Ester 1:1-22

AHASUERUS E VASHTI

Ester 1:1

O personagem de Assuero ilustra a Nêmesis do absolutismo, mostrando como o poder ilimitado é esmagado e dissolvido sob o peso de sua própria imensidão. A própria vastidão de seus domínios oprime o déspota. Embora ele se considere livre para se divertir de acordo com sua vontade, ele é na realidade escravo de sua própria máquina de governo. Ele é tão dependente de informações sobre os subordinados, que podem enganá-lo para atender a seus próprios fins privados, que muitas vezes se torna um mero fantoche dos puxadores de arame políticos.

Na fúria de sua paixão, ele emite seus terríveis mandatos, com a confiança de um mestre cujo menor capricho é uma lei para as nações, e mesmo assim essa mesma paixão foi habilmente desenvolvida por alguns de seus servos, que estão rindo em suas mangas com a simplicidade de seu tolo, mesmo enquanto o bajulam com lisonja obsequiosa. Na história de Ester, Assuero é levado de um lado para outro por seus cortesãos, conforme um ou outro seja esperto o suficiente para obter uma audiência temporária.

Na cena inicial, ele é vítima de um complô de harém que o priva de sua consorte favorita. Posteriormente, Haman envenena sua mente com calúnias sobre uma parte leal e diligente de seus súditos. Ele não se deixa enganar por outro movimento no harém. Mesmo as mulheres zelosamente protegidas da casa real sabem mais sobre o estado real das coisas no mundo exterior do que o monarca perplexo.

O rei está tão acima de seu reino que não consegue ver o que está acontecendo nele, e tudo o que pode aprender sobre isso passa por uma variedade de agentes intermediários que fica colorido e distorcido no processo.

Mas isto não é tudo. O homem que é exaltado ao pedestal de um deus fica tonto com sua própria altitude. O absolutismo enlouqueceu o imperador romano Calígula, puniu com infantilidade os Xerxes de Heródoto. O monarca tolo que decoraria uma árvore com as joias de um príncipe em recompensa por sua fecundidade e açoitaria e acorrentaria o Helesponto como punição por sua tormenta, não está apto a ser liberado do berçário.

Uma conduta como a dele descobre uma inépcia que é quase idiotice. Quando o mesmo homem aparece nas páginas das Escrituras sob o nome de Assuero, sua fraqueza é desprezível. O governante mais perspicaz de milhões está sujeito a ser mal informado, o mais forte administrador de um gigantesco império é compelido a mover-se com dificuldade no seio da elaborada organização de seu governo. Mas Assuero não é perspicaz nem forte.

Ele é vítima da última intriga do tribunal, um crente nas fofocas mais fúteis, e ele é pior, pois mesmo nas suposições que lhe são apresentadas, ele se comporta com loucura e fúria sem sentido. Sua conduta para com Vashti é primeiro insultuosa e depois ingrata, pois a fidelidade ao marido inútil a levaria a recusar-se a se arriscar no meio de um bando de foliões bêbados. Seu consentimento à diabólica proposta de seu grão-vizir para um massacre, sem um átomo de prova de que as vítimas são culpadas, exibe um estado desesperador de fraqueza mental, Sua igual prontidão para transferir o mandato de assassinato em massa para pessoas descritas indefinidamente como o " inimigos "dessas pessoas mostra como ele está completamente perturbado pela última brisa.

À medida que as tramas do palácio se desenvolvem, vemos este grande rei em todo o seu orgulho e majestade sendo jogado de um lado para o outro como um galo. E ainda assim ele pode picar. É um jogo perigoso para os jogadores, e o objetivo dele é fazer com que o veneno mortal da fúria real atinja a cabeça da parte oposta. Não poderíamos ter prova mais certa da vaidade da "ambição que se supera" do que esta conversão de um poder incomensurável em uma fraqueza desamparada por parte do soberano persa.

Naturalmente, começamos com essa exibição flagrante da ironia do destino em nosso estudo de Assuero, porque é o fator mais pronunciado em seu caráter e carreira. Existem outros elementos do quadro, porém, que não estão, assim, confinados à experiência anormal de governantes solitários. Ao lado da vingança do absolutismo sobre seu possuidor, os efeitos mais vulgares do luxo extravagante e da auto-indulgência podem ser vistos na degradada vida da corte persa.

