Escrituras. 
Cada parte da Escritura concorre para estabelecer esta grande verdade, que Cristo é o fim da lei; ie . que Cristo e sua igreja são os grandes objetos aos quais todos os livros do Antigo Testamento se referem. Disto iremos deduzir,

1. Provas das palavras do próprio Cristo. - Nos Evangelhos, Cristo muitas vezes cita o Antigo Testamento, para mostrar que nele se realiza. No início de sua pregação, conversando com Nicodemos ( João 3:14 ), ele se compara à "serpente de bronze levantada por Moisés no deserto". Na sinagoga de Nazaré, ele declara aos judeus ( Lucas 4:16 ; Lucas 4:44 ), que ele mesmo é o Libertador que Isaías havia predito, e em cujo nome aquele profeta havia falado. Em outra ocasião, ele disse aos judeus: ( João 5:39.) "Examinai as Escrituras, porque nelas julgais ter vida eterna: e são elas que testificam de mim:" e ele conclui, dizendo: (versículo 46) "Porque, se tivesses acreditado em Moisés, terias acreditado mim; pois ele escreveu sobre mim. " Ele prova a sua missão na presença dos discípulos de João Baptista ( Mateus 11: 4-5 . Lucas 7:22 .), Pelos mesmos milagres que a marcariam segundo as profecias de Isaías.

Ele declara ao povo ( Mateus 11:10 . Lucas 7:27 ), que João Batista, seu precursor, é o mesmo que foi predito por Malaquias; e é ( Mateus 11:14 .) aquele Elias de quem o profeta falou. Ele declara aos escribas e fariseus ( Mateus 12:40 ), que ele mesmo foi prefigurado na pessoa de Jonas.

Ele mostra aos seus discípulos ( Mateus 13: 14-15 . Marcos 4:12 . Lucas 8:20 .), Na cegueira e dureza de coração dos judeus, o cumprimento do que foi falado por Isaías.

Ele diz ao povo ( João 6:32 . E segs.) Que Moisés, ao dar-lhes "maná", não lhes deu "aquele pão do céu"; mas que ele mesmo "é o pão da vida que desceu do céu". Ele declara aos judeus da sua época ( Mateus 15: 7-8 ; Marcos 7: 6. ), Que Isaías profetizou deles, marcando bem a sua hipocrisia. Ele repete aos seus discípulos ( Mateus 17: 11-12 .

Marcos 9: 12-13 .), Que, embora Elias viesse um dia, pode-se dizer que ele já tinha vindo na pessoa de João Batista, seu mensageiro ou precursor. Comparando-se uma segunda vez com Jonas ( Lucas 11: 30-31 ), ele se compara também com Salomão.

Quando ele declara aos judeus que ele é o "bom pastor" ( João 10:11 . & Seqq.), Ele dá a entender que ele é o "único pastor" mencionado duas vezes por Ezequiel (Ezequiel 34, 37 ) Ele compara ( Lucas 17:26 . & Seqq.) "Os dias de Noé e os dias de Ló"; isto é, o tempo do dilúvio universal e a destruição de Sodoma, com o tempo de sua última vinda e do fim do mundo. Ele aplica aos judeus de seu próprio tempo ( Mateus 21:13 ; Marcos 11:17 .

Lucas 19:46 ) a censura que Jeremias fez a seus pais, de que eles haviam feito da casa de Deus "um covil de ladrões". Ele traz à mente de príncipes e sacerdotes duas passagens dos Salmos ( Mateus 16:Marcos 12:10 .

Lucas 20:17 .), Um dos quais menciona que "bebês" deram testemunho dele; a outra, o desprezo injusto que sofreria dos governantes de seu povo, sendo ele próprio a "pedra angular rejeitada pelos construtores". Ele relembra a lembrança dos fariseus ( Mateus 22:42 . & Seqq; Marcos 12:35 , & seqq; Lucas 20:41 . & Seqq.), O testemunho de Davi, que o chamou de "Senhor", embora ele fosse para ser "seu filho".

Anunciando aos seus discípulos a iminente desolação e destruição de Jerusalém, ele os mostra nesse evento ( Mateus 24:15 . Marcos 13:14 . Lucas 21:20.) o cumprimento da célebre profecia de Daniel tocante às setenta semanas, que terminou com a sua morte.

Uma segunda vez ele compara ( Mateus 24: 37-39 ) "os dias de Noé"; quer dizer, do dilúvio, com o dia de sua última vinda. Ele anuncia aos seus discípulos a sua paixão que se aproxima ( Mateus 26:24 ; Mateus 26:54 ; Mateus 26:56 . Marcos 14:21 .

Lucas 22:22 .), Conforme predito pelos profetas. Ele chama à lembrança deles ( João 13:18 ; João 15:25 .) Duas outras passagens dos Salmos; um dos quais marca a perfídia de Judas, o outro o ódio injusto de seus inimigos, os judeus.

Ele lhes fala ( Lucas 22:37 ) da ignomínia com que Isaías predisse que ele seria carregado; e de sua dispersão se aproximando ( Mateus 26:31 . Marcos 14:27 .), predito por Zacarias como conseqüência de seu ser ferido: "Ferirei o pastor, e as ovelhas se dispersarão." Em seu caminho para o Calvário, ele anuncia às filhas de Jerusalém ( Lucas 23:28 ) a aproximação da ruína de sua cidade, usando as mesmas palavras de Oséias. Pregado na cruz, ele clama ( Mateus 27:46 . Marcos 15:34 .) Em voz alta: "Eli, Eli", como lemos em São

Mateus, ou, "Eloi, Eloi", como está em Marcos, "lama sabachthani", que, em siríaco, são as mesmas palavras que em nossa versão começam no Salmo 22; e, em seu último suspiro, ele profere palavras semelhantes às de Davi no dia 31. Salmo, dizendo: ( Lucas 23:46 ) "Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito." Finalmente, após sua ressurreição, conversando com os dois discípulos em Emaús, ele os repreende ( Lucas 24:25. & seqq.) com sua "lentidão de coração para acreditar em tudo o que os profetas haviam falado." "Não deveria Cristo (disse ele) ter padecido essas coisas e entrar na sua glória?" Então, "começando por Moisés e todos os profetas, ele lhes explicou, em todas as Escrituras, as coisas concernentes a si mesmo?" Aparecendo novamente, ele diz aos apóstolos (ver. 44) "Estas são as palavras que eu vos disse enquanto ainda estava convosco, que se cumpre cumprir todas as coisas que estão escritas na lei de Moisés e no Profetas, e nos Salmos, a meu respeito. ”-“ Então ele lhes abriu o entendimento ”, acrescenta o santo Evangelista,“ para que entendessem as Escrituras ”.

O Antigo Testamento é um livro misterioso, além da compreensão do homem carnal; mas o homem espiritual, ensinado pelo Espírito de Deus, descobre por toda parte, na lei, nos Salmos e nos Profetas, isto é, nos livros históricos, legais, morais e proféticos, o grande mistério de Cristo e sua igreja.

2. Provas dos testemunhos de São Mateus. Ao lado de todos esses testemunhos da boca do próprio Cristo nos Evangelhos, os santos evangelistas serão achados muito precisos em mostrar-nos Cristo no Antigo Testamento. São Mateus, desde o início do seu Evangelho, aplica-se a mostrar-nos em Cristo o cumprimento do que os profetas haviam predito; e ele repete várias vezes, ( Mateus 1:22 . & seqq.) "Tudo isso foi feito para que pudesse ser cumprido o que foi falado do Senhor pelo profeta." Ele nos mostra a partir de Isaías ( Mateus 1: 22-23 .) O nascimento de um filho por uma virgem; de Miquéias 5: 2 .

( Mateus 2: 5-6 .) O lugar onde nosso Salvador deveria nascer; de Oséias, ( Mateus 2:15.) a fuga para o Egito ", da qual" Deus seu Pai "o chamou;" de Jeremias, (17, 18.) o massacre dos inocentes em e perto de Belém; de Isaías, ( Mateus 3: 3. ) a pregação de João Batista; A morada de Cristo ( Mateus 4:13 .

& seqq.) nas fronteiras de Zabulon e Naftalim; o cuidado ( Mateus 8: 16-17 .) que ele tem para nos aliviar de nossas enfermidades e enfermidades tomando-as sobre si e suportando-as; e o caráter de mansidão ( Mateus 12:17 . & seqq.) que o distingue em sua conduta para com seus inimigos, os judeus, durante todo o tempo de seu ministério público. Ele mostra que na linguagem parabólica de Cristo ( Mateus 13: 34-35.) foi cumprido o que havia sido dito pela boca de Davi: “Abrirei a minha boca em parábolas”; e por essa palavra ele descobre para nós, que a linguagem de Davi, naqueles Salmos que parecem mais históricos, é "parabólica", como a de Cristo no Evangelho: de onde segue, que toda a história do povo antigo é uma grande parábola representando Cristo e sua igreja: e, por último, ele aponta ( Mateus 21: 4-5 .

Mateus 27: 9-10 ; Mateus 27:35 ; Mateus 27:43 .) Em Zacarias e nos Salmos, várias circunstâncias relacionadas à paixão de nosso Salvador.

3. Provas dos testemunhos de São Marcos. São Marcos, logo no início do seu Evangelho ( Marcos 1: 2-3 .), Mostra-nos desde Malaquias e Isaías o anúncio da vinda e pregação de João Batista, o precursor de Cristo. Ele registra ( Marcos 4:12 . & Seqq.) A maior parte dos testemunhos que já coletamos da boca de Cristo e que foram relatados por São Mateus. Por fim, ele nos mostra, ( Marcos 15:28 .) Na crucificação de Cristo entre dois ladrões, o cumprimento do que Isaías predisse, que ele deveria ser "contado com os transgressores".

4. Provas de São Lucas. São Lucas remonta ( Lucas 1, 31-32 .) Às palavras que o anjo Gabriel dirigiu à Virgem Maria, anunciando que ela seria a mãe do Salvador; pelo que ele mostrou, ao mesmo tempo, que esse Salvador era o filho prometido a Davi, cujo nascimento milagroso desde o ventre de uma virgem havia sido predito por Isaías. Ele grava os cânticos ou canções da virgem ( Lucas 1:46 .

& Seqq.), De Zacarias ( Lucas 1:68 . & Seqq.), Pai de João Batista e do santo e venerável Simeão, ( Lucas 2 : 29. & Seqq.); em que o Salvador é descrito como o objeto das promessas feitas aos patriarcas e dos santos oráculos pronunciados pelos profetas.

Após o exemplo de São Mateus e São Marcos, ele nos mostra, a partir de Isaías, ( Lucas 3: 4. & Seqq.) A pregação de João Batista. Só ele registra aquela importante expressão de Cristo na sinagoga de Nazaré ( Lucas 4:16 . & Seqq.), Onde aplica a si mesmo uma das mais célebres profecias de Isaías. Ele relata ( Lucas 7:22 .

& Seqq.) A maioria dos outros sinais pelos quais este divino Salvador nos ensina a discerni-lo no Antigo Testamento, e que já haviam sido apontados por São Mateus e São Marcos. São Lucas também ( Lucas 24:25 . & Seqq.) Relata o interessante discurso de Cristo com os discípulos em Emaús.

5. Provas de St. John. No Evangelho de São João, encontramos o próprio João Baptista a declarar ( João 1:23 .), O que depois foi dito pelos três evangelistas de quem já falámos, que ele é aquela voz que, segundo Isaías, foi chorar no deserto. Encontramos o mesmo santo mensageiro dizendo e repetindo ( João 1:29 ; João 1:36 .) Que Cristo é o "Cordeiro de Deus", isto é, o sacrifício tipificado por todos aqueles que foram oferecidos pelos judeus, e particularmente pelo pascal Cordeiro. Depois ouvimos Filipe dizer a Natanael ( João 1:45 ) "Nós encontramos aquele de quem Moisés na lei e os profetas escreveram, Jesus de Nazaré, filho de José." São João ( João 2:17 ;João 2:22 .) Nos leva a observar que os discípulos, tendo visto o zelo que Jesus Cristo demonstrou pelo templo de Deus seu Pai, relembraram o que estava escrito sobre o assunto nos Salmos; e que essa lembrança confirmava sua fé nas Sagradas Escrituras, nas quais eles assim encontraram registradas e predisseram todas as circunstâncias da vida do Salvador.

Ele também apresenta ( João 3:14 . & Seqq.) Vários discursos de Cristo que os outros evangelistas não registraram. Ele aponta ( João 12:14 . & Seqq.) Que, embora a entrada triunfante de Cristo em Jerusalém foi evidentemente uma realização do que havia sido dito dele pelo profeta Zacarias, como São Mateus observa, ainda assim os discípulos de Cristo naquela época não foram atingidos por circunstâncias tão fortemente marcadas; "Eles não os compreenderam no princípio; mas, quando Jesus foi glorificado, então se lembraram de que estas coisas foram escritas a respeito dele, e que eles fizeram essas coisas a ele." Ele nos mostra, ( João 12:37. & seqq.) de Isaías, duas profecias sobre a incredulidade dos judeus; e declara que este profeta tinha visto a glória de Cristo, e que ele falou dele quando escreveu aquela visão sagrada.

Dos Salmos ele traz à vista ( João 19:24 ; João 19:28 .) Não só a divisão da veste de Cristo crucificado, mas também o vinagre que lhe foi apresentado quando se queixou de sede. Ele nos leva a discernir, ( João 19: 36-37 .) No "cordeiro pascal, cujo osso não se deve quebrar", a imagem de Cristo, que é verdadeiramente vítima da nossa páscoa, e cujos ossos não foram quebrado. Ele nos mostra em Zacarias, a profecia da abertura que foi feita no lado de nosso Salvador por uma lança; e a estes dois últimos testemunhos acrescenta esta importante observação, ( João 19:36.) "Estas coisas foram feitas para que a Escritura se cumprisse." Que riquezas, então, não podem ser ocultadas nas Sagradas Escrituras, se as circunstâncias que quase nos escapam, contêm, no entanto, profecias expressas, marcando até as menores partes do grande mistério de Jesus Cristo, e encontrando sua realização nele!

6. Provas dos Atos dos Apóstolos. Vamos abrir o livro dos Atos dos Apóstolos, onde São Pedro nos mostra, desde os Salmos ( Atos 1:16 . & Seqq.), A punição dos judeus incrédulos, e particularmente do enganador Judas; de Joel ( Atos 2:16 , etc.), o derramamento do Espírito de Deus sobre os discípulos de Cristo; dos Salmos ( Atos 2:25 . & seqq.), a ressurreição de nosso Senhor e sua ascensão à destra de seu Pai; de Deuteronômio ( Atos 3:22 .), a missão de Cristo, o verdadeiro profeta falado por Moisés; dos Salmos novamente ( Atos 4:11.), a glória de Cristo, que, depois de ter sido "desprezado" pelos chefes de seu povo, "se tornou o chefe da esquina". Os crentes em Jerusalém, "de comum acordo", mostram-nos, a partir do segundo Salmo ( Atos 4:25 .

& seqq.), o levantamento de judeus e gentios contra o reino de Cristo. Santo Estêvão relembra à lembrança dos judeus tudo o que Deus havia feito por seus pais, especialmente ( Atos 7:37 ) sua promessa de levantá-los um profeta, conforme anunciado por Moisés. Filipe encontra o eunuco da rainha de Etiópia lendo a célebre profecia de Isaías sobre o mistério dos sofrimentos de Cristo e começa ( Atos 8:35 ) com aquela parte da Escritura "a pregar Jesus a ele".

São Pedro declara ( Atos 10:43 .), Que "a ele dão testemunho TODOS os profetas, que por seu nome todo aquele que nele crê receberá a remissão dos pecados." São Paulo, na sinagoga de Antioquia da Pisídia, mostra, na promessa feita a Davi ( Atos 13:14 .

& seqq.), o nascimento de Cristo; dos Salmos, ( Atos 13:33 . & seqq.) sua ressurreição; e de Habacuque ( Atos 13: 40-41 ) as ameaças de punição prestes a cair sobre os judeus incrédulos. São Tiago Menor nos mostra, ( Atos 15:15 . & Seqq.) Em Amós, a conversão dos gentios. São Paulo, quando um prisioneiro em Roma, pregando aos judeus, os exorta a crer em Jesus ( Atos 28:23 .) Por meio de provas tiradas "tanto da lei de Moisés quanto dos profetas"; e, vendo sua incredulidade, ele declara-lhes ( Atos 28:25 . & seqq.) que assim se cumpriu neles a célebre profecia do capítulo sexto de Isaías.

Por último, São Lucas, três vezes neste livro, ( Atos 9: 4 . Atos 22: 7 . Atos 26:14.) repete as palavras que Cristo proferiu a São Paulo quando o atirou ao chão: "Saulo, Saulo, por que me persegues?" Jesus Cristo não diz: "Por que persegues meus discípulos, meus irmãos, meus membros?" mas, "Por que me persegues?" para nos mostrar que, como ele diz no Evangelho, ele considera feito a si mesmo tudo o que é feito a qualquer um de seu povo, porque seus membros formam apenas um corpo com ele, do qual ele é a cabeça: uma observação que é de grande importância para a compreensão do Antigo Testamento, e especialmente dos Salmos, onde Cristo freqüentemente fala assim de sua igreja, e de seus membros, como se falasse em seu próprio nome. Mas agora devemos ouvir os apóstolos de suas epístolas.

7. Provas da Epístola aos Romanos. Se abrirmos a Epístola de São Paulo aos Romanos, encontraremos aquele apóstolo apontando para os crentes, Abraão, ( Romanos 4: 1. & Seqq.) Como o pai dos fiéis e um exemplo de fé justificadora; em Isaac, ( Romanos 9: 7. & seqq.) o tipo dos filhos da promessa; na diferença que Deus fez entre Jacó e Esaú, (10.

& seqq.) o símbolo daquilo que ele faz a respeito das dispensações da graça; na pessoa de Faraó, ( Romanos 9:17 . & seqq.) a figura de pecadores endurecidos. Ele nos mostra Moisés e Isaías ( Romanos 10:19 . Romanos 11: 8 .

Romanos 15:10 .) Anunciando a incredulidade e rejeição dos judeus, a chamada gratuita dos gentios à fé e o seu lugar para os judeus incrédulos. Dos Salmos ele nos mostra, ( Romanos 3:10 . & Seqq.) A corrupção geral dos homens, a liberdade ( Romanos 4: 6. & Seqq.) Do dom da justificação, as reprovações ( Romanos 15: 3. ) com o qual Cristo foi carregado, os males ( Romanos 8:36 .) aos quais seus discípulos devem ser expostos, a rejeição ( Romanos 11: 9-10 .) dos judeus incrédulos e a vocação geral ( Romanos 15: 9-11 .) dos gentios à fé: de Isaías, ( Romanos 9:27 .

& seqq.) a incredulidade dos judeus e sua rejeição, as vantagens ( Romanos 10:11 .) da fé em Cristo, as "boas novas" ( Romanos 10:15 .) anunciadas pelo Evangelho, a chamada gratuita ( Romanos 10 : 20 . Romanos 15:12 .) dos gentios, a conversão futura ( Romanos 11:26 .) dos judeus, e a homenagem universal ( Romanos 14:11 .) que será paga ao Cristo no grande dia da sua a última vinda: de Jeremias ele traz ( Romanos 11: 26-27 ) outra profecia da futura conversão dos judeus; de Oséias ( Romanos 9: 25-26 ), a chamada dos gentios; de Joel, ( Romanos 10:13.) as prerrogativas da fé; e de Naum ( Romanos 10:15 ) as boas novas promulgadas pelo Evangelho.

8. Provas da Primeira Epístola aos Coríntios. A Primeira Epístola de São Paulo aos Coríntios está repleta de ilustrações, para a compreensão do Antigo Testamento. Lá, ( 1 Coríntios 5: 7-8 .) Enquanto o apóstolo aponta, na morte do cordeiro pascal, o "sacrifício" do próprio Cristo, a quem ele chama de "nossa páscoa", ele nos recomenda juntar a ela "o pão ázimo da sinceridade e da verdade. " Nesta epístola também ( 1 Coríntios 9: 8. & Seqq.) Quando ele se propõe a provar que os ministros do Evangelho têm o direito de viver pelo Evangelho, ele cita esta lei de Moisés: "Não amordaçarás a boca ao boi que trilha o grão;" e, portanto, ele deduz sua prova, mostrando-nos o espírito dessa lei: "1 Coríntios 9: 9-10 .) "Cuidar de bois?" ou não foi antes "por nós" que ele promulgou esta lei? Sim, sem dúvida, "para o nosso bem, isto está escrito." É na presente epístola que ele estabelece o grande princípio, ( 1 Coríntios 10: 1 .

& seqq.) que os israelitas são um tipo de nós; que o que aconteceu com eles é uma figura do que acontece conosco; que as águas do "mar" por onde eles "passaram" e a "nuvem" sob a qual caminharam representam as águas nas quais fomos batizados sacramental e espiritualmente; que “comeram carne espiritual”, ao comer o maná, que representava o próprio Cristo, o alimento divino da alma do crente; que beberam “bebida espiritual” de uma “pedra espiritual” ( 1 Coríntios 10: 4. ) quando beberam a água que corre da pedra, símbolo da graça que flui de “Jesus Cristo tipificado por aquela pedra”; que sua idolatria e fornicação, a ousadia com que tentaram o Senhor e o irritaram com suas murmurações, e,1 Coríntios 10:11 .) Que nos mostra os pecados que devemos evitar, e os castigos que devemos temer, "estão escritos para a nossa admoestação, sobre quem vêm os fins do mundo." Ele nos diz em termos gerais, que a morte e ressurreição de Jesus Cristo ( 1 Coríntios 15: 3-4 .) São a realização do que foi escrito "nas Escrituras". Ele nos mostra nos Salmos, ( 1 Coríntios 15:25 .

& seqq.) a autoridade soberana de Cristo e o poder de seu reino. Ele compara "o primeiro homem Adão" ( 1 Coríntios 15:45 . & Seqq.) Com Jesus Cristo, a quem chama de "o segundo homem" e "o último Adão". Ele nos mostra em Isaías e em Oséias ( 1 Coríntios 15:57 1Co 15:57) a "vitória" de Jesus Cristo sobre a "morte" e a felicidade eterna de seu povo fiel.

