Ester

Introdução ao Livro de Ester

O filho e sucessor do famoso rei persa Xerxes foi Artaxerxes, de sobrenome Longimanus, ou, em persa, Ardsheer Diraz dest, o Ardshur de mão longa. Este príncipe, ao subir ao trono, teve oponentes e competidores poderosos nos filhos de Artabano, tio de Xerxes, e em seu próprio irmão Histaspes. O primeiro, e seus adeptos, ele derrotou em uma batalha sangrenta; e no ano seguinte obteve uma vitória completa sobre seu irmão, e subjugou totalmente os bactrianos, que haviam defendido sua causa: e assim se tornou o possuidor indiscutível do império persa. Por volta de seu terceiro ano, que foi 462 antes de Cristo, começa a história de Ester, que, em sua conexão com a história persa, é habilmente apresentada pelo Dr. Prideaux: -

"Depois que Artaxerxes obteve esses sucessos e, assim, estabeleceu-se firmemente na posse pacífica de todo o império persa, (Ester 1), ele designou um regozijo solene neste conta: e fez com que fosse celebrado na cidade de Shushan, ou Susa, em festas e shows, pelo prazo de cento e oitenta dias; na conclusão do qual ele deu uma grande festa para todos os príncipes e pessoas que foram depois em Susã, por sete dias; e Vasti, a rainha, ao mesmo tempo, fez um banquete semelhante em seu apartamento para as mulheres. No sétimo dia, o coração do rei estava alegre com o vinho, ele ordenou que os sete camareiros trouxessem Rainha Vasti antes dele, com a coroa real na cabeça, para que ele pudesse mostrar aos príncipes e ao povo sua beleza. Mas para ela se mostrar em tal assembléia sendo contrário ao uso dos persas, e aparecendo para ela, como de fato era, muito indecente e muito impróprio a modéstia de uma senhora, bem como o dignidade de sua posição, ela se recusou a obedecer e não quis vir; sobre o que o rei, muito indignado, chamou seus sete conselheiros para aconselharem-se sobre isso, os quais, temendo que isso pudesse ser um mau exemplo para todo o império, ao encorajar as mulheres a desprezar e desobedecer a seus maridos, aconselhou que o rei deveria afastar Vasti para sempre dele e dar sua condição real a outro, que seja melhor do que ela; e por seu édito real, ordenar em todo o império que todas as esposas deveriam prestar honra e obediência a seus maridos, e que cada homem deveria governar absolutamente em sua própria casa. Conselho que agradou ao rei, ele ordenou que fosse posto em execução; e Vasti nunca mais voltou à presença do rei: pois o decreto pelo qual ela foi removida dele foi registrado entre as leis dos medos e persas e, portanto, nunca mais poderia ser alterado. Depois disso, foram dadas ordens por todo o império para reunir no palácio de Susã todas as belas virgens de cada província, para que delas fosse escolhida uma a quem o rei gostaria que fosse feita rainha em seu lugar. Na época em que esta coleção de virgens foi feita, (Ester 2), vivia em Shushan um certo judeu chamado Mordecai, que era descendente daqueles que tinham foi levado cativo para a Babilônia com Jeconias, rei de Judá, e, por sua presença no portão do rei, parece ter sido um dos porteiros do palácio real. Ele, não tendo filhos, criou Hadassah, filha de seu tio, e a adotou como sua. Esta jovem, sendo muito bonita e bela, foi escolhida entre outras virgens nesta ocasião; e foi levado ao palácio do rei e ali entregue aos cuidados de Hege, o camareiro do rei, que foi designado para ficar com a custódia dessas virgens; a quem ela agradou tão bem com seu bom porte, que ele mostrou seu favor diante de todas as outras virgens sob seus cuidados; e, portanto, ele designou a ela o melhor apartamento da casa, e providenciou-lhe primeiro as coisas que eram necessárias para sua purificação: pois o costume era que toda virgem assim levada para o palácio para uso do rei deveria passar por um curso de purificação, por óleos doces e perfumes, durante um ano inteiro; e, portanto, Hadassah, tendo sido, pelo favor do camareiro, dos primeiros providos com essas coisas, foi um dos primeiros que foi preparado e preparado para a cama do rei e, portanto, foi um dos primeiros que foi chamado para isso . Terminada a purificação, portanto, chegou a vez de ela ir ao rei; que ficava tão satisfeito com ela que muitas vezes a chamava pelo nome, o que ele não costumava fazer, mas apenas para aquelas de suas mulheres com quem ele ficava muito satisfeito. Ester crescendo ainda mais no favor do rei, e ganhando sua afeição além de todas as outras mulheres, (Ester 2), ele a levou a uma honra mais elevada; e no décimo dia do décimo mês, que cai por volta do final de nosso ano, colocamos o diadema real sobre sua cabeça e declarou sua rainha no lugar de Vasti; e em conseqüência disso, fez uma festa solene para seus príncipes e servos, que foi chamada de festa de Ester; e, em homenagem a ela, ao mesmo tempo liberava impostos às províncias, e dava donativos e presentes a todos os que o atendiam, de acordo com a grandeza e dignidade de seu patrimônio real. Haman, um amalequita, da posteridade de Agague, que foi rei de Amaleque, no tempo de Saul, tornando-se o principal favorito do rei Artaxerxes, todos os servos do rei receberam a ordem de reverenciá-lo e curvar-se diante dele; e todos eles obedeceram à ordem do rei, exceto Mordecai, o Judeu, que, sentado no portão do rei, de acordo com seu cargo, não prestou nenhuma reverência a Hamã nas horas em que ele passava pelo palácio, nem se curvou a ele. ; ao que, sendo informado, ele ficou extremamente descontente: mas desprezando colocar as mãos sobre um homem apenas, e sendo informado que ele era um judeu, ele resolveu, em vingança desta afronta, destruir, não só ele, mas também todo o seu nação com ele; e com esse ato