Juízes 3:12-31

A PUNHA E O OX-GOAD

Juízes 3:12

O mundo é servido por homens de diversos tipos, e passamos agora para aquele que está em forte contraste com o primeiro libertador de Israel. Otniel, o juiz sem censura, é seguido por Eúde, o regicida. A longa paz de que o país desfrutou após a expulsão do exército mesopotâmico permitiu um retorno à prosperidade e com ela um relaxamento do tom espiritual. Novamente houve desorganização; novamente a força hebraica decaiu e os inimigos vigilantes encontraram uma oportunidade. Os moabitas lideraram o ataque e seu rei estava à frente de uma federação que incluía os amonitas e os amalequitas. Foi essa coalizão cujo poder Ehud teve que quebrar.

Podemos apenas supor as causas do ataque feito aos hebreus a oeste do Jordão por aqueles povos no leste. Quando os israelitas apareceram pela primeira vez nas planícies do Jordão sob a sombra das montanhas de Moabe, antes de cruzar para a Palestina propriamente dita, Balaque, rei de Moabe, viu com alarme esta nova nação que avançava para buscar um assentamento tão perto de seu território. Foi então que ele mandou buscar Balaão a Pethor, na esperança de que, por meio de um poderoso encantamento ou maldição, o grande adivinho destruísse os exércitos hebreus e os tornasse uma presa fácil.

Apesar desse esquema, que até mesmo para os israelitas não parecia desprezível, Moisés até então respeitou a relação entre Moabe e Israel, de modo que não atacou o reino de Balaque, embora na época ele tivesse sido enfraquecido por uma disputa malsucedida com os amorreus de Gileade. Moabe ao sul e Amom ao norte ficaram ilesos.

Mas a Rúben, Gade e a meia tribo de Manassés foi distribuída a terra da qual os amorreus haviam sido completamente expulsos, uma região que se estendia da fronteira de Moabe ao sul em direção a Hermom e Argobe; e essas tribos entrando vigorosamente em sua posse não podiam permanecer por muito tempo em paz com as raças vizinhas. Podemos ver facilmente como suas invasões, sua força crescente aborreceriam Moabe e Amon e os levariam a planos de retaliação.

Balaão não amaldiçoou Israel; ele o havia abençoado e a bênção estava sendo cumprida. Parecia ter sido decretado que todos os outros povos a leste do Jordão seriam vencidos pelos descendentes de Abraão; ainda assim, um medo opôs-se a outro, e a hora da segurança de Israel foi aproveitada como uma ocasião adequada para uma vigorosa travessia do rio. Um esforço desesperado foi feito para atingir o coração do poder hebraico e afirmar as reivindicações de Chemosh de ser um deus maior do que Aquele que era reverenciado no santuário da arca.

Ou Amalek pode ter instigado o ataque. Longe, no deserto do Sinai, havia um altar que Moisés chamara de Jeová-Nissi, Jeová é o meu estandarte, e esse altar comemorava uma grande vitória conquistada por Israel sobre os amalequitas. A maior parte de um século havia se passado desde a batalha, mas a memória da derrota perdura por muito tempo com os árabes - e esses amalequitas eram árabes puros, selvagens, vingativos, apreciando sua causa de guerra, esperando sua vingança.

Conhecemos a ordem de Deuteronômio: “Lembra-te do que Amaleque te fez no caminho, quando saístes do Egito. apagarás a lembrança de Amaleque de debaixo do céu. Não te esquecerás. " Podemos ter certeza de que Reuben e Gad não esqueceram o ataque covarde; podemos ter certeza de que Amaleque não se esqueceu do dia de Refidim.

Se Moabe não estava disposto a cruzar o Jordão e cair sobre Benjamim e Efraim, havia a urgência de Amaleque, a ajuda oferecida por aquele povo ígneo para amadurecer a decisão. O fermento da guerra aumentou. Moabe, tendo cidades muradas para formar a base de operações, assumiu a liderança. Os confederados marcharam para o norte ao longo do Mar Morto, apreenderam o vau perto de Gilgal e, dominando a planície de Jericó, empurraram sua conquista para além das colinas. Nem foi um avanço temporário. Eles se estabeleceram. Dezoito anos depois, encontramos Eglon, em seu palácio ou castelo próximo à Cidade das Palmeiras, reivindicando autoridade sobre todo o Israel.

