Números 11:5

Nós nos lembramos do peixe, & c.-O autor das observações comenta que os peixes do Egito são comidos, em comum, com prazer pelos habitantes daquele país; mas que em abril e maio, que é a estação quente lá, eles quase não comem nada além de peixe, com leguminosas e ervas; o grande calor tirando seu apetite por todos os tipos de carne. Este é o relato do Bispo Pococke, vol. 1 p. 182 com quem outros viajantes concordam. Por isso alguns têm pensado que esta reclamação dos israelitas surgiu do peculiar abafamento do tempo, e de estarem acostumados, nessas estações quentes, a comer peixe e vegetais refrescantes. Mas é evidente a partir do texto, que a reclamação de Israel procedeu de uma espécie de luxúria rebelde e perversa; e por essa razão atraiu tão severa animadversão do céu. De Vitriacho nos diz,morreram de fome quando Damiata foi sitiado (anno Dom. 1218), embora tivessem uma quantidade suficiente de milho, por falta da comida a que estavam acostumados; pompons, alho, cebolas, peixes, pássaros, frutas, ervas, etc.

Parece, pelo menos, muito claro no cap. Números 10:11 que os israelitas não chegaram a esta estação até o final de maio, se antes de junho; e parece que foi algum tempo depois de sua chegada que essa murmuração surgiu; ( Números 11:4 ) Para que ou os ventos quentes do sul não soprem ao mesmo tempo no deserto, como costumam fazer no Egito, ou essa reclamação não surgiu dessa causa.

Os pepinos, etc. - Aqueles que estão inclinados a fazer um relato minucioso dessas plantas, acharão sua curiosidade satisfeita, referindo-se ao terceiro volume do erudito e laborioso Physique Sacree de Scheuchzer. Ele traduz as palavras traduzidas por pepinos e melões, por melões e citrulelas, melões e cabaças; e ele observa que os antigos chamavam todas as frutas daquela espécie de pepino e melão. A palavra que traduzimos como alho-poró, ele entende como uma planta da espécie do lótus, que cresceu nas terras baixas do Egito; e que, diz ele, era de um gosto muito delicado e muito estimado.

Homero diz que o lótus é a primeira das plantas que cresceu para o prazer dos deuses, Ilíada 22. Veja Alpinus de plant. Egito. p. 103. Com respeito à cebola e ao alho , Scheuchzer observa ainda, para crédito dos melhores viajantes, que eles são muito melhores e têm um sabor muito mais doce no leste do que em nossas partes do mundo. Os judeus, e os orientais em geral, até hoje gostam muito deles: e Calmet bem observa, que o alho era tão requisitado entre os antigos, que Homero o torna parte do entretenimento que Nestor serve a seus convidado Machaon. Iliad 11.

Honey new perst, a sagrada farinha de trigo, E alho saudável, coroou o deleite sav'ry. PAPA.

Juvenal observa, no início de sua 15ª Sátira,

Como o Egito, louco de superstição cresceu, Torna monstros deuses, mas é muito conhecido -

* * * * * * * * * * * * * *

É pecado mortal uma cebola para devorar; Cada dente de alho é um poder sagrado. Nações religiosas seguras e moradas abençoadas, Onde todo jardim está repleto de deuses! DRYDEN.

Após o que Calmet e outros começaram uma pergunta: Como os israelitas ousaram violar o culto nacional, comendo aquelas plantas sagradas? Ao que pode ser respondido, em primeiro lugar, que qualquer que seja o caso com os egípcios em épocas posteriores, não é provável que eles tenham chegado a tal ponto de superstição no tempo de Moisés; pois não encontramos pegadas disso na época de Heródoto, o mais antigo dos historiadores gregos. 2º, Juvenal, e os outros escritores que falam dessa superstição, parecem estar enganados, ao imaginar que aquelas ervas tenham sido realmente objetos de culto religioso.

Os sacerdotes, de fato, abstinham-se do uso deles e de vários outros vegetais: e isso poderia dar origem à opinião de que eram reverenciados como divindades; mas não foram proibidos ao povo, como fica claro pelos testemunhos de escritores antigos; particularmente Diodorus, lib. 1: p. 80