ele não ficou nem um pouco excitado pela antiga inimizade que havia entre eles e o povo de quem ele descendia; e, portanto, para a realização deste projeto, no primeiro dia do primeiro mês, ou seja, no mês de Nisan, ele convocou seus adivinhos, para saber em que dia seria o mais afortunado para colocar este plano em execução : e tendo eles, de acordo com a maneira de adivinhação então em uso entre aqueles povos orientais, sorteado primeiro em cada mês, determinaram assim para o décimo terceiro dia do décimo segundo mês seguinte, chamado de Adar, como o dia que eles julgaram que seria o mais sortudo para o cumprimento do que ele propôs: em que ele imediatamente foi até o rei; e tendo insinuado a ele que havia um certo povo disperso por todo o seu império que não guardava as leis do rei, mas seguia suas próprias leis, diferentes das leis de todas as outras pessoas, para perturbar a boa ordem de seu reino , e a violação daquela uniformidade pela qual deve ser governado; e que, portanto, não era para proveito do rei que eles deveriam mais ser tolerados; ele propôs e aconselhou que todos fossem destruídos e extirpados de todo o império da Pérsia; e exortou-o como o que era necessário para o estabelecimento da paz e da boa ordem de seu governo: ao qual, tendo obtido o consentimento do rei, e uma ordem que no décimo terceiro dia de Adar seguinte, de acordo com o que foi determinado pela adivinhação do sorte, deveria ser posto em execução, ele chamou os escribas do rei juntos para escrever o decreto; e sendo desenhado como ele propôs, no décimo terceiro dia do mesmo mês de nisã cópias foram escritas e enviadas a todas as províncias do império, comandando os tenentes do rei, governadores e todos os outros seus oficiais em cada uma das eles, para destruir, matar e fazer perecer, todos os judeus, jovens e velhos, crianças e mulheres, em um dia, mesmo no décimo terceiro dia seguinte de Adar; e para tomar o despojo deles por presa: dia que ficou cheio onze meses após a data do decreto. O lote que parece ter apontado aquele dia parece ter sido dirigido pela providência especial de Deus, que por um longo espaço de tempo interveniente, poderia haver tempo suficiente para tomar as medidas que deveriam ser apropriadas para prevenir o dano pretendido. É difícil encontrar um motivo para Mordecai se recusar a prestar homenagem a Hamã, o que pode ser suficiente para desculpá-lo por expor-se a si mesmo e a toda a sua nação à destruição que gostaria de ter causado a eles. O que se costuma dizer é que era a mesma adoração feita ao rei da Pérsia; e que, consistindo em dobrar os joelhos e prostrar todo o corpo ao solo, foi evitado por Mordecai, por causa da noção que ele tinha de ser idólatra: mas este sendo o elogio comum pago aos reis de A Pérsia, por todos os que foram admitidos em sua presença, sem dúvida foi paga a este mesmo rei por Esdras e Neemias, quando tiveram acesso a ele, e depois também pelo próprio Mordecai; pois de outra forma ele não poderia ter obtido aquela admissão em sua presença, e aquele avanço em seu palácio, que foi posteriormente concedido a ele; e se não era idólatra prestar esta adoração ao rei, também não era idólatra prestá-la a Hamã. Os gregos não prestariam tal respeito aos reis da Pérsia por orgulho; e com exceção de Temístocles e dois ou três outros, nenhum deles poderia ser levado a isso. Não direi que foi esse o caso de Mordecai em relação a Hamã: parece mais provável que tenha sido por uma causa pessoal apenas em Hamã. Talvez fosse porque Haman, sendo da raça dos amalequitas, ele o considerava sob a maldição que Deus havia denunciado contra aquela nação; e, portanto, se considerou obrigado a não dar essa honra a ele. E se todos os demais judeus pensassem o mesmo, isso poderia parecer razão suficiente para ele estender sua ira contra toda a nação e meditar na destruição de todos eles como vingança. Mas qualquer que tenha sido a causa que induziu Mordecai a recusar o pagamento desta homenagem ao favorito do rei, isso levou aquele favorito a obter o decreto acima mencionado, para a extirpação total de toda a nação judaica em vingança por ele. Quando Mardoqueu ouviu este decreto, ele fez grande lamentação, como também todos os judeus de Susã com ele; e, portanto, vestindo o saco, ele se sentou com esta vestimenta de luto fora do portão do rei (pois ele não teria permissão para entrar com aquele vestido), o que sendo informado a Ester, ela o enviou para saber o que estava acontecendo. Sobre o que Mordecai a informou de todo o caso; e enviou-lhe uma cópia do decreto, para que ela pudesse ver plenamente o mal que se pretendia a seu povo; para destruí-los absolutamente e arrancá-los da face da terra: e, portanto, ordenou-lhe que fosse até o rei e suplicasse por eles. A princípio, ela se desculpou por causa da lei, segundo a qual foi ordenado que todo aquele que, homem ou mulher, viesse ao rei na corte interna que não fosse chamado, deveria ser condenado à morte, exceto aquele apenas a quem o rei deve segurar o cetro de ouro em sua mão para que ele possa viver; e ela temia arriscar sua vida por essa causa. Sobre o que Mordecai, enviando a ela, novamente disse-lhe que o decreto se estendia universalmente a toda a sua nação, sem qualquer exceção, e que, se fosse executado, ela não deveria esperar escapar mais do que qualquer outro de seu povo; que a Providência parecia tê-la promovido propositalmente para este trabalho; mas se ela se recusasse a cumprir sua parte nisso, então a libertação viria de outra maneira, e ela e a casa de seu pai pereceriam; pois ele estava totalmente persuadido de que Deus não permitiria que seu povo fosse totalmente destruído.