Assim, as tribos hebraicas, em parte por causa de uma velha contenda não esquecida, em parte porque continuaram vigorosamente aumentando seu território, novamente sofrem ataques e são colocadas sob opressão, e a coalizão contra elas nos lembra de confederações que estão em pleno vigor hoje. Amon e Moabe estão unidos contra a igreja de Cristo, e Amaleque se une no ataque. A parábola é uma, diremos, da oposição que a igreja está constantemente provocando, experimentando constantemente, não inteiramente para seu próprio crédito.

Permitindo que, em geral, o Cristianismo seja verdadeira e honestamente agressivo, que em sua marcha para as alturas ele trava batalha direta com os inimigos da humanidade e, assim, desperta o ódio dos bandidos Amaleks, mas este não é um relato completo dos assaltos que são renovados século após século. Não se deve admitir que aqueles que se passam por cristãos freqüentemente vão além das linhas e métodos de sua própria guerra e são encontrados em campos onde as armas são carnais e a luta não é "o bom combate da fé"? Há um tom de discurso moderno que defende a ambição mundana dos homens cristãos, soando muito vazio e insincero para todos, exceto aqueles cujo interesse e ilusão é pensar que é celestial.

Ouvimos em mil línguas o evangelho do comércio cristianizado, do sucesso santificado, de fazer dos negócios uma religião. Na imprensa e na pressa da competição há uma consciência cada vez maior. Que os homens o tenham em maior grau, que sejam menos ansiosos por um rápido sucesso do que alguns que conhecem, não tão ansiosos por acrescentar fábrica à fábrica e campo ao campo, mais cuidadosos para interpretar as barganhas de maneira justa e fazer um bom trabalho; que eles figurem frequentemente como benfeitores e sejam livres com seu dinheiro para a igreja, e o resíduo da ambição mundana é glorificado, sendo suficiente, talvez, para desenvolver um príncipe comerciante, um rei ferroviário, um "milionário" do tipo que a época adora .

Assim, acontece que o domínio que parecia suficientemente seguro dos seguidores dAquele que não buscava nenhum poder na esfera terrestre é invadido por homens que consideram todos os seus esforços comerciais privilegiados sob as leis do céu, e todas as vantagens que eles ganham um plano Divino por tirar dinheiro das mãos do diabo.

Agora, é sobre o cristianismo que aprova tudo isso que os moabitas e amonitas de nossos dias estão caindo. Eles são francamente adoradores de Chemosh e Milcom, não de Jeová; eles acreditam na riqueza, tudo está apostado na prosperidade e no prazer terreno pelos quais se esforçam. É uma pena, eles sentem, ter sua esfera e esperanças reduzidas por homens que não professam nenhum respeito pelo mundo, nenhum desejo por sua glória, mas uma preferência constante por coisas invisíveis; eles se contorcem quando consideram os triunfos arrancados deles por rivais que consideram o sucesso uma resposta à oração e se consideram favoritos de Deus.

Ou o franco pagão descobre que, nos negócios, um homem que professa o cristianismo da maneira costumeira fica tão embaraçado quanto ele por qualquer desdém aos lucros manchados e artifícios "espertos". O que mais se pode esperar senão que, impelidos para trás e para frente pela energia dos assim chamados cristãos, os outros começarão a pensar que o próprio Cristianismo é em grande parte uma farsa? Será que nos maravilhamos ver a revolução na França lançando suas forças não apenas contra a riqueza e a posição, mas também contra a religião identificada com a riqueza e a posição? Será que nos maravilhamos ver em nossos dias o socialismo, que cinge grandes fortunas como um insulto à humanidade, dando as mãos ao agnosticismo e ao secularismo para atacar a igreja? É exatamente o que deve ser procurado; não, mais,

Não o impulso, não o sucesso equívoco de uma pessoa aqui e ali que cria dúvidas sobre o Cristianismo e provoca antagonismo, mas todos os sistemas da sociedade e negócios nas chamadas terras cristãs, e até mesmo a conduta dos negócios dentro da igreja, a tensão de sentir lá. Pois na igreja, como sem ela, riqueza e posição são importantes em si mesmas, e tornam importantes alguns que têm pouco ou nenhum outro direito a respeito.

