E o SENHOR falou a Moisés no deserto do Sinai, dizendo:
Número dos filhos de Levi. Eles foram numerados, assim como as outras tribos, mas a enumeração foi feita com um princípio diferente; pois enquanto nas outras tribos a quantidade de machos era contínua de vinte anos para cima, na de Levi eram contados de um mês para cima. A razão da distinção é acidental. Nas outras tribos, a pesquisa foi feita para fins de guerra, da qual os levitas estavam totalmente isentos, e foram designados para uma obra em que entraram assim que eram capazes de instrução (cf. 1 Samuel 1:28 1 Samuel 1:28 .
Eles são mencionados sob os nomes de Gershon, Kohath e Merari, filhos de Levi, e chefes ou chefes ancestrais de três subdivisões nas quais essa tribo foi distribuída. Seus deveres eram ajudar no transporte do tabernáculo quando as pessoas estavam removendo os vários acampamentos e formando sua guarda enquanto estavam estacionados - os gersonitas estacionados a oeste, os coateus ao sul e as famílias de Merari ao norte.
. Os coateus ocupavam o lugar principal do tabernáculo e carregavam-se das coisas mais preciosas e sagradas - uma distinção com a qual foram honrados, provavelmente, da família Aarônica pertencente a essa divisão da tribo levítica. Os gersonitas, sendo os mais velhos, receberam o posto honorável seguinte, enquanto o fardo da labuta foi jogado sobre a divisão de Merari.
Versículo 21. Os ximitas. Esta família levítica, descendente de Shimei ou Shimi ( Números 3:18 : cf. Êxodo 6:17 ), deve ser a raiz da qual surgiu o Shimei mencionado em 1 Crônicas 3:19 e Zacarias 12:13 .