Jeremias 18:1-23

CAPÍTULO XI

O DIVINO POTTER

Jeremias 18:1

JEREMIAS desce para a Cidade Baixa, ou o vale entre a Cidade Alta e a Cidade Baixa; e aí sua atenção é atraída por um oleiro sentado trabalhando diante de sua roda. Enquanto o profeta observa, um vaso é estragado na fabricação pelas mãos do artesão; assim, o processo começa de novo, e do mesmo pedaço de barro outro vaso é moldado, de acordo com a fantasia do oleiro.

Refletindo sobre o que tinha visto, Jeremias reconheceu uma Palavra Divina tanto no impulso que o levou até lá, quanto nas ações familiares do oleiro. Talvez enquanto ele se sentava meditando em casa, ou orando no pátio do templo, o pensamento passou por sua mente que Iahvah era o Oleiro, e a humanidade o barro em Suas mãos; um pensamento que se repete com tanta freqüência nas páginas eloqüentes do segundo Isaías, que sem dúvida estava em dívida com o oráculo presente por sua sugestão.

Refletindo sobre esse pensamento, Jeremiah vagou meio inconscientemente até a oficina do oleiro; e ali, sob a influência do Espírito Divino, seu pensamento se desenvolveu em uma lição para seu povo e para nós.

“Não posso vos fazer como este oleiro, ó casa de Israel? Diz Iahvah; Iahvah tem controle absoluto sobre Seu povo e sobre todos os povos, para moldar sua condição e alterar seu destino; um controle tão absoluto quanto o do oleiro sobre o barro entre suas mãos, que ele molda e remolda à vontade. Os homens são totalmente maleáveis ​​nas mãos de seu Criador; incapaz, pela natureza das coisas, de qualquer resistência real ao Seu propósito.

Se a primeira intenção do oleiro falhar na execução, ele não deixará de realizar seu plano em uma segunda tentativa. E se a natureza e as circunstâncias do homem parecerem por um tempo frustrar o desígnio do Criador; se o orgulho implacável e o temperamento intratável de uma nação prejudicam sua beleza e valor aos olhos de seu Criador, e a tornam imprópria para seus usos e funções destinados; Ele pode tirar a forma que deu e reduzir Sua obra a informe, e remodelar a massa arruinada de acordo com Seu desígnio soberano.

Iahvah, o autor supremo de toda a existência, pode fazer isso. É evidente que o Criador pode fazer o que quiser com Sua criatura. Mas todas as Suas relações com o homem são condicionadas por considerações morais. Ele não se intromete com nenhuma nação caprichosamente e independentemente de sua atitude para com Suas leis. "Em um momento, eu ameacei uma nação e um reino que eu irei desarraigar, derrubar e destruir. E aquela nação que eu ameacei retorna de seu mal, e eu me arrependo do mal que intentei fazer.

E em outro momento, prometo uma nação e um reino que vou construir e plantar. E faz o mal aos Meus olhos, não dando ouvidos à Minha voz; e me arrependo do bem que disse que faria ”( Jeremias 18:7 ).

Esta é uma afirmação ousada, impressionante em sua simplicidade nua e franqueza de declaração, de uma verdade que em todas as épocas tomou posse de mentes capazes de um levantamento abrangente da experiência nacional; a verdade de que existe um poder que se revela nas mudanças e nos acasos da história humana, moldando seu curso e dando-lhe uma direção definida, não sem levar em conta os princípios eternos da moralidade.

Quando, em alguma calamidade inesperada que abate um pecador individual, os homens reconhecem um "julgamento" ou uma instância da "visitação de Deus", eles infringem a regra da caridade cristã, que nos proíbe de julgar nossos irmãos. No entanto, tal julgamento, passível de ser facilmente sugerido por má vontade privada, inveja e outras paixões malignas, que distorcem a justiça uniforme que deveria guiar nossas decisões e cegam a mente para sua própria falta de imparcialidade, é em geral a perversão de um verdadeiro instinto que persiste apesar de todos os sofismas científicos e falácias filosóficas.

Pois é mais um instinto irreprimível do que uma opinião racional que nos faz acreditar, embora inconsistente e vagamente, que Deus governa; que a Providência se afirma na corrente das circunstâncias, na corrente dos negócios humanos. A força nativa dessa crença instintiva é demonstrada por sua sobrevivência em mentes que há muito abandonaram a fidelidade aos credos religiosos. Basta uma súbita sensação de perigo pessoal, o choque agudo de um acidente grave, o presságio de uma perda amarga, a inesperada, mas total destruição de algum esquema bem elaborado que parecia garantido de sucesso, para despertar a fé que está latente no profundezas do coração mais insensível e mundano, e para forçar o reconhecimento de um Juiz justo entronizado acima.

