1 João 5:17

Capítulo 18

PECADO ATÉ A MORTE

1 João 5:17

A Igreja já falou de sete pecados capitais. Aqui está o catálogo feio. Orgulho, cobiça, luxúria, inveja, gula, ódio, preguiça. Muitos de nós oramos frequentemente "da fornicação e de todos os outros pecados mortais, Bom Deus, livra-nos." Esta linguagem corretamente entendida é sólida e verdadeira; no entanto, sem uma reflexão cuidadosa, o termo pode nos levar a dois erros.

1. Ao ouvir falar de pecado mortal, somos capazes de instintivamente opor a venial. Mas não podemos definir por nenhum teste quantitativo o que o pecado venial pode ser para uma determinada alma. Para isso, devemos conhecer a história completa de cada alma; e a genealogia completa, concepção, nascimento e autobiografia de cada pecado. Os homens entendem o termo venial porque adoram minimizar algo tão tremendo quanto o pecado. O mundo fica do lado dos casuístas a quem satiriza; e fala de uma "mentira branca", de uma fraqueza, de uma inexatidão, quando "a 'mentira branca' pode ser a de São Pedro, a fraqueza de Davi e a inexatidão de Ananias!"

2. Há um segundo erro em que freqüentemente caímos ao falar de pecado mortal. Nossa imaginação quase sempre assume algum ato externo definido; algum único pecado individual. Isso pode ser parcialmente devido a um erro de tradução aparentemente leve no texto. Não deve ser executado "há um pecado", mas "há pecado para" (por exemplo, na direção de, para) "morte".

O texto significa algo mais profundo e de maior alcance do que qualquer pecado, mortal embora possa ser chamado com justiça.

O autor do quarto Evangelho aprendeu toda uma linguagem mística com a vida de Jesus. A morte, no vocabulário do grande Mestre, era mais do que uma simples ação. Foi novamente totalmente diferente da morte corporal pela visitação de Deus. Existem dois reinos para a alma do homem coextensiva com o universo e consigo mesma. Aquele que leva a Deus é chamado de Vida; aquele que conduz Dele é chamado de Morte.

Há uma passagem radiante pela qual a alma é transladada da morte que é morte de fato, para a vida que é vida de fato. Há outra passagem pela qual passamos da vida para a morte; ou seja, voltar para a morte espiritual (que não é necessariamente eterna). Existe então uma condição geral e uma contextura; há uma atmosfera e uma posição de alma em que a verdadeira vida treme e está a caminho da morte.

Alguém que visitou uma ilha na costa da Escócia contou como encontrou em um vale aberto aos borrifos do oceano noroeste um aglomerado de abetos. Por um tempo, eles cresceram bem, até que ficaram altos o suficiente para receber a explosão predominante. Eles ainda estavam de pé, mas tinham um conjunto fixo e estavam avermelhados como se chamuscados pelo sopro do fogo. O vale da ilha pode ser "varrido nas noites estreladas pelos bálsamos da primavera"; o sol do verão, ao se pôr, poderia tocar os péssimos caules com um brilho momentâneo.

As árvores ainda viviam, mas apenas com aquela vitalidade cortical que é a morte da árvore em vida. Sua condenação era evidente; eles poderiam ter apenas mais algumas temporadas. Se o viajante, daqui a alguns anos, se importasse em visitar aquela ilhota situada em águas tempestuosas, ele encontraria os abetos brancos como os ossos de um esqueleto. Nada restava para eles, exceto a queda segura e a podridão predestinada.

A analogia, de fato, não é completa. A árvore em tal ambiente deve morrer; não pode criar para si nenhuma nova condição de existência; não consegue ouvir nenhuma pergunta doce na brisa que sopra através do bosque, "por que você vai morrer?" Não pode olhar para cima - pois é açoitado pela chuva torrencial e atormentado pelo vento forte - e gritar: "Ó Deus da minha vida, dá-me a vida." Não tem vontade; não pode se transplantar.

Mas a árvore humana pode se enraizar em um lugar mais feliz. Alguma primavera divina pode revesti-lo de verde novamente. Como foi passando da vida para a morte, pela graça de Deus nas orações e nos sacramentos, através da penitência e da fé, pode passar da morte para a vida.

