Colossenses 3:15-17

Capítulo 3

OS EFEITOS PRÁTICOS DA PAZ DE CRISTO, DA PALAVRA DE CRISTO E DO NOME DE CRISTO

Colossenses 3:15 (RV)

Existem aqui três preceitos um tanto vagamente ligados, dos quais o primeiro pertence propriamente à série considerada em nosso último capítulo, da qual está apenas separado por não compartilhar a metáfora sob a qual as virtudes contidas nos versos anteriores foram apresentadas. Em substância, está intimamente ligado a eles, embora em forma seja diferente e em amplitude seja mais abrangente. A segunda se refere principalmente ao relacionamento cristão, especialmente ao culto social; e a terceira cobre todo o campo da conduta, e apropriadamente fecha a série, que nela atinge a maior generalidade possível, e dela cai para a inculcação de deveres domésticos muito especiais. Cada um dos três versos tem uma frase dominante em torno da qual podemos agrupar seu ensino. Esses três são, a paz de Cristo, a palavra de Cristo, o nome do Senhor Jesus.

I. A paz reinante de Cristo.

As várias leituras "paz de Cristo", para "paz de Deus", não são apenas recomendadas pela autoridade do manuscrito, mas têm a vantagem de trazer a expressão em conexão com as grandes palavras do Senhor: "Deixo-vos a paz, Meu paz vos dou. " Um legado estranho para deixar, e um momento estranho para falar de Sua paz! Fazia apenas uma hora ou mais desde que Ele tinha estado "perturbado em espírito", ao pensar no traidor - e em uma hora mais Ele estaria sob as azeitonas do Getsêmani; e ainda assim, mesmo em tal momento, Ele concede a Seus amigos alguma participação em Seu profundo repouso de espírito.

Certamente, "a paz de Cristo" deve significar o que "Minha paz" significava; não apenas a paz que Ele dá, mas a paz que repousa, como uma grande calma no mar, em Seu próprio coração; e certamente não podemos restringir uma expressão tão solene ao significado da concórdia mútua entre os irmãos. Isso, sem dúvida, está incluído nele, mas há muito mais do que isso. O que quer que tenha deixado a estranha calma. que deixa vestígios tão inconfundíveis na imagem de Cristo desenhada nos Evangelhos, pode ser nosso.

Quando Ele nos deu Sua paz, Ele nos deu alguma parte naquela submissão mansa da vontade à vontade de Seu Pai, e naquela pureza imaculada, que eram seus elementos principais. O coração e a vida dos homens são perturbados, não pelas circunstâncias, mas por eles próprios. Quem consegue manter sua própria vontade em harmonia com a de Deus, entra em descanso, embora muitas provações e tristezas possam ser suas. Mesmo que haja lutas por dentro e por fora, pode haver uma "paz central subsistindo no coração da agitação sem fim.

"Nós somos nossos próprios perturbadores. Os movimentos ávidos e rápidos de nossas próprias vontades nos mantêm inquietos. Abandone isso, e o silêncio virá. A paz de Cristo foi o resultado da perfeita harmonia de toda a Sua natureza. Tudo cooperou com um grande propósito; desejos e as paixões não guerreavam com a consciência e a razão, nem a carne cobiçava o Espírito. Embora essa união completa de todos os nossos seres interiores na doce concórdia da obediência perfeita não seja alcançada na terra, ainda assim seus primórdios nos foram dados por Cristo, e Nele podemos estar em paz conosco mesmos e ter um grande poder governante, unindo todos os nossos desejos conflitantes em um, como a lua atrai atrás dela as águas amontoadas do mar.

Somos chamados a melhorar esse dom - "deixar que a paz de Cristo" tenha o seu caminho em nossos corações. A maneira mais segura de aumentar nossa posse dela é diminuir nossa separação Dele. A plenitude de nossa posse de Seu dom da paz depende totalmente de nossa proximidade com o Doador. Ele evapora ao carregar. Ele "diminui conforme o quadrado da distância" da fonte. Portanto, a exortação de deixá-lo governar em nós será mais bem cumprida mantendo o pensamento e a afeição em união íntima com nosso Senhor.

