Colossenses 3:1-4

Capítulo 3

A PRESENTE VIDA CRISTÃ, UMA VIDA RESSUSCITADA

Colossenses 3:1 (RV)

Acabamos com a controvérsia. Não ouvimos mais sobre professores heréticos. O apóstolo abriu caminho através dos emaranhados emaranhados do erro, e disse sua palavra sobre as verdades positivas com as quais ele as destruiria. No restante da carta, temos principalmente exortações práticas e uma série de detalhes pessoais interessantes.

O parágrafo que temos agora de considerar é a transição da parte controversa para a parte ética da Epístola. Ele toca o primeiro por suas primeiras palavras, "Se então tivestes sido ressuscitados juntamente com Cristo", que correspondem na forma e se referem ao significado do início do parágrafo anterior, "Se morrestes com Cristo". Ele toca o último porque incorpora o amplo preceito geral, "Busque as coisas que estão acima", do qual as seguintes orientações práticas são apenas aplicações variáveis ​​em diferentes esferas de dever.

Ao considerar essas palavras, devemos começar nos esforçando para colocar claramente sua conexão e substância. À medida que voavam dos lábios ávidos de Paulo, motivo e preceito, símbolo e fato, o presente e o futuro se fundem. Pode levar à clareza se tentarmos separar esses elementos. Existem aqui duas exortações semelhantes, lado a lado. “Busque as coisas que estão acima” e “Ponha sua mente nas coisas que estão acima.

"A primeira é precedida e a segunda é seguida por sua razão. Assim, as duas leis de conduta são, por assim dizer, encerradas como um grão em sua casca, ou uma joia em um engaste dourado, por motivos abrangentes. Essas considerações, em que os mandamentos estão embutidos, está o duplo pensamento de união com Cristo em Sua ressurreição e em Sua morte, e como conseqüência disso, a participação em Sua vida oculta presente e em Sua manifestação gloriosa futura.

Portanto, temos aqui a presente vida florescente do cristão em união com o Cristo ressuscitado e oculto; a futura flor consumada da vida cristã em união com o glorioso Cristo manifestado; e o objetivo prático e a direção que por si só são consistentes com o botão ou a flor.

I. A atual vida florescente do cristão em união com o Cristo ressuscitado e oculto.

Dois aspectos desta vida são apresentados em Colossenses 3:1 e Colossenses 3:3 - “ressuscitou com Cristo” e “morrestes, e a vossa vida está escondida com Cristo”. Um pensamento ainda mais profundo está nas palavras de Colossenses 3:4 , "Cristo é a nossa vida".

Vimos nas partes anteriores desta epístola que Paulo cria que, quando um homem coloca Sua fé em Jesus Cristo, ele se une a Ele de tal maneira que fica separado de seu antigo eu e morto para o mundo. Essa grande mudança pode ser considerada com referência ao que o homem deixou de ser, ou com referência ao que ele se tornou. Em um aspecto, é uma morte; no outro, é uma ressurreição.

Depende do ponto de vista se um semicírculo parece convexo ou côncavo. Os dois pensamentos expressam substancialmente o mesmo fato. Essa grande mudança ocorreu nesses cristãos colossenses, em um tempo definido, como mostra a linguagem; e por um meio definido - a saber, pela união com Cristo por meio da fé, que apreende Sua morte e ressurreição como ao mesmo tempo a base da salvação, o modelo para a vida e a profecia da glória. Então, as grandes verdades aqui são essas; a transmissão da vida pela união com Cristo, vida essa que é verdadeiramente uma vida de ressurreição e, além disso, está oculta com Cristo em Deus.

A união com Cristo pela fé é a condição para uma verdadeira comunicação de vida. “Nele estava a vida”, diz o Evangelho de João, significando assim afirmar, na linguagem de nossa Epístola, que “Nele foram criadas todas as coisas, e Nele todas as coisas consistem”. A vida em todas as suas formas depende da união de maneiras variadas com o Divino, e mantida apenas por Sua energia contínua. A criatura deve tocar a Deus ou perecerá.

