Neemias 2:1-20
1 No mês de nisã do vigésimo ano do rei Artaxerxes, na hora de servir-lhe o vinho, levei-o ao rei. Nunca antes eu tinha estado triste na presença dele;
2 Por isso o rei me perguntou: "Por que o seu rosto parece tão triste, se você não está doente? Essa tristeza só, pode ser do coração! " Com muito medo,
3 eu disse ao rei: "Que o rei viva para sempre! Como não estaria triste o meu rosto, se a cidade em que estão sepultados os meus pais está em ruínas, e as suas portas foram destruídas pelo fogo? "
4 O rei me disse: "O que você gostaria de pedir? " Então orei ao Deus dos céus,
5 e respondi ao rei: "Se for do agrado do rei e se o seu servo puder contar com a benevolência do rei, que ele me deixe ir à cidade de Judá onde meus pais estão enterrados, para que eu possa reconstruí-la".
6 Então o rei, com a rainha sentada ao seu lado, perguntou-me: "Quanto tempo levará a viagem? Quando você voltará? " Marquei um prazo com o rei, e ele concordou que eu fosse.
7 E a seguir acrescentei: Se for do agrado do rei, que me dê cartas aos governadores do Trans-Eufrates para que me deixem passar até chegar a Judá.
8 Que me dê também uma carta para Asafe, guarda da floresta do rei, para que ele me forneça madeira para as vigas das portas da cidadela que fica junto ao templo, do muro da cidade e da residência que irei ocupar. Visto que a bondosa mão de Deus estava sobre mim, o rei atendeu os meus pedidos.
9 Com isso fui aos governadores do Trans-Eufrates e lhes entreguei as cartas do rei. O rei fez-me acompanhar uma escolta de oficiais do exército e de cavaleiros.
10 Sambalate, o horonita, e Tobias, o oficial amonita, ficaram muito irritados quando que alguém estava interessado no bem dos israelitas.
11 Cheguei a Jerusalém e, depois de três dias de permanência ali,
12 saí de noite com alguns dos meus amigos. Eu não havia contado a ninguém o que o meu Deus havia posto em meu coração que eu fizesse por Jerusalém. Não levava nenhum outro animal além daquele em que eu estava montado.
13 De noite saí pela porta do Vale na direção da fonte do Dragão e da porta do Esterco, examinando o muro de Jerusalém que havia sido derrubado, e suas portas, que haviam sido destruídas pelo fogo.
14 Fui até a porta da Fonte e do tanque do rei, mas ali não havia espaço para o meu animal passar;
15 por isso subi o vale, de noite, examinando o muro. Finalmente voltei e tornei a entrar pela porta do Vale.
16 Os oficiais não sabiam aonde eu tinha ido ou o que eu estava fazendo, pois até então eu não tinha dito nada aos judeus, aos sacerdotes, aos nobres, aos oficiais e aos outros que iriam realizar a obra.
17 Então eu lhes disse: Vocês estão vendo a situação terrível em que estamos: Jerusalém está em ruínas, e suas portas foram destruídas pelo fogo. Venham, vamos reconstruir o muro de Jerusalém, para que não fiquemos mais nesta situação humilhante.
18 Também lhes contei como Deus tinha sido bondoso comigo e o que o rei me tinha dito. Eles responderam: "Sim, vamos começar a reconstrução". E se encorajaram para esse bom projeto.
19 Quando, porém, Sambalate, o horonita, Tobias, o oficial amonita, e Gesém, o árabe, souberam disso, zombaram de nós, desprezaram-nos e perguntaram: "O que é isso que vocês estão fazendo? Estão se rebelando contra o rei? "
20 Eu lhes respondi: O Deus dos céus fará que sejamos bem sucedidos. Nós, os seus servos, começaremos a reconstrução, mas, no que lhes diz respeito, vocês não têm parte nem direito legal sobre Jerusalém, e em sua história não há nada de memorável que favoreça vocês!
Este exercício de Neemias continuou por quatro meses após a informação que ele recebeu, e finalmente atingiu o auge no mês de Nisan (correspondendo a março ou abril), quando Neemias estava servindo vinho ao rei e o rei observou que seu rosto estava triste ( v. 1). Quando o rei perguntou por que ele estava triste, ele ficou terrivelmente com medo, pois alguém parecer triste na presença do rei poderia ser considerado uma ofensa mortal, e um rei orgulhoso pode ter condenado à morte tal pessoa.
No entanto, Artaxerxes não era um homem tão arrogante, mas gentilmente atencioso, e quando Neemias lhe disse: "Por que meu rosto não estaria triste, quando a cidade, o lugar dos túmulos de meus pais está destruída, e seus portões queimados com fogo? " (v. 3), isso despertou imediatamente as simpatias do rei. Ele sabia bem do que Neemias estava falando, pois ele mesmo autorizou Esdras a ir a Jerusalém com o objetivo de mobiliar o templo.
Mais do que isso, Deus estava respondendo à oração de Neemias, embora ele tivesse esperado algum tempo pela resposta. Nós também podemos ter que esperar por respostas, mas esperar em Deus é um exercício necessário para fortalecer nossa fé.
Deve ter sido uma surpresa para Neemias o rei lhe perguntar: "O que você pede?" (v. 4). Imediatamente Neemias fez uma oração curta e involuntária (claro que não de forma audível) e fez o seu pedido: "Se for do agrado do rei e se o teu servo tiver achado graça aos teus olhos, peço que me envies a Judá, para a cidade de os túmulos de meus pais, para que eu o reconstrua ”(v. 5). O rei não fez objeção a isso, embora perguntasse quanto tempo Neemias precisaria para este projeto, pois queria que ele voltasse.