Comparado com o misterioso Poder que se manifesta continuamente no aparente caos de eventos conflitantes, o livre arbítrio do homem é como o redemoinho girando sobre o seio de um rio majestoso enquanto flutua irresistivelmente em direção ao seu objetivo, levando consigo o minúsculo vórtice. O poder de autodeterminação do homem não interfere nos conselhos da Providência mais do que a revolução diurna da Terra em seu eixo interfere em sua revolução anual em torno do sol. O maior compreende o menos; e Deus inclui o mundo.

O Criador implantou na criatura um poder de escolha entre o bem e o mal, que é um pálido reflexo de Seu próprio ser tremendo. Mas como podemos sequer imaginar o dependente, o limitado, o finito, agindo independentemente da vontade do Absoluto e do Infinito? Os peixes podem nadar contra a corrente do oceano; mas pode nadar para fora do oceano? Toda a sua atividade depende do meio em que vive, se move e existe.

Mas Jeremias expõe o segredo da Providência aos olhos de seus conterrâneos para um propósito específico. Seu objetivo é erradicar certos conceitos errados prevalecentes, de modo a capacitá-los a apreender corretamente o significado do atual trato de Deus consigo mesmos. A crença popular era que Sião era um santuário inviolável; que quaisquer desastres que possam ter acontecido à nação no passado, ou possam ser iminentes no futuro, Iahvah não poderia.

para o seu próprio bem, permitir a extinção de Judá como nação. Pois então Sua adoração, a adoração do templo, os sacrifícios de um altar seriam abolidos; e Sua honra e Seu Nome seriam esquecidos entre os homens. Esses foram os pensamentos que os confortaram no tempo difícil, quando milhares de rumores sobre a vinda dos caldeus para punir sua revolta voavam por toda a terra; e dia a dia os homens viviam na expectativa trêmula de cerco e massacre iminentes.

Essas eram as crenças que os profetas populares, eles próprios provavelmente na maioria dos casos crentes fanáticos em sua própria doutrina, sustentavam veementemente em oposição a Jeremias. Acima de tudo, havia a aliança entre Iahvah e Seu povo, admitida como um fato tanto por Jeremias quanto por seus oponentes. Era concebível que o Deus dos Pais, que os havia escolhido e sua posteridade para serem Seu povo para sempre, se desviasse de Seu propósito e rejeitasse totalmente Seus escolhidos?

Jeremias enfrenta essas ilusões populares aplicando sua analogia com o oleiro. O oleiro molda uma massa de argila em um vaso; e Iahvah havia formado Israel como uma nação. Mas como se a massa de matéria inerte tivesse se mostrado pesada ou teimosa ao toque de suas mãos de plástico; conforme a roda girava, um produto deformado resultou, que o artista quebrou novamente e moldou novamente em sua roda, até que emergisse uma cópia justa de seu ideal.

E assim, nas revoluções do tempo, Israel falhou em realizar o desígnio de seu Criador, e se tornou um vaso de ira, pronto para a destruição. Mas como a massa rebelde foi formada novamente pela mão hábil do mestre, assim poderia este povo refratário ser quebrado e edificado novamente pela mão mestre Divina.

À luz dessa analogia, o profeta interpreta as complicações existentes no mundo político. Os graves perigos que ameaçam a nação são um sintoma seguro de que o Oleiro Divino está agindo, "moldando um destino maligno para Judá e Jerusalém". E agora pritee dize aos homens de Judá e aos habitantes de Jerusalém:

"Assim disse Iahvah,

Eis que estou moldando o mal contra você,

E inventando um dispositivo contra você! "

Mas as ameaças de Iahvah não são o mero desabafo de um capricho de tirano ou raiva sem causa: são um esforço deliberado para partir o coração duro, para reduzi-lo à contrição, para prepará-lo para uma nova criação em uma semelhança mais gloriosa. Portanto, a ameaça termina com uma súplica:

"Retornai, peço-vos, cada um do seu mau caminho,

E façam bem os seus caminhos e as suas ações! "

Se a advertência profética cumprir seu propósito e a nação se arrepender, então, como no caso de Nínive, que se arrependeu com a pregação de Jonas, a sentença de destruição é revogada e a nação condenada recebe um novo sopro de vida. A mesma verdade vale ao contrário. As promessas de Deus são tão condicionais quanto Suas ameaças. Se uma nação perde a retidão original, a conseqüência certa é a retirada do favor divino, e todas as bênçãos e permanência que ele confere.