A Igreja então não está errada quando fala de "pecado mortal". O número sete não é apenas uma fantasia mística. Mas os sete "pecados capitais" são sete atributos de todo o caráter; sete ideias mestras; sete condições gerais de uma alma humana alienada de Deus; sete formas de aversão à verdadeira vida e de reversão à verdadeira morte. O estilo de São João costuma ser chamado de "senil"; certamente tem a quietude oracular e sentenciosa da velhice em seu repouso quase lapidar.

No entanto, uma luz terrível às vezes salta de suas linhas simples e imponentes. Não há cem corações entre nós que sabem que com o passar dos anos eles estão se afastando cada vez mais daquele que é a vida? Não admitirão que São João estava certo quando, olhando ao redor da Igreja, afirmou que existe algo como "pecado para a morte"?

Pode ser útil pegar aquele dos sete pecados capitais que as pessoas ficam mais surpresas de encontrar na lista.

Como e por que a preguiça é pecado mortal?

Há uma distinção entre a preguiça como vício e a preguiça como pecado. O pecado mortal da preguiça freqüentemente existe onde o vício não tem lugar. A sonolenta música do "Castelo da Indolência" de Thomson não descreve o sono do preguiçoso espiritual. A preguiça espiritual é a falta de cuidado e de amor por todas as coisas da ordem espiritual. Suas concepções são superficiais e precipitadas. Para isso, a Igreja é um departamento do serviço público; seu culto e ritos são submetidos, como alguém se submete a uma pequena operação cirúrgica.

A oração é o desperdício de alguns minutos diários em concessão a um sentimento que pode exigir dificuldade para erradicar. Para o cristão indolente, os santos são incorrigivelmente estúpidos; mártires incorrigivelmente obstinados; clérigos incorrigivelmente profissionais; missionários incorrigivelmente inquietos; irmandades incorrigivelmente tenras; lábios brancos que podem apenas sussurrar Jesus incorrigivelmente horrível. Para o preguiçoso, Deus, Cristo, morte e julgamento não têm significado real.

A Expiação é uma prancha distante a ser agarrada por dedos moribundos na artigo da morte, para que possamos gorgolejar "sim", quando perguntados "você está feliz?" Inferno é uma palavra feia, Céu uma bela palavra que significa um céu ou uma utopia. Apatia em todo pensamento espiritual, langor em toda obra de Deus, medo de zelo imprudente e caro; antipatia secreta por aqueles cujo fervor nos envergonha, e uma habilidade miserável em nos mantermos fora de seu caminho; tais são os sinais do espírito de preguiça. E com isso uma longa série de pecados de omissão - "cochilar e dormir enquanto o Noivo demora" - "servos inúteis".

Já dissemos que o vício da preguiça é geralmente distinto do pecado. Há, entretanto, um dia da semana em que o pecado tende a exibir os traços sonolentos do vício - o domingo. Se há algum dia em que devemos fazer algo para o mundo espiritual, deve ser domingo. No entanto, o que qualquer um de nós fez por Deus em qualquer domingo? Provavelmente mal podemos dizer. Dormíamos até tarde, demorávamo-nos a vestir-nos, nunca pensávamos na Sagrada Comunhão; depois da Igreja (se formos lá), vagávamos com amigos; nós vadiamos no Parque; passamos uma hora no almoço; reviramos um romance, com uma aversão secreta aos arranjos benevolentes que dão algum descanso ao carteiro.

Tais foram em geral nossos últimos domingos. Assim serão nossos outros, mais ou menos, até a chegada de uma data escrita em um calendário que olho não viu. A última noite do ano de encerramento é chamada por um velho poeta de "o crepúsculo de dois anos, nem passado, nem próximo". Como podemos chamar o último domingo do nosso ano de vida?

Vá para o primeiro capítulo de São Marcos. Pense naquele dia do ministério de nosso Senhor, que está registrado de forma mais completa do que qualquer outro. Que dia! Primeiro aquele ensinamento na sinagoga, quando os homens "ficavam maravilhados", não com Sua volubilidade, mas com Sua "doutrina", extraída das profundezas do pensamento. Em seguida, o terrível encontro com os poderes do mundo invisível. Em seguida, a pronúncia das palavras no quarto do doente, que renovou o quadro febril.