Neemias estabeleceu um prazo para ele, embora não nos seja dito qual era, nem mesmo Neemias registrou nada de seu retorno posterior a Susã. A muralha foi reconstruída no curto espaço de 52 dias, entretanto (cap. 6:15). Quanto tempo depois que Neemias permaneceu em Jerusalém não nos é dito.
Quando Neemias viu que o rei era favorável a ele, ele foi encorajado a pedir que o rei lhe desse cartas às autoridades nos territórios por onde ele passaria, e também "uma carta a Asafe, o guardião da floresta do rei, que ele deve me dar madeira para fazer traves para os portões da cidadela que pertence ao templo, para a muralha da cidade e para a casa que ocuparei ”(v. 8). É bom ver que Neemias percebeu que a aprovação do rei a isso se devia "à boa mão de meu Deus sobre mim".
O rei também enviou uma escolta de capitães do exército e cavaleiros com Neemias (v. 9). Não está registrado que Neemias pediu por isso. Esdras antes dele diz: "Tive vergonha de pedir ao rei uma escolta de soldados e cavaleiros para nos ajudar contra o inimigo na estrada, porque tínhamos falado com o rei, dizendo: 'A mão de nosso Deus está sobre todos aqueles para o bem que o busca '"( Esdras 8:22 ).
Mas, uma vez que Neemias recebeu essa escolta sem solicitá-la, seria impróprio para ele recusá-la. Sem dúvida, ele considerava isso relacionado com a promessa do Senhor de sua proteção. Provavelmente ele levou menos tempo para sua viagem do que Esdras, que tinha uma grande companhia com ele; também os soldados e cavaleiros poderiam viajar mais rapidamente.
Imediatamente Neemias chegou a Jerusalém, no entanto, houve uma ameaça de oposição, pois lemos que Sambalate, o horonita e Tobias, o oficial amonita "ficaram profundamente perturbados porque um homem tinha vindo buscar o bem-estar dos filhos de Israel" (v . 10). Esses inimigos de Deus estavam ansiosos para manter Israel em um estado de miséria, assim como Satanás deseja impedir que os crentes desfrutem das bênçãos do Senhor.
NEEMIAS INSPECIONA AS PAREDES
(vv. 11-16)
Passaram-se três dias antes que Neemias começasse o trabalho para o qual viera. Ele precisaria de um pouco de descanso após uma viagem tão longa, e é importante para nós também cultivar um espírito de descanso antes de embarcar em qualquer serviço para o Senhor. Além disso, ele não começou publicamente. À noite, ele levava apenas alguns homens consigo para ver os muros e os portões da cidade, sem contar a nenhum dos oficiais da cidade o que estava fazendo (vv. 12-16). Mas ele estava preocupado em encontrar exatamente o que seria necessário no projeto que tinha pela frente.
Na inspeção de Neemias dos muros e portões de Jerusalém, ele descobriu que o relato que tinha ouvido estava correto: os muros foram derrubados e os portões queimados com fogo. Que quadro do muro de separação entre crentes e incrédulos sendo derrubado, e os princípios da verdade como são vistos nos portões (para permitir o que deveria estar dentro e para impedir o que deveria estar fora) queimados, isto é, destruído deliberadamente! Vemos tais coisas em professar a cristandade hoje? Infelizmente, isso é verdade em praticamente todos os lugares! Podemos consertar essas paredes e portões? Certamente não em toda a cristandade; mas podemos fazer isso em qualquer pequena esfera de responsabilidade que o Senhor nos dê.
ENCORAJADO E RESPONSÁVEL
(vv. 17-20).
Recebendo o conhecimento que tinha, Neemias não demorou a exortar as autoridades da cidade para que os muros fossem reconstruídos imediatamente. Eles conheciam as condições existentes e ele os encorajou dizendo: "Venham e vamos construir o muro de Jerusalém". Ele estaria totalmente com eles neste esforço digno. Ele também lhes falou da boa mão de Deus sobre ele na preocupação que Deus colocara em seu coração, e também nas palavras favoráveis do rei a ele encorajando esta obra.
O Senhor também preparou os oficiais, pois eles responderam: "Vamos nos levantar e construir" (v. 18), e "pôr as mãos nesta boa obra". Como é bom quando os santos de Deus estão preparados para agir de acordo com a palavra de Deus entregue por um verdadeiro servo de Deus.
No entanto, esse espírito de obediência a Deus despertou ainda mais inimizade nas forças de Satanás. Sambalate e Tobias se juntaram a outro homem, Geshem, o árabe, desta vez não apenas expressando tristeza fingida, mas zombando e desprezando os judeus por fazerem um trabalho como este (v. 19). Eles até os acusaram de se rebelarem contra o rei, uma acusação totalmente falsa, pois o rei havia encorajado a construção do muro. Mas Satanás recorrerá a todo tipo de falsidade para obter seus próprios fins.
Neemias, porém, não apelou para o fato da aprovação do rei, mas foi mais alto do que o rei para respondê-los: "O próprio Deus do céu nos fará prosperar; portanto, nós, seus servos, nos levantaremos e construiremos, mas vocês não têm herança ou direito ou memorial em Jerusalém "(v. 20). Assim, o inimigo foi silenciado por enquanto.