É evidente que o profeta contradiz diretamente a convicção popular, que também era o ensino corrente de seus oponentes profissionais, de que as promessas de Iahvah a Israel são absolutas, isto é, independentemente de considerações morais. Jeremias está revelando, em termos adequados à inteligência de seu tempo, a verdadeira lei do relacionamento divino com Israel e com o homem. E o que ele escreveu aqui, é importante ter em mente, quando estamos estudando outras passagens de seus escritos e de seus predecessores, que prenunciam julgamentos e misericórdias para povos individuais.

Por mais absoluta que seja a linguagem da previsão, a qualificação aqui fornecida geralmente deve ser entendida; de modo que não é demais dizer que essa declaração notável é uma das chaves para a compreensão da profecia hebraica.

Mas agora, levando em conta a fraseologia antiga e a imensa diferença entre os modos de pensamento e expressão antigos e modernos; permitindo também a nova luz lançada sobre os problemas da vida e da história pelo ensino dAquele que suplementou tudo o que estava incompleto na doutrina dos profetas e na revelação concedida aos homens da dispensação mais velha; devemos declarar este oráculo de Jeremias substancialmente verdadeiro ou o contrário? A visão assim formulada é uma opinião obsoleta, desculpável em dias em que o pensamento científico era desconhecido; útil, de fato, para a promoção dos objetivos imediatos de seus autores, mas agora para ser rejeitado totalmente como um erro profundo, que o iluminismo moderno imediatamente expôs e tornou supérfluo para uma fé inteligente no Deus dos profetas?

Aqui e em qualquer outro lugar, a linguagem de Jeremias está em uma forma altamente antropomórfica. Se era para prender a atenção da multidão, não poderia ter sido de outra forma. Ele parece dizer que Deus muda Suas intenções, conforme uma nação muda seu comportamento. Algo deve ser permitido para o estilo, em um escritor cuja prosa é mais do que metade poesia, e cujas declarações são tão freqüentemente líricas na forma quanto na matéria.

Os pensadores israelitas, porém, também sabiam que o Eterno é superior à mudança; como fica claro daquela palavra notável de Samuel: "A Glória de Israel não jaz nem se arrepende; porque ele não é homem, para que se arrependa". 1 Samuel 15:29 E passagens proféticas como a de Reis, que tão nobremente declara que o céu e o céu dos céus não podem conter Deus, cf.

Jeremias 23:24 ou o do segundo Isaías que afirma que os caminhos e propósitos divinos são muito mais elevados do que os de Seu povo, como os céus são mais altos do que a terra, Isaías 55:9 prova que as vívidas expressões antropomórficas do povo o ensino dos profetas deve, por mera justiça, ser limitado por essas concepções mais amplas da Natureza Divina e atributos.

Essas passagens são suficientes para limpar os profetas da acusação de nutrir idéias tão grosseiras e grosseiras sobre a Divindade como aquelas que Xenófanes ridicularizou e que encontram sua personificação na maioria das mitologias.

De fato, há um sentido em que todo pensamento, não apenas o pensamento sobre Deus, mas sobre o mundo natural, deve ser antropomórfico. O homem é inquestionavelmente "a medida de todas as coisas" e ele mede por um padrão humano. Ele interpreta o mundo externo em termos de sua própria consciência; ele impõe as formas e moldes de sua própria mente à massa universal das coisas. Tempo, espaço, matéria, movimento, número, peso, órgão, função - o que são tudo isso senão concepções internas pelas quais a mente reduz um caos de impressões conflitantes à ordem e harmonia? O que pode ser o mundo externo, à parte nossas idéias sobre ele, nenhum filósofo pretende ser capaz de dizer; e uma dificuldade igual embaraça aqueles que definiriam o que é a Divindade, à parte de Suas relações com o homem. Mas então, são apenas essas relações que realmente nos preocupam;

Desse ponto de vista, podemos perguntar com justiça que diferença faz se o profeta afirma que Iahvah se arrepende dos desígnios retributivos, quando uma nação se arrepende de seus pecados, ou que o arrependimento de uma nação será seguido pela restauração da prosperidade temporal. É uma mera questão de declaração; e a primeira maneira de colocar a verdade era a maneira mais inteligível para seus contemporâneos, e tem, além disso, a vantagem de implicar a verdade adicional de que a sorte das nações não depende de um destino cego e inexorável, mas da vontade e da lei de um Deus santo. Afirma um legislador tanto quanto uma lei, uma providência e também uma seqüência uniforme de eventos.