Depois um intervalo para a simples festa da casa. E então vemos o pecado, a tristeza, os sofrimentos aglomerados à porta. Algumas horas mais, enquanto ainda há apenas o amanhecer pálido antes do nascer do sol meteoro da Síria, Ele se levanta do sono para mergulhar Sua testa cansada no orvalho da oração. E, finalmente, a intrusão de outros naquela sagrada solidão e a obra de pregar, ajudar, ter piedade e cura se fecham sobre ele.

de novo com um círculo de aço, porque é dever - do deleite, porque é amor. Oh, a monotonia divina de um daqueles dias dourados de Deus na terra! E ainda assim ficamos ofendidos porque Aquele que é o mesmo para sempre, envia do céu aquela mensagem com sua terrível clareza - “porque tu és morno, eu te vomitarei da minha boca”. Estamos zangados porque a Igreja classifica a preguiça como pecado mortal, quando o Mestre da Igreja disse - "seu servo perverso e indolente".

Capítulo 19

O TERRÍVEL TRUISMO QUE NÃO TEM EXCEÇÃO

1 João 5:17

COMEÇAMOS destacando um pouco de seu contexto esta declaração oracular: “toda injustiça é pecado”. Isso é universalmente verdadeiro ou não?

Uma resposta clara e consistente é necessária, porque uma forma estranha da doutrina das indulgências (há muito sussurrada nos ouvidos) tem sido recentemente proclamada dos telhados, com uma medida considerável de aceitação aparente.

Aqui está a dispensação singular do rigoroso cânone de São João a que nos referimos.

Três dessas indulgências foram concedidas em várias ocasiões a certas classes ou pessoas favorecidas.

(1) "A lei moral não existe para os eleitos." Esta era a doutrina de certos gnósticos nos dias de São João; de certos fanáticos em todas as épocas.

(2) "Coisas absolutamente proibidas para a massa da humanidade são permitidas para pessoas de posição de comando." Acomodar Prelados e acomodar Reformadores deixaram o fardo de defender essas concessões ignóbeis para as gerações futuras.

(3) Uma dispensa ainda mais vil foi dada gratuitamente por casuístas muito vulgares. "Os escolhidos da Fortuna" - os homens em cujo toque mágico todas as ações parecem subir - podem ter formas incomuns de desfrutar do sucesso incomum que coroou sua carreira.

Tais são, ou foram, as dispensas do cânone de São João permitidas a si mesmos, ou a outros, pelos eleitos do Céu, pelos eleitos da posição e pelos eleitos da fortuna.

Outra eleição obteve agora a perigosa exceção - a eleição do gênio. Quem dota o mundo de música, arte, romance, poesia, tem direito à reversão. “Toda injustiça é pecado” - exceto para eles.

(1) A indulgência não é mais válida para aqueles que afetam a intimidade com o céu (em parte, talvez porque se suspeite que não há céu para ter uma intimidade).

(2) A indulgência não se estende aos homens que aparentemente governam as nações, visto que foi descoberto que as nações os governam.

(3) Não é concedido aos construtores de fortunas; eles são muitos, e muito desinteressantes, embora possivelmente figuras pudessem ser concebidas quase capazes de comprá-lo. Mas (falando de modo geral) os homens dessas três classes devem caminhar ao longo da poeira da estrada estreita pela placa de sinalização da lei, se eles querem escapar da censura da sociedade.

Para o gênio sozinho, não existe essa restrição inconveniente. Muitos homens, é claro, preferem deliberadamente o "caminho das prímulas", mas não podem evitar mais assobios indignados pelo caminho do que podem extinguir a "fogueira eterna" no terrível fim de sua jornada. Com o homem de gênio, parece que é o contrário. Ele deve "andar nos caminhos de seu coração e na vista de seus olhos"; mas, "por todas essas coisas", os tribunais de certas escolas de crítica delicada (a crítica delicada pode ser tão indelicada) jamais permitirão que ele "seja levado a julgamento.

"Alguns oráculos literários, biógrafos ou revisores não se contentam em manter um silêncio reverente e murmurar uma prece secreta. Eles vão trazer à luz os atos mais tristes, mais mesquinhos e egoístas do gênio. geração, e para a literatura inglesa, do verdadeiro poeta e crítico ultimamente tirado de nós, foi o desprezo soberbo, a sagacidade requintada com que sua pureza indignada transfixou tais doutrinas.

