Atos 21:27-40

E quando os sete dias estavam quase terminando, os judeus que eram da Ásia, quando o viram no templo, incitaram todo o povo e impuseram as mãos sobre ele, (28) Clamando, Homens de Israel, socorro: o homem que ensina todos os homens em toda parte contra o povo, e a lei, e este lugar; e ainda trouxe também gregos para o templo, e poluiu este lugar santo. (29) (Pois já haviam visto com ele na cidade Trófimo, um efésio, que supunham que Paulo havia trazido para o templo.

) (30) E toda a cidade se comoveu, e o povo se juntou; e, pegando a Paulo, arrastaram-no para fora do templo; e logo as portas foram fechadas. (31) E, indo eles para matá-lo, chegou a notícia ao comandante da tropa de que toda Jerusalém estava em alvoroço. (32) O qual imediatamente tomou soldados e centuriões, e correu até eles; e quando viram o comandante e os soldados, deixaram espancamento de Paulo.

(33) Então o comandante se aproximou e, prendendo-o, mandou que fosse amarrado com duas correntes; e perguntou quem ele era, e o que ele tinha feito. (34) E alguns clamavam uma coisa, outros, entre a multidão: e não podendo ele saber a certeza do tumulto, ordenou-lhe que fosse transportado para o castelo. (35) E quando ele subiu as escadas, sucedeu que ele foi carregado pelos soldados por causa da violência do povo.

(36) Pois a multidão do povo o seguia, clamando: Fora com ele. (37) E quando Paulo estava para ser conduzido ao castelo, disse ao comandante: Posso falar contigo? Quem disse: sabes falar grego? (38) Não és tu o egípcio que antes destes dias causou grande alvoroço e conduziste ao deserto quatro mil assassinos? (39) Mas Paulo disse: Eu sou um homem que sou judeu de Tarso, uma cidade da Cilícia, cidadão de nenhuma cidade pequena; e, peço-te, deixa-me falar ao povo.

(40) Depois de lhe dar licença, Paulo subiu na escada e acenou com a mão ao povo. E quando se fez grande silêncio, falou-lhes em língua hebraica, dizendo:

Não creio que seja necessário deter o Leitor, com quaisquer observações particulares, sobre esta história. O Escritor sagrado o deu à Igreja, de uma maneira muito interessante, como está registrado aqui, e não precisa de comentários para explicar. Mas, considerando tudo isso, em um ponto de vista coletivo, eu imploraria ao Leitor que observasse comigo, quão graciosamente o Senhor estava cuidando de seu servo fiel o tempo todo, para protegê-lo da morte de uma classe de inimigos destinados a ele, e do açoite prestes a ser lançado sobre ele por outro.

A visão do capitão romano aterrorizou os judeus, que estavam prestes a matar Paulo. E, depois disso, (como relata o próximo capítulo, Atos 22:26 ), o Centurião ficou assustado, que por ordem do capitão romano amarrou Paulo com prontidão para açoite, quando descobriu que Paulo era romano. E essas coisas estavam relacionadas com uma terceira providência preventiva, a saber, Paulo tendo permissão de falar ao povo; e assim não apenas ganhando tempo para resgatar o apóstolo de sua violência naquele momento, mas proporcionando a oportunidade de relatar sua maravilhosa conversão, sob a autoridade romana, protegendo assim sua pessoa, diante de seus conterrâneos judeus.

Todas essas são circunstâncias muito marcantes como prova de como o Senhor Jesus cuidou de seu servo, em um período tão crítico: e embora permitindo que o apóstolo, para fins sábios, fosse tão severamente exercitado! ainda assim, prevalece sobre o todo, pois deve, em última instância, promover a glória do Senhor e o bem-estar de Paulo.

Leitor! é uma bênção observar quão surpreendentemente às vezes, o Senhor manifesta a soberania de seu poder na libertação de seu povo. Quando o inimigo parece triunfar com mão de ferro, e toda a esperança no momento parece ter desaparecido; como de repente, e inesperadamente, o Senhor então aparece para eles, e mostra sua força na fraqueza da criatura. Temos inúmeros exemplos desse tipo nas Sagradas Escrituras.

A angústia de Jacó em relação a seu irmão: Gênesis 32:1 . A Igreja: Êxodo 3:1 . Os três filhos na Babilônia: Daniel 3:1 . Mas talvez nada mais impressionante, e adequado para isso do apóstolo, do que o que é registrado de Israel, nos tempos dos reis.

É dito que o Senhor viu que a aflição de Israel era muito amarga, pois não havia ninguém fechado, nem deixado, nem ajudador para Israel. E o Senhor disse que não apagaria o nome de Israel de debaixo do céu: Então ele deu-lhes um livramento misericordioso e inesperado, pela mão de um instrumento indigno, Jeroboão, filho de Joás, 2 Reis 14:26 .

E assim foi com Paul. Os judeus de um lado e o poder romano do outro; todos inimigos de Paulo. Mas, quando o Senhor trabalha por seu povo, ele trabalha além de todas as forças da criatura, contra todas as probabilidades da criatura e contra toda expectativa de previsão ou artifício humano. E, se o apóstolo aludiu a este caso, ou a qualquer outro, eu não determinarei; mas é certo que ele teve em vista circunstâncias tão particularmente difíceis, que em sua apreensão, toda libertação esperada das tentativas humanas, quando ele disse: Nós tínhamos a sentença de morte em nós mesmos, que não devemos confiar em nós mesmos; mas em Deus, que ressuscita os mortos, 2 Coríntios 1:9 .

E, bênçãos de todo tipo são duplamente doces, quando a mão do Senhor na designação é discernível, e o poder do Senhor se manifesta na fraqueza da criatura, Gênesis 22:14 ; Zacarias 14:7 .