1 Samuel 13:1-23

CAPÍTULO XVIII

SAUL E SAMUEL EM GILGAL

1 Samuel 13:1 .

A primeira coisa que chama nossa atenção com relação a este capítulo é a questão das datas envolvidas no primeiro versículo. Na Versão Autorizada, lemos: "Saul reinou um ano; e quando havia reinado dois anos sobre Israel, Saul escolheu para si três mil homens". Esta representação do original está totalmente abandonada. A forma de expressão é a mesma que tantas vezes nos diz a idade de um rei no início de seu reinado e a duração de seu reinado.

A versão revisada está próxima, mas não estritamente, de acordo com o hebraico. Corre-se, '' Saul era trinta anos de idade quando começou a reinar, e reinou dois anos sobre Israel." A nota marginal da Versão Revisada diz: '' O texto hebraico tem, 'Saul foi um ano de idade,' O verso inteiro é omitido na Septuaginta não revisada, mas em uma recensão posterior o número trinta é inserido.

"Não pode haver dúvida de que algo foi retirado do texto hebraico. Traduzido literalmente, seria: '' Saul tinha um ano quando começou a reinar e reinou dois anos sobre Israel." Uma figura parece ter desaparecido depois que "Saul era" e outra depois "ele reinou". Uma mancha de algum tipo pode ter apagado essas figuras no manuscrito original, e o copista, não sabendo o que eram, pode tê-las deixado em branco .

A conjectura da Septuaginta de "trinta" como a idade de Saul não é muito feliz, pois no início do reinado de Saul, seu filho Jônatas tinha idade suficiente para se distinguir na guerra. A julgar pelas probabilidades, devemos dizer que o original pode ter ocorrido assim : "Saul tinha quarenta anos quando começou a reinar e reinou trinta e dois anos sobre Israel." Isso faria com que a duração do reinado de Saul correspondesse à duração da dinastia de Saul, conforme dado em Atos 13:21 .

Lá é dito que Deus deu ao povo Saul "pelo espaço de quarenta anos." Se aos trinta e dois anos que supomos ter sido a duração real do reinado de Saul adicionarmos sete e meio, durante os quais seu filho Isbosete reinou, obteremos em números redondos a duração de sua dinastia de quarenta anos. Isso daria a Saul cerca de setenta e dois anos na época de sua morte.

A narrativa neste capítulo parece estar em conexão imediata com a do último. A maior parte do exército tinha ido de Jabes-Gilead para Gilgal, e lá, sob o comando de Samuel, eles renovaram o reino. Lá eles ouviram o apelo de Samuel, e lá ocorrera a tempestade que tão bem ajudou a prender as lições do profeta. Portanto, a maior parte do exército foi dissolvida, mas dois mil homens ficaram com Saul em Micmás e perto de Betel, e mil com Jônatas em Gibeá.

Isso era necessário para restringir os filisteus, que eram fortes na vizinhança e ansiosos para infligir todo tipo de aborrecimento aos israelitas. Saul, entretanto, não parece ter se sentido em posição de tomar quaisquer medidas ativas contra eles.

Mas embora Saul fosse inativo, Jônatas não cochilou. Embora muito jovem, provavelmente com menos de vinte anos, ele já havia sido considerado digno de um comando importante e agora, ao atacar com sucesso uma guarnição dos filisteus em Geba, ele mostrou que era digno da confiança que foi depositada nele. É interessante notar em Jônatas aquela arremetida e ousadia que mais tarde foi tão evidente em Davi, e cuja demonstração por parte de Davi atraiu o coração de Jônatas a ele de maneira tão calorosa.

A notícia da façanha de Jônatas logo circulou entre os filisteus e naturalmente despertou o desejo de retaliar. Saul veria imediatamente que, como resultado disso, os filisteus viriam sobre eles com maior força do que nunca; e foi para enfrentar esse ataque esperado que ele convocou uma reunião de seu povo. Gilgal era o local de encontro, bem no fundo do vale do Jordão; pois a parte alta do país estava tão dominada pelo inimigo que nenhuma reunião poderia ocorrer ali.