Uma coisa estranha e alada, sem dúvida, o gênio às vezes é; batendo alternadamente no abismo com pinhões esplêndidos e comendo poeira que é a "carne da serpente". Mas, por tudo isso, não podemos ver com o crítico quando ele tenta provar que o rastejar do réptil faz parte do vôo do anjo; e a poeira na qual ele rasteja, um com a pureza infinita das distâncias azuis.

Os argumentos dos apologistas da excentricidade moral do gênio podem ser assim resumidos: -O homem de gênio concede à humanidade dons que estão em uma linha diferente de qualquer outra. Ele o enriquece do lado mais pobre; o lado do Ideal. Mas o próprio temperamento em virtude do qual um homem é capaz de um trabalho tão transcendente o torna apaixonado e caprichoso. Ser imaginativo é ser excepcional; e esses seres excepcionais vivem para a humanidade e não para si próprios.

Quando sua conduta passa a ser discutida, a única questão é se essa conduta foi adaptada para promover o soberbo autodesenvolvimento, que é de tão inestimável valor para o mundo. Se a satisfação de qualquer desejo fosse necessária para esse autodesenvolvimento, sendo o próprio gênio o juiz, a causa estaria encerrada. Ao ganhar essa gratificação, corações podem ser quebrantados, almas contaminadas e vidas destruídas. As mais delicadas canções do homem de gênio podem subir com o acompanhamento de soluços domésticos, e a música que ele parece gorjear às portas do céu pode ser vibrada sobre o rosto branco voltado para cima de alguém que morreu na miséria.

O que importa! A moralidade é tão fria e tão intolerante; suas doutrinas têm o rigor pouco cavalheiresco do Credo Atanásio. O gênio quebra corações com tanta graça suprema, tão perfeito engenho, que eles são filisteus renomados que se recusam a sorrir.

Nós, que temos o texto completo em mente, respondemos a tudo isso com as palavras do velho de Éfeso. Apesar de toda aquela suavidade de anjo que ele aprendeu com o coração de Cristo, sua voz é tão forte quanto doce e calma. Acima de toda a tempestade de paixão, acima de toda a tagarelice de sofismas sucessivos, clara e eterna ela ressoa - "toda injustiça é pecado". Ao que o apologista, um pouco envergonhado, responde - "é claro que todos nós sabemos disso; bastante verdadeiro como regra geral, mas então os homens de gênio compraram uma esplêndida dispensa pagando um preço esplêndido, e assim suas inconsistências não são pecado." Existem duas suposições na raiz desta apologia para as aberrações do gênio que devem ser examinadas.

(1) O temperamento dos homens de gênio é considerado uma desculpa da qual não há apelação. Esses homens, de fato, às vezes não demoram a apresentar esse apelo por si próprios. Sem dúvida, existem provações peculiares a cada temperamento. Os homens de gênio são provavelmente muito grandes. Eles são filhos do sol e da tempestade; a monotonia cinzenta da vida comum é desagradável para eles. Coisas que outros acham fáceis de aceitar convulsionam sua organização sensível: muitos podem produzir seus melhores trabalhos apenas com a condição de serem protegidos, onde nenhuma conta será enviada pelo correio; onde nenhum som, nem mesmo o canto de galos, poderá quebrar o silêncio assombrado. Se a letra vem em um caso, e se o galo canta no outro, o primeiro pode possivelmente nunca ser lembrado, mas o segundo nunca será esquecido.

Por isso, como por todas as outras formas de temperamento humano - o do burro, assim como o do gênio -, na verdade, deve-se permitir. Naquela das vidas dos Poetas ingleses, onde o grande moralista chegou mais perto de fazer concessões a essa falácia de temperamento, ele profere esta justa advertência: "Nenhum homem sábio presumirá facilmente dizer, se eu estivesse na condição de Savage I deveria ter vivido melhor do que Savage.

“Mas não devemos trazer o temperamento do homem de gênio como o padrão de sua conduta, a menos que estejamos preparados para admitir o mesmo padrão em todos os outros casos. Deus não faz acepção de pessoas. Para cada um, a consciência é a mesma textura, lei do mesmo material.Como todos têm a mesma cruz de misericórdia infinita, o mesmo julgamento de imparcialidade perfeita, assim têm eles a mesma lei do dever inexorável.