Na igreja, como sem ela, são adotados métodos que envolvem grandes despesas e uma necessidade constante de sustento dos ricos; na igreja como sem ela, a vida depende muito da abundância das coisas que possuímos. E, no julgamento não injusto daqueles que estão de fora, tudo isso procede de uma dúvida secreta da lei e autoridade de Cristo, que mais do que desculpa sua própria negação. As lutas da época, mesmo aquelas que se voltam para a Divindade de Cristo e a inspiração da Bíblia, bem como sobre a reivindicação divina da igreja, não se devem apenas ao ódio à verdade e à depravação do coração humano.

Eles têm mais motivos do que a igreja já confessou. O cristianismo em seus aspectos práticos e especulativos é um; não pode ser um credo a menos que seja uma vida. É essencialmente uma vida não conformada com este mundo, mas transformada, redimida. Nossa fé estará protegida de todos os ataques, vindicada como uma revelação e inspiração sobrenatural, quando toda a vida da igreja e o esforço cristão se erguerem acima da terra e se manifestarem em todos os lugares como um fervoroso esforço pelo espiritual e eterno.

Temos assumido a infidelidade de Israel ao seu dever e vocação. O povo de Deus, em vez de elogiar Sua fé por sua vizinhança e generosidade, era, tememos, muitas vezes orgulhoso e egoísta, buscando suas próprias coisas, não o bem-estar dos outros, não enviando nenhuma luz atraente para o paganismo ao redor. Moabe era semelhante aos hebreus e, em muitos aspectos, tinha um caráter semelhante. Quando chegamos ao Livro de Rute, encontramos uma certa relação sexual entre os dois.

Amon, mais instável e bárbaro, era da mesma estirpe. Israel, não dando nada a esses povos, mas tirando tudo o que podia deles, provocou antagonismo ainda mais amargo por serem seus parentes, e eles não sentiram escrúpulos quando surgiu a oportunidade. Não apenas os israelitas deveriam sofrer por seu fracasso, mas Moabe e Amon também. O início errado das relações entre eles nunca foi desfeito. Moabe e Amon continuaram adorando seus próprios deuses, inimigos de Israel até o fim.

Ehud parece um libertador. Ele era um benjamita, um homem canhoto; ele escolheu seu próprio método de ação e era para atacar diretamente o rei moabita. Palavras ansiosas a respeito da vergonha da sujeição de Israel talvez já o tivessem marcado como um líder, e pode ter sido com a expectativa de que ele faria um ato ousado que foi escolhido para prestar o tributo periódico nesta ocasião ao palácio de Eglon.

Cingindo uma longa adaga sob sua vestimenta na coxa direita, onde se a encontrasse poderia parecer estar sendo usada sem más intenções, ele partiu com alguns atendentes para o quartel-general moabita. A narrativa é tão vívida que parece que podemos seguir Ehud passo a passo. Ele foi da vizinhança de Jebus a Jericó, talvez pela estrada na qual a cena da parábola do Bom Samaritano de nosso Senhor foi muito depois colocada. Tendo entregue o tributo nas mãos de Eglon, ele segue para o sul alguns quilômetros até o escultor pedras em Gilgal, onde possivelmente algum posto avançado dos moabitas guardava a guarda.

Lá ele deixa seus assistentes e rapidamente refazendo seus passos até o palácio anseia por uma entrevista privada com o rei e anuncia uma mensagem de Deus, cujo nome Eglon se ergue respeitosamente de seu assento. Um lampejo da adaga e o feito sangrento está feito. Deixando o cadáver do rei ali na câmara, Ehud tranca a porta e ousadamente passa pelos atendentes, então apressando o passo, logo está além de Gilgal e se afasta por outro caminho através das colinas íngremes até as montanhas de Efraim.

Enquanto isso, o assassinato é descoberto e há confusão no palácio. Ninguém estando por perto para dar ordens, a guarnição não está preparada para agir, e como Eúde não perde tempo em reunir um bando e retornar para terminar seu trabalho, os vaus do Jordão são tomados antes que os moabitas possam cruzar para o lado oriental. Eles são pegos, e a derrota é tão decisiva que Israel fica livre novamente por oitenta anos.

