Gênesis 17:23

No mesmo dia, & c.— Assim o grande patriarca demonstrou a mais pronta obediência ao mandamento divino; e não pode haver dúvida, mas a pronta obediência de toda a sua família a uma injunção tão severa e dolorosa surgiu da garantia que Abraão lhes deu do mandamento divino. Josefo nos informa que os descendentes de Ismael circuncidaram seus filhos aos treze anos.

Aprenda com a obediência instantânea de Abraão, que os mandamentos de Deus eram lei e razão para ele. Ele recebe o selo com alegria, por ter aceitado a promessa com gratidão. Observação; 1. A instituição positiva de Deus não admite raciocínio: basta que ele nos ordene o sinal, para que o utilizemos. 2. A verdadeira obediência nunca adia para amanhã o que pode ser feito hoje; pois quem sabe o que um dia pode trazer? 3. Aqueles que desejam guiar outros no caminho certo, devem primeiro mostrar o exemplo.

Reflexões gerais sobre a história de Abraão, desde o tempo de sua chamada, cap. 12: para sua circuncisão, cap. 17:

Era apropriado que aquele que foi designado para ser o pai e o modelo dos fiéis tivesse sua própria fé completamente provada: pois em uma cópia do conjunto toda falta é importante e pode ser uma regra de erro. Nenhum filho de Abraão pode esperar escapar das provações, quando vê aquele seio em que deseja repousar, tão assaltado pelas dificuldades.

Como primeira prova de sua fé, Abraão é chamado a deixar seu país e sua parentela; e ir para um lugar que ele não conheceu, e onde o povo não o conheceu. É bastante consolador para um homem bom, que, onde quer que esteja, ele está familiarizado com Deus. Nunca nenhum homem foi perdedor por sua obediência a Deus: porque Abraão obedeceu prontamente, Deus promete a ele e sua semente a posse de Canaã. E eis que ele toma posse daquela semente que não tinha, que na natureza ele não gostaria de ter; daquela terra em que ele não teria um pé, onde sua semente não seria plantada por quase quinhentos anos! O poder da fé pode prevenir o tempo e tornar presentes as coisas futuras.

Se somos os verdadeiros filhos de Abraão, já possuímos (enquanto peregrinamos como peregrinos e estrangeiros na terra) a posse de nossa terra da promessa, nosso melhor país. Enquanto o buscamos em obediência ao Senhor Todo-Poderoso disso, nós o temos! felizes aqueles que assim o procuram; que, a exemplo de Abraão, estão dispostos a deixar todas as coisas ao chamado de Deus, esperando como ele aquela cidade que tem alicerces e cujo construtor e construtor não se envergonhará de ser chamado seu Deus! Leia Hebreus 11:8 .

Mas o que podemos dizer da fraqueza deste grande patriarca! até agora Sara tem sido sua esposa; Egipto agora a tornou sua irmã! Infelizmente, essa é a fragilidade humana. Aquele que viveu pela fé, ainda assim se encolhe e peca. Mas, seja observado para nosso conforto, que alguma pequena mistura de descrença não pode impedir o louvor e o poder da fé: Abraão creu, e isso foi imputado a ele como justiça. Ele, que por duas vezes duvidou de sua própria vida, duvidou, não da vida de sua semente, mesmo da velha e estéril Sara, pelo menos assim que Deus o declarou enfaticamente: contudo, era mais difícil que sua posteridade vivesse em Sarah, então que o marido de Sarah vivesse no Egito: isso estava acima da natureza, mas ele acredita.

Há casos em que o crente hesita nas provações fáceis e, ainda assim, vence as tentações maiores sem medo. Abraão já estava velho antes que essa promessa e esperança de um filho fosse dada; e quanto mais velho, maior a improbabilidade, humanamente falando: ainda assim, Deus o mantém em suspense vinte e cinco anos pela performance! Não há muito tempo para a verdadeira fé, que aprende a adiar as esperanças sem desmaiar; e totalmente seguro da veracidade Divina, pacientemente espera o tempo de Deus para a conclusão de todos os seus propósitos graciosos! Senhor, aumente essa fé poderosa em todos os nossos corações!

