Josué 8:1-29

CAPÍTULO XVI.

A CAPTURA DE AI.

Josué 8:1 .

JOSHUA, tendo lidado fielmente com o caso de Acã, cujo pecado havia interceptado o favor de Deus, é novamente encorajado e orientado a renovar, mas com mais cuidado, seu ataque a Ai. Aquela palavra é dirigida a ele, que sempre tem tal significado quando vem dos lábios Divinos - "Não temas." Quanto de nossa miséria vem do medo! Quantos batimentos cardíacos, quantos nervos trêmulos, quantas noites sem dormir vieram, não do mal experimentado, mas do mal apreendido! Salvar alguém da apreensão do mal às vezes é mais importante, visto que geralmente é muito mais difícil, do que salvá-lo do próprio mal.

Um pai afetuoso descobre que um dos serviços mais necessários aos filhos é acalmar seus medos. Ele nunca está lhes fazendo uma bondade maior do que quando usa sua ampla experiência de vida para assegurar-lhes, com certa ansiedade, que não há motivo para medo. Nosso Pai celestial encontra muitas oportunidades para um proceder semelhante. Ele realmente tem uma família muito tímida. É muito interessante notar como a Bíblia está repleta de "não temam", de Gênesis a Apocalipse; daquela palavra primitiva a Abraão - '' Não temas, eu sou teu escudo, e tua grande recompensa "- àquela mais consoladora garantia para o discípulo amado, '' Não temas; eu sou o primeiro e o último: Eu sou Ele que viveu e estava morto; e eis que estou vivo para sempre. Amém; e tenho as chaves do hades e da morte. " Se apenas Deus '

impassível por seus anseios por casa e sonhos de abundância e conforto que zombaram dele quando ele acordou para a miséria física e a necessidade? Essa perseverança dá ao homem a marca da verdadeira nobreza; somos quase tentados a prostrar-nos e adorar.

Se o fracasso é humilhante, ele é redimido pelo próprio ato e atitude de perseverança, e pela abnegação e desprezo pela facilidade que envolve. Na guerra cristã, a nenhum homem é prometida a vitória no início. "Não nos cansemos de fazer o bem, pois no tempo devido colheremos se não desfalecermos."

Especialmente para os homens cristãos, o fracasso traz lições muito valiosas. Sempre há algo a ser aprendido com isso. Em nossa primeira tentativa, estávamos muito autoconfiantes. Fomos muito descuidados sobre o assunto e não percebemos suficientemente a necessidade do apoio divino. Nunca houve um servo de Deus que aprendeu mais com seus fracassos do que São Pedro. Nada poderia ter sido mais humilhante do que sua negação três vezes repetida de seu Senhor.

Mas quando Pedro voltou a si, viu em que cana machucada estivera apoiado quando disse: '' Embora eu deva morrer contigo, ainda assim não Te negarei. ' teve o efeito de assustá-lo, de mostrar-lhe seu perigo e de levá-lo a erguer os olhos para as colinas de onde veio sua ajuda. Pode ter parecido uma coisa arriscada, ou melhor, temerário para nosso Senhor comprometer-se com a tarefa de guiar Sua criança Igreja sobre os mares tempestuosos de sua primeira viagem para um homem que, seis semanas antes, havia se mostrado tão fraco e traiçoeiro.

Mas Peter era um homem genuíno, e foi esse primeiro fracasso que depois o tornou tão forte. Já não é Pedro, mas Cristo em Pedro que dirige o movimento. E assim aconteceu que, durante o período crítico do nascimento da Igreja, nenhuma desvantagem carnal diminuiu sua força ou diluiu sua fé; toda a sua rapidez natural de movimento, toda a sua franqueza natural, ousadia e franqueza foram exercidas sem redução no avanço da jovem causa.

Ele se conduziu durante este período mais delicado e vital com uma nobreza além de todo elogio. Ele levou o navio para o mar aberto em meio a tempestades violentas, sem tocar em uma única rocha. E tudo devido ao fato de que, pela graça de Deus, ele lucrou com seu fracasso!

No caso de Josué e seu povo, uma das principais lições derivadas de seu fracasso diante de Ai foi o mal de encobrir o pecado. Infelizmente, essa política é a causa de inúmeros fracassos na vida espiritual! De inúmeras maneiras, ele interrompe a comunhão Divina, retira a bênção Divina e entristece o Espírito Santo. Não temos coragem de cortar a mão direita e arrancar o olho direito. Deixamos os pecados persistentes em um canto de nosso coração, em vez de tentar exterminá-los e decididos a não permitir que se firmam ali.

