Apocalipse 18:1-24
1 Depois disso vi outro anjo que descia do céu. Tinha grande autoridade, e a terra foi iluminada por seu esplendor.
2 E ele bradou com voz poderosa: "Caiu! Caiu a grande Babilônia! Ela se tornou habitação de demônios e antro de todo espírito imundo antro de toda ave impura e detestável,
3 pois todas as nações beberam do vinho da fúria da sua prostituição. Os reis da terra se prostituíram com ela; à custa do seu luxo excessivo os negociantes da terra se enriqueceram".
4 Então ouvi outra voz do céu que dizia: "Saiam dela, vocês, povo meu, para que vocês não participem dos seus pecados, para que as pragas que vão cair sobre ela não os atinjam!
5 Pois os pecados da Babilônia acumularam-se até o céu, e Deus se lembrou dos seus crimes.
6 Retribuam-lhe na mesma moeda; paguem-lhe em dobro pelo que fez; misturem para ela uma porção dupla no seu próprio cálice.
7 Façam-lhe sofrer tanto tormento e tanta aflição como a glória e o luxo a que ela se entregou. Em seu coração ela se vangloriava: ‘Estou sentada como rainha; não sou viúva e jamais terei tristeza’.
8 Por isso num só dia as suas pragas a alcançarão: morte, tristeza e fome, e o fogo a consumirá, pois poderoso é o Senhor Deus que a julga.
9 "Quando os reis da terra, que se prostituíram com ela e participaram do seu luxo, virem a fumaça do seu incêndio, chorarão e se lamentarão por ela.
10 Amedrontados por causa do tormento dela, ficarão de longe e gritarão: ‘Ai! A grande cidade! Babilônia, cidade poderosa! Em apenas uma hora chegou a sua condenação! ’
11 "Os negociantes da terra chorarão e se lamentarão por causa dela, porque ninguém mais compra a sua mercadoria:
12 artigos como ouro, prata, pedras preciosas e pérolas; linho fino, púrpura, seda e tecido vermelho; todo tipo de madeira de cedro e peças de marfim, madeira preciosa, bronze, ferro e mármore;
13 canela e outras especiarias, incenso, mirra e perfumes, vinho e azeite de oliva; farinha fina e trigo, bois e ovelhas, cavalos e carruagens, e corpos e almas de seres humanos.
14 "Eles dirão: ‘Foram-se as frutas que tanto lhe apeteciam! Todas as suas riquezas e todo o seu esplendor se desvaneceram; nunca mais serão recuperados’.
15 Os negociantes dessas coisas, que enriqueceram à custa dela, ficarão de longe, amedrontados com o tormento dela, e chorarão e se lamentarão,
16 gritando: ‘Ai! A grande cidade, vestida de linho fino, de roupas de púrpura e vestes vermelhas, adornada de ouro, pedras preciosas e pérolas!
17 Em apenas uma hora, tamanha riqueza foi arruinada! ’ "Todos os pilotos, todos os passageiros e marinheiros dos navios e todos os que ganham a vida no mar ficarão de longe.
18 Ao verem a fumaça do incêndio dela, exclamarão: ‘Que outra cidade jamais se igualou a esta grande cidade? ’
19 Lançarão pó sobre a cabeça, e lamentando-se e chorando, gritarão: ‘Ai! A grande cidade! Graças à sua riqueza, nela prosperaram todos os que tinham navios no mar! Em apenas uma hora ela ficou em ruínas!
20 Celebre o que se deu com ela, ó céus! Celebrem, ó santos, apóstolos e profetas! Deus a julgou, retribuindo-lhe o que ela fez a vocês ’ ".
21 Então um anjo poderoso levantou uma pedra do tamanho de uma grande pedra de moinho, lançou-a ao mar e disse: "Com igual violência será lançada por terra a grande cidade da Babilônia, para nunca mais ser encontrada.
22 Nunca mais se ouvirá em seu meio o som de harpistas, dos músicos, dos flautistas e dos tocadores de trombeta. Nunca mais se achará dentro de seus muros artífice algum, de qualquer profissão. Nunca mais se ouvirá em seu meio o ruído das pedras de moinho.
23 Nunca mais brilhará dentro de seus muros a luz da candeia. Nunca mais se ouvirá ali a voz do noivo e da noiva. Seus mercadores eram os grandes do mundo. Todas as nações foram seduzidas por suas feitiçarias.
24 Nela foi encontrado sangue de profetas e de santos, e de todos os que foram assassinados na terra".
O Julgamento de Deus da Grande Babilônia
Em Apocalipse 17:1 , vimos que a destruição da Grande Babilônia é pela mão da Besta e seus dez chifres. Agora, em Apocalipse 18:1 , o julgamento é visto como vindo do Senhor Deus (vv. 5, 8, 20) - como Senhor sendo em autoridade absoluta, como Deus sendo supremo em glória majestosa.
