Jonas 1:1-17

A GRANDE RECUSA

João 1:1

Agora, deixamos claras as linhas sobre as quais o Livro de Jonas foi composto. Seu propósito é ilustrar a graça de Deus aos pagãos em face da recusa de Seu povo em cumprir sua missão para eles. O autor foi levado a atingir esse objetivo por meio de uma parábola, por meio da qual o profeta Jonas se move como o símbolo de seu povo não-conformista, exilado, redimido e ainda endurecido. É o Drama da carreira de Israel, como o Servo de Deus, nos momentos mais patéticos dessa carreira. Uma nação está tropeçando no caminho mais alto que uma nação já foi chamada a trilhar.

"Quem é cego senão o meu servo, ou surdo como o meu mensageiro que enviei?"

Quem quiser ler este Drama corretamente deve se lembrar do que está por trás da Grande Recusa que forma sua tragédia. A causa da não-aceitação de Israel não foi apenas obstinação ou preguiça covarde, mas o horror de um mundo inteiro entregue à idolatria, a sensação paralisante de sua força irresistível, de suas perseguições cruéis sofridas por séculos e da longa fome da justiça celestial. Foi isso que encheu os olhos de Israel de febre demais para ver seu dever.

Somente quando sentimos, como o próprio escritor sentiu, todo esse pano de fundo trágico de sua história, podemos apreciar os belos brilhos que ele relampeja: a generosa magnanimidade dos marinheiros pagãos, o arrependimento da cidade pagã e, iluminando de cima, a piedade de Deus sobre as multidões de pagãos mudos.

A parábola ou drama se divide em três partes: A fuga e a virada do Profeta (capítulo 1); O grande peixe e o que ele significa (capítulo 2); e O Arrependimento da Cidade (capítulos 3 e 4).

A figura principal da história é Jonas, filho de Amittai, de Gate-hepher na Galiléia, um profeta identificado com aquela virada na sorte de Israel pela qual ela começou a derrotar seus opressores sírios e reconquistar seus próprios territórios - um profeta , portanto, de vingança, e da mais amarga das guerras pagãs. "E veio a palavra de Jeová a Jonas, filho de Amittai, dizendo: Levanta-te, vai a Nínive, a Grande Cidade, e clama contra ela, porque o seu mal subiu até mim.

"Mas" ele se levantou para fugir. "Não foi a extensão da estrada, nem o perigo de declarar o pecado de Nínive na cara dela, que o transformou, mas o instinto de que Deus pretendia com ele algo mais do que a destruição de Nínive; e este instinto surgiu do seu conhecimento do próprio Deus. "Ah, Jeová, não foi minha palavra, enquanto eu ainda estava em meu próprio solo, no momento em que me preparei para fugir para Társis, isto - que eu sabia que Tu és um Deus misericordioso e terno e longânimo, abundante no amor e apaziguamento do mal? ” João 4:2 Jonas interpretou a Palavra que lhe veio pelo caráter que ele sabia estar por trás da Palavra. Esta é uma dica significativa sobre o método de revelação .

Seria precipitado dizer que, ao imputar até mesmo ao Jonas histórico o temor da graça de Deus sobre os pagãos, nosso autor foi culpado de anacronismo. Temos que fazer, no entanto, com um maior do que Jonas - a própria nação. Embora talvez Israel tenha refletido pouco sobre isso, o instinto nunca pode ter estado muito distante de que um dia a graça de Jeová também alcançaria os pagãos. Esse instinto, é claro, deve ter sido quase sufocado pelo ódio nascido da opressão pagã, bem como pelo desprezo intelectual que Israel passou a sentir pelas idolatrias pagãs.

Mas podemos acreditar que ele assombrou até mesmo aqueles períodos sombrios em que a vingança contra os gentios parecia mais justa, e sua destruição o único meio de estabelecer o reino de Deus no mundo. Sabemos que ele se moveu de maneira incômoda mesmo sob o rigor do legalismo judaico. Pois seu segredo era aquela fé na graça essencial de Deus, que Israel ganhou muito cedo e nunca perdeu, e que foi a fonte de cada nova convicção e de cada reforma em seu maravilhoso desenvolvimento.

Com uma apreciação sutil de tudo isso, nosso autor atribui o instinto a Jonas desde o início. O medo de Jonas, de que depois de todos os pagãos serem poupados, reflete a apreensão inquieta até mesmo do mais exclusivo de seu povo - uma apreensão que, na época em que nosso livro foi escrito, parecia ainda mais justificada pelo longo atraso de Deus na condenação dos tiranos a quem Ele havia prometido derrubar.

