2 Samuel 18:1-18

CAPÍTULO XXIII.

DERROTA E MORTE DE ABSALOM.

2 Samuel 18:1 .

Qualquer que seja o medo de derrota e destruição que possa ocasionalmente passar pela alma de Davi entre sua fuga de Jerusalém e a batalha no bosque de Efraim, fica claro tanto por suas ações quanto por suas canções que sua estrutura habitual era de serenidade e confiança. O número de salmos atribuídos a este período de sua vida pode exceder a verdade; mas que seu coração estava em quase comunhão com Deus o tempo todo, não podemos duvidar.

Situado como seu atual refúgio não era longe de Peniel, onde Jacó lutou com o anjo, podemos acreditar que houve novamente lutas na vizinhança que não eram indignas de serem classificadas com aquele de onde Peniel derivou seu nome memorável.

Na presente emergência. A resposta à oração consistiu, primeiro, no tempo para respirar garantido pelo sucesso do conselho de Husai; segundo, no semblante e no apoio dos amigos que se dirigiram a Davi perto de Maanaim; e por último, não menos importante, no espírito de sabedoria e harmonia com que todos os preparativos foram feitos para o encontro inevitável. Cada passo foi dado com prudência, enquanto cada movimento de seus oponentes parece ter sido um erro crasso.

Foi sábio em Davi, como já vimos, cruzar o Jordão e retirar-se para Gileade; foi sensato da parte dele fazer de Maanaim seu quartel-general; foi sensato dividir seu exército em três partes, por uma razão que logo veremos; e era sensato ter um bosque nas vizinhanças do campo de batalha, embora não pudesse ter sido previsto como isso afetaria o indivíduo em cujo nome a insurreição ocorrera.

A essa altura, os seguidores de Davi haviam crescido até as dimensões de um exército. Não temos meios de saber seu número real. Josefo coloca em quatro mil, mas, a julgar por algumas expressões casuais ("Davi colocou capitães de centenas e capitães de milhares sobre eles", 2 Samuel 18:1 ; "Agora você vale dez mil de nós", 2 Samuel 18:3 ; "O povo veio aos milhares", 2 Samuel 18:4 ), devemos inferir que a força de Davi chegou a muitos milhares.

A divisão do exército em três partes, entretanto, lembrando-nos, como o faz, da divisão de Gideão de sua pequena força em três, parece implicar que a força de Davi era muito inferior em número à de Absalão. O exército insurrecional deve ter sido muito grande, e estendendo-se por uma grande extensão do país, teria apresentado uma linha muito ampla para ser eficazmente tratada por um único corpo de tropas, comparativamente pequeno.

Gideão dividiu seu punhado em três para que pudesse causar uma impressão simultânea em três partes diferentes da hoste midianita e, assim, contribuir para a derrota do todo. Então Davi dividiu seu exército em três, para que, encontrando-se com Absalão em três pontos diferentes, pudesse evitar uma concentração do inimigo que teria engolido toda a sua força. David teve a vantagem de escolher seu terreno, e seu instinto militar e longa experiência sem dúvida o capacitariam a fazer isso com grande efeito.

Seus três generais foram líderes capazes e valiosos. O idoso rei estava preparado para tomar parte na batalha, acreditando que sua presença seria útil para seus homens; mas o povo não permitiria que ele corresse o risco. Por mais envelhecido e um tanto enfermo que pareça, cansado de sua fuga e enfraquecido pela ansiedade de uma ocasião tão angustiante, a emoção da batalha poderia ter sido demais para ele, mesmo que tivesse escapado da espada do inimigo.

Além disso, tudo dependia dele; se seu lugar fosse descoberto pelo inimigo, seu ataque mais violento seria direcionado a ele; e se ele caísse, não haveria motivo para lutar. "É melhor", disseram-lhe, "que nos socorres para fora da cidade." Que tipo de socorro ele poderia oferecer lá? Somente o socorro que Moisés e seus dois assistentes prestaram a Israel na luta com Amaleque no deserto, quando Moisés ergueu as mãos e Arão e Hur os apoiaram. Ele pode orar por eles; ele não poderia fazer mais.

