Jeremias

O LIVRO DO PROFETA JEREMIAS.

O profeta Jeremias era da raça sacerdotal, sendo, como ele mesmo registra, um dos sacerdotes que moravam em Anatote, na terra de Benjamim, cidade apropriada daquela tribo para uso dos sacerdotes filhos de Arão ( Josué 21:18 ), E situar, como aprendemos de Jerônimo, cerca de três milhas ao norte de Jerusalém. Alguns supõem que seu pai foi aquele Hilquias, o sumo sacerdote, por quem o livro da lei foi encontrado no templo no reinado de Josias; mas para isso não há melhor base do que ter o mesmo nome, o que não era incomum entre os judeus: ao passo que, se ele fosse na realidade o sumo sacerdote, ele sem dúvida teria sido mencionado por aquele título distinto, e não colocado no mesmo nível dos padres de uma classe comum e inferior.

Jeremias parece ter sido muito jovem quando foi chamado para exercer o ofício profético; do qual ele modestamente se esforçou para se desculpar alegando sua juventude e incapacidade; mas sendo anulado pela autoridade divina, ele se comprometeu a cumprir os deveres de sua função com incessante diligência e fidelidade durante um período de pelo menos quarenta e dois anos, contando a partir do décimo terceiro ano do reinado de Josias. No curso de seu ministério, ele encontrou grandes dificuldades e muita oposição de seus conterrâneos de todos os graus; cuja perseguição e maus tratos às vezes operaram tão profundamente em sua mente, a ponto de extrair dele expressões, na amargura de sua alma, que muitos consideraram difícil conciliar com seus princípios religiosos; mas que, quando devidamente avaliadas, podem exigir nossa piedade em vez de severa censura.

Ele era, na verdade, um homem de piedade imaculada e integridade conscienciosa; um amante caloroso de seu país, cujas misérias ele deplora pateticamente; e tão afetuosamente apegado a seus compatriotas, não obstante o tratamento injurioso que dispensaram a ele, que preferiu ficar com eles e passar por todas as adversidades em sua companhia, do que separadamente desfrutar de um estado de tranquilidade e abundância, favorecido pelo rei de Babilônia teria garantido a ele. Por fim, após a destruição de Jerusalém, tendo seguido o remanescente dos judeus ao Egito, para onde eles haviam resolvido se retirar, embora contrariando seu conselho, após o assassinato de Gedalias, a quem os caldeus haviam deixado como governador na Judéia, ele continuou lá. para protestar calorosamente contra suas práticas idólatras, predizendo as consequências que inevitavelmente se seguiriam.

Mas sua liberdade e zelo teriam lhe custado a vida; pois os judeus de Tahpanhes, como diz a tradição, ficaram tão ofendidos com isso que o apedrejaram até a morte; cujo relato da maneira de sua saída, embora não seja absolutamente certo, é pelo menos muito provável de ser verdadeiro, considerando o temperamento e a disposição das partes envolvidas. Sua maldade, entretanto, não passou por muito tempo sem sua recompensa; porque em poucos anos eles foram miseravelmente destruídos pelos exércitos da Babilônia, que invadiram o Egito, de acordo com a predição do profeta. CH. Jeremias 44:27 .

O seguinte esboço histórico dos tempos em que Jeremias viveu é dado com o objetivo de lançar luz sobre suas profecias em geral, e pode ajudar a explicar as diversas circunstâncias e alusões que se encontram nelas.

No reinado de Manassés, todas as espécies de impiedade e corrupção moral foram levadas ao mais alto nível sob o incentivo do exemplo real: e tão contaminadas estavam as mentes dos homens por essa influência corrupta, que frustrou todos os esforços do bom Josias para efetuar uma reforma. Este príncipe piedoso, tendo no décimo oitavo ano de seu reinado acidentalmente se encontrado com o livro da lei, ficou horrorizado com o perigo a que se encontrava e seu reino exposto pelas violações dele. Ele, portanto, imediatamente começou a remover todas as abominações que havia na terra, e engajou seus súditos para se unirem a ele em um pacto solene para serem mais obedientemente observadores dos mandamentos divinos no tempo por vir.