Essa paz deve "governar" em nossos corações. A figura contida na palavra aqui traduzida por "regra" é a do árbitro ou árbitro nos jogos, que, olhando para a arena, observa que os combatentes lutam legalmente e atribui o prêmio. Possivelmente, a força da figura pode ter sido eliminada da palavra pelo uso, e "regra" de nossa tradução pode ser tudo o que ela significa. Mas parece não haver razão para não manter a força total da expressão, o que acrescenta pitoresco e aponta para o preceito.

A paz de Cristo, então, é sentar-se entronizado como árbitro no coração; ou, se pudermos dar uma forma medieval em vez de clássica à figura, aquela bela soberana, Paz, será a Rainha do Torneio, e seus "olhos chovem influência e julgam o prêmio". Ao contender impulsos e razões distraem e parecem. para nos puxar em direções opostas, deixe-a decidir o que deve prevalecer. Como a paz de Cristo pode fazer isso por nós? Podemos fazer um teste rude do bem e do mal por seus efeitos em nosso repouso interior.

Tudo o que estraga nossa tranquilidade, bagunçando a superfície de modo que a imagem de Cristo não seja mais visível, deve ser evitado. Essa quietude de espírito é muito sensível e se retrai na presença de uma coisa má. Que seja para nós o que o barômetro é para um marinheiro, e se ele afundar, tenhamos certeza de que uma tempestade está chegando. Se descobrirmos que determinado curso de ação tende a quebrar nossa paz, podemos ter certeza de que há veneno na bebida que, como nas velhas histórias, foi detectado pelo copo estremecido, e não devemos beber mais. Não há nada tão precioso que valha a pena perder a paz de Cristo por causa disso. Sempre que o encontramos em perigo, devemos refazer nossos passos.

Em seguida, segue anexado um motivo para cultivar a paz de Cristo "à qual também fostes chamados em um só corpo". O próprio propósito da misericordiosa convocação e convite de Deus para eles. no evangelho era para que eles pudessem compartilhar dessa paz. Há muitas maneiras de colocar o desígnio de Deus em Seu chamado pelo evangelho - pode ser representado sob muitos ângulos e de muitos pontos de vista, e é glorioso por todos e cada um.

Nenhuma palavra pode expressar toda a plenitude a que somos chamados por Seu maravilhoso amor, mas ninguém pode ser mais terno e mais abençoado do que este pensamento de que a grande voz de Deus nos convocou a compartilhar a paz de Cristo. Sendo assim chamados, todos os que dela compartilham, naturalmente se encontram unidos uns aos outros pela posse de um dom comum. Que contradição, então, ser convocado para tão abençoada posse, e não permitir que ela domine soberana em moldar o coração e a vida! Que contradição, além do mais, ter sido reunido em um corpo pela posse comum da paz de Cristo, e ainda não permitir que ela prendesse todos os membros em seus doces grilhões com cordas de amor! O domínio da "paz de Cristo" em nossos corações assegurará o perfeito exercício de todas as outras graças de que temos ouvido,

A própria abrupta introdução do preceito seguinte dá-lhe força, "e sejam gratos" ou, como poderíamos traduzir com uma precisão que talvez não seja muito diminuta, "torne-se grato", esforçando-se por uma gratidão mais profunda do que você já tem alcançou. Paulo está sempre apto a pegar fogo tão freqüentemente quanto seu pensamento o traz à vista do grande amor de Deus em atrair os homens a Si mesmo, e em dar-lhes tão valiosos dons.

É uma característica de seu estilo irromper em súbitas explosões de elogio sempre que seu caminho o leva a um cume de onde ele vislumbra aquele grande milagre do amor. Esse preceito interrompido é exatamente como esses jorros repentinos de louvor. É como se ele tivesse se interrompido por um momento. a linha de seu pensamento, e disse a seus ouvintes: Pense naquele amor maravilhoso de seu Deus Pai.

Ele o chamou do meio de seu paganismo, Ele o chamou de um mundo de tumulto e uma vida de inquietação conturbada para possuir a paz que pairava sempre, como a pomba mística, sobre a cabeça de Cristo; Ele os chamou em um corpo, tendo-nos unido em uma grande unidade, judeus e gentios, tão amplamente separados antes. Façamos uma pausa e levantemos nossas vozes em louvor a ele. A verdadeira gratidão brotará em todos os momentos, e estará subjacente e se fundirá com todos os deveres.