O reconhecimento do pecado, a renúncia de toda indulgência para com ele, a determinação, pela graça de Deus, de acabar com ele, sempre precede os verdadeiros avivamentos, antes de um verdadeiro retorno de Deus para nós em toda a Sua graça e poder. Em vez disso, devemos dizer, eles são o início do avivamento. Em Israel da antiguidade, a terra teve que ser purgada de todos os vestígios de idolatria sob Ezequias e outros reis piedosos, antes que a luz do semblante de Deus fosse novamente levantada sobre ela. "Olharei para este homem, sim, para o pobre e contrito de espírito e que treme da Minha palavra."

Josué é instruído a subir novamente contra Ai, mas para interessar e encorajar o povo, ele recorre a um novo plano de ataque. Um estratagema deve ser posto em prática. Uma emboscada deve ser posicionada no lado oeste da cidade, enquanto o corpo principal da força de ataque deve se aproximar dela, como antes, pelo leste. Há certa obscuridade e aparente confusão na narrativa, confinada, porém, a um ponto, o número que compõe a emboscada e o corpo principal, respectivamente.

Parece que houve algum erro no texto. Da declaração em Josué 8:3 podemos supor que os homens que deveriam estar de emboscada somaram trinta mil; mas em Josué 8:12 é expressamente afirmado que apenas cinco mil eram empregados dessa maneira.

Pode haver pouca dúvida (embora não seja de acordo com a letra da narrativa) que toda a força empregada ascendeu a trinta mil, e que, destes, cinco mil formaram a emboscada. Na verdade, em tal vale, não teria sido possível para trinta mil homens se esconderem para ficarem invisíveis da cidade. Parece ( Josué 8:17 ) que o povo de Betel deixou sua própria aldeia e foi para Ai.

Betel, como já dissemos, estava situada em um ponto mais alto; na verdade, ficava no cume do planalto da Palestina Ocidental. Deve ter sido um lugar pequeno, e seu povo parece ter achado melhor se juntar aos de Ai, sabendo que se os israelitas fossem repelidos da cidade baixa, a cidade alta estaria segura.

O estratagema era que a emboscada ficasse escondida atrás da cidade; que Ai, como antes, deveria ser atacada do leste pelo corpo principal das tropas; que ao receber o ataque da cidade eles deveriam parecer derrotados como antes; que Josué, provavelmente de pé em alguma altura imponente, deveria dar um sinal aos homens em emboscada, erguendo sua lança; então esses homens deveriam correr para o lugar agora deserto e incendiá-lo.

Ao ver as chamas, os perseguidores naturalmente se viravam e corriam de volta para extingui-las; então, o corpo principal de Israel giraria da mesma forma, e assim o inimigo seria pego em uma armadilha da qual não havia como escapar, e seria vítima das duas seções de Israel.

Para tramas desse tipo, a principal objeção em um sentido estratégico está no risco de detecção. Para os cinco mil que iam se posicionar no oeste, era uma coisa um tanto perigosa separar-se do exército e se colocar no coração dos inimigos, tanto na frente quanto na retaguarda. Era preciso muita fé para se expor em tal situação. Suponha que eles tenham sido detectados enquanto passavam furtivamente por Ai na escuridão da noite; Suponha que eles tivessem entrado em alguma casa ou aldeia e acordado o povo, de modo que o alarme deveria ter sido levado a Ai, qual teria sido o resultado? Foi bom para Israel que tal contratempo não tivesse ocorrido, e que eles pudessem em silêncio chegar a um lugar onde poderiam estar escondidos.

O solo é tão quebrado por rochas e ravinas que isso não teria sido muito difícil; o povo de Ai não suspeitou de nada; provavelmente a força no leste estava se esforçando, por fogueiras e outras coisas, para prender sua atenção, e sempre que aquela força começava a se mover, como se fosse para o ataque, todos os olhos da cidade se fixariam intensamente nela.

A trama foi totalmente bem-sucedida; tudo saiu exatamente como Joshua desejava. Ocorreu uma terrível matança dos homens de Ai, apanhados quando estavam a leste da cidade, entre as duas seções das tropas de Josué, pois os israelitas não deram quarto nem à idade nem ao sexo. O número total de mortos ascendeu a doze mil, e isso provavelmente incluía também o povo de Betel. Vemos disso que lugar insignificante Ai deve ter sido, e quão humilhante foi a derrota que infligiu no início.

Com referência ao despojo da cidade, a rígida lei prescrita em Jericó não foi repetida; as pessoas conseguiram isso por si mesmas. Jericho foi um caso excepcional; foram os primeiros frutos da conquista, portanto sagrados ao Senhor. Se Achan tivesse esperado um pouco, ele teria sua parte nos despojos de Ai ou em algum outro lugar. Ele teria obtido legitimamente o que roubou ilegalmente. Na matança, o rei, ou chefe do lugar, sofreu uma condenação mais ignominiosa do que seus soldados; em vez de ser morto pela espada, ele foi enforcado e seu corpo ficou exposto em uma árvore até o pôr do sol.

