Atos 25:13-22

E depois de alguns dias, o rei Agripa e Berenice foram a Cesaréia para saudar Festo. (14) E, estando ali muitos dias, Festo declarou a causa de Paulo ao rei, dizendo: Certo homem foi deixado por Félix preso: (15) Sobre o qual, quando eu estava em Jerusalém, os principais sacerdotes e os os anciãos dos judeus me informaram, desejando ter julgamento contra ele. (16) A quem eu respondi: Não é costume dos romanos entregar ninguém à morte, antes que aquele que é acusado tenha os acusadores cara a cara e tenha licença para responder por si mesmo quanto ao crime contra ele.

(17) Portanto, quando eles chegaram aqui, sem qualquer demora no dia seguinte, sentei-me na cadeira de juiz e ordenei que o homem fosse trazido. (18) Contra quem, quando os acusadores se levantaram, não trouxeram nenhuma acusação de tais coisas como eu supus: (19) Mas tinham certas questões contra ele de sua própria superstição, e de um Jesus, que estava morto, a quem Paulo afirmava ser vivo. (20) E porque eu duvidava de tal tipo de perguntas, perguntei-lhe se ele iria a Jerusalém para que fosse julgado o assunto.

(21) Mas quando Paulo apelou para que fosse reservado para a audiência de Augusto, ordenei que fosse guardado até que eu o enviasse a César. (22) Então Agripa disse a Festo: Eu também gostaria de ouvir o homem. Amanhã, disse ele, você o ouvirá.

Eu deixo de lado tudo o que aqui se diz, da pompa e grandeza das pessoas na intimidade de Festo, coisas mas de um momento, para atender ao que é mais importante; as preocupações da Igreja neste momento. Uma circunstância é muito surpreendente, conforme relatada neste parágrafo. Festus fala aqui da maneira dos romanos, em sua entrega de criminosos à morte. E, como Paulo foi trazido perante Festo pelos judeus, na esperança de que ele o tivesse condenado à morte, embora um judeu; nada pode ser mais claro do que que os judeus haviam agora perdido totalmente o poder de julgar e condenar qualquer um; pois era exercido unicamente pelo poder romano.

Mas, se o leitor comparar o que é dito aqui, com o que aconteceu na morte de Estevão; (veja Atos 7:57 e o Comentário ali) ele descobrirá que uma grande mudança ocorreu desde aquela época. O Sinédrio, no caso de Estêvão, realmente julgou, condenou e executou esse mártir para a Divindade de Cristo, sem se aplicar ao poder romano.

Considerando que agora, eles não o possuíam mais, como é evidente no julgamento de Paulo, tanto antes de Félix quanto de Festo; e seu apelo a César. E aqui abre, e confirma, uma bendita prova da profecia de Jacó, Gênesis 49:10 . Os gentios agora estavam se reunindo para Cristo. O cetro de Judá se foi totalmente, e o Shiloh veio. Quão abençoado é rastrear as doces evidências de nossa santa fé, portanto, por meio de testemunhos escriturísticos!

Devo deter o Leitor com uma observação mais, sobre o que é dito neste parágrafo, da afirmação do Apóstolo, a respeito da ressurreição de Cristo. Festo ficou surpreso, disse a Agripa, quando esperava que os acusadores de Paulo apresentassem uma acusação contra ele por alguns crimes graves e contravenções; não era senão de certas questões e superstições: e particularmente, disse ele, de um Jesus que estava morto, a quem Paulo afirmava estar vivo. Leitor! Observe o desprezo com que este pagão falou daquele glorioso evento, que é para você e para mim, nossa maior felicidade e maior alegria!

Mas, enquanto este homem miserável, considerou esta verdade momentosa como uma bagatela sem valor a ser considerada; que você e eu, de preferência, anunciemos a conduta de Paulo e indagemos como, ou de que causa, o apóstolo se tornou tão confiante. É certo que Paulo nunca tinha visto Cristo em carne, durante o ministério de nosso Senhor; pois ele mesmo disse que era como aquele que nasceu fora do tempo, 1 Coríntios 15:8 .

E que ele era, muitos anos depois do retorno de Cristo à glória, um inimigo ferrenho da causa de Cristo, também é igualmente certo. Como, portanto, ele não era uma daquelas testemunhas de que fala Pedro, que foram escolhidas antes de Deus para esse fim para serem suas testemunhas, que comeram e beberam com Jesus depois que ele ressuscitou dos mortos; torna-se um assunto de não pequeno interesse perguntar, como Paulo obteve sua certeza da ressurreição de Cristo, e o que foi, que o tornou tão confiante, que Jesus que estava morto, ele afirmou estar vivo?

E aqui se abre para nós, um assunto de peculiar doçura e deleite. Pois nada pode ser mais evidente do que a positividade de Paulo em afirmar que este glorioso Jesus que estava morto, estava vivo, surgiu de seu próprio conhecimento pessoal. O próprio Jesus havia falado com Paulo do céu, em sua conversão, Atos 9:4 .

E Jesus havia novamente feito uma segunda manifestação de si mesmo a Paulo, como está escrito: Atos 22:17 , e 1 Coríntios 15:8 . E o que confirmou ainda mais o todo na mente do Apóstolo, da ressurreição de Jesus, foram os benditos efeitos que se seguiram, no seu próprio coração.

A ressurreição de Jesus tornou-se uma verdade palpável com Paulo, por conta própria. Bem poderia o Apóstolo afirmar, que este Único Senhor Jesus que estava morto, estava vivo; porque a ressurreição de Cristo e o retorno à glória foram confirmados no coração de Paulo pelos benditos efeitos disso, em sua ressurreição pela graça. E a mesma evidência está agora no coração de cada crente regenerado. Leitor! você e eu, e cada filho de Deus, em cujo Espírito o Espírito Santo testemunha, que somos filhos de Deus, possuímos o mesmo testemunho em nós mesmos.

Pela descida do Espírito Santo sobre nossos corações, provamos a ascensão e, conseqüentemente, a ressurreição do Senhor Jesus, tendo voltado à glória e o enviado. E, com base na melhor de todas as garantias, como Paulo, podemos falar de Jesus como uma vez morto, mas agora afirmar que ele está vivo. Esta é a mais doce e preciosa de todas as evidências!