Portanto, parecia que a brilhante façanha de Jonathan se revelaria uma maldição em vez de uma bênção. Em todos os tipos de guerra, devemos estar preparados para essas mudanças na ordem dos eventos. Quando um lado mostra um grande aumento de atividade, o outro faz o mesmo. Quando um obtém uma vantagem, o outro se levanta para restaurar o equilíbrio. Muitas vezes aconteceu em tempos de escuridão religiosa que a atitude ousada de algum reformador destemido despertou o inimigo para a atividade e ferocidade, e assim trouxe a seus irmãos tratamento pior do que antes.

Mas essas reversões são apenas temporárias, e a causa da verdade ganha em geral pelas escaramuças bem-sucedidas de seus pioneiros. Muitas pessoas, ao verem a atividade e ousadia que as forças do mal manifestam em nossos dias, são levadas a concluir que nossos tempos estão tristemente degenerados; esquecem que a atividade do mal é a prova e o resultado da vitalidade e da atividade do bem. Sem dúvida, havia pessoas de coração fraco no exército de Israel que trariam duras acusações contra Jônatas por perturbar o equilíbrio entre Israel e os filisteus.

Eles balançavam a cabeça e proferiam truísmos solenes sobre a precipitação da juventude, e perguntavam se não seria uma vergonha confiar a um jovem tal poder e responsabilidade. Mas o derrame de Jônatas foi o início de um movimento que poderia ter terminado na expulsão final dos filisteus dos territórios de Israel se Saul não tivesse agido tolamente em Gilgal. Nesse caso, não era o jovem, mas o velho, que era precipitado e temerário. Jônatas agiu com coragem e vigor, provavelmente também com fé; foi Saul quem trouxe perturbação e desastre para o anfitrião.

A temida invasão dos filisteus não demorou muito para acontecer. A força que eles reuniram é declarada tão alta, que no número de carros alguns comentaristas suspeitaram de um erro do copista, 30.000 por 3.000, um erro facilmente explicado, já que a cifra extra seria representada por uma ligeira marca sobre a letra hebraica. Mas, seja como for, a hoste invasora era de dimensões prodigiosamente grandes.

Era tão grande que espalhou um pânico total por toda a comunidade de Israel, pois o povo '' se escondeu em cavernas, e em matagais, e em rochas, e em lugares altos e em fossos. "Não contente com tal proteção. Alguns deles cruzaram o Jordão e se refugiaram em Gileade e em Dã, não muito longe de Jabes-Gileade, onde outro inimigo havia sido tão notoriamente derrotado. Saul havia permanecido em Gilgal, onde foi seguido por uma multidão de pessoas, nem um pouco impressionado com o que Deus fez por eles em Jabes-Gileade, não tentando reunir sua coragem com o pensamento de que Deus ainda era seu Rei e Defensor, mas cheio daquele medo abjeto que enerva totalmente a mente e o corpo, e prepara o caminho para um desastre completo.

O quão completamente prostrado e desamparado o povo estava é evidente naquele quadro gráfico de sua condição que encontramos no final do capítulo: "Nenhum ferreiro foi encontrado em toda a terra de Israel; pois os filisteus disseram: Para que os hebreus não façam para si próprios espadas ou lanças, mas todos os israelitas desceram até os filisteus para afiar cada um a sua parte, e a sua coulter, e o seu machado e a sua picareta.

"É preciso pouco esforço de imaginação para ver que a condição dos israelitas era, humanamente falando, totalmente desesperadora. Uma enorme quantidade de guerreiros como os filisteus, equipados com todas as armas de guerra e confiantes em suas proezas e poder, despejando-se em uma terra onde os defensores não tinham nem espadas nem lanças, mas apenas porretes e pedras e outros recursos rudes para fins de conflito, apresentava uma cena cujo resultado não poderia ser duvidoso em todos os cálculos humanos.

Mas certamente o caso não era nem um pouco mais desesperador do que o de seus antepassados, com o mar diante deles, as montanhas de cada lado, e o exército egípcio, em todo o seu equipamento completo, apressando-se em cair sobre sua retaguarda. Ainda assim, fora daquela terrível situação, seu Divino Rei os libertou, e algumas horas depois, eles estavam todos jubilosos e triunfantes, cantando ao Senhor que triunfou gloriosamente e lançou o cavalo e seu cavaleiro ao mar.

