Êxodo 7:14

AS PRAGAS.

Êxodo 7:14 .

Existem muitos aspectos em que as pragas do Egito podem ser contempladas.

Podemos pensar neles como abrangendo toda a natureza, e afirmando o domínio do Senhor igualmente sobre o rio do qual dependia a prosperidade do reino, sobre as minúsculas pragas que podem tornar a vida mais miserável do que males maiores e mais conspícuos (as rãs da água, dos répteis que desgraçam a humanidade, e dos insetos que infestam o ar), sobre os corpos de animais atingidos por murrain, e os de homens torturados com furúnculos, sobre o granizo nas nuvens e praga na colheita, sobre a brisa que carrega o gafanhoto e o sol que escurece ao meio-dia e, finalmente, sobre as fontes secretas da própria vida humana.

Nenhum credo panteísta (e a religião egípcia lançou raízes profundas na especulação panteísta) poderia, portanto, exaltar Deus completamente acima da natureza, como um Poder superior e controlador, não um com as poderosas rodas do universo, cuja altura é terrível, mas, como Ezequiel O viu, entronizado acima deles na semelhança do fogo e, ainda assim, na semelhança da humanidade.

Nenhum credo idólatra, por mais poderoso que seja sua concepção de um deus das colinas e outro dos vales, poderia, portanto, representar uma única divindade empunhando todas as flechas da fortuna adversa, capaz de nos atacar da terra e do céu e da água, formidáveis ​​igualmente em as menores coisas e nas maiores. E logo a demonstração é completada, quando a Sua ordem a tempestade amontoa o mar, e com Sua carranca as águas voltam à sua força novamente.

E nenhuma teoria filosófica condescende em trazer o Ideal, o Absoluto e o Incondicionado, em uma conexão tão próxima e íntima com a desova da rã da vala e a mancha na pele torturada.

Podemos, com ampla garantia das Escrituras, tornar a aplicação controversa ainda mais simples e direta, e pensar nas pragas como uma vingança devastadora, pelo culto que usurparam e as crueldades que sancionaram contra todos os deuses do Egito, que são concebidos no momento como realidades, e como humilhados, se não de fato, ainda nas simpatias de sacerdote e adorador ( Êxodo 12:12 ).

Então veremos o domínio de cada impostor invadido, e todo poder alardeado para infligir o mal ou removê-lo triunfantemente exercido por Aquele que prova Seu domínio igual sobre todos, e assim encontraremos aqui a justificativa daquela personificação ainda mais ousada que diz: “Adorem-no, todos os deuses” ( Salmos 97:7 ).

O Nilo tinha um nome sagrado e era adorado como "Hapee, ou Hapee Mu, o Abismo, ou o Abismo das Águas, ou o Oculto", e o rei era frequentemente retratado entre duas imagens desse deus, seu trono envolto em lírios. A segunda praga atingiu a deusa HEKT, cuja cabeça era a de uma rã. A impureza da terceira praga perturbou todo o sistema de culto egípcio, com suas purificações meticulosas e elaboradas.

Em cada um há uma divindade presidente atacada, ou um golpe desferido sobre o sacerdócio ou o sacrifício, ou uma esfera invadida que alguma divindade deveria ter protegido, até que o próprio sol seja escurecido, o grande deus RA, a quem sua cidade sagrada foi dedicado, e cujo nome está incorporado no título de seu representante terreno, o Faraó ou PH-RA. Então, finalmente, depois de todas essas premonições, o golpe mortal atingiu o alvo.

Ou podemos pensar nas pragas como retributivas, e então descobriremos uma maravilhosa adequação em todas elas. Era um presságio terrível que o primeiro afligisse a nação através do rio, no qual, oitenta anos antes, os bebês hebreus haviam sido lançados para morrer, que agora rolava ensanguentado e parecia revelar seus mortos. Era apropriado que as luxuosas casas dos opressores se tornassem miseráveis ​​como as cabanas dos escravos que eles pisotearam; que sua carne deveria sofrer tortura pior do que a dos chicotes que eles usavam tão sem misericórdia; que a perda de safras e gado deveria trazer para casa as dificuldades dos pobres que labutavam por sua magnificência; que a escuridão física deve apavorá-los com terrores vagos e apreensões indefinidas, como sempre assombrar o seio dos oprimidos, cuja vida é o capricho de um capricho;

E uma vez que o medo da desvantagem na guerra havia provocado o assassinato dos filhos hebreus, era certo que o golpe retributivo destruísse primeiro seus filhos e depois seus homens de guerra.

