Gênesis 13:1-18

SEPARAÇÃO DO LOTE DA ABRAM

Gênesis 13:1

ABRAM deixou o Egito pensando maldosamente em si mesmo, altamente em Deus. Esse humilde estado de espírito é revelado na rota que ele escolhe; ele voltou direto "ao lugar onde estava a sua tenda no princípio, ao altar que ele fizera no princípio". Com uma simplicidade infantil, ele parece reconhecer que sua visita ao Egito foi um erro. Ele havia ido para lá supondo que foi lançado sobre seus próprios recursos e que, para manter a si mesmo e seus dependentes vivos, ele deveria recorrer à astúcia e desonestidade. Ao refazer seus passos e retornar ao altar em Betel, ele parece reconhecer que deveria ter permanecido ali durante a fome na dependência de Deus.

Quem quer que tenha tentado um arrependimento prático semelhante, visível para sua própria casa e afetando seu lugar de residência ou ocupações diárias, saberá como avaliar a franqueza e coragem de Abrão. Reconhecer que alguma parte distintamente marcada de nossa vida, na qual entramos com grande confiança em nossa própria sabedoria e capacidade, deu em nada e nos traiu em uma conduta repreensível, é realmente mortificante.

Admitir que erramos e reparar nosso erro retornando ao nosso antigo modo e prática é o que poucos de nós temos a coragem de fazer. Se entramos em algum ramo de negócios ou entramos em alguma especulação atraente, ou se alteramos nosso comportamento em relação a algum amigo, e se estamos descobrindo que somos assim tentados à duplicidade, ao equívoco, à injustiça, nossa única esperança está em um arrependimento sincero e direto, em um retorno viril e aberto ao estado de coisas que existia em dias mais felizes e que nunca deveríamos ter abandonado.

Às vezes, estamos cientes de que uma praga começou a cair em nossa vida espiritual a partir de uma data específica, e podemos facilmente e distintamente traçar um hábito espiritual doentio a uma passagem bem marcada em nossa carreira externa; mas evitamos o sacrifício e a vergonha envolvidos em uma restauração completa do antigo estado de coisas. Estamos sempre dispostos a imaginar que já fizemos o suficiente, se recebermos uma palavra de confissão sincera; tão prontos, se simplesmente voltarmos nossos rostos para Deus, para pensar que nossa restauração está completa.

Façamos questão de passar por meros começos de arrependimento, mera intenção de recuperar o favor de Deus e uma condição sã de vida, e vamos voltar e voltar até que nos curvemos no próprio altar de Deus novamente, e saibamos que Sua mão está colocada sobre nós na bênção como no primeiro.

Do Egito, Abrão trouxe uma riqueza muito maior. Cada vez que ele acampava, uma cidade e tanto de tendas negras erguia-se rapidamente ao redor do local onde sua lança fixa dava o sinal para parar. E junto com ele viajou seu sobrinho, aparentemente de riqueza quase igual, ou pelo menos considerável; não dependente de Abrão, nem mesmo um companheiro com ele, pois "Ló também tinha rebanhos e manadas e tendas." Tão rapidamente sua substância estava aumentando que, assim que ficaram parados, descobriram que a terra não era capaz de fornecer-lhes pasto suficiente.

Os cananeus e os perizeus não lhes permitiam pasto ilimitado nas vizinhanças de Betel; e como resultado inevitável disso, os pastores rivais, ansiosos por garantir o melhor pasto para seus rebanhos e os melhores poços para seu gado e camelos, chegaram a palavrões e provavelmente a brigar por seus respectivos direitos.

Tanto para Abrão quanto para Ló deve ter ocorrido que essa competição entre parentes era imprópria e que algum arranjo deveria ser resolvido. E quando, por fim, alguma briga invulgarmente contundente aconteceu na presença dos chefes, Abrão divulga a Lot o esquema que se sugeriu a ele. Este estado de coisas, diz ele, deve chegar ao fim; é impróprio, imprudente e injusto. E conforme eles caminham para fora do círculo de tendas para discutir o assunto sem interrupção, eles chegam a um terreno elevado onde a ampla paisagem os leva naturalmente a uma pausa.