Muito provavelmente o escritor do nosso Livro de Ester introduz esses assuntos com o objetivo principal de realçar o significado de seu tema principal, fazendo-nos sentir o grande perigo que os judeus corriam, e quão magnífico um triunfo foi conquistado para eles pela heróica judia do harém. Mas a cena que ele traz diante de nós lança luz sobre a situação geral. A ideia de Xerxes de poder desenfreado é que ele admite prazer ilimitado.

A foto de nosso autor do esplêndido palácio, com seus toldos ricamente coloridos estendidos de pilares de mármore a hastes de prata sobre o pavimento em mosaico, onde os convidados mais exaltados reclinam-se à sombra em assentos de ouro e prata, enquanto festejam imensamente e bebem muito no dia seguinte dia,. mostra-nos como as províncias estavam sendo drenadas para enriquecer a corte e como o tesouro real estava sendo gasto em festividades ociosas.

Isso já era ruim o suficiente, mas seus efeitos foram piores. A lei era licença. "Beber era de acordo com a lei", e essa lei era que não deveria haver limite para isso, todo mundo tomando tanto vinho quanto quisesse. Naturalmente, tal regra ostensivamente exibida antes que uma companhia dissoluta levasse a um cenário de pura libertinagem bestial. De acordo com Heródoto, os persas eram viciados em embriaguez, e o incidente descrito no primeiro capítulo de Ester está de acordo com o relato do historiador grego sobre os seguidores de Xerxes.

O pior efeito desse vício da embriaguez é sua degradante influência sobre a conduta e o caráter dos homens. Ele rouba o respeito próprio e a virilidade de suas vítimas, e as envia para chafurdar na lama com obscenidade suína. O que eles não sonhariam em se rebaixar em seus momentos de sobriedade, eles se deleitam com uma ostentação desavergonhada quando seus cérebros são nublados por bebidas inebriantes. Os maridos, que são gentis e atenciosos em outras ocasiões, são então transformados em brutos, que podem ter prazer em pisotear suas esposas.

Não é desculpa alegar que o bêbado é um louco que não presta contas de suas ações; ele é responsável por ter se colocado em sua condição degradada. Se ele está temporariamente insano, ele envenenou seu próprio intelecto ao engolir uma droga nociva com os olhos abertos. Ele é responsável por aquela ação e, portanto, deve ser responsabilizado por suas consequências. Se ele tivesse dado a devida consideração à sua conduta, ele poderia ter previsto para onde ela estava levando.

O homem que foi tolo o suficiente para lançar seu barco nas corredeiras não pode desviar seu curso quando se assusta com o estrondo da cachoeira de que se aproxima, mas deveria ter pensado nisso antes de deixar a segurança da costa.

A consequência imediata da degradação repugnante da embriaguez, no caso de Assnerus, é que o monarca insulta grosseiramente sua rainha. Um momento de consideração teria sugerido o perigo e também o escândalo de seu comportamento. Mas, em sua loucura desatenta, o libertino se joga no precipício, do alto de sua dignidade real até o poço da ignomínia, e então fica furioso porque Vasti se recusa a ser arrastada com ele.

É uma cena revoltante, para mostrar como o terrível vício da embriaguez nivela todas as distinções; aqui, isso ultraja as regras mais sagradas da etiqueta oriental. A reclusão do harém deve ser violada para a diversão dos companheiros de bênção do rei dissoluto.

Na história da queda de Ester, a pobre Vasti, só é introduzida para abrir caminho para sua rival hebraica. Mas os séculos posteriores se aliaram naturalmente à rainha injustiçada. Foi a verdadeira modéstia que motivou sua ousada recusa, ou o orgulho legítimo da feminilidade? Nesse caso, todas as mulheres deveriam honrar Vashti como justificadora de suas obrigações. Quaisquer que sejam os "direitos da mulher" que possam ser mantidos no campo da política, a própria existência do lar, a base da própria sociedade, depende daqueles direitos mais profundos e inalienáveis ​​que tocam o caráter da feminilidade pura.