9. Provas da Segunda Epístola aos Coríntios. Em sua segunda epístola aos crentes da mesma igreja, São Paulo compara ( 2 Coríntios 3:13 . & Seqq.) O "véu que Moisés pôs sobre o rosto", com aquele que ainda agora está sobre as "mentes" de os judeus. Ele nos mostra, na igreja de Cristo, ( 2 Coríntios 5, 17 ) a "nova" ordem das "criaturas" de que fala Isaías; no "dia da salvação" ( 2 Coríntios 6: 2 ) "o tempo aceito", o "dia da salvação", predito pelo mesmo profeta.

Ele descobre para nós, nas palavras de Moisés, Isaías e Jeremias, ( 2 Coríntios 6:16 . & Seqq.) As marcas da nova aliança; e na tentação de Eva ( 2 Coríntios 11: 3 ) aquela tentação que nós mesmos devemos temer.

10. Provas da Epístola aos Gálatas. A Epístola aos Gálatas oferece uma ajuda valiosa para o entendimento do Antigo Testamento: pois, São Paulo nos assegura, ( Gálatas 4:22. & seqq.) que o que está "escrito" de "Abraão e suas duas esposas" é "uma alegoria"; que as "duas esposas" representam as "duas alianças" do Senhor com os homens; que a "única aliança", que foi feita no "monte Sinai", e que por si só "gera a escravidão", é representada por "Agar"; que "Agar" é assim, em uma figura, "o mesmo que o monte Sinai na Arábia e," no sentido misterioso, "responde a Jerusalém que agora é, e está em cativeiro com seus filhos"; e, por último, que, além da Jerusalém aqui embaixo, representada por Agar, há outra "Jerusalém que está acima, que é livre, e a mãe de todos nós", representada por Sara. Ele nos mostra em Isaías ( Gálatas 4:27 .

Ele nos assegura, ( Gálatas 4:28 .) Que "nós, como Isaque, somos os filhos da promessa." Ele nos mostra, ( Gálatas 4:30 .) Na "expulsão de" Ismael "filho da escrava," excluído de ser "herdeiro" com Isaac "filho da livre", a imagem da rejeição da judeus carnais, excluídos de serem herdeiros com os filhos espirituais de Deus; pois "não somos", diz ele, ( Gálatas 4:31 ) "filhos da escrava, mas das livres:" Um testemunho muito interessante para nós, pois nos mostra nas Sagradas Escrituras um fundo de riquezas, que , talvez não devêssemos ter suspeitado, ou pelo menos um pouco duvidoso, se o Espírito Santo que guiou o apóstolo ' a autenticidade mais perfeita.

11. Provas da Epístola aos Efésios. Desta epístola podemos coletar vários testemunhos, mas devemos nos contentar com um. É a partir do quinto capítulo, versículos 31 e 32, onde, nas próprias palavras de Adão sobre a união íntima de marido e mulher, para que se tornem "uma só carne", São Paulo nos descobre o "grande" e inefável "mistério" da íntima união que "Cristo" contraiu com "sua igreja", que está tão intimamente unida a ele que, na verdade, são uma só carne; de onde, como um dos Padres observa, como "Cristo e sua igreja" estão assim unidos "em uma só carne", não devemos nos surpreender que nos Salmos eles tenham "apenas uma voz".

Não insistiremos aqui nas provas que podem ser extraídas das epístolas aos filipenses, colossenses e tessalonicenses; ou daqueles para Timóteo. As epístolas a Tito e a Filemom, de fato, nada contêm para o nosso propósito atual; mas isso para os hebreus está repleto de provas para confirmar o grande princípio que pretendemos estabelecer. 
12. Provas da Epístola aos Hebreus. São Paulo reúne, ( Hebreus 1: 5. & Seqq,) do livro dos Salmos apenas, seis provas da divindade de Cristo.

Ele nos mostra, ( Hebreus 2: 6. & Seqq.) Neste mesmo livro, as humilhações e a exaltação do Salvador. Posteriormente, ele compara ( Hebreus 3: 2. & Seqq.) Moisés com Cristo e "o resto" ( Hebreus 2: 7.

& seqq.) para o qual os israelitas foram chamados com aquilo para o qual "nós" somos convidados. Nesta ocasião, ele volta ( Hebreus 4: 4. & Seqq.) Até o descanso no qual o Senhor entrou após a criação, um memorial do qual é preservado no sábado do sétimo dia; e conclui que ainda "resta" um sábado ( Hebreus 4: 9 ), ou seja, "um descanso para o povo de Deus", que um dia entrará no descanso de Deus. Ele nos mostra nos Salmos ( Hebreus 5: 4 e segs.) O "sacerdócio" de Cristo, que ele compara com o de Aarão e Melquisedeque; e observações, ( Hebreus 4: 1.

& seqq.) que Melquisedeque foi uma das figuras mais expressas de Cristo, não apenas por seu sacerdócio, que o tornava superior ao patriarca Abraão, mas por seu próprio nome, que significa "Rei da justiça"; por seu título, "Rei de Salém", que significa "Rei da paz"; e pelo silêncio da Escritura, que o deixa "sem pai, sem mãe, sem descendência, não tendo princípio de dias nem fim de vida; mas, feito semelhante ao Filho de Deus, ( Hebreus 4: 3. ) permanece sacerdote continuamente. " Ele compara ( Hebreus 8: 2 .

& seqq.) o "santuário" terrestre e o "tabernáculo" feito por Moisés, com o santuário celestial e "o verdadeiro tabernáculo, que o Senhor fundou, e não o homem". Ele nos declara que a adoração dos sacerdotes e levitas sob a velha lei ( Hebreus 8: 5 ) era apenas "o exemplo e a sombra das coisas celestiais". Ele compara ( Hebreus 8: 6. & Seqq) a "velha aliança" com a "nova", que, ele nos mostra, foi expressamente predita por Jeremias; e nos assegura ( Hebreus 9: 9 ) que as cerimônias daquele culto antigo contêm "uma figura para o tempo então presente".

Ele repete ( Hebreus 9:23 .) Que o tabernáculo e tudo o que lhe pertencia eram "os modelos das coisas nos céus,.) "a lei tinha apenas uma sombra das coisas boas por vir." Ele nos mostra, nos Salmos, ( Hebreus 10: 5 .

& seqq.) Jesus Cristo vindo para se oferecer a Deus seu Pai como um sacrifício pelos pecados dos homens; que, depois de "ter oferecido um único sacrifício pelos pecados ( Hebreus 10: 12-13 ), para sempre se assentou à destra de Deus, esperando até que seus inimigos se tornassem seu escabelo". Ele nos mostra, ( Hebreus 11:19 .) Em Isaque vivendo após ser oferecido, uma "figura" da ressurreição de Cristo.

Ele descreve a igreja ( Hebreus 12:22 ) sob os nomes de "monte Sião, a cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial". Ele compara ( Hebreus 12:24 ) "o sangue de Abel" com o de Cristo. Ele nos mostra ( Hebreus 12: 26-27 .) De Ageu, que a nova aliança não pode ser abalada; novamente compara ( Hebreus 13:

& seqq.) os antigos sacrifícios com a oferta de Cristo; e nos faz observar que, como "os corpos dos animais cujo sangue é trazido ao santuário pelo sumo sacerdote pelo pecado, são queimados fora do acampamento" ( Hebreus 13:11 ). Portanto, "Jesus também, para que pudesse santifica o povo com o seu próprio sangue, sofrido fora da porta "( Hebreus 13:12 .) da cidade; e que, conseqüentemente, devemos também "ir a ele fora do acampamento ( Hebreus 13:13 ), levando seu opróbrio", isto é, sua cruz; de maneira que os sacrifícios da antiguidade em todas as coisas, mesmo nas menores circunstâncias, nos instruem no mistério de Cristo e nas obrigações que nos são impostas por aquela fé que nos une ao divino Salvador.

13. Provas da Primeira Epístola geral de São Pedro. Também poderíamos deduzir muitas provas, mas bastam uma: É onde o apóstolo, falando da "salvação das nossas almas", que é "o fim da nossa fé", se expressa nestes termos ( 1 Pedro 1: 10. & Seqq.) "Da salvação que os profetas, que profetizaram da graça que deveria vir a vós, inquiriram e procuraram diligentemente, procurando o que ou que tipo de tempo o Espírito de Cristo que estava neles significava, quando testemunhou de antemão os sofrimentos de Cristo e a glória que se seguiria; " e para eles "foi revelado, ( 1 Pedro 1:12.) que não para si mesmos, mas para nós, eles ministraram "e dispensaram" as coisas que agora vos são relatadas por aqueles que vos pregaram o Evangelho com o Espírito Santo enviado do céu; quais coisas os anjos desejam examinar: "palavras inestimavelmente preciosas, que nos deixam claro que, com efeito, o objetivo da missão dos profetas e dos apóstolos é fundamentalmente o mesmo; que ambos são ministros da o mesmo evangelho, aquele antes de Cristo, os outros depois de Cristo, aquele que promete nas formas de parábolas e enigmas as mesmas verdades que os outros têm desde então revelado mais claramente.

14. Provas do Apocalipse. Por último, somente o Apocalipse contém uma infinidade de passagens do Antigo Testamento que se aplicam a Cristo e sua igreja. O próprio Cristo, que fala ao longo deste livro, declara três vezes ( Apocalipse 2:27 ; Apocalipse 12: 5 ; Apocalipse 19:15 ) que é a ele que "é dado poder para governar as nações com uma vara de ferro, "como Deus Pai diz nos Salmos. Ele nos mostra, ( Apocalipse 3: 7. ) Que é "aquele que tem a chave" da casa "de Davi", que é falado por Isaías, e é uma imagem de seu poder soberano.

Ao se apresentar ( Apocalipse 5: 6. & Seqq.) Sob o símbolo de "um cordeiro que foi morto", ele nos prova completamente que é nosso cordeiro pascal. Quando ele shews em outro lugar, ( Apocalipse 6: 2 . Apocalipse 19:11 .. & Seqq) sob a imagem de um conquistador, indo "vencendo e para vencer", ele recals às nossas mentes o que os profetas escreveram de suas vitórias, conforme figuradas pelas vitórias de Ciro. Mas em todas essas coisas iremos ampliar em sua ordem.

Assim, o Antigo Testamento ressoa com este grande "mistério", que não é outro senão a grande obra da redenção do homem por Cristo. Todos os antigos livros das Sagradas Escrituras conduzem a Cristo e à sua igreja, como os grandes objetos aos quais se referem todas as histórias, as leis, os cânticos e as profecias que eles contêm. “Jesus Cristo é” então, neste sentido, “o fim da lei”. Mas como ele é o fim da lei? É isso que vamos mostrar a seguir. 
O SEGUNDO PONTO.

Como Cristo é o fim da lei: e de que maneira todos os livros do Antigo Testamento se referem a ele e sua igreja.

Jesus Cristo é o fim da lei. Às vezes leva diretamente a ele, e o descreve em termos inequívocos que podem referir-se apenas a ele: mas mais freqüentemente leva a ele indiretamente, descrevendo-o sob o véu de parábolas e enigmas com que abundam os livros do Antigo Testamento. Esses livros, então, contêm vários sentidos, ou interpretações, entre os quais devemos discriminar cuidadosamente.

Esses vários sentidos são sempre de igual extensão? O paralelo que traçam é igualmente sustentado do começo ao fim? Até onde deve se estender a concordância desses sentidos, para estabelecer a verdade deles? Em suma, qual é a extensão das várias interpretações por meio das quais as Sagradas Escrituras do Antigo Testamento nos conduzem a Cristo, e à sua Igreja considerada como um corpo, da qual ele é a cabeça? Isso é o que temos que considerar agora.

A distinção e extensão, então, dos diferentes sentidos ou interpretações contidos nos livros do Antigo Testamento, são os objetos do Segundo Ponto que examinaremos primeiro.

As Sagradas Escrituras do Antigo Testamento contêm dois sentidos principais: o literal e o espiritual. O sentido literal é o que resulta imediatamente da letra do texto. O sentido espiritual é aquele que está oculto sob o véu da letra e contém o espírito do texto.

1. O sentido literal, também chamado de imediato ou óbvio, porque é o que se apresenta imediatamente pela letra do texto, tem por objeto, nas Sagradas Escrituras do Antigo Testamento, 1. A história do homem a partir de sua criação até a chamada de Abraão, o líder do povo de Deus. 2. A história do povo de Deus de Abraão ao cativeiro babilônico. 3

As leis e máximas morais, judiciais e cerimoniais relativas aos costumes. 4. A grande obra da redenção do homem pelo Libertador, que, tendo sido prometida ao primeiro homem após sua queda, e posteriormente anunciada aos patriarcas e predita pelos profetas, foi finalmente dada a nós na pessoa de Jesus Cristo.

1. O sentido literal e imediato relativo à história do homem, desde sua criação até a vocação de Abraão, quase não contém qualquer dificuldade: tudo está relacionado em termos geralmente os mais simples e claros. Deve-se apenas observar que, a partir da relação da queda do homem, o estilo figurativo começa a se entrelaçar, de modo que o demônio se apresenta apenas ( Gênesis 3: 1. & Seqq.) Sob a figura da "serpente" cuja forma ele pegou; e, portanto, a maldição pronunciada contra a serpente recai menos sobre o animal do que sobre o próprio diabo.

2. O sentido literal e óbvio a respeito da história do povo de Deus, de Abraão ao cativeiro babilônico, é freqüentemente misturado com expressões enigmáticas, metafóricas, alegóricas e figurativas; Jacó, abençoando seus filhos, ao falar com Judá, começa de uma forma bastante simples e livre de figuras ( Gênesis 49: 8.): "Judá, tu és aquele a quem teus irmãos louvarão; tua mão estará no pescoço de teus inimigos; os filhos de teu pai se prostrarão diante de ti." Mas logo ele se levanta, e assume o estilo figurativo, (ver. 9.) "Judá é um filhote de leão; da presa, meu filho, você subiu; ele se abaixou, ele se agachou como um leão, e como um velho leão; quem o despertará? " Sob essa imagem, ele prevê as ações guerreiras da tribo de Judá.

Da mesma forma, Moisés, em seu cântico, fala primeiro, em linguagem clara e simples, dizendo: ( Deuteronômio 32: 9 ) “A porção do Senhor é o seu povo; Jacó é o quinhão de sua herança”. Mas ele logo passa para o estilo figurativo, e diz: ( Deuteronômio 32: 11-12.) "Como uma águia agita seu ninho, voa sobre seus filhotes, estende suas asas, toma-os, leva-os em suas asas; assim só o Senhor a conduziu", & c.

Sob esta imagem ele representa o cuidado que o Senhor teve de Israel, seu povo. Davi também assume esta linguagem figurada, dizendo a Deus ( Salmos 80: 8. & Seqq.) "Trouxeste uma videira do Egito; expulsaste os gentios e a plantaste" (na sua terra). Esta videira significa clara e obviamente os descendentes de Jacó.

Os profetas muitas vezes empregaram linguagem figurativa ao falar de Israel ou de seus inimigos: e a observação é o mais importante, porque este primeiro tipo de parábola e enigma, que se refere aos próprios judeus, nos leva à compreensão dos ditados obscuros e parábolas que se referem a Cristo e à sua igreja.

3. O sentido literal e óbvio, que diz respeito às leis morais, judiciais e cerimoniais e, em geral, às regras de costumes ou conduta de vida, é comumente muito simples e claro; mas às vezes isso também chega ao estilo figurativo. Nos Salmos e nos livros morais e proféticos, a "verdade" à qual devemos nos vincular, a "justiça" que devemos praticar, os preceitos divinos que devemos observar, são freqüentemente apresentados como um "caminho “que devemos tomar, como“ caminhos ”pelos quais devemos caminhar; e, nesses mesmos livros, o "caminho do Senhor", o "caminho dos justos" e o "caminho dos pecadores" são apresentados para a conduta ou comportamento dos pecadores, dos justos e do próprio Deus.

4. O sentido literal e óbvio com respeito à grande obra da "redenção do homem", às vezes é muito claro e simples; e o Libertador é anunciado sem figura: "O cetro não se afastará de Judá", diz Jacó, ( Gênesis 49:10.) "até que venha Shiloh; e a ele será a reunião do povo." Aqui, o DELIVERER é claramente anunciado. Mas Jacó logo depois sobe para a linguagem figurativa: "Amarrar", diz ele, (ver. 11, 12.) "seu fole à vide, e seu jumentinho à videira escolhida; ele lavou suas vestes com vinho, e suas roupas no sangue de uvas. Seus olhos ficarão vermelhos de vinho, e seus dentes, brancos de leite. " São expressões simbólicas, todas referindo-se ao grande mistério de Cristo e de sua Igreja, ao qual conduz necessariamente o sentido literal e imediato do texto.

II. O sentido espiritual, também chamado de místico, porque é aquele que, a coberto da letra, contém o espírito e o mistério, tem dois objetos principais, e assim se divide em dois tipos, o sentido alegórico e o moral: o alegórico, mostrando os mistérios da religião; a moral, mostrando uma regra de conduta e maneiras. O sentido alegórico também tem dois objetivos: um se referindo aos mistérios que devem ser completados na terra na plenitude dos tempos, e nos mostrando em que devemos acreditar; qual é o sentido alegórico simples:a outra se refere à perfeita consumação do grande mistério de Deus por toda a eternidade, em uma palavra, às bênçãos celestiais que nos são oferecidas e que devem ser a recompensa eterna dos fiéis: mostrar-nos o que devemos esperar ; e isso é o que se chama, em grego, o sentido anagógico, porque nos eleva às coisas celestiais.

Conseqüentemente, comumente distinguimos nas escrituras sagradas quatro sentidos principais ; a saber, o literal, alegórico, moral e anagógico, compreendido e caracterizado nestes dois versos:

Littera gesta docet; quae credas, allegoria; Moralis, quid agas; quid speres, anagogia *. * Por falta de melhor, pode-se aceitar a seguinte tradução destas linhas: - O sentido literal instrui sobre os fatos; O que acreditar, o alegórico; O senso moral , o que você deve fazer, determina ; O que você deve esperar, o anagógico.

1. O sentido alegórico simples é, portanto, aquele que, sob a aparência de um sentido literal, apresenta outro relativo aos mistérios de Cristo, ou seja, de Cristo e sua Igreja: é também chamado de sentido profético, porque contém a predição daqueles mistérios. Este é o sentido que São Paulo nos descobre sob a imagem da aliança que Abraão contratou sucessivamente com suas duas esposas, Sara e Agar: "O que é uma alegoria", diz o apóstolo; ( Gálatas 4:24.) "pois estes são os dois convênios;" quer dizer, eles representam as duas alianças que Deus fez sucessivamente com o homem; de modo que a aliança eterna que Deus fez com os fiéis é representada por Sara, enquanto a aliança temporal que ele fez com a sinagoga é representada por Agar.

É neste sentido, de acordo com o mesmo apóstolo, ( 1 Coríntios 6:11 .) "Que estas coisas", que aconteceram aos judeus, "lhes aconteceram como exemplos, e foram escritas para nossa admoestação", ou seja, eles eram uma figura do que deveria acontecer conosco.

2. O sentido moral, chamado em grego de tropológico, ou que diz respeito aos costumes, é aquele que, sob a aparência de um sentido histórico, apresenta um segundo relativo aos costumes; como quando, sob a imagem de reprovações feitas aos judeus e punições infligidas a eles, os apóstolos colocam diante de nós a incredulidade que nós mesmos devemos evitar, e os castigos que devemos temer. O senso moral,novamente, é aquilo que, sob o véu de um sentido óbvio relativo às leis judiciais e cerimoniais dos judeus, contém um sentido mais sublime, mas ainda em relação à nossa moral; como, onde nos é ordenado "não amordaçar o boi que pisa o milho", São Paulo mostra-nos ( 1 Coríntios 9: 9-10 .) a obrigação que temos de prover a subsistência de quem trabalha em e exercer as funções mais sagradas.

O sentido moral costuma estar intimamente ligado ao alegórico; e então ambos estão incluídos no mesmo texto; como onde, sob a imagem daquela lei que obrigava os judeus "a queimar os corpos" de certas vítimas "fora do acampamento", o mesmo apóstolo nos mostra ( Hebreus 13:11 . & seqq.) "Jesus também sofrendo por nós sem o portão;" aqui vemos o sentido alegórico e nossa própria obrigação de "ir a ele fora do arraial, suportando o seu opróbrio" e nos afastando das coisas deste mundo; “pois aqui não temos cidade permanente, mas procuramos uma que venha”, que é o nosso país: este é o sentido moral.

3. O sentido anagógico é aquele que, sob a aparência de um sentido literal relativo às coisas terrenas, nos leva a outra interpretação a respeito das coisas celestiais; como quando, sob a imagem da "Jerusalém que agora existe", os apóstolos nos mostram ( Gálatas 4:26 .

Hb 12:22 . Apocalipse 21: 2 ) "Jerusalém que está em cima"; sob a imagem das bênçãos presentes, eles representam para nós aquelas bênçãos futuras que deveriam ser os únicos objetos verdadeiros de nossos desejos.

Nesse ponto de vista, esse sentido é, muitas vezes, a complementação do sentido alegórico e faz parte dele; pois o sentido alegórico, levando-nos à vitória completa de Cristo sobre todos os seus inimigos no último dia, mostra-nos depois as recompensas eternas em posse das quais ele então colocará os fiéis: este é precisamente o objeto do sentido anagógico .

Assim, essas três interpretações, a alegórica, a moral e a anagógica, contendo o espírito e os mistérios sob o véu da letra do texto sagrado, formam juntas o sentido espiritual ou místico oculto sob o sentido literal ou óbvio. Mas esses dois significados são igualmente mantidos em todos os lugares? eles se estendem geralmente a todas as partes das Escrituras antigas? não é um às vezes encontrado sem o outro? Vamos investigar isso.

Para julgar a extensão do sentido espiritual no Antigo Testamento, deve-se primeiro lembrar que em cada emblema e enigma, em cada parábola e comparação, o paralelo nunca pode ser perfeito, porque a sombra e a imagem são sempre abaixo da verdade. A sombra deixaria de ser sombra se contivesse todas as perfeições do corpo que representava; a imagem deixaria de ser imagem se contivesse toda a substância do original. 
Assim, 1. Sob o sentido alegórico ou metafórico , visto que a metáfora é uma parte essencial de uma alegoria, Cristo diz, ( Apocalipse 16:15.) "Eis que venho como um ladrão." Cristo é, então, como um ladrão? Ele não tem a maldade de um; mas, como o ladrão vem e nos surpreende na quietude da noite, assim Cristo, em sua última vinda, surpreenderá os homens que estão descansando em perfeita segurança. Este é o ponto principal da comparação, e nele se encontra justo.