Um anjo do céu com grande autoridade anuncia a queda de Babilônia (v. 1). A terra foi iluminada por sua glória. Essa luz é a exposição de Deus das obras sórdidas da grande meretriz que prosperou sob a cobertura das trevas espirituais. O que foi dito e feito na escuridão deve ser proclamado na luz ( Lucas 12:2 ).
Ele clama fortemente, para que toda a terra ouça, que Babilônia caiu e se tornou a morada de demônios (v. 2). A atividade demoníaca estava desenfreada em seu seio antes que esse anúncio fosse feito, mas ela as ocultou astutamente por belas aparências externas e professando o nome de Cristo. Quão flagrante e humilhante a exposição será quando chegar! Cada espírito imundo e cada pássaro impuro e odioso são expressões adicionais que descrevem demônios.
As nações que não aceitarem a verdade do Cristianismo aceitarão a corrupção adúltera da mulher e assim beberão do vinho da ira de sua fornicação (v. 3). A aceitação de sua hipocrisia amortece a consciência e permite a indulgência de todas as concupiscências. Os mercadores da terra enriqueceram negociando com ela, pois não significa nada para eles o fato de ela ganhar sua riqueza oprimindo os pobres. Por conluio e bajulação, eles podem multiplicar seus ganhos de modo que ambos compartilhem o despojo. Mas Deus estabeleceu o limite.
Uma voz urgente do céu diz: "Sai dela, povo meu, para que não participes dos seus pecados e não recebas das suas pragas" (v. 4). Esta mensagem certamente é para o povo de Deus ouvir antes que o julgamento real caia. Se alguém permanecer naquele sistema religioso falso chamado Babilônia, a pessoa será participante de seus pecados e só poderá esperar o julgamento que receberá. Alguns podem protestar que uma má associação não contamina a menos que alguém esteja realmente fazendo as mesmas coisas más, mas esta não é a visão de Deus: Ele ordena que saia da própria associação!
Deus suportou essa mulher corrupta até que seu cálice de iniqüidade se enchesse e seus pecados clamam pelo julgamento do céu. Deus se lembra de seu passado e julgará com justiça perfeita (v. 5). Ela deu um julgamento cruel e injusto aos outros: agora ela será recompensada em dobro. Ela encheu sua taça com iniqüidade, então ela recebe uma justa recompensa dupla (v. 6).
Ela se exaltou e viveu no luxo às custas dos pobres. Agora, seu tormento e tristeza devem ser proporcionais à medida de sua auto-indulgência (v. 7). Ela tem se gabado de ser "uma rainha", na verdade "a rainha do céu", reinando como a professa noiva de Cristo antes que o próprio Cristo tome Seu trono com Sua verdadeira noiva, a Igreja ( Apocalipse 3:21 ). Ela, portanto, não tem coração para o Senhor rejeitado. A verdadeira Igreja lamenta Sua ausência e não quer ser reconhecida e patrocinada por um mundo que despreza seu Senhor.
A Grande Babilônia se glorificou e será totalmente humilhada. Essa humilhação virá rapidamente, "em um dia morte, luto e fome" (v. 8). Este forte sistema mundial tem se construído virtualmente no alto dos céus, considerando-se tão seguro a ponto de dar a Roma o nome impróprio e orgulhoso de "a cidade eterna". O homem não a derrubará: é Deus quem é mais forte do que ela, e a rapidez do seu julgamento surpreenderá a todos os que observarem esta completa desolação.
O fogo destruidor será tanto literal quanto à própria cidade de Roma e simbólico da destruição total de toda a falsa igreja. A paciente graça de Deus a suportou por muito tempo, mas o julgamento, quando cair, será ainda mais terrível.
Grande Lamentação para a Babilônia
Os reis da terra que se entregaram ao luxo do mal com a mulher Babilônia ficarão chocados e lamentarão a perda dessa fonte de ganho e prazer ilícito (v. 9). Eles próprios ainda não terão caído sob o julgamento de Deus que se aproxima. Embora o anjo tenha dito que as pragas da Babilônia viriam em um dia, as nações falam de seu julgamento vindo em uma hora (v. 10). Mal sabem eles que o tormento de Babilônia é uma advertência do que os espera .
Eles falam da Babilônia como "a grande cidade" e "a cidade forte". Essa é a estimativa do homem, mas ela foi construída na independência de Deus e Ele reduz sua grandeza a nada, sua força à fraqueza. Assim como a primeira cidade, Babilônia, foi deixada em ruínas depois que os homens se gabam de fazerem para si um nome ( Gênesis 11:1 ), a segunda Babilônia sofrerá um fim humilhante semelhante.
