1 Coríntios 2:6-16

capítulo 5

SABEDORIA DIVINA

No parágrafo anterior, Paulo explicou por que ele proclamou os fatos básicos sobre Cristo e Sua crucificação e confiou na própria cruz para impressionar os coríntios e conduzi-los a Deus, e por que ele resistiu à tentação de apelar para o gosto coríntio pela retórica e filosofia exibindo o cristianismo como uma filosofia. Ele acreditava que onde a conversão era o objetivo da pregação, nenhum método poderia se comparar em eficiência com a simples apresentação da cruz.

Mas às vezes ele se encontrava em circunstâncias em que a conversão não poderia ser seu objetivo. Ele foi ocasionalmente chamado, como os pregadores em nossos dias são regularmente chamados, para pregar para aqueles que já eram cristãos. E ele nos diz que nessas circunstâncias, falando "entre os perfeitos" ou na presença de cristãos razoavelmente maduros, ele não fez nenhum escrúpulo em revelar a "sabedoria" ou filosofia da verdade de Cristo.

Expor as verdades mais profundas reveladas por Cristo era inútil ou mesmo prejudicial para meros "bebês" em Cristo ou para aqueles que ainda não haviam nascido de novo; mas para o adolescente e para aqueles que reivindicam ter alcançado alguma masculinidade firme de caráter cristão, ele estava ansioso para ensinar tudo o que ele mesmo sabia. Estas palavras, "Porém, falamos sabedoria entre os que são perfeitos", ele faz o texto do parágrafo seguinte, no qual ele passa a explicar (1) o que é a sabedoria; (2) como ele fala; (3) a quem ele fala.

I. Em primeiro lugar, a sabedoria que ele fala entre os perfeitos, embora eminentemente merecedora do nome, não está no mesmo nível das filosofias humanas, nem é de origem semelhante. Não é apenas mais um adicionado às buscas humanas pela verdade. Os príncipes deste mundo, seus homens de luz e liderança, tiveram suas próprias teorias sobre Deus e o homem, e ainda assim realmente "se reduziram a nada". A incompetência dos homens e das teorias que realmente controlam os assuntos humanos é posta fora de dúvida pela crucificação de Cristo.

Na pessoa de Cristo, a glória de Deus foi manifestada como uma glória da qual o homem deveria participar; se houvesse difundido entre os homens qualquer percepção verdadeira da real natureza de Deus, a crucificação teria sido uma impossibilidade. O fato de que a glória encarnada de Deus foi crucificada é uma demonstração da insuficiência de todos os ensinamentos anteriores a respeito de Deus. Mas a sabedoria ensinada por Paulo não é apenas mais uma teoria, concebida pela engenhosidade especulativa do homem; é uma revelação feita por Deus de um conhecimento inatingível pelo esforço humano.

As três grandes fontes do conhecimento humano - visão, audição e pensamento semelhante falham aqui. "O olho não viu, o ouvido não ouviu, e não subiu ao coração do homem para conceber", esta sabedoria. Até agora tem sido um mistério, uma coisa oculta; agora o próprio Deus o revelou.

Qual é o conteúdo dessa sabedoria, podemos prontamente perceber a partir de exemplos dela, conforme Paulo nos dá em sua Epístola aos Efésios e em outros lugares. É uma declaração do propósito divino para com o homem, ou "das coisas que Deus preparou para aqueles que O amam". Paulo se deleitava em discorrer sobre os resultados de longo alcance da morte de Cristo, as ilustrações que ela dá da natureza de Deus e da justiça, seu lugar como o grande centro moral, unindo e reconciliando todas as coisas.

Ele se deleita em mostrar a superioridade do Evangelho sobre a Lei e em construir uma filosofia da história que ilumine todo o projeto de Deus para a formação dos homens. O propósito de Deus e seu cumprimento pela morte de Cristo, ele nunca se cansa de contemplar, nem de mostrar como saiu da miséria, e da doença, e da guerra, e da ignorância e da ruína moral, e do que parecia um mero naufrágio de um mundo ali deviam ser trazidos por esse único elemento de cura a restauração do homem para Deus e uns aos outros, comunhão com Deus e paz na terra, em suma, um reino de Deus entre os homens.

