Mateus 8:1-34

Agora o Rei desce entre o povo do alto de onde Ele lhes deu instruções sábias. Pois Ele não é apenas seu professor: Ele experimentará suas tristezas e mostrará Seu coração de compaixão em meio a circunstâncias adversas. A verdadeira condição de Seu povo era pecaminosa, e isso foi ilustrado no leproso (típico de homens serem tristemente corrompidos pelo pecado), que, no entanto, é atraído a adorá-Lo, como um pequeno remanescente de Israel fez no início do dia da graça .

A fé foi despertada pelo menos no reconhecimento do poder do Senhor Jesus para curar essa terrível doença que nenhum outro poderia curar. O homem parece não ter tanta certeza da vontade do Senhor de fazer isso, mas a graça do Senhor Jesus é sempre maior do que a nossa fé. “Eu irei” são Suas palavras, pois Ele na graça Se identifica com o homem pelo Seu toque, e a cura é imediata. A lei declarava impuro aquele que tocava em um leproso, mas Seu toque abençoado curou o leproso.

Isso não deve ser declarado publicamente, porém, e o homem deve se mostrar ao sacerdote, oferecendo um presente em conformidade com o mandamento da lei, como um testemunho à nação. Tudo isso parece tipificar especialmente a obra de Sua graça nos poucos em Israel quando a dispensação da graça foi introduzida. O fato demonstrado foi um testemunho claro para o resto da nação, embora não fosse o momento para a bênção generalizada do reino e glória do Messias. Nem os líderes nem Israel em geral estavam prontos para responder a tal graça.

Em Cafarnaum, uma cidade perto do mar da Galiléia, Jesus é abordado por um centurião, um oficial gentio, que intercede por seu servo que estava sofrendo muito de paralisia. Isso ilustra notavelmente o caso dos gentios na impotência de seu pecado, sem esperança, sem Deus no mundo. O Senhor lhe garante que virá e curará seu servo.

No entanto, isso serve para trazer à tona uma bela imagem da fé gentia nos dias atuais da graça. O centurião se sente indigno de deixar o Senhor entrar em sua casa, e pede que o Senhor só fale a palavra que vai curar seu servo. Pois na realidade da fé ele raciocina que se ele, sendo um homem sob autoridade, é capaz de dar ordens que são prontamente obedecidas por aqueles que estão sob ele, quanto mais será a própria criação (estando sob as mãos do Senhor Jesus, o Filho de Deus) obedecer às palavras de seu Criador. A doença, embora resultante do pecado que corrompeu o mundo, ainda estava sujeita a ele. Disso o centurião não teve dúvidas. Ele simplesmente cria que Jesus é o Filho de Deus.

Com as palavras do homem, o próprio Jesus se maravilhou, pois essa era a maior fé em comparação com a estupidez de discernimento de Israel quanto à glória desta pessoa abençoada. Mas Ele afirma também que muitos evidenciariam tal fé, vindo do leste e do oeste para se sentar com os pais da fé de Israel, Abraão, Isaque e Jacó, no reino dos céus. Por outro lado, os filhos do reino (neste caso, os israelitas que se consideravam com direito às bênçãos do reino) seriam lançados nas trevas exteriores do tormento eterno.

É de notar que quando Mateus 13:38 fala dos filhos do reino, eles são a boa semente. Mas no Capítulo 8 os meros filhos naturais de Israel são primeiro separados antes (no Capítulo 13: 1) o Senhor sai como Semeador para começar uma nova safra no campo (o mundo), não simplesmente em Israel. Esta boa semente, portanto, da nova safra é a mesma que vem do leste e do oeste para ter parte no reino com os pais de Israel.

A fé do centurião gentio é imediatamente recompensada pela cura de uma parte do servo da presença imediata do Senhor. Hoje também os gentios que não O viram, mas creram, são os objetos especiais de Seu grande favor. Este é um personagem notável da igreja de Deus.

Os versículos 14 e 15, entretanto, são típicos do retorno do Senhor à casa de Israel, como Ele fará no dia seguinte. Pois o ministério de Pedro era especialmente para a circuncisão, e a cura da mãe de sua esposa enfatiza a bênção ligada a um relacionamento natural (Cf. Romanos 11:24 ). Israel está há muito tempo em um estado de agitação febril, reduzido a um estado impróprio para o serviço, embora se gabando de uma lei que exige serviço.

Com que simplicidade o poder do Senhor Jesus reserva essa grande aflição! Sua febre debilitante é trocada pela energia calma de ministrar ao próprio Senhor e aos Seus, assim como Israel ficará encantado em tomar o lugar do serviço genuíno quando o Messias tocar sua mão febril.

A bênção é ampliada nos versículos 16 e 17, com muitos sendo trazidos a Ele para expulsar demônios e curar doenças. Nada é dito sobre quem eram essas pessoas, com o propósito de enfatizar que elas foram abençoadas à parte da questão de quem elas eram: ninguém foi rejeitado. É uma imagem da bênção milenar se espalhando de Israel para todas as pessoas. Como os versículos 14 e 15 implicam que o Senhor Jesus é o Messias de Israel, 16 e 17 O mostram como Filho do Homem em relacionamento com toda a humanidade.