Quando examinamos as pragas em detalhes, descobrimos que não é uma fantasia arbitrária que as divide em três trigêmeos, levando ao apavorante décimo. Assim, o primeiro, o quarto e o sétimo, cada um dos quais começa um trigêmeo, são apresentados por uma ordem a Moisés para avisar o Faraó "pela manhã" ( Êxodo 7:15 ), ou "de manhã cedo" ( Êxodo 8:20 , Êxodo 9:13 ).

O terceiro, o sexto e o nono, ao contrário, são infligidos sem qualquer aviso. A história da terceira praga termina com a derrota dos mágicos, a sexta com sua incapacidade de se apresentar ao rei e a nona com a ruptura final, quando Moisés declara: "Não verás mais a minha face" ( Êxodo 8:19 , Êxodo 9:11 , Êxodo 10:29 ).

Os três primeiros são pragas de repugnância - águas manchadas de sangue, sapos e piolhos; os próximos três trazem dor e perda reais com eles - moscas picantes, murrain que aflige as feras, e ferve sobre todos os egípcios; e o terceiro trigêmeo são "pragas da natureza" - granizo, gafanhotos e escuridão. Só depois das três primeiras pragas é que a imunidade de Israel é mencionada; e depois dos próximos três, quando o granizo é ameaçado, as primeiras instruções são dadas pelas quais os egípcios que temem a Jeová também podem obter proteção. Assim, em procissão ordenada e solene, os vingadores de Deus marcharam sobre a terra culpada.

Foi observado, a respeito dos milagres de Jesus, que nenhum deles foi criativo, e que, sempre que possível, Ele operou pelo uso de material fornecido naturalmente. Os potes de água devem ser enchidos; os cinco pães de cevada devem ser procurados; as redes devem ser baixadas para um calado; e o cego deve ter os olhos ungidos e ir se lavar no tanque de Siloé.

E é facilmente visto que tais milagres eram uma expressão mais natural de Sua missão, que era reparar e purificar o sistema existente de coisas e remover nossa doença moral e carência, do que qualquer exercício de poder criativo teria sido, seja como for pode ter deslumbrado os espectadores.

Agora, a mesma observação se aplica aos milagres de Moisés, à vinda de Deus em julgamento, como à Sua revelação de Si mesmo na graça; e, portanto, não precisamos nos surpreender ao ouvir que não são desconhecidos os fenômenos naturais que oferecem uma espécie de vaga sugestão ou prenúncio das dez terríveis pragas. Ainda se vê a vegetação criptogâmica ou a terra trazida da África superior para avermelhar o rio, geralmente escuro, mas não a ponto de destruir os peixes.

Rãs, vermes e insetos picantes são a praga dos viajantes modernos. As pragas do gado assolam ali, e horríveis doenças da pele ainda são tão comuns como quando o Senhor prometeu recompensar a obediência de Israel à lei sanitária, não aplicando sobre eles nenhuma das "doenças malignas do Egito" que eles conheciam ( Deuteronômio 7:15 ).

[11] O gafanhoto ainda é temido. Mas algumas das outras visitas foram mais terríveis, porque não apenas sua intensidade, mas até mesmo sua existência era quase sem precedentes: o granizo no Egito não era inteiramente desconhecido; e tal velamento do sol, como ocorre por alguns minutos durante as tempestades de areia no deserto, dificilmente deve ser citado como uma sugestão do horror prolongado da nona praga.

Agora, isso está de acordo exatamente com o efeito moral que deveria ser produzido. As pessoas resgatadas não deviam pensar em Deus como alguém que ataca a natureza de fora, com poderes estranhos e incomuns, substituindo totalmente suas forças familiares. Eles deviam pensar Nele como o Autor de tudo; e dos problemas comuns da mortalidade como sendo de fato os efeitos do pecado, mas sempre controlados e governados por Ele, liberados à Sua vontade e capazes de subir a alturas inimagináveis ​​se Suas restrições fossem removidas deles.

Com o vento leste, Ele trouxe os gafanhotos e os removeu com o vento sudoeste. Por uma tempestade, Ele dividiu o mar. As coisas comuns da vida estão em Suas mãos, geralmente com resultados tremendos. E esta é uma das principais lições da narrativa para nós. Deixe a mente percorrer a lista dos nove que não chegam à destruição absoluta, e reflita sobre a importância vital das imunidades pelas quais somos gratos.