(2) A necessária desordem e febre de alta inspiração literária e artística é um segundo postulado dos fundamentos a que me refiro. Mas, é verdade que a desordem cria inspiração; ou é uma condição disso?

Todo grande trabalho é trabalho ordenado; e ao produzi-lo as faculdades devem ser exercidas harmoniosamente e com ordem. A verdadeira inspiração, portanto, não deve ser caricaturada em algo vermelho e desgrenhado. O trabalho sempre o precede. Foi preparado pela educação. E essa educação teria sido penosa se não fosse a gloriosa eflorescência dos materiais recolhidos e assimilados, que é a compensação de qualquer labuta.

A própria insatisfação com os próprios desempenhos, fruto do ideal elevado e inseparável do gênio, é ao mesmo tempo um estímulo e um bálsamo. O homem de gênio aparentemente escreve, ou pinta, como os pássaros cantam, ou como a primavera colore as flores; mas seu assunto há muito possui sua mente, e a inspiração é filha do pensamento e do trabalho ordenado. Destruir a paz da própria família ou de outrem, encher-se de preocupação com a paixão culpada não acelera, mas retarda o advento daqueles momentos felizes que não são sem razão chamados criativos.

Assim, a inspiração do gênio é semelhante à inspiração da profecia. O profeta ensinou a si mesmo por uma educação adequada. Ele foi assimilado às coisas nobres no futuro que ele previu. O coração de Isaías tornou-se nobre; seu estilo exibia a majestade de um rei, antes de cantar o Rei da tristeza com Seu pathos infinito, e o Rei da justiça com Sua glória infinita. Muitos profetas sintonizaram seus espíritos ouvindo músicas como calmarias, e não como uma paixão inflamada.

Outros caminharam onde "a beleza nascida do som murmurante" pode passar para sua tensão. Pense em Ezequiel perto do rio Chebar, com o suave movimento das águas em seu ouvido e seu hálito fresco em sua bochecha. Pense em São João com o raio de luz da porta aberta do céu sobre sua testa erguida, e o estrondo do Egeu sobre as rochas de Patmos ao seu redor. "A nota do vidente pagão" (disse o maior pregador da Igreja Grega) "é para ser contorcida, constrangida, excitada, como um maníaco; a nota de um profeta é para estar acordado, controlado, nobremente constrangido . " Podemos aplicar este teste à distinção entre o gênio e a afetação dissipada do gênio.

Recusemos então nosso assentimento a uma doutrina de indulgências aplicada ao gênio com base no temperamento ou na inspiração literária e artística. "Por que", muitas vezes nos perguntam, "por que forçar seu julgamento estreito sobre um mundo irado ou risonho?" O que você tem a ver com a conduta de homens talentosos? Gênio significa exuberante. Por que “culpar o Rio Niágara” por não assumir o ritmo e a maneira de “um canal holandês”? De fato, nunca devemos forçar esse julgamento sobre ninguém, a menos que eles o imponham sobre nós.

Evitemos, tanto quanto pudermos, mexericos póstumos sobre o túmulo do gênio. É uma curiosidade doentia que recompensa o melro por aquele canto borbulhante de êxtase no matagal, regozijando-se com o verme feio que ele engole avidamente depois da chuva. A caneta ou lápis caiu dos dedos frios. Depois de todo seu pensamento e pecado, depois de todo seu trabalho e agonia, a alma está com seu Juiz.

Que o pintor do adorável quadro, o escritor das palavras imortais, seja para nós como o padre. A lavagem da regeneração não é menos realizada por meio do ministro indigno; o precioso presente não é menos transmitido quando uma mão poluída parte o pão e abençoa a xícara. Mas se somos obrigados a falar, recusemo-nos a aceitar uma moralidade ex post facto inventada para desculpar uma absolvição inútil.

Especialmente quando se trata do mais sagrado de todos os direitos. Não é suficiente dizer que um homem de gênio discorda do padrão de conduta recebido. Ele não pode fazer da inclinação fugitiva o único princípio de uma conexão que prometeu reconhecer como suprema. Uma passagem nos Salmos, veja Salmos 15:1 .