Em outro lugar, Cristo é chamado ( Apocalipse 5: 5 ) "o leão da tribo de Judá"; em outro, lemos ( 1 Pedro 5: 8 ) que "o diabo anda em derredor como leão que ruge". Cristo é então um leão? e é este último semelhante ao diabo? Certamente não; no entanto, sob diferentes aspectos, o leão é mostrado como um emblema de Cristo e Satanás. - Cristo diz: ( João 7:11 ) "Eu sou a porta das ovelhas;" e logo depois acrescenta: "Eu sou o bom pastor." Ele pode ser ao mesmo tempo o pastor e a porta?Ele é realmente assim, mas sob diferentes designações. Assim, na linguagem alegórica, as comparações nunca podem ser completas; o mesmo emblema pode representar dois objetos muito diferentes; e o mesmo objeto pode ser representado por dois emblemas que não têm nenhuma espécie de semelhança.

Além disso, 2. No sentido moral, Cristo propõe ( Lucas 16: 1. & Seqq.) Para nosso exemplo a parábola do mordomo injusto que foi elogiado por agir com sabedoria. Devemos, então, imitar a injustiça desse mordomo? Certamente não; mas podemos imitar sua prudência. Aqui está o ponto de comparação, partir do qual seria extraviar-se e perder-se.

Da mesma forma, 3. O sentido anagógico tem seus limites, além dos quais não deve ultrapassar. Nas promessas feitas aos filhos de Israel, não apenas somos mostrados que as maiores bênçãos deveriam ser concedidas a eles, mas também é dito ( Jeremias 32:39 ) que essas bênçãos serão "para o bem deles e de seus filhos depois deles; " e que, em uma palavra, ( Isaías 60:15 . Joel 3:20 ), o gozo dessas bênçãos deve ser continuado de raça em raça, ou por todas as suas gerações. As bênçãos reservadas para nós em nossa mansão celestial durarão para sempre; mas então não pode haver nova geração.

Essas promessas, então, têm um primeiro sentido com respeito à vida presente, na qual os dons de Deus à sua igreja continuam de geração em geração, não obstante todos os males que possa suportar. Mas no segundo sentido, que diz respeito à vida por vir, a eternidade só pode descrever os dons que estão reservados para nós. Portanto, ou devemos entender que esses dons serão espalhados entre todas as gerações distributivamente, entre a raça de Judá como entre a raça de Levi, entre os judeus como entre os gentios, entre os gregos como entre os bárbaros; ou, se reconhecermos que as promessas se estendem a todas as gerações sucessivamente, a profecia não pode aqui ter qualquer aplicação ao sentido anagógico.

Assim, em todos os sentidos em que as Escrituras podem ser tomadas, as comparações nunca devem ser forçadas além dos pontos dos quais são objetos; no entanto, a imperfeição das comparações não destrói sua verdade, porque de sua natureza, como mostramos antes, elas devem ser necessariamente incompletas. 
Tendo esses princípios como premissa, devemos dividir as Escrituras antigas em livros históricos, os livros legais ou morais, as Profecias e os Salmos.

I. Nos livros históricos, tudo não é suscetível de duplo sentido: há muitas passagens em que o sentido literal e óbvio, respeitando a história do mundo, ou dos israelitas em particular, é o único sentido próprio de o texto; seria inútil buscar uma alegoria onde nenhuma é pretendida, ou esticar as alegorias que podem ser encontradas em um significado que não suportarão: devemos tomar as relações mais marcantes conforme autorizadas pelo testemunho da própria escritura, ou pelo menos como justificado pela aplicação: mas não devemos empurrar essas relações além de seus limites justos, nem rejeitá-las porque não têm toda a extensão que poderíamos desejar que tivessem.

Assim, somos assegurados por São Paulo, ( Gálatas 4:24 .) Que as "duas esposas" de Abraão representam as "duas alianças"; isso é suficiente para dar à alegoria toda a extensão de que ela é capaz: não devemos supor, ou esperar, que tudo o que é dito dessas duas mulheres será verificado nas duas alianças que elas representam; e assim, se no caráter dessas duas mulheres fossem encontradas algumas circunstâncias que não correspondam ou não se referissem aos dois pactos, não devemos, por causa disso, rejeitar uma alegoria tão claramente estabelecida.

II. Nos livros de leis ou moral, devemos distinguir as leis que, em um sentido geral, dizem respeito à moral, daquelas que mais particularmente dizem respeito à ordem civil e às cerimônias da religião. Esses são chamados de preceitos morais, judiciais e cerimoniais.

Os preceitos morais geralmente têm apenas um significado, que é imediatamente óbvio na letra do texto; mas às vezes, sob este significado, é expresso um segundo de maior elevação e extensão. O preceito ( Êxodo 20:13 ) “Não matarás” proíbe ao mesmo tempo o homicídio propriamente dito, que priva o corpo da vida, e também o homicídio espiritual, que mata a alma.

São Paulo mostra-nos também, sob o véu das leis judiciais, um segundo sentido mais elevado e sublime; pois ( 1 Coríntios 9: 9. & seqq.) enquanto estamos proibidos de "amordaçar o boi que pisa o trigo", ele coloca diante de nós a obrigação de dar os socorros necessários aos ministros do Evangelho.

Ele declara ( Hebreus 9:23 ; Hebreus 10: 1 ) que as leis cerimoniais contêm "a sombra das coisas boas por vir" e "os modelos das coisas nos céus"; numa palavra, o grande mistério de Cristo e da sua Igreja: devemos, portanto, seguir esta abertura e procurar os segredos profundos que se escondem sob aquele véu, mas sempre seguindo a justeza das aplicações fundadas na analogia da fé.

III. Nas profecias, quase tudo nos leva mais ou menos a Cristo. De fato, existem algumas profecias que parecem ter apenas um sentido, isto é, aquele que tem como único objetivo a história dos judeus; outros têm apenas um sentido, mas isso respeita a Cristo ou sua igreja. Outros, também, têm dois significados, porque, além do primeiro sentido, que diz respeito ao estado dos judeus antes de Cristo, eles se referem também aos milagres que Deus operou no estabelecimento de sua igreja, e aqueles nos quais ele ainda operará seu próprio tempo para lembrar os judeus e para o estabelecimento do reino universal de Cristo. Por último, alguns contêm três significados; pois, além daqueles que dizem respeito à vida presente, eles também se referem à perfeita bem-aventurança dos santos na vida futura.

Mas não devemos supor que todas as partes da mesma profecia são igualmente suscetíveis de todos esses significados diferentes. A harmonia dos vários significados da Escritura não exige que o paralelo seja sempre completo, porque às vezes é impossível. Quando o profeta Natã anuncia a Davi a glória que acompanhará o reinado de Salomão ( 2 Samuel 7: 4. & Seqq .; 1 Crônicas 17: 3. & seqq.) ele prediz ao mesmo tempo, e nos mesmos termos, a glória do reino de Cristo, de quem Salomão era um tipo.

Mas esta célebre profecia está misturada com algumas marcas ou caracteres que pertencem apenas a Salomão, e outros que pertencem apenas a Cristo; de modo que não devemos aplicar a um o que pertence peculiarmente ao outro. "É muito certo", de acordo com a observação de um intérprete erudito, "que não devemos negligenciar o que é próprio de Cristo por causa daquilo que não pode se referir a ele; e não devemos referir o todo a Salomão, porque uma parte da profecia pode se referir apenas a ele.

Devemos nos referir ao Filho de Deus aquilo que só pode ser literalmente verdadeiro conforme referido a ele. Devemos interpretar misteriosamente aquelas passagens que se relacionam literalmente com Salomão, e em um sentido mais figurativo e sublime com Cristo. Devemos tirar do Filho de Deus tudo o que for indigno de sua natureza divina, e entendê-lo apenas no que se refere a Salomão. "Esta discriminação é de grande importância e muito útil no entendimento das profecias; pois, freqüentemente acontece , por falta de seguimento deste ponto essencial, vagamos em interpretações forçadas e ilusórias que não têm fundamento na realidade, ou que não transmitem a energia das expressões do texto.

Vamos estabelecê-lo, então, como princípio de leitura as profecias, não para aplicar esses oráculos proféticos, mas para eventos que são claros, e correspondendo em importância às expressões do texto sagrado; e seguir sua aplicação não além do que a certeza dos eventos e a certeza das relações possam justificar, sempre respeitando os limites prescritos pela própria Escritura.

4. Por último, os Salmos podem, em geral, ter um significado óbvio a respeito de Davi ou do povo de Israel; mas o sentido relativo a este primeiro objeto é geralmente muito imperfeito, estando na maior parte muito aquém da energia das expressões. O grande e principal objetivo dos Salmos é Cristo e sua igreja; o mistério completo de Cristo, considerado desde sua primeira vinda até seu aparecimento final. Não devemos pretender explicar todos os Salmos, ou mesmo a totalidade de qualquer um deles, como se referindo a Davi ou ao povo de Israel; algumas passagens, mas não o todo, podem se relacionar a eles; há muitos, dos quais até o sentido literal deve ser tomado em um sentido diferente: pelo contrário, todos se referem a Cristo ou à sua igreja, seja imediatamente e sem véu; ou sob o véu de um significado moral ou histórico,Israel, como um tipo da igreja; Davi, que é um tipo tanto de Cristo quanto de sua igreja, que juntos formam um corpo, um homem, um Cristo; ou o homem justo, que representa o próprio Cristo, o chefe e modelo de toda a justiça, e em quem todos os homens justos estão unidos como membros de seu corpo místico, ou seja,

sua igreja. Assim, os Salmos muitas vezes têm dois significados, o primeiro relacionado a Davi ou a Israel, o segundo a Cristo ou à sua igreja, e às vezes tanto a Cristo quanto à sua igreja, formando juntos apenas um homem, do qual ele é o cabeça, e sua igreja o corpo. Acontece freqüentemente, entretanto, que eles têm apenas um significado, que se refere inteiramente a Cristo ou à sua igreja. Mas, mesmo quando eles são considerados suscetíveis de duas interpretações, o melhor a ser mantido é o que se refere a Cristo ou à sua igreja. Em geral, o significado alegórico é mais mantido nos Salmos do que em qualquer outra parte do Antigo Testamento.

Nas outras partes, o sentido espiritual, que diz respeito a Cristo e sua igreja, é freqüentemente interrompido por passagens que parecem não ter outro significado senão o sentido literal e óbvio no que diz respeito a Israel ou outras nações. Que regras, então, devemos seguir a fim de discernir Cristo e sua igreja sob a cobertura desse significado literal? Por quais sinais devemos conhecer a Cristo na lei da qual ele é o fim? Este é o último ponto que devemos examinar. 
O TERCEIRO PONTO.

Por quais sinais devemos descobrir Cristo na Lei, da qual ele é o fim? E que Regras devemos adotar para discernir Cristo e sua Igreja através dos véus com os quais eles são cobertos no Antigo Testamento?

A Sagrada Escritura é como um instrumento bem afinado, no qual as notas não são todas igualmente altas: tudo atinge os olhos igualmente, mas não o ouvido: ainda assim, tudo está conectado; as partes que não emitem som, unem-se necessariamente àquelas que preenchem a harmonia: e devemos ter cuidado para não fingir que extraímos um som daquilo que não se destina a produzi-lo.

Portanto, devemos ter o cuidado de distinguir nas Escrituras as partes que são suscetíveis de apenas um significado daquelas que contêm muitos. Jesus Cristo é o fim da lei; mas devemos aprender como discerni-lo. Sobre este assunto, propomos coletar algumas das regras mais úteis e importantes.

REGRA I. A primeira regra para discernir Cristo nos livros do Antigo Testamento é infalível, onde quer que possa ser aplicada, a saber: Tomar como nossos guias os escritores do Novo Testamento e ver Cristo onde quer que pareçam ter olhe ele. Então o Espírito dos próprios profetas revela-nos o sentido das palavras ditadas a eles por aquele Espírito: é o Espírito de Cristo que nos mostra Cristo. Não temos dificuldade, por exemplo, em averiguar "a virgem" de que fala Isaías no capítulo 7 das suas profecias, Isaías 7:14 ou em descobrir aquele "Filho" que deveria ser digno de ser chamado "Emanuel:" .

Sobre este ponto, Mateus nos deu informações completas ( Mateus 1: 22-23 .); e nos deu uma chave para a compreensão de um capítulo cheio de obscuridades, com vários outros que o seguem e estão repletos de dificuldades. Não podemos ser enganados em buscar a Cristo sob esses véus escuros; mas devemos ter o cuidado de preservar a verdade da história e dos eventos temporais que cobrem essas importantes profecias; podemos abrir a cortina, mas não devemos rasgá-la.

II. À primeira regra sucede aquelas que são extraídas do próprio texto sagrado. Devemos ver Cristo nas Sagradas Escrituras, quando certas marcas que o designam e o descobrem, são encontradas lá e só podem se relacionar com ele. Sem isso, devemos subestimar suas augustas qualidades, atribuindo-as a outro, e dar um significado forçado ao texto para dar-lhe outro objetivo. A ordem de Deus a Isaías para falar aos judeus ( Isaías 6:10 .) De maneira obscura, a fim de cegá-los, "para selar a lei" ( Isaías 8:16..), para reservar a plena compreensão disso para futuros "discípulos" - nos diz que Cristo não é designado sem um véu no Antigo Testamento; mas às vezes o véu é tão transparente, que ficamos mais impressionados com o esplendor abaixo do que com o véu em si.

Às vezes, o véu é mais próximo e mais grosso e esconde completamente o que cobre, mas ainda é muito curto, e deixa algumas partes expostas pelas quais não podemos deixar de distinguir Cristo, embora talvez todo o resto da profecia possa se referir a alguma outra pessoa: e é principalmente em passagens como essas que grande atenção e discriminação são necessárias.

Não percebemos imediatamente Cristo no Salmo 18, "Eu te amarei, ó Senhor", & c. que, pelo texto do Segundo Livro dos Reis, parece referir-se apenas às vitórias de Davi; no entanto, São Paulo se refere ( Romanos 15: 9 ; Romanos 15:33 ) a Jesus Cristo; e, de fato, a fé e "obediência" dos "gentios" ( Salmos 18:43 ; Salmos 18:50 .) estão aí tão claramente preditas, que esta passagem por si só pode ser suficiente para descobrir o misterioso significado contido em todo o salmo, mesmo se não tivéssemos a autoridade do apóstolo, que nos garante que este é o seu verdadeiro significado.

III. Quando as expressões das Escrituras são muito fortes, muito gerais, muito elevadas e muito sublimes para o assunto a que parecem se referir, é uma certa regra que o Espírito Santo tinha outro significado em vista, com o qual todas essas expressões irão concordam exatamente, e a respeito do que eles são muito fracos ao invés de muito fortes: pois a palavra de Deus é a palavra da verdade; é ouro purificado até sete vezes; não pode haver nada defeituoso, nada supérfluo. É uma regra ou modelo para as expressões mais adequadas; e, quando alguma coisa parece muito forte, é um sinal de que não a compreendemos e que a referimos a um objeto errado.

Esta regra é extensa: fornece uma chave para váriospassagens nas quais mentes superficiais são feridas, porque não sabem o verdadeiro significado delas; e nos ensina a prestar o devido respeito às Escrituras. Mostra também, não por conjectura, mas por demonstração, as bênçãos ocultas sob aquelas promessas que são verdadeiras apenas em um sentido espiritual, sentido esse que é o único que concorda nesses casos com as expressões das Escrituras.

Sabemos tudo o que Isaías predisse com relação à restauração dos judeus quando cativos na Babilônia ( Isaías 40. & Seqq.). Ele dá as descrições mais sublimes dela; no entanto, no evento em si nada responde a essa sublimidade; temos a narrativa de sua jornada nos livros de Esdras e Neemias, e o todo passou sem nenhuma ocorrência muito notável: as expressões de Isaías, então, devem ter alusão a algum outro objeto além do retorno da Babilônia a Jerusalém; sob o estilo figurativo, ele deve ter predito a liberdade e as bênçãos espirituais obtidas para nós por Jesus Cristo, especialmente aquelas reservadas para os fiéis por toda a eternidade.

São Pedro e São Paulo aplicaram à ressurreição de Cristo essas palavras dos Salmos 16:10 . "Não deixarás a minha alma no inferno, nem permitirás que o teu Santo veja a corrupção:" e eles têm mostrado que na verdade a passagem só poderia se referir a ele, porque Davi, em seu corpo, foi reduzido a séculos de poeira.

antes, "e viu a corrupção." Davi, portanto, sendo um profeta ", diz São Pedro, ( Atos 2: 30-31 .) Do conhecimento que tinha do futuro, falou" da ressurreição de Cristo, que sua alma não foi deixada no inferno, nem a sua carne viu corrupção ", -" Para David ", diz St.

Paulo ( Atos 13: 36-37 ) "depois de haver servido a sua própria geração pela vontade de Deus, adormeceu e foi depositado junto a seus pais e viu a corrupção; mas aquele a quem Deus ressuscitou não viu corrupção." Esses dois apóstolos nos ensinaram, por seu próprio exemplo, como devemos entender as Escrituras. Devemos, como eles, tomar literalmente tudo o que pode ser tomado literalmente sem injustiça aos atributos de Deus, ou a quaisquer verdades conhecidas; e podemos concluir, sem dúvida, que tudo o que não concorda literalmente com Davi e o povo de Israel, deve se referir adequada e diretamente a Cristo e sua igreja, e não pode ser entendido em nenhum outro sentido.

4. Já observamos que há passagens nas Escrituras, e particularmente nas Profecias e Salmos, que não são suscetíveis de um significado histórico, ou um significado confinado à história dos judeus: em quais casos, para tomá-los nesse sentido , deviam ser ignorantes das regras estabelecidas para descobrir o significado das Escrituras. O sentido denominado imediato, deve ser acompanhado e mantido ao longo de:não deve ser recebido em certos pontos e abandonado em outros. Não deve ser interpretado como significado literal, quando o sentido literal vai contra o significado.

O sentido imediato difere daquele que cobre apenas em grandeza e majestade. Não é tão profundo; mas é verdade. Não atinge a energia total do texto; mas não o contradiz. Isso leva a uma previsão mais nobre, mas não apresenta nenhum obstáculo. Leva à compreensão dos mistérios, em vez de afastar a mente ou obscurecê-la. Consultando essas regras, logo descobriremos que Salomão e sua aliança com a filha do rei do Egito não podem ser os objetos imediatos do Salmo 45; e que eles podem se referir apenas a Cristo e sua igreja.

Como Salomão poderia se descrever como Deus sentado em um trono eterno? ( Salmos 45: 6. ) "Teu trono, ó Deus, é para todo o sempre;" ou, como no hebraico, "por séculos e eternidade". Como ousamos enfraquecer o sentido deste texto, depois que São Paulo o produziu ( Hb 1, 8 ) para provar que Cristo é Deus? Aquele de quem se fala neste salmo é um príncipe armado contra seus inimigos, um príncipe a quem o profeta dá ( Salmos 45: 3 ; Salmos 45:17.) uma "espada", um arco e "flechas", e que é o único conquistador de seu próprio reino. Quem pode distinguir Salomão por essas marcas, quando está escrito dele que todo o seu reinado deve ser pacífico e, de fato, ele nunca ganhou nada pela espada! O Conquistador de quem o profeta fala, colocará o mundo inteiro sob o governo de seus filhos: "Em vez de teus pais", diz ele, ( Salmos 45:16.) "serão teus filhos, a quem tu podes tornar príncipes em toda a terra." Salomão, ao contrário, cujo reino as vitórias de Davi haviam aumentado muito, não só falhou em estabelecer seus filhos sobre reinos estrangeiros, mas mereceu, por sua ingratidão, que o único de seus filhos que o sucedeu reteve apenas um ou dois tribos em doze, e isso apenas por favor especial à memória de Davi, e as promessas que foram feitas a ele. Seria, portanto, evidentemente um esforço infrutífero, e apenas resistir ao Espírito Santo, buscar qualquer outro sentido profético, ou qualquer outro objeto aqui, que não Jesus Cristo.

V. A Escritura não pode se contradizer: ela não recomenda em um lugar o que condena em outro. Não considerará em um lugar, como felicidade adequada aos homens justos, o que possui em outro ser negado a eles, e reconhece que muitas vezes é concedido aos injustos e ímpios. Não lisonjeia as paixões, mas procura curar todas elas. Está sempre em oposição à avareza, ambição, vingança e luxo. Devemos, portanto, estar satisfeitos, "que todas aquelas promessas que têm apenas felicidade temporal para seu objeto, todas as expressões capazes de inspirar um amor ao dinheiro ou prazer, todas as descrições circunstanciais da magnificência humana, podem estar nas Escrituras apenas como as imagens ou figuras de felicidade mais sólida e real, como figuras do reino espiritual de Cristo, e a futura glorificação dos justos ”;

Além disso, como essas promessas são em termos gerais, elas devem ser cumpridas em todos os momentos e com respeito a todos os homens justos; e, portanto, se tomado no sentido literal, os homens bons nunca desejariam o necessário para a vida, eles nunca poderiam passar fome ou sede, devem sempre viver com abundância e honra e, mais cedo ou mais tarde, devem obter vantagem sobre todos os seus inimigos. O que então deve acontecer com tantos homens justos sob a lei, falado na Epístola aos Hebreus, ( Hebreus 11:35. & seqq.) que careciam de todas as coisas e, além disso, "experimentaram zombarias e açoites cruéis?" & c.

& c. O que deve ser feito de todos os mártires destruídos pela fome, angústia e tormento, enquanto seus perseguidores viviam com facilidade e riqueza? Quanto mais considerarmos essas promessas literalmente, mais ficaremos ofendidos e escandalizados ao vê-las tantas vezes sem efeito em relação a alguns dos mais fiéis servos de Deus, enquanto as vemos cumpridas nos mais ímpios, e como os que mais se opõem as doutrinas do Evangelho.

A própria Escritura nos leva a interpretações espirituais, combinando propositalmente as promessas de justiça e santidade perfeitas com aquelas que parecem apenas sensuais ou temporais. Pois é claro que a justiça e a graça podem ser representadas por dons temporais; mas nunca podem ser imagens de bênçãos de valor inferior: "Pois o bronze trarei ouro", diz o Senhor em Isaías, (cap. Isaías 60:17. & seqq.) "e por ferro trarei prata, e por madeira latão, e por pedras ferro: também farei paz aos teus oficiais e justiça aos teus exigentes.