Há freqüentes injunções de agradecimento nesta carta, e nós a temos novamente ordenada nas palavras finais dos versos que estamos considerando agora, para que possamos adiar quaisquer observações adicionais até que cheguemos a lidar com elas.

II. A Habitação da Palavra de Cristo.

A referência principal deste versículo parece ser ao culto da Igreja - a expressão mais elevada de sua unidade. Há três pontos reforçados em suas três cláusulas, das quais a primeira é a morada nos corações dos cristãos colossenses da "palavra de Cristo", que significa, como eu concebo, não simplesmente "a presença de Cristo no coração, como um monitor interno ", mas a habitação do conjunto definido de verdades contidas no evangelho que havia sido pregado a eles.

Esse evangelho é a palavra de Cristo, visto que Ele é o seu tema. Esses primeiros cristãos receberam esse corpo de verdade por meio do ensino oral. Para nós, isso vem na história da vida e morte de Cristo, e na exposição do significado e profundidade de longo alcance e poder destes, que estão contidos no resto do Novo Testamento - um corpo de ensino muito definido. Como pode habitar no coração? Ou o que é a morada dessa palavra em nós, senão a ocupação da mente, do coração e da vontade com a verdade a respeito de Jesus revelada a nós nas Escrituras? Esta habitação está em nosso próprio poder, pois é uma questão de preceito e não de promessa - e se quisermos tê-la, devemos fazer com a verdade religiosa exatamente o que fazemos com outras verdades que queremos manter em nossas mentes - pondere-as. , usar nossas faculdades neles, estar sempre recorrendo a eles,

Poucas coisas são mais carentes hoje do que isso. O cristianismo popular da época é forte no serviço filantrópico, e algumas fases dele estão cheias de atividade "evangelística", mas lamentavelmente carece de uma compreensão inteligente dos grandes princípios envolvidos e revelados no evangelho. Alguns cristãos cederam ao preconceito popular contra o "dogma" e passaram a não gostar e negligenciar o lado doutrinário da religião, e outros estão tão ocupados em boas obras de vários tipos que não têm tempo nem inclinação para refletir ou aprender, e para outros "os cuidados deste mundo e as concupiscências de outras coisas, entrando, sufocam a palavra.

"Um Cristianismo meramente intelectual é uma coisa muito pobre, sem dúvida; mas isso tem sido cochichado em nossos ouvidos por tanto tempo e alto por uma geração agora, que há muita necessidade de uma pregação clara do outro lado, ou seja, que um meramente o cristianismo emocional é ainda mais pobre, e se o sentimento de um lado e a conduta de outro devem ser dignos de homens com cabeças sobre os ombros e cérebros em suas cabeças, tanto o sentimento quanto a conduta devem ser construídos sobre um fundamento de verdade em que se crê e ponderou.

Na monarquia ordenada da natureza humana, a razão deve governar, mas ela também deve se submeter, e para ela a lei é válida, ela deve aprender a obedecer para que possa governar. Ela deve curvar-se à palavra de Cristo e então dominará corretamente o reino da alma. Cumpre-nos tomar consciência de buscar obter uma compreensão firme e inteligente da verdade cristã como um todo, e não viver sempre de leite destinado a bebês, nem esperar que professores e pregadores repitam apenas para sempre as coisas que sabemos. já.

Essa palavra deve habitar ricamente nos homens cristãos. É sua própria culpa se o possuem, como muitos o fazem, em medida escassa. Pode ser uma maré cheia. Por que em tantos é um mero filete, como um rio australiano no calor, uma linha de lagoas rasas sem vida ou movimento, mal conectada por um fio de umidade e cercada por grandes extensões de cascalho ofuscante, quando poderia ser uma ampla água - "águas para nadar?" Por que, mas porque eles não fazem com esta palavra, o que todos os alunos fazem com os estudos que amam?