Ele viu claramente como, por meio de tudo o que havia acontecido anteriormente na terra, e por meio de tudo o que os homens haviam pensado, foram feitos preparativos para o cumprimento desse gracioso propósito de Deus. Estas eram "as coisas profundas de Deus" que o levaram a ver quão diferente era a sabedoria de Deus da sabedoria dos homens.

Esta "sabedoria" que Paulo ensinou teve um lugar maior e mais influente nas mentes dos homens do que qualquer outro sistema de pensamento humano. A cristandade viu Cristo através dos olhos de Paulo. Ele interpretou o Cristianismo para o mundo e tornou os homens conscientes do que havia acontecido e estava em seu meio. Homens do maior corpo docente, como Agostinho e Lutero, foram incapazes de encontrar uma religião em Cristo até que entraram em Sua escola pela porta de Paulo.

Tropeçando em uma ou duas peculiaridades judaicas ligadas à teologia de Paulo, alguns críticos modernos nos asseguram que, "depois de ter sido por trezentos anos" - e eles poderiam ter dito por mil e quinhentos anos - "o médico cristão por excelência, Paulo é agora chegando ao fim de seu reinado. " Matthew Arnold, com mais verdadeiro discernimento, se não em bases mais sólidas, prediz que "a doutrina de Paulo surgirá da tumba onde por séculos esteve sepultada.

Isso edificará a Igreja do futuro. Terá o consentimento de gerações mais felizes, o aplauso de épocas menos supersticiosas. Tudo será muito pouco para pagar a metade da dívida que a Igreja de Deus tem para com este menor dos apóstolos, que não era digno de ser chamado apóstolo, porque perseguia a Igreja de Deus ”.

Podemos encontrar nos escritos de Paulo argumentos que, embora convincentes para os judeus, não são convincentes para nós; podemos preferir seu ensino experimental e ético a seu ensino doutrinário; algumas pessoas estimáveis ​​só podem aceitá-lo quando o purificarem de seu calvinismo; outros fecham os olhos para isto ou aquilo que lhes parece uma mancha em seus escritos; mas o fato é que é a esse homem que devemos nosso cristianismo.

Foi ele quem libertou do corpo moribundo do Judaísmo a religião recém-nascida e a manteve no alto, aos olhos do mundo, como o verdadeiro herdeiro do império universal. Foi ele cujo intelecto penetrante e aguçado discernimento moral penetraram no próprio coração desta nova coisa, e viram nela uma força para conquistar o mundo e livrar os homens de toda escravidão e mal de todo tipo. Foi ele quem aplicou a toda a extensão da vida humana e do dever a força ética inesgotável que estava em Cristo, e assim elevou com um esforço o mundo pagão a um novo nível de moralidade.

Ele foi o primeiro a mostrar a superioridade do amor à lei e a apontar como Deus confiou no amor e a convocar os homens para encontrar a confiança que Deus assim depositou neles. Não podemos medir a grandeza de Paulo, porque a luz que ele mesmo irradiou tornou impossível para nós nos colocarmos de volta na imaginação nas trevas através das quais ele teve que encontrar seu caminho. Podemos apenas medir vagamente a força que foi necessária para entender, à medida que ele entendia o significado da manifestação de Deus na carne.

Paulo então usou dois métodos de ensino. Ao se dirigir aos que ainda não haviam sido ganhos para Cristo, ele usou a tolice de pregar e apresentou a eles a Cruz de Cristo. Ao se dirigir àqueles que já possuíam o poder da cruz e fizeram algum crescimento no conhecimento e caráter cristão, ele ampliou o significado da cruz e a luz que ela iluminou todas as relações morais, em Deus e no homem.

