João 15:13-17

XIII. NÃO SERVOS, MAS AMIGOS.

"Ninguém tem maior amor do que este, de dar alguém a sua vida pelos seus amigos. Vós sois Meus amigos, se fizerdes o que vos mando. Já não vos chamo servos; porque o servo não sabe o que é seu. o senhor faz; mas chamei-vos amigos; porque tudo o que ouvi de meu Pai vos fiz saber. Não me escolhestes, mas eu vos escolhi e designei-vos para irdes e dar frutos, e para que os vossos frutos permaneçam; para que tudo o que pedirdes ao Pai em Meu nome, ele vo-lo conceda. Estas coisas vos ordeno, para que vos ameis uns aos outros. ”- João 15:13 .

Estas palavras de nosso Senhor são a carta de nossa emancipação. Eles nos dão acesso à verdadeira liberdade. Eles nos colocam na mesma atitude para com a vida e para com Deus que o próprio Cristo ocupou. Sem esta proclamação da liberdade e tudo o que ela cobre, somos meros ladrões deste mundo - fazendo o seu trabalho, mas sem nenhum objetivo grande e de longo alcance que o faça valer a pena; aceitar as tarefas que nos são atribuídas porque devemos, não porque queremos; vivendo porque por acaso estamos aqui, mas sem qualquer parte naquele grande futuro para o qual todas as coisas estão acontecendo.

Mas isso é a própria essência da escravidão. Pois nosso Senhor aqui coloca Seu dedo na parte mais dolorida desta mais profunda das feridas humanas quando diz: "O escravo não sabe o que seu amo faz." Não é que suas costas estejam rasgadas pelo chicote, não é que ele esteja subnutrido e sobrecarregado, não é que ele seja pobre e desprezado; tudo isso seria realizado com alegria para servir a um propósito acalentado e realizar os fins que um homem escolheu para si mesmo.

Mas quando tudo isso deve ser suportado para realizar os propósitos de outro, propósitos nunca sugeridos a ele, e com os quais, se fossem sugeridos, ele poderia não ter simpatia, isso é escravidão, isso deve ser tratado como uma ferramenta para atingir objetivos escolhido por outro, e para ser roubado de tudo o que constitui a masculinidade. Marinheiros e soldados às vezes se amotinam quando submetidos a tratamento semelhante, quando nenhuma pista lhes foi dada do porto para o qual são embarcados ou da natureza da expedição para a qual são conduzidos.

Os homens não se sentem degradados por qualquer quantidade de privações, passando meses alimentando-se de rações escassas ou deitados na geada sem tendas; mas eles se sentem degradados quando são usados ​​como armas de ofensa, como se não tivessem inteligência para apreciar um objetivo digno, nenhum poder de simpatizar com um grande desígnio, nenhuma necessidade de interesse na vida e um objeto digno no qual gastar isso, nenhuma participação na causa comum. No entanto, tal é a vida com a qual, à parte de Cristo, devemos necessariamente nos contentar, fazendo as tarefas que nos são designadas, sem a consciência sustentadora de que nosso trabalho é parte de um grande todo que realiza os propósitos do Altíssimo.

Até mesmo um espírito como Carlyle é levado a dizer: "Aqui na terra somos soldados, lutando em uma terra estrangeira, que não entendemos o plano de campanha e não temos necessidade de entendê-lo, vendo o que está em nossas mãos para ser feito, "- excelente conselho para os escravos, mas não descritivo da vida para a qual fomos feitos, nem da vida que nosso Senhor se contentaria em nos dar.

Para nos dar a verdadeira liberdade, para fazer desta vida algo que escolhemos com a percepção mais clara de seus usos e com o máximo ardor, nosso Senhor nos faz saber tudo o que Ele ouviu do Pai. O que Ele tinha ouvido do Pai, tudo o que o Espírito do Pai Lhe ensinou sobre a necessidade do esforço humano e da justiça humana, tudo que quando Ele cresceu até a idade adulta, Ele reconheceu das profundas desgraças da humanidade, e todos o que Ele foi inspirado a fazer para o alívio dessas desgraças, Ele deu a conhecer a Seus discípulos.