E ninguém pode deixar de ver que a própria gravidade da situação no tempo presente deveria ter dado origem a uma repetição daquele espírito de fé e oração que havia animado Moisés, como depois animado Débora e Gideão, e muitos mais , e por meio do qual a libertação havia chegado. Em todos os aspectos, o dever que incumbia a Saul naquela época era mostrar a mais completa deferência à vontade de Deus e o mais sem reservas desejo de desfrutar de Seu semblante e orientação.

Primeiro, a magnitude do perigo, a desproporção absoluta entre a força do povo defensor e a do exército invasor, era adequada para lançá-lo sobre Deus. Em segundo lugar, o fato, tão solene e fervorosamente exortado por Samuel, que, apesar do pecado cometido pelo povo ao exigir um rei, Deus estava disposto a defender e governar Seu povo como antigamente, se eles tivessem a devida consideração a Ele e aos Seus aliança, deveria ter feito Saul duplamente cuidadoso para agir nesta crise em cada particular no mais rígido cumprimento da vontade de Deus.

Em terceiro lugar, a circunstância, que ele mesmo enfatizou tão bem, de que a recente vitória em Jabes-Gileade foi uma vitória obtida de Deus, deveria tê-lo conduzido diretamente a Deus, para implorar uma interposição semelhante de Seu poder neste novo e ainda mais perigo avassalador. Se Saul fosse um homem verdadeiro, um homem de fé e oração, ele teria chegado ao auge da ocasião nesta terrível crise, e uma libertação tão gloriosa quanto a que Gideão obteve sobre os midianitas teria sinalizado seus esforços.

Foi o momento mais difícil de sua história. Todas as fortunas de seu reino pareciam depender de sua escolha. Lá estava Deus, pronto para vir em sua ajuda se Sua ajuda tivesse sido solicitada de maneira adequada. Lá estavam os filisteus, prontos para engoli-los se nenhuma força suficiente pudesse ser reunida contra eles. Mas pesado na balança, Saul foi achado em falta. Ele não honrou a Deus; ele não agia como se soubesse que tudo dependia dEle.

E essa falta dele teria envolvido a terrível humilhação e até mesmo a ruína da nação se Jônatas não tivesse um temperamento diferente de seu pai, se Jônatas não tivesse alcançado a libertação que Saul não teria.

Vamos agora examinar cuidadosamente como Saul agiu na ocasião, com ainda mais cuidado porque, à primeira vista, muitos têm a impressão de que ele foi justificado no que fez e, conseqüentemente, que a punição anunciada por Samuel foi muito severa.

Parece que Samuel havia instruído Saul a esperar sete dias por ele em Gilgal, a fim de que as medidas fossem tomadas de maneira adequada para obter a orientação e a ajuda de Deus. Há alguma obscuridade na narrativa aqui, decorrente do fato de que foi na primeira ocasião de seu encontro que lemos como Samuel instruiu Saul a esperar sete dias por ele em Gilgal, até que ele viesse para oferecer holocaustos e mostre-lhe o que ele deveria fazer ( 1 Samuel 10:8 ).

Dificilmente podemos supor, no entanto, que esta primeira orientação, dada por Samuel, não foi implementada em um momento anterior. Parece que Samuel havia repetido a instrução a Saul com referência às circunstâncias da invasão dos filisteus. Mas, seja como for, é perfeitamente claro pela narrativa que Saul estava sob instruções de esperar sete dias em Gilgal, no final, senão antes do final, tempo do qual Samuel prometeu vir até ele.

Esta foi uma instrução distinta de Samuel, o conhecido e reconhecido profeta de Deus, agindo em nome de Deus e com vistas a obter o semblante e a orientação de Deus na terrível crise da nação. Os sete dias haviam chegado ao fim e Samuel não havia aparecido. Saul decidiu que não esperaria mais. "Disse Saul: Trazei-me aqui um holocausto e ofertas pacíficas. E ele ofereceu o holocausto."