O profeta afirma, então, que as nações colhem o que semearam; que sua história é, em geral, um registro dos julgamentos de Deus sobre seus caminhos e ações. É claro que isso é uma questão de fé, como todas as crenças sobre o Invisível; mas é uma fé que tem suas raízes em um instinto de humanidade aparentemente inerradicável. “O fazedor deve sofrer”, não é uma convicção apenas da religião hebraica; pertence à consciência religiosa universal.

Alguns críticos gostam de dizer que a "política" dos profetas foi equivocada. Eles elogiam o tom elevado de seus ensinamentos morais, mas consideram suas previsões do futuro e interpretações de eventos passageiros como deduções errôneas de suas visões gerais da natureza divina. Não conhecemos bem a época e as circunstâncias em que os profetas escreveram e falaram. Isso é verdade mesmo no caso de Jeremias; a história da época existe apenas nos contornos mais básicos.

Mas os escritos de um Isaías ou de um Amós tornam difícil supor que seus autores não teriam ocupado uma posição de liderança em qualquer época e nação; seu pensamento é o mais elevado produto da mente hebraica; e a política de Isaías, pelo menos, durante a crise assíria, foi gloriosamente justificada pelo evento.

Não precisamos, entretanto, parar aqui na tentativa de vindicar a atitude e os objetivos dos profetas. Sem reivindicar infalibilidade para cada declaração individual deles - sem exibir o mau gosto e toda a falta de tato literário que estaria implícito na insistência na precisão minuciosa e na correspondência próxima aos fatos, de tudo o que os profetas proibiram, tudo o que eles sugeriram como possível ou provável, e transformando todas as suas figuras poéticas e símiles em afirmações claras de fatos literais; podemos, penso eu, afirmar com firmeza que os grandes princípios da religião revelada, que tinham a missão de enunciar e impressionar com todos os recursos de uma oratória fervorosa e de uma imaginação poética elaborada, são absoluta e eternamente verdadeiros.

O homem colhe como semeia; toda a história registra isso. O bem-estar presente e a permanência futura de uma nação dependem, e sempre dependeram, da força de sua adesão às convicções religiosas e morais. O que foi que permitiu a Israel ganhar posição em Canaã e reduzir, uma após a outra, nações e comunidades muito mais avançadas do que eles nas artes da civilização? O que é, senão a força física e moral gerada pela vida simples e resistente do deserto, e disciplinada pela obediência sábia às leis de seu Rei Invisível? O que é, senão uma fé ardente no Senhor dos Exércitos, Iahvah Sabaoth, o verdadeiro Líder dos exércitos de Israel? Eles apenas permaneceram incontaminados pelos luxos e vícios das raças conquistadas; se eles não tivessem se rendido à sedução suave de formas sensuais de adoração; teriam eles continuado fiéis ao Deus que os tirou do Egito, e vivido, em geral, pelo ensino dos verdadeiros profetas; quem pode dizer que eles podem não ter resistido com sucesso o impacto da invasão assíria ou caldeia?

A ruptura do reino, os conflitos internos, as revoluções dinásticas, as complicações com potências estrangeiras que marcam o declínio progressivo do império de Davi e Salomão, dificilmente teriam encontrado lugar em uma nação que vivia constantemente sob o governo dos profetas, apegar-se a Iahvah e Iahvah apenas, e "fazer justiça e ter misericórdia de amor" em todas as relações da vida. A diferenciação gradual da ideia de Iahvah em uma multidão de Baals nos santuários locais deve ter fortemente tendido a desintegrar a unidade nacional.

O templo de Salomão e o reconhecimento do único Deus de todas as tribos de Israel como supremo, que esse centro religioso implicava, era, por outro lado, um verdadeiro vínculo de união para a nação. Não podemos esquecer que, no início de toda a história, Moisés criou ou ressuscitou o sentimento de unidade nacional nos corações dos servos egípcios, proclamando-lhes Iahvah, o Deus de seus pais.