Abrão olhou para o norte e para o sul e viu com o olhar treinado de um grande mestre de rebanho que havia pasto abundante para ambos. volta-se para Ló com uma proposta final: "Não está toda a terra diante de ti? Separa-te, peço-te, de mim: se tomares a mão esquerda, irei para a direita; ou se te afastares para a direita mão, então eu irei para a esquerda. "

Assim, cedo a riqueza gerou brigas entre parentes. Os homens que compartilharam a fortuna uns dos outros enquanto eram relativamente pobres, assim que se tornarem ricos, terão que se separar. Abrão evitou brigas por separação. "Vamos", diz ele, "chegar a um entendimento. E, em vez de ser separados no coração, sejamos separados na habitação." É sempre um momento doloroso na história da família quando se trata disso, que aqueles que tiveram uma bolsa comum e não foram cuidadosos para saber o que exatamente é deles e o que pertence aos outros membros da família, finalmente tenham que fazer uma divisão e ser tão preciso e documental como se estivesse lidando com estranhos.

É sempre doloroso ser obrigado a reconhecer que a lei pode ser mais confiável do que o amor. e que as formas jurídicas são uma barreira mais segura contra as brigas do que a bondade fraternal. É uma confissão que às vezes somos obrigados a fazer, mas nunca sem um misto de pesar e vergonha.

Até o momento, o personagem de Ló não foi exibido, e podemos apenas calcular a partir da relação que ele mantém com Abrão qual será provavelmente sua resposta à proposta. Sabemos que Abrão foi a criação de seu sobrinho e que a terra pertence a Abrão; e devemos esperar que, pela decência comum, Ló anule a generosa oferta de. seu tio e exige que ele apenas decida o assunto.

"Não cabe a mim fazer escolha em uma terra que é inteiramente sua. Meu futuro não carrega consigo a importância de vocês. É uma questão de pouca importância que tipo de subsistência eu garanto ou onde eu a encontro. Escolha por si mesmo, e distribuir para mim o que é certo. " Vemos aqui o que é uma salvaguarda da felicidade no sentimento correto de vida. Ter relações corretas e agradáveis ​​com as pessoas ao nosso redor nos salvará do erro e do pecado, mesmo quando a consciência e o juízo não dão uma decisão certa.

O coração que sente gratidão está além da necessidade de ser educado e compelido a agir com justiça. Para o homem de disposição afetuosa, é supérfluo insistir nos direitos das outras pessoas. O instinto que diz a um homem o que é devido aos outros e o torna sensível aos seus erros irá preservá-lo de muitas ações ignominiosas que degradariam toda a sua vida. Mas esse instinto faltava em Lot.

Seu caráter, embora em alguns aspectos admirável, não tinha nada da generosidade de Abrão nele. Ele havia se permitido em inúmeras ocasiões anteriores tirar vantagem do altruísmo de Abrão. A generosidade nem sempre é contagiosa; frequentemente, incentiva o egoísmo na criança, parente ou vizinho. E então Ló, em vez de rivalizar, negociou com a magnanimidade de seu tio; e escolheu para ele todas as planícies do Jordão, porque aos seus olhos era a parte mais rica da terra.

Essa escolha de Sodoma como uma morada foi o grande erro da vida de Ló. Ele é o tipo daquela classe muito grande de homens que têm apenas uma regra para determiná-los nos momentos decisivos da vida. Ele foi influenciado apenas pela consideração das vantagens mundanas. Ele não tem nada profundo, nada alto dentro dele. Ele não reconhece nenhum dever para com Abrão, nenhuma gratidão, nenhuma modéstia; ele não tem percepção das relações espirituais, nenhuma sensação de que Deus deveria ter algo a dizer sobre a divisão da terra.

Ló pode ser absolvido de um bom negócio que, à primeira vista, alguém é levado a acusar, mas ele não pode ser absolvido de mostrar ânsia de melhorar a si mesmo, independentemente de todas as considerações, exceto a promessa de riqueza proporcionada pela fertilidade do Jordão. vale. Ele viu um caminho rápido, embora perigoso, para a riqueza. Parecia haver uma certeza de sucesso em sua vocação terrena, um risco apenas de desastre moral. Ele fechou os olhos sob o risco de se apoderar da riqueza; e assim fazendo, arruinou a si mesmo e sua família.

A situação se repete incessantemente. Aos homens nos negócios ou no cultivo da literatura ou da arte, ou em uma das profissões, são apresentadas oportunidades de alcançar uma posição melhor cultivando a amizade ou identificando-se com a prática de homens cuja sociedade não é em si mesma desejável. A sociedade é composta de pequenos círculos, cada um dos quais tem seu próprio monopólio de alguma vantagem social, comercial ou política, e seu próprio tom, prazeres e costumes característicos.