Dessa energia, a Palavra Incriada de Deus é o canal - “contigo está a fonte da vida”. Como a vida do corpo, assim a vida autoconsciente superior da alma que pensa, sente e se esforça, também é alimentada e mantida acesa pela operação perpétua de uma energia Divina superior, transmitida da mesma maneira pela Palavra Divina. Portanto, com profunda verdade, o salmo que acabamos de citar prossegue dizendo: “Na tua luz veremos a luz” - e, portanto, também, o Evangelho de João continua: “E a vida era a luz dos homens”.

Mas existe um plano ainda mais elevado no qual a vida pode se manifestar e energias mais nobres que podem acompanhá-la. O corpo pode viver, e a mente e o coração podem estar mortos. Portanto, a Escritura fala de uma vida tripla: a da natureza animal, a da natureza intelectual e emocional e a do espírito, que vive quando está consciente de Deus e O toca por aspiração, esperança e amor. Esta é a vida mais elevada.

Sem ele, um homem está morto enquanto vive. Com isso, ele vive embora morra. E como os outros, depende da união com a vida Divina como está armazenada em Jesus Cristo - mas neste caso, a união é uma união consciente pela fé. Se eu confio nEle, e assim estou me segurando firmemente por Ele, minha união com Ele é tão real, que, na medida de minha fé, Sua plenitude passa para meu vazio, Sua justiça para minha pecaminosidade, Sua vida para minha morte. , tão certo quanto o choque elétrico estremece meus nervos quando agarro os pólos da bateria.

Nenhum homem pode respirar nas narinas de outra pessoa o fôlego da vida. Mas Cristo pode e sopra Sua vida em nós; e este verdadeiro milagre de comunicação da vida espiritual realiza-se em todo homem que humildemente confia nEle. Portanto, cada um de nós tem a questão - estou vivendo pela minha união com Cristo? Eu tiro Dele aquele ser melhor que Ele anseia derramar em meu espírito definhado e morto? Não é suficiente viver a vida animal quanto mais ela é alimentada, mais as vidas superiores passam fome e diminuem.

Não é suficiente viver uma vida de intelecto e sentimento. Isso pode ser o mais brilhante e intenso exercício, e ainda assim nós - o que temos de melhor - podemos estar mortos - separados de Deus em Cristo e, portanto, mortos - e toda a nossa atividade pode ser apenas como uma contração galvânica dos músculos de um cadáver. Cristo é nossa vida, sua fonte, sua força, seu objetivo, seu motivo? Vivemos Nele, por Ele, com Ele, para Ele.? Do contrário, estaremos mortos enquanto vivermos.

Esta vida de Cristo é uma vida de ressurreição. “O poder da ressurreição de Cristo” é triplo - como um selo de Sua missão e messianidade, “declarado ser o Filho de Deus, por Sua ressurreição dentre os mortos”; como uma profecia e garantia nossa, "agora Cristo ressuscitou dos mortos, e foi feito as primícias dos que dormem"; e como um símbolo e padrão de nossa nova vida de consagração cristã, "da mesma forma, considerai-vos como realmente mortos para o pecado.

"Este último uso da ressurreição de Cristo é um testemunho claro da crença firme, universal e incontestável no fato histórico, em todas as Igrejas às quais Paulo se dirigiu. O fato deve ter sido conhecido por muito tempo e conhecido como indiscutível, antes que pudesse ter sido assim moldado em um símbolo, mas, passando disso, considere que nossa união com Cristo produz uma mudança moral e espiritual análoga à Sua ressurreição.

