João 4:31-54

Capítulo 11

O SEGUNDO SINAL NA GALILEIA.

“Nesse ínterim, os discípulos oravam a Ele, dizendo: Rabi, come. Mas Ele lhes disse: Uma comida tenho para comer que vós não conheceis. Os discípulos disseram uns aos outros: Alguém lhe trouxe algo para comer? Jesus disse-lhes: A minha comida é fazer a vontade daquele que me enviou e cumprir a sua obra. Não digais: Ainda faltam quatro meses, e então vem a colheita? eis que vos digo: levantai os vossos olhos e vede os campos, que já estão brancos para a ceifa.

Aquele que ceifa recebe o salário e ajunta frutos para a vida eterna; para que o que semeia e o que colhe juntos se regozijem. Pois aqui está o ditado verdadeiro: Um semeia e outro colhe. Eu vos enviei para ceifar onde não trabalhaste; outros trabalharam e vós entrastes no trabalho deles. E daquela cidade muitos samaritanos creram Nele por causa da palavra da mulher, que testificou, Ele me disse todas as coisas que sempre fiz.

Quando os samaritanos vieram ter com ele, rogaram-lhe que ficasse com eles; e ele ficou ali dois dias. E muitos mais creram por causa de Sua palavra; e disseram à mulher: Agora cremos, não por causa do teu falar; porque temos ouvido por nós mesmas, e sabemos que este é verdadeiramente o Salvador do mundo. E depois de dois dias Ele saiu dali para a Galiléia. Pois o próprio Jesus testificou que um profeta não tem honra em seu próprio país.

Assim, quando Ele entrou na Galiléia, os galileus o receberam, vendo tudo o que ele fazia em Jerusalém na festa, porque também iam à festa. Ele voltou, portanto, a Caná da Galiléia, onde transformou a água em vinho. E havia um certo nobre cujo filho estava doente em Cafarnaum. Quando soube que Jesus tinha vindo da Judéia para a Galiléia, foi ter com ele e rogou-lhe que descesse e curasse seu filho; pois ele estava à beira da morte.

Disse-lhe, pois, Jesus: Se não virdes sinais e maravilhas, de maneira nenhuma crereis. O nobre disse-lhe: Senhor, desce antes que meu filho morra. Disse-lhe Jesus: Vai; teu filho vive. O homem acreditou na palavra que Jesus lhe disse e foi embora. E quando ele estava descendo, seus servos o encontraram, dizendo, que seu filho estava vivo. Então ele perguntou-lhes a hora em que ele começou a emendar.

Disseram-lhe, pois: Ontem à sétima hora a febre o deixou. E soube o pai que era aquela hora em que Jesus lhe disse: O teu filho vive; e ele mesmo creu, e toda a sua casa. Este é novamente o segundo sinal que Jesus fez, saindo da Judéia para a Galiléia ”- João 4:31 .

Os discípulos, quando foram comprar mantimentos em Sicar, deixaram Jesus sentado no rio, exausto e desmaiado. Em seu retorno, eles O encontram, para sua surpresa, eufórico e cheio de energia renovada. Muitas vezes tivemos o prazer de ver essas transformações. O sucesso é um estimulante melhor do que o vinho. Nosso Senhor encontrou alguém que creu Nele e valorizou Sua mensagem; e isso trouxe nova vida à Sua estrutura.

Os discípulos continuam comendo e estão ocupados demais com sua refeição para levantar os olhos; mas, enquanto comem, falam sobre as perspectivas da colheita nos ricos campos por onde acabaram de passar. Enquanto isso, nosso Senhor vê os homens de Sicar saindo da cidade em obediência ao pedido da mulher e chama a atenção de Seus discípulos para uma colheita mais digna de sua atenção do que aquela que eles estavam discutindo: “Vocês não estavam dizendo que devemos esperar quatro meses até que a colheita volte [12] e barateie o pão pelo qual você pagou tão caro em Sychar? Mas levante os olhos e observe a multidão ansiosa de samaritanos e diga se não pode esperar colher muito neste mesmo dia.