E se um homem não quiser entrar em um desses círculos e se acomodar ao modo de fazer negócios e ao estilo de vida que ele se identificou, ele deve renunciar às vantagens que a entrada nesse círculo lhe garantiria. Tão claramente como Ló viu que a planície bem irrigada que se estendia sob o sol era o lugar certo para exercer sua vocação de mestre de rebanho, então vemos que associado a tais e tais pessoas e reconhecido como uma delas, ser capaz de mais efetivamente do que em qualquer outra posição usar quaisquer dons naturais que temos, e ganhar o reconhecimento e o lucro que esses dons parecem garantir.

Existe apenas uma desvantagem. "Os homens de Sodoma eram ímpios e excessivamente pecadores diante do Senhor." Há um tom de que você não gosta; você hesita em se identificar com homens que vivem apenas e com franqueza cínica apenas para ganhar; cuja cada frase trai a desprezível estreiteza de alma à qual o mundanismo condena os homens; que vivem para o dinheiro e que se vangloriam de sua vergonha.

A própria natureza do mundo em que vivemos torna essa tentação universal. E ceder é comum e fatal. Persuadimo-nos de que não precisamos estabelecer relações estreitas com as pessoas com as quais nos propomos ter relações comerciais. Ló ficaria horrorizado naquele dia em que fez sua escolha, se lhe tivessem dito que suas filhas se casariam com homens de Sodoma. Mas o nadador que se aventura no círculo externo do redemoinho descobre que sua própria decisão de não ir mais longe apresenta uma resistência muito fraca à sucção inevitável da água.

Imaginamos talvez que recusar a companhia de qualquer classe de homens seja farisaico; que não temos nada a ver com condenar a atitude para com a Igreja, ou a moralidade, ou o estilo de vida adotado por qualquer classe de homens entre nós. Esta é a mera hipocrisia do liberalismo. Não condenamos as pessoas que sofrem de varíola, mas um hospital de varíola seria quase o último lugar que deveríamos escolher como residência. Ou possivelmente imaginamos que seremos capazes de exercer melhores influências na sociedade em que ingressamos. Uma imaginação vã; o motivo para escolher a sociedade já minou nosso poder para o bem.

Muitos dos erros dos homens mundanos revelam apenas suas consequências mais desastrosas na segunda geração. Como algumas doenças virulentas, eles têm um período de incubação. A família de Ló cresceu em uma atmosfera muito diferente daquela que nutriu sua própria juventude nas tendas de Abrão. Um inglês adulto e robusto pode resistir ao clima da Índia: mas seus filhos, que nascem nele, não. E a posição na sociedade que foi conquistada na meia-idade pelo filho cuidadosamente e fortemente treinado de uma família temente a Deus pode não prejudicar muito visivelmente seu próprio caráter, mas pode ainda ser absolutamente fatal para a moralidade de seus filhos.

Ló pode ter se persuadido de que escolheu a perigosa prosperidade de Sodoma principalmente por causa de seus filhos; mas, na verdade, é melhor que ele os tenha visto morrer de fome na mais estéril e árida desolação. E o pai que desconsidera a consciência e escolhe riqueza ou posição, imaginando que assim beneficia seus filhos, descobrirá para a tristeza de sua vida que os enredou em tentações inimagináveis.

Mas o homem que faz a escolha de Ló não apenas causa um grande dano a seus filhos, mas se afasta de tudo o que há de melhor na vida. Podemos dizer que, depois de deixar as tendas de Abrão, Ló nunca mais desfrutou de dias totalmente felizes. Os homens nascidos e criados em Sodoma eram possivelmente felizes segundo sua espécie e à sua maneira; mas Ló não. Sua alma se irritava diariamente. Muitas vezes, enquanto ouvia a conversa dos homens com as quais suas filhas se casaram, Ló deve ter saído com o coração dolorido e olhado para as colinas distantes que escondiam as tendas de Abrão e ansiado por uma hora da companhia que costumava desfrutar. .

E a sociedade à qual você é tentado a se unir pode não ser infeliz, mas você não pode usar nenhum meio mais seguro de obscurecer, amargurar e arruinar toda a sua vida do que ingressar nela. Você não pode esquecer os pensamentos que teve uma vez, as amizades de que uma vez teve prazer, as esperanças que brilharam por toda a sua vida. Você não pode apagar o ideal que antes acalentava como o elemento mais animador de sua vida.