Afinal, é o lado moral e não místico que é o principal no uso que Paulo faz desse pensamento. Ele insistiria que todo o verdadeiro Cristianismo opera uma morte para o velho eu, para o pecado e para toda a ordem atual das coisas, e dota o homem com novos gostos, desejos e capacidades, como uma ressurreição para um novo ser. Esses convertidos pagãos - colhidos das fossas imundas em que muitos deles tinham vivido e colocados em um caminho puro, com a luz surpreendente de um amor Divino inundando-o e uma esperança brilhante pintada na escuridão infinita à frente - certamente haviam passado para uma nova vida.

Muitos homens hoje em dia, há muito familiarizados com os ensinamentos cristãos, se viram renovados na vida madura, quando seu coração se apegou a Cristo. Bêbados, perdulários, párias, encontraram vida dentre os mortos; e mesmo onde não houve uma revolução visível completa como neles, houve uma alteração central tão arraigada que não é exagero chamá-la de ressurreição. O fato claro é que o verdadeiro Cristianismo em um homem produzirá nele uma mudança moral radical.

Se nossa religião não faz isso em nós, não é nada. Cerimonial e doutrina são apenas meios para um fim, tornando-nos homens melhores. O propósito mais elevado da obra de Cristo, para a qual Ele "morreu, ressuscitou e reviveu", é nos transformar à semelhança de Sua própria beleza de pureza perfeita. Essa vida ressuscitada não é um mero exagero da retórica mística, mas uma exigência imperativa da moralidade mais elevada, e a questão clara disso é: "Não deixe o pecado, portanto, reinar em seu corpo mortal." Eu digo que sou cristão? O teste pelo qual minha afirmação deve ser provada é a semelhança de minha vida aqui com Aquele que morreu para ser peneirado e vive para Deus.

Mas a alma crente também ressuscitou com Cristo, visto que nossa união com Ele nos torna participantes de Sua ressurreição como nossa vitória sobre a morte. A água do reservatório e da fonte é a mesma; o raio de sol na câmara e no céu é um. A vida que flui de Cristo em nossos espíritos é uma vida que venceu a morte e nos torna vitoriosos nesse último conflito, embora tenhamos que descer para as trevas.

Se Cristo vive em nós, nunca podemos morrer. "Não é possível que fiquemos impedidos de fazê-lo." As cordas que Ele quebrou nunca podem ser amarradas em nossos membros. As portas da morte estavam tão empenadas e as fechaduras tão estragadas, quando Ele as estourou, que nunca mais poderão ser fechadas. Existem muitos argumentos para uma vida futura além da sepultura, mas há apenas uma prova disso - a Ressurreição de Jesus Cristo.

Assim, confiando Nele, e com nossas almas presas no feixe da vida com nosso Senhor o Rei, podemos nutrir silenciosa gratidão de coração e abençoar o Deus e Pai de nosso Senhor que nos gerou novamente em uma viva esperança pelo ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos.

Esta vida ressuscitada é uma vida oculta. Suas raízes estão Nele. Ele passou em Sua ascensão para a luz que é inacessível e está oculto em seu resplendor, levando com Ele nossa vida, ali oculto com Ele em Deus. A fé permanece olhando para o céu, como a nuvem, a manifestação visível desde a antiguidade da presença divina, O esconde de vista e se afasta sentindo que a melhor parte de seu verdadeiro eu se foi com ele. Portanto, aqui Paulo aponta seu dedo para cima, para onde "Cristo está sentado à destra de Deus", e diz - Estamos aqui aparentemente, mas nossa verdadeira vida está lá, se formos Dele.

E que palavras majestosas e grávidas são essas! Quão cheios e, no entanto, quão vazios para uma curiosidade lasciva, e quão reverentemente reticentes, mesmo quando estão triunfantemente confiantes! Com que delicadeza eles sugerem um repouso profundo e ininterrupto, mas cheio de energia ativa! Pois se a atitude implica descanso, a localidade - "à direita de Deus" - expressa não apenas a abordagem mais íntima, mas também o manejo da onipotência Divina.