Não se ouvirá mais violência em tua terra; - também o teu povo serão todos justos. " Essas partes da Escritura podem servir como uma interpretação para todas as outras onde bênçãos futuras são prometidas sob outras palavras e outras imagens, porque conectam o que está dividido em outros lugares e incluem, ao mesmo tempo, as bênçãos prometidas apenas como figuras, e as próprias bênçãos que são nelas mostradas ou tipificadas.

VI. Quando encontramos nas Escrituras algumas coisas que, em um simples recital, parecem não concordar com nossa maneira fraca de raciocínio, ou com a ideia que temos das pessoas em questão, pode ser tomado por uma certa regra, "que aí está sob a superfície algum mistério que devemos nos esforçar para esclarecer, ou que devemos pelo menos receber com respeito, se não formos capazes de descobrir o seu significado completo. " Ficamos tocados de compaixão ao ver Agar e Ismael expulsos da casa de Abraão; ( Gênesis 21: 9. & seqq.) e ficam um tanto surpresos ao ver quão pouca provisão é feita para uma mãe e um filho exilados por um homem tão rico e caridoso como era este patriarca, que aparentemente os fez morrer de sede no deserto.

Na verdade, nada pode ser mais surpreendente do que essas circunstâncias. Por que ele deveria se apressar naquela mesma manhã para executar um projeto, a mera ideia de que o tinha incomodado? Por que ele assumiu a parte desagradável do negócio, em vez de deixá-lo para Sarah? Por que conceder tão pouco a uma mãe e um filho - um filho que era seu? Por que colocar sobre os ombros dessa mãe aflita um fardo que o animal mais fraco, entre os muitos que Abraão tinha, poderia facilmente carregar? Por que mandá-la embora sem um guia, sem instruções, sem nenhum conforto? Tudo isso parece tão contrário à humanidade e à justiça de Abraão, que não podemos deixar de nos sentir ofendidos, a menos que olhemos além das simples palavras da Escritura.

Mas, depois de São Paulo ter afastado o véu que cobria o mistério, ( Gálatas 4:22. & seqq.) vemos então, no zelo de Abraão, a sábia precaução do apóstolo, de não deixar falsos irmãos e blasfemadores entre os fiéis que estão cheios de gratidão e amor por Cristo. Na severidade do patriarca, podemos discernir a do próprio Deus, que expulsou a orgulhosa sinagoga e seus filhos. A carga colocada sobre os ombros de Agar prefigura o apego cego e infrutífero dos judeus às observâncias legais voltadas para as coisas terrenas; todos os que foram abolidos por Cristo.

Pão e água dados com tanta parcimônia, devem mostrar que os judeus deixaram a terra da fartura e estão condenados a morrer de fome e sede, porque rejeitaram o pão da vida, e aquela fonte eterna de água que destrói a sede de todos eternidade. Hagar e seu filho, vagando no deserto, sem guia, sem trilha,

O que é mais miserável do que o judeu, ou mais desolado do que a Judéia? O templo, o sacerdócio, Jerusalém, o reino, o próprio país, todos foram tirados deles. Hagar e Ismael vagam muito perto de uma fonte sem vê-la: Cristo mostra-se aos judeus em todas as Escrituras; a luz de sua cruz brilha por toda parte; eles estão no meio de seu reino, mas ainda está oculto deles por uma nuvem. Hagar e seu filho estão ambos no chão, em lados diferentes, perto desta fonte; no entanto, eles estão morrendo de sede. Deus envia seu anjo, que milagrosamente abre os olhos de Hagar, para que ela veja uma fonte tão visível e necessária.

Assim que ela vê, ela dá de beber ao filho; e, como se ela tivesse encontrado tudo ao descobrir esta fonte de saúde, a Escritura acrescenta que ele se tornou um homem forte, grande e ativo; que ele se estabeleceu em poder e força, e se tornou o pai de muitos príncipes. Se qualquer uma dessas circunstâncias fosse insuficiente, a figura até então teria obscurecido a verdade, em vez de ser a imagem dela.

Era necessário que Abraão agisse com aparente desumanidade, para que pudesse agir clara e profeticamente; e era necessário que, na relação, Moisés não omitisse nada essencial ao mistério, embora pudesse parecer prejudicial a Abraão. Uma mente não inspirada não teria se rebaixado a um detalhe que, de acordo com a débil luz da razão, poderia parecer tão sem importância; tal narrador teria falado muito ou pouco: e, portanto, devemos reconhecer que um Espírito superior guiou a mão de Moisés; e aquela Sabedoria infinita, para quem todas as coisas estão presentes, descreveu eventos futuros de maior conseqüência sob a história menos importante de transações passadas.

VII. "Encontramos nas Escrituras outras circunstâncias que, embora não ofendam nossa razão, são tão maravilhosas e tão visivelmente suscetíveis de um significado misterioso, que devemos ser insensíveis se não nos esforçarmos para descobrir o motivo, o segredo , e o fim pretendido. " É claro que o próprio texto freqüentemente declara que significa mais do que aparenta, e que deveria ser satisfeito com uma compreensão imperfeita de não olhar além do significado literal.

Assim, há riquezas inestimáveis ​​ocultas nas Sagradas Escrituras; e é uma regra que nunca enganará, ter certeza de que grandes mistérios podem ser descobertos quando a primeira visão de uma passagem anuncia que ela exige atenção e merece ser sondada: então a letra leva ao espírito; e devemos ser surdos se não ouvirmos sua voz.Gênesis 28 .

& seqq.) para onde Abraão proibira tão fortemente Eliezer sob qualquer pretensão de trazer seu filho Isaque? Eliezer tipificou o cuidado que Deus teria de sua igreja por meio de seus ministros; e Jacó, a aparência pessoal de Cristo: ele enviou seus profetas, e ele mesmo veio. Ele pegou sua esposa de longe e foi buscá-la pessoalmente. Por que Jacó é obrigado a dormir ao ar livre com uma pedra como travesseiro? Deus deu a Abraão e Isaque a terra onde Jacó dormia; e o próprio Jacó acabara de ser declarado seu senhor por aquelas palavras de Isaque, ( Gênesis 28: 4.) Deus te fez “herdar a terra de tuas peregrinações, que ele deu a Abraão”.

Mas ninguém sabia que ele era o senhor desta terra; nenhuma cidade o reconheceu, nenhuma aldeia o possuiria como mestre. Ele estava no meio de seu reino como um estranho; ele vivia entre seus próprios súditos como um desconhecido ou como um servo. Tudo é negado a Jacó; no entanto, tudo é dele: este herdeiro das promessas não tem onde reclinar a cabeça.

Assim Cristo foi tratado: todas as nações foram prometidas a ele; o universo era seu trabalho; o mundo inteiro era seu reino; no entanto, ele não apenas viveu sem pompa e sem autoridade, mas sem um lugar para reclinar a cabeça. "Ele estava no mundo, e o mundo foi feito por ele, e o mundo não o conheceu; ele veio aos seus, e os seus não o receberam. As raposas têm covis e os pássaros do céu têm ninhos; mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça. " Por que Deus colocou uma escada de comunicação entre ele e Jacó? Por que enchê-lo de anjos empregados apenas por sua conta? Ele mesmo, no degrau superior, parece ter esquecido o mundo inteiro, estar ocupado apenas com este homem.

Pode um leitor atento deixar de discernir a imagem do Justo, que, embora humilhado à nossa carne, ainda não deixou o seio de seu Pai, mas se tornou o elo entre o céu e a terra, o Reconciliador de Deus com o homem, o Mediador que está no degrau mais baixo da escada porque é igual a nós, mas ao mesmo tempo no topo, porque é um com o Pai? Em sua cabeça sobem e descem os anjos, como Cristo diz, onde ele aplica esta figura a si mesmo, (João 1:51 .) "Em verdade, em verdade vos digo que vereis o céu aberto, e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem." Ele está, em seu sono, (ou seja,

sua morte), o grande objeto da atenção de Deus, que vê nele todos os fiéis. Em sua pobreza e nudez, ele é a fonte de todas as bênçãos para nós; e, embora pareça inferior aos anjos, ele é seu mestre, visto que estão empenhados em atendê-lo como seus ministros. Todo o resto da vida de Jacob está repleto de circunstâncias igualmente misteriosas e dignas de serem investigadas.

VIII. "A linguagem do Espírito Santo às vezes é tão clara, que o menor reflexo é suficiente para entendê-la; e este é o caso quando todas as circunstâncias de uma história têm uma referência tão clara a Jesus Cristo, que não podemos duvidar O desígnio de Deus de representar neles os mistérios de seu Filho e a conduta de sua igreja. " Este acordo de circunstâncias forma um quadro completo; e podemos tomar isso como uma certa regra, que o mesmo Espírito que ditou as Escrituras as faz continuamente compreendidas; que o Antigo Testamento predisse o Novo; e que Cristo é mostrado muito claramente em alguns lugares, para nos incitar a buscá-lo no resto.

A história de José ( Gênesis 37. & seqq.) é um daqueles em que Cristo é, talvez, tão visível quanto a pessoa que o prefigura. Ele se torna odioso para seus irmãos porque reprova suas faltas e porque seu pai dá testemunho público de sua virtude.

Ele busca seus irmãos, embora eles retribuam sua bondade apenas com ódio. Ele é vendido por eles, e seu casaco está ensanguentado; mas ele se levanta vivendo da cova em que o enterraram e reina entre os gentios aos quais sua família ingrata o havia entregado. Ele é esquecido por seus irmãos ímpios; mas Jacó, tipificando nisso todos os santos patriarcas, lamenta sua ausência. Por fim, seus irmãos o reconhecem e honram; e ele, que era o salvador do Egito, torna-se o salvador de todo o Israel. Quem, mas deve ser atingido por esses paralelos, pelo menos se ele é um cristão? e quem pode duvidar de uma semelhança que a Providência divina tornou tão clara e tão completa? É o mesmo com a conformidade que Deus fez entre o estado dos israelitas saindo do Egito, ( Êxodo 1. & seqq.) e dos cristãos nesta vida; ele desejou que todos os incidentes que aconteceram ao primeiro fossem uma figura, uma previsão, uma promessa do que ele faria pelo último.

Os filhos de Israel estão em cativeiro e lutando sob forte servidão com o príncipe e deus deste mundo, que usa todos os seus esforços para detê-los, sujeito a trabalhos vergonhosos e laboriosos na terra e na sujeira, apesar de sua origem elevada, e não obstante o promessas de Deus, que os chamam para a liberdade e um reino. Para a noite matam o cordeiro pascal sem defeito, ( 1 Corintios 5: 7 . João 19:36.) a carne da qual comem sem quebrar nenhum de seus ossos; comem-no com ervas amargas e com pão ázimo; em pé, como viajantes e estranhos; não mais apegado ao Egito, e esperando apenas o feliz sinal para sua partida; e eles são preservados da ira do céu e do anjo destruidor, em virtude apenas deste cordeiro imolado, o sangue do qual foi aspergido em suas ombreiras, e o alimento de cuja carne lhes deu forças para sua jornada.

A igreja, por mil prodígios multiplicados, é libertada da opressão do Faraó, que é submerso nas mesmas águas que provam sua salvação; mas embora ela cante uma canção de libertação nas fronteiras do Mar Vermelho, ela ainda não chegou ao fim de sua jornada; ela ainda tem uma longa viagem a fazer e muitas provações a sofrer. Uma nuvem misteriosa a cobre e direciona seus passos no deserto; seus filhos "todos comiam da mesma comida espiritual ( 1 Coríntios 10: 3-4 .) e todos bebiam da mesma bebida espiritual"; eles comeram o pão do céu, eles beberam a água “daquela rocha espiritual que os seguia, e aquela rocha era Cristo”.

Jesus Cristo, representado pela serpente de bronze, ( João 3:14.) é o seu remédio contra as picadas das serpentes com as quais estão rodeados; finalmente, eles são conduzidos à terra prometida por um libertador que leva o nome de Jesus, cujo nome, em hebraico, é o mesmo de Josué. Este divino libertador deve dividir a terra entre aqueles que lutaram bravamente sob sua bandeira; então eles não terão mais necessidade de maná, porque a nova terra fornecerá um refection diferente; Deus então se manifestará sem véu diante deles e se comunicará com eles imediata e intimamente.

Devemos estar totalmente destituídos, não apenas de fé, mas de razão ou justiça, para não reconhecer o dedo de Deus naquelas maravilhas das quais as primeiras são imagens dos últimos. Não podemos hesitar aqui em aplicar a máxima geral de São Paulo, de que a história dos cristãos é traçada na dos judeus; e que o que lemos no Antigo Testamento é tanto nossa própria instrução quanto uma relação do que aconteceu a eles; “Todas essas coisas lhes aconteceram”, diz o apóstolo ( 1 Coríntios 10:11 ), “como exemplos; e foram escritos para nossa admoestação”.

IX. Além daquele princípio geral que serve para iluminar os fiéis na leitura do Antigo Testamento, é observado em particular por São Paulo, ( Hebreus 9:23 ; Hebreus 10: 1. ) Que o padrãodo tabernáculo e de todos os que serviam em seu ministério eram apenas "uma sombra das boas coisas que viriam"; daí se segue que devemos olhar para eles apenas com referência ao original divino que Moisés viu no monte, e que não era outro senão a economia do mistério de Jesus Cristo, o Sumo Sacerdote das bênçãos futuras, o único Mediador entre Deus e o homem, o único digno de lavar nossos pecados pelo derramamento de seu próprio sangue; o único que era digno de entrar no santuário, que é o céu, e trazer aqueles que nele confiam, e formar um corpo com ele, do qual ele é a cabeça. São Paulo, em sua epístola aos Hebreus, colocou de lado o véu que ocultava de nós parte desses acordos ou paralelos, mas ele o deixou remanescente em outras partes do quadro; e aqueles que lucraram com o que ele mostrou,

Mas o princípio estabelecido por São Paulo permanece inalterado; a regra que ele nos dá é certa. O sacerdócio, o tabernáculo, as vítimas, a lei cerimonial, representavam as coisas celestiais: "Eles servem ( Hebreus 8: 5 ; Hebreus 9: 23-24 .) Ao exemplo e sombra das coisas celestiais, como Moisés foi admoestado por Deus, quando ele estava prestes a fazer o tabernáculo; ( Êxodo 25:40.) Olha que tu os fazes segundo o seu modelo, que te foi mostrado no monte.

"Devemos, portanto, subir à verdade, até o original, até mesmo aos mistérios celestiais, a fim de compreender o que está escrito no Êxodo, no Levítico e em muitos outros livros da Escritura; e, longe de considerar este cuidado e atenção como o trabalho de um homem preguiçoso, ou como a ocupação de um sonhador que descobre significados forçados, devemos estar satisfeitos, que quem pára na mera letra resiste à própria letra, que nos manda olhar mais alto e nos instrui a ser menos atentos às obras de Moisés do que às coisas nelas figuradas.

A Escritura compara as diferentes partes do tabernáculo com o mundo visível e invisível, que foram colocados sob o domínio de Cristo: este mundo é mostrado como o vestíbulo e o pórtico, que é o exterior do templo, e exposto às profanações de incrédulos e ímpios. O segundo recinto, que é chamado de sagrado,pode representar o reino dos céus abaixo, cuja entrada está aberta apenas para os principais sacerdotes - apenas para os crentes genuínos, que oferecem sem cessar o incenso de suas orações e o perfume de seus louvores, no altar de ouro que está diante o trono de Deus. Pelo "santo dos santos", o apóstolo quer que entendamos as mansões celestes, onde Deus pintou suas perfeições nas cores mais vivas, onde uniu todos os traços de sua beleza, de seu poder e de sua glória.

Este é o santuário não construído pela mão de um homem mortal, mas pelo próprio Deus. Ali o Pai, o Filho e o Espírito Santo habitam e habitam em toda a sua glória: ali Cristo dispõe de todos com plena autoridade: esse é o verdadeiro santuário, onde é estabelecido sumo sacerdote para sempre, por um juramento irrevogável: este é o santuário em que ele entra, não como Arão uma vez por ano, na nuvem de fumaça de incenso, o véu ainda o cobrindo; mas uma vez para sempre, no brilho de sua glória, e deixando depois dele uma entrada gratuita para os adoradores fiéis que o seguem.

Esse é o santuário para o qual ele carregou, não o sangue de uma vítima muda, mas seu próprio sangue; onde ele se apresenta continuamente para nós, não diante de um propiciatório, mas diante da face do próprio Deus; onde, face a face, e sem sombra ou véu, desempenha o ministério de um sacerdócio tão eterno quanto ele próprio, do qual ele só pode cumprir dignamente os deveres, porque só ele é infinitamente amado de Deus, a única fonte pura de justiça, incapaz de qualquer defeito, misericordioso para com os pecadores, aberto às suas orações, subsistindo perpetuamente, não necessitando de nada para si e sempre pronto a conceder as orações dos outros.

As cerimônias prescritas pela lei levítica eram úteis apenas porque tipificavam o grande sacrifício da cruz, que por si só unia toda a diversidade das oblações judaicas, e que exigia, de sua excelência infinita e seus efeitos variados, para ser assim diversamente representado. Portanto, este grande sacrifício é o que devemos estudar e discernir no livro de Levítico, o que de outra forma pouco nos interessaria, mas sob esse ponto de vista torna-se de infinita importância.

X. Em nossas pesquisas sobre os significados profundos e misteriosos dos escritos antigos, devemos ser movidos por um espírito de equidade, e não fingir encontrar em sua obscuridade uma evidência que o Espírito Santo não deu neles. A linguagem dos profetas não teria mais sido obscura e misteriosa, se sempre tivesse trazido consigo sua própria explicação. Não devemos, portanto, pretender sujeitar a revelação desses mistérios a demonstrações das quais eles não são suscetíveis.

A autoridade de Cristo e seus apóstolos, a analogia da fé e a verdade das relações, são as únicas provas necessárias para justificar a verdade das alegorias. O sentido alegórico não pode por si mesmo provar nenhuma doutrina, nenhuma verdade, nenhum fato; mas o fato, a verdade, a doutrina ou princípio, sendo de outra forma confirmados por certas provas, pode se tornar o fundamento de uma alegoria cuja verdade será estabelecida pela exatidão das relações.

Nem sempre somos obrigados a adotar aquelas interpretações que são dadas mesmo por pessoas esclarecidas e devotas, e que preservam como deveriam a analogia da fé de que fala São Paulo, isto é, uma relação entre as descobertas feitas e o verdades reveladas. Mas "é muito a favor dessas interpretações, quando explicam algumas passagens da história sagrada, ou alguma profecia a respeito de Cristo ou de sua igreja, de maneira simples, natural e fácil, onde tudo parece conectado, depende de um evento, e é facilmente compreendido ", sem recorrer a uma nova explicação para cada incidente. Essa simplicidade e essa conexão são as principais marcas da verdade.

Devemos respeitar as explicações onde elas são encontradas; e podemos, sem pressa, estabelecer esta regra, Que as explicações são geralmente corretas, quando parecem razoáveis ​​e prováveis. Essa regra, por um lado, é baseada na própria revelação, que nos ensina que Cristo é o fim da lei, e que ele está nela tipificado de mil maneiras; por outro lado, tem razão para se apoiar, o que nos mostra que o que descobre a concordância entre Cristo e os tipos dele, deve ser a explicação do que está oculto sob esses tipos ou figuras.

É fácil discernir na arca de Noé, ( Gênesis 6. & Seqq.) Todos os personagens e todos os privilégios da igreja cristã. A necessidade de entrar e permanecer nela é perfeitamente clara e aparente: quem não entra deve se afogar; quem sai antes que as águas passem, também perecerá. A união interior da igreja não poderia ser mais bem representada do que pela maneira pacífica como os homens e animais viviam juntos, e pela submissão de todos ao seu pastor supremo; pondo de lado todas as distinções entre os animais, tanto os animais impuros quanto os puros admitidos, os ferozes e os domesticados, os selvagens e os domésticos, as criaturas rastejantes e os pássaros do ar. Nada poderia explicar mais claramente as palavras de São Paulo, ( Colossenses 3:11.) que em Cristo “não há grego nem judeu, bárbaro, cita, escravo nem livre”.

A universalidade da igreja, que abrange todo o mundo, era verdadeiramente figurada pela arca, que continha o mundo inteiro: sua presença, ou visibilidade, pela arca sendo erguida entre o céu e a terra, o único objeto então a ser visto, então, a única coisa a ser desejada, tornada mais impressionante pela destruição de todo o universo além disso, e aparecendo evidentemente miraculoso da proteção marcada do céu; e os gritos daqueles que antes o desprezavam e não podiam mais ser recebidos nele, falaram com mais força do que as advertências de Noé enquanto ele estava empenhado em construí-lo. Podemos levar esse paralelo ou acordo muito mais longe; mas vamos prosseguir.

XI. "Existem nas Escrituras certas passagens bem calculadas para limpar a obscuridade de outros e mostrar a Cristo e o Evangelho sem descrevê-los exatamente: a principal delas é aquela em que Deus rejeita todo culto exterior como inútil, e até mesmo como ofensivo para ele ; onde ele considera como nada o caráter de um israelita segundo a carne; e onde ele dá à posteridade de Abraão os nomes da raça de Canaã e dos homens de Sodoma ”; onde ele declara que não requer holocaustos nem sacrifícios, mas a oblação de um coração reto e mãos limpas; onde ele promete uma habitação eterna em sua colina sagrada para todo homem justo, sem requerer circuncisão ou qualquer aliança com a casa de Jacó, ou qualquer purificação legal.

Essas passagens, que são de consequências infinitas e devem ser examinadas com cuidado, explique toda a lei e mostre que é apenas uma preparação - uma pavimentação do caminho para Cristo, cuja graça somente pode mudar o coração dos homens; qualquer outro modo é incapaz de convertê-los ou de reconciliá-los com Deus.