Bem, esse feito de Ehud foi claramente um caso de assassinato e, como tal, devemos considerá-lo. O crime cheira mal às nossas narinas porque está associado à traição e à covardia, à vingança mais vil ou à paixão mais indisciplinada. Mas se voltarmos aos tempos de moralidade mais rude e considerarmos as circunstâncias de um povo como Israel, espalhado e oprimido, esperando por um sinal de energia ousada que possa dar-lhe um novo ânimo, podemos facilmente ver aquele que escolheu agir como Ehud não iria de forma alguma incorrer na reprovação que agora atribuímos ao assassino.

Para não ir mais longe do que a Revolução Francesa e a façanha de Charlotte Corday, não podemos considerá-la uma das mais vis - aquela mulher de "rosto imóvel e belo" que acreditava que sua tarefa era o dever de um patriota. No entanto, não é possível fazer uma defesa completa de Ehud. Seu ato foi traiçoeiro. O homem que ele matou era um rei legítimo, e não é dito que tenha feito mal ao seu governo. Mesmo levando em consideração o período, havia algo peculiarmente detestável em matar alguém que se levantava reverentemente esperando uma mensagem de Deus. No entanto, Ehud pode ter acreditado totalmente ser um instrumento Divino.

Isso também vemos, que a grande e justa providência do Todo-Poderoso não é impedida por tal ato. Nenhuma palavra na narrativa justifica o assassinato; mas, sendo feito, encontra-se lugar para isso como algo rejeitado para sempre no desenvolvimento da história de Israel. O homem não tem defesa para sua traição e violência, mas no processo dos eventos o ato bárbaro, o crime feroz, é mostrado estar sob o controle da Sabedoria que guia todos os homens e coisas.

E aqui a questão que justifica a providência divina, embora não purifique o criminoso, é clara. Pois por meio de Eúde uma libertação genuína foi operada para Israel. A nação, refreada por estrangeiros, dominada por um poder idólatra, estava mais uma vez livre para se mover em direção ao grande fim espiritual para o qual havia sido criada. Podemos estar dispostos a dizer que, em todo o Israel, nada fez da liberdade, que a fé de Deus reviveu e o coração do povo tornou-se devoto em tempos de opressão ao invés de liberdade.

Em certo sentido era assim, e a história desse povo é a história de todos, pois os homens dormem sobre o que têm de melhor, abusam da liberdade, esquecem por que são livres. No entanto, todo elogio da liberdade é verdadeiro. O homem deve ter o poder de usá-lo indevidamente, se quiser chegar ao melhor. É na liberdade que a masculinidade é alimentada e, portanto, na liberdade que a religião amadurece. Leis autocráticas significam tirania, e a tirania nega à alma sua responsabilidade para com a justiça, a verdade e Deus.

Mente e consciência mantidas em seu alto cargo, responsabilidade para com o maior vencido por alguma mão tirana que pode parecer benéfica, a alma não tem espaço, a fé não tem espaço para respirar; o homem é afastado da espontaneidade e alegria de sua vida adequada. Portanto, temos que conquistar a liberdade em uma luta árdua e nos conhecermos livres para pertencermos completamente a Deus.

Veja como a vida avança! Deus lida com a raça humana de acordo com um vasto plano de disciplina que leva a alturas que à primeira vista parecem inacessíveis. A liberdade é uma das primeiras, e só por meio dela é que se alcançam os cumes mais elevados. Durante as longas eras de lutas sombrias e cansativas, que parecem para muitos apenas um martírio infrutífero, a idéia Divina foi mesclada com todas as lutas. Nem um golpe cego, nem uma agonia da alma ansiosa foi desperdiçada em toda a sabedoria de Deus operada para o homem, por meio da fraqueza patética do homem ou das realizações mais ousadas.

Assim, do caos dos vales sombrios, uma estrada de ordem foi erguida pela qual a corrida deveria subir para a Liberdade e daí para a Fé. Nós vemos isso na história das nações, aquelas que lideraram e aquelas que estão seguindo. os possuidores de uma fé clara o conquistaram em liberdade. Na Suíça, na Escócia e na Inglaterra, a ordem tem sido, primeiro a liberdade civil, depois o pensamento e o vigor cristão.