A essa altura, Absalão provavelmente havia alcançado o grande objetivo de sua ambição; ele reuniu Israel de Dã a Berseba, e se viu à frente de um grupo de aparência muito magnífica, mas, como a maioria das reuniões orientais desse tipo, um tanto pesado e impraticável. Esse grande conglomerado estava agora nas vizinhanças imediatas de Maanaim e deve ter parecido que, pelo simples peso do material, esmagaria qualquer força que pudesse ser exercida contra ele.

Lemos que a batalha aconteceu "no bosque de Efraim". Não podia ser um bosque da tribo de Efraim, pois ficava do outro lado do Jordão, mas um bosque em Gileade, que por algum motivo desconhecido por nós tinha sido chamado por esse nome. Toda a região ainda é ricamente arborizada, e entre suas árvores proeminentes está uma chamada carvalho espinhoso. Uma floresta densa seria obviamente inadequada para a batalha, mas um distrito arborizado, com aglomerados aqui e ali, especialmente nas encostas das colinas, e ocasionais árvores e arbustos espalhados pelas planícies, apresentaria muitas vantagens para uma força menor que se opõe ao início de Um maior.

Na guerra americana de 1755, algumas das melhores tropas da Inglaterra foram quase aniquiladas em um bosque perto de Pittsburg, na Pensilvânia, os índios apontando seus rifles sem serem vistos por trás das árvores e disparando-os com gritos ainda mais terríveis do que suas armas. Podemos imaginar os três batalhões de Davi fazendo um ataque vigoroso contra as tropas de Absalão enquanto avançavam para o interior da floresta, e quando eles começaram a recuar pela floresta e se enredaram no mato ou se prenderam por árvores grossas, disparando flechas contra eles , ou caindo sobre eles com a espada, com o efeito mais desastroso.

"Houve uma grande matança naquele dia de vinte mil homens. Pois a batalha se espalhou pela face de todo o país, e a madeira devorou ​​mais pessoas naquele dia do que a espada devorou." Muitos dos homens de Davi provavelmente eram nativos do país e, em seus muitos encontros com as nações vizinhas, haviam se familiarizado com a guerra do "mato". Aqui estava um benefício da escolha de Maanaim por Davi como seu campo de reunião.

As pessoas que se juntaram a ele daquele bairro conheciam o terreno e sabiam como adaptá-lo aos propósitos da luta; a maior parte das forças de Absalão estava acostumada aos barrancos nus e rochas calcárias da Palestina Ocidental e, quando apanhados nos matagais, não podiam usar suas armas nem salvar-se voando.

Muito tocantes, se não muito comerciais, foram as instruções de Davi a seus generais sobre Absalão: "O rei ordenou a Joabe, a Abisai e a Ittai, dizendo: Trate bem o jovem, por minha causa, sim, a Absalão. E todo o povo ouviu quando o rei deu ordem a todos os capitães sobre Absalão. " É interessante observar que Davi espera vencer. Não há indício de alternativa, como se Absalão não fosse cair em suas mãos.

Davi sabe que vai vencer, assim como sabia quando foi contra o gigante. A confiança que é respirada no terceiro Salmo é evidente aqui. Faith viu seus inimigos já derrotados. "Atingiste todos os meus inimigos na maçã do rosto; quebraste os dentes dos ímpios. A salvação pertence ao Senhor; Tua bênção está sobre o Teu povo." Em uma batalha campal, Deus não poderia dar sucesso a uma tripulação sem Deus, cujo empreendimento todo foi empreendido para tirar o ungido de Deus de seu trono.

Eles podiam ter sucessos temporários e parciais, mas o sucesso final era moralmente impossível para Deus conceder. Não foi o espírito de suas próprias tropas, nem a condição indisciplinada do exército adversário que inspirou essa confiança, mas o conhecimento de que havia um Deus em Israel, que não permitiria que Seu ungido perecesse, nem o ímpio usurpador triunfasse sobre ele.