Mas para o homem natural em Israel, a possibilidade do arrependimento do pagão ainda era tão abominável que ele lhe deu as costas. "Jonas se levantou para fugir para Társis da face de Jeová." Apesar de recentes argumentos em contrário, a localização mais provável de Társis é a geralmente aceita, que foi uma colônia fenícia na outra extremidade do Mediterrâneo. Em qualquer caso, era longe da Terra Santa; e indo lá o profeta colocaria o mar entre ele e seu Deus.

Para a imaginação hebraica, não poderia haver vôo mais remoto. Israel era essencialmente um povo do interior. Eles haviam saído do deserto e praticamente nunca haviam tocado o Mediterrâneo. Eles viviam à vista dele, mas de dez a vinte milhas de solo estrangeiro se interpunham entre suas montanhas e sua costa tempestuosa. Os judeus não tinham tráfico no mar, nem (exceto por um sublime exemplo ao contrário) seus poetas jamais o empregaram, exceto como um símbolo de arrogância e rebelião inquieta contra a vontade de Deus.

Foi todo esse sentimento popular da distância e estranheza do mar que fez nosso autor escolhê-lo como cenário da fuga do profeta da face do Deus de Israel. Jonas teve que passar, também, por uma terra estrangeira para chegar à costa: no mar ele estaria apenas entre os pagãos. Isso seria parte de sua conversão. "Ele desceu para Yapho, encontrou um navio que ia para Társis, pagou a passagem e embarcou nele para fugir com sua tripulação para Társis - longe da face de Jeová."

As cenas que se seguem são muito vívidas: o vento repentino soprando das mesmas colinas nas quais Jonas acreditava ter deixado seu Deus; a tempestade; o comportamento do navio, tão vivo de esforço que a história atribui a ela os sentimentos de uma coisa viva - "ela pensou que deveria estar quebrada"; o desespero dos marinheiros, expulsos da unidade de sua tarefa comum para a diversidade desesperada de sua idolatria - "eles clamaram cada um ao seu próprio deus"; o alijamento do equipamento do navio para torná-lo mais leve (como diríamos, eles deixaram os mastros passarem pela placa); o exausto profeta no casco do navio, dormindo como um clandestino; o grupo reuniu-se no convés oscilante para lançar a sorte: a confissão do passageiro e o novo medo que dela caiu sobre os marinheiros; a reverência com que esses homens rudes pedem conselhos, a ele, em cuja culpa eles não sentem ofensa a si mesmos, mas a santidade para com Deus; o despertar do eu melhor do profeta por sua generosa deferência para com ele; como ele aconselha a eles seu próprio sacrifício; sua relutância em ceder a isso e seu retorno aos remos com maior perseverança por causa dele. Mas nem sua generosidade, nem seus esforços valem. O profeta novamente se oferece, e como seu sacrifício é lançado ao mar.

"E Jeová lançou um vento sobre o mar, e houve uma grande tempestade, e o navio ameaçou arrebentar. E os marinheiros ficaram com medo, e clamaram cada um ao seu próprio deus; e lançaram os equipamentos do navio no mar, para o aliviar de cima deles. Mas Jonas tinha descido ao fundo do navio e dormia profundamente. E o capitão do navio aproximou-se dele e disse-lhe: Que estás a dormir? teu Deus; porventura o Deus será gracioso conosco, para que não pereçamos.

E diziam cada um ao seu próximo: Vem, e tiremos a sorte, para que saibamos por causa de quem é que nos sobreveio este mal. Então, eles lançaram a sorte, e a sorte caiu sobre Jonas. Disseram-lhe eles: Dize-nos agora: qual é o teu negócio, e donde vens? qual é a tua terra e de que povo és tu? E disse-lhes: Sou hebreu e adorador do Deus do céu, que fez o mar e a terra seca.

E os homens muito temeram, e perguntaram-lhe: Que é isto que fizeste? (pois eles sabiam que ele estava fugindo da face de Jeová, porque ele lhes havia falado). E eles lhe perguntaram: Que faremos contigo para que o mar cesse de nos atingir? Pois o mar estava cada vez mais alto. E ele disse: Pega-me e lança-me ao mar; assim também o mar deixará de se enfurecer contra ti: pois estou certo de que é por minha causa que esta grande tempestade se levantou sobre ti.