E mesmo neste departamento de seu trabalho ele nega qualquer desejo de propagar uma filosofia própria. O sistema da verdade que ele proclama ao povo cristão não foi criado por ele mesmo. Não é em virtude de sua própria habilidade especulativa que ele o descobriu. Não é uma das sabedorias deste mundo, tendo sua origem no cérebro de um teórico engenhoso. Ao contrário, ele tem sua origem em Deus e, portanto, compartilha da verdade e da estabilidade ligadas aos pensamentos de Deus.

II. Mas se não é descoberto pelo homem, como Paulo veio a saber? Para a inteligência coríntia parecia haver apenas três maneiras de aprender qualquer coisa: ver, ouvir ou pensar; e se a sabedoria de Deus não foi alcançada por nenhum desses, como foi alcançada? Paulo passa a mostrar como ele foi habilitado a "falar" essa sabedoria. Ele faz isso nos versos. 10-13 1 Coríntios 2:10 , em que suas afirmações principais são que só o Espírito de Deus conhece a mente de Deus, que este Espírito foi dado a ele para revelar a ele a mente de Deus e para capacitá-lo a divulgar que mente para os outros em palavras adequadas.

1. Só o Espírito de Deus conhece a mente de Deus e sonda suas coisas profundas, assim como ninguém, a não ser o espírito do homem que está nele, conhece as coisas do homem. "Há em cada homem uma vida oculta a todos os olhos, um mundo de impressões, ansiedades, aspirações e lutas, das quais só ele, na medida em que é um espírito, isto é, um ser consciente e pessoal- dá conta de si mesmo Este mundo interior é desconhecido para os outros, exceto na medida em que ele os revela pela palavra.

"E se muitas vezes ficamos perplexos e enganados quanto ao caráter humano e nos descobrimos incapazes de penetrar nas" coisas profundas "do homem, em seus pensamentos e motivos mais íntimos, muito mais é verdade que" as coisas profundas "de Deus estão totalmente além nossos ken e são conhecidos apenas pelo Espírito de Deus que está nEle. Uma suposição vaga e incerta, possivelmente não totalmente errada, provavelmente totalmente errada, é tudo o que podemos alcançar.

2. E ainda mais certamente verdadeiro é este dos propósitos de Deus. Mesmo que você se gabar de conhecer a natureza de um homem, certamente não pode prever suas intenções. Você não pode antecipar os pensamentos de um homem capaz que você vê projetando uma máquina, ou planejando uma construção, ou concebendo uma obra literária; você não pode dizer de que forma um homem vingativo exercerá sua vingança; nem você pode penetrar através do olhar abstraído da caridade e ler a forma precisa que sua generosidade assumirá.

Toda grande obra, mesmo do homem, chega até nós de surpresa; as várias invenções que facilitam os negócios, os novos poemas, os novos livros, as novas obras de arte, nunca foram concebidos antes. Eles eram mistérios ocultos até que a mente original os revelou. E muito mais eram as intenções de Deus e Seu método de realizá-las inconcebíveis por qualquer pessoa, exceto ele mesmo. Qual era o propósito de Deus ao criar o homem, o que Ele planejou realizar por meio da morte de Cristo, o que seria o resultado de toda a vida humana, tentação e luta - essas coisas eram o segredo de Deus, conhecido apenas pelo Espírito de Deus que estava Nele.

3. Este Espírito, Paulo declara, foi dado a ele, e revelou-lhe os propósitos de Deus, "as coisas que nos foram dadas gratuitamente por Deus". Ele havia recebido "não o espírito do mundo", o que o teria capacitado apenas a teorizar e especular e criar outra "sabedoria deste mundo"; mas ele recebeu “o Espírito que é de Deus”, e este Espírito revelou a ele “as coisas que Deus preparou para aqueles que O amam”.