O apelo irresistível ao auto-sacrifício e ao trabalho pelo alívio dos homens que Ele ouviu e obedeceu, Ele tornou conhecido e Ele tornou conhecido a todos os que O seguem. Ele não distribuiu tarefas claramente definidas para Seus seguidores; Ele não os tratou como escravos, nomeando um para isto e outro para aquilo: Ele mostrou-lhes Seu próprio objetivo e Seu próprio motivo, e os deixou como Seus amigos para serem atraídos pelo objetivo que O atraíra, e para serem sempre animados com o motivo que bastava para ele.

O que havia tornado Sua vida tão gloriosa, tão cheia de alegria, tão rica em recompensas constantes, Ele sabia que também preencheria suas vidas; e Ele os deixa livres para escolher por si mesmos, para se apresentarem perante a vida como homens independentes, irrestritos e não orientados, e escolher sem compulsão o que suas próprias convicções mais profundas os levaram a escolher. O "amigo" não é compelido cegamente a realizar uma tarefa cujo resultado não compreende ou com a qual não simpatiza; o amigo é convidado a participar de uma obra pela qual tem um interesse pessoal direto e na qual se pode doar cordialmente.

Toda vida deve ser o encaminhamento de propósitos que aprovamos, a realização de fins que desejamos sinceramente: toda vida, se formos homens livres, deve ser questão de escolha, não de compulsão. E, portanto, Cristo, tendo ouvido do Pai aquilo que o fez sentir-se estreito até que o grande objetivo de sua vida pudesse ser realizado, o que o fez avançar pela vida atraído e impelido pela consciência de seu valor infinito como alcançar o bem infinito, comunica a nós o que O moveu e animou, para que possamos escolher livremente como Ele escolheu e entrar na alegria de nosso Senhor.

Este, então, é o ponto desta grande declaração: Jesus coloca nossa vida em parceria com a sua. Ele nos apresenta os mesmos pontos de vista e esperanças que O animaram e nos dá a perspectiva de sermos úteis a Ele e em Sua obra. Se nos empenharmos no trabalho da vida com um sentimento maçante e cruel de seu cansaço, ou apenas por causa de ganhar a vida, se não somos atraídos a trabalhar pela perspectiva de resultado, então dificilmente entramos na condição de nosso Senhor abre para nós.

Cabe aos mais simples escravos ver seu trabalho com indiferença ou repugnância. Deste estado, nosso Senhor nos chama, dando-nos a conhecer o que o Pai lhe fez conhecer, dando-nos todos os meios para uma vida livre, racional e fecunda. Ele nos dá a mais plena satisfação que os seres morais podem ter, porque Ele preenche nossa vida com um propósito inteligente. Ele nos eleva a uma posição na qual vemos que não somos escravos do destino ou deste mundo, mas que todas as coisas são nossas , que nós, por meio dele e com Ele, somos senhores da posição, e isso está longe de pensar é quase uma dificuldade ter nascido em um mundo tão melancólico e sem esperança, temos realmente a melhor razão e o maior objetivo possível para viver.

Ele vem até nós e diz: "Vamos todos trabalhar juntos. Algo pode ser feito deste mundo. Vamos, com o coração e esperança, nos esforçar para fazer disso algo digno. Deixe a unidade de objetivo e de trabalho nos unir." Na verdade, isso é para redimir a vida de sua vaidade.

Ele diz isso, e para que ninguém pense: "Isso é fantástico; como pode alguém como eu levar adiante a obra de Cristo? É suficiente se eu obtiver Dele a salvação para mim mesmo", Ele prossegue, dizendo: "Vós não Me escolhi, mas Eu te escolhi e ordenei que vocês fossem e dessem frutos, e que os seus frutos permanecessem. Foi ", diz Ele," precisamente em vista dos resultados eternos do seu trabalho que eu selecionou você e o chamou para me seguir.

"Era verdade então, e é verdade agora, que a iniciativa em nossa comunhão com Cristo é com Ele. No que diz respeito aos primeiros discípulos, Jesus pode ter passado a vida fazendo arados e móveis de casa de campo. Ninguém O descobriu. Nem qualquer um agora o descobre. É Ele quem vem e nos convoca a segui-lo e servi-lo. Ele o faz porque vê que há aquilo que podemos fazer e ninguém mais pode: relacionamentos que mantemos, oportunidades que possuímos, capacidades apenas para isto ou aquilo, que são nossa propriedade especial na qual nenhum outro pode entrar, e que, se não as usarmos, não podem ser usadas de outra forma.