Os campos já não estão brancos para a colheita? Aqui em Samaria, pela qual você apenas desejava passar rapidamente, onde você não estava procurando por acréscimos ao Reino, e onde você poderia supor que era necessária semeadura e longa espera, você vê o grão amadurecido. Outros trabalharam, o Batista e esta mulher e eu, e vós entrastes no trabalho deles. ”

Todos os trabalhadores do Reino de Deus precisam de um lembrete semelhante. Nunca podemos dizer com certeza em que estado de preparação está o coração humano; não sabemos que providências de Deus a lavraram, nem que pensamentos nela se semeiam, nem que esforços estão sendo feitos agora mesmo pela vida nascente que busca a luz. Geralmente damos crédito aos homens, não talvez por menos pensamento do que eles, pois isso é dificilmente possível, mas por menos capacidade de pensamento.

Os discípulos eram bons homens, mas eles foram para Sychar julgando os samaritanos bons o suficiente para negociar, mas nunca sonharam em lhes dizer que o Messias estava fora de sua cidade. Eles devem ter ficado envergonhados ao descobrir como a mulher era muito mais capaz do que eles como apóstolo. Acho que eles não se admirariam, em outra ocasião, que seu Senhor condescendesse em falar com uma mulher. A franqueza simples, irrefletida e imperturbável de uma mulher freqüentemente encerrará um assunto enquanto um homem está meditando sobre algum artifício pesado e engenhoso para fazê-lo acontecer. Não vamos cair no erro dos discípulos e julgar os homens bons o suficiente para comprar e vender, mas totalmente estranhos aos assuntos do Reino.

“Há um dia na primavera em que sob toda a terra os germes secretos começam a se agitar e brilhar antes de germinar. A riqueza e os pompons festivos do solstício de verão repousam no coração daquela hora inglória que nenhum homem nomeia com bênçãos, embora sua obra seja abençoada por todo o mundo. Esses dias existem na lenta história do crescimento das almas. ”

Esses dias podem estar passando por aqueles que estão ao nosso redor, embora todos desconhecidos para nós. Nunca podemos dizer quantos meses faltam para a colheita. Nunca sabemos quem ou o que esteve trabalhando antes de entrarmos em cena.

O testemunho da mulher foi suficiente para despertar a curiosidade. Os homens com a palavra dela saíram para julgar por si próprios. O que eles viram e ouviram completou sua convicção; “E disseram à mulher: Agora cremos, não por causa do teu falar; porque temos ouvido por nós mesmas e sabemos que este é verdadeiramente o Salvador do mundo.” Esse crescimento da fé é um dos assuntos que João tem o prazer de exibir. Ele gosta de mostrar como uma fé fraca e infundada pode se transformar em uma fé bem enraizada e forte.

Este episódio samaritano é significativo como parte integrante do Evangelho, não só porque mostra quão prontamente mentes pouco sofisticadas percebem a majestade inalienável de Cristo, mas também porque forma um contraste marcante para a recepção que nosso Senhor teve em Jerusalém, e em breve se reuniria na Galiléia. Em Jerusalém Ele fez muitos milagres; mas o povo era muito político e preconceituoso para reconhecê-lo como um Senhor espiritual.

Na Galiléia, Ele era conhecido e esperava-se que fosse compreendido; mas lá as pessoas ansiavam apenas por bênçãos físicas e a excitação de milagres. Aqui em Samaria, ao contrário, Ele não fez milagres e não teve nenhum precursor para anunciar Sua aproximação. Ele foi encontrado um viajante cansado, sentado à beira da estrada, implorando por um refresco. No entanto, por meio dessa aparência de fraqueza, dependência e humildade, brilhou Sua bondade, verdade e realeza, a tal ponto que os samaritanos, embora naturalmente desconfiassem dele como judeu, acreditavam Nele, se deleitavam em Ele, e O proclamou “Salvador do mundo”.