Todos os dias surgirá em sua mente algo que contrasta com os pensamentos daqueles com quem você está associado. Você vai desprezá-los por suas idéias e maneiras superficiais e mundanas; mas você se desprezará ainda mais, estando consciente de que o que eles são por ignorância e educação, você está em virtude de sua própria escolha tola e mesquinha. Há algo em você que se rebela contra a medida superficial e externa pela qual eles julgam as coisas, e ainda assim você deliberadamente escolheu estes como seus associados, e só pode pensar com pesar de coração partido dos pensamentos elevados que uma vez o visitaram e das esperanças agora você não tem meios de cumprir.

Sua vida foi tirada de suas próprias mãos; você se encontra em cativeiro às circunstâncias que escolheu; e você está aprendendo com amargura, decepção e vergonha que, na verdade, "a vida de um homem não consiste na abundância das coisas que possui". Determinar sua vida apenas pela perspectiva de sucesso mundano é arriscar a perda das melhores coisas da vida. Sacrificar a amizade ou a consciência pelo sucesso em seu chamado é sacrificar o que é melhor ao que é mais baixo e ligar-se à mais elevada felicidade humana.

Felizmente, os elementos essenciais da maior felicidade estão tão abertos aos pobres quanto aos ricos, aos mal sucedidos quanto ao amor bem-sucedido da esposa e dos filhos, amizades agradáveis ​​e educativas, o conhecimento do que os melhores homens fizeram e o os homens mais sábios disseram; o prazer e o impulso, os sentimentos e crenças que resultam de nosso conhecimento dos feitos heróicos realizados ano a ano entre os homens; a influência estimulante de exemplos que afetam todos os homens, jovens e velhos, ricos e pobres; o discernimento e a força de caráter que são conquistados na difícil luta contra a vida; a crescente consciência de que Deus está na vida humana, de que Ele é nosso e de que somos Seus - essas coisas e tudo o que torna a vida humana valiosa são universais como o ar e a luz do sol, mas devem ser perdidas por aqueles que fazem do mundo seu objeto.

Embora, na verdade, Ló se tenha isolado por sua escolha de participação direta na herança especial para a qual Abrão foi chamado por Deus, talvez seja demais dizer que sua escolha do vale do Jordão foi uma renúncia explícita ao especial bem-aventurança daqueles que encontram alegria em atender ao chamado de Deus e fazer Sua obra no mundo. Também pode ser extravagante dizer que sua escolha da terra mais rica foi motivada pelo sentimento de que ele não estava incluído na promessa a Abrão, e poderia muito bem aproveitar ao máximo suas oportunidades presentes.

Mas é certo que a generosidade de Abrão para com Ló surgiu de seu sentimento de que em Deus ele mesmo possuía abundantes posses. No Egito, ele aprendera que, para garantir tudo o que vale a pena ter, um homem nunca precisa recorrer à duplicidade, trapaça, mentira ousada. Ele agora aprende que, para entrar em seu próprio lote provido por Deus, ele não precisa excluir nenhum outro homem do seu. Ele aprende que reconhecer amplamente os direitos de outros homens é o caminho mais seguro para o gozo de seus próprios direitos. Ele aprende que há espaço no plano de Deus para que todo homem siga seus impulsos mais generosos e as mais elevadas visões de vida que o visitam.

Foi a simples crença de Abrão de que a promessa de Deus era sincera e substancial, que o tornou indiferente quanto ao que Ló poderia escolher. Sua fé foi julgada nesta cena e provou ser sólida. Este homem, cuja vocação era possuir esta terra, podia permitir livremente que Ló escolhesse o melhor dela. Porque? Porque ele aprendeu que não é por nenhum plano próprio que ele tomará posse; que Deus que prometeu é dar-lhe a terra à sua maneira, e que a sua parte é agir com retidão, misericórdia, como Deus.

Onde quer que haja fé, os mesmos resultados aparecerão. Aquele que acredita que Deus está empenhado em prover para ele não pode ser ganancioso, ansioso, ganancioso; só pode ser liberal, mesmo magnânimo. Qualquer um pode, portanto, testar sua própria fé. Se ele não achar que o que Deus promete pesa substancialmente quando colocado na balança com ouro: se ele não achar que o cumprimento do propósito de Deus com ele no mundo é para ele a coisa mais valiosa, e realmente o obriga a pensar levianamente de posição mundana e sucesso comum; se ele não descobrir que, de fato, os ganhos que satisfazem um homem do mundo murcham e perdem o interesse, ele pode sentir-se toleravelmente certo de que não tem fé e não está contando como certo o que Deus prometeu.