Agora, alguns presumiram que a ofensa de Saul estava em assumir as funções de sacerdote e fazer o que não era permitido a ninguém, exceto aos sacerdotes. Mas não parece que esta tenha sido a sua ofensa. Freqüentemente, diz-se que um rei faz coisas que, na realidade, são feitas por seus ministros e outros. Tudo o que está necessariamente envolvido na narrativa é que o rei fez os sacerdotes oferecerem o holocausto. Pois mesmo Samuel não tinha autoridade para oferecer sacrifícios pessoalmente, e se ele estivesse presente, os sacerdotes teriam oficiado do mesmo jeito.

A verdadeira ofensa de Saul foi que ele desconsiderou a ausência do profeta e representante de Deus, do homem que sempre foi o mediador entre Deus e o rei e entre Deus e o povo. E isso não era um assunto secundário. Se Saul tivesse uma convicção real de que neste momento tudo dependia de obter a ajuda de Deus, ele não teria desconsiderado uma instrução recebida do servo de Deus e não teria agido como se a presença de Samuel não fosse importante.

O mais significativo no estado de espírito de Saul, conforme revelado por seu ato, era que ele não estava realmente empenhado em cumprir a vontade de Deus. Deus não era uma realidade para Saul. O pensamento de Deus apenas pairava vagamente diante de sua mente como um poder a ser considerado, mas não como o poder do qual tudo dependia. O que ele pensava sobre Deus era que um holocausto deveria ser oferecido para propiciá-Lo, para impedi-lo de obstruir o empreendimento, mas ele não pensava Nele como o Ser que sozinho poderia dar-lhe sucesso.

Era substancialmente a visão de Deus da mente carnal. Diz, sem dúvida, existe um Deus e Ele tem uma influência nas coisas aqui embaixo; e para impedi-lo de nos frustrar, devemos realizar certos serviços que parecem agradá-Lo. Mas que visão lamentável de Deus! Como se o Altíssimo que habita a eternidade pudesse ser induzido a conceder ou negar Seu favor simplesmente pela morte de um animal, ou por algum rito semelhante!

Mas isso foi ideia de Saul. "O sacrifício deve ser oferecido; o rito deve ser cumprido. Esta parte de homenagem externa deve ser prestada ao poder acima, mas a maneira de fazê-lo é de pouca importância. É uma forma sagrada, não mais. não ter Samuel presente, mas a culpa não é minha. Ele deveria estar aqui e não veio. E agora essas pessoas assustadas estão me roubando, e se eu esperar mais, posso ficar sem seguidores. Sacerdotes , traga o animal e ofereça o sacrifício, e nos deixe partir para a guerra! "

Quão diferente teria sido a atuação de um homem que honrou a Deus e sentiu que em Seu favor estava a vida! Quão solenizado ele teria ficado, quão preocupado com sua própria negligência passada para com Deus e com a negligência de seu povo! A presença do profeta de Deus teria sido considerada ao mesmo tempo uma necessidade e um privilégio. Quão profundamente, em seu senso de pecado, ele teria entrado no significado do holocausto! Com que fervor ele teria implorado o favor, o semblante e a bênção de Deus! Se Jacó não pudesse deixar o anjo ir em Peniel a menos que ele o abençoasse, Saul também não teria se separado de Deus em Gilgal sem alguma garantia de ajuda.

“Se a Tua presença não for comigo”, ele teria dito, “não nos leve daqui para cima”. Infelizmente, não encontramos nada de tudo isso! O servo de Deus não é esperado; a forma acabou e Saul está indo trabalhar. E isso é obra do homem que foi chamado para ser rei de Israel, e que foi solenemente advertido de que só Deus é a defesa de Israel, e que ofender a Deus é cortejar a ruína!

Quando Samuel chegou, Saul estava pronto com uma desculpa plausível. Com base na conveniência, ele justificou seu procedimento. Ele não podia negar que havia quebrado sua promessa (era uma promessa virtual) de esperar por Samuel, mas havia razões extremamente fortes para justificá-lo ao fazê-lo. Samuel não tinha vindo. As pessoas foram dispersas dele. Os filisteus estavam concentrados em Micmás e podem ter descido e caído sobre ele em Gilgal.