"Pois tu não desejas sacrifício", diz Davi, dirigindo-se ao Senhor, ( Salmos 51:16 ) "de outra forma eu o daria; tu não te deleitas em holocausto." - Davi sendo um pecador nascido sob a lei, e sujeito a todas as suas observâncias, de onde ele poderia aprender que os sacrifícios não são desejáveis ​​a Deus? por que luz ele viu a imperfeição de todos os sacrifícios judeus para santificar o homem, e a necessidade de substituir o sacrifício do coração, espiritual e evangélico? "Os sacrifícios de Deus", diz ele, ( Salmos 51:17.) "são um espírito quebrantado; um coração quebrantado e contrito, ó Deus, tu não desprezarás." O Salmo 50 contém a mesma doutrina: ali Deus declara aos judeus, que eram muito exatos e escrupulosos na observância da lei cerimonial, que não por essas coisas eles serão julgados, porque o real objeto de sua vontade nunca foi o multidão de vítimas que eles supunham serem agradáveis ​​a ele; ( Salmos 50: 8.) "Não te reprovarei pelos teus sacrifícios, ou pelos teus holocaustos, que têm estado continuamente diante de mim." Deus lhes dá a entender que o insultam, se pensam que ele precisa de suas ofertas, ou se fingem dar-lhe o que só possuem por sua própria liberalidade: (ver. 9. 12.) "Não aceitarei não te diria o novilho da tua casa, nem o bode do teu aprisco.

- Se eu tivesse fome, não te diria; Mas, se Deus considera os sacrifícios da lei como inúteis, ou mesmo como prejudiciais à sua grandeza, a menos que tenham uma intenção mais elevada, o que acontece com aquela lei que era peculiar aos judeus, e da qual Moisés era o ministro? O que acontece com o sacerdócio de Aarão, se os sacrifícios não forem contabilizados em nada? O que acontece com o tabernáculo, e o templo que o sucedeu, se as vítimas e o sacerdócio estabelecido para as oferecer forem inúteis? Onde estão as festas israelitas? Onde o público adora? Todas as observâncias legais são postas de lado, a partir do momento em que Deus nem mesmo indaga se foram cumpridas exatamente ou não.

A confiança do judeu é tirada, quando seu juiz o priva daquelas coisas em que ele havia depositado essa confiança. Estas passagens, e muitas outras de importância semelhante, onde o Messias nem mesmo é nomeado, mostram-lhe, no entanto, tão claramente quanto aquelas que predizem sua vinda. Eles mostram que tudo é infrutífero sem ele; eles desiludem os homens daquela vã esperança que eles poderiam colocar em sua própria justiça ou na lei.

Eles descobrem o que é a falsa justiça e mostram a justiça do Evangelho, sim, a justiça de Deus pela fé. Esta regra não tem exceção; e nunca podemos deixar de discernir Cristo onde quer que a lei, com seus sacrifícios e suas cerimônias, seja considerada insuficiente para a verdadeira justiça

XII. "Há certas previsões dos profetas, que pelas mesmas expressões descrevem eventos muito diferentes, eventos às vezes separados por longos intervalos de idades, e dos quais um é a imagem ou penhor do outro; de modo que essas profecias, após terem sido cumpridas , são reavivados nas Escrituras, e especialmente no Apocalipse, como novos e relacionados com as coisas por vir. " Disto fica claro que o primeiro significado que lhes é dado não é o único, visto que é passado; mas que eles têm outro, que ainda não se cumpriu. Algumas dessas profecias são fáceis de serem entendidas; outros são mais ligeiramente marcados, mas não escapam à mente atenta.

Exemplos desse tipo são frequentes. No segundo Salmo, Deus declara a seu Filho, que seus inimigos em todos os tempos não serão mais do que vasos frágeis de terra,Salmos 2: 9. ) "Tu os quebrarás com uma barra de ferro; tu os farás em pedaços como a um vaso de oleiro." Cristo fez os judeus sentirem os primeiros efeitos de sua barra de ferro, destruindo para sempre seu sacerdócio e reino; queimando seu templo e sua cidade; trazendo os exércitos dos imperadores, que eram apenas seus instrumentos, para destruir aqueles lavradores assassinos, que pensavam em manter a herança usurpada matando o herdeiro.

Os cesaresdurante três séculos, tomou os meios mais astuciosamente concebidos, fez os mais violentos decretos e exerceu as mais chocantes crueldades para resistir ao reinado de Cristo; e todos eles morreram miseravelmente. Na última e mais cruel perseguição, quatro príncipes foram ocupados por dez anos com o único negócio de exterminar o Cristianismo: eles converteram quase todo o Império Romano em um matadouro sangrento; voltaram-se contra os servos de Deus e do seu Cristo, as armas das legiões romanas levantadas para a defesa do estado, e já previam uma vitória completa sobre os inimigos que não faziam nenhuma defesa senão a paciência e a fuga. Mas, no exato momento em que se lisonjearam de haver erradicado o Evangelho e elevado a idolatria ao cume do poder e da glória, Cristo quebrou a espada desses senhores do mundo:

Satanás, que foi colocado entre as estrelas para ser adorado, foi lançado ao chão como um raio; seus templos foram arranhados, seus altares derrubados, suas estátuas quebradas ou derretidas; e aquela idolatria vergonhosa e miserável foi banida do Império Romano, do qual ela tinha sido o opróbrio por tanto tempo. Mas mesmo isso não foi suficiente para fazer uma reparação completa ao cetro de Cristo. Todo poder que teve a ousadia de resistir seria extirpado. A espada dos imperadores, manchada com o sangue dos mártires, havia contraído uma ferrugem que não se apagava com o bom uso que dela fizeram seus sucessores; e o Império Romano foi atingido por um anátema condenando-a a ser quebrada e destruída.

O sangue dos mártires convocou bárbaros de todos os quadrantes para vingança: os godos, os vândalos, os hunos, os francos, os saxões, os lombardos, vieram em tropas para cumprir as dispensas da Providência: eles destruíram o Império Romano até a sua fundação, e não deixaram um vestígio remanescente. Mas apesar dessa dupla realização tão notável tanto para os judeus quanto para os romanos, o Apocalipse ainda cita essa profecia do mesmo Salmo, como se ainda não tivesse sido cumprida; e lá aprendemos que o último uso que Cristo fará desta barra de ferro será dar à sua igreja uma vitória perfeita e eterna sobre todos os seus inimigos,

XIII. "Não apenas certas passagens isoladas são suscetíveis de realizações diversas, separadas por longos intervalos de idades, mas às vezes inteiros capítulos, até mesmo vários capítulos juntos." - "As promessas feitas aos filhos de Israel e Judá tiveram um cumprimento muito imperfeito em a nação judaica antes de Cristo; eles tiveram um segundo e terão uma realização mais perfeita no estabelecimento da igreja; eles serão cumpridos ainda mais completamente na conversão futura dos judeus; e, por último, eles terão um quarto e realização final em uma eternidade abençoada.

" Estes são os quatro pontos verticais em torno dos quais gira a maioria das profecias. O primeiro contém tudo o que se relaciona com a superfície da Escritura; os outros três pertencem ao que forma a seiva ou alimento desses livros divinos; e somos gradualmente elevados a uma variedade de interpretações espirituais que nos levam a admirar as riquezas ocultas nesses escritos dos profetas. Pode-se até dizer que esses quatro tipos de interpretações são todosliteral, porque a própria carta leva a eles e os exige.

As expressões freqüentemente têm uma energia que não pode ser reproduzida perfeitamente, mas no sentido espiritual; nesse sentido, de fato, eles concordam mais naturalmente com o texto, e preenchem mais perfeitamente seus vários matizes. É fácil fazer a experiência: muitas vezes descobriremos que uma profecia, que à primeira vista parece apenas falar do reino de Ciro e do restabelecimento dos judeus após o cativeiro babilônico, concorda muito melhor com o reino espiritual do próprio Cristo e o estabelecimento da igreja; que várias passagens estão de acordo ainda mais perfeitamente com a futura recapitulação dos judeus; e, por fim, que toda a força das promessas só pode ter seu cumprimento na eternidade. Assim, longe de haver a possibilidade de explicar a letra da Escritura independente de interpretações espirituais,

Mas nessas quatro realizações regulares, seria absurdo supor que todas as palavras da profecia podem ser referidas a cada predição em particular; alguns dizem respeito a um modo de realização, e outros a outro, Aquela Sabedoria Eterna que ditou as palavras das profecias, tinha em vista as revoluções do tempo e as proporções simétricas de suas obras; e, considerando esse acordo de relações, ele fez a mesma imagem representar eventos paralelos em sua natureza, embora muito distantes no tempo. Uma variedade admirávelfoi, no entanto, jogado como um ornamento em meio a essa unidade de representação; e aquela sabedoria que assim ornamentou as obras de suas mãos, também escolheu que esta dupla beleza de suas produções fosse exibida nas profecias.

É por isso que os profetas mostram de uma só vez as relações e diferenças das várias predições que eles anunciam. As relações são mostradas por passagens que facilmente se unem em vários sentidos; as diferenças são mostradas por outras passagens, que concordam com apenas alguns dos vários significados, enquanto parecem forçadas em relação ao resto.

A harmonia das profecias, portanto, consiste na conformidade das relações, mas sem excluir o contraste das variações; o que é muito importante observar, para que não tenhamos uma falsa idéia dessa harmonia.Devemos acompanhar, o mais atentamente possível, cada significado do texto; mas não o force, na expectativa de fazê-lo concordar exatamente em todos os pontos. O livro de Joel é uma forte prova da justeza deste princípio: que profetizar, segundo a carta, visivelmente respeita o reino de Judá perturbado por uma multidão de insetos; a saber, gafanhotos de diferentes tipos, que devastam os campos; e posteriormente por um exército numeroso e formidável, que carrega desolação em seu curso: após o que, Deus promete restaurar a casa de Judá, e denuncia sinal de vingança sobre os inimigos de seu povo. Mas que vários significados misteriosos estão ocultos sob a carta nesta profecia, é provado pelas próprias palavras do próprio profeta, pelo testemunho de St.

Pedro, e pela concordância da profecia de Joel com a de São João no Apocalipse. As expressões do profeta são muito vivas e fortes, suas idéias muito gerais e extensas, para serem confinadas ao sentido apresentado por uma primeira leitura ou leitura superficial. São Pedro nos mostra expressamente aí a descida do Espírito Santo após a ascensão de Cristo. Ao comparar os gafanhotos falados por São João com aqueles mencionados por Joel, é fácil descobrir na profecia de Joel aquelas grandes revoluções que, de acordo com São João, deveriam preceder, acompanhar e seguir, a renovação que Deus quisesse.

dia de trabalho em favor de sua igreja, e mais particularmente pela conversão dos judeus. Esses diferentes sentidos têm acordos particulares uns com os outros, que formam a harmonia da profecia; mas não pretendemos dizer, que cada parte da profecia é igualmente suscetível de todos esses significados. Existem algumas passagens que parecem ter apenas um significado; outros contêm dois; e alguns abrangem o todo. A vaga deixada pelo primeiro significado obriga-nos a passar ao segundo; e a insuficiência do segundo leva ao terceiro.

XIV. "Os pontos principais nas profecias assimapresentar uma série de acordos essenciais entre as nações antigas e as de hoje; que é muito importante entender perfeitamente; pois, sendo uma vez conhecidos, eles se tornam como uma chave para todas as profecias. "Os profetas às vezes falam do que eles próprios experimentaram, e em muitos aspectos são tipos do próprio Cristo, como pode ser observado nas pessoas de Davi, Isaías, Jeremias, Oséias, Jonas e Zacarias. As grandes promessas a respeito de Ciro não podem ter seu cumprimento integral senão na pessoa de Cristo, de quem Ciro era uma espécie de representante.

As reprovações e ameaças dos profetas contra Israel e Samaria, caem também sobre os cristãos descrentes. ”As promessas feitas a Israel e Samaria quase não foram cumpridas de acordo com a carta; mas eles abraçam as promessas feitas à nação judaica a respeito de seu futuro recall. As prerrogativas que distinguem Judá e Jerusalém são aquelas que anteriormente distinguiam os judeus; mas, desde então, designaram mais particularmente os crentes cristãos e a igreja de Cristo.

As reprovações e ameaças dos profetas contra os filhos de Judá e os habitantes de Jerusalém podem realmente recair sobre os judeus incrédulos; mas caem principalmente sobre os cristãos que se apostataram em todas as épocas, e mais especialmente nos últimos tempos. O empreendimento de Senaqueribe, que à frente dos assírios derrotou a Judéia e avançou até as portas de Jerusalém sem poder tomar a cidade, pode representar, em diferentes circunstâncias, as perseguições dos imperadores pagãos contra a igreja, e os dos papas e seus adeptos contra os fiéis em épocas posteriores.

A vingança do Senhor sobre Jerusalém pelas armas dos caldeus, sob o reinado de Nabucodonosor, pressagia, sob diferentes pontos de vista, a vingança de Deus sobre os judeus incrédulos pelas armas dos romanos, e aquilo que ele derramará sobre os cristãos apostatados pelas armas dos inimigos em nome de cristão. O restabelecimento e a re-união das duas casas de Israel e Judá, é um tipo da futura união dos judeus e gentios, e talvez do acordo de todas as denominações de crentes.

Sodoma castigada e estabelecida novamente, é a nação judaica rejeitada e reconvocada. Niniveh voltando-se para Deus, representa a conversão dos gentios; o idólatra Nínive, mostra os incrédulos ou apóstatas gentios. Babilônia é o império da idolatria; é o império anticristão; e é o mundo que jaz no Maligno. Os egípcios, por sua origem estranhos ao povo de Deus, mas ligados a este povo por meio de José, que tinha o governo do Egito, e que recebeu seus irmãos naquele reino, podem ser uma imagem dos gentios, que, em sua origem, eram estranhos ao povo de Deus, mas no meio de quem reina Cristo, de quem José era um tipo. Os tírios, igualmente estranhos para o povo de Deus, mas igualmente ligados a eles por meio de Hiram, rei de Tiro, que contribuiu para a construção do templo,

Finalmente, as magníficas promessas feitas à cidade santa, ou aos filhos de Deus, referem-se à glória futura da igreja e às recompensas eternas dos homens santos. E as terríveis ameaças pronunciadas contra pecadores e homens ímpios, receberão sua completa realização na miséria eterna do finalmente impenitente. Estes são os principais pontos de vista sob os quais os oráculos proféticos podem ser examinados, a fim de descobrir os mistérios e as instruções que contêm.

XV. “Para adquirir uma compreensão ainda melhor das profecias, devemos ter em vista os profetas maiores e os menores, e a Revelação de Cristo por São João, que é uma chave para todos eles; em suma, devemos atender ao todo corpo dos oráculos proféticos do Antigo e do Novo Testamento, e a série completa daqueles grandes eventos que se sucederam desde o tempo em que aqueles oráculos divinos foram pronunciados, até os dias atuais; e também, tanto quanto possível, até toda a série daqueles que podem suceder desde o tempo presente até a eternidade. "- Considerar profecias e eventos por partes separadas, e sem considerar seu todo conectado, é nos expor a confundir coisas às vezes muito diferentes e muito distintas, e complicar e confundir horários e datas.

Para evitar isso, devemos refletir; e veja se, ao aplicar as profecias aos eventos, todas as partes têm um acordo mútuo. Limitar-nos, por exemplo, apenas ao estudo do profeta Isaías, porque ele é o primeiro à frente dos grandes profetas e os menores, e negligenciar a consideração de Jeremias, Ezequiel, Daniel e os profetas menores, não é só privar-nos de toda a assistência oferecida por esses profetas para a compreensão das profecias do próprio Isaías; mas também para nos expormos ao perigo de dar interpretações às profecias de Isaías, que podem ser controvertidas e destruídas por textos diretos de outros profetas, que, talvez, mostrem algumas coisas claramente que os primeiros haviam marcado, mas obscuramente.

E aplicar-se ao estudo apenas dos profetas mais antigos e negligenciar o livro do Apocalipse, por supor que seja um estudo mais obscuro e difícil, é nos privar da ajuda que o Apocalipse fornece para uma compreensão correta dos antigos profetas; e também para nos tornarmos sujeitos a dar significados ao corpo inteiro dos antigos profetas, que talvez sejam controvertidos ou derrubados pelos oráculos do Apocalipse, que, embora realmente misteriosos em si mesmos, são ainda a chave para o desvendar das antigas profecias . Pois, assim como o Novo Testamento é a explicação e a chave do Antigo, o Apocalipse é a chave e a explicação dos livros dos antigos profetas.

Os vários significados espirituais contidos nos oráculos dos antigos profetas, abraçar não apenas as grandes revoluções que a igreja tem experimentado desde seu estabelecimento até nossos dias, mas todas aquelas que ela tem que passar desde este tempo até o fim do mundo; e nas trevas do futuro é impossível penetrar sem as luzes que nos são dadas nos livros do Novo Testamento, particularmente no livro do Apocalipse, que contém a história da Igreja Cristã desde o início dela até o último de Cristo. chegando.

É verdade que este livro, numa primeira ou superficial leitura, parece muito obscuro e quase ininteligível; no entanto, não é de fato tão escuro como se possa pensar; e, se nos esforçarmos para nos valer daqueles raios de luz, que a Escritura oferece, e daqueles que foram extraídos das Escrituras pelos melhores teólogos, e os unirmos com os eventos notáveis ​​dos tempos presentes, nós os encontraremos raios de luz se transformam em um dia quase aberto. 
XVI. Finalmente, a última e mais importante regra é, "sempre unir a oração ao estudo das Sagradas Escrituras; porque a compreensão das Sagradas Escrituras é um dom de Deus, dom que só pode ser útil para nós se for acompanhado pelo dom de sua graça.

" Só o Espírito de Deus, que ditou os oráculos dos profetas, pode penetrar todos os seus mistérios e, portanto, só esse Espírito pode descobri-los a nós: a esse Espírito, então, devemos dirigir-nos pelo precioso dom do poder de compreender esses livros sagrados. Ainda assim, em vão descobriremos todos os mistérios ocultos nas Sagradas Escrituras, se não tivermos Amor, que só pode nos ensinar a fazer um uso adequado de nosso conhecimento.

Podemos, talvez, tornar-nos úteis a outros pelas luzes que adquirimos neste estudo; mas essas luzes serão inúteis para nós; eles tenderão até a nossa condenação, se a graça divina não os tornar frutíferos, inspirando-nos a armazenar as instruções contidas nos vários significados desses livros sagrados, e a praticar as verdades que neles aprendemos. Adotemos o modo praticado nos locais de culto, no início e no final do serviço divino. Jamais abramos o livro de Deus, sem orar por sua bênção sobre o que vamos ler em sua presença; roguemos ao Espírito da Verdade que nos ensine toda a verdade, concedendo-nos a compreensão e o amor das sagradas verdades contidas nas palavras daqueles escritores sagrados cujas canetas foram guiadas por sua inspiração. Vamos lembrar, que, como Deus foi o primeiro autor desses livros divinos, ele também é o intérprete adequado e deve ser nosso Mestre neste estudo. Leiamos então com atenção, como sob seus olhos; reservemos tempo para ouvir sua voz em nossos corações; entregemo-nos aos pensamentos sagrados que ele inspira e sigamos os desejos sagrados que ele incita: e não deixemos de ler sem pedir a bênção de Deus e "a sua paz, que ultrapassa todo o entendimento!" 
Ó Espírito Santo! que falaram pela boca de Moisés e dos profetas, e que em seus escritos nos deram instruções divinas; conceda que possamos buscar diligentemente nestes livros sagrados para Cristo e sua igreja, "Cristo que é o fim da lei;" para que possamos respeitar e buscar compreender os vários significados contidos em tua palavra; que, enquanto o sentido literal e óbvio nos mostra o que foi dito e feito, o sentido espiritual e místico pode nos mostrar os mistérios que neles escondeste; para que possamos encontrar no sentido alegórico o que devemos acreditar, no sentido moral o que devemos fazer, no sentido anagógicoo que devemos esperar; para que possamos distinguir a extensão exata de cada significado diferente; e que, onde quer que fales de assuntos elevados, possamos ser dirigidos para isso pela autoridade dos apóstolos; pelas instruções dos santos sacerdotes, que seguiram as luzes lançadas sobre as verdades divinas pelos apóstolos; pelos sinais que mostram tão claramente a Cristo e sua igreja, que eles podem referir-se apenas àquele grande objetivo; pela grandeza, força e extensão das expressões, que requerem uma interpretação digna de si mesmas; pela impossibilidade em alguns lugares de seguir o sentido literal do texto; pela natureza das promessas, que não seriam dignas de nossas esperanças se limitadas às bênçãos terrenas; pelo véu turvo que, embora possa ofender nossas mentes fracas, oculta mistérios altamente dignos de tua sublime sabedoria; por aquelas circunstâncias maravilhosas que, sem confundir nossa razão, nos surpreendem e nos informam dos mistérios que contêm; por aquelas afinidades visíveis e marcantes, que operam como tantos raios de luz para dissipar a obscuridade que os cerca; pelo claro acordo que te agradou fazer entre a economia do sacerdócio levítico e o mistério de Jesus Cristo, que é um sacerdote para sempre segundo a ordem de Melquisedeque; pelas relações multiplicadas, cuja simplicidade e verdade concorrem para nos assegurar da justeza daquelas interpretações onde tudo está conectado, e ainda pode ser discriminado sem problemas; pela indiferença e desgosto que expressaste pela adoração carnal e figurativa, a fim de substituir em seu lugar a verdadeira adoração espiritual que é a única digna de agradar a ti; pelas várias analogias que te agradou fazer entre as tuas obras, de modo que sob as mesmas expressões são descritos eventos diferentes que se sucedem em diferentes épocas do mundo; por aquelas afinidades claras e visíveis que tu colocaste entre as cinco partes principais de tuas obras, o estado dos judeus antes de Cristo, o estabelecimento da igreja, o futuro recalque dos judeus, o reinado universal de Cristo e a libertação completa da igreja no fim do mundo; pelos acordos diversificados que tu nos mostraste entre Jerusalém e a igreja, entre a casa de Judá e o povo de Cristo, entre as duas casas de Israel e Judá, e teu duas pessoas, os judeus e os cristãos; pelas inúmeras afinidades que tu manifestas entre os profetas e Jesus Cristo, entre o reino de Ciro e o reino de Cristo, entre os diversos objetos mostrados literalmente nas profecias, e os objetos mostrados na história de Cristo e sua igreja; pela harmonia do corpo inteiro dos oráculos proféticos do Antigo e do Novo Testamento em comparação com o corpo inteiro de eventos respondendo a eles desde os dias dos profetas até nossos próprios tempos, e por toda a eternidade! uso adequado de todas as relações e afinidades que nos conduzem à unidade do corpo de Cristo, podemos ser elevados até a ti, que és a alma deste corpo; e essa oração pode sempre acompanhar este estudo, que, sagrado como é em si mesmo, nunca pode ser salutar sem a tua graça, uma vez que, "embora entendamos todos os mistérios,

UMA VINDICAÇÃO DA AUTENTICIDADE E DIVINDADE DO PENTATÃO; ou, CINCO LIVROS de MOISÉS.