Podemos pensar na revelação como um ato de Deus ou como é recebida pelo homem. Deus se revela em tudo o que faz, assim como o homem revela seu caráter em tudo o que faz. Com o primeiro ato de Deus, portanto, no passado mais remoto, a revelação começou. Ainda não havia ninguém para receber o conhecimento de Deus, mas Deus mostrou Sua natureza e Seu propósito assim que começou a fazer qualquer coisa. E esta revelação de Si mesmo continuou desde então.

No mundo que nos rodeia e na terra em que vivemos, Deus se revela; "as coisas que são feitas", como diz Paulo, "dão-nos claramente para ver e compreender as coisas invisíveis de Deus, Sua natureza invisível, desde a criação do mundo." Ainda mais plenamente é a natureza de Deus revelada no homem: na consciência, distinguindo entre o certo e o errado; no espírito, ansiando pela comunhão com o Eterno. Na história das nações, e especialmente na história daquela nação que se fundou em sua idéia de Deus, Ele se revelou.

Ao guiá-lo, ao libertá-lo do Egito, ao puni-lo, Deus se deu a conhecer a Israel. E, finalmente, em Jesus Cristo, Deus deu a mais completa manifestação possível de Si mesmo. O véu foi totalmente levantado e Deus veio, tanto quanto possível, ao livre relacionamento com Suas criaturas. Ele se colocou ao alcance de nosso conhecimento.

Mas não era suficiente que Deus fosse revelado objetivamente em Cristo; também deve haver uma revelação subjetiva dentro da alma de quem vê. Não era suficiente que Deus se manifestasse na carne e os homens pudessem tirar as inferências que pudessem dessa manifestação; mas, além disso, Deus deu Seu Espírito a Paulo e outros para que eles pudessem ver o significado total dessa manifestação.

Era bem possível que os homens fossem testemunhas da revelação objetiva sem entendê-la. O olho aberto é necessário, assim como a luz externa. E Paulo em todos os lugares insiste nisto: que ele recebeu seu conhecimento da verdade divina por revelação, não pelo mero exercício de seu próprio pensamento sem ajuda, mas por uma iluminação espiritual por meio do dom do Espírito de Deus.

A presença do Espírito de Deus em qualquer homem, é claro, só pode ser verificada pelos resultados. O Espírito de Deus operando na natureza do homem e por meio dele não pode ser conhecido em separação do espírito do homem e da obra feita nesse espírito. Esta revelação interior a que Paulo se refere é realizada pela ação do Espírito Divino sobre as faculdades humanas, acelerando e elevando essas faculdades. A revelação ou novo conhecimento adquirido por Paulo foi dado por Deus, mas ao mesmo tempo foi adquirido pelas próprias faculdades de Paulo, para que permanecesse sempre com ele, assim como o conhecimento que naturalmente adquirimos permanece conosco e pode ser livremente utilizado por nós. .

Uma revelação interior pode vir a um homem apenas na forma de impressões, convicções, pensamentos surgindo em sua própria mente. Paulo sabia que seu conhecimento era uma revelação de Deus, não pela rapidez com que foi transmitido, não pelas aparências sobrenaturais que o acompanhavam, não por qualquer sentido ou consciência de outro Espírito trabalhando com o seu, mas pelos resultados. É sempre a substância ou conteúdo de qualquer revelação que prova sua origem. Paulo sabia que tinha a mente de Cristo porque descobriu que podia entender as palavras e a obra de Cristo, podia perfeitamente simpatizar com Seus objetivos e ver as coisas do ponto de vista de Cristo.

Em sua humildade, muitas pessoas evitam fazer esta afirmação aqui feita por Paulo; eles nunca podem afirmar sem hesitar que o Espírito de Deus é dado a eles ou que eles têm a mente de Cristo. Essas pessoas devem reconhecer que foi a própria humildade de Paulo que o capacitou a afirmar com tanta confiança essas coisas de si mesmo. Ele sabia que o conhecimento dos propósitos de Cristo que possuía e a simpatia para com eles eram a evidência do Espírito de Deus operando nele.

