1 Samuel 5:1-12
1 Depois que os filisteus tomaram a arca de Deus, eles a levaram de Ebenézer para Asdode.
2 E a colocaram dentro do templo de Dagom, ao lado de sua estátua.
3 Quando o povo de Asdode se levantou na madrugada do dia seguinte, lá estava Dagom caído, rosto em terra, diante da arca do Senhor! Eles levantaram Dagom e o colocaram de volta em seu lugar.
4 Mas, na manhã seguinte, quando se levantaram de madrugada, lá estava Dagom caído, rosto em terra, diante da arca do Senhor! Sua cabeça e mãos tinham sido quebradas e estavam sobre a soleira; só o seu corpo ficou no lugar.
5 Por isso, até hoje, os sacerdotes de Dagom e todos os que entram em seu templo, em Asdode, não pisam na soleira.
6 Depois disso a mão do Senhor pesou sobre o povo de Asdode e dos arredores, trazendo devastação sobre eles e afligindo-os com tumores.
7 Quando os homens de Asdode viram o que estava acontecendo, disseram: "A arca do deus de Israel não deve ficar aqui conosco, pois a mão dele pesa sobre nós e sobre nosso deus Dagom".
8 Então reuniram todos os governantes dos filisteus e lhes perguntaram: "O que faremos com a arca do deus de Israel? " Eles responderam: "Levem a arca do deus de Israel para Gate". E então levaram a arca do Deus de Israel.
9 Mas, quando a arca chegou, a mão do Senhor castigou aquela cidade, e trouxe-lhe grande pânico. Ele afligiu o povo da cidade, jovens e velhos, com uma epidemia de tumores.
10 Então enviaram a arca de Deus para Ecrom. Quando a arca de deus estava entrando na cidade de Ecrom, o povo começou a gritar: "Eles trouxeram a arca do deus de Israel para cá afim de matar a nós e a nosso povo".
11 Então reuniram todos os governantes dos filisteus e disseram: "Levem embora a arca do deus de Israel; que ela volte ao seu lugar; caso contrário ela matará a nós e a nosso povo". Pois havia pânico mortal em toda a cidade; a mão de Deus pesava muito sobre ela.
12 Aqueles que não morreram foram afligidos com tumores, e o clamor da cidade subiu até o céu.
Embora Deus tenha permitido que os filisteus obtivessem a vitória, Ele logo estragou seu prazer em ter capturado a arca, levando-a para Asdode. Eles acham que o lugar mais adequado para isso é na casa de Dagom, o deus-peixe (meio peixe, meio homem). Sem dúvida, eles até consideraram que estavam patrocinando o deus de Israel ao lhe dar este lugar!
Mas na manhã seguinte, Dagom foi encontrado caído de cara diante da arca, e eles receberam a tarefa de colocar seu deus de volta no lugar! Na segunda manhã, porém, eles não foram capazes de restaurar os danos; pois além de ter caído novamente, a cabeça de Dagom e as palmas de suas mãos foram cortadas. Foi uma mensagem para os filisteus que se eles pensavam que Dagom era inteligente, ele não tinha nem cabeça: se eles pensavam que ele podia fazer alguma coisa, ele não tinha mãos para fazer.
Como o estrago já havia sido feito na soleira de sua casa, os sacerdotes de Dagon adotaram o costume supersticioso de nunca pisar na soleira quando entravam. Eles não chegaram à conclusão sensata, entretanto, de que deveriam abandonar a adoração desse ídolo impotente.
Mas não apenas seu ídolo sofreu nas mãos de Deus: o próprio povo foi atingido por uma epidemia de dolorosas hemorróidas ou furúnculos. A evidência era tão clara que tudo estava relacionado com a presença da arca entre eles que eles queriam que ela fosse removida de outro lugar imediatamente. Eles decidem por Gate, mais para o interior de Ashdod, talvez porque não havia templo de Dagom, como aconteceu com Ashdod e Gaza. Não sabemos onde foi colocado em Gate, mas sua presença na cidade foi rapidamente sentida por uma grande destruição e uma epidemia de hemorróidas que deixou toda a cidade consternada.
O que é que eles podem fazer? Eles tentam uma terceira cidade, Ekron, mas apenas para espalhar ainda mais o flagelo da morte e doenças dolorosas. As próprias pessoas gritam de medo dos resultados quando a arca é trazida para lá, e seus temores são rapidamente percebidos. Eles aprenderam agora que seria tolice levá-lo para outra cidade filisteu, mas o terrível flagelo continua a atormentar os ecronitas. Finalmente, em desespero, eles convocaram uma reunião dos senhores das cidades filisteus para decidir o que fazer com a arca. Claro que a resposta foi devolvê-lo a Israel. Como é bom ver em tudo isso que Deus estava cuidando de Sua glória quando Israel falhou em fazê-lo.