Mas embora o coração do rei fosse reto e seu zelo fervoroso e sincero, era tudo hipocrisia e dissimulação por parte do povo; seus corações estavam incorrigivelmente voltados para o lado errado; e Deus, que viu claramente a verdadeira tendência de suas disposições, não devia ser desviado de seus desígnios de vingança. Ele começou privando-os, por um golpe repentino, de seu excelente príncipe, sob cujo governo eles haviam desfrutado de muita felicidade e tranquilidade, das quais eram totalmente indignos. Ele foi morto em uma batalha com o Faraó Neco, rei do Egito, a quem Josias tinha saído para se opor em sua marcha contra os domínios da Babilônia, estando ele mesmo em aliança com o rei da Babilônia; e sua morte, embora fatal para seu reino, foi quanto ao seu próprio particular, em certo sentido, talvez uma disposição misericordiosa da Providência,

Tendo Josias morto, seus filhos que o sucederam não tinham o caráter de impedir ou atrasar a execução dos julgamentos de Deus. Diz-se em geral de todos eles que fizeram o que era mau aos olhos de Jeová. O primeiro que subiu ao trono foi Salum, ou Jeoacaz, o segundo filho, por designação do povo. Mas sua elevação não durou muito. O Faraó Neco, tendo derrotado as forças babilônicas e tomado Carquemis, em seu retorno depôs Jeoacaz, após um reinado de três bocas, e, prendendo-o em cadeias, carregou-o para o Egito, de onde ele nunca mais voltou. - neste curto reinado Jeremias faz não parece ter tido nenhuma revelação.

O Faraó Neco aproveitou sua vitória para reduzir toda a Síria sob sua sujeição; e, tendo imposto ao reino de Judá uma multa de cem talentos de prata e um talento de ouro, recebeu o dinheiro de Jeoiaquim, filho mais velho de Josias, a quem constituiu rei em lugar de seu irmão. Jeoiaquim foi um dos piores e mais iníquos de todos os reis de Judá; um homem totalmente desprovido de qualquer respeito pela religião e injusto, voraz, cruel e tirânico em seu governo. No início de seu reinado, ele condenou Urias, um profeta de Deus, à morte, por ter profetizado, como era seu dever, as calamidades iminentes de Judá e Jerusalém. E tendo construído para si um novo palácio, ou ampliado o antigo que pertencia aos reis de Judá, por uma força de autoridade não menos mesquinha que ímpia,

Em suma, ele não estabeleceu limites para suas inclinações e paixões malignas; e seu povo, livre da disciplina salutar que os havia restringido na época de seu pai, não estava atrasado com ele em ceder a todo tipo de extravagância licenciosa. Três anos ele reinou sem molestamento ou perturbação do exterior. Mas no final de seu terceiro ano, Nabucodonosor, sendo associado no governo por seu pai Nabopollassar, rei da Babilônia, foi enviado à Síria para recuperar as províncias desmembradas do império babilônico. No quarto ano de Jeoiaquim, ele derrotou o exército egípcio no rio Eufrates, retomou Carquemis e, tendo subjugado todo o país intermediário, apareceu diante de Jerusalém, da qual logo se tornou senhor.

Jeoiaquim foi inicialmente carregado com correntes, com a intenção de enviá-lo para a Babilônia. Ele foi, no entanto, libertado após sua submissão e novamente sofreu para reinar ao fazer o juramento de ser um verdadeiro servo do rei da Babilônia. Mas muitos de seu povo foram enviados cativos para a Babilônia, junto com vários filhos de sangue real e das primeiras famílias de Judá, que Nabucodonosor propôs criar em sua própria corte, a fim de empregá-los posteriormente nos negócios de seu Império. Ao mesmo tempo, muitos dos vasos sagrados foram retirados e depositados no templo de Belus na Babilônia; de modo que, a partir desta data, a desolação de Judá pode ser justamente considerada como tendo começado.