Cf. Salmos 24:3 é chamado de "O catecismo do céu". "O catecismo da Fama" difere "do catecismo do Céu". "Quem subirá à colina da Fama? Aquele que possui gênio." "Quem subirá ao monte do Senhor?" "Aquele que é limpo de mãos e puro de coração; Aquele que jurou ao seu próximo e não o decepcionou" (ou não a decepcionou) "embora fosse para seu próprio estorvo" - sim, para estorvo de seu autodesenvolvimento .

Estranho que o áspero hebraico ainda tenha de nos ensinar a cavalaria tanto quanto a religião! Na Epístola de São João encontramos os dois grandes axiomas sobre o pecado, em seus dois aspectos essenciais. "Pecado é a transgressão da lei": esse é o seu aspecto principalmente voltado para Deus. "Toda injustiça" (principalmente injustiça, negação dos direitos dos outros) "é pecado": esse é o seu aspecto principalmente voltado para o homem.

Sim, o princípio do texto é rígido, inexorável, eterno. Nada pode sair dessas malhas terríveis. É sem favor, sem exceção. Não dá dispensa e não proclama indulgências ao homem de gênio, ou a qualquer outro: Se fosse de outra forma, o Deus justo, o Autor da criação e da redenção, seria destronado. E isso é uma coisa mais grave do que destronar até mesmo o autor de "Queen Mab" e de "The Epipsychidion". Aqui está a jurisprudência do "grande trono branco" resumida em quatro palavras: "toda injustiça é pecado."

Até agora, no último capítulo, e neste, nos aventuramos a isolar esses dois grandes princípios de seu contexto. Mas este processo é sempre acompanhado de perdas peculiares nos escritos de São João. E como alguns podem pensar que a promessa de 1 João 5:15 é falsificada, devemos aqui correr o risco de introduzir outro fio de pensamento. Ainda assim, todo o parágrafo tem sua origem em uma fé intensa na eficácia da oração, especialmente quando exercida na oração de intercessão.

(1) A eficácia da oração. Este é o próprio sinal de contraste e oposição ao espírito moderno, que é a negação da oração.

Qual é o valor real da oração?

Muito pouco, diz o espírito moderno. A oração é o estimulante, a coragem holandesa do mundo moral. A oração é um poder, não porque seja eficaz, mas porque se acredita que assim seja.

Um rabino moderno, sem nada de seu judaísmo, exceto uma antipatia raivosa pelo Fundador da Igreja, guiado por Spinoza e Kant, voltou-se ferozmente para a oração do Senhor. Ele aceita aquelas petições que são as únicas entre as liturgias terrestres, por serem capazes de serem traduzidas em todas as línguas. Ele corta uma pérola após a outra do cordão. Pegue um espécime. “Pai nosso que estás nos céus.

"Céu! O próprio nome tem um sopro de magia, uma sugestão de beleza, de grandeza, de pureza. Ele nos comove como nada mais pode. Nós instintivamente levantamos nossas cabeças; a testa cresce orgulhosa daquele esplêndido lar, e o o olho molhado por uma lágrima e iluminado por um raio, enquanto olha para as profundezas do pôr do sol dourado que estão cheias para os jovens do mistério radiante da vida, para os velhos do mistério patético da morte.

Sim, mas para a ciência moderna, Céu significa ar ou atmosfera, e o endereço em si é contraditório. "Perdoe-nos." Mas certamente a culpa não pode ser perdoada, exceto pela pessoa contra quem foi cometida. Não existe outro perdão. Uma mãe (cuja filha saiu pelas cruéis ruas de Londres) levou à execução um pensamento que lhe foi concedido pela inesgotável engenhosidade do amor. A pobre mulher tirou sua própria fotografia, e um amigo conseguiu pendurar cópias em vários corredores e locais da infâmia com estas palavras claramente escritas abaixo - "volte para casa, eu te perdôo.

"A terna sutileza do amor foi finalmente bem-sucedida; e o rosto do pobre e abatido pária foi tocado pelos lábios de sua mãe." Mas o coração de Deus ", diz este inimigo da oração," não é como o coração de uma mulher. "(Perdão, palavras, ó Pai amoroso! Tu que disseste: "Sim, ela pode esquecer, mas eu não me esquecerei de ti." Perdão, ó perfurado Amor Humano! que gravaste o nome de cada alma nas palmas das Tuas mãos com as unhas de a crucificação.