É uma representação unilateral que trata a política dos profetas como puramente negativa; como confinado à proibição de ligas com o estrangeiro, e a condenação de paredes e ameias, carros e cavalos, e todos os elementos de força social e exibição. Os profetas condenam essas coisas, consideradas substitutos da confiança no Deus Único e da fiel obediência às Suas leis. Eles condenam o homem que deposita sua confiança no homem e faz da carne seu braço, esquecendo a única fonte verdadeira de força e proteção. Para aqueles que alegam que a política dos profetas foi um fracasso, podemos responder que ela nunca teve um julgamento completo e justo.

E eles dirão, Desesperado! pois seguiremos nossos próprios planos, e cada um praticará a teimosia de seu próprio coração mau. Portanto, assim disse lahvah:

1. Pergunte agora entre os pagãos,

Quem ouviu semelhante?

A virgem (filha) de Israel

Ele fez uma coisa horrível.

2. Cessará a neve do Líbano

De transbordar o campo?

As águas correntes secam,

Os riachos de gelo?

3. Pois meu povo se esqueceu de mim,

Para coisas vãs eles queimam incenso:

E eles os fizeram tropeçar em seus caminhos, os caminhos antigos,

Para caminhar por atalhos, um caminho não acidentado:

4. Para tornar sua terra uma desolação,

Assobios perpétuos;

Todo aquele que passar por ela ficará maravilhado,

E deve abanar a cabeça.

5. "Como um vento oriental, eu os espalharei

Diante do inimigo;

As costas e não o rosto vou mostrar a eles,

No dia de sua queda. "

Deus prevê que Sua advertência graciosa será rejeitada como antes; os ouvintes do profeta clamarão "Não há esperança!" teu apelo é em vão, teu empreendimento desesperado; “pois segundo nossos próprios planos” ou pensamentos “andaremos”, não segundo os teus, embora tu os exortas como de Iahvah; "e cada um de nós praticará a teimosia de seu próprio coração maligno" - isso por último em um tom de ironia, como se dissesse: Muito bem; aceitamos tua descrição de nós; nossos caminhos são teimosos e nossos corações maus: respeitaremos nosso caráter e permaneceremos fiéis ao seu retrato nada lisonjeiro. Caso contrário, as palavras podem ser consideradas como dando a substância da resposta popular, em termos que ao mesmo tempo transmitem a condenação divina dela; mas a primeira opinião parece preferível.

Deus prevê a obstinação do povo, mas o profeta não para de pregar. Um assentimento cínico às suas invectivas apenas o provoca em esforços mais árduos para convencê-los de que eles estão errados; que seu comportamento é contra a razão e a natureza. Mais uma vez Jeremias 2:10 sqq. ele se esforça para envergonhá-los até o remorso contrastando sua conduta com a de outras nações.

Esses eram fiéis aos seus próprios deuses; entre eles, um crime como a apostasia nacional era inédito e desconhecido. Foi reservado a Israel para dar o primeiro exemplo desta ofensa anormal; um fato tão estranho e terrível no mundo moral quanto alguma revolução não natural na esfera física. Que Israel esquecesse seu dever para com Iahvah era um presságio tão grande e inexplicável como se as neves perenes do Líbano deixassem de abastecer os rios da terra; ou como se os riachos gelados de seus vales e desfiladeiros repentinamente parassem de fluir.

E certamente, quando olhamos para o assunto com os olhos da razão serena, não se pode dizer que o profeta exagerou aqui o mistério do pecado. Pois, por mais forte que seja a tentação que atrai o homem do caminho do dever, por mais que a ocasião possa sugerir, e a urgência da paixão e o desejo anseiem, essas influências não podem por si mesmas silenciar a consciência e obliterar a experiência e sobrepujar o julgamento e derrotar a razão.

Tão certo quanto é possível saber qualquer coisa, o homem sabe que seus interesses vitais coincidem com o dever; e que não é apenas fraco, mas absolutamente irracional, sacrificar o dever às importunações do apetite.