A palavra deve manifestar a rica abundância de sua morada nos homens, abrindo-se em suas mentes para "todo tipo de sabedoria". Onde o evangelho em seu poder habita no espírito de um homem, e é inteligentemente meditado e estudado, ele florescerá em princípios de pensamento e ação aplicáveis ​​a todos os assuntos, e tocando todo o horizonte redondo da vida humana. Tudo, e mais do que tudo, a sabedoria que esses falsos mestres prometeram em seus mistérios, é dada aos bebês e aos simples que entesouram a palavra de Cristo em seus corações, e o menor deles pode dizer: "Eu tenho mais entendimento do que todos os meus professores, pois os teus testemunhos são a minha meditação.

"O evangelho que a criança pode receber tem" riquezas infinitas em um quarto estreito "e, como uma pequena semente negra, com toda a sua forma humilde, esconde nele a promessa e a potência da maravilhosa beleza da flor e o alimento dos frutos . Cultivada e cuidada no coração onde é semeada, ela se revelará em toda a verdade que um homem pode receber ou que Deus pode dar, a respeito de Deus e do homem, nossa natureza, deveres, esperanças e destinos, as tarefas do momento, e as glórias da eternidade. Aquele que o possui e o deixa habitar ricamente em seu coração é sábio; aquele que não o possui, "no seu fim será um tolo."

A segunda cláusula deste versículo trata das manifestações da palavra que habita na adoração da Igreja. A posse individual da palavra no próprio coração não nos torna independentes da ajuda fraterna. Em vez disso, é o próprio alicerce do dever de compartilhar nossas riquezas com nossos semelhantes e de aumentar as nossas por meio de contribuições de seus estoques. E assim - "ensinar e admoestar uns aos outros" é o resultado disso. A posse universal da palavra de Cristo envolve o direito e dever igualmente universal de instrução mútua.

Já ouvimos o apóstolo declarar que é sua obra "admoestar a todo homem e ensinar a todo homem", e descobrimos que o primeiro ofício apontava para a instrução ética prática, não sem repreensão e advertência, enquanto o último se referia ao ensino doutrinário . O que ele reivindicou para si mesmo, ele aqui ordena a toda a comunidade cristã. Temos aqui um vislumbre dos serviços públicos informais e perfeitamente simples da Igreja primitiva, que parecem ter participado muito mais da natureza de uma conferência gratuita do que de qualquer uma das formas de culto atualmente em uso em qualquer Igreja.

A evidência tanto dessa passagem quanto das outras epístolas paulinas, especialmente da Primeira Epístola aos Coríntios (capítulo 14), mostra isso inequivocamente. As formas de culto na Igreja apostólica não são feitas para modelos, e não provamos um uso como pretendido para ser permanente porque provamos que é primitivo; mas os princípios que fundamentam os usos são válidos sempre e em toda parte, e um desses princípios é a inspiração universal, embora não igual, dos homens cristãos, que resulta em seu chamado universal para ensinar e admoestar.

Em que formas esse princípio deve ser expresso, como salvaguardado e controlado, é de importância secundária. Diferentes estágios de cultura e uma centena de outras circunstâncias irão modificar isso, e ninguém, a não ser um pedante ou um mestre religioso, se importará com a uniformidade. Mas não posso deixar de acreditar que a prática atual de limitar o ensino público da Igreja a uma classe oficial tem causado danos. Por que um homem deveria estar sempre falando, e centenas de pessoas que são capazes de ensinar sentadas mudas a ouvi-lo ou fingir que estão ouvindo? Certamente há um desperdício aí.

Odeio a revolução forçada e não acredito que quaisquer instituições, sejam políticas ou eclesiásticas, que precisam da violência para varrê-las, estejam prontas para ser removidas; mas acredito que se o nível de vida espiritual fosse elevado entre nós, novas formas seriam naturalmente desenvolvidas, nas quais deveria haver um reconhecimento mais adequado do grande princípio em que se fundamenta a democracia do Cristianismo, a saber, "Eu derramarei Derramarei o Meu Espírito sobre toda a carne - e sobre os Meus servos e sobre as Minhas servas, derramarei nestes dias do Meu Espírito, e eles profetizarão.