Wallace e Bruce preparam o caminho para Knox; Boadicea, Hereward, os Barões da Magna Charta para Wycliffe e a Reforma; os homens dos cantões suíços que conquistaram Morgarten e derrotaram Carlos, o Ousado, foram os precursores de Zuínglio e Farel. Israel também teve seus heróis da liberdade; e mesmo aqueles que, como Eúde e Sansão, pouco ou nada fizeram pela fé e atacaram de forma selvagem e errônea por seu país, ainda escolheram conscientemente servir a seu povo e foram ajudantes de uma justiça e de um propósito sagrado que não conheciam. Quando tudo foi dito contra eles, continua sendo verdade que a liberdade que eles trouxeram a Israel foi um presente divino.

Deve-se observar que Eúde não julgou Israel. Ele era um libertador, mas não estava apto a exercer um alto cargo em nome de Deus. De alguma forma não deixada clara na narrativa, ele havia se tornado o centro dos espíritos resolutos de Benjamin e era procurado por eles para encontrar uma oportunidade de atacar os opressores. Seu chamado, podemos dizer, era humano, não divino; era limitado, não nacional; e ele não era um homem que pudesse ascender a qualquer pensamento elevado de liderança.

Os chefes das tribos, prestando homenagem inglória aos moabitas, podem ter zombado dele sem motivo. No entanto, ele fez o que eles consideraram impossível. A pequena elevação cresceu com a rapidez de uma nuvem de tempestade e, quando passou, Moabe, atingido como por um raio, não mais ofuscou Israel. Quanto ao libertador, tendo seu trabalho aparentemente feito em poucos dias, ele não é mais visto na história. Enquanto viveu, entretanto, seu nome foi um terror para os inimigos de Israel, pois o que havia efetuado uma vez poderia ser confiado em que faria novamente se surgisse a necessidade. E a terra teve descanso.

Aqui está um exemplo do que é possível ao obscuro cujas qualificações não são grandes, mas que têm espírito e firmeza, que não temem os perigos e privações no caminho para um fim que vale a pena ganhar, seja a libertação de seu país, o liberdade ou pureza de sua igreja, ou o despertar da sociedade contra um erro flagrante. Os ricos e poderosos recusam furiosamente seu patrocínio? Acham muito a dizer sobre a impossibilidade de fazer qualquer coisa, o mal de perturbar a mente das pessoas, o dever de submissão à Providência e aos conselhos de pessoas sábias e doutas? Aqueles que vêem a hora e o lugar para agir, que ouvem o toque de clarim do dever, não serão dissuadidos.

Armados para a tarefa com armas adequadas - o punhal de dois gumes da verdade para a mentira corpulenta, a pedra penetrante de um justo desprezo para a testa da arrogância, eles têm o direito de ir em frente, o direito de ter sucesso, embora provavelmente, quando o derrame disse, muitos serão ouvidos lamentando sua antecipação e provando a indiscrição perigosa de Ehud e todos os que o seguiram.

Na mesma linha outro tipo é representado por Shamgar, filho de Anath, o homem do aguilhão de bois, que não considerou se ele estava equipado para atacar os filisteus, mas se voltou contra eles do arado, seu sangue jorrando nele com rápida indignação . O instrumento de seu ataque não foi feito para o uso a que foi colocado: o poder estava no braço que empunhava a aguilhada e na destreza do homem que atacou por seu próprio direito de primogenitura, a liberdade, - pelo direito de nascença de Israel, para ser o servo de nenhuma outra raça.

Sem dúvida, é bom que, em quaisquer esforços feitos pela igreja ou pela sociedade, os homens considerem como devem agir e se equipem da melhor maneira para a obra que deve ser realizada. Nenhuma vestimenta de conhecimento, habilidade ou experiência deve ser desprezada. Um homem não serve ao mundo melhor na ignorância do que no aprendizado, na franqueza do que no refinamento. Mas o sério perigo para uma época como a nossa é que as forças podem ser desperdiçadas e o zelo gasto no mero preparo de armas, no mero exercício antes do início da guerra.