Quando o homem abandona o Deus verdadeiro, é para "queimar incenso aos deuses vãos" ou coisas de nada. Quem adora o que é menos do que Deus não adora nada. Nenhum ser abaixo de Deus pode render qualquer satisfação verdadeira para a natureza humana que foi feita para Deus. O homem que fixa sua esperança nas coisas que perecem no uso, o homem que busca a felicidade nas coisas materiais, o homem cujas afeições têm apenas em conta as alegrias dos sentidos, e cuja devoção é dada inteiramente aos objetos mundanos, é o homem que no fim clamará, em desespero desesperado e amargura de espírito, vaidade das vaidades! tudo é vaidade! "Pois que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Ou que dará o homem em troca da sua alma?" A salvação da alma consiste na devoção ao seu Senhor e Criador;

Os falsos deuses nada valem no que diz respeito à ajuda e ao lucro; eles são impotentes para abençoar, mas são poderosos para ferir e trair. Eles "fazem os homens tropeçarem fora de seus caminhos, fora dos caminhos antigos, para caminharem em atalhos, de uma maneira que não é lançada." Portanto, era antigamente; então é agora. Quando o coração está afastado de Deus e dedicado a alguma busca pior do que o avanço de Sua glória, ele logo abandona a estrada reta da virtude, a estrada da honra, e cai nos caminhos tortuosos e irregulares da fraude e hipocrisia, da opressão e vice.

O fim parece santificar os meios, ou pelo menos torná-los toleráveis; e, uma vez que o antigo caminho da Lei for abandonado, os homens seguirão os caminhos mais tortuosos, e freqüentemente espinhosos e dolorosos, até o objetivo de sua escolha. O caminho que se afasta de Deus leva tanto os indivíduos quanto as nações à ruína final. Idéias degradadas da Divindade, falsas idéias de felicidade, uma indiferença criminosa ao bem-estar dos outros, uma devoção vil a fins privados e totalmente egoístas, devem, a longo prazo, minar o vigor de uma nação e torná-la incapaz de qualquer resistência eficaz para seus inimigos.

Declínio moral é um sintoma certo da aproximação da dissolução política; tão certo, que se uma nação escolhe e persiste no mal, apesar de toda dissuasão, pode-se presumir que ela está inclinada ao suicídio. Como Israel, pode-se dizer que o faz, "para tornar sua terra um espanto, assobios perpétuos". Os homens ficarão surpresos com a grandeza de sua queda e, ao mesmo tempo, reconhecerão por voz e gestos que sua condenação é absolutamente justa.

No que diz respeito aos seus ouvintes imediatos, o efeito das palavras do profeta foi exatamente o que havia sido previsto ( Jeremias 18:18 ; cf. Jeremias 18:12 ). A pregação de Jeremias foi um ministério de endurecimento, em um sentido muito mais completo do que tinha sido a de Isaías.

Na ocasião presente, a obstinação e descrença populares se evidenciaram em uma conspiração para destruir o profeta por falsa acusação. Eles sem dúvida achariam difícil interpretar suas palavras como blasfêmia contra Iahvah e traição contra o estado. E eles disseram: "Vinde, e planejemos dispositivos" - planejemos uma conspiração - "contra Jeremias". A sabedoria desapaixonada, a mera prudência mundana, teria dito: Pesemos bem a probabilidade ou mesmo a possibilidade da verdade de sua mensagem.

O zelo moral, o amor sincero a Deus e à bondade teriam reconhecido no temível zelo do profeta uma prova de boa fé, um direito à consideração. O bom senso imparcial teria perguntado: O que Jeremias tem a ganhar com a persistência no ensino impopular? Qual será sua recompensa, supondo que suas palavras se tornem realidade? É de se supor que um homem cujas lamentáveis ​​notícias são proferidas em uma voz quebrada por soluços e interrompida por explosões de lamentação selvagem, olhará com olhos felizes para a destruição quando ela vier, se é que ela vier afinal? Mas o pecado habitual cega e também polui a alma.

E quando a advertência é inaceitável, ela gera ódio. O coração que não é tocado por apelos fica mais duro do que antes. O gelo da indiferença se torna o inflexível da oposição maligna. A população de Jerusalém, como a das capitais mais modernas, estava enfraquecida pela comodidade e pelo luxo, totalmente entregue à busca de riqueza e prazer como o fim da vida. Eles odiavam o homem que repreendia no portão e aborreciam aquele que falava com retidão.

Amós 5:10 Eles não podiam tolerar alguém cuja vida e labuta eram um protesto contínuo contra os seus próprios. E agora ele fizera o possível para roubar-lhes a agradável confiança, para destruir a ilusão do paraíso de seus tolos. Ele havia irrompido no santuário pagão onde eles ofereciam um culto compatível com seus corações, e feito o possível para destruir seus ídolos e destruir seus altares.