Após dois dias de relacionamento feliz com os samaritanos, Jesus continua sua jornada para a Galiléia. A expressão proverbial que nosso Senhor usou a respeito de Sua relação com a Galiléia - que um profeta não tem honra em seu próprio país - é uma que temos freqüentes oportunidades de verificar. O homem que cresceu entre nós, a quem vimos lutando contra a ignorância, a fraqueza e a loucura da infância, a quem tivemos que ajudar e proteger, dificilmente pode receber o mesmo respeito que aquele que se apresenta como um adulto homem, com faculdades já desenvolvidas, não mais aprendiz, mas preparado para ensinar.

Montaigne queixou-se de que em seu próprio país tinha de comprar editores, ao passo que em outros lugares os editores estavam ansiosos para comprá-lo. “Quanto mais longe sou lido de minha própria casa”, diz ele, “melhor sou estimado”. Os homens de Anatote procuraram a vida de Jeremias quando ele começou a profetizar entre eles.

Não é a verdade do provérbio que apresenta qualquer dificuldade, mas sim a sua aplicação ao presente caso. Pois o fato de um profeta não ter honra em seu próprio país parece ser uma razão para sua recusa em ir para a Galiléia, ao passo que aqui é apresentado como Sua razão para ir para lá. A explicação encontra-se no início do capítulo, onde nos é dito que era em busca da aposentadoria que Ele agora estava deixando a popularidade e publicidade da Judéia, e se dirigindo para Seu próprio país.

Mas, como freqüentemente em outras ocasiões, Ele agora descobriu que não poderia ser escondido. Seus conterrâneos, que antes pensavam tão pouco nele, ouviram falar de sua fama na Judéia e ecoaram o reconhecimento e os aplausos do sul. Eles não haviam descoberto a grandeza desse galileu, embora Ele tivesse vivido entre eles por trinta anos; mas assim que ouvem que Ele causou sensação em Jerusalém, começam a se orgulhar dEle.

Cada um já viu a mesma coisa centenas de vezes. Um rapaz que foi desprezado como quase estúpido em sua terra natal vai a Londres e faz-se conhecido como poeta, artista ou inventor e, quando volta para sua aldeia, todos o reclamam como primo. Tal mudança de sentimento provavelmente não escaparia à observação de Jesus nem o enganaria. É com um tom de decepção, não sem mistura de reprovação, que Ele profere Suas primeiras palavras registradas na Galiléia: “A menos que vejais sinais e maravilhas, de maneira nenhuma crereis”.

Isso nos coloca em um ponto de vista do qual podemos ver claramente o significado de um incidente que João seleciona de tudo o que aconteceu durante a estada de nosso Senhor na Galiléia nesta época. João deseja ilustrar a diferença entre a fé galiléia e a samaritana, e a possibilidade de uma crescer na outra; e ele faz isso apresentando a breve narrativa do cortesão de Cafarnaum.

Relatos, mais ou menos precisos, dos milagres de Jesus em Jerusalém chegaram até a casa de Herodes Antipas. Pois assim que se soube que Ele havia chegado à Galiléia, alguém da casa real O procurou para obter uma bênção que nenhum favor real poderia conceder. A suposição é plausível de que esse nobre era Chuza, o camareiro de Herodes, e que esse milagre, que teve um efeito tão poderoso na família em que foi realizado, foi a origem daquela devoção a Nosso Senhor que foi posteriormente demonstrada pelo de Chuza. esposa.

O nobre, seja ele quem for, veio a Jesus com um pedido urgente. Ele havia percorrido trinta quilômetros para apelar a Jesus e não fora capaz de confiar sua petição a um mensageiro. Mas, em vez de encontrar esse pai distraído com palavras de simpatia e encorajamento, Jesus apenas fez uma observação geral e assustadora. Por que é isso? Por que parece que Ele lamenta que o pai implore pelo filho com tanta urgência? Por que Ele parece submeter-se apenas ao inevitável, se é que Ele atende o pedido? Pode nem mesmo parecer que Ele operou o milagre da cura mais para Seu próprio bem do que para o bem do menino ou do pai, já que Ele diz: "A menos que vejais sinais e maravilhas, de maneira nenhuma acreditareis" - isto é , não vai acreditar em mim ?