OS livros de Moisés, como são os primeiros, são o fundamento de todo o sistema de nossa revelação; pois, poderia ser suposto que os escritos de Moisés fossem falsos ou forjados, os próprios pilares do Cristianismo seriam abalados, e um dos principais suportes de nosso sistema cambalearia até a sua queda: - tão imprudentes e sem discernimento são eles, que criticam ou falar levianamente dos escritos de Moisés e do Velho Testamento, enquanto eles tentam em vão colocar os do Novo em uma espécie de oposição a eles! Todo o código da revelação Divina, de Gênesis ao Apocalipse, é um sistema consistente e harmonioso; cada parte depende mutuamente da outra, e o todo mostra, da maneira mais perfeita e bela, a bondade sábia e providencial de um Ser graciosamente atento à salvação dos fiéis.

É, portanto, de grande importância estabelecer a genuinidade e autenticidade dos livros de Moisés; pois, quase os mesmos argumentos, ou pelo menos o mesmo modo de raciocínio, servirão com respeito aos outros livros do Antigo Testamento. Em obediência, então, a este propósito, vamos dar uma visão geral do argumento diante de nós.

A história de Moisés é bem conhecida. A sagrada Escritura fala dele - e nenhuma linguagem humana pode acrescentar ao elogio - que "não se levantou em Israel um profeta como Moisés, a quem o Senhor conheceu face a face, em todos os sinais e maravilhas que o Senhor enviou-o para fazer na terra do Egito, a Faraó, e a todos os seus servos, e a toda a sua terra; e com toda aquela mão poderosa e em todo o grande terror que Moisés mostrou aos olhos de todo o Israel. " Deuteronômio 34:10 ; Deuteronômio 34:12 .

Os escritos de Moisés, por serem os livros mais antigos do mundo, tratam dos assuntos mais interessantes e importantes. Em cinco livros - que os intérpretes gregos chamam pelos nomes que usamos, e que provavelmente compuseram uma única obra - Moisés abrangeu a história de todas as épocas, desde a criação do mundo até o fim de seu ministério; e, particularmente, nos deu um detalhe daquela aliança que Deus fez com os filhos de Israel; aquele povo peculiar escolhido do resto do mundo, como os depositários de sua verdade e suas promessas a respeito do futuro Redentor da humanidade. 
Esses livros foram constantemente reconhecidos como autênticos; e ninguém, seja cristão, judeu, maometano ou pagão, jamais expressou dúvidas sobre sua autenticidade até o século XII; quando Rabi Aben-ezra começou algumas dificuldades, as quais ele ainda insinuou do que expressou.

Os inimigos da revelação avidamente o alcançaram, e com a mesma avidez aprimoraram os paradoxos que ele apresentara; e porque há, talvez, uma dúzia de passagens no Pentateuco que parecem ter sido adicionadas por uma mão estranha, eles concluíram, portanto, que o Pentateuco é a produção de um autor mais recente que Moisés, que compilou os livros dele a partir memorandos antigos que ele havia coletado.

Nossa fé de forma alguma depende desta questão, determine-a como podemos: os livros da Sagrada Escritura não derivam sua autoridade dos nomes das pessoas que agradou a Deus empregá-los para escrevê-los; eles o derivam de si mesmos; das coisas neles contidas, e dos caracteres da divindade, que determinaram a igreja universal para recebê-los com um consentimento unânime, como livros inspirados pelo Espírito de Deus.

Embora o Pentateuco, portanto, não pudesse ser provado ser a obra imediata de Moisés, a infidelidade não ganharia nada por isso: mas, em toda consideração, as provas para demonstrar que o autor dele são tão fortes, e as objeções sobre o por outro lado, é tão fraco que uma mente boa nunca pode hesitar sobre a questão.

Pois, em primeiro lugar, não há livro - como foi sugerido acima - tão antigo quanto o Pentateuco. A epocha atribuída a ela é anterior, pelo menos por 300 anos, aos fragmentos de Sanchoniatho, que são as mais antigas de todas as peças históricas existentes; e mais de 1000 anos antes da data de qualquer um dos historiadores que chegaram até nós inteiros. Esta observação é mais importante do que pode parecer à primeira vista, visto que, portanto, surge uma forte presunção em favor da autenticidade dos livros que atendem pelo nome de Moisés: pois, se esses livros foram obra de impostura, poderia ser supôs que a boa providência de Deus teria permitido que quase todo o mundo civilizado (os próprios maometanos sem exceção) tivesse sido enganado por tanto tempo por tal impostura? Será que a Providência, em certa medida, seria conivente, - se assim podemos dizer, - em sua preservação por tantos milhares de anos? Não teria ele, de forma consistente com todos os atributos de justiça e verdade, descoberto e detectado o engano flagrante? 
Novamente; não podemos razoavelmente ter uma dúvida se alguma vez existiu um homem como Moisés; se ele viveu em tempos da mais remota antiguidade; se ele foi o legislador dos hebreus, e se não lhes deu leis, após o que sua religião e governo foram fundados e subsistiram por muitas gerações.

Sobre este assunto, a tradição de todas as idades e de quase todas as religiões é unânime; na verdade, os judeus, como existem antes de nós hoje, são uma demonstração viva do fato: se tivéssemos permissão para duvidar disso, não poderíamos ter certeza de nada; o pirronismo mais selvagem tomaria o lugar da verdade; todas as histórias não devem mais ser consideradas senão como meras fábulas; e os fatos mais firmemente estabelecidos não podiam reivindicar mais crédito do que as ficções mais quiméricas. 
Em terceiro lugar, uma inspeção muito superficial do Pentateuco é suficiente para provar que era da época de Moisés e que Moisés era o autor: aquele que fala nele, embora sempre fale de si mesmo na terceira pessoa, como fez tem sido comum com os melhores escritores da antiguidade - sempre que mostra que ele é esse Moisés; que é ele mesmo quem escreve; que ele recebeu ordens de Deus, e que a coisa é de notoriedade pública. A maneira que reina ao longo da obra é da mais remota antiguidade: aí encontramos fatos, acontecimentos milagrosos e inúmeros outros detalhes, que nenhum autor mais recente poderia ter inserido em uma obra forjada com design.

Encontramos nele, especialmente, um corpo de leis, que certamente nunca poderia ser a produção de um falsificador, ou de uma mão posterior a Moisés; porque a forma de adoração e governo prescrita por essas leis, por mais singulares que sejam, e sempre submetidas pela nação judaica, deve necessariamente ter sido originalmente prescrita pelo legislador que as impôs. Se, no decorrer das eras, um impostor, após ter forjado o Pentateuco, tivesse tentado oferecê-lo como obra de Moisés, toda a nação, sem dúvida, teria se levantado contra ele, e uma fraude tão grosseira não teria encontrado encorajamento.

Mas, em quarto lugar, longe de ter concebido a menor suspeita sobre este assunto, os judeus deram testemunho constante da autenticidade do Pentateuco: eles sempre e invariavelmente atribuíram os livros dele a Moisés, e Moisés sempre foi celebrado como o autor deles, bem como pelos escritores imediatamente subsequentes, como por aqueles de idades posteriores, de Josué até Malaquias. Veja Deuteronômio 9: 24-26 . João 1: 7-8 .

1 Reis 2: 3 . 2 Reis 22: 8 . compare com 2 Crônicas 34: 14-15 . Esdras 7: 6 . Neemias 1:11 . e inúmeras outras passagens.

Mas, em quinto e último lugar, se examinarmos o assunto levemente, estaremos totalmente convencidos de que uma falsificação do Pentateuco era impossível. Pois, quando essa falsificação poderia ter sido feita? Não poderia ter acontecido em qualquer período desde cerca do 250º ano antes de Jesus Cristo; pois os livros dos judeus, então traduzidos para o grego, foram espalhados pelo mundo; e os livros de Moisés estavam no início dessa versão. Não poderia ter acontecido após a divisão dos dois reinos de Israel e Judá até a época de Esdras (isto é, cerca de duzentos anos antes da data da versão da LXX); pois antes de Esdras, a maioria dos profetas cita Moisés e suas leis: antes de Esdras, Jeroboão, o primeiro rei das dez tribos, reconhece publicamente a verdade dos fatos relatados no Pentateuco;1 Reis 12:28 .

Antes de Esdras, a divisão dos dois reinos torna a falsificação do Pentateuco impraticável; porque se tivesse sido forjado em Israel, os de Judá não teriam deixado de notar: se tivesse sido forjado em Judá, os israelitas não teriam recebido ou tirado nada dele; razões de estado teriam lançado um obstáculo insuperável no caminho.

Tivessem os falsos profetas ou estadistas os seus autores, os verdadeiros profetas teriam detectado sua impostura; e os primeiros, por sua vez, não teriam falhado gravemente em acusar os últimos, se tivessem incorrido em qualquer suspeita desse tipo. Além disso, os samaritanos, - cujo cisma fez tanto barulho no final deste período, e nos dias do próprio Esdras, - apesar de seu ódio implacável aos judeus, receberam o Pentateuco tão bem quanto eles, e o pagaram o mais inviolável respeito, como obra de Moisés; a falsificação, portanto, como era impossível dentro desses períodos, deve ter sido feita, se é que foi feita, durante o intervalo entre a morte de Moisés e o fim do reinado de Salomão.

sob Josué, os juízes, Saul, Davi; todos aqueles fatos públicos atestados pelos próprios pagãos, e fortemente retratados em algumas de suas fábulas; os muitos eventos, revoluções, doutrinas, leis, ritos, cuja conexão é palpável, e as principais circunstâncias das quais todos supõem que Moisés seja o autor dos livros atribuídos a ele; - É possível que tudo isso seja apenas um romance, forjado absurdamente após os eventos a que se refere? O infiel (grande como sabemos que é sua fé) protestaria, mas em vão, que acreditava nesse absurdo: não seria fácil persuadir-nos a dar crédito a seus protestos. e as principais circunstâncias pelas quais todos supõem que Moisés seja o autor dos livros atribuídos a ele; - É possível que tudo isso seja apenas um romance, forjado absurdamente após os eventos a que se refere? O infiel (grande como sabemos que é sua fé) protestaria, mas em vão, que acreditava nesse absurdo: não seria fácil persuadir-nos a dar crédito a seus protestos.

e as principais circunstâncias pelas quais todos supõem que Moisés seja o autor dos livros atribuídos a ele; - É possível que tudo isso seja apenas um romance, forjado absurdamente após os eventos a que se refere? O infiel (grande como sabemos que é sua fé) protestaria, mas em vão, que acreditava nesse absurdo: não seria fácil persuadir-nos a dar crédito a seus protestos.

De fato, para dar um pouco de cor às dúvidas que ele afeta, o incrédulo amontoa objeções que à primeira vista parecem ter algo especioso em si, mas no fundo são a própria fraqueza; pois, a que eles somam, mas principalmente, "que há alguns detalhes no Pentateuco que Moisés não poderia ter escrito?" Mas, supondo que o fato seja verdadeiro, que conclusão devemos tirar dele? Que o Pentateuco não é obra de Moisés? Isso seria, na verdade, uma lógica admirável! Nesse ritmo, pode-se provar que quase todos os livros antigos não pertencem aos autores cujos nomes levam; pois há poucos a serem encontrados nos quais, como nos de Moisés, não encontramos alguns fatos insignificantes inseridos, alguns detalhes minuciosos adicionados.

Encontramos exemplos disso nas obras de Homero, de Heródoto e quase todos os antigos historiadores, sem que nenhum homem pense em rejeitar os livros por causa disso, como não sendo deles por cujos nomes são chamados; estamos contentes em dizer que essas coisas foram interpoladas; e por que não julgar da mesma maneira que o Pentateuco? - Mas para considerar esta objeção um pouco mais distintamente.

A maioria dos fatos relatados no Pentateuco aconteceu sob os olhos do próprio Moisés; são acontecimentos dos quais ele foi testemunha e quase sempre ministro; os outros, de fato, aconteceram antes de seu tempo; mas ele tinha duas maneiras de averiguá-los, tradição e revelação. Levi, seu bisavô, viveu por algum tempo com Isaac, Isaac com Shem, o filho de Noé, Shem com Matusalém, Matusalém com Adão; e a tradição preservada nas mãos dessas cinco ou seis pessoas carregava caracteres de autenticidade e verdade tão singulares e marcantes que não se podia suspeitar. Em todos os casos, supondo que em alguns aspectos isso pudesse parecer duvidoso para Moisés, ele sempre poderia ser instruído por revelação imediata e, conseqüentemente, ter todas as luzes necessárias a respeito das circunstâncias dos fatos em questão. Tudo bem,

Mas, ou são profecias - e, nesse caso, a pretensão é absurda; - ou são fatos históricos; e então eu perguntaria, qual é a natureza deles? Quais são esses acréscimos, sobre os quais tal clamor foi levantado? A que eles se relacionam? Será que algum fato capital parece ter sido inserido no Pentateuco, que não existia originalmente, e do qual se pode inferir que o Pentateuco não pode ser obra de Moisés? - Nada está mais longe da verdade.

Talvez seja o nome de uma cidade, que mudou com o tempo e, portanto, foi retificado; talvez seja uma data que foi fixada ou uma circunstância histórica lançada para tornar a narrativa mais completa; algumas poucas notas acrescentadas por uma mão muito antiga (visto que as encontramos na cópia samaritana da mesma forma que no hebraico); ou então, alguns acréscimos pelos quais estamos em dívida com Esdras, e que dizem respeito apenas a algumas passagens; alguns dos quais, entretanto, podem muito possivelmente ter sido escritos pelo próprio Moisés. E sobre este fundamento é que alguns declaram, como se a obra fosse suposta, forjada após os eventos, ou grosseiramente falsificada; embora certamente devam ter pouca honra ou honestidade os que podem raciocinar dessa maneira! 
"Mas", pergunta-se, "quem pode dizer o que foi feito? - Aqueles que inseriram esses pequenos acréscimos no Pentateuco, ou outros depois deles, possivelmente podem ter introduzido alguns mais consideráveis: possivelmente eles podem ter falsificado em passagens o mais essencial. " Pesa essa suspeita: mas quanto mais pesada ela é, mais iníqua se for infundada: Se, eu disse? - Que fundamento pode haver para a dúvida?

(1.) Não se pode dizer com verdade que a discordância de estilo e assuntos dá margem a suspeitar dessa falsificação do Pentateuco: pelo contrário, os eruditos observam uma uniformidade singular com respeito a ambos. Toda a obra é escrita com o mesmo gosto: é propriamente um diário histórico, mesclado com doutrinas, leis e profecias; mas em que as profecias, leis e doutrinas estão tão intimamente relacionadas com os fatos, que nada indica que muitas mãos foram empregadas neles; tudo proclama que a obra é de um mesmo autor. 
(2.) Quanto mais estudamos o Pentateuco, menos podemos conceber que motivo poderia levar qualquer pessoa da nação a falsificá-lo.

Se alguém o retocasse à vontade, e simplesmente com o objetivo de tornar a obra mais perfeita, ele a teria tornado mais metódica; ele teria exibido mais arte nele. Se ele o tivesse alterado com um desígnio de elevar, por alguns novos golpes, a glória de Moisés e da nação, não teria ficado tantos detalhes tão pouco para o crédito de ambos.

Tudo isso teria desaparecido: ou, se ele tivesse sido delicado demais para suprimir os fatos inteiramente, teria, sem dúvida, sido prudente o suficiente para exibi-los apenas no lado mais justo. 
(3.) Mas além: Como uma alteração ou falsificação do Pentateuco poderia ter sucesso? Deve-se considerar que esses livros eram sagrados; que os judeus os reverenciavam, como contendo a lei divina; que todas as tribos os consideravam como a única regra de sua religião e governo; e que em todas as épocas a nação inteira demonstrou respeito por esses livros, que beirava até a superstição.

Que seja considerado, com que cuidado o Pentateuco, solenemente depositado na arca da aliança, foi ali preservado até o tempo do rei Josias; seja lembrado que, sob pena da maldição divina, era proibido acrescentar ou tirar qualquer coisa dele; deve-se considerar que, se alguma vez o trabalho foi tornado público, disperso e conhecido, foi este: não apenas os grandes homens, os sacerdotes e o povo foram obrigados a lê-lo todos os dias de suas vidas; não apenas tinham escribas, ou escritores, cuja profissão era multiplicar as cópias; não apenas foi ordenado por uma lei expressa, que eles deveriam lê-lo publicamente a cada sete anos; mas, além de tudo isso, é certo que desde toda a antiguidade, - isto é, desde o início da dispensação mosaica,

Por um lado, portanto, os livros de Moisés devem ser tão conhecidos entre os judeus quanto os Evangelhos têm sido desde então entre os cristãos; e, por outro, o que esses livros contêm deve ter sido tão familiar, pelo menos para eles, quanto o que está escrito no Novo Testamento pode ser para os cristãos: e, isto é certo, qual método para falsificá-los poderia ter sucesso, sem descoberta, e a justa punição de uma tentativa tão sacrílega? 
(4.) Mais uma vez, perguntaríamos: Quem poderia ter ousado tentar esta falsificação do Pentateuco? —Quando o desenho poderia ter sido formado? —Onde poderia ter sido executado? —Aqui vemos a maioria das observações feitas acima, para provar que o Pentateuco é a obra de Moisés, recorrem por si mesmos e com nova força.

A autenticidade desses livros, uma vez permitida, não há como fugir disso; devemos admitir que sua falsificação sempre foi impossível. Um particular, ou uma sociedade, que pudesse ter corrompido algumas cópias, muito em breve teria sido condenada, ao confrontar essas cópias falsificadas com o grande número dos dispersos em público.

A igreja inteira teria se levantado contra uma impostura tão criminosa; e os autores deste ultraje, condenados por terem manchado com mão sacrílega a pureza das Sagradas Escrituras, teriam, como fruto de seu crime, ganho nada mais do que a indignação geral e um eterno opróbrio, mesmo se tivessem escapado uma punição exemplar. O ciúme das tribos, cujos interesses eram em alguns aspectos tão diferentes e mesmo tão opostos; a vigilância dos profetas; o zelo dos levitas, a devoção do povo, a hipocrisia de alguns, a piedade de outros; tudo, em suma, teria concorrido para descobrir a fraude e evitar que ficasse impune.

Observe-se ainda que, se o Pentateuco foi falsificado, isso deve necessariamente ter acontecido antes ou depois do cisma das dez tribos. Antes, era impossível; ninguém teria ousado tentar isso sob os olhos de Davi ou de Salomão; ou, se tivesse sido feito, Jeroboão, o primeiro rei das tribos revoltadas, não teria deixado de exagerar essa tentativa, por ódio à família daqueles dois monarcas, de quem ele era inimigo jurado.

Ainda menos poderia o Pentateuco ter sido alterado em um período anterior a Salomão, a Davi, a Saul ou a Samuel; pois, quanto mais você voltar para a era de Moisés, mais impraticável será a falsificação de seus escritos. A tradição era então muito pura, os eventos de uma data muito recente, o que quer que Moisés tivesse feito ou escrito, ainda muito recente, para que alguém ousasse inserir falsidades, que a notoriedade pública teria imediatamente contradito. Essa falsificação, então, deve ter sido feita após o cisma das dez tribos; mas temos provas incontestáveis ​​de que os livros de Moisés não foram alterados nem em Judá nem em Israel; em Jerusalém ou em Samaria; seja no tempo de Esdras ou no reinado de qualquer um dos sucessores de Salomão: - temos, eu digo, uma prova incontestável disso ", em que o Pentateuco, 
O primeiro livro de Moisés, que os hebreus chamam de בראשׁית Beresheth, "no início", é pelos gregos chamado ΓΕΝΕΣΙΣ, Gênesis, isto é, "a origem ou geração de todas as coisas", porque contém, primeiro, a história de a criação do mundo, e então a genealogia dos patriarcas, desde Adão, o primeiro homem, até os filhos e netos de Jacó.

Este livro bem mereceu, sob todos os aspectos, ser colocado não apenas como cabeça do Pentateuco, mas também de todo o código sagrado; pois nada pode ser mais grandioso, mais interessante ou mais útil do que seus temas: a providência de Deus brilha nisso de maneira admirável, e suas augustas perfeições são em todos os lugares mais notavelmente notáveis. Pois seu desenho é menos interessante do que os assuntos de que trata: destina-se a imprimir fortemente nas mentes dos homens a persuasão da unidade de um Deus, o criador e preservador do universo: destina-se a nutrir em seus corações o expectativa de um Libertador, ordenado para a redenção da raça humana; para retirar os homens, e os hebreus mais especialmente, da idolatria; dispô-los submissamente a observar as leis que Moisés os ordenou, e para animá-los a marchar com ousadia para a conquista de um país que o Senhor havia tão solenemente prometido a seus antepassados. Daí é que Moisés discorre tão pouco sobre a história das nações estrangeiras e, ao contrário, entra tão minuciosamente na genealogia, revoluções e todas as circunstâncias particulares dos ancestrais gloriosos do povo cujo líder ele foi.

Nenhuma outra introdução poderia ser tão adequada ao que se segue no Pentateuco; nenhum outro frontispício poderia ter figurado tão bem à frente daquele magnífico desempenho. e todas as circunstâncias particulares dos ancestrais gloriosos do povo cujo líder ele era. Nenhuma outra introdução poderia ser tão adequada ao que se segue no Pentateuco; nenhum outro frontispício poderia ter figurado tão bem à frente daquele magnífico desempenho. e todas as circunstâncias particulares dos ancestrais gloriosos do povo cujo líder ele era. Nenhuma outra introdução poderia ser tão adequada ao que se segue no Pentateuco; nenhum outro frontispício poderia ter figurado tão bem à frente daquele magnífico desempenho.

Quanto ao estilo de Moisés neste livro, é igualmente claro e comovente, claro e elevado, e é, como deveria ser, simples e majestoso, sério e animado; em uma palavra, podemos ousadamente aplicar ao Eulogium de Moisés do Sr. Dupin sobre a eloqüência das Escrituras: "Sua narração agrada por sua justiça; suas instruções são agradáveis ​​pela maneira viva e nobre em que são propostas; não há nada lânguido, nada significa, nada supérfluo; tudo convém às pessoas e aos sujeitos. As coisas que são explicadas por descrições e comparações, são realmente ousadas segundo os costumes dos orientais; mas justas e nobres: o discurso é adornado com figuras necessárias, simples e natural: tem tudo o que é necessário para agradar a quem entende a verdadeira eloqüência.