Após a partida do rei da Babilônia, Jeoiaquim continuou a homenageá-lo e homenageá-lo por três anos. Nesse ínterim, ele e seu povo persistiram em seus tribunais malignos, sem se deixar abater pelas maldades que já haviam acontecido a eles, e fazendo pouco caso das ameaças que Deus, pelo ministério de seus profetas, repetidamente denunciava contra eles. Por fim, Jeoiaquim recusou-se a continuar pagando o tributo que lhe fora designado e irrompeu em uma revolta aberta. Para castigá-lo, o rei da Babilônia, não estando disposto a vir pessoalmente, ordenou a seus vassalos das províncias vizinhas, os sírios, moabitas e amonitas, que se juntassem às tropas caldeus que estavam nas fronteiras e devastassem o terra de Judá.

Fizeram isso por três anos juntos e levaram muitas pessoas do campo aberto, que foram enviadas para a Babilônia. Jeoiaquim, em alguma tentativa, ao que parece, feita por ele para conter essas depredações, foi ele mesmo morto fora dos portões de Jerusalém; e seu cadáver, tendo sido arrastado pelo chão com a maior ignomínia, foi permitido permanecer sem sepultamento em campo aberto. - As profecias deste reinado continuam do capítulo 13 ao 20 inclusive, ao qual nós deve adicionar o 22º , 23º , 25º , 26º , 35º e 36º Capítulos, juntamente com o 45º , 46th, 47 th, e provavelmente o 48 th, e tanto quanto a ver. 34 do 49º capítulo.

Jeconias, filho de Jeoiaquim, um jovem de dezoito anos, sucedeu a seu pai no trono e seguiu seu mau exemplo, tanto quanto a brevidade de seu reinado admitia. Desde o início, Jerusalém foi bloqueada de perto pelos generais babilônios. No final de três meses, Nabucodonosor se juntou ao seu exército em pessoa e, ao chegar, Jeconias entregou-se a si mesmo e à sua cidade à discrição. Ele foi transportado diretamente para a Babilônia com sua mãe, sua família e amigos, e com eles todos os habitantes da terra de qualquer nota ou conta.

Os tesouros também do templo e da casa do rei, e todos os vasos de ouro que Salomão providenciou para o serviço do templo, foram nessa época levados. - Não lemos sobre nenhuma profecia que Jeremias tenha realmente proferido no reinado deste rei; mas o destino de Jeconias, sendo levado ao cativeiro, e continuando um exílio até a hora de sua morte, foi predito cedo no reinado de seu pai, como pode ser visto particularmente no capítulo 22 .

O último rei de Judá foi Zedequias, o filho mais novo de Josias, a quem Nabucodonosor fez rei, e exigiu dele um juramento solene de lealdade e fidelidade. Ele não era, talvez, um homem tão mau quanto seu irmão Jeoiaquim; mas seu reinado foi perverso e completou os infortúnios de seu país. Seus súditos parecem tê-lo respeitado muito pouco, ao passo que não o consideravam sob outra luz senão como o tenente ou vice-rei do rei da Babilônia, cuja soberania eles detestavam, e continuamente o incitavam a livrar-se do jugo. Nem estava há muito tempo na posse do reino, antes de receber embaixadores dos reis de Edom, Moabe, Amon, Tiro e Sidon, solicitando-lhe que se juntasse a uma confederação contra o poder babilônico.

Mas ele foi sábio o suficiente nessa época para dar ouvidos ao conselho do profeta Jeremias e rejeitar suas proposições; e por alguns anos continuou a enviar regularmente seus presentes e embaixadores à Babilônia em sinal de sua obediência. Mas as iniqüidades de seu povo estavam agora maduras para o castigo; e suas idolatrias, como o profeta Ezequiel os descreve, ( cap. 8 ) tornaram-se tão enormemente perdulárias, que o golpe de vingança não pôde mais ser suspenso. Zedequias, portanto, foi finalmente vencido por maus conselhos e a promessa de ajuda do Egito, para quebrar seu juramento e renunciar a sua lealdade; pelo qual ele puxou para si os braços do rei da Babilônia, que invadiu Judá, tomou a maior parte de suas cidades e investiu em Jerusalém.