Mas essas palavras não expressaram nenhuma relutância da parte de Jesus em curar o filho do nobre. Possivelmente, eles pretendiam, em primeira instância, repreender o desejo do pai de que Jesus fosse com ele a Cafarnaum e pronunciasse sobre o menino palavras de cura. O pai achou que a presença de Cristo era necessária. Ele não havia alcançado a fé do centurião, que acreditava que uma expressão de vontade era suficiente. Jesus, portanto, exige uma fé mais forte; e em Sua presença aquela fé mais forte que pode confiar em Sua palavra é desenvolvida.

As palavras, no entanto, eram especialmente uma advertência de que Seus dons físicos não eram os maiores que Ele tinha para conceder, e que uma fé que precisava ser apoiada pela visão de milagres não era o melhor tipo de fé. Nosso Senhor sempre corria o risco de ser considerado um mero taumaturgo, que poderia administrar curas apenas como um médico poderia, dentro de seus próprios limites, prescrever um certo tratamento. Ele corria o risco de ser considerado um dispensador de bênçãos para pessoas que não tinham fé Nele como o Salvador do mundo. Portanto, é com o sotaque de quem se submete ao inevitável que Ele diz: “A menos que vejais sinais e maravilhas, de maneira nenhuma crereis”.

Mas, especialmente, nosso Senhor deseja apontar que a fé que Ele aprova e se deleita é uma fé que não requer milagres como seu fundamento. Ele havia encontrado essa fé mais elevada entre os samaritanos. Muitos deles acreditaram, como João observa cuidadosamente, por causa de Sua conversa. Havia aquilo em Si mesmo e em Seu falar que era sua melhor evidência. Alguns homens que se apresentam a nós, para ganhar nosso semblante para algum empreendimento, carregam integridade em toda a sua postura; e devemos sentir que é uma impertinência pedir-lhes credenciais.

Se eles se oferecerem para provar sua identidade e confiabilidade, dispensamos essas provas e garantimos que não precisam de certificado. Esta foi a experiência de nosso Senhor em Samaria. Nenhuma notícia de Seus milagres havia chegado de Jerusalém. Ele veio entre os samaritanos de ninguém sabia de onde. Ele veio sem apresentação e sem certificado, mas eles tiveram discernimento para ver que nunca haviam encontrado Seu semelhante antes.

Cada palavra que falou parecia identificá-lo como o Salvador do mundo. Eles se esqueceram de pedir milagres. Eles sentiram em si mesmos Seu poder sobrenatural, elevando-os à presença de Deus e enchendo-os de luz.

A fé galiléia era de outro tipo. Foi baseado em Seus milagres; uma espécie de fé que Ele deplorou, embora não a repudiasse totalmente. Ser aceito não por Sua própria conta, não por causa da verdade que Ele falou, não porque Sua grandeza foi percebida e Sua amizade valorizada, mas por causa das maravilhas que Ele realizou - esta não poderia ser uma experiência agradável. Não valorizamos muito as visitas de uma pessoa que não consegue viver sem o nosso conselho ou assistência; valorizamos a amizade de quem busca nossa companhia pelo prazer que nela encontra.

E embora todos devamos ser incessante e infinitamente dependentes dos bons ofícios de Cristo, nossa fé deve ser algo mais do que contar com Sua capacidade e disposição para desempenhar esses bons ofícios. Uma fé meramente egoísta, que reconhece que Cristo pode salvar do desastre nesta vida ou na vida futura, e que se apega a Ele somente por causa disso, dificilmente é a fé que Cristo aprova.

Há uma fé que responde à glória da personalidade de Cristo, que repousa sobre o que Ele é, que se constrói sobre a verdade que ele profere e reconhece que toda a vida espiritual se centra Nele; é essa fé que Ele aprova. Aqueles que encontram Nele o vínculo que buscam com o mundo espiritual, o penhor de que precisam para atestá-los de uma justiça eterna, aqueles a quem o sobrenatural é revelado mais patentemente em Si mesmo do que em Seus milagres, são aqueles a quem o Senhor se agrada dentro.