"Não faltam sinais de que muitas classes diferentes de adoradores cristãos deixaram de encontrar edificação na maneira atual de ensino. Os mais cultos escrevem livros sobre" a decadência da pregação "; quanto mais fervorosos tomem as salas de missão e um" serviço mais livre , "e" pregação leiga "; quanto mais indiferente ficar em casa. Quando a maré sobe, todas as embarcações ociosas encalhadas na lama são postas em movimento; esse tempo certamente está chegando para a Igreja, quando a aspiração que esperou milênios para o seu cumprimento, e recebido apenas um cumprimento parcial no Pentecostes, será finalmente um fato: "Oxalá que todo o povo do Senhor fosse profeta, e que o Senhor pusesse o Seu Espírito sobre eles!"

O ensino e a admoestação são aqui considerados como efetuados por meio de canções. Isso parece singular e tenta outra pontuação do versículo, pelo qual "com toda a sabedoria, ensinando e admoestando uns aos outros" deve fazer uma cláusula separada, e "em salmos e hinos e cânticos espirituais" deve ser anexado às seguintes palavras . Mas provavelmente o arranjo comum de cláusulas é melhor como um todo.

A distinção entre "salmos" e "hinos" parece ser que o primeiro é uma canção com acompanhamento musical, e que o último é um louvor vocal a Deus. Sem dúvida, os "salmos" significavam principalmente os do Saltério, o elemento do Antigo Testamento na adoração cristã primitiva, enquanto os "hinos" eram o novo produto do espírito de devoção que naturalmente se transformava em música, o primeiro início do grande tesouro de hinos cristãos.

"Canções espirituais" é uma expressão mais geral, incluindo todas as variedades de poesia cristã: desde que venham do Espírito movendo-se no coração. Sabemos de muitas fontes que a música teve um grande papel na adoração da Igreja Primitiva. Na verdade, sempre que ocorre uma grande aceleração da vida religiosa, uma grande explosão de música cristã vem com ela. A marcha da Igreja sempre foi acompanhada por música de louvor; "tanto os cantores quanto os instrumentistas" estiveram lá.

Os hinos medievais em latim agrupam-se em torno dos primeiros dias puros das ordens monásticas; Os ásperos hinos tempestuosos de Lutero eram tão poderosos quanto seus tratados; a ternura mística e o êxtase de Charles Wesley tornaram-se propriedade de toda a Igreja. Ouvimos de observadores externos que uma das práticas dos primeiros cristãos que mais atraiu a atenção dos pagãos era que eles se reuniam diariamente antes do amanhecer e "cantavam hinos de louvor a um Christus como a um deus".

Esses primeiros hinos eram de caráter dogmático. Sem dúvida, assim como em muitas igrejas missionárias, um hino é considerado o melhor veículo para transmitir a verdade, o mesmo acontecia nessas primeiras igrejas, que eram compostas em grande parte por escravos e mulheres - ambos sem educação. "Cantando o evangelho" é uma invenção muito antiga, embora o nome seja novo. A imagem que obtemos aqui das reuniões dos primeiros cristãos é muito notável.

Evidentemente, seus encontros eram livres e sociais, com o mínimo de forma e o mais elástico. Se um homem tivesse qualquer palavra de exortação para o povo, ele poderia falar. “Cada um de vocês tem um salmo, uma doutrina”. Se um homem tivesse algum fragmento de um salmo antigo, ou alguma cepa que viesse fresca do coração cristão, ele poderia cantá-lo e seus irmãos ouviriam. Não temos esse tipo de salmodia agora.

Mas que longo caminho percorremos desde ela até uma congregação moderna, parados com livros que eles mal olham, e "adorando" em um hino que metade deles não abre a boca para cantar, e a outra metade o faz em uma voz inaudível três bancos de distância.

O melhor elogio, entretanto, é uma canção do coração. Portanto, o apóstolo acrescenta "cantar em seus corações a Deus". E é estar na "graça", isto é, nele como a atmosfera e o elemento em que a música se move, o que é quase equivalente a "por meio da graça divina" que atua no coração e impele a aquela música perpétua de louvor silencioso. Se tivermos a paz de Cristo em nossos corações, e a palavra de Cristo habitando em nós ricamente em toda a sabedoria, então uma música silenciosa e perpétua habitará lá também ", um ruído como de um riacho escondido" cantando para sempre sua "melodia tranquila . "

III. O santíssimo Nome de Jesus.

Do culto, o apóstolo passa à vida e coroa toda a série de injunções com um preceito todo abrangente, cobrindo todo o terreno de ação. "Tudo o que façam, por palavra ou ação" - então, não meramente adoração, especialmente assim chamada, mas tudo deve vir sob a influência do mesmo motivo. Isso expressa enfaticamente a santidade da vida comum e estende a ideia de adoração a todas as ações.