) O arrependimento subjetivamente parece uma realidade quando mãe e filho se deparam com uma explosão de lágrimas apaixonadas, e a testa poluída se sente purificada por sua queda derretida; mas o arrependimento objetivamente é visto como um absurdo por todo aquele que entende a concepção da lei. Os Salmos penitenciais podem ser a letra do arrependimento, o Evangelho do terceiro domingo depois da Trindade seu idílio, a cruz seu símbolo, as feridas de Cristo sua teologia e inspiração.

Mas o curso da Natureza, a dura lógica da vida é sua refutação - as chamas que queimam, as ondas que se afogam, a máquina que esmaga, a sociedade que condena, e que não pode, nem deseja perdoar.

Chega, e mais do que suficiente disso. O monstro da ignorância que nunca aprendeu uma oração tem sido visto até agora como uma das visões mais tristes. Mas há algo mais triste - o monstro do cultivo excessivo, o naufrágio de escolas, o fanático pedante da impiedade. Ai de mim! pela natureza que se tornou como uma planta artificialmente treinada e torcida para se afastar da luz. Ai de mim! para o coração que se endureceu em pedra até que não possa bater mais rápido, ou voar mais alto, mesmo quando os homens estão dizendo com entusiasmo feliz, ou quando o órgão está elevando ao céu dos céus o grito que é ao mesmo tempo o credo de um dogma eterno e o hino de uma esperança triunfante - "Contigo está o manancial da Vida, e em Tua luz veremos a luz.

"Agora, depois de ouvir a resposta do espírito moderno à pergunta" Qual é o valor real da oração? ", Pense na resposta do espírito da Igreja dada por São João neste parágrafo. Essa resposta não é extraída de um silogismo. São João apela à nossa consciência de uma vida divina. "Para que saibais que tendes a vida eterna." Este conhecimento resulta em confiança, ou seja, literalmente, a doce possibilidade de dizer tudo a Deus. E esta confiança é nunca decepcionado por nenhum crente filho de Deus. "Se sabemos que Ele nos ouve, sabemos que temos as petições que dele desejamos."

No versículo dezesseis, precisamos apenas dizer que a grandeza da necessidade espiritual de nosso irmão não deixa de ser um título à nossa simpatia. São João não está falando de todos os pedidos, mas da plenitude da intercessão fraterna.

Uma pergunta e um aviso na conclusão; e essa questão é esta. Participamos deste grande ministério de amor? É nossa voz ouvida em plena música das orações de intercessão que estão sempre subindo ao Trono e trazendo o dom da vida? Oramos pelos outros?

Em certo sentido, todos os que conhecem a verdadeira afeição e a doçura da verdadeira oração oram pelos outros. Nunca amamos com suprema afeição alguém por quem não intercedemos, cujos nomes não batizamos na fonte da oração. A oração pega uma tábua da mão do amor escrita com nomes; a própria morte do comprimido só pode ser quebrada quando o coração se torna saduceu.

Jesus (às vezes pensamos) dá uma prova estranha do amor que ainda ultrapassa todo o conhecimento. “Agora Jesus amava Marta e sua irmã e Lázaro”; “quando Ele ouviu, portanto” [que estranho!] “que Lázaro estava doente, Ele permaneceu dois dias ainda no mesmo lugar onde estava”. Ah! às vezes não dois dias, mas dois anos, e às vezes para sempre, Ele parece permanecer. Quando a renda diminui com o tempo de vida cada vez menor; quando o mais amado deve nos deixar por muitos anos, e levar nossa luz do sol com ele; quando a vida de um marido está em perigo - então oramos; "Ó Pai, pelo amor de Jesus, poupe essa vida preciosa; permita-me sustentar esses desamparados; abençoe essas crianças em sua saída e entrada, e deixe-me vê-los mais uma vez antes que a noite chegue,

"Sim, mas oramos em nossa comunhão" por causa daquele Santo Sacramento nele, e com ele, "para que Ele lhes desse a graça de que precisam - a vida que os salvará do pecado para a morte? para nós, em nossas casas, há mãos frias, corações que batem debilmente. Cumpramos o ensinamento de São João, rezando para Aquele que é a vida para que esfregue essas mãos frias com sua mão de amor e vivifique aqueles corações moribundos pelo contato com aquele coração ferido que é um coração de fogo.