"Onde Ester, decidindo colocar sua vida em risco pela segurança de seu povo, desejou que Mordecai que ele e todos os judeus então em Shushan deveriam jejuar três dias por ela e oferecer orações e súplicas humildes para que Deus a prosperasse a empresa: o que sendo feito em conformidade, no terceiro dia Ester vestiu seu traje real e foi até o rei, enquanto ele estava sentado em seu trono na parte interna de seu palácio. E assim que a viu de pé no tribunal ele mostrou favor a ela, e estendeu seu cetro de ouro; e Ester, chegando perto e tocando o topo dele, tinha assim sua vida assegurada a ela: e quando o rei perguntou a ela qual era sua petição, a princípio ela apenas desejou que ele e Haman iriam a um banquete que ela havia preparado para ele.

"E quando Hamã foi chamado, e o rei e ele estavam no banquete, ele pediu-lhe novamente a sua petição, prometendo que seria concedida a metade de seu reino: mas então ela desejou apenas que o rei e Hamã viessem novamente para o banquete semelhante no dia seguinte, sugerindo que ela então faria conhecido seu pedido a ele. Sua intenção em alegar, desta forma, entreter o rei duas vezes em seu banquete antes de fazer saber sua petição a ele era, que assim ela pudesse o mais querida a ele, e dispõe-o o melhor para atender o pedido que ela tinha que fazer a ele.