Os pontos importantes em questão podem ser perdidos de vista, e as distinções vitais sobre as quais toda a batalha gira a desaparecer em uma atmosfera de compromisso. Existem aqueles que, para começar, são israelitas de fato, com um senso agudo de sua nacionalidade, da urgência de certos grandes pensamentos e do exemplo de heróis. Sua nacionalidade torna-se cada vez menor para eles à medida que tocam o mundo; os grandes pensamentos começam a parecer paroquiais e antiquados; descobre-se que os heróis se enganaram, seus nomes deixam de impressionar.

O homem agora não vê nada pelo que lutar, ele se preocupa apenas em continuar aperfeiçoando seu equipamento. Deixe-nos fazer justiça a ele. Não é do trabalho árduo do conflito que ele se esquiva, mas da grosseria dele, da poeira e do calor da guerra. Ele não é voluntário agora, pois valoriza a dignidade de uma Igreja do Estado e sente o encanto das tradições antigas. Ele não é um bom clérigo, pois não se compromete a nenhum credo ou se opõe a nenhuma escola.

Ele raramente é visto em qualquer plataforma política, pois odeia as palavras de ordem do partido. E isso é o menos. Ele é um homem sem causa, um crente sem fé, um cristão sem um golpe de bravura a fazer no mundo. Amamos sua brandura; admiramos suas posses mentais, sua ampla simpatia. Mas quando estamos latejando de indignação, ele fica calmo demais; quando pegamos o aguilhão do boi e voamos contra o inimigo, sabemos que ele desdenha nossa arma e é afrontado por nosso fogo. Melhor, se assim for, o rústico do arado, o pastor da encosta; muito melhor aquele da vestimenta de pêlo de camelo e do grito agudo: Arrependam-se, arrependam-se!

Israel, então, aparece nessas histórias de sua idade do ferro como o berço da masculinidade do mundo moderno; em Israel o verdadeiro estandarte foi levantado para o povo. É a liberdade posta para um uso nobre que é a marca da masculinidade, e na história de Israel a idéia de responsabilidade para com o Deus vivo e verdadeiro toma forma e clareza como aquela única que cumpre e justifica a liberdade. Israel tem um Deus cuja vontade o homem deve fazer, e para isso ele é livre.

Se no início o vigor que este pensamento de Deus infundiu na luta hebraica pela independência foi tempestuoso; se Jeová não fosse visto na majestade da justiça eterna e magnanimidade sublime, não como o Amigo de todos, mas como o Rei invisível de um povo favorecido, - ainda, quando a liberdade veio, sempre veio com ela, em alguma palavra profética, algum salmo divino, uma concepção mais viva de Deus como gracioso, misericordioso, santo, imutável; e apesar de todos os lapsos, o hebreu era um homem de maior qualidade do que os que o cercavam.

Você fica ao lado do berço e não vê nenhuma promessa, nada para atrair. Mas dê a fé que está aqui na infância para se afirmar, dê tempo para que a visão de Deus se amplie, e o melhor tipo de vida humana surgirá e se estabelecerá, um tipo que não é possível de outra maneira. O Egito, com sua longa e maravilhosa história, nada dá para a vida moral do novo mundo, pois não produz homens. Seus reis são déspotas, construtores de tumbas, seu povo é escravo contente ou descontente.

Babilônia e Nínive são nomes que tornam a insignificância de Israel, mas seu poder passa e deixa apenas alguns monumentos para o antiquário, algumas corroborações de um registro hebraico. O Egito e a Caldéia, a Assíria e a Pérsia nunca alcançaram pela liberdade a idéia da vida adequada do homem, nunca se elevaram ao sentido daquele chamado sublime ou se curvaram naquela profunda adoração ao Santo que tornava o israelita, rude fanático como costumava ser, um homem e pai de homens.

Do Egito, da Babilônia, sim, da Grécia e de Roma não veio nenhum redentor da humanidade, pois eles ficaram perplexos na busca pelo fim principal da existência e caíram antes de encontrá-lo. Foi nas pessoas preparadas, as pessoas apinhadas no estreito terreno entre o deserto da Síria e o mar, que se viu a forma do futuro Homem, e aí, onde pelo menos o espírito humano se sentiu, se não percebeu a sua dignidade e lugar, o Messias nasceu.