O que é a mão direita de Deus senão a atividade de Seu poder? e o que menos pode ser atribuído a Cristo aqui, do que ser entronizado em união mais íntima com o Pai, exercendo o domínio divino e aplicando o poder divino. Sem dúvida, a masculinidade corporal ascendida e glorificada de Jesus Cristo tem uma habitação local, mas o antigo salmo pode nos ensinar que onde quer que haja espaço, mesmo lá "a tua destra apóia", e ali está nosso Senhor ascendido, sentado como em repouso profundo, mas trabalhando toda a obra de Deus. E é só porque Ele está à destra de Deus que Ele está escondido. A luz se esconde. Ele se perdeu de vista na glória.

Ele foi para lá, levando consigo a verdadeira fonte e raiz de nossas vidas para o lugar secreto do Altíssimo. Portanto, não pertencemos mais a esta ordem visível de coisas no meio da qual nos demoramos um pouco. A verdadeira fonte que alimenta nossas vidas jaz nas profundezas de todas as águas superficiais. Eles podem secar, mas irão fluir. Estes podem estar enlameados pela chuva, mas estarão límpidos como sempre.

As coisas vistas não são profundas o suficiente para afetar nossa vida real. Eles são apenas os ventos que agitam e as correntes que balançam a superfície e os níveis mais rasos do oceano, enquanto as grandes profundezas estão quietas. A circunferência é um redemoinho; o centro está em repouso.

Nem precisamos perder de vista, embora não seja o pensamento principal aqui, que a vida cristã está oculta, visto que aqui na terra a ação sempre fica aquém do pensamento, e o amor e a fé pelos quais um homem bom vive nunca pode ser totalmente revelado em sua conduta e caráter. Você não pode carregar eletricidade do gerador até o ponto onde ele deve funcionar sem perder dois terços dela pelo caminho.

Nem palavra nem ação podem adequadamente apresentar uma alma; e quanto mais profunda e nobre a emoção, mais inadequados são os estreitos portões da língua e das mãos para lhe dar passagem. O amor mais profundo muitas vezes só pode "amar e ficar em silêncio". Portanto, embora todo homem seja verdadeiramente um mistério para seu próximo, uma vida que está enraizada em Cristo é mais misteriosa para o olho comum do que qualquer outra. É alimentado por maná escondido. É reabastecido de uma fonte oculta. É guiado por outros motivos que não os do mundo e segue objetivos invisíveis. "Portanto, o mundo não nos conhece, porque não O conheceu."

II. Temos a futura flor consumada da vida cristã em união com o Cristo glorioso manifestado.

A futura manifestação pessoal de Jesus Cristo em glória visível é, no ensino de todos os escritores do Novo Testamento, o último estágio na série de Suas condições humanas Divinas. Tão certo como a Encarnação levou à cruz, e a cruz ao túmulo vazio, e o túmulo vazio ao trono, certamente o trono leva à volta em glória. E como aconteceu com Cristo, assim como com Seus servos, a manifestação na glória é o fim certo de todas as precedentes, tão certo quanto a flor é das pequeninas folhas verdes que espiam acima da terra congelada nos dias sombrios de março.

Nada naquele futuro, por mais glorioso e maravilhoso que seja, mas tem seu germe e começo vital em nossa união com Cristo aqui pela fé humilde. As grandes esperanças que podemos nutrir estão reunidas aqui nestas palavras - “serão manifestadas com Ele”. Isso é muito mais do que foi transmitido pela antiga tradução - "aparecerá". As raízes do nosso ser serão reveladas, porque Ele virá ", e todo olho O verá.

"Seremos vistos pelo que somos. A vida exterior corresponderá ao interior. A fé e o amor que muitas vezes lutaram em vão para se expressar e foram frustrados pela carne obstinada, como um escultor que tenta encarnar seu sonho pode ser por um bloco de mármore com muitos defeitos e manchas, serão então capazes de se revelar completamente.O que quer que esteja no coração será totalmente visível na vida.