Mas o tipo inferior de fé pode ser um passo para a superior. A agonia do pai não pode fazer nada com os princípios gerais, mas pode apenas reiterar o pedido: "Desça antes que meu filho morra." E Jesus, com Seu conhecimento perfeito da natureza humana, vê que é vão tentar ensinar um homem nesta condição de mente absorta, e que provavelmente a melhor maneira de esclarecer sua fé e conduzi-lo a pensamentos mais elevados e mais dignos é conceder seu pedido - uma dica para não ser esquecido ou desprezado por aqueles que buscam fazer o bem, e que são, possivelmente, às vezes um pouco propensos a obstruir seu ensino na maioria das épocas inoportunas - em épocas em que é impossível para a mente admitir qualquer coisa mas o único tópico absorvente.

As circunstâncias são, em geral, muito melhores educadoras dos homens do que qualquer ensino verbal; e que o ensino verbal só pode fazer mal que se interpõe entre os eventos comoventes que estão ocorrendo e a pessoa que está passando por eles. O sucesso do método de nosso Senhor foi provado pelo resultado; que era, que a fé frágil desse nobre tornou-se uma fé genuína em Cristo como o Senhor, uma fé compartilhada por toda a sua casa.

Pela própria grandeza de Cristo, e nossa conseqüente incapacidade de compará-Lo com outros homens, podemos perder algumas das características significativas de Sua conduta. Nas circunstâncias diante de nós, por exemplo, a maioria dos professores em um estágio inicial de sua carreira teria ficado um pouco excitada e provavelmente não teria mostrado nenhuma relutância em atender ao pedido do nobre e descer para sua casa, e assim fazer uma impressão favorável na corte de Herodes.

Foi uma oportunidade de se firmar em lugares elevados que um homem do mundo não poderia ter esquecido. Mas Jesus estava bem ciente de que, se os fundamentos de Seu reino deviam ser solidamente lançados, deveria ser excluída toda influência de tipo mundano, toda a opressora restrição que a moda e os grandes nomes exercem sobre a mente. Seu trabalho, Ele viu, seria mais duradouro, embora devagar, feito de uma maneira mais privada.

Sua própria influência pessoal sobre os indivíduos deve ser, em primeiro lugar, o principal agente. Ele fala, portanto, a este nobre sem qualquer consideração a sua posição e influência; na verdade, um tanto abruptamente o dispensa com as palavras: "Vá, o teu filho vive." A total ausência de exibição é notável. Ele não foi a Cafarnaum para ficar ao lado do leito do doente e ser reconhecido como o curador. Ele não fez nenhum acordo com o nobre que, se seu filho se recuperasse, ele deixaria a causa conhecida. Ele simplesmente fez a coisa e não disse absolutamente nada a respeito.

Embora fosse apenas uma da tarde, o nobre foi despedido, ele não voltou para Cafarnaum naquela noite - por que, não sabemos. Mil coisas podem tê-lo detido. Ele pode ter tido negócios para Herodes em Caná ou na estrada, bem como para si mesmo; o animal que ele montou pode ter ficado coxo onde ele não poderia procurar outro; de qualquer forma, é totalmente desnecessário atribuir sua demora à confiança que ele tinha na palavra de Cristo, um exemplo da verdade: “Quem crer não se apresse.

”Quanto mais ele cresse na palavra de Cristo, mais ansioso ele ficaria para ver seu filho. Seus servos sabiam como ele ficaria ansioso para ouvir, pois foram ao seu encontro; e, sem dúvida, ficaram surpresos ao descobrir que a súbita recuperação do menino se devia àquele a quem seu mestre havia visitado. A cura viajou muito mais rápido do que aquele que recebeu a garantia dela.

O processo pelo qual eles verificaram o milagre e conectaram a cura com a palavra de Jesus foi simples, mas perfeitamente satisfatório. Eles compararam as notas sobre o tempo e descobriram que a pronunciação de Jesus foi simultânea com a recuperação do menino. Os servos que viram o menino se recuperar não atribuíram sua recuperação a nenhum agente milagroso; eles sem dúvida suporiam que foi um daqueles casos inexplicáveis ​​que ocorrem ocasionalmente, e que a maioria de nós testemunhou.