Josué não queria algumas gotas de sangue oriental; ele teve o severo prazer do guerreiro oriental em humilhar aqueles que tinham mais honra. O que restou da cidade foi queimado; continuou depois disso um amontoado de ruínas, com um grande monte de pedras em seu portão, erguido sobre o cadáver do rei.

Vemos que já começa a ser lançada luz sobre o que na época deve ter parecido a ordem muito severa e rígida sobre o despojo de Jericó. Embora Achan fosse o único criminoso, ele provavelmente estava longe de ser o único reclamante naquela ocasião. Muitos outros israelitas com um coração ganancioso devem ter sentido amargamente que era muito difícil ser impedido de tomar até mesmo um átomo para si. "Nossos pais não foram autorizados a estragar os egípcios - por que, então, deveríamos ser absolutamente impedidos de participar dos despojos de Jericó?" Pode ter sido o suficiente para responder que Deus reivindicou os primeiros frutos da terra para Si mesmo; ou dizer que Deus planejou, na própria entrada de Seu povo em Canaã, mostrar que eles não eram uma turba tumultuada, avançando avidamente sobre tudo que podiam, mas sim um povo bem treinado,

Mas a tudo isso poderia ser acrescentado que o dia do povo não estava longe. Não é o método de Deus amordaçar o boi que pisa o milho. E assim, a todos os que se precipitam tumultuosamente nas coisas boas desta vida. Ele diz: “Buscai primeiro o reino dos céus e a Sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas”. Deixe Deus organizar a ordem em que Seus dons são distribuídos. Nunca apresse a Providência, como Sara fez quando deu Agar a Abraão.

Sara tinha bons motivos para se arrepender de sua impetuosidade; isso lhe trouxe muitas horas amargas. Considerando que Deus foi realmente mais bondoso com ela do que ela pensava, e no devido tempo deu-lhe Isaque, não o filho da escrava, mas o seu próprio. Uma questão foi levantada a respeito da legitimidade do estratagema empregado por Josué para capturar Ai. Foi certo enganar o povo; fingir que estava derrotado quando, na realidade, estava apenas executando um estratagema e, assim, atrair os pobres de Ai para uma morte terrível? Calvino e outros comentaristas resumem essa objeção.

Se a guerra é legal, o estratagema é legal. O estratagema, na verdade, como a guerra costumava ser conduzida, era uma parte principal dela; e mesmo agora o termo "estratégico", derivado dele, é freqüentemente usado para denotar operações destinadas a um propósito diferente daquele que inicialmente aparece. É desnecessário discutir aqui a legalidade da guerra, pois os israelitas travavam guerra por ordem expressa do Todo-Poderoso. E se for dito que quando você permite que o princípio de que é lícito na guerra enganar o inimigo, você virtualmente permite a perfídia, na medida em que seria lícito para você, depois de prometer sua palavra sob uma bandeira de trégua, desconsiderar sua promessa, a resposta é que enganar em tais circunstâncias seria infame.

Deve-se fazer uma distinção entre atos em que o inimigo não tem o direito de esperar que você torne conhecida sua intenção e atos em que ele tem esse direito. Na execução normal dos movimentos estratégicos, você não tem a obrigação de dizer ao inimigo o que você faz. É parte da função deles vigiá-lo, examinar todos os seus movimentos e, apesar das aparências, adivinhar seu verdadeiro propósito.

Se eles são muito descuidados para observar, ou muito estúpidos para discernir entre um plano professo e um plano real, eles devem arcar com as consequências. Mas quando uma bandeira de trégua é exibida, quando uma reunião acontece sob sua proteção e quando as condições são acordadas em ambos os lados, o caso é muito diferente. O inimigo agora tem o direito de esperar que você não os engane. A sua palavra de honra foi transmitida para esse efeito. E desconsiderar esse juramento, e considerá-lo inteligente enganar assim, é um procedimento digno apenas do mais bárbaro, o mais pérfido, o mais desavergonhado dos homens.

Até agora podemos defender os usos da guerra; mas, na melhor das hipóteses, é um modo de operação bárbaro. Muito memorável foi a observação do Duque de Wellington, que ao lado da calamidade de sofrer uma derrota era obter uma vitória. Para observar um grande campo de batalha, recém-saído do choque de armas; examinar as colheitas pisoteadas, as casas em ruínas, a desolação universal; contemplar todas as formas viris que jazem frias na morte, e muitas além delas feridas, sangrando, gemendo, talvez morrendo; pensar no tesouro ilimitado que foi esbanjado nesta obra de destruição e nos confortos de que roubou os países envolvidos; lembrar em que muitos casos, a morte deve levar desolação e angústia à viúva pobre, e transformar o resto da vida em uma peregrinação solitária, é o suficiente para roubar a guerra da glória associada a ela,