Palavras gaguejantes e atos imperfeitos não nos aborrecerão mais. "Seu nome estará em suas testas" - não mais apenas escrito nas tábuas carnais do coração e parcialmente visível no personagem, mas estampado legível e completamente na vida e na natureza. Eles andarão na luz e assim serão vistos por todos. Aqui, os verdadeiros seguidores de Cristo brilham como uma estrela intermitente, vista através da névoa e das nuvens que guiam: "Então os justos resplandecerão como o sol no reino de Meu Pai."

Mas isto não é tudo. A manifestação é estar "com Ele". A união que foi aqui efetuada pela fé, e manchada por muitos um obstáculo interposto do pecado e egoísmo, da carne e dos sentidos, deve ser aperfeiçoada então. Nenhum filme de separação deve mais quebrar sua completude. Aqui, muitas vezes perdemos nosso apego a Ele em meio às distrações do trabalho, mesmo quando feito por Sua causa; e nossa vida é, na melhor das hipóteses, um compromisso imperfeito entre contemplação e ação; mas então, de acordo com aquele grande ditado, "Seus servos O servirão e verão Sua face", a atividade máxima do serviço consagrado, embora seja muito mais intensa e em uma escala mais nobre do que qualquer coisa aqui, não interferirá com o olhe em Seu semblante. Devemos servir como Marta, mas nunca deixar de sentar com Maria, arrebatados e abençoados a Seus pés.

Este é o único pensamento daquele futuro solene que vale a pena cultivar. Outras esperanças podem alimentar sentimentos e às vezes ser preciosas para corações doloridos. Um desejo reverente ou uma curiosidade irreverente podem procurar discernir algo mais na luz distante. Mas é suficiente para o coração saber que "estaremos para sempre com o Senhor"; e quanto mais tivermos uma esperança em sua grandeza solitária, melhor. Estaremos com Ele "na glória.

"Esse é o clímax de tudo o que Paulo deseja que esperemos." Glória "é o esplendor e a luz do Deus que se revela. No coração da chama está Cristo; a nuvem brilhante O envolve, como fez na montanha da transfiguração, e para o esplendor deslumbrante Seus discípulos passarão como Seus companheiros passaram então, nem "temerão ao entrar na nuvem". Eles caminham sem se retrair naquele fogo benéfico, porque com eles é um semelhante ao Filho do homem, através a quem eles habitam, como em seu próprio lar tranquilo, em meio ao "fogo eterno", que não os destruirá, mas os acenderá à semelhança de sua própria glória resplandecente.

Então, a vida que aqui estava apenas em botão, muitas vezes mal cortada e lutando, explodirá na beleza consumada da flor perfeita "que não desaparece".

III. Temos o objetivo e a direção práticos que são os únicos consistentes com qualquer um dos estágios da vida cristã.

Duas injunções baseiam-se nessas considerações - "busque" e "fixe sua mente" nas coisas que estão acima. Um aponta para a vida exterior de esforço e objetivo; o outro para a vida interior de pensamento e desejo. Deixe que as coisas de cima, então, sejam a marca constante que você almeja. Existe um vasto reino de existência real, do qual o seu Senhor ressuscitado é o centro e a vida. Faça disso o ponto pelo qual você se esforça.

Isso levará ao desprezo pela terra e objetos mais próximos. Estes, na medida em que são realmente bons e dignos, estão bem na linha de direção que nossos esforços tomarão, pois estamos buscando as coisas que estão acima, e podem todos ser etapas em nossa jornada em direção a Cristo. Os objetos inferiores são mais bem protegidos por aqueles que vivem para os superiores. Nenhum homem é tão bem capaz de fazer as menores tarefas aqui, ou de suportar os problemas passageiros deste mundo de ilusão e mudança, ou de arrancar a última gota de doçura de alegrias rapidamente fugazes, como aquele para quem tudo na terra é anão pela eternidade além, como alguma cabana ao lado de um palácio, e é grande porque é como uma janelinha de um pé quadrado através da qual as profundidades infinitas do céu com todas as suas estrelas brilham sobre ele.