“Tudo quanto façais em palavra” - então as palavras são ações e, em muitos aspectos, as mais importantes de nossas ações. Algumas palavras, embora desapareçam do ouvido tão rapidamente, duram mais que todos os atos contemporâneos e são mais duradouros do que latão. Não apenas “a palavra do Senhor”, mas, em um sentido muito solene, a palavra do homem “dura para sempre”. Faça tudo "em nome do Senhor Jesus". Isso significa pelo menos duas coisas - em obediência à Sua autoridade e na dependência de Sua ajuda.

Esses dois são os talismãs gêmeos que mudam todo o caráter de nossas ações e nos preservam, ao praticá-las, de todo mal. Esse nome consagra e enobrece todo o trabalho. Nada pode ser tão pequeno, mas isso o tornará ótimo, nem tão monótono e manso, mas isso o tornará bonito e fresco. O nome agora, como antigamente, expulsa demônios e acalma as tempestades. "Para o nome do Senhor Jesus" é o forro de seda que facilita nossos jugos. Traz a força repentina que torna nossos fardos leves. Podemos escrever sobre todas as nossas ações. Se há algum em que não ousamos inscrevê-lo, não é para nós.

Assim feitas em nome de Cristo, todas as ações se tornarão ação de graças, e assim alcançarão sua mais alta consagração e sua mais verdadeira bem-aventurança. “Dando graças a Deus Pai por Ele” é sempre acompanhar a obra em nome de Jesus. A exortação à ação de graças, que é em certo sentido o Alfa e o Ômega da vida cristã, está perpetuamente nos lábios do Apóstolo, porque a gratidão deve estar em operação perpétua em nossos corações.

É tão importante porque pressupõe coisas muito importantes e porque certamente conduz a toda graça cristã. Para a gratidão contínua, deve haver uma direção contínua da mente para Deus e para os grandes dons da nossa salvação em Jesus Cristo. Deve haver uma saída contínua de nosso amor e desejo por eles, isto é, a gratidão repousa na recepção e na apropriação alegre das misericórdias de Deus, trazidas a nós por nosso Senhor.

E está por trás de todo serviço aceitável e de toda obediência feliz. O servo que pensa em Deus como um exigor severo é preguiçoso; o servo que pensa nEle como o "Deus doador" se alegra com o trabalho árduo. Aquele que traz seu trabalho a fim de ser pago por ele não receberá salário e não produzirá nenhum trabalho que valha a pena. Aquele que o traz porque sente que já recebeu abundantes salários, dos quais nunca ganhará a mínima parcela, apresentará um serviço que agrada bem ao Mestre.

Portanto, devemos manter os pensamentos em Jesus Cristo e em tudo o que devemos a Ele, sempre diante de nós em nosso trabalho comum, na loja, na fábrica e na contabilidade, no estudo, na rua e no lar. Devemos tentar colocar todas as nossas ações mais sob sua influência e, movidos pela misericórdia de Deus, devemos nos entregar em vida de graças a Ele, que é a oferta pelo pecado por nós. Se, ao surgir todo novo dever, ouvirmos Cristo dizendo: "Fazei isto em memória de mim", toda a vida se tornará uma verdadeira comunhão com Ele, e cada vaso comum será como um cálice sacramental, e os sinos dos cavalos levam a mesma inscrição que a mitra do sumo sacerdote "Santidade ao Senhor.

“Trabalhar naquele altar santifica tanto o doador quanto o dom. Apresentado por Ele, por quem todas as bênçãos vêm ao homem e todas as graças a Deus, e aceso pela chama da gratidão, nossas pobres obras, por toda a sua grosseria e as coisas terrenas subirão em coroas ondulantes de incenso, cheiro de doce cheiro aceitável a Deus por Jesus Cristo.