A natureza tem segredos que o mais hábil de seus intérpretes não pode revelar; e mesmo uma coisa tão maravilhosa como a cura instantânea de um caso desesperador pode ser devido a alguma lei oculta da natureza. Mas assim que seu mestre lhes assegurou que a hora em que o menino começou a se curar era a mesma hora em que Jesus disse que ficaria melhor, todos viram a que meio se devia a cura.

Aqui está o significado especial deste milagre; traz à tona essa peculiaridade distintiva de um milagre, que consiste em uma maravilha que coincide com um anúncio expresso dele e, portanto, pode ser referido a um agente pessoal. [13] São as duas coisas juntas que provam que existe uma agência sobre-humana. A maravilha por si só, um retorno repentino da visão para o cego, ou do vigor para o paralítico, não prova que haja algo sobrenatural no caso; mas se esta maravilha segue a palavra de quem a comanda, e o faz em todos os casos em que tal comando é dado, torna-se óbvio que isso não é a operação de uma lei oculta da natureza, nem uma mera coincidência, mas a intervenção de uma agência sobrenatural.

O que convenceu a casa do nobre de que um milagre havia acontecido não foi a recuperação do menino, mas sua recuperação em conexão com a palavra de Jesus. O que eles achavam que deviam explicar não era apenas a recuperação maravilhosa, mas sua recuperação naquele momento específico. Mesmo que pudesse ser mostrado, então, - como nunca pode ser, - que toda cura relatada nos Evangelhos pode ser possivelmente o resultado de alguma lei natural, mesmo que pudesse ser mostrado que os homens de nascença cegos podem receber a visão sem um milagre, e que as pessoas que haviam consultado o melhor médico repentinamente recuperassem as forças - isso, devemos lembrar, não é de forma alguma tudo o que temos que explicar.

Temos que dar conta não apenas das curas repentinas e certamente mais extraordinárias, mas também dessas curas que se seguem uniformemente e, em todos os casos, a palavra dAquele que disse que a cura se seguiria. É esta coincidência que não deixa dúvidas de que as curas só podem referir-se à vontade de Cristo.

Outra característica marcante desse milagre é que o Agente estava distante do assunto. É claro que isso está muito além de nossa compreensão. Não podemos compreender como a vontade de Jesus, sem empregar qualquer meio físico conhecido de comunicação entre Ele e o menino, sem mesmo aparecer diante dele para parecer inspirá-lo pelo olhar ou pela palavra, deve efetuar instantaneamente sua cura.

O único vínculo possível desse tipo entre o menino e Jesus era que ele pode ter percebido que seu pai fora procurar ajuda para ele, de um médico renomado, e pode ter ficado muito animado com suas esperanças. Essa suposição é, entretanto, gratuita. O menino pode muito provavelmente estar delirando ou muito jovem para saber de alguma coisa; e mesmo que esse elo estreito existisse, nenhuma pessoa sensata construirá muito sobre isso.

E certamente é encorajador descobrir que, mesmo enquanto estava na terra, nosso Senhor não exigia estar em contato com a pessoa curada. “Sua palavra foi tão eficaz quanto Sua presença”. E se é crível que enquanto na terra Ele poderia curar a uma distância de trinta quilômetros, é difícil não acreditar que Ele possa, do céu, exercer a mesma vontade onipotente.

Nota.- Não é aparente por que João acrescenta a observação: “Este é novamente o segundo sinal que Jesus fez, saindo da Judeia para a Galiléia”. Ele pode, talvez, ter apenas a intenção de chamar a atenção mais distintamente para o lugar onde o milagre foi operado. Essa ideia é apoiada pelo fato de que João mostra, em linhas paralelas, a manifestação de Cristo na Judéia e na Galiléia. É bem possível que ele desejasse alertar os leitores dos Evangelhos Sinópticos de que Jesus ainda não havia iniciado o ministério galileu com o qual esses Evangelhos se iniciam.

[12] As palavras ( João 4:35 ) soam bem a um provérbio - um provérbio peculiar à época da semeadura e para o alento do semeador. Se for proferido nesta ocasião na época da semente, dá dezembro como a data.

[13] Isso é ensinado com lucidez nas Palestras de Bampton de Mozley.