"Haman, orgulhoso da honra de ser assim admitido a sós com o rei no banquete da rainha, voltou para sua casa muito inchado: mas ao voltar para lá, vendo Mordecai sentado no portão do palácio, e ainda se recusando a curvar-se a ele; isso mudou sua indignação a tal ponto, que em sua vinda para sua casa, e chamando seus amigos sobre ele para relatar a eles a grande honra que foi feita a ele pelo rei e pela rainha, e o alto avanço que que tinha obtido no reino, não podia deixar de reclamar do desrespeito e afronta que lhe foi oferecido por Mordecai. Sobre o que o aconselharam a fazer construir uma forca de cinquenta côvados de altura, e na manhã seguinte pedir ao rei que recebesse Mordecai foi enforcado nele: e consequentemente ele ordenou que a forca fosse feita imediatamente; e foi cedo na manhã seguinte para o palácio, para obter a concessão do rei para pendurar Mordecai nele. Mas naquela manhã o rei acordou mais cedo do que o normal , e não t podendo recompor-se para dormir, pediu o livro dos registros e crônicas do reino e fez com que fossem lidos para ele; em que encontrando um relato da conspiração de Bigthan e Teresh, e que foi descoberto por Mordecai, o judeu, o rei perguntou que honra tinha sido dada a ele por isso. E sendo informado de que nada havia sido feito por ele, ele perguntou quem estava no tribunal; e sendo informado de que Hamã estava ali, ele ordenou que ele fosse chamado e perguntou-lhe o que deveria ser feito ao homem a quem o rei tinha prazer em homenagear: ao que Hamã, pensando que esta honra era destinada a si mesmo, aconselhou que o devem ser trazidos trajes reais que o rei costumava usar, e o cavalo que ele mantinha para sua própria cavalgada, e a coroa que costumava ser colocada em sua cabeça; e que esta vestimenta e este cavalo devem ser entregues nas mãos de um dos mais nobres príncipes do rei, para que ele possa vestir com eles o homem a quem o rei tem prazer em honrar, e levá-lo a cavalo por toda a cidade, e proclamar diante dele ' Assim será feito ao homem a quem o rei se agrada honrar. 'Sobre o que o rei ordenou-lhe imediatamente que tomasse as roupas e o cavalo, e fizesse isso com Mordecai, o judeu, que estava sentado no portão do rei, em recompensa pela descoberta da traição dos dois eunucos: tudo o que Hamã foi forçado a fazer em obediência à ordem do rei, ele voltou com grande tristeza para sua casa, lamentando a decepção e grande mortificação que encontrou ao ser assim forçado a prestar tal sinal de honra ao seu inimigo, a quem ele pretendia que fosse enforcado na forca que ele havia provido para ele. E ao relatar isso a seus amigos, todos lhe disseram que, se esse Mardoqueu fosse da descendência dos judeus, esse mau presságio pressagiava que ele não prevaleceria contra eles, mas certamente cairia diante dele. Enquanto conversavam assim, um dos camareiros da rainha foi à casa de Hamã para apressá-lo ao banquete: e vendo a forca que fora armada na noite anterior, informou-se inteiramente do propósito para o qual fora preparada. Quando o rei e Hamã se sentaram para o banquete, o rei perguntou novamente a Ester qual era o seu pedido, com a mesma promessa de que deveria ser concedido a ela para a metade de seu reino: sobre o qual ela humildemente orou ao rei para que sua vida fosse dado a ela em sua petição, e seu povo a seu pedido; para isso, foi traçado um plano para a destruição dela e de todos os seus parentes e nação. Diante do que o rei perguntou, com muita raiva, quem se atreveu a fazer isso, ela disse a ele que Hamã então presente era o autor da trama perversa; e expôs tudo isso ao rei. Sobre o qual o rei se levantou com muita ira do banquete e saiu para o jardim adjacente; o que Haman percebeu, ele caiu diante da rainha na cama em que ela estava sentada, para suplicar por sua vida; em qual postura o rei, tendo-o encontrado em seu retorno, falou com grande paixão: O que, ele forçará a rainha antes de mim na casa? Com essas palavras os servos presentes imediatamente cobriram seu rosto, como era então o uso para pessoas condenadas; e o camareiro, que naquele dia havia chamado Hamã para o banquete, informando ao rei a forca que ele viu em sua casa lá preparada para Mordecai, que salvou a vida do rei ao detectar a traição dos dois eunucos, o rei ordenou que ele deveria ser imediatamente pendurado nela, o que foi feito em conformidade; e toda a sua casa, bens e riquezas foram dados à Rainha Ester; e ela nomeou Mordecai para ser seu administrador para administrar o mesmo. No mesmo dia, a rainha comunicou ao rei a relação que Mordecai tinha com ela; em que o rei o aceitou em seu favor e o elevou a grande poder, riquezas e dignidade no império; e fez dele o guardião de seu sinete, da mesma maneira que Haman havia sido antes. Mas, mesmo assim, o decreto para a destruição dos judeus permaneceu em pleno vigor, a rainha pediu ao rei uma segunda vez para acabar com o dano deles; mas, de acordo com as leis dos medos e persas, nada deve ser revertido o que havia sido decretado e escrito em nome do rei e selado com o selo do rei, e o decreto obtido por Hamã contra os judeus tendo sido assim escrito e selado , não foi possível recuperar. Portanto, tudo o que o rei poderia fazer, em conformidade com seu pedido, era dar aos judeus, por meio de novos decretos, o poder de se defenderem contra aqueles que os agredissem, o que poderia tornar o decreto anterior ineficaz: e para esse fim ele ordenou a Ester e Mordecai que desenhassem tal decreto em palavras tão fortes quanto possível, de modo que o primeiro pudesse ser impedido de ser executado, embora não pudesse ser anulado. E, portanto, os escribas do rei sendo novamente chamados no vigésimo terceiro dia do terceiro mês, um novo decreto foi elaborado apenas dois meses e dez dias após o anterior; em que o rei concedeu aos judeus, que estavam em todas as cidades do império persa, plena licença para se unirem e defenderem suas vidas; e para destruir, matar e fazer perecer todo o poder do povo e da província que deveria atacá-los, com seus filhos e mulheres, e tomar o despojo deles como presa. E sendo este decreto escrito pela mão do rei e selado com seu selo, cópias dele foram retiradas e mensageiros especiais foram despachados com eles para todas as províncias do império.