Não podemos dizer se Absalão foi visitado por alguma dúvida quanto ao resultado antes do início da batalha. Muito provavelmente ele não estava. Não tendo fé em Deus, ele não prestava contas do que Davi considerava o paládio divino de sua causa. Mas se ele entrou na batalha confiante no sucesso, sua angústia não será concebida quando viu suas tropas cederem ao pânico e, em desordem selvagem, tentarem correr através da floresta.

Terríveis misérias devem tê-lo dominado. Ele não parece ter feito qualquer tentativa de reunir suas tropas. Montado em uma mula, em sua pressa de escapar, ele provavelmente mergulhou em alguma parte densa da floresta, onde sua cabeça entrou em contato com uma massa de carvalho espinhoso; lutando para passar por ela, ele apenas emaranhou o cabelo mais desesperadamente no matagal; então, erguendo-se na sela para atacá-lo com as mãos, sua mula saiu de baixo dele e o deixou pendurado entre o céu e a terra, enlouquecido de dor, enfurecido com o absurdo de sua situação e atacando seus assistentes, nenhum dos quem estava perto dele em sua hora de necessidade.

E isso não era o pior de tudo. Absalão provavelmente estava entre os principais fugitivos, e dificilmente podemos supor que muitos de seu próprio povo fugiram por ali atrás dele. Será que todos eles estavam tão ansiosos para escapar que nenhum deles pararia para ajudar seu rei? Que contraste entre a condição de Absalão quando a fortuna se voltou contra ele e a de seu pai! Embora as provações de David tenham sido sombrias, e aparentemente desesperadora sua posição, ele não foi deixado sozinho em seus horrores repentinos; a devoção de estranhos, bem como a fidelidade de alguns amigos apegados, o animou, e se o pior desastre se abateu sobre ele, suas tropas foram derrotadas e sua causa arruinada, havia corações calorosos e corajosos que não o teriam abandonado em sua extremidade, isso teria formado uma parede ao seu redor, e com suas vidas defendeu seus cabelos grisalhos.

Mas quando a hora da calamidade chegou a Absalão, ele o encontrou sozinho. Até Saul teve seu escudeiro ao seu lado quando fugiu sobre Gilboa; mas nem o escudeiro nem o amigo compareceram a Absalão enquanto ele fugia da batalha do bosque de Efraim. Teria sido bom para ele se realmente tivesse ganhado alguns dos muitos corações que roubou. Muito embora os moralistas nos falem da crueldade do mundo na hora da adversidade, não deveríamos ter esperado relatar um caso tão extremo disso.

Mal podemos conter uma lágrima ao ver o infeliz jovem, uma hora atrás com milhares ansiosos por obedecê-lo, e um trono diante dele, aparentemente protegido do perigo; agora pendurado indefeso entre a terra e o céu, sem companheiro, a não ser uma má consciência, e nenhuma perspectiva a não ser o julgamento de um Deus ofendido.

Um escritor recente, em sua "História do Povo Inglês" (Verde), ao narrar a queda do Cardeal Wolsey, descreve poderosamente o caminho da Providência em sofrer uma carreira de iniquidade e ambição sem igual para ir de um grau de prosperidade a outro , até que chegue o momento da desgraça, quando tudo for destruído por um único golpe. Houve um longo atraso, mas "finalmente chegou a hora do acerto de contas.

Lentamente, a mão arrastou-se ao longo da placa do mostrador, lentamente como se o evento nunca fosse acontecer; e o mal foi amontoado sobre o mal, e a opressão clamou, e parecia que nenhum ouvido tinha ouvido a sua voz, até que a medida da maldade foi finalmente cumprida. O dedo tocou a hora; e quando os golpes do grande martelo soaram sobre a nação, em um instante toda a estrutura da iniqüidade se desfez em ruínas. "

Esta hora chegara para Absalão. Ele tinha sido muitas vezes reprovado, mas endureceu seu coração, e agora estava para ser destruído, e isso sem remédio. Na pessoa de Joabe, Deus encontrou um instrumento adequado para levar a efeito Seu propósito. O personagem de Joabe é uma espécie de enigma. Não podemos dizer que ele era um homem totalmente mau ou totalmente desprovido de temor a Deus. Embora Davi se queixasse amargamente dele em algumas coisas, ele deve tê-lo valorizado como um todo, pois durante todo o seu reinado Joabe fora seu principal general.