Moisés inspira admiração, pela maneira sublime com que trata dos assuntos divinos: ele imprime terror, pela veemência e força de suas expressões; ele excita o amor à virtude e o ódio ao vício com suas pinturas de ambos; ele surpreende com a força de suas ameaças; ele dá coragem pela doçura de suas consolações; ele comunica o ardor por aquela chama divina com a qual está cheio.

Em suma, pode-se dizer que não há livros mais elaborados que o dele para persuadir o entendimento e comover o coração; e, o que não é menos admirável naquela eloqüência que lhes é peculiar, é que é sempre proporcionada às pessoas e aos súditos. Coisas minúsculas são faladas em um estilo simples; o moderado em um superior, o grande em um sublime; e todas as coisas neles são expressas em um estilo sério, sério e majestoso, adequado à dignidade do sujeito e das pessoas. " 
Foi fácil adicionar aqui várias coisas a respeito da cronologia de Moisés, com respeito à forma dos dias, meses e anos que ele usa; mas este detalhe pertence antes aos autores que explicaram a cronologia hebraica e as antiguidades em tratados separados. Devemos, portanto, apenas observar, de uma vez por todas, que, de acordo com o cálculo que Moisés nos deu da duração do dilúvio, o ano hebraico consistia em trezentos e sessenta e cinco dias e começava com o mês Tisri, isto é , por volta do dia dezessete de nosso outubro.

Os eruditos provaram que foi regulamentado com base nisso, desde o início, até a partida dos filhos de Israel para fora do Egito; - como o leitor pode ser convencido ao consultar o Arcebispo Usher. 
O segundo livro de Moisés é chamado ÊXODO, de uma palavra grega, que significa "A Partida"; porque contém principalmente a história da partida dos israelitas do Egito. Os judeus apenas o chamavam de שׁמות Shemot ("os nomes;") porque em sua língua começa com essa palavra.

Este livro está naturalmente conectado com o do Gênesis pelo seu assunto: além da história dos hebreus, continuada imediatamente a partir da morte de José, com a qual o Gênesis conclui, encontramos ali o cumprimento evidente das promessas que Deus havia feito aos patriarca Abraham. Ele havia prometido a ele que sua posteridade seria "como as estrelas do céu"; que eles deveriam “habitar como estrangeiros em uma terra que não deveria ser deles”; e deve ser oprimido e submetido à sujeição; mas que finalmente ele julgaria aquela nação cruel; tornaria os descendentes do patriarca formidáveis ​​para ele; e, por fim, com mão forte, livra-os dela. 
A terrível escravidão a que os israelitas foram reduzidos no Egito é pintada com as cores mais comoventes: a descrição dos prodígios que o Senhor operou para sua libertação oferece, após essas lúgubres representações, uma perspectiva igualmente magnífica e consoladora; e quando, por fim, vemos o Ser Supremo, o Senhor do universo, formando para si mesmo um povo peculiar da posteridade de Abraão, Isaque e Jacó, depois de tê-los tirado com uma mão poderosa e um braço estendido, sob o jugo egípcio, tornando-se o Monarca dos Israelitas, honrando-os com sua presença, confiando-lhes seus oráculos, cobrindo-os com sua proteção, governando-os por suas leis, e governando entre eles de acordo com aquela forma de culto que era distingui-os de todas as nações da terra;

Recomendamos, portanto, aos fiéis a leitura do Êxodo, como um dos livros da Sagrada Escritura que mais merece a sua atenção. Pois, em primeiro lugar, contém uma rica e agradável variedade de objetos; oferece a leitores racionais de todo tipo para satisfazer seu gosto. A história é a favorita? - Não pode haver nada mais interessante do que este; nunca foram vistas tantas maravilhas reunidas em uma foto. O nascimento e preservação de Moisés; os prodígios realizados sucessivamente no Egito, para humilhar o orgulho do Faraó; os milagres da libertação dos filhos de Israel; as de sua jornada até o sopé do monte Sinai; aqueles de sua subsistência na solidão sombria da Arábia, e todos os outros eventos extraordinários que são relatados neste livro, não podem deixar de dar grande gratificação à curiosidade do leitor.

O estudo sério e importante das leis é preferido ao da história? Aqui se abre um dos mais amplos campos para exercê-lo; pois, para não mencionar as leis morais, que dizem respeito e obrigam geralmente toda a humanidade, e que são entregues sumariamente no Decálogo; encontramos no Êxodo o original da lei dos hebreus, o povo mais antigo de todo o mundo; lá somos instruídos em uma parte de suas leis municipais; leis, de fato, feitas apenas para eles, mas dignas de respeito e em vários detalhes da imitação de todas as nações; na medida em que são emanações imediatas do próprio Deus, e sua equidade e justiça são impressionantes: em uma palavra, leis muito mais dignas de envolver nossas mentes e se tornarem objetos de nossas dissertações, do que as de Atenas, de Esparta e de Roma .

O que mais vamos dizer? —Se alguém tiver prazer em considerar atentamente as produções de arte, e em investigar suas regras, ele encontrará na estrutura do tabernáculo, na forma dos instrumentos, os vasos e utensílios deste templo portátil; na descrição de suas magníficas cortinas, nos hábitos sagrados e em uma variedade de outros assuntos da mesma natureza, o suficiente para exercer-se dessa maneira. 
Novamente, o livro de Êxodo é particularmente notável pelas representações simbólicas que encontramos das coisas que estão por vir. Seríamos grosseiramente enganados, se nos persuadíssemos de que a descrição das libertações que Deus concedeu aos israelitas e das cerimônias religiosas que ele prescreveu é preservada aqui apenas para pompa ou, no máximo, com o intuito de perpetuar a memória deles.

Visões mais dignas de Deus o levaram a designar essas coisas para serem escritas. Ele escolheu este método para manter e confirmar na mente dos hebreus uma expectativa daquele Libertador que ele havia prometido a seus antepassados; e, por emblemas adaptados às suas circunstâncias, para prepará-los insensivelmente para aquela grande revolução que ocorreria na plenitude dos tempos pelo estabelecimento de uma nova aliança e um novo culto.

Quanto mais imparcial e atentamente estudarmos a velha dispensação, mais seremos confirmados nesta idéia, que era apenas um arranjo provisório, para continuar até que o Cristo viesse e publicasse uma nova religião para todas as pessoas do mundo. Daí as freqüentes e evidentes relações entre aqueles eventos cujos detalhes compõem a história do Antigo Testamento, e aqueles que foram o espanto de judeus e gentios na fundação da igreja cristã; portanto, esses muitos tipos de coisas espirituais do Evangelho propositalmente dispersos por meio dos ritos da adoração mosaica. 
Mais uma vez, observamos que o que torna a leitura do Êxodo muito importante e amplamente útil, é que vemos claramente, neste livro sagrado, até que ponto Deus condescendeu em estender os cuidados de sua Providência paterna em favor de seu povo: - um objeto não menos interessante para o coração do que para o entendimento.

Pois, que encorajamento é nos apegarmos a Deus, nos submetermos às suas leis e dar-lhe toda a nossa confiança em qualquer situação em que nos encontremos! Moisés, exposto desde a infância aos perigos mais iminentes, supera todos esses perigos e triunfa sobre todos os inimigos que conspiraram para sua destruição.

Os israelitas se multiplicam sob a servidão mais cruel, e no meio da fornalha das aflições intoleráveis: a sarça queima, mas não se consome. Toda a arte, o poder, a maldade dos homens falham contra o povo protegido pelo céu; a vara da justiça divina é exibida da maneira mais formidável contra os pecadores rebeldes à vontade de Deus. Ao contrário, sua mão é estendida e multiplica milagres notáveis, para confirmar o relato e a glória de seus verdadeiros adoradores, na proporção de sua obediência.

Os esforços para destruí-los são vãos, visto que Deus é o seu guarda: sob o seu cuidado paternal, eles estão em perfeita segurança; embora transportado para as desartes mais secas e incultas, ele os fará encontrar comida em abundância para nutri-los, e fontes de água para matar sua sede: se, fiel à sua palavra,

Felizes aqueles, portanto, que colocam toda sua sabedoria em temer este grande Deus, em confiar nele e em fazer sua vontade! Felizes aqueles que, vendo toda a sua bem-aventurança nele, podem contar com sua proteção, e ousadamente esperar de seu favor tudo o que for necessário para sustentá-los na necessidade, para elevá-los acima das tentativas de seus inimigos em emergências e para entregá-los em todas as coisas mais do que vencedores em meio à adversidade! Este é o único recurso infalível para o homem bom; e é o que devemos preferir a qualquer outro, se entrarmos no espírito de Moisés, melhorando as instruções que ele deixou para a posteridade neste livro de Êxodo.

E estamos tanto mais presos a isso, pois não podemos ter a menor dúvida da autenticidade deste livro: sem falar que os acontecimentos que ele contém são, em grande medida, confirmados nos Salmos 78, 105 onde o autor , inspirado pelo Espírito Santo, os celebrou tão nobremente; para não mencionar que eles foram celebrados da mesma maneira por Santo Estêvão; - para não mencionar isso, nosso Senhor e seus apóstolos citaram vinte e cinco passagens do Êxodo nos próprios termos de Moisés, e quase como muitos outros, de uma maneira menos precisa quanto aos termos, embora muito expressos no sentido. Não é surpreendente, portanto, que o cristão, em conjunto com a igreja judaica, sempre tenha recebido este livro como divino, por considerá-lo uma produção de Moisés, que foi indubitavelmente o autor dele.

Os intérpretes gregos, e depois deles o latim, deram o título de LEVÍTICO ao terceiro livro do Pentateuco; porque contém principalmente diversas leis relativas aos sacrifícios e outras cerimônias, cujo cuidado foi confiado a "Arão, o levita", e seus filhos, Êxodo 4:14 . Na verdade, aqueles ministros inferiores que ajudavam os sacerdotes, e cujas funções são descritas por Moisés no livro de Números, eram apropriadamente chamados de levitas; mas como o sacerdócio foi inteiramente confiado à casa de Aarão, um dos ramos da tribo de Levi, dificilmente foi possível especificar mais adequadamente um livro que trata especialmente dos deveres anexados a essa eminente dignidade, do que chamando-o de Levítico ; no mesmo sentido que St.

Paulo dá o título de "sacerdócio levítico" a esta augusta dispensação, Hebreus 7:11 . De modo que, embora em hebraico o livro seja conhecido pelo nome simples de ויקרא, vayikra; os rabinos freqüentemente o chamam de "O livro ou lei dos sacerdotes"; e este é o título dado a ele nas versões siríaca e árabe.

Não há lugar para dúvidas de que Moisés é o autor de Levítico; os judeus sempre reconheceram isso; Jesus Cristo confirmou a autenticidade disso por seu selo; e encontramos mais de quarenta passagens deste livro citadas em vários lugares do Novo Testamento. Além disso, o Levítico está evidentemente relacionado com o Êxodo. Ao comparar o início e o fim dele com o último capítulo de Êxodo, e com o primeiro de Números, podemos facilmente discernir que Moisés escreveu pelo menos o diário dele logo após a construção do Tabernáculo, no primeiro mês do segundo ano desde a partida para fora do Egito, e em diferentes períodos até o início do segundo mês. Este livro pode ser reduzido às três cabeças de sacrifícios, purificações e festas. 
Primeiro, com relação aos "sacrifícios".

Moisés aqui entra nos detalhes mais minuciosos, tanto quanto ao assunto deles, suas diferentes espécies, as pessoas que deveriam oferecê-los e os ritos a serem observados ao oferecê-los: mas, que qualquer um leia este detalhe e examine , sem preconceitos, as exposições dadas por eles, e ele verá claramente, que todo esse aparato prefigurava de mil maneiras o sacrifício expiatório que Cristo deveria oferecer, na plenitude dos tempos, pelos pecados do mundo; que preparou imperceptivelmente as mentes dos homens para aquele grande evento, e anunciou imediatamente a natureza e a necessidade dele.

Portanto, este terceiro livro de Moisés é o melhor comentário que pode ser desejado na Epístola de São Paulo aos Hebreus. Por outro lado, essa multidão de leis a respeito dos sacrifícios mostrava claramente, por assim dizer, a perfeição soberana de Deus e sua aversão ao mal; sua retidão e consideração constante para não deixar o pecado ficar impune; sua clemência, em sua prontidão para aceitar como homenagem e espécie de satisfação vítimas, cujo sacrifício não poderia por si só reparar a violação de suas leis; sua bondade, no pequeno valor das vítimas que exigia, principalmente dos pobres; e seu cuidado em formar os homens para a santidade e virtude, exigindo deles vítimas cujas qualidades eram uma imagem da santidade interior que ele exigia dos ofertantes. Na verdade, entre tantas oblações e sacrifícios,

Em segundo lugar, com respeito às "purificações legais", devemos raciocinar quase da mesma maneira que o fizemos sobre os sacrifícios. A obrigação perpétua de evitar tantas coisas, quase inevitáveis ​​no comércio da vida, para não contrair poluição, seja comendo, bebendo ou tocando-as, era um jugo muito difícil de suportar. A sujeição a tantas abluções e formalidades, quando uma pessoa infelizmente havia contraído qualquer uma dessas contaminações externas, era uma servidão muito trabalhosa. Mas aquelas ordenanças que pareciam limitadas ao externo, escondiam no fundo admiráveis ​​lições para regular o interno.

Todos esses ritos eram como tantos emblemas e instruções parabólicas, usados ​​pelo Divino Legislador para inspirar os homens, rudes e difíceis de serem conduzidos, com o respeito que era devido à sua casa, aos seus ministros, ao seu culto, e as coisas que foram consagradas a ele; para insinuar pureza de coração, de princípios e de conduta; para mostrar o perigo dos hábitos viciosos, a dificuldade de romper com eles e a obrigação de se purificar deles, a fim de serem aceitáveis ​​para ele.

Tudo isso nos ensina como somos felizes em encontrar a realidade, da qual essas observâncias eram apenas uma sombra; em encontrá-lo em nosso Senhor Jesus Cristo, que, tendo nos lavado de nossos pecados por seu sangue, purifica nossas almas iluminando nosso entendimento com sua doutrina, e santificando nossos corações por sua graça. 
Em terceiro lugar, quanto às "festas" e solenidades sagradas dos hebreus: sua instituição não pode ser chamada de outra coisa, mas um mero aparelho; pois, para não mencionar aqui as visões místicas descobertas neles, particularmente na grande solenidade do dia da expiação, às cerimônias das quais os autores do Novo Testamento fazem tão freqüentes alusões, - nada foi melhor calculado do que a instituição de essas festas, para anexar os israelitas à verdadeira religião e preservá-los do contágio da idolatria. Eram tantas comemorações piedosas dos favores e notáveis ​​liberações com que Deus os havia honrado; favores e libertações que eram a fonte das bênçãos e prosperidade que desfrutavam como nação.

A feliz obrigação que eles tinham de renovar anualmente essas festas na casa do Senhor, e a magnificência do culto que então prestavam à Suprema Majestade nos transportes sagrados de um regozijo público, tendiam imediatamente a animar seu zelo pelo adoração do único Deus verdadeiro; para uni-los pelos laços do amor e da caridade; e para torná-los cada vez mais sensíveis às vantagens de uma constituição, cuja felicidade lhes era assegurada pelo cuidado contínuo e miraculoso de uma providência especial.

Acrescente-se a isso que essas solenidades públicas são tantos monumentos autênticos da verdade e da divindade da religião mosaica: devemos renunciar ao bom senso, antes que possamos acreditar que Moisés instituiria solenidades destinadas à comemoração dos eventos mais extraordinários,

Por isso, toda a nação se uniu com alegria na celebração da festa que renovou a memória da sua partida do Egito; da lei dada no monte Sinai, e outros eventos semelhantes: assim, eles publicamente reconheceram e confirmaram a verdade desses eventos para toda a terra e para todas as idades; não, até hoje, a sombra de adoração que permanece para os judeus demonstra plenamente a verdade dos fatos aos quais suas solenidades se referem, e não deixa dúvidas a respeito da sinceridade do autor do Pentateuco, por quem a memória deles tem foi transmitido para nós.

Os autores que tratam das antiguidades hebraicas, colocam no número das festas nacionais o ano sabático e o jubileu; nomeações que nos fornecem as mais fortes provas da fidelidade de Moisés e da divindade da sua missão. Para ordenar que a terra seja deixada em repouso a cada sete anos, sem cultivo ou colheita; prescrever a mesma lei a cada qüinquagésimo ano, o que deixava o país sem safra por pelo menos dois anos; e prometer de Deus que, para remediar essa deficiência, ele derramaria sua bênção a cada seis anos, de modo que produzisse tantos frutos quanto três anos, é certamente o que jamais poderia ter ocorrido ao legislador da os hebreus, se ele fosse apenas um homem comum. Para dizer o mínimo, ele deve ter tido a certeza da bênção divina, para ousar prometer este recurso milagroso;

Mas, pelo contrário, quando consideramos que Moisés, cuja prudência e probidade são em outros aspectos tão bem conhecidas, nada promete neste particular senão o que foi autorizado do céu a prometer, podemos admirar suficientemente a sabedoria das nomeações em questão ? —Para não falar nem da libertação concedida aos devedores, nem da liberdade concedida aos escravos; era para perpetuar de maneira gloriosa a memória da criação do mundo em sete dias; instituir solenidades, cujo retorno periódico renovava de maneira tão marcante a memória daquela época; era para elevar os pobres de vez em quando ao nível adequado com os ricos, abrindo igualmente a ambos uma comunidade das coisas boas que a terra produzia por si mesma a cada sete anos; era obrigar todos os súditos do verdadeiro Deus a fazer-lhe a mais solene homenagem de seus bens, como pessoas que dele tinham antes como usufrutuários do que como proprietários: era o melhor método possível para manter no coração do povo aqueles sentimentos de confiança que deviam a Deus, e ao milagroso cuidado de sua providência: - dizer Tudo em uma palavra, o que teria sido uma loucura em um político, sustentado apenas pelo braço de carne, invencivelmente demonstra que Moisés tinha recursos muito diferentes; e que o Eterno, cujo ministro ele se proclamava, o ajudava na realidade.

apoiado apenas pelo braço de carne, demonstra invencivelmente, que Moisés tinha recursos muito diferentes; e que o Eterno, cujo ministro ele se proclamava, o ajudava na realidade. apoiado apenas pelo braço de carne, demonstra invencivelmente, que Moisés tinha recursos muito diferentes; e que o Eterno, cujo ministro ele se proclamava, o ajudava na realidade.

Além das visões místicas e morais observáveis ​​nos ritos da religião mosaica, não se pode negar que o legislador tinha outro propósito a servir. A esse respeito, acabamos de sugerir: era para fazer dos hebreus um povo separado, que, rodeado de idolatria por todos os lados, preservasse a pureza de um culto consagrado exclusivamente à glória do Senhor; tanto para evitar que a verdade seja totalmente extinta no mundo, quanto para que a manifestação de Cristo, que haveria de surgir entre os judeus, pudesse atingir com mais força a visão das outras nações da terra. Estas são as razões daqueles muitos costumes e usos, nos quais os eruditos mostraram uma oposição mais ou menos evidente aos costumes e usos das nações pagãs, antigas e modernas.

Certamente nada era mais digno da sabedoria do divino Legislador, do que se opor, como ele fez, tanto no presente quanto no futuro, a mais forte barreira contra aquela propensão quase incurável que os israelitas tinham para a idolatria; uma barreira, que servia como um muro de separação entre eles e os pagãos, e que deveria ser derrubada apenas com o chamado das nações a um e o mesmo culto espiritual pela pregação do Evangelho.

Se, das leis cerimoniais que encontramos dispersas neste terceiro livro de Moisés, levamos nossos pontos de vista às leis políticas, tanto civis como judiciais, que, ali também são recitadas, não veremos menos motivo para admirar a prudência divina. e sabedoria daquele que foi o autor deles. Nada pode ser mais admiravelmente adaptado à situação do povo hebreu; nada melhor conectado com sua adoração. Sob esse governo teocrático - isto é, onde Deus era o monarca supremo - as leis da religião eram as leis do estado; e as ordenanças do estado eram tantos estatutos tornados sagrados pela religião: a autoridade do governo não tinha outros suportes senão aqueles que serviam ao mesmo tempo como base para a liberdade do povo; e todos concordaram da maneira mais segura para fazer respeitar os preceitos da lei moral,

Está tão longe de ser verdade que a política mosaica, em oposição à lei das nações, inspirou os judeus com aquele "temperamento insociável" e "aquela aversão a estranhos", pela qual eles tantas vezes foram reprovados, que, pelo contrário, nada pode impressionar mais vigorosamente a observância dos deveres de humanidade e sociabilidade do que os vários regulamentos encontrados no Levítico, e particularmente no capítulo dezenove. 
A parte histórica deste livro é a mais curta: segundo os cálculos do Arcebispo Usher, contém um relato de várias coisas que aconteceram entre 21 de abril e 21 de maio, do ano do mundo 2514, que corresponde ao primeiro mês do segundo ano após a partida do Egito. 
O NÚMEROS é o único dos cinco livros de Moisés que tem um título que pode ser chamado de inglês; as palavras Gênesis, Êxodo, Levítico e Deuteronômio são gregas. A versão latina, conhecida pelo nome de Vulgata, os emprestou da versão da LXX, e nossos tradutores se apropriaram deles.

Mas, em vez de preservar a palavra Αριθμοι, que a LXX havia colocado no cabeçalho do quarto livro do Pentateuco, o autor da Vulgata tendo considerado apropriado traduzi-la em latim "Numeri", nós o seguimos; e este livro é agora universalmente chamado de "Números", porque, entre muitas outras coisas notáveis, ele contém, quase desde o início, a numeração do povo de Deus. Os judeus intitulam-no במדבר Bammidbar, que é a quinta palavra no texto hebraico e significa "no deserto"; evidentemente porque contém a história do que se passou durante cerca de trinta e nove anos da jornada dos israelitas nas terras da Arábia.