Ele sabia que sem o Espírito de Deus ele mesmo nunca poderia ter tido esses pensamentos. E é quando mais reconhecemos nossa própria insuficiência que estamos mais prontos para confessar a presença do Espírito de Deus.

4. Mas Paulo faz uma afirmação adicional. Não apenas o conhecimento que ele tem das coisas divinas é uma revelação feita pelo Espírito de Deus a ele, mas as palavras nas quais ele declara esta revelação a outros são ensinadas a ele pelo mesmo Espírito: "coisas que também falamos, não com palavras que a sabedoria do homem ensina, mas o Espírito Santo ensina, comparando as coisas espirituais com as espirituais. " O significado dessas últimas palavras é duvidoso.

Eles significam "adequar palavras espirituais às verdades espirituais" ou "aplicar verdades espirituais às pessoas espirituais". O sentido da passagem não é materialmente alterado, seja qual for o significado adotado. Paulo afirma distintamente que, como seu conhecimento é obtido por Deus revelando-o a ele, sua declaração desse conhecimento é por inspiração de Deus. O espírito do mundo produz suas filosofias e as reveste em linguagem apropriada.

As filosofias com as quais os coríntios estavam familiarizados ensinavam como o mundo foi feito e o que é a natureza do homem, e o fizeram em uma linguagem cheia de tecnicismos e adornada com artifícios retóricos. Paulo negou isso; tanto seu conhecimento quanto a forma como ele o ensinou foram ditados, não pelo Espírito deste mundo, mas pelo Espírito de Deus. As mesmas verdades que Paulo declarou podem ter sido declaradas em um grego melhor do que ele usou, e podem ter sido adornadas com matéria ilustrativa e referências a seus próprios autores.

Este estilo de apresentar a verdade Divina pode ter sido instado a Paulo por alguns de seus ouvintes coríntios como muito mais provável de encontrar uma entrada na mente grega. Mas Paulo se recusou a permitir que seu estilo fosse formado pela sabedoria humana e pelos métodos literários de autores seculares, e achou mais adequado proclamar a verdade espiritual em linguagem espiritual e em palavras que lhe foram ensinadas pelo Espírito Santo.

Esta declaração de Paulo pode ser interpretada como uma garantia da exatidão geral de seu ensino; mas não era para ser assim. Paulo não se expressou dessa maneira para convencer os homens de sua exatidão, muito menos para convencê-los de que cada palavra que proferia era infalivelmente correta; o que pretendia era justificar o uso de certo tipo de linguagem e certo estilo de ensino. O espírito deste mundo adota um método de insinuar conhecimento na mente; o Espírito de Deus usa outro método.

É o último que Paulo adota. Isso é o que ele quis dizer, e é óbvio, a partir de sua declaração, nada podemos deduzir a respeito da inspiração verbal ou da infalibilidade de cada palavra que ele falou.

De fato, poderia parecer um argumento muito simples e sólido se disséssemos que Paulo afirma que as palavras nas quais ele incorpora seu ensino lhe foram ensinadas pelo Espírito Santo e que, portanto, não pode haver nenhum erro nelas. Mas interpretar as palavras de qualquer escritor sem levar em conta sua intenção ao escrevê-las é voluntariamente nos cegar para seu verdadeiro significado. E a intenção de Paulo nesta passagem é contrastar dois métodos de ensino, dois estilos de linguagem, o mundano ou secular e o espiritual, e afirmar que o estilo que ele adotou foi aquele que o Espírito Santo lhe ensinou.

Um artista cujo trabalho foi criticado pode se defender dizendo: "Fui treinado na escola impressionista", ou "Uso os princípios que me ensinaram Ruskin", ou "Sou aluno deste ou de outro grande professor"; mas essas respostas, embora bastante relevantes como defesa e explicação do estilo particular de pintura que ele adotou, não pretendem identificar o trabalho do estudioso com o do mestre, ou insinuar que o mestre é responsável por todo o aluno. faz.