Tudo muito verdadeiro, mas nenhum deles por si só, nem todos eles juntos, uma verdadeira justificativa do que ele havia feito. Samuel, ele podia ter certeza, não demoraria uma hora a mais do que ele poderia ajudar. Restava muito mais gente para ele do que o bando de Gideão, e o Deus que deu a vitória aos trezentos não o teria deixado sofrer por falta de homens. Os filisteus podem ter ficado confusos com a tempestade de Deus no caminho para Gilgal, como estavam antes, no caminho para Mizpá.

Ó Saul, a desconfiança de Deus está no fundo de sua mente! A fé que animou os heróis de outrora não teve controle sobre você. Você andou por vista, não por fé. Se você tivesse sido fiel agora, honrado a Deus e esperado até que Seu servo o enviasse com sua bênção, a prosperidade o teria ajudado e sua família estaria permanentemente estabelecida no trono. Mas agora o seu reino não deve continuar.

Pessoalmente, você pode continuar a ser rei por muitos anos; mas a penalidade que Deus atribui a este ato de incredulidade, formalidade e presunção é que nenhuma linhagem de reis surgirá de seus lombos. O Senhor O buscou como um homem segundo Seu próprio coração, e o Senhor ordenou que ele fosse o capitão de Seu povo.

Que condenação solene e impressionante temos aqui, meus amigos, dessa prática tão comum - princípio de abandono para servir à conveniência. Não gosto de mentir, alguém pode dizer, mas se não o tivesse feito, teria perdido a situação. Não gosto do trabalho comum no dia de sábado, mas se não o fizesse, não poderia viver. Não acho certo ir às festas de domingo ou jogar no domingo, mas fui convidado por essa ou aquela grande pessoa para fazer isso, e não podia recusar. Não devo adulterar meus bens e não devo dar declarações falsas sobre seu valor, mas todos na minha empresa o fazem, e não posso ser singular.

O que essas reivindicações significam, mas apenas uma confissão de que por motivos de conveniência o mandamento de Deus pode ser posto de lado? Estas desculpas simplesmente chegam ao seguinte: Era melhor para mim ofender a Deus e obter um pequeno benefício do que perder o benefício e agradar a Deus. É muito perder um pequeno lucro nos negócios, ou um pequeno prazer na vida social, ou uma pequena honra de um semelhante; mas é pouco ou nada para desagradar a Deus, é pouco ou nada para entesourar a ira para o dia da ira.

Ai da incredulidade prática que está por trás de tudo isso! É obra do tolo que falou em seu coração. Deus não existe. Veja esta história de Saul. Veja o que aconteceu a ele por preferir a conveniência aos princípios. Saiba que a mesma condenação aguarda todos os que andam em suas pegadas - todos os que não são solenizados por aquela pergunta terrível e irrespondível: "Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?"

Muitas vezes se tomou grande ofensa ao caráter aqui atribuído ao homem que ocuparia o trono depois de Saul - "O Senhor buscou um homem segundo o seu coração." Davi, o adúltero, o traidor, o assassino, era um homem segundo o coração de Deus? Mas certamente não se pretende afirmar que Davi foi tal homem em todos os aspectos, em todos os detalhes. O ponto em que a ênfase deve ser colocada certamente é que Davi era o homem naquele aspecto que Saul tanto desejava.

E, sem dúvida, isso era eminentemente verdadeiro para ele. O que mais se destacou no caráter público de Davi foi a honra que prestou a Deus, a constância com que consultou Sua vontade, o desejo prevalecente que tinha de governar o reino em Seu temor e para Sua glória. Se Deus era apenas uma forma para Saul, Ele era uma realidade intensa para Davi. Se Saul não conseguia colocar em sua mente que deveria governar por Deus, Davi não poderia ter tirado isso de sua mente, mesmo que tivesse tentado.

Que o caráter de Davi foi deformado de muitas maneiras não pode ser negado; ele não tinha apenas enfermidades, mas tumores, manchas, impurezas, as mais angustiantes de se ver; mas em uma coisa ele deixou um exemplo para todos nós, e especialmente para os governantes, que seria bom que todos nós ponderássemos profundamente: que todo o negócio do governo deve ser levado avante no espírito de consideração pelos vontade de Deus; que o bem-estar do povo deve ser sempre consultado de preferência aos interesses do príncipe; que para as nações, como para os indivíduos, o favor de Deus é vida, e Sua carranca, ruína.