Ele havia afirmado que os oráculos credenciados eram todos mentirosos, que os guias que eles seguiam cegamente os estavam levando à ruína. Assim, a antipatia passiva pelo bem explode em fúria assassina contra o homem bom que ousa ser bom sozinho em face de uma multidão pecadora. Que eles ficam totalmente inquietos com sua mensagem de julgamento, que estão mais da metade convencidos de que ele está certo, fica claro pela paixão frenética com que repetem e negam suas palavras.

“A lei não perecerá do sacerdote, nem o conselho do sábio, nem a palavra do profeta”: estas coisas não podem, “não acontecerão”. Quando as pessoas fixam sua fé em um sistema falso - um sistema que está de acordo com seus preconceitos mundanos, e bajula seu orgulho ímpio, e pisca ou até mesmo sanciona seus vícios; quando eles ancoram toda a sua confiança em certos homens e certos ensinamentos que estão em perfeita harmonia com seus próprios objetivos na vida e suas próprias predileções egoístas, eles não ficam apenas perturbados e angustiados, mas muitas vezes enfurecidos por uma demonstração de que estão embalados por um falsa segurança.

E a raiva desse tipo tende a ser tão irracional que eles podem pensar em escapar da ameaça do mal silenciando seu profeta. "Venha e vamos feri-lo com a língua, e não vamos dar ouvidos a nenhuma de suas palavras!" Eles primeiro se livrarão dele e depois esquecerão suas palavras de advertência. Sua política não é melhor do que a do pássaro que enterra a cabeça na areia, quando seus perseguidores a atropelam; um apaixonado fora da vista, fora da mente. E a recompensa de Jeremias por seu zelo desinteressado é outra conspiração contra sua vida.

Mais uma vez ele apresenta sua causa perante o único juiz imparcial; o único Ser que é exaltado acima de toda paixão e, portanto, vê a verdade como ela é.

"Ouve-me, ó Iahvah, a mim,

E ouve a voz dos meus adversários.

O mal deve ser recompensado com o bem?

Pois eles cavaram uma cova para minha vida.

Lembre-se de estar diante de Ti para falar bem sobre eles,

Para afastar Tua ira deles. "

Ouve tu, visto que eles se recusam a ouvir; ouça os dois lados e pronuncie pela direita. Observe o contraste gritante entre minha inocência de todas as intenções prejudiciais e sua clamorosa injustiça, entre minha verdade e sua falsidade, minhas orações por sua salvação e seu clamor por meu sangue.

Ao lermos esta oração de Jeremias, somos lembrados da linguagem muito semelhante do trigésimo quinto e centésimo nono salmos, dos quais ele mesmo foi talvez o autor. veja especialmente Salmos 35:1 ; Salmos 35:4 ; Salmos 35:7 ; Salmos 35:11 ; Salmos 109:2 ; Salmos 109:5 Já consideramos parcialmente o aspecto moral de tais petições.

É necessário ter em mente que o profeta está falando de pessoas que persistentemente rejeitaram as advertências e ridicularizaram a repreensão; e agora, em troca de suas intercessões em nome deles, estão tentando sua vida, não em uma explosão repentina de fúria incontrolável, mas com astúcia e malícia deliberada, depois de procurar, aparentemente, como seus sucessores espirituais em uma era posterior, prendê-lo em admissões que podem ser interpretadas como traição ou blasfêmia. Salmos 35:19

Portanto, dêem seus filhos à fome,

E entregá-los nas mãos da espada;

E que suas esposas fiquem enlutadas e viúvas,

E que seus maridos sejam mortos pela morte;

Que seus jovens sejam abatidos pela espada na batalha!

Deixe um grito ser ouvido de suas casas,

Quando Tu trouxeres uma tropa sobre eles de repente;

Pois eles cavaram um buraco para me pegar,

E armadilhas esconderam aos meus pés.

"Mas de ti mesmo, Iahvah,

Tu conheces todos os seus planos contra mim para a morte;

Não perdoes a sua iniqüidade,

E não apague sua transgressão de diante de Ti;

Mas deixe-os tropeçar diante de Ti,

No tempo de Tua ira trata com eles! "

A passagem é lírica em forma e expressão, e algo deve ser permitido para o fato ao se estimar seu significado preciso. Jeremias implorou a Deus e ao homem para que todas essas coisas não acontecessem. Agora, quando a atitude do povo em relação à sua mensagem e a si mesmo não deixa dúvidas de que sua obstinação é invencível, em seu desespero e distração ele grita: Assim seja, então! Eles estão empenhados na destruição; deixe-os ter sua vontade! Que a condenação os sobrevenha, a qual tenho trabalhado em vão para evitar! Com um suspiro de cansaço e uma profunda sensação de que seu país está maduro para a ruína, ele desiste de lutar para salvá-lo. A passagem torna-se assim uma expressão retórica ou poética do reconhecimento desesperado do profeta do inevitável.