E os homens trabalharam com os remos para trazer o navio à terra, e não puderam, porque o mar ficava cada vez mais tempestuoso contra eles. E clamaram ao Senhor, dizendo: Senhor, não pereçamos, pedimos-te, pela vida deste homem, nem traga sobre nós sangue inocente; porque tu és o Senhor, fazes o que te agrada. Então eles pegaram Jonas e o lançaram no mar, e o mar se acalmou de sua fúria. Mas os homens temiam muito a Jeová e lhe ofereceram sacrifícios e fizeram votos. "

Quão real é e quão nobre! Vemos a tempestade e então a esquecemos na alegria daquele contraste generoso entre pagãos e hebreus. Mas a glória da passagem é a mudança no próprio Jonas. Foi chamado de castigo e conversão dos pagãos. Em vez disso, é sua própria conversão. Ele encontra novamente não apenas Deus, mas a verdade da qual ele fugiu. Ele não apenas encontra essa verdade, mas oferece sua vida por ela.

A arte é consumada. O escritor primeiro reduzirá o profeta e os pagãos que ele abomina aos elementos de sua humanidade comum. Como os homens às vezes viram em uma massa de destroços ou em um bloco de gelo uma série de animais selvagens, por natureza inimigos uns dos outros, reduzidos à paz por meio de seu perigo comum, então avistamos o profeta e seus inimigos naturais sobre os tensos e quebrando o navio. No meio da tempestade, eles estão igualmente desamparados e lançam mão de toda sorte que não faz acepção de pessoas.

Mas a partir disso a história passa rapidamente, para mostrar como Jonas sente não apenas a afinidade humana desses pagãos consigo mesmo, mas sua suscetibilidade ao conhecimento de seu Deus. Eles oram a Jeová como o Deus do mar e da terra seca; embora possamos ter certeza de que a confissão do profeta e a história de sua própria relação com esse Deus constituem uma exortação ao arrependimento tão poderosa quanto qualquer outra que ele poderia ter pregado em Nínive.

Pelo menos produz os efeitos que ele temia. Nesses marinheiros ele vê pagãos voltados para o temor do Senhor. Tudo o que ele fugiu para evitar acontece ali, diante de seus olhos e por sua própria mediação.

O clímax é alcançado, entretanto, nem quando Jonas sente sua humanidade comum com os pagãos, nem quando ele descobre seu temor a seu Deus, mas quando, a fim de assegurar para eles as misericórdias de Deus, ele oferece sua própria vida. "Leve-me para cima e me lance no mar; assim o mar deixará de se enfurecer contra você." Depois que a pena deles por ele lutou por um tempo com suas súplicas honestas, ele se tornou o sacrifício deles.

Em toda essa história, talvez as passagens mais instrutivas sejam aquelas que nos revelam o método da revelação de Deus. Quando éramos crianças, isso nos foi mostrado em imagens de anjos curvando-se do céu para guiar a pena de Isaías ou para clamar a ordem de Jonas a ele por meio de uma trombeta. E quando ficamos mais velhos, embora tenhamos aprendido a dispensar aquela maquinaria, sua infecção permaneceu, e nossa concepção de todo o processo ainda era mecânica.

Pensamos nos profetas como de outra ordem de coisas; nós os libertamos de nossas próprias leis de vida e pensamento, e pagamos a pena perdendo todo o interesse por eles. Mas os profetas eram humanos e sua inspiração veio por meio da experiência. A fonte disso, como mostra esta história, foi Deus. Em parte devido à orientação de sua nação, em parte por meio da comunhão íntima com Ele, eles receberam novas convicções de Seu caráter.

No entanto, eles não os receberam mecanicamente. Eles não falaram nem por ordem de anjos, nem como profetas pagãos em transe ou êxtase, mas como "eles foram movidos pelo Espírito Santo". E o Espírito atuou sobre eles primeiro como a influência do caráter de Deus e, segundo, por meio da experiência de vida. Deus e a vida - esses são todos os postulados para a revelação.

No início Jonas fugiu da verdade, no final ele deu a vida por ela. Portanto, Deus ainda nos força a aceitar uma nova luz e a cumprir deveres estranhos. Os homens se afastam deles por preguiça ou preconceito, mas no final eles têm que enfrentá-los, e então a que preço! Na juventude, evitam uma abnegação à qual, em alguma tempestade da vida posterior, terão de se curvar com um coração mais pesado e freqüentemente sem esperança.

Por seus estreitos preconceitos e recusas, Deus os pune levando-os à dor que fere, ou à responsabilidade por outros que os envergonham. O drama da vida é assim intensificado em interesse e beleza; personagens emergem heróicos e sublimes.

"Mas, oh, o trabalho, ó príncipe, a dor!"

Às vezes, o dever negligenciado é finalmente realizado apenas à custa do fôlego de um homem; e a verdade, que poderia ter sido a noiva de sua juventude e 'seu camarada por uma longa vida, é reconhecida por ele apenas nos traços da Morte.