Que ele desejava toda ternura de coração parece muito claro. Que foi sujeito a impulsos veementes e incontroláveis, no calor dos quais terríveis atos de sangue foram cometidos por ele, mas feitos no que lhe parecia o interesse do público, também é claro. Não há evidências de que ele era habitualmente selvagem ou grosseiramente egoísta. Quando Davi encarregou ele e os outros generais de lidar com ternura com o jovem Absalão, é bem possível que ele quisesse fazer isso.

Mas na empolgação da batalha, aquele impulso incontrolável se apoderou dele, que o impeliu à matança de Amasa e Abner. A chance de executar o julgamento sobre o arqui-rebelde que causou toda essa miséria e foi culpado de crimes nunca antes ouvidos em Israel, terminando assim para sempre uma insurreição que poderia ter se arrastado por sua lenta duração nos anos hostis que viriam, foi demais para ele.

"Como você pôde ver Absalão pendurado em um carvalho e não acabar com sua vida travessa?" ele pergunta ao homem que lhe diz que o viu naquela situação. E ele não tem paciência com o elaborado pedido de desculpas do homem. Pegando três dardos, ele corre até o local e os enfia no coração de Absalão. E seus dez escudeiros terminam o negócio com suas espadas. Não precisamos supor que ele fosse totalmente indiferente aos sentimentos de Davi; mas ele pode ter sido tomado por uma convicção avassaladora de que a morte de Absalão foi a única maneira eficaz de acabar com essa insurreição mais culpada e perniciosa, preservando assim o país da ruína.

A vida de Absalão, banido ou preso, seria um perigo constante e terrível. A morte de Absalão, por maior que fosse a aflição do rei naquele momento, seria a própria salvação do país. Sob a influência dessa convicção, ele cravou os três dardos em seu coração e permitiu que seus assistentes cortassem em pedaços aquele corpo formoso, até que a bela forma que todos tanto admiravam se tornou uma mera massa de carne cortada e sangrando. Mas qualquer que tenha sido o processo pelo qual Joabe se viu obrigado a desconsiderar a ordem do rei a respeito de Absalão, é claro que Davi jamais o perdoou até o dia de sua morte.

O modo da morte de Absalão e também o modo de seu enterro foram muito significativos. Provavelmente nunca aconteceu a nenhum guerreiro, ou a qualquer príncipe, morrer por uma causa semelhante. E se não fosse pela vaidade que o fazia pensar tanto em sua aparência corporal, e especialmente em seu cabelo, a morte nunca teria chegado a ele dessa forma. A vaidade da aparência pessoal é, de fato, mais uma fraqueza do que um crime.

Seria um tanto difícil puni-lo diretamente, mas é a maneira certa de tratá-lo, fazê-lo punir a si mesmo. E assim foi no caso de Absalão. Seu pior inimigo não poderia ter desejado nada mais ridiculamente trágico do que ver aquelas lindas fechaduras prendendo-o como uma corrente de ouro ao braço do cadafalso e deixando-o pendurado ali como o mais abjeto malfeitor. E o que dizer do belo rosto e da bela figura que muitas vezes, sem dúvida, levavam seus admiradores a considerá-lo um rei em cada centímetro? Tão talhado e mutilado pelas espadas dos dez homens de Joabe, que ninguém poderia dizer que era Absalão que jazia ali. Este foi o julgamento de Deus sobre a vaidade do jovem.

O modo de seu enterro é particularmente especificado. “Pegaram Absalão, lançaram-no numa grande cova no bosque, e puseram sobre ele um grande montão de pedras; e todo o Israel fugiu, cada um para a sua tenda”. O propósito disso parece ter sido mostrar que Absalão foi considerado digno da punição do filho rebelde, conforme indicado por Moisés; e uma expressão de opinião mais significativa não poderia ter sido dada.