Ele, então, indica-nos com exatidão inconfundível o que devemos fazer e como devemos fazê-lo? Ele estabelece para nós um código de regras tão multifacetado e significativo que não podemos confundir a parte precisa do trabalho que Ele exige de nós? Ele não. Ele tem apenas um único mandamento, e este não é um mandamento, porque não podemos mantê-lo sob compulsão, mas apenas sob a orientação de nosso próprio espírito interior: Ele nos manda amar uns aos outros.

Ele volta e volta a isso com persistência significativa e se recusa a proferir outro mandamento. Somente no amor há sabedoria suficiente, motivo suficiente e recompensa suficiente para a vida humana. Só ele tem sabedoria adequada para todas as situações, novos recursos para cada nova necessidade, adaptabilidade para todas as emergências, uma fertilidade e competência inesgotáveis; só ela pode colocar a capacidade de cada um a serviço de todos. Sem amor, vencemos o ar.

Que o amor é nossa verdadeira vida é mostrado mais adiante por isso - que é sua própria recompensa. Quando a vida de um homem, em qualquer sentido inteligível, procede do amor, quando este é seu motivo principal, ele se contenta em viver e não busca recompensa. Sua alegria já está completa; ele não pergunta: O que serei melhor em me sacrificar assim? o que vou ganhar com todo esse regulamento da minha vida? que bom retorno no futuro terei por tudo que estou perdendo agora? Ele não pode fazer essas perguntas, se o motivo de sua vida de abnegação for o amor; tão pouco quanto o marido poderia perguntar que recompensa ele deveria receber por amar sua esposa.

Um homem ficaria surpreso e dificilmente saberia o que você quis dizer se você perguntasse o que ele esperava conseguir amando seus filhos, seus pais ou seus amigos. Pegue? Por que ele não espera receber nada; ele não ama por um objeto: ele ama porque não pode evitar; e a principal alegria de sua vida está nessas afeições não recompensadas. Ele não olha mais para a frente e pensa na plenitude da vida que há de ser; ele já vive e está satisfeito com a vida que tem.

Sua felicidade está presente; sua recompensa é que ele pode expressar seu amor, alimentá-lo, gratificá-lo dando, trabalhando e se sacrificando. Em suma, ele encontra no amor a vida eterna - vida cheia de alegria, que acende e anima toda a sua natureza, que o leva para fora de si mesmo e o torna capaz de todo bem.

Esta verdade, então, de que tudo o que um homem faz por amor é sua própria recompensa, é a solução para a questão de se a virtude é sua própria recompensa. A virtude é sua própria recompensa quando é inspirada pelo amor. A vida é sua própria recompensa quando o amor é o princípio dela. Sabemos que devemos ser sempre felizes, sempre que amamos. Sabemos que nunca devemos nos cansar de viver, nem nos afastar com aversão de nosso trabalho, se todo nosso trabalho for apenas a expressão de nosso amor, de nosso profundo, verdadeiro e bem direcionado respeito pelo bem dos outros.

É quando desconsideramos o único mandamento de nosso Senhor e experimentamos algum outro tipo de vida virtuosa que a alegria se afasta de nossa vida, e começamos a esperar por alguma recompensa futura que possa compensar a monotonia do presente - como se uma mudança de tempo poderia mudar as condições essenciais de vida e felicidade. Se não estivermos alegres agora, se a vida for monótona, enfadonha e sem sentido para nós, de modo que ansiamos pela excitação de um negócio especulativo, ou de reuniões sociais tumultuadas, ou de sucesso individual e aplausos, então deve ser bem claro para nós que ainda não encontramos a vida, e não temos a capacidade para a vida eterna vivificada em nós.

Se somos capazes de amar um ser humano de alguma forma como Cristo nos amou - isto é, se nossa afeição está tão fixada em alguém que sentimos que poderíamos dar nossa vida por essa pessoa - vamos agradecer a Deus por isto; pois este nosso amor nos dá a chave da vida humana e nos instruirá melhor sobre o que é mais essencial saber e nos conduzirá ao que é mais essencial ser e fazer do que qualquer um pode nos ensinar.