Da mesma forma, a resposta de Paulo é relevante como uma explicação de seu motivo para recusar-se a usar os métodos de retóricos profissionais no ensino de suas verdades espirituais. "Modos espirituais de apresentar a verdade e evitar artifícios retóricos e enfeites estão mais de acordo com o que tenho a dizer." Quem quer que deduza disso que cada palavra individual que Paulo falou ou escreveu é absolutamente a melhor, o faz por sua própria conta e risco e sem a autoridade de Paulo. Certamente não era intenção de Paulo fazer tal declaração. E é tão perigoso colocar muito nas palavras de Paulo quanto colocar muito pouco.

III. Tendo mostrado que a sabedoria que ele ensina é espiritual, e que seu método de ensiná-la é espiritual, ele finalmente passa a mostrar que ela só pode ser ensinada a pessoas espirituais. “O homem espiritual julga todas as coisas”; ele pode discernir se está "entre os perfeitos" ou entre os carnais, se pode falar sabedoria ou se deve limitar-se à verdade elementar. Mas, por outro lado, ele mesmo não pode ser julgado pelo homem carnal.

É em vão que os crentes rudimentares encontram falhas no método de ensino de Paulo; eles não podem julgá-lo, porque eles não podem entender a mente do Senhor que o guia. De nada serviria ensinar sabedoria espiritual em Corinto, pois os membros daquela Igreja ainda eram apenas bebês em Cristo, carnais e não espirituais. Sua carnalidade foi provada por sua facciosidade. Eles ainda eram governados pelas paixões que governam o homem natural.

E, portanto, Paulo os alimentou com leite, e não com comida forte; com o Evangelho da Cruz simples e comovente, e não com aquelas deduções elevadas e de longo alcance que ele divulgou entre espíritos preparados e simpáticos.

Nas distinções dos homens em natural, carnal e espiritual, Paulo mostra aqui quão desimpedido ele era pelos tecnicismos teológicos e quão direto ele olhava para os fatos. Ele não divide os homens sumariamente em crentes e incrédulos, classificando todos os crentes como espirituais, e todos os incrédulos como carnais. Ele não remove a igreja de todos os que não são espirituais. Ele pode ficar desapontado porque certos membros da Igreja são carnais e demoram a crescer até a maturidade cristã, mas não nega a essas pessoas carnais um lugar na Igreja.

Ele lhes dá tempo. Ele não os lisonjeia nem os engana quanto à sua condição. Ele não os considera perfeitos nem os repudia como não regenerados. Ele permite que eles nasçam de novo; mas como o bebê é aparentemente um mero animal, não exibindo qualidades de mente ou coração, mas apenas instintos animais, e ainda por cuidado e nutrição adequada se desenvolve em homem adulto, então o bebê cristão pode ainda ser carnal, com muito pouco para diferenciar ele do homem natural, embora o germe do cristão espiritual possa estar lá, e com cuidado e nutrição adequada crescerá.

A confiança que Paulo expressa aqui a respeito de sua superioridade ao julgamento dos homens carnais é uma superioridade inseparável do conhecimento em qualquer departamento. A verdade sempre carrega consigo um poder de auto-evidência, e quem atinge uma percepção clara da verdade em qualquer ramo do conhecimento está ciente de que é a verdade que ele alcançou. Quando a mente há muito se intriga com uma dificuldade e finalmente vê a solução, é como se o sol tivesse nascido. A mente está imediatamente convencida.