O verdadeiro significado e grandeza do presente é que ele é o vestíbulo do futuro augusto. A escada que conduz à câmara de presença do rei pode ser precária, estreita e torta e guardada em uma torre escura, mas tem dignidade por causa daquilo a que dá acesso. Portanto, deixe nossos objetivos passarem pelo terreno e encontrar neles ajuda para as coisas que estão acima. Não devemos disparar todas as nossas balas de curto alcance. Buscai primeiro o reino de Deus - as coisas que estão acima.

"Ponha sua mente nessas coisas", diz o apóstolo mais adiante. Deixe-os ocupar a mente e o coração - e isso para que possamos buscá-los. A direção dos objetivos seguirá o conjunto e a corrente dos pensamentos. "Como um homem pensa em seu coração, assim ele é." Como podemos estar moldando nossos esforços para alcançar um bem que não temos claramente diante de nossa imaginação como desejável? Como a vida de tantos cristãos professos poderia ser diferente de um coxo rastejando ao longo dos níveis baixos da terra, visto que tão raramente eles olham para cima para "ver o Rei em Sua beleza e a terra que está muito longe"? O "homem com o lodo" de John Bunyan fuçava com tanta avidez entre o lixo porque nunca ergueu os olhos para a coroa que pendia acima de sua cabeça.

Em muitas horas silenciosas e solitárias de contemplação, com o mundo fechado e Cristo muito próximo, devemos encontrar o contrapeso para a pressão dos objetivos terrestres, ou nossos esforços após as coisas que estão acima serão fracos e quebrados. A vida segue em tal ritmo hoje, e o presente é tão exigente para a maioria de nós, que a meditação silenciosa está, temo-me, quase fora de moda entre os cristãos.

Devemos nos familiarizar mais com o lugar secreto do Altíssimo, e com mais frequência entrar em nossos aposentos e fechar nossas portas à nossa volta, se na agitação de nossos dias ocupados devemos almejar verdadeira e fortemente o único objeto que salva vidas de ser um desperdício e um pecado, uma loucura e uma miséria - "as coisas que são de cima, onde Cristo está."

"Onde está Cristo." Sim, esse é o único pensamento que dá definição e solidez a esse outro universo invisível, vago e nebuloso; o único pensamento que atrai nossas afeições para lá. Sem Ele, não há base para nós lá. Nuvens de dúvida e vaga esperanças em guerra com medos, estranhezas e terrores envolvem tudo. "Vou preparar um lugar para vocês" - um lugar onde o desejo e o pensamento possam caminhar sem medo e indubitáveis ​​mesmo agora, e onde nós mesmos possamos habitar quando chegar a nossa hora, nem fugir da luz nem ser oprimidos pela glória.

“Meu conhecimento dessa vida é pequeno,

O olho da fé está turvo,

Mas é o suficiente que Cristo sabe tudo,

E eu estarei com Ele. "

Para esse mundo solene, todos nós passaremos. Podemos escolher se iremos a ele como ao nosso tão procurado lar, para encontrar nele Aquele que é a nossa vida; ou se devemos ir relutantes e com medo, deixando tudo pelo que temos cuidado, e indo para Aquele a quem negligenciamos e aquilo que tememos. Cristo se manifestará e nós o veremos. Podemos escolher se será para nós a alegria de contemplar a alma de nossa alma, o amigo por muito tempo amado quando vagamente visto de longe; ou se será a visão de um rosto que nos endurecerá em pedra e nos apunhalará com sua luz. Devemos fazer nossa escolha. Se entregarmos nossos corações a Ele, e pela fé nos unirmos a Ele, então, "quando Ele se manifestar, teremos ousadia e não seremos envergonhados diante Dele na Sua vinda".