É profunda e amplamente verdade, como diz João, que todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus. Se amamos um ser humano, pelo menos sabemos que uma vida em que o amor é o elemento principal não precisa de recompensa e não procura por nenhuma. Vemos que Deus não busca recompensa, mas é eternamente abençoado porque simplesmente Deus é amor eternamente. A vida eterna deve ser uma vida de amor, de deleite em nossos semelhantes, de alegria por seu bem e de buscar aumentar sua felicidade.

Às vezes, porém, nos vemos lamentando a prosperidade dos ímpios: pensamos que eles deveriam estar infelizes, mas eles parecem mais satisfeitos do que nós. Eles não dão nenhuma consideração à lei da vida estabelecida por nosso Senhor; eles nunca sonham em viver para os outros; eles nunca se propuseram a considerar se Sua grande lei, de que um homem deve perder sua vida se a quer eternamente, tem alguma aplicação para eles; e ainda assim eles parecem aproveitar a vida tanto quanto qualquer um pode.

Considere um homem que tem uma boa constituição, e que está em condições fáceis, e que tem uma natureza boa e pura; você verá freqüentemente um homem assim vivendo sem levar em conta as regras cristãs, e ainda assim desfrutando a vida completamente até o fim. E é claro que é exatamente esse espetáculo, repetido em toda a sociedade, que influencia as mentes dos homens e nos tenta a todos a acreditar que tal vida é, afinal, a melhor, e que tanto o egoísmo quanto o altruísmo podem ser felizes; ou em todos os eventos que podemos ter tanta felicidade quanto nossa própria disposição é capaz de uma vida egoísta.

Agora, quando estamos dispostos a comparar nossa própria felicidade com a de outros homens, nossa própria felicidade obviamente está em declínio; mas quando nos ressentimos da prosperidade dos ímpios, devemos lembrar que, embora possam florescer como a árvore de louro verde, seus frutos não permanecem: vivendo para si mesmos, seus frutos partem com eles mesmos, seu bem é enterrado com seus ossos. Mas também deve ser considerado que nunca devemos nos permitir levar a cabo esta questão ou comparar nossa felicidade com a dos outros. Pois só podemos fazer isso quando estamos desapontados e descontentes e perdemos a alegria da vida; e isso só pode acontecer quando deixarmos de viver com amor pelos outros.

Mas este é essencial para o serviço cristão e a liberdade humana - como podemos alcançá-lo? Não é a única coisa que parece obstinadamente estar além de nosso alcance? Pois o coração humano tem leis próprias e não pode amar ordenar ou admirar porque deve. Mas Cristo traz, em Si mesmo, a fonte da qual nossos corações podem ser abastecidos, o fogo que acende todos os que se aproximam. Ninguém pode receber Seu amor sem compartilhá-lo.

Ninguém pode demorar-se no amor de Cristo por ele e entesourá-lo como sua verdadeira e central posse, sem encontrar seu próprio coração dilatado e abrandado. Até que nosso próprio coração seja inundado com o grande e regenerador amor de Cristo, nós nos esforçamos em vão para amar nossos semelhantes. É quando o admitimos plenamente que transborda por meio de nossas próprias afeições satisfeitas e estimuladas pelos outros.

E talvez não façamos bem em questionar e apontar o nosso amor com muita curiosidade, certificando-nos apenas de que estamos nos mantendo na comunhão de Cristo e procurando fazer a Sua vontade. O afeto, de fato, induz companheirismo, mas também o companheirismo produz afeto, e o esforço honesto e esperançoso de servir a Cristo lealmente terá sua recompensa em uma devoção mais profunda. Não é o recruta, mas o veterano cujo coração é inteiramente de seu chefe.

E aquele que por muito tempo e fielmente serviu a Cristo não precisará perguntar onde está seu coração. Odiamos aqueles a quem prejudicamos e amamos aqueles a quem servimos; e se por um longo serviço pudermos conquistar nosso caminho para uma intimidade com Cristo que não precisa mais se questionar ou testar sua integridade, nesse serviço podemos nos engajar com mais alegria. Pois o que pode ser uma consumação mais feliz do que nos encontrarmos finalmente vencidos pelo amor de Cristo, atraídos com toda a força de uma atração Divina, convencidos de que aqui está o nosso descanso, e que este é ao mesmo tempo nosso motivo e nossa recompensa?