Ninguém jamais teve maior direito do que Paulo de dizer: "Eu tenho a mente de Cristo." Todos os dias de sua vida disse a mesma coisa. Ele imediatamente entrou na mente de Cristo e mais do que qualquer outro homem o fez. Foi por sua simpatia moral com os objetivos de Cristo que ele entrou tão completamente no conhecimento de Sua pessoa e obra. Ele viveu seu caminho para a verdade. E todo nosso melhor conhecimento é alcançado da mesma forma. As verdades que vemos com mais clareza e das quais temos mais segurança são aquelas que nossa própria experiência nos ensinou. A verdade espiritual é de um tipo que somente homens espirituais podem entender.

Homens espirituais são aqueles que podem dizer, como Paulo: "Nós não recebemos o espírito do mundo, mas o Espírito que é de Deus, para que possamos saber as coisas que nos são dadas gratuitamente por Deus." O que os olhos dos homens precisam especialmente ser abertos é a generosidade de Deus e a consequente riqueza e esperança da vida humana, o maravilhoso deleite de Paulo na graça de Deus e a amorosa adaptação de Si mesmo às necessidades humanas continuamente encontram expressão em seus escritos.

Seu próprio senso de indignidade ampliou a misericórdia perdoadora de Deus. Ele se regozijou em um amor divino que era conhecimento passageiro, mas que ele sabia que poderia ser invocado ao máximo. A visão desse amor abriu para sua esperança um panorama de felicidade. Há uma alegria natural em viver que todos os homens podem compreender. Esta vida, de muitas maneiras, apela à nossa sede de felicidade e, muitas vezes, parece que não precisamos de mais nada.

Mas, de uma forma ou de outra, a maioria de nós aprende que o que é naturalmente apresentado a nós neste mundo não é suficiente; na verdade, apenas traz ansiedade e tristeza a longo prazo. E então é que, pela graça de Deus, os homens descobrem que esta vida é apenas uma pequena lagoa que conduz ao oceano infinito do amor de Deus e é alimentado por ele. Eles aprendem que existe uma esperança que não pode ser destruída, uma alegria ininterrupta, uma plenitude de vida que satisfaz e satisfaz todos os instintos, afeições e propósitos.

Eles começam a ver as coisas que Deus preparou para aqueles que O amam, as coisas que nos são dadas gratuitamente por Deus "doadas", dadas sem mérito nosso, dadas para nos fazer felizes, dadas por um amor que deve encontrar expressão.

Mas para saber e apreciar as coisas que nos são dadas gratuitamente por Deus, o homem deve ter o Espírito de Deus. Pois os dons de Deus são espirituais; eles se ligam ao caráter, ao que é eternamente nosso. Eles não podem ser recebidos por aqueles que recusam a severidade do treinamento de Deus e não estão atentos à realidade do crescimento espiritual, da passagem da humanidade carnal para a espiritual. O caminho para essas alegrias eternas e satisfatórias pode ser difícil; O caminho de Cristo não foi fácil, e aqueles que O seguem devem, de uma forma ou de outra, ter sua fé testada no invisível.

Eles devem realmente, e não apenas em palavras, passar da dependência deste mundo para a dependência de Deus; eles devem de alguma forma vir a acreditar que por baixo e em tudo o que aqui vemos e experimentamos está o amor inalterável e unificado de Deus, que em última instância é com isso que eles têm que lidar, isso que explica tudo.

Quão logo os homens pensam que exauriram o único inesgotável, o amor e os recursos de Deus; com que rapidez os homens se cansam da vida e pensam que tudo viram e sabem de tudo; quão prontos estão os homens para concluir que para eles a existência é um fracasso e não pode produzir alegria perfeita, embora eles ainda saibam tão pouco das coisas que Deus preparou para aqueles que O amam como o bebê recém-nascido sabe da vida e das experiências aquela mentira antes disso.

Você apenas tocou a orla de Sua vestimenta; o que deve ser para se apegar ao Seu coração? Felizes aqueles para quem as trevas deste mundo revelam as distâncias ilimitadas do céu estrelado, e que descobrem que os golpes que destruíram sua felicidade terrena meramente quebraram a casca que confinou sua verdadeira vida e lhes deu entrada em um mundo infinito e eterno.