"Aproximando-se o décimo terceiro dia de Adar, quando o decreto obtido por Hamã para a destruição dos judeus seria executado, seus adversários em toda parte estavam preparados para agir contra eles, de acordo com o conteúdo dele: e os judeus, sobre o por outro lado, em virtude do segundo decreto obtido em seu favor, por Ester e Mordecai, reuniram-se em todas as cidades onde habitavam, em todas as províncias do Rei Artaxerxes, para garantir a sua segurança: de modo que no referido décimo terceiro de Adar, por meio desses dois decretos diferentes e discordantes, uma guerra foi iniciada entre os judeus e seus inimigos em todo o império persa. Mas os governantes das províncias e os tenentes, os deputados e os outros oficiais da o rei, sabendo com que poder Ester e Mordecai foram então investidos, por medo deles favoreceu tanto os judeus, que eles prevaleceram em toda parte contra aqueles que se levantaram contra eles; e naquele dia, durante todo o todo o império, matou de seus inimigos sete mil e quinhentas pessoas; e na cidade de Susã, naquele dia e no seguinte, mais oitocentos; entre os quais estavam os dez filhos de Hamã, a quem, por ordem especial do rei, eles fizeram com que todos fossem enforcados; talvez na mesma forca em que Haman, o pai deles, fora enforcado antes. Essas transações ocorreram no décimo terceiro ano de Artaxerxes, cerca de quatrocentos e cinquenta e dois anos antes de Cristo. "Solicita-se ao leitor que consulte as notas de todas essas passagens.

"Os judeus, sendo assim libertados deste perigoso desígnio que os ameaçava com nada menos que a extirpação total, fizeram grande regozijo por isso nos dois dias seguintes, isto é, no décimo quarto e décimo quinto dias do referido mês de Adar: e pelo ordem de Ester e Mordecai estes dois dias, com o décimo terceiro que os precedeu, foram separados e consagrados para serem anualmente observados para sempre em sua comemoração; o décimo terceiro como um jejum, devido à destruição naquele dia que pretendia ter sido trouxe sobre eles, e os outros dois como uma festa por causa de sua libertação; e tanto este jejum como a festa eles observam constantemente todos os anos nesses dias, até agora. O jejum eles chamam de jejum de Ester; e a festa , a festa de Purim, da palavra persa Purim, que significa sorte; porque foi lançando sortes que Hamã partiu desta vez para a sua destruição. Esta festa é as bacanais dos judeus, que eles celebram com toda forma de regozijo, alegria e alegria; e nisso se entregam a toda espécie de excessos luxuosos, especialmente em beber vinho, até a embriaguez; o que eles consideram parte do dever da solenidade, porque foi por meio do banquete de vinho, dizem, que Ester alegrou o coração do rei e o levou àquele bom humor que o inclinou a atender o pedido que ela fez a ele para sua libertação; e, portanto, pensam que também devem alegrar seus corações, quando celebram a comemoração disso. Durante este festival, o livro de Ester é lido solenemente em todas as sinagogas, do início ao fim; no qual todos devem estar presentes, homens, mulheres, crianças e servos, porque todos eles tiveram sua parte nesta libertação que Ester obteve para eles. E sempre que o nome de Haman ocorre na leitura deste livro, o costume é para todos eles baterem palmas, baterem os pés e clamarem: Deixe sua memória perecer.

"Esta é a última festa do ano entre eles, pois a próxima que se segue é a Páscoa, que sempre cai no meio do mês, que começa o ano judaico."