Não esquecemos o auto-sacrifício varonil daqueles que se expõem tão prontamente ao risco de mutilação e morte, onde quer que os governantes de seu país o exijam, pois é a característica redentora da guerra que ela traz à tona tanto disso alta devoção patriótica; mas certamente têm razão aqueles que consideram a arbitragem o melhor método de resolver as diferenças nacionais; que clamam por um grande desarmamento das nações europeias, e poriam fim à atitude de todo grande país que sacode o punho diante de seus vizinhos. O que aconteceu com a profecia "Eles transformarão suas espadas em arados e suas lanças em foices"? Ou a bela visão de Milton sobre o nascimento do Salvador? -

"Nenhuma guerra, ou som de batalha Foi ouvido no mundo ao redor; A lança ociosa e o escudo foram erguidos; A carruagem com ganchos permaneceu Imaculada de sangue hostil, A trombeta não falou para a multidão armada; E os reis pararam com olhos horríveis como se eles estivessem certamente sabia que seu Senhor soberano estava perto. "

Uma lição nos chega com força preeminente das operações de guerra. A atividade exibida por todo bom comandante é um exemplo esplêndido para todos nós na guerra espiritual. “Josué se levantou”; “Josué passou aquela noite entre o povo”; '' Josué levantou-se de manhã cedo ";" Josué foi naquela noite para o meio do vale ";" Josué não retirou a mão com a qual estendeu a lança, até ter destruído totalmente todos os habitantes de Ai.

"Essas expressões mostram quão intensamente ele era, quão impiedoso consigo mesmo, quão vigilante e infatigável em tudo o que afetava sua empresa. E geralmente ainda vemos que, onde quer que as expedições militares sejam realizadas, elas são empurradas para a frente com energia incansável, e os tendões da guerra são fornecidos em abundância irrestrita, sejam quais forem as reclamações que possam surgir depois, quando a conta for paga.

A Igreja Cristã já se preparou para a grande empresa de conquistar o mundo para Cristo com o mesmo zelo e determinação? Quais são todas as somas de dinheiro contribuídas para missões cristãs, em comparação com aquelas gastas anualmente em forças militares e navais, e multiplicadas indefinidamente quando uma guerra ativa continua! Infelizmente, essa pergunta traz à tona apenas um resultado de uma comparação dolorosa - o contraste entre o ardor com que os resultados seculares são buscados pelos homens seculares e os resultados espirituais pelos homens espirituais.

Que se espalhe o boato de que ouro ou diamantes foram encontrados em alguma região remota do globo, quantas multidões se aglomeram a eles na esperança de se apoderarem de uma parte do despojo! Nem mesmo a perspectiva de passar muitos dias e noites na barbárie, em meio à miséria da sujeira, do calor e dos insetos, e com companhias tão rudes e rudes e temerárias que mal têm a aparência de humanidade, pode superar o desejo impetuoso de se possuir de o precioso material, e volte para casa rico.

Quantas multidões se precipitam quando o prospecto de uma cervejaria lucrativa promete um dividendo abundante, ganho com demasiada frequência pela fábrica de bêbados! Que olhos ansiosos percorrem os anúncios que dizem que se pessoas com determinado nome, ou parentes de algum com esse nome, se candidatem a um determinado endereço, ouvirão falar de algo a seu favor! Certa vez, soubemos de um jovem que nem tinha visto esse anúncio, mas foi informado de que havia aparecido.

Havia uma vaga tradição em sua família de que, em certas circunstâncias, uma propriedade cairia para eles. O mero boato de que apareceu um anúncio no qual ele estava interessado o levou a iniciar uma busca por ele. Ele adquiriu um arquivo do jornal Times, estendendo-se ao longo de uma série de anos, e examinou avidamente seus anúncios. Não encontrando ali o que procurava, adquiriu conjuntos de outros jornais diários e os sujeitou ao mesmo processo.

E assim ele continuou em sua busca incansável, até que primeiro ele perdeu sua situação, então ele perdeu sua razão, e então ele perdeu sua vida. O que os homens não farão para obter uma coroa corruptível? Será que podemos supor, por nossa atitude e ardor, que estamos lutando pelo incorruptível? Pode-se pensar que as riquezas que nos esforçamos para acumular não são aquelas que a traça e a ferrugem corrompem, mas os tesouros que perduram para sempre? Certamente, "já é hora de acordarmos.

“Certamente devemos levar a sério que“ as coisas que se veem são temporais, mas as que não se veem são eternas ”. Memoráveis ​​são as palavras do poeta a respeito dos grandes objetos do desejo humano: -

"As torres do capitão das nuvens, os palácios magníficos, Os templos solenes, o próprio grande globo, Sim, tudo o que ele herda, se dissolverão: E como este desfile insubstancial desvaneceu-se, Não deixe uma prateleira para trás."