O primeiro dos direitos da mulher é o direito à sua própria pessoa. Mas esse direito é ignorado na civilização oriental. A doce palavra inglesa "lar" é desconhecida na corte de um rei como Assuero. Pensar nisso a esse respeito é tão incongruente quanto imaginar uma margarida brotando das tábuas de um salão de baile. A infeliz Vashti nunca conheceu essa escolha de palavras, mas ela pode ter tido uma concepção adequada da verdadeira dignidade de uma mulher, tanto quanto as idéias pervertidas do Oriente permitiam.

E, no entanto, mesmo aqui, uma suspeita dolorosa se intromete ao nosso conhecimento. Vashti estava festejando com as mulheres do harém quando recebeu a ordem brutal de seu senhor. Ela também havia perdido o equilíbrio do julgamento sob a influência encantadora da taça de vinho? Ela foi tornada imprudente pela emoção de suas festividades? Sua recusa foi o resultado da coragem artificial que surge de uma excitação doentia ou de um estupor mental igualmente eficaz? Como um dos resultados mais comuns da intoxicação é uma briga de temperamento, deve-se admitir que a recusa categórica de Vashti em obedecer pode ter alguma conexão com suas festividades anteriores.

Nesse caso, é claro, algo deve ser prejudicado de sua glória como o mártir da feminilidade. Uma imagem horrível é esta - um rei bêbado brigando com sua rainha bêbada, essas duas pessoas, sentadas nos lugares mais altos de seu vasto reino, descendo. desde o auge da grandeza para rastejar em degradada intemperança! Não seria justo com a pobre e injustiçada rainha afirmar tanto sem qualquer evidência clara em apoio à visão sombria de sua conduta.

Ainda assim, deve-se admitir que é difícil para qualquer um dos membros de uma sociedade dissoluta manter suas vestes limpas. Infelizmente, é muito frequente que, mesmo em uma terra cristã, a feminilidade seja degradada ao se tornar vítima da intemperança. Nenhuma visão na terra é mais repugnante. Uma mulher pode estar carregada de insultos, mas pode manter sua alma branca como a alma de Santa Inês.

Não é uma afronta à dignidade dela, oferecida pelo rei bêbado à sua rainha que realmente marca sua degradação. Para todos os julgamentos justos, isso só degrada o bruto que o oferece, mas o lírio branco é ferido e pisoteado na poeira quando ela que o usa consente em jogá-lo fora.

A ação de Assuero ao receber a recusa de sua rainha revela outra característica de seu caráter fraco. Olhos ciumentos sempre atentos ao favorito do harém descobrem uma oportunidade de triunfo alegre. Os conselheiros do rei são astutos o suficiente para definir a ação de Vashti à luz do exemplo público. Se uma mulher em posição tão elevada tiver permissão para desobedecer a seu marido impunemente, outras esposas apelarão para seu caso e violarão os limites.

É um apelo mesquinho, o apelo de fraqueza do orador, Memucan, o último dos sete príncipes. Este homem está apenas encontrando uma desculpa para o rei? ou pode-se supor que seus pensamentos estão viajando para uma megera em sua própria casa? O estranho é que o rei não se contenta em se vingar da orgulhosa Vashti. Ele é persuadido a aproveitar a ocasião do ato de insubordinação dela para emitir um decreto ordenando a sujeição de todas as esposas aos maridos.

A conduta da rainha é tratada como um exemplo de um crescente espírito de independência por parte das mulheres da Pérsia, que deve ser esmagado imediatamente. Alguém poderia pensar que as mulheres eram escravas e que os príncipes agiam como os romanos quando emitiram medidas repressivas por medo de uma "guerra servil".

Se uma lei como essa tivesse sido aprovada, poderíamos muito bem entender a reclamação daqueles que dizem que é injusto que a função da legislação seja monopolizada por um sexo. Mesmo no Ocidente, onde as mulheres são comparativamente livres e devem ser tratadas em igualdade com os homens, muitas vezes se comete mal porque as leis que lhes dizem respeito mais especialmente são todas feitas por homens. No Oriente, onde são considerados propriedade, como os camelos e bois de seus maridos, a injustiça cruel é inevitável.