Os mercadores da terra choram porque seu comércio foi devastado (v. 11). O comércio de artefatos religiosos e ornamentos de ouro e prata, vestimentas de joias e finos caros, edifícios ornamentados, vinho e óleo, alimentos e equipamentos de viagem e muitas outras indústrias pertencentes ou controladas por Roma serão tremendamente afetados.
No entanto, essas coisas falam mais solenemente do tráfico ilícito de coisas espirituais, pelo qual há grande ganho temporal. Babilônia pode se orgulhar de seu ouro - o que afirma ser para a glória de Deus - embora isso seja meramente negociando para seu próprio lucro. Pode falar de prata, típica da redenção que há em Cristo Jesus, mas também pode usar isso para fazer com que seus adeptos dêem dinheiro à igreja. Todas as outras coisas mencionadas nos versículos 12 e 13 também falam de vários aspectos preciosos da verdade de Deus usados por este grande sistema como um meio de ganho presente, tornando assim a professa casa de Deus "uma casa de mercadorias".
O versículo 13 termina com a expressão significativa "e corpos e almas dos homens." As pessoas comuns se tornaram suas escravas virtuais, não apenas fisicamente, mas também psicologicamente. Deus leva em conta tudo isso.
O versículo 14 mostra que a luxúria egoísta sempre acaba perdendo o que parece ganhar ou o que espera ganhar. Tudo pelo que a mulher viveu está perdido. Os mercadores que lucraram com sua luxúria agora choram ao considerarem sua grande riqueza e luxo como sendo reduzidos a nada em uma hora (v. 15). As companhias de navegação e seus funcionários lamentam a tremenda perda de comércio devido ao seu falecimento. O tráfego de entrada e saída de Roma tem sido notoriamente intenso ao longo dos séculos.
Que cidade tem sido essa grande cidade? Que outra cidade foi tão repentina e totalmente destruída? - especialmente uma cidade que se vangloria de uma organização religiosa mundial que parecia imóvel! Os mercadores do mar, então, repetem o que foi dito pelos reis (v. 10) e pelos mercadores (v. 17): "em uma hora ela fica desolada" (v. 19).
O paraíso se alegra
O luto não é compartilhado pelo céu, onde o chamado é antes para se alegrar junto com os apóstolos e profetas (v. 20), pois esta é a resposta de Deus aos clamores de Seu povo oprimido. Em justiça, Ele vinga Seus amados santos pela destruição implacável desta prostituta destrutiva.
Em sinal da terrível finalidade do julgamento, um anjo poderoso pega uma pedra como uma grande mó e a joga no mar (v. 21). Ele anuncia que a Babilônia será violentamente derrubada sem qualquer aparência de existência remanescente. Ela não deve mais sentar-se sobre as águas (as nações), mas será totalmente engolida por elas. Toda esta descrição gráfica de sua ruína pretende atingir a consciência de todos os que ousariam fazer mercadoria da verdade da Palavra de Deus.
O que acontecerá com a grande ênfase na música, tal como é proeminente na mera religião humana, e que o rei babilônico Nabucodonosor sabia muito bem ter grande influência nos sentimentos do povo ( Daniel 3:4 )? Nada dessa mera atração sensual permanecerá. Não haverá emprego para os promotores não salvos da chamada música cristã (v.
22), pois verdadeiros músicos cristãos terão sido levados no Arrebatamento. Esta é apenas outra área que receberá um choque terrível. Além disso, artesãos de qualquer descrição - artistas, escultores, marceneiros, pedreiros, armadores de azulejos, etc. compartilharão dessa desolação total. Até os moinhos de farinha ficarão silenciosos.
Milhões de velas não queimarão mais para serviços religiosos solenes. Incontáveis procissões de cerimônias de casamento chegarão a um fim repentino e surpreendente (v. 23). Todas essas coisas geraram empregos para milhões de pessoas. Os mercadores dessas coisas foram os grandes homens da terra e eles, junto com o povo comum, serão devastados. Pelas feitiçarias da prostituta (sua astuta manipulação satânica da verdade) todas as nações foram enganadas e todas serão despertadas com um choque repentino.
Quão grandemente as pessoas em todos os lugares ficarão abaladas! O versículo 24 usa palavras de exposição e acusação solenes. Babilônia é considerada culpada pelo sangue de profetas, santos e muitos outros que foram assassinados. Profetas foram mortos por proclamar a verdade de Deus, santos foram mortos por agirem de acordo com a verdade, enquanto outros foram mortos simplesmente porque a prostituta considerou que ela poderia lucrar com sua morte. Que grande misericórdia para a própria terra quando ela for removida!