O versículo 17 foi cumprido de alguma forma real no momento em que Ele curou essas multidões. Na cruz, Ele carregou nossos pecados e carregou o pecado, que era a causa fundamental das doenças. Mas no momento em que Ele curou, Ele estava suportando suas doenças, sentindo seu sofrimento como se fosse Seu.

O entusiasmo ocasionado pelos muitos milagres entre o povo era tal que reunia grandes multidões. Mas, em vez de ser influenciado por isso a permanecer, o Senhor ordenou que Ele e Seus discípulos partissem para o outro lado do Lago da Galiléia. Um escriba, sem dúvida movido pela grande evidência de poder no Senhor Jesus, e por seus maravilhosos resultados externos, prometeu ao Senhor que o seguiria aonde quer que fosse.

Mas o Senhor não o havia chamado: era apenas um entusiasmo natural. o Senhor o desencorajou de sua proposta, dizendo-lhe que embora as raposas e os pássaros tivessem um abrigo que pudessem considerar como seus, Ele na terra não tinha tal lugar. Se alguém realmente deseja segui-lo, não pode esperar nenhum conforto ou vantagem carnal. O escriba não estava preparado para continuar no caminho do verdadeiro discipulado: o Senhor não podia, portanto, encorajá-lo.

Por outro lado, um dos seus discípulos (que tinha a responsabilidade de segui-lo) procura desculpar-se de segui-lo por enquanto com base no que considerava uma obrigação natural, a de enterrar o pai. Ele aparentemente sentiu alguma obrigação de cuidar de seu pai até sua morte, mas o Senhor não permite que os relacionamentos naturais tenham precedência sobre Sua obra. "Deixe os mortos enterrarem seus mortos" implica que há muitos que ainda estão mortos em pecados para cuidar de coisas meramente naturais. Quem está vivo em Cristo tem negócios mais importantes do que isso.

Nos versos 18 a 22, vimos a atividade da carne, primeiro em seu caráter auto-afirmativo e, em segundo lugar, em seu caráter auto-indulgente. Sobre isso, o Rei mostra Sua firme autoridade. Agora, nos versículos 23 a 27, Ele demonstra Sua autoridade sobre os elementos externos, o mar revolto, que simboliza o mundo circundante. O barco é típico de Israel balançado nas ondas da turbulência gentia. Pode parecer a Israel que o Senhor não está ciente de sua situação, e nós também, quando provados por um mundo em convulsão, podemos nos sentir abandonados.

Na fraqueza da fé, eles clamam a Ele, pois Ele estava dormindo. É claro que com Ele a bordo eles nunca poderiam afundar. Mas com terna graça Ele simplesmente acalma o mar com uma repreensão à autoridade absoluta, o vento diminuindo de forma que houve uma grande calma. Assim será quando Ele falar com poder a um mundo tumultuado e atormentado pelos ventos da grande tribulação.

Tal autoridade surpreende Seus discípulos, pois é mais do que autoridade real: é a do próprio Criador, Deus manifestado em carne. A fé do centurião (v. 8-9) reconheceu isso sem dificuldade: por que, então, os discípulos deveriam estar maravilhados?

Chegando do outro lado, Ele se depara com dois homens possuídos por demônios. Mark fala apenas de um homem e fornece muitos outros detalhes. Mateus não está tão interessado nos detalhes da condição dos homens, mas na autoridade do Senhor sobre os demônios; embora ele afirme sua ferocidade excessiva que impedia os homens de passar por ali. Se o Senhor mostrou Sua autoridade sobre a carne nos versículos 18 a 22, e Sua autoridade sobre o mundo nos versículos 23 a 27, agora é mostrado que Ele não tem menos autoridade sobre o poder de Satanás.

Os demônios dentro do homem reconhecem o que Israel não reconheceu, que Jesus é o Filho de Deus. Eles sabiam que havia um dia de julgamento para eles também e temiam que o Filho de Deus agisse atormentando a autoridade antes do tempo. Sua própria presença não pode deixar de perturbá-los. Mas eles eram culpados de atormentar terrivelmente os homens. Eles esperam que o Filho de Deus os expulse dos homens, mas pedem permissão para infestar um rebanho de porcos. Os anjos de Deus evidentemente não têm tal inclinação, mas os espíritos malignos parecem ansiosos por possuir um corpo no qual expressar suas inclinações malignas.

O Senhor permite que o pedido dos demônios a quem Ele despede dos dois possuídos entrem no ouvido dos porcos, o que resulta na morte imediata dos porcos. O que os demônios fizeram então não sabemos. É claro que os israelitas não tinham o direito de criar porcos, que eram proibidos de comer (embora possivelmente os criassem para vender a carne aos gentios). Os porcos aterrorizados não estavam no controle de seus sentidos, pois esta ocasião também prova que os espíritos malignos não têm controle total sobre suas vítimas, qualquer que seja a medida de controle que exerçam.

Os tratadores dos porcos trazem o relato à cidade, não apenas da morte dos porcos, mas da libertação dos homens do poder demoníaco. Por isso, toda a cidade parece nem mesmo agradecer: eles preferem viver com medo constante de homens possuídos por demônios do que perder seus porcos! Triste é o estado daqueles que exortam o gracioso e fiel Senhor da glória a deixar sua vizinhança! Embora a misericórdia não seja apreciada por alguns, isso não impedirá seu precioso exercício para o benefício de outros.