É comumente observado que a riqueza persegue os homens que dela se separam mais livremente. Abrão teve essa experiência. Assim que ele permitiu que Ló escolhesse sua porção, Deus lhe deu a certeza de que o todo seria dele. São os "mansos" que "herdam a terra". Não somente eles têm, em suas próprias perdas e enquanto sofrem injustiças nas mãos de seus semelhantes, uma alegria mais pura do que aqueles que os injustiçaram; mas eles se reconhecem herdeiros de Deus com a certeza de desfrutar de todas as Suas posses que podem servir para seu proveito.

Recusando-se a dedicar-se como sacrifícios vivos aos negócios, eles mantêm a alma à vontade pelo que traz a mais verdadeira felicidade, pela amizade, pelo conhecimento, pela caridade. Mesmo nesta vida, pode-se dizer que eles herdaram a terra, pois todos os seus frutos mais ricos são deles - o solo pode pertencer a outros homens, mas a beleza da paisagem é deles sem peso - e de vez em quando eles ouvem palavras como eram agora pronunciado para Abrão.

Somente eles estão inclinados ou capazes de receber garantias renovadas de que Deus se lembra de Sua promessa e os abençoará abundantemente. São eles que não têm pressa em enriquecer e se contentam em habitar na região montanhosa retirada, onde podem reunir-se livremente em volta do altar de Deus; são eles que buscam primeiro o reino de Deus e se certificam disso, seja o que for que ponham em risco, a quem vêm os encorajamentos de Deus.

Você fica admirado com a certeza com que os outros falam de ouvir a voz de Deus e que raramente tem a alegria de saber que Deus o está dirigindo e encorajando. Por que você deveria se perguntar, se você sabe muito bem que sua atenção está voltada principalmente para o mundo, que seu coração treme e estremece com todas as flutuações de suas esperanças terrenas, que você espera por notícias e escuta todos os indícios que podem afetar sua posição Em vida? Você pode se perguntar que um ouvido treinado para ser tão sensível aos sons quase terrestres perderia completamente o alcance das vozes celestiais?

Da garantia aqui dada a ele, Abrão provavelmente estava em grande necessidade quando Ló se retirou com seus rebanhos e servos. Quando o calor do sentimento esfriou e permitiu que os fatos um tanto desagradáveis ​​do caso pressionassem sua mente; e quando ele ouviu seus pastores murmurarem que, depois de toda a luta que eles haviam mantido pelos direitos de seu mestre, ele fracamente os teria cedido a Ló; e quando ele refletiu, como agora inevitavelmente refletiria, quão egoísta e ingrato Ló havia se mostrado, ele deve ter ficado tentado a pensar que possivelmente cometeu um erro ao lidar tão generosamente com tal homem.

Essa reflexão sobre si mesmo pode naturalmente se transformar em uma reflexão sobre Deus, que se esperava que ordenasse as coisas de modo a dar o melhor país ao melhor homem. Todas essas reflexões são impedidas pela concessão renovada que ele agora recebe de toda a terra.

É sempre tão difícil governar nosso coração com sabedoria depois como antes de fazer um sacrifício. É tão difícil manter a vontade decidida quanto tomar a decisão original; e é mais difícil pensar afetuosamente naqueles por quem o sacrifício foi feito, quando a mudança em sua condição e na nossa é realmente realizada. Há uma reação natural após uma ação generosa que nem sempre é suficientemente resistida.

E quando vemos que aqueles que se recusam a fazer qualquer sacrifício são mais prósperos e menos perturbados de espírito do que nós, somos tentados a resolver o problema por conta própria e, sem esperar em Deus, usar os meios rápidos do mundo. Nessas ocasiões, descobrimos como é difícil manter uma posição avançada e quanta incredulidade se confunde com a fé mais sincera, e que resíduos vis de egoísmo mancham a mais clara generosidade: encontramos nossa necessidade de Deus e daqueles encorajamentos e ajudas que Ele pode repartir com a alma.

Felizes se os recebermos e assim pudermos ser constantes no bem que começamos; pois todo sacrifício já começou. E como Abraão viu, quando as cidades da planície foram destruídas, com que bondade Deus o guiou; então, quando nossa história estiver completa, não teremos nenhuma inclinação a reclamar de qualquer passagem de nossa vida que tenhamos entrado por generosidade e fé em Deus, mas veremos com que ternura Deus nos impediu de muito que nossa alma tem desejado ardentemente, e que pensávamos que seria a nossa criação.