O castigo para o filho que permanecesse incorrigivelmente rebelde seria levado para além dos muros da cidade e apedrejado até a morte. É dito por escritores judeus que essa punição nunca foi realmente infligida, mas o modo de sepultamento de Absalão foi adequado para mostrar que ele, pelo menos, era considerado merecedor dela. O tratamento ignominioso daquele corpo gracioso, que ele adornou e armou "com tanto cuidado, não cessou mesmo depois de ter sido cortado pelas armas dos jovens; nenhum lugar foi encontrado para ele na venerável caverna de Machpelah; foi nem mesmo colocado no sepulcro da família em Jerusalém, mas lançado ignominiosamente em uma cova na floresta; foi ferido e triturado por pedras, e deixado para apodrecer ali, como a memória de seu possuidor, e acarretar infâmia eterna no lugar.

Que lição para todos os que renegam a autoridade dos pais! Que advertência a todos os que jogam fora as cordas do autodomínio! É dito por escritores judeus que todo passante estava acostumado a atirar uma pedra na pilha que cobria os restos de Absalão, e como ele a jogava para dizer: "Maldito seja a memória do rebelde Absalão; e amaldiçoado para sempre filhos ímpios que se rebelam contra seus pais! "

E aqui pode ser bom dizer uma palavra às crianças. Todos vocês veem a lição que é ensinada pela condenação de Absalão, e todos vocês sentem que nessa condenação, por mais terrível que tenha sido, ele apenas colheu o que plantou. Você vê a semente de sua ofensa, desobediência aos pais, produzindo o fruto mais hediondo e recebendo na providência de Deus a mais terrível punição. Você vê isso sem desculpa e sem paliativo; pois Davi fora um pai bondoso e tratara Absalão melhor do que ele merecia.

Observe, então, que este é o fruto final daquele espírito de desobediência aos pais que freqüentemente começa com poucas ofensas. Essas pequenas ofensas são grandes o suficiente para mostrar que você prefere sua própria vontade à de seus pais. Se você tivesse um respeito justo e verdadeiro por sua autoridade, você se protegeria contra pequenas transgressões - você tomaria consciência de obedecer em todas as coisas grandes e pequenas.

Então lembre-se de que todo mau hábito deve ter um começo, e muitas vezes é um pequeno começo. Por etapas imperceptíveis, pode crescer cada vez mais, até se tornar um vício hediondo, como esta rebelião de Absalão. Cortar o mal pela raiz; se não o fizer, quem pode dizer se não pode crescer para algo terrível e, finalmente, marcar você com a marca de Absalom?

Se esta é a lição para os filhos da condenação de Absalão, a lição para os pais não é menos evidente no caso de Davi. A batalha inicial entre a vontade da criança e a dos pais costuma ser muito difícil e árdua; mas Deus está do lado dos pais e lhe dará a vitória se ele a buscar da maneira correta. Certamente necessita de grande vigilância, sabedoria, paciência, firmeza e carinho. Se você for descuidado e indiferente, a vontade da criança se imporá rapidamente. Se você for tolo e levar a disciplina longe demais, se frustrar a criança em todos os pontos, em vez de insistir em uma coisa, ou talvez algumas coisas, de cada vez , você o cansará e se cansará sem sucesso.

Se você for inquieto, insistindo em um momento e não dando atenção em outro, você dará a impressão de uma lei muito elástica, sem direito a muito respeito. Se você perder a paciência e falar de maneira imprudente, em vez de moderada e amorosa, irá efetivamente contrariar o temperamento da criança exatamente com o que você deseja que ela faça. Se você esquecer que não é um agente independente, mas recebeu de Deus o cuidado de seu filho amado e deve criá-lo como no lugar de Deus, e na mais humilde e cuidadosa dependência da graça de Deus, você pode procurar erro em cima de uma asneira em triste sucessão, com resultados no final que irão desapontá-lo grandemente.

Quão perto todo cristão precisa estar de Deus no exercício dessa sagrada responsabilidade! E quanto, quando consciente da fraqueza e temendo as consequências, deve valorizar a promessa - "Minha graça te basta!"