O livro de Números tem sido, em todas as épocas, geralmente reconhecido entre os judeus e, desde então, entre os cristãos, não apenas como uma produção de Moisés, mas como uma produção estampada com o selo da inspiração do Espírito Santo. A alusão é feita em vários lugares do Novo Testamento; São Paulo, São Pedro e o próprio Jesus Cristo, ou insistiram em eventos, ou citaram expressões, que só podem ser encontradas ali; e, de fato, quando examinarmos o assunto deste livro, veremos em breve que ele não contém nada além do que surge da idéia que demos de sua origem. 
Este livro merece igualmente a atenção do leitor, quer o consideremos com respeito às numerações, às leis ou aos eventos nele contidos. 
Em primeiro lugar, as "numerações" que encontramos não são de forma alguma um assunto indiferente: além de que a boa política exigia que Deus, como Monarca dos hebreus, tomasse conhecimento de seu número e força, a fim de formá-los em um exército , cujas marchas e acampamentos podem ser regulares, e em que cada um pode saber distintamente sua posição, seu emprego e seu dever, para evitar qualquer confusão; - além disso, ele propôs a si mesmo pontos de vista superiores à prudência humana, e perfeitamente dignos de sua sabedoria suprema.

Seu desígnio era justificar de tempos em tempos a veracidade de suas promessas e mostrar evidentemente que não havia em vão assegurado a Abraão, Isaque e Jacó sua constante atenção para multiplicar e preservar sua posteridade. Essas numerações eram, além disso, meios infalíveis de impedir a aliança imperceptível de uma raça idólatra com a do povo eleito. Assim, todo israelita era obrigado a estabelecer sua origem, provando em que tribo e casa havia nascido.

Assim, também, as genealogias foram preservadas com exatidão, a confusão das famílias evitada e o método de conhecer o Messias pelos caracteres de seu nascimento comprovado solidamente. Foi especialmente para este último propósito que Deus ordenou uma numeração exata da tribo de Levi. Para julgar as coisas pelas máximas da política mundana,

Jacó havia predito que este grande "Libertador, a quem deveria ser o ajuntamento do povo", um dia se levantaria, não da tribo de Levi, mas da tribo de Judá. Foi necessário, portanto, preparar o assunto com antecedência, para que os levitas dispersos entre as outras tribos nunca se confundissem com eles: e todas as medidas tomadas para esse fim tinham esta grande vantagem, que ao mesmo tempo que tendiam a render o cumprimento da profecia mais palpável, eles forneceram um preservativo contra o preconceito perigoso da necessidade, a excelência e a perpetuidade absoluta do sacerdócio levítico.

Daí esta importante reflexão naturalmente se ofereceu à mente, que desde o próprio Messias (aquele Messias prometido à Igreja como o autor do maior, mais perfeito, e última dispensação de religião) não deveria nascer nem em uma família sacerdotal, nem mesmo na tribo para a qual o sacerdócio foi designado; ele seria sem dúvida um sumo sacerdote de uma ordem muito superior àquela que Moisés havia instituído, e estabeleceria para sempre uma religião muito mais excelente do que a dele.

Esta consideração é feita por São Paulo no capítulo 7 de sua Epístola aos Hebreus, à qual remetemos o leitor. 
O segundo objeto que torna este livro de Números digno de muita consideração, são as "leis" ali encontradas. Algumas dessas leis, como a das águas do ciúme, da água da purificação, com as cinzas da novilha vermelha; da bênção que os sacerdotes deveriam dar ao povo; das heranças, e várias outras, fazem sua primeira aparição neste livro.

Eles devem ser considerados como um suplemento aos que encontramos nos dois livros anteriores, seja com respeito à adoração, costumes ou governo: o resto é pouco mais do que uma simples repetição de regras diversas a respeito desses três ramos das leis hebraicas; mas uma repetição que as circunstâncias tornaram necessária. Aquela geração que recebeu as leis de Deus ao pé do monte Sinai havia sido consumida;

A maneira como Moisés faz isso sempre ilustra, ou em algum aspecto confirma, o que ele havia decretado antes. Cada coisa em suas instruções tende a confirmar a felicidade dos israelitas no país em que estavam para entrar; tudo conspira para fornecê-los com o método de estabelecer sua liberdade e garantir o sucesso contra as tentativas das nações idólatras entre as quais deveriam ser colocados: e esse método é, o amor do único Deus verdadeiro, um amor que se liga inviolavelmente a sua religião.

Em terceiro lugar, os grandes "eventos" contidos nesta quarta parte do Pentateuco merecem atenção especial. Lá aprendemos o que aconteceu de mais notável por cerca de trinta e nove anos, durante os quais os israelitas foram condenados a vagar pelos desertos da Arábia como punição por sua desobediência; ou, para falar mais apropriadamente, encontramos lá um detalhe de todos os eventos que foram necessários para serem transmitidos à posteridade, para a edificação da igreja e a instrução dos fiéis em todas as épocas.

Quem, por exemplo, pode ler a história das murmurações e sedições das quais os israelitas eram tão frequentemente culpados, ao mesmo tempo em que Deus os honrou com a proteção mais distinta, e que sua Providência sinalizou incessantemente seu cuidado por eles por milagres contínuos; —Que pode ler esses fatos históricos,

Paulo aos coríntios se apresenta imediatamente nesta ocasião; "Não murmureis, como também alguns deles murmuraram e foram destruídos pelo destruidor! —Todas essas coisas lhes aconteceram como exemplos, e foram escritas para nossa admoestação: —por isso, aquele que pensa que está em pé, tome cuidado para que não outono." 1 Coríntios 10: 10-12 .

É o mesmo com inúmeros outros detalhes neste livro; todos são instrutivos. Aqui, a desconfiança, a infidelidade, a rebelião e um desprezo insolente das promessas do céu, atraem sobre o povo (seduzido pelo falso relato dos espias enviados para descobrir a terra de Canaã) a terrível ordem de voltar e vagar por perto trinta e sete anos no deserto, até que todos os culpados morram. Ali, o espírito de facção, o interesse particular e a ânsia de domínio, depois de ter, por um momento, perturbado o governo de Moisés, recebem de Deus, nas pessoas de Corá e seus cúmplices, o castigo que eles merecem. Aqui, todo o Israel, em punição por sua ingratidão, se encontra miraculosamente atacado por um exército de serpentes de fogo; e, assim que eles retornarem ao caminho certo de arrependimento,

Lá, Balaão, um verdadeiro profeta, mas ganancioso, impuro e perverso, sofre para ser trazido, a fim de amaldiçoar o povo de Deus; e então, tomado por um entusiasmo que ele não pode controlar, ele abençoa aquele povo involuntariamente, prediz a glória do Messias nos termos mais magníficos e pressagia para as nações que teriam comprado seus oráculos catástrofes surpreendentes que os eventos comprovaram. Lá encontramos Finéias, estimulado por um santo zelo pela glória de Deus, dando aos chefes da nação o exemplo de uma indignação generosa contra a maldade, quando se tornava escandaloso e insolente pelo abuso de posição e autoridade. - Em uma palavra , este livro, digno da pena que o escreveu, e do Espírito que o ditou, oferece aos leitores piedosos e atentos uma variedade de detalhes dos quais podem tirar lições úteis,

Com respeito à ordem cronológica dos eventos deste livro, encaminhamos o leitor a Usher e Bedford. 
O quinto e último livro do Pentateuco é conhecido entre os judeus sob o título de הדברים אלה Acleh haddebarim, com o qual começa, e que traduzimos "Estas são as palavras". Os rabinos às vezes o chamam de "O livro das repreensões", por causa das muitas reprovações que Moisés lança sobre os israelitas; mas eles mais freqüentemente a chamam de תורה משׁנה mishneh torah,tanto quanto dizer, "A duplicata," ou cópia "da lei;" porque contém uma coleção das leis que se encontram espalhadas nos livros anteriores. Por este mesmo motivo, a LXX intitulou-a “O DEUTERONOMIA, ou Repetição da Lei”; uma repetição acompanhada de exposições e acréscimos para o uso de alguns dos israelitas que, tendo nascido no deserto, não tinham ouvido a primeira publicação das leis de Deus.

Para se convencer de que Deuteronômio é obra de Moisés, basta ler suas palavras no capítulo xxxist, versículos 9 e 24 deste livro. Os judeus sempre o consideraram como parte dos oráculos sagrados com os quais Deus os havia instruído; e, sem recitar aqui as passagens do livro que podem ser encontradas em outras partes do Antigo Testamento, não se pode contestar que São Paulo citou mais de uma passagem dele em suas epístolas, no mesmo pé que ele citou as outras produções dos profetas inspirados pelo céu. Não, o próprio Deus não colocou seu selo nisso, quando no batismo de Jesus Cristo, proclamando aquele divino Salvador como seu único Filho, ele anunciou ao mesmo tempo ser "o profeta como Moisés", e, do no meio da glória celestial, os homens ordenados a "ouvi-lo?" 

Cada coisa no Deuteronômio corresponde a um original tão distinto: seu fim é claramente expresso, cap. 31: 12, 13 .; que era, ensinar os israelitas "a temer ao Senhor seu Deus e observar em cumprir todas as palavras de sua lei; e que seus filhos, que nada sabiam, ouvissem e aprendessem a temer ao Senhor seu Deus como enquanto eles viveram. " Com esse propósito, Moisés, em um discurso grave e patético, em que recapitula aos israelitas os inestimáveis ​​favores que Deus havia derramado sobre eles, desde sua partida do Egito até sua chegada às planícies de Moabe, passa imediatamente a "declarar a aqueles que a lei "do Senhor; ele recita para eles a publicação dele, brevemente expõe a eles, e então, chegando à exposição do todo, ilustra a parte moral disto a partir do cap. 6: a 12: o cerimonial do cap. 14: a 17: e o político do ch. 18: a 27: Neste último e nos seguintes capítulos o encontramos renovando a aliança divina com o povo.

Ele renuncia ao cargo no cap. 31: e 32: O xxxiiid é consagrado a um recital da despedida patética que ele fez das tribos; e o último (que provavelmente foi acrescentado por alguns dos profetas que o sucederam) contém um relato de sua morte e sepultamento, com um elogio. 

As repetições de que este livro é composto ofenderam muito algumas mentes exigentes: pode ser apropriado, portanto, remover essas feridas nos olhos. Para o efeito, observamos que, embora as repetições neste livro sejam frequentes, não se pode verdadeiramente dizer que contém apenas repetições: pelo contrário, quantas passagens existem, onde Moisés se explica sobre assuntos que não havia tocado antes : —Tais são as leis contra uma cidade culpada de apostasia; aqueles que impõem a necessidade de respeitar as sentenças do conselho supremo da nação; aqueles que especificam os deveres de um rei, quando os hebreus deveriam ter um; aquelas que determinam a punição de falsas testemunhas; os que dizem respeito à guerra, a expiação de homicídio quando o autor for desconhecido, o tratamento dos cativos, o direito do primogênito, filhos rebeldes, malfeitores enforcados; e uma variedade de outros: para não falar também daquela notável predição de "um profeta como Moisés"; da admirável "canção" que aquele santo legislador compôs por ordem de Deus; ou das "bênçãos" proféticas que ele deu a cada tribo antes de sua morte.

Neste livro, Moisés também insiste nos motivos da obediência de uma maneira que pode ser considerada inteiramente nova, tanto no que diz respeito à extensão de suas reflexões sobre o assunto, quanto à maneira viva e comovente com que o embeleza. Não contente em falar dela como legislador, fala dela como ministro de Deus, para a salvação das almas que o Todo-Poderoso lhe confiara. O terno, o urgente, o patético, estão em todos os lugares unidos com a majestade do estilo legislativo; nenhuma lei é entregue, sem fortes exortações para se submeter a elas; nenhum preceito, sem particularidades que expõem sua beleza, sua justiça, conveniência e necessidade; nenhuma oportunidade escapa a Moisés de dobrar os corações à obediência, pela poderosa atração da doçura do amor divino, e das vantagens que o homem obtém para si mesmo por uma submissão racional à vontade suprema de seu Criador. Não foi encontrado nenhum escritor que soubesse como empregar esses grandes motivos com mais dignidade ou mais persuasão.

Quanto às repetições, propriamente ditas, que encontramos em Deuteronômio, elas recaem sobre "fatos" ou "leis". Nos três primeiros capítulos deste livro, encontramos aqueles do primeiro tipo; mas pode-se dizer que são meras repetições, sem propósito ou uso? Certamente não; seu desígnio é traçado: Moisés pretendia mostrar às novas gerações de israelitas quantas razões eles tinham para colocar toda a sua confiança na proteção de um Deus que havia feito tantos milagres para seus ancestrais, e que, depois de se tornar o Libertador de seus pais haviam se mostrado seu Preservador por uma sucessão de prodígios, dos quais a existência real de sua posteridade era uma prova falante.

Ao relatar a eles o que havia acontecido desde a partida do Egito, ele os preparou para novos exemplos de poder, sabedoria, e bondade do Senhor dos Exércitos, desde que não se tornassem indignos de seu favor. Tantos fatos recapitulados, tantos motivos para obedecer. Quanto às repetições da segunda classe, as das "leis", sua utilidade é óbvia; eles contribuem, em vários casos, para lançar uma nova luz sobre as leis repetidas, como alguns exemplos irão mostrar.

Em Êxodo 21:16 . é dito: "aquele que roubar um homem, & c. será morto." Onkelos traduz, "Se alguém roubar um israelita:" e, a princípio, podemos ser tentados a rejeitar uma interpretação que limita consideravelmente o sentido da lei; mas voltando-se para Deuteronômio 24: 7 . ficamos satisfeitos de imediato: "Se um homem for pego roubando algum de seus irmãos dos filhos de Israel, & c.

esse ladrão morrerá." Novamente, em Êxodo 23:15 . existe esta lei: "Ninguém deve aparecer diante de mim vazio", cujo sentido é claro a partir da conexão; mas que luz é lançada sobre ele de Deuteronômio 16: 16-17 .! - Veja também Levítico 19:13 .

com Deuteronômio 24: 14-15 . Seria fácil adicionar muitas outras passagens do mesmo tipo; mas, para não insistir mais neles, vamos antes observar que Moisés às vezes repete uma lei, apenas para ter a oportunidade de anexar apropriadamente a ela alguma cláusula, para prevenir o mau uso que pode ser feito dela. Compare o Levítico 25 . com Deuteronômio 15., particularmente a cláusula notável no ver. 9.

Outras vezes, ao repetir uma lei, Moisés a apóia por um novo motivo; como o leitor descobrirá comparando Êxodo 20: 10-11 . com Deuteronômio 5: 15-16 . Êxodo 12: 2-3 . com Deuteronômio 16: 1-2 . Êxodo 22:29 .

com Deuteronômio 18: 4-5 . E, por último, o mesmo acontece com as passagens em que o legislador sábio parece recapitular as leis que já deu, para lhes anexar as exceções que dispensam a sua obrigação em todos os casos possíveis. *

* Ver Histoire Critique de Pere Simon, b. 1: 100: 5. Onde ele mostra que o gênio da língua hebraica permite repetições, e que Moisés e Homero são nesse aspecto muito semelhantes.

Na verdade, não requer tanta dor neste assunto: certamente é suficiente para nós, que o grande Deus condescendeu em revelar sua vontade como julgou mais adequado. Ele achou por bem explicar-se apenas em vários períodos, e conforme as ocasiões requeridas? - É nossa parte usar o máximo cuidado e aplicação para reunir as leis dispersas deste Supremo Legislador; para que assim, comparando-as em suas diferentes relações com outras verdades, possamos finalmente chegar com mais certeza a seu sentido e espírito. Deus escolheu nos excitar para a aplicação, indústria e reflexão contínua; e isso é o que a generalidade dos homens não ama.

Para dispensá-los, portanto, eles fazem distinções agradáveis ​​sobre as expressões; tantas tautologias são chamadas de cansativas e criam uma repulsa insuportável - "Que pena!" não, quase acrescentam, "que audácia!" Epicuro, mais sensato, mais racional do que os pretensos pensadores livres de nossos dias, teria formado um julgamento muito diferente das coisas: ele teria concedido "que as lições necessárias para serem repetidas a uma audiência só podem ser repetidas em quase o mesmos termos; " não, ele teria admitido, "que deveria ser assim, para melhor gravar em sua memória, e mais especialmente em seus corações, as importantes verdades transmitidas".

Esta não é uma conjectura pura; há muito que o erudito Chytreus observou, que estamos em dívida com Epicuro pela seguinte regra excelente: " em inculcar as coisas que ele já havia ensinado, a fim de engajá-los a se comportar de uma maneira adequada; e daí aqueles bons discursos, dos quais o Deuteronômio é composto. em inculcar as coisas que ele já lhes havia ensinado, a fim de engajá-los a se comportarem de uma maneira adequada; e daí aqueles bons discursos, dos quais o Deuteronômio é composto.

É certo, enfim, que as repetições que desagradam neste livro passarão sempre, aos olhos dos homens sensatos, como uma forte prova da sua autenticidade. Se Moisés, satisfeito em escrever seus discursos sobre folhas fugitivas, tivesse deixado a alguns outros a conversa sobre como organizá-los, as repetições provavelmente teriam sido menos frequentes; os organizadores teriam tido o cuidado de evitá-los; a arte e o método de épocas posteriores teriam se descoberto; a ordenança da obra teria traído os operários: ao passo que agora reconhecemos prontamente um original venerável, que, no geral, não sofreu nenhum dano essencial (embora tenha passado por tantas mãos, em tão longa série de eras, ) naquela simplicidade de estilo e naquele antigo gosto da simplicidade que, unicamente se ocupava das coisas, e do cuidado de expressá-las com clareza, despreza a precisão da linguagem na qual agora atribuímos um valor tão grande.

Em suma, como as pequenas variações que se encontram nas narrativas dos historiadores do Novo Testamento mostram que nossos Evangelhos não são obra de impostores, nem as produções estudadas de amigos combinadas para esse fim; assim, todas as irregularidades de estilo, todos os defeitos da arte e do método, que alguns pensam perceber no Pentateuco em geral, e no Deuteronômio em particular, confirmam em vez de invalidar as provas que temos de que Moisés foi seu autor.

De nossa parte, confessamos ingenuamente que, neste livro, mais do que em qualquer um dos anteriores, Moisés aparece como o maior ministro e o homem mais manso que já existiu; preenchendo de uma vez as várias funções de legislador, juiz, pastor, líder e pai dos israelitas. Com que bondade, com que ternura ele se comporta, trabalhando para devotar seu povo ao Senhor: pela recitação daqueles prodígios de amor e poder que o Senhor operou em seu favor; e abordando-os em tantos discursos patéticos; animar, por um lado, a sua gratidão, a partir dos devidos sentimentos das bênçãos divinas; e, por outro lado, inspirá-los com um medo racional de atrair sobre suas cabeças, pela desobediência, castigos como aqueles que seus antepassados ​​rebeldes haviam sofrido! Ao mesmo tempo, ele está na brecha,

Certa vez, ele quase se esquece de si mesmo a ponto de reclamar; mas logo se levanta e dá novas provas de sua coragem, de seu amor e daquele zelo pela glória de Deus, que o anima; aquele zelo, que lhe dita exortações tão cheias de emoção, com detalhes consoladores, tão próprios para influenciar os corações dos homens por motivos os mais nobres e racionais; aquele zelo, que, tão puro e caridoso quanto fervoroso e magnânimo, o acompanha em todos os seus procedimentos, até o momento de sua ascensão ao topo do Nebo, para entregar sua alma nas mãos de seu Criador, e assim passar de uma visão da Canaã terrestre, uma posse das glórias da Canaã que está acima.

Assim, e muito maior, Moisés aparece em todo o livro de Deuteronômio; que apresenta ao leitor sério os objetos mais instrutivos, mais admiráveis ​​e, em todos os aspectos, os mais dignos de atenção. Não podemos lê-lo com uma mente boa e atenciosa, sem nos tornarmos melhores por ele: o todo é uma rica teia, na qual são trabalhadas as mais altas lições de piedade, justiça, caridade, humanidade, resignação e coragem; lições apoiadas pelos motivos mais poderosos, as considerações mais urgentes, os encorajamentos mais sensatos; e que nos termos mais comoventes, os mais penetrantes, os mais adequados para despertar o coração, acender nele as chamas do amor divino e incliná-lo à obediência. Quando é necessário mostrar aos israelitas o caminho da santidade e da felicidade, a linguagem de Moisés assume uma brandura e uma força, a impressão da qual é impossível não sentir; (VejoDeuteronômio 4: 5 ; Deuteronômio 4: 9 ; Deuteronômio 4:15 ; Deuteronômio 8:11 ; Deuteronômio 11:16 .) Ele “chama o céu e a terra para testemunhar contra eles”; - ele “põe diante de seus olhos a vida e a morte, a bênção e a maldição:“ em uma palavra, não há um esforço a ser usado que ele não faça use para salvá-los; e de tal maneira que cada um ainda encontre nesses esforços motivos para a santidade e a virtude.

Particularmente, que gosto de piedade, de terna e sublime piedade reina nos últimos discursos de Moisés! Em vão deveríamos buscar nas eloqüentes produções dos primeiros oradores da Grécia e de Roma qualquer peça comparável àquele divino "Cântico", em que o sagrado legislador, por ordem de Deus, faz um retrato do destino da nação. . A mente se encanta e o coração se deleita com a leitura desta composição inimitável, quando o sentido é plenamente compreendido: os melhores hinos de Calímaco, de Orfeu, de Homero, nada são se comparados a ela. Lá vemos poetas que, sob o pretexto de celebrar seus deuses, procuram apenas se imortalizar; pelo contrário, em Moisés vemos um homem que, cheio do Deus de quem é fiel ministro, pensa apenas em cantar dignamente seus louvores,

Siga-o nas "bênçãos" proféticas que ele concedeu às tribos antes de finalmente deixá-las; eis que, na história dos judeus, o cumprimento exato deles: acrescente-lhes os vários detalhes nos anais do mundo que justificam a verdade das predições contidas no longo tempo das quais estivemos falando; e deduzir imparcialmente do todo as consequências daí resultantes. Se estivéssemos cegos, poderíamos perceber essas consequências com igual verdade - que os escritos de Moisés foram inspirados do céu; e, que nossa santa religião, que dá testemunho deles, é divina: - "A LEI foi dada por Moisés; mas a GRAÇA e a VERDADE vieram por Jesus Cristo."

Pode ser necessário acrescentar, a título de conclusão, que era o primeiro dia do décimo primeiro mês, no 46º ano após a saída do Egito, quando Moisés começou a repetir aos filhos de Israel as sagradas leis que havia dado eles. Essa repetição foi feita em vários discursos, que ocuparam inteiramente aquele grande homem até que ele partiu deste mundo, no 120º ano de sua idade, no primeiro dia do décimo segundo mês daquele ano, que era o 2553º do mundo.