Os egípcios fingiram vir em seu socorro; e o exército caldeu, informado de sua aproximação, interrompeu o cerco e avançou para enfrentá-los; tendo primeiro enviado os cativos que estavam em seu acampamento. Isso produziu um exemplo notável da traição dos judeus. Pois nos primeiros momentos de terror eles fingiram voltar para Deus e, de acordo com sua lei, proclamaram o ano da libertação aos seus servos hebreus e os deixaram ir em liberdade. Mas na retirada dos caldeus, quando eles acreditaram que o perigo havia passado e não era provável que voltassem, eles se arrependeram de sua boa ação e obrigaram aqueles que haviam dispensado a voltar à sua antiga servidão. Os egípcios, no entanto, não ousaram suportar o encontro do inimigo, mas encararam e voltaram para sua própria terra,

O cerco foi imediatamente renovado com vigor, e a cidade tomada, de acordo com o relato circunstancial que é feito dele no capítulo 52. - As profecias que foram entregues no reinado de Zedequias estão contidas nos capítulos 21 e 24 , do 27º ao 34º , e do 37º ao 39º inclusive, junto com os últimos seis versos do cap. 49 e 50º e 51º Capítulos sobre a queda de Babilônia.

As transações subsequentes do assassinato de Gedaliah, da retirada dos judeus para o Egito, e de seu mau comportamento lá, são particularmente relacionadas com o cap. 40-44. que era desnecessário repeti-los aqui. Mas pode ser útil observar que, no segundo ano após a tomada de Jerusalém, Nabucodonosor sitiou Tiro; e no decorrer daquele cerco, que durou treze anos, ele enviou parte de suas forças contra os moabitas, amonitas, edomitas, filisteus e outras nações vizinhas para desolar e devastar o país, como os profetas de Deus haviam predito. Ao mesmo tempo, Nebuzar-adã, o general babilônico, novamente entrou na terra de Judá e levou consigo alguns miseráveis ​​respigas de habitantes que foram encontrados lá.

No ano seguinte após a tomada de Tiro, o rei da Babilônia invadiu o Egito, que ele saqueou e devastou de um extremo ao outro; e nesta ocasião todos os judeus, que haviam fugido para aquele reino em busca de refúgio, foram quase completamente eliminados ou feitos prisioneiros. Tal era a situação em geral, até que, com o passar do tempo, e precisamente no período que havia sido predito, a própria monarquia babilônica foi derrubada pelo poder prevalecente dos medos e persas; e a nação judaica mais uma vez voltou para sua própria terra.

Pode-se esperar que algo deva ser dito sobre o estilo discriminador e a genialidade da escrita deste profeta. Mas, em vez de dar uma opinião minha, que pode ser questionável do ponto de vista de julgamento, o público em geral talvez se gratifique melhor, se eu apresentar a tradução de um personagem já desenhado por uma mão muito superior, para o qual Duvido que nem todo leitor de discernimento subscreva de coração. "Jeremias", diz este admirável crítico, "de forma alguma carece de elegância ou sublimidade, embora, de modo geral, seja inferior a Isaías em ambos. Jerônimo objetou a ele uma certa rusticidade em sua dicção, da qual devo confessar Não descubro o menor vestígio.

Na verdade, seus pensamentos são um pouco menos elevados e ele é comumente mais amplo e difuso em suas frases; mas a razão disso pode ser que ele é principalmente tomado pelas paixões mais suaves da tristeza e da piedade, para cuja expressão ele tem um talento peculiar. Isso é mais evidente nas Lamentações, onde todas essas paixões predominam; mas é freqüentemente visível também em suas profecias, na primeira parte do livro mais especialmente, que é principalmente poética; os do meio são em sua maior parte históricos; mas a última parte, consistindo em seis capítulos, é inteiramente poética; e contém vários oráculos marcados distintamente, nos quais este profeta fica muito pouco aquém do estilo elevado de Isaías. Mas, de todo o livro de Jeremias, dificilmente é a metade que considero poética. "Lowth sobre a poesia sagrada dos hebreus, Praelect. 21: