Juízes 16:1-3

PRAZER E PERIGO EM GAZA

Juízes 16:1

Por coragem e energia Sansão se distinguiu tanto em sua própria tribo e na fronteira dos filisteus que foi reconhecido como juiz. Qualquer tipo de governo era uma dádiva, e ele manteve a ordem rude, tanto talvez intimidando o inquieto inimigo quanto administrando justiça em Israel. Não sabemos se o período de vinte anos atribuído ao cargo de juiz de Sansão interveio entre a luta em Leí e a visita a Gaza.

A cronologia é vaga, como seria de se esperar em uma narrativa baseada na tradição popular. Muito provavelmente, os vinte anos cobrem todo o tempo durante o qual Sansão esteve perante o público como herói e chefe reconhecido.

Sansão desceu para Gaza, que era a principal cidade dos filisteus situada perto da costa do Mediterrâneo, a cerca de sessenta quilômetros de Zorá. Por que razão ele se aventurou naquele lugar hostil? Pode ter sido, é claro, que ele desejou aprender por inspeção pessoal qual era sua força, para considerar se poderia ser atacado com alguma esperança de sucesso; e se assim fosse, estaríamos dispostos a justificá-lo.

Como campeão e juiz de Israel, ele não podia deixar de sentir o perigo ao qual seu povo era constantemente exposto pelo poder filisteu tão próximo a eles e, naqueles dias, sempre se tornando mais formidável. Ele tinha, até certo ponto, garantido a libertação para seu país, como era esperado; mas a libertação estava longe de ser completa, não poderia ser completa até que a força do inimigo fosse quebrada. Correndo grande risco para si mesmo, ele pode ter ido bancar o espião e bolar, se possível, algum plano de ataque.

Nesse caso, ele seria um exemplo daqueles que com os melhores e mais puros motivos, buscando levar a guerra da verdade e da pureza para o país do inimigo, descem aos redutos do vício para ver o que os homens fazem e como melhor os males que prejudicar a sociedade pode ser superada. Há risco nessa aventura; mas é feito nobremente e, mesmo que não nos sintamos dispostos a imitar, devemos admirar. Os corajosos servos de Cristo podem se sentir constrangidos a visitar Gaza e aprender por si mesmos o que é feito lá.

Além disso, há também uma espécie de aventura que toda a Igreja justifica na proporção de sua própria fé e zelo. Vemos São Paulo e seus companheiros em Éfeso, em Filipos, em Atenas e em outras cidades pagãs, enfrentando os perigos que ali os ameaçam, muitas vezes atacados, às vezes nas mandíbulas da morte, heróicos no mais alto sentido. E vemos o missionário moderno com igual heroísmo pousando em costas selvagens e com o risco constante de vida ensinando a vontade de Deus com uma confiança sublime de que ela despertará a natureza mais submersa; uma confiança nunca em falta.

Mas somos obrigados a duvidar se Sansão tinha em vista qualquer esquema contra o poder filisteu; e podemos ter certeza de que não estava em missão para o bem de Gaza. De propósito patriótico ou generoso, não há vestígios; o motivo é inquestionavelmente de tipo diferente. Desde a juventude, este homem foi inquieto, aventureiro, sempre ansiando por alguma nova emoção, boa ou má. Ele poderia fazer qualquer coisa, menos seguir silenciosamente o caminho do dever; e nas pequenas cidades de Dã e nos vales de Judá, ele tinha pouco para excitá-lo e interessá-lo.

Aí a vida prosseguia de forma monótona de ano para ano, sem alegria, agitação, iniciativa. Se o chefe estivesse profundamente interessado em religião, se tivesse sido um reformador do tipo certo, teria encontrado oportunidade suficiente para se esforçar e uma tarefa na qual poderia ter aplicado todas as suas forças. Havia imagens pagãs para quebrar, altares e lugares altos para demolir. Banir da terra a adoração a Baal e os ritos de Astarote, para submeter os costumes do povo à lei de Jeová, o teria ocupado totalmente.

Mas Sansão não se inclinou para tais atos; ele não tinha paixão pela reforma. Nunca vimos em sua vida um momento em que Gideão e Jefté souberam de grande ousadia religiosa. Ele teve horas sombrias, bastante sombrias, como em Leí após o massacre. Mas sua era a melancolia de uma vida sem objetivo suficiente para sua força, sem uma visão igualando sua energia. Sofrer pela causa de Deus é a mais rara das alegrias, e isso Sansão nunca conheceu, embora fosse juiz em Israel.

Imaginamos então que, na falta de qualquer agitação, como ele desejava nas cidades de sua própria terra, ele voltou seus olhos para as cidades filisteus que apresentavam um contraste marcante. Lá a vida era enérgica e alegre, havia muitos prazeres para se ter. Novos colonos estavam chegando em seus velozes navios, e as ruas apresentavam um cenário de constante animação. O homem forte e ávido, cheio de paixão animal, encontrou a vida que ansiava em Gaza, onde se misturou com as multidões e ouviu contos de existências estranhas.

Tampouco faltou a oportunidade de diversão que em casa ele não podia aproveitar. Além da observação crítica dos anciãos de Dan, ele poderia se encher de prazer sensual. Não sem perigo, é claro. Em alguma briga, os filisteus podem atacá-lo. Mas ele confiava em sua força para escapar de suas mãos, e o risco aumentava a excitação. Devemos supor que, tendo visto as cidades mais próximas e menos importantes como Ekron, Gath e Ashkelon, ele agora se aventurou a Gaza em busca de diversão, a fim, como as pessoas dizem, para ver o mundo.

Um perigo constante é buscar emoção, especialmente em uma época de alta civilização. Os meios de variedade e estímulo são multiplicados, e sempre o desejo os supera, um desejo cedeu, com pouca ou nenhuma resistência, por muitos que deveriam saber melhor. O professor de moral deve reconhecer o desejo de variedade e entusiasmo como talvez o principal de todos os obstáculos que agora deve superar. Para aquele que deseja o dever, há muitos que o consideram enfadonho e manso e o abandonam; sem senso de culpa, para as alegrias da sociedade civilizada em que não há "nada de errado", como dizem, ou pelo menos tão pouco do positivamente errado que a consciência é facilmente apaziguada.

O professor religioso encontra a demanda por "brilho" e variedade diante de si a cada passo; ele mesmo é muitas vezes tocado por ele mesmo e segue com mais ou menos dúvidas um caminho que o leva direto de seu objetivo declarado. "A diversão é diabólica?" pergunta um. A maioria das pessoas responde com um sorriso que a vida deve ser animada ou não vale a pena ter. E o filisteu que os atrai com sua arrogância e ostentação não está longe nem é difícil de alcançar.

Não é necessário atravessar para o continente, onde o brilho de Viena ou Paris oferece um contraste com a monotonia cinzenta de uma aldeia do interior; nem mesmo para Londres, onde entre as atrações das ruas da meia-noite existe perigo do tipo mais grave. Aqueles que são inquietos e temerários podem encontrar uma Gaza e um vale de Sorek mais perto de casa, na próxima cidade-mercado. A vida filistéia, frouxa na moral, cheia de barulho e resplendor, calor e mudança, no jogo, na libertinagem, na pura audácia de movimentos e conversas, apresenta seus atrativos em nossas ruas, tem seus conhecidos redutos em nosso meio.

Os jovens educados para temer a Deus em lares tranquilos, seja na cidade ou no campo, são atraídos pelos conselhos sussurrados de camaradas meio envergonhados das coisas que dizem, mas ansiosos por mais companhia no que secretamente sabem ser loucura ou coisa pior. As moças são presas daqueles que desgraçam a masculinidade e a feminilidade com as ofertas que fazem, as mentiras traiçoeiras que contam. A atração uma vez sentida pode ser dominada.

Como a corrente que corre rapidamente os carrega consigo, eles exultam com o movimento rápido, mesmo quando a vida se aproxima da catarata fatal. Sutil é o progresso da infidelidade. Da persuasão de que o prazer é lícito e não apresenta nenhum perigo, a mente rapidamente passa a duvidar das velhas leis e advertências. É tão certo que existe uma recompensa para a pureza e o altruísmo? Não é toda a conversa sobre uma vida futura um estrondo de palavras vãs? O presente é uma realidade, a morte uma certeza, a vida uma possessão que passa rapidamente. Aqueles que gostam de saber o que estão recebendo. O resto é descartado como totalmente no ar.

Com Sansão, como havia menos fé e lei para deixar de lado, houve menos endurecimento de coração. Ele sempre foi meio pagão, mais cônscio da força física do que da moral, confiando naquilo que possuía, indisposto a buscar de Deus o santo vigor que pouco valorizava. Em Gaza, onde a fraqueza moral ameaçava a vida, seus músculos bem unidos o libertaram. Nós o vemos entre os filisteus aprisionado, aparentemente em uma posição da qual não há como escapar: o portão está fechado e guardado.

De manhã, ele será preso e morto. Mas ciente de seu perigo, sua mente ainda não completamente desequilibrada pelas seduções do lugar, ele se levanta à meia-noite e, arrancando as portas do portão da cidade de seus encaixes, carrega-as para o topo de uma colina em frente Hebron.

Aqui está representado o que pode, a princípio, ser perfeitamente possível para alguém que caiu em uma situação de tentação e perigo. Por algum tempo, existe um poder de resolução e ação que, quando o perigo da hora for sentido, pode ser posto em uso. Da casa que é como a porta do inferno, das mãos dos tentadores vis, é possível irromper em decisão rápida e reconquistar a liberdade. No vale de Sorek pode ser diferente, mas aqui o perigo pressiona e desperta a vontade.

No entanto, o poder de se levantar repentinamente contra a tentação, de romper a companhia dos impuros, não deve ser levado em consideração. Não é por nós mesmos que podemos ser fortes e resolutos o suficiente, mas pela graça. E pode um homem esperar socorro divino na cova de uma prostituta? Ele pensa que pode depender de um certo respeito próprio, um certo desgosto pelas coisas vis e desonrosas da vida. Mas o vício pode parecer belo, pode superar a aversão que surge do respeito próprio e da melhor educação.

Na história de um e de outro dos famosos e brilhantes, desde a juventude divina da Macedônia até o gênio de ontem, a mesma lição inexprimivelmente triste nos é ensinada; traçamos a rápida descida do vício. Respeito próprio? Certamente a Goethe, a George Sand, a Musset, a Burns que deveria ter permanecido, um sal salvador. Mas é claro que o homem não tem o poder de se preservar. Enquanto ele diz em seu coração: Isso está abaixo de mim; Eu tenho um gosto melhor; Nunca serei culpado de uma coisa tão baixa, falsa e doentia - ele já se comprometeu.

Sansão ouviu passos pisando nas ruas e foi avisado do perigo físico. Quando chegou a meia-noite, ele não perdeu tempo. mas ele estava muito atrasado. A liberdade que ele recuperou não era a liberdade que ele havia perdido. Antes de entrar naquela casa em Gaza, antes de se sentar nela, antes de falar com a mulher, ele deveria ter fugido. Ele não fez; e no vale de Sorek sua força de vontade não é igual à necessidade. Delilah o engana, o tenta, o pressiona com seus ardis. Ele está apaixonado; seu segredo é contado e a ruína vem.

Força moral, decisão necessária no dever para consigo mesmo e para com a sociedade e com Deus - poucos os possuem porque poucos têm o ideal elevado diante de si, e o senso de uma obrigação que ganha força desde a visão da eternidade. Vivemos, a maioria de nós, em um intervalo de tempo muito limitado. Pensamos no amanhã ou no dia seguinte; pensamos em anos de saúde e alegria neste mundo, raramente no infinito após a vida. Ter uma mancha no caráter, um embotado senso moral, uma cicatriz que desfigura a mente parece de pouca importância, porque antecipamos apenas uma reprovação ou inconveniência temporária.

Ser contaminado, cego, mutilado para sempre, incapacitado para o trabalho e a alegria do mundo superior não entra em nosso pensamento. E muitos que estão nervosamente ansiosos para aparecer bem aos olhos dos homens são desavergonhados quando somente Deus pode ver. A força moral não surge de tais visões imperfeitas da obrigação. O que valeu a fidelidade de Sansão ao voto do nazireu quando por outro portão ele deixou o inimigo entrar?

O tipo comum de religião é um voto que cobre apenas dois ou três pontos do dever. O valor e a glória da religião da Bíblia é que ela nos coloca em guarda e nos fortalece contra tudo que é perigoso para a alma e para a sociedade. Suponha que alguém pergunte onde está nossa força, qual seria a resposta? Digamos que, um após o outro, se afastassem, conscientes de que não tinham forças, até que alguém se dispusesse a ser testado.

Suponha que ele pudesse dizer: sou temperante, sou puro; a paixão nunca me domina: até agora a conta é boa. Você o aclama como um homem de poder moral, capaz de servir à sociedade. Mas você precisa indagar mais antes de ficar satisfeito. Você tem que dizer: Alguns gostaram muito de dinheiro. Francis Bacon, lorde chanceler da Inglaterra, notável na primeira categoria de filósofos, aceitou subornos e foi condenado por 23 acusações de corrupção.

Você é à prova de cobiça? porque se você pode ser tentado pelo brilho do ouro, a confiança não pode ser colocada sobre você. E novamente deve ser perguntado ao homem: Existe alguma tentadora que pode enrolar você em seus dedos, superar seus escrúpulos de consciência, arrancar de você o segredo que você deveria guardar e fazer com que você quebre sua aliança com Deus, assim como Dalila venceu Sansão ? Porque, se houver, você é mais fraco do que uma mulher vil e nenhuma dependência pode ser colocada em você.

Aprendemos com a história o que esse tipo de tentação faz. Vemos um após o outro, reis, estadistas, guerreiros que figuram bravamente em cena por um tempo, seu país orgulhoso deles, as melhores esperanças do bem centradas neles, de repente no meio de sua carreira caindo em lamentável fraqueza e cobertura com desgraça. Como Sansão, eles amaram alguma mulher no vale de Sorek. Na vida de hoje, exemplos do mesmo tipo lamentável ocorrem em todos os postos e classes. A sombra recai sobre homens que ocuparam posições elevadas na sociedade ou permaneceram por algum tempo como pilares na casa de Deus.

Ou, tomando outro caso, pode-se dizer: Não sou avarento, tenho fidelidade, não abandonaria um amigo nem falaria falsidade por qualquer suborno; Eu sou puro; para coragem e patriotismo você pode confiar em mim: -há certamente sinais de força real. No entanto, esse homem pode estar faltando, na fidelidade divina da qual toda virtude em última análise depende. Com todas as suas boas qualidades, ele pode não ter raízes no celestial, nenhuma fé espiritual, ardor, decisão.

Que ele tenha grande oposição para enfrentar, longa paciência para manter, generosidade e abnegação para exercer sem perspectiva de recompensa rápida - e ele permanecerá? No teste final, nada além da fidelidade ao Altíssimo, a fidelidade provada e certa a Deus pode dar ao homem qualquer direito à confiança dos outros. Só aquela corrente soldada com o fogo da santa consagração, devoção de coração, força e mente à vontade de Deus é capaz de suportar o esforço.

Se quisermos travar as batalhas da vida e resistir à urgência de suas tentações, toda a lei divina conforme Cristo a estabeleceu deve ser nosso voto nazireu e devemos considerar-nos, em relação a todas as obrigações, escravos de Deus. O dever não deve ser uma questão de respeito próprio, mas de aspiração ardente. O modo de vida pode nos levar a alguma Gaza cheia de seduções, ao meio daqueles que menosprezam os nomes que reverenciamos e as verdades que consideramos mais sagradas.

A prosperidade pode vir com suas fortes tentações de orgulho e vanglória. Se queremos estar seguros, deve ser na constante gratidão a Deus daqueles que sentem a responsabilidade e a esperança que se acendem na cruz, como aqueles que morreram com Cristo e agora vivem com Ele para Deus. Nesta vida redimida, pode-se quase dizer que não há tentação; o terreno cessa de seduzir, os shows e exibições alegres deixam de encantar a alma.

Ainda há confortos e prazeres no mundo de Deus, mas eles não acorrentam. Uma visão do dever e da realidade mais elevados ofusca tudo o que é trivial e passageiro. E isso é vida - a plenitude, o encanto, a variedade infinita e a força do ser. "Como pode aquele que está morto para o mundo continuar a viver nele?" No entanto, ele vive como nunca viveu antes.