Mas essa injustiça não pode ficar impune. Deve reagir sobre seus perpetradores, embotando seus sentimentos mais delicados, rebaixando sua natureza melhor, roubando-lhes aquelas confidências sagradas de marido e mulher que nunca surgem no território do escravo.

Mas precisamos apenas considerar o édito doméstico de Assuero para ver sua vaidade espumosa. Quando foi lançado, deve ter parecido simplesmente ridículo a todos os que tinham o mais leve senso de humor. Não é pela áspera instrumentalidade da lei que difíceis questões das relações entre os sexos podem ser ajustadas. A lei pode garantir que um contrato formal não seja violado impunemente. A lei pode proteger as partes individuais do contrato das formas mais brutais de crueldade - embora mesmo isso seja muito difícil entre marido e mulher.

Mas a lei não pode garantir justiça real no lar. Isso deve ser deixado para o funcionamento dos princípios de retidão e para a consideração mútua daqueles que estão envolvidos. Onde esses elementos faltam, nenhuma legislação sobre o matrimônio pode restaurar a paz de um lar destruído.

A ordem de Assuero, entretanto, era muito indefinida para ter resultados muito sérios. O marido tirânico não teria esperado por qualquer desculpa que pudesse lhe dar para exigir obediência de seu oprimido trabalho doméstico. A mulher obstinada zombaria da ordem do rei e seguiria seu próprio caminho como antes. Quem poderia impedi-la? Certamente não seu marido. O jugo de anos de submissão mansa não devia ser quebrado em um dia por uma proclamação real.

Mas onde quer que a verdadeira ideia do casamento fosse realizada - e devemos ter fé suficiente na natureza humana para ter certeza de que às vezes isso acontecia até mesmo no reino de Xerxes - o marido e a esposa que sabiam ser um, unidos pelos mais próximos laços de amor e simpatia e confiança mútua, ririam de sua felicidade e talvez poupassem um pensamento de pena pelo pobre e tolo rei que estava anunciando seus problemas domésticos para o mundo, e assim exibindo suas noções superficiais da vida conjugal - cego, absolutamente cego, para o doce segredo que era o paraíso para eles.

Podemos ter certeza de que o edito singular permaneceu letra morta. Mas o rei seria o senhor em seu próprio palácio. Então Vashti caiu. Não ouvimos mais falar dela, mas podemos adivinhar muito bem qual deve ter sido seu destino mais provável. As portas da morte nunca são difíceis de encontrar em um palácio oriental; sempre há rivais invejosos ansiosos por triunfar sobre a queda de um favorito da realeza. Mesmo assim, Assuero gostava muito da rainha que pagou tão caro por seu único ato de independência.

Arrependendo-se de sua raiva bêbada, o rei deixou seus pensamentos voltarem ao seu antigo favorito, uma coisa muito perigosa para aqueles que apressaram sua remoção. A fuga mais fácil para eles era brincar com sua natureza grosseira, apresentando a sua atenção um bando de garotas de quem ele poderia escolher uma nova favorita. Este não foi de forma alguma um procedimento digno para Ester, a donzela a quem o primeiro prêmio na exibição de beleza foi concedido pelo criador real.

Mas deu a ela o lugar de poder para ajudar seu povo em sua hora de necessidade desesperadora. E aqui chegamos a algumas características redentoras no caráter do rei. Ele não carece de generosidade e possui um certo senso de justiça. Na multidão de preocupações e prazeres reais, ele se esqueceu de como um obscuro judeu salvou sua vida ao revelar uma das muitas tramas que tornam os prazeres de um déspota uma zombaria tão vazia quanto a festa de Dâmocles.

Ao descobrir por acaso sua negligência, Assuero se apressa em expiá-la com generosidade ostensiva. Novamente, assim que ele descobre que foi enganado por Hamã a um ato de injustiça cruel, ele tenta neutralizar o dano com uma medida igualmente selvagem de retaliação. Uma forma estranha de administrar a justiça! No entanto, deve-se admitir que nisso o rei caprichoso e desajeitado significa honestamente. A amarga ironia de tudo isso é que um poder tão terrível de vida e morte deveria estar alojado nas mãos de alguém que está totalmente incapacitado para um uso sábio dele.