Quão vívidos são os toques com que ele mostra na tela os horrores da guerra! Numa linguagem lúgubre com todas as cores da destruição, ele põe diante de nós a cidade tomada pelo assalto, faz-nos ouvir o grito das vítimas, como casa após casa é visitada por pilhagens e massacres. Mas despojado de sua forma poética, tudo isso não é mais do que uma repetição concentrada da frase que ele repetidamente pronuncia contra Jerusalém em nome de Iahvah.

A maneira imprecatória disso pode ser considerada simplesmente uma significação solene do consentimento e aprovação do próprio orador. Ele se lembra da frase e afirma sua perfeita consonância com seu próprio senso de justiça. Além disso, todas essas coisas terríveis realmente aconteceram na sequência. As imprecações do profeta receberam o selo divino de realização. Só este fato parece-me distinguir sua oração de um grito meramente humano de vingança.

No que diz respeito a seus sentimentos de homem e patriota, não podemos duvidar que ele teria evitado a catástrofe, se isso fosse possível, com o sacrifício de sua própria vida. Esse era, de fato, o objetivo de todo o seu ministério. Podemos chamar a passagem de uma previsão emocional; e foi provavelmente o caráter preditivo disso que levou o profeta a registrá-lo.

Embora admitamos que nenhum cristão pode orar ordinariamente pela aniquilação de qualquer um, exceto os inimigos espirituais, devemos lembrar que nenhum cristão pode ocupar a mesma posição peculiar que um profeta da Antiga Aliança; e podemos perguntar com justiça se alguém que se inclina a julgar severamente sobre Jeremias com base em passagens como esta, percebeu plenamente as circunstâncias terríveis que arrancaram essas orações de seu coração cruelmente torturado. Achamos difícil perdoar pequenos desprezos pessoais, muitas vezes menos reais do que imaginários; como devemos nos comportar com as pessoas cuja vergonhosa ingratidão recompensa o mal com o bem, a ponto de buscar nossa vida? Poucos se contentariam, como Jeremias, em colocar a causa nas mãos de Deus e se abster de todas as tentativas de vindicação pessoal dos erros.

Certamente trai uma falta de poder imaginativo para perceber as terríveis dificuldades que cercam o caminho de alguém que, em um sentido muito mais verdadeiro do que Elias, foi deixado sozinho para defender a causa da verdadeira religião em Israel, e não menos, um conhecimento muito inadequado de nossa própria fraqueza espiritual, quando ousamos censurar ou mesmo pedir desculpas pelas declarações de Jeremias.

Toda a questão assume um aspecto diferente, quando se percebe que o brief "Assim disse Iahvah!" do capítulo seguinte ( Jeremias 19:1 ) apresenta virtualmente a resposta Divina à oração do profeta. Ele agora é convidado a prever a destruição total da política judaica por um ato simbólico que é ainda mais inequívoco do que a linguagem da oração.

Ele deve pegar uma garrafa de barro comum ( baqbuq , como se "derramar"; de baqaq , "derramar") e, acompanhado por alguns dos principais personagens da capital, chefes de família e padres, sair da cidade para o vale de Ben Hinnom, e lá, após um ensaio solene dos crimes perpetrados naquele mesmo local em nome da religião, e depois de predizer a consequente retribuição que em breve alcançará a nação, ele deve destruir o navio em pedaços diante dos olhos de seus companheiros, em sinal da ruína absoluta e irreparável que aguarda sua cidade e seu povo.

Tendo desempenhado sua parte nesta cena impressionante, Jeremias retorna aos pátios do templo e ali repete a mesma mensagem terrível em termos mais breves perante todo o povo; acrescentando expressamente que é a recompensa de sua obstinação obstinada e surdez à voz Divina.

As imprecações do profeta sobre o mal, portanto, parecem ter sido ratificadas no momento de sua concepção pela voz divina, que falou na quietude de sua reflexão.