Na experiência de Sansão no vale de Sorek, encontramos outro aviso. Aprendemos a persistência com que os inimigos espirituais perseguem aqueles que marcam como presas. Já foi dito que os adversários do bem são sempre mais ativos em seguir os melhores homens em suas perseguições. Isso nós nos permitimos negar. É quando um homem mostra alguma fraqueza, dá uma oportunidade para o ataque que ele é pressionado e caçado como um leão ferido por uma tribo de selvagens.

A ocasião foi dada aos filisteus pela paixão de Sansão. Se ele fosse um homem de pureza severa, eles não teriam um ponto de ataque. Mas Delilah poderia ser subornada. Os senhores dos filisteus ofereceram-lhe uma grande soma para cumprir seus objetivos, e ela, um instrumento voluntário, pressionou Sansão com suas súplicas. Perplexa vez após vez, ela não descansou até que a recompensa fosse ganha.

Podemos ver facilmente a loucura do homem em tratar com leviandade, como se fosse um jogo que ele certamente venceria, as solicitações da aventureira. "Os filisteus caem sobre ti, Sansão" - mais uma vez ele ouviu aquela ameaça e riu dela. As cordas verdes, as novas cordas com as quais ele foi amarrado foram quebradas à vontade. Mesmo quando seu cabelo estava entrelaçado na teia, ele podia ir embora com a teia, a viga e o alfinete com que haviam sido fixados ao solo.

Mas se ele soubesse o que estava fazendo, como não perceberia que estava se aproximando da capitulação fatal, que as artimanhas e lisonjas estavam se apossando dele? Quando ele permitiu que ela alterasse o sinal de seu voto, foi o presságio do fim.

Freqüentemente é assim. As artimanhas do espírito deste mundo são tecidas com muita astúcia. Primeiro, a observância "excessivamente escrupulosa" das ordenanças religiosas é atacada. O tentador consegue tanto que o sábado se torna um dia de prazer: então se levanta o grito: "Os filisteus vêm sobre ti." Mas o homem apenas ri. Ele se sente muito forte ainda, capaz de qualquer tarefa moral. Outra isca é o jogo armado, a bebida.

É cedido moderadamente, uma única aposta por meio do esporte, um deep draft em alguma ocasião extraordinária. Aquele que é objeto de perseguição ainda é autoconfiante. Ele despreza a ideia de perigo. Presa do jogo, da libertinagem? Ele está longe o suficiente disso. Mas sua fraqueza é descoberta. Lucro satânico deve ser obtido de sua queda; e ele não escapará.

É verdade como sempre foi que a amizade do mundo é uma armadilha. Quando as malhas do tempo e dos sentidos se fecham sobre nós, podemos ter certeza de que o fim almejado é a nossa morte. O mundo inteiro é um vale de Sorek para o homem fraco, e a cada passo ele precisa de alguém mais alto do que ele mesmo para protegê-lo e guiá-lo. Ele é de fato um Sansão, uma criança na moral, embora crescido em músculos. É verdade que há alguns que são capazes de ajudar, os quais, se estivessem ao lado na hora do perigo, interporiam com conselho, advertência e proteção.

Mas chega uma hora para cada um de nós em que ele tem que andar sozinho pelas ruas perigosas. Então, a menos que ele se mantenha reto, sem olhar para a direita nem para a esquerda, pressionando em direção ao alvo, sua fraqueza será rapidamente detectada, aquela tendência secreta que ele mal conhece e pela qual pode ser mais facilmente atacado. Nem será esquecido se for descoberto. Agora é propriedade de uma legião.

Seja vaidade ou avareza, ambição ou sensualidade, os filisteus sabem como obter seu fim por meio dela. De fato, há força para ser obtida. Os mais fracos podem se tornar fortes, capazes de enfrentar todos os tentadores do mundo e passar incólumes pelas ruas de Gaza ou pelas multidões da Vanity Fair. Nem o socorro está longe. No entanto, persuadir os homens de sua necessidade e depois colocá-los aos pés de Deus são as tarefas mais difíceis em uma era de auto-suficiência e irracionalidade espiritual.

Mais difícil do que nunca é a luta para resgatar as vítimas da moda, sedução e tolice mundanas: pois a falsa palavra foi divulgada que aqui e aqui apenas está a vida do homem e que renunciar ao temporal é renunciar a tudo.