Que padrão vivo podemos observar em Abraão e Sara de uma fé forte e fraca! forte em Abraão, fraco em Sara! duvidando de si mesma, ela substituiria por Agar para fazer valer a palavra divina: ela prefere conceber por outro, do que não ter filhos: novamente, quando ela ouve falar de uma impossibilidade para a natureza, ela duvida; e ainda se esforça para esconder sua timidez. Por outro lado, Abraão ouve e crê: ele não diz: Estou velho e fraco, e Sara é velha e estéril: onde estão as muitas nações que surgirão destes lombos secos? É suficiente para ele que Deus o tenha dito; ele não vê os meios, ele vê a promessa.

Ele sabia que Deus preferia levantar sua semente das próprias pedras em que pisou, do que ele falharia no numeroso resultado prometido. As dificuldades são freqüentemente os objetos próprios da fé: Deus certamente abençoará aqueles que confiam em sua palavra infalível: ninguém nunca foi perdedor por acreditar nele: ninguém jamais confiou nele e foi confundido ou falhou em uma ampla recompensa. Ó, que os homens confiassem em suas promessas e humildemente dependessem de sua misericórdia infalível!

Mas Abraão não se contenta apenas em esperar por Deus; ele está pronto para ser inteligente por ele: ele está feliz por ter uma marca dolorosa do amor do seu Criador: ele está ansioso para selar esta aliança com sangue, entre Deus e ele. A ferida não era tão grave, pois o significado era confortável. Pois nisto ele viu que dele deveria descer aquela bendita Semente, que deveria purificar sua alma de toda corrupção. Bem está perdida aquela parte de nós que pode dar a certeza da salvação de todos: bem é cortada a mão direita , se o resto do homem puder ser preservado: nossa fé ainda não é perfeita, se não nos ensinou negligenciar a dor por Deus.

A fé de Abraão triunfou sobre todas as dificuldades: pois ele estava satisfeito de que o aumento dessas dificuldades contra a promessa de Deus não era capaz de retardá-las; e que Deus poderia renovar a força de um homem de cem anos. E é para preservar a lembrança do poder de Deus, que dera um filho a um homem de cem anos; e também a lembrança da fé daquele homem que esperou pelo mesmo filho, apesar de sua idade avançada, e de uma operação tão singular: é, eu digo, para manter a lembrança desse duplo acontecimento, entre outros motivos , que Deus prescreveu a todos os judeus o sacramento da circuncisão.

Ele achou adequado que este sinal, recebido pela posteridade de Abraão, deveria ser um memorial perpétuo de seu início: Ele achou adequado que este sinal deveria trazer de volta à mente deles, ao mesmo tempo, a fé de seu pai, que, contra esperança, acreditava na esperança e não era fraco na fé; e a fidelidade de seu Deus, que de um só homem, e dele muito velho, foi capaz de erguer um povo tão numeroso quanto as estrelas, ou as areias da orla marítima.

No entanto, observemos mais uma vez, como somos advertidos por São Paulo ( Romanos 4 ), que Abraão foi justificado pela fé antes de receber o sinal da circuncisão: daí o apóstolo conclui que nem a circuncisão, nem qualquer outro rito externo, pode tornar um homem aceitável a Deus: isso só pode ser efetuado por uma fé sincera, que necessariamente produz uma obediência constante. Nisto devemos copiar o exemplo de Abraão. Ele não é um judeu o que o é exteriormente, nem é circuncisão que o é exteriormente apenas na carne: mas ele é um judeu o que o é exteriormente; e a circuncisão é a do coração, no espírito, não na letra, cujo louvor não vem dos homens, mas de Deus.No entanto, esta mesma história mostra que os sinais externos da aliança divina não devem ser desprezados nem negligenciados; particularmente as cerimônias que Deus designou expressa e minuciosamente, como meios para fortalecer nossa fé e confirmar suas promessas. Sejamos tão sábios, pela graça de Deus, a respeito e observá-los religiosamente; e fazer deles um uso tão apropriado e feliz, que possa servir para nos confirmar no amor de Cristo, e nos excitar cada vez mais para o amor de toda a humanidade!