Êxodo 20:13

O SEXTO MANDAMENTO.

“Não matarás.” - Êxodo 20:13 .

Agora passamos claramente à consideração do dever do homem para com seus semelhantes, como parte de seu dever para com seu Criador. Não é mais como manter uma relação divinamente designada conosco, mas simplesmente como ele é um homem, que devemos respeitar sua pessoa, sua família, sua propriedade e sua justa fama.

E a influência do ensino de nosso Senhor é sentida no próprio nome que todos nós damos à segunda tábua da lei. Chamamos isso de "nosso dever para com o próximo". Mas não queremos dizer que vive na superfície do globo alguém a quem somos livres para atacar ou pilhar. A obrigação é universal, e o nome que damos a ela ecoa o ensino dAquele que disse que nenhum homem pode entrar na esfera de nossa possível influência, mesmo como uma criatura ferida em um desmaio a quem podemos ajudar, mas ele deve então se tornar nosso próximo .

Ou melhor, devemos nos tornar seus; pois enquanto a pergunta feita a Ele foi "Quem é meu próximo?" (a quem devo amar?) Jesus inverteu o problema quando perguntou, por sua vez, não a quem o homem ferido era vizinho? mas quem era seu vizinho? (quem o amava?)

A ética social, então, tem uma sanção religiosa. É dever e esforço constante da Igreja de Deus saturar toda a vida do homem, toda a sua conduta e pensamento, com um senso de santidade; e como o mundo está para sempre profanando o que é sagrado, a religião está para sempre consagrando o que é secular.

Nestes últimos dias, os homens têm considerado uma prova de graça separar a religião da vida diária. O antinomiano, que afirma que suas crenças ou sentimentos ortodoxos o absolvem das obrigações morais, dá as mãos ao salteador italiano que espera ser perdoado por cortar gargantas porque subsidia um padre. O entusiasta que insiste que todos os pecados, passados ​​e futuros, lhe foram perdoados quando ele creu, aproxima-se muito mais do que supõe do fanático de outro credo, que pensa uma confissão formal e uma absolvição externa suficientes para lavar o pecado.

Todos eles sustentam a grande heresia de que alguém pode escapar das penalidades sem ser libertado do poder do mal; que uma vida pode ser salva pela graça sem ser penetrada pela religião, e que não é exatamente correto dizer que Jesus salvou Seu povo de seus pecados.

Dificilmente é maravilhoso, quando alguns homens recusam assim à moralidade as sanções da religião, que outros se proponham a ensinar a moralidade como ela pode viver sem eles. Apesar da experiência de séculos, que prova que as paixões humanas estão prontas para desafiar ao mesmo tempo as penalidades de ambos os mundos, imagina-se que o microscópio e o bisturi podem substituir o Evangelho como mestres da virtude; que o interesse próprio de uma criatura condenada a perecer em poucos anos pode ser mais eficaz para restringir do que as esperanças e temores eternos; e que uma prudência científica pode suprir o lugar da santidade.

Nunca foi assim no passado. Não apenas a Judéia, mas o Egito, a Grécia e Roma eram fortes enquanto fossem justos, e justos enquanto sua moralidade estivesse ligada à religião. Quando eles deixaram de adorar, eles deixaram de ser controlados, nem o mais urgente e manifesto interesse próprio, nem todos os recursos da alta filosofia, impedi-los da ruína que sempre acompanha ou segue o vício.

É certo que a ciência moderna se sairá melhor? Longe de aprofundar nosso respeito pela natureza humana e pela lei, ela está descobrindo as origens vis para nossas instituições mais sagradas e nossos instintos mais profundos, e sussurrando meios estranhos pelos quais o crime pode funcionar sem detecção e vício sem penalidade. Nunca houve um tempo em que o pensamento educado sugerisse mais o desprezo por si mesmo e pelo próximo, e uma busca prudente, vigorosa e implacável do interesse próprio, que pode estar muito longe de ser virtuoso. A próxima geração comerá do fruto desse ensino, enquanto colhemos o que nossos pais semearam. O teórico pode ser tão puro quanto Epicuro. Mas os discípulos serão como os epicureus.

Existe alguma coisa na concepção moderna de um homem que me ordene poupá-lo, se sua existência me condena à pobreza e posso silenciosamente empurrá-lo para o precipício? É perfeitamente concebível que eu possa provar, e muito provavelmente mesmo que possa me persuadir, que o encurtamento da vida de um homem duro e ganancioso pode alegrar a vida de centenas. E minhas paixões simplesmente rirão da tentativa de me conter, argumentando que grandes vantagens resultam do respeito pela vida humana como um todo.

Apetites, avidez, ressentimentos não consideram seus objetos dessa maneira ampla e sem cor; eles concedem a proposição geral, mas acrescentam que toda regra tem suas exceções. É necessário algo mais: algo que nunca pode ser obtido a não ser por uma lei universal, da santidade de todas as vidas humanas como tendo em seu seio questões eternas, e da certeza de que Aquele que deu o mandato o fará cumprir.

É quando vemos em nosso semelhante uma criatura divina do Divino, feita por Deus à Sua própria imagem, manchada e desfigurada pelo pecado, mas não além da recuperação, quando suas ações são consideradas como forjadas aos olhos de um Juiz Cujo presença substitui totalmente a leviandade, o calor e a inadequação de nosso julgamento e nossa vingança, quando suas afeições puras nos falam do amor de Deus que excede todo o conhecimento, quando seus erros nos assustam como apóstatas terríveis e melancólicas de uma poderosa vocação, e quando sua morte é solene como a revelação de destinos desconhecidos e intermináveis, então é que discernimos a sacralidade da vida e a terrível presunção do ato que a extingue.

É quando percebemos que ele é nosso irmão, mantendo seu lugar no universo pela mesma posse pela qual temos o nosso, e querido pelo mesmo Pai, que entendemos quão severo é o dever de reprimir os primeiros movimentos ressentidos dentro nosso peito que desejaria até esmagá-lo, porque eles são uma rebelião contra a ordenança Divina e contra a benevolência Divina.

Pergunta-se como tudo isso pode ser conciliado com a legalidade da pena de morte? A pena de morte é frequente no código mosaico. Mas a Escritura considera o juiz como ministro e agente de Deus. O severo monoteísmo do Antigo Testamento "disse, Vós sois deuses", para aqueles que assim pronunciaram o comando do Céu; e a vingança privada só se torna mais culpada quando refletimos sobre a alta sanção e autoridade pelas quais a justiça pública presume agir.

Agora, todas essas considerações desaparecem juntas, quando a religião deixa de consagrar a moralidade. O julgamento da lei difere do meu apenas porque gosto mais dele e porque sou parte (talvez de má vontade) do consentimento geral que o cria; aquele a quem eu atacaria está condenado, de qualquer forma, à rápida e completa extinção; sua vida mais longa é possivelmente um fardo para ele e para a sociedade; e não existe nenhum Ser superior para se ressentir de minha interferência, ou para medir a existência que eu considero muito prolongada.

É claro que tal visão da vida humana deve ser fatal para sua santidade; e que seus resultados se farão sentir cada vez mais, à medida que se desgasta o espanto que as velhas associações agora inspiram.