A pureza da água agora é considerada uma das principais necessidades da vida. É aquele que não nos pede nada, exceto que nos abstenhamos de poluir o que vem do céu tão límpido. E, no entanto, estamos meio satisfeitos em continuar a infligir habitualmente a nós mesmos uma praga mais sórdida e nociva do que qualquer transformação ocasional de nossos rios em sangue. As duas pragas que tratavam de formas diminutas de vida podem muito bem nos lembrar do vasto papel que agora sabemos que os menores organismos desempenham na economia da vida, como agentes do Criador. Quem dá graças corretamente pela bênção barata da luz imaculada do céu?

Mas somos insensíveis ao ensino cotidiano dessa narrativa: transformamos nossos rios em veneno fluido; espalhamos ao nosso redor influências deletérias, que geram por minúsculas formas de vida parasitária os germes de doenças cruéis; carregamos a atmosfera com gases que matam nosso gado com enfermidades periódicas e são mais mortíferos para a vegetação do que a tempestade de granizo ou os gafanhotos; nós o carregamos com carbono tão denso que multidões se esqueceram que o céu é azul, e em nossa metrópole desce em intervalos freqüentes a escuridão da nona praga, e o tempo todo deixamos de ver que Deus, que faz cumprir e faz cumprir todas as leis da natureza, realmente nos atormenta sempre que essas leis ultrajantes se vingam. O uso milagroso da natureza em emergências especiais é tal que mostra a Mão que regularmente exerce seus poderes.

Ao mesmo tempo não há mais desculpa para o racionalismo que reduziria as calamidades do Egito a uma coincidência, do que para afastar o maná que alimentava uma nação em suas andanças pela droga que se acumula, em escassos pedaços, sobre a acácia. árvore. A terrível severidade dos julgamentos, a série que formaram, seu advento e remoção sob a ameaça e a oração de Moisés, são considerações que tornam tal teoria absurda.

O ceticismo mais antigo, que supunha que Moisés havia se aproveitado de alguma epidemia, por ter aprendido no deserto os vaus do Mar Vermelho, [12] por ter descoberto água, quando a caravana estava morrendo de sede, por seu conhecimento dos hábitos de bestas selvagens, e finalmente ter deslumbrado a nação em Horeb com algum tipo de fogos de artifício, é quase um milagre em sua violação das leis da mente. A simultaneidade de incontáveis ​​acidentes favoráveis ​​e estranhos recursos de liderança é como o acaso de um tipógrafo para fazer um poema.

Existe uma noção comum de que as dez pragas se seguiram com uma velocidade ofegante e foram concluídas em poucas semanas. Mas nada na narrativa afirma ou mesmo sugere isso, e o que sabemos está na direção oposta. A sétima praga foi forjada em fevereiro, pois a cevada estava na espiga e o linho em flor ( Êxodo 9:31 ); e a festa da páscoa era celebrada no décimo quarto dia do mês abib, de modo que a destruição do primogênito ocorria em meados de abril, e havia um intervalo de cerca de dois meses entre as últimas quatro pragas.

Agora, o mesmo intervalo durante todo traria de volta a primeira praga em setembro ou outubro. Mas a descoloração natural do rio, mencionada acima, é no meio do ano, quando o rio começa a subir; e este, pode-se possivelmente inferir, é o período natural em que se corrige a primeira praga. Eles então variariam por um período de cerca de nove meses. Durante o intervalo entre eles, as promessas e traições do rei excitaram esperança e raiva alternadas em Israel; os escribas de sua própria raça (antes vassalos de seus tiranos, mas já separados por sua própria opressão) começaram a se tornar oficiais entre os judeus e a exibir a promessa rudimentar de ordem nacional e governo; e os temores crescentes de seus inimigos fomentaram aquele sentimento triunfante de domínio, do qual nascem a esperança e o orgulho nacionais.

Quando chegou a hora de sua partida, foi possível transmitir ordens a todas as suas tribos, e eles saíram do Egito por seus exércitos, o que teria sido totalmente impossível alguns meses antes. Foi com eles, como é com todo homem que respira: o atraso da graça de Deus era em si uma graça; e a fruta de amadurecimento lento cresceu mais suave do que se tivesse sido forçada a uma maturidade mais rápida.

NOTAS:

Até hoje, em meio a ambientes esquálidos pelos quais cristãos nominais são responsáveis, a imunidade da raça judaica de tal sofrimento é notável, e pelo menos uma coincidência notável.

[12] Mas, de fato, essa noção ainda não morreu. "Um vento forte deixou o mar raso tão baixo que se tornou possível vadear. Moisés aceitou avidamente a sugestão e fez a aventura com sucesso", etc. - Wellhausen , "Israel", em Encyc. Brit.