E o Senhor disse a Moisés: Conta todos os primogênitos dos homens dos filhos de Israel, de um mês para cima, e toma o número de seus nomes.

Numere todos os primogênitos ... O princípio no qual a enumeração dos levitas havia sido feito agora era para ser aplicado às outras tribos. O número de filhos do sexo masculino, a partir de um mês de idade, deveria ser considerado, a fim de estabelecer uma comparação com a dos levitas, para a adoção formal destes últimos como substitutos dos primogênitos. Os levitas, sem valor de 22.

000, foram dados em troca de um número igual de primogênitos das outras tribos, deixando um excesso de 273; e como não havia substitutos, eles foram resgatados à taxa de cinco siclos para cada um ( Números 18:15 - Números 18:16 ).

Todo naturalmente desejaria que seu filho fosse resgatado por um levita sem o pagamento desse imposto, e ainda assim alguns teriam que arcar com as despesas, porque não havia levitas suficientes para fazer uma troca igual.

Escritores judeus dizem que o assunto foi determinado por sorteio, desta maneira: Moisés colocou em uma urna 22.600 pedaços de pergaminho, em cada um dos quais ele escreveu 'um filho de Levi' e 273 mais, contendo as palavras 'cinco siclos'. Sendo abalados, ele ordenou que cada um dos primogênitos pusesse na mão e tirasse um deslize. Se continha a primeira inscrição, o menino foi redimido por um levita; se este último, o pai teve que pagar. O dinheiro do resgate, que, calculando o siclo a meia coroa, chegaria a 12 segundos. 6d. cada um, foi apropriado ao uso do santuário.

O excesso do general sobre o primogênito levítico é tão pequeno, a ponto de formar um assunto copioso de zombaria para o Dr. Colenso, que o trata assim: ele coloca 22.273 primogênitos de um lado e 600.000 homens de 20 anos de idade. e para cima, por outro. Ele então acrescenta o que considera um número proporcional de homens e idosos, dobra o número meninos, a fim de preservar a igualdade justa entre os sexos, faz um direito justo para um número de mortes e depois distribui a população nas famílias de acordo com a um padrão assumido, que ele toma como média, tenta provar 'que os números da Bíblia são impossíveis e que o Pentateuco não registra fatos reais; não ser historicamente verdadeiro.

Deve-se reconhecer que existe uma dificuldade decorrente do pequeno número relativo de primogênitos; mas não é intransponível. Existem várias maneiras de explicar isso: supondo, primeiro, que os primogênitos foram contados como os homens que permaneciam na casa dos pais: segundo, que muitos primogênitos foram mortos pelo faraó durante a continuação do edital infanticida; terceiro, que o primogênito nas famílias mães morre, e ainda nas famílias poligâmicas, como entre os reconhecidos, havia apenas um primogênito reconhecido; quarto, que apenas os primogênitos eram numerados, nascidos desde a partida do Egito e promulgação da lei pela qual Deus reivindicou todos os primogênitos como sua propriedade especial; ou, quinto, que, como o propósito especial para o qual esse censo foi realizado era separar os primogênitos para o serviço de Deus, ninguém seria considerado nesse número, a não ser aqueles que eram de linhagem pura, a linhagem direta de Israel, verdadeiros descendentes de Jacó; servos e retentores de todos os graus, embora numerados entre os combatentes, sendo talvez excluídos da admissão nesse ofício sagrado.

Qualquer uma dessas hipóteses, particularmente a última, sugere uma maneira muito racional e simples de enfrentar essa dificuldade, a qual se origina, como se observa, não pelo absurdo manifesto na face ou inconsistências entrelaçadas na teia da narrativa (um fundamento sem fundamento). cobrar), mas devido à falta de alguns links de conexão ou circunstâncias associadas para dar um caráter de completude ao registro.

Nesta narrativa sucinta, Moisés declara os fatos exatamente como eles ocorreram, e quando o Espírito Santo o levou a registrá-los, sem explicar minúcias, ou sendo solícito em remover discrepâncias aparentes. É apenas a nossa independência das pequenas circunstâncias que ocasionam alguma dificuldade, e certamente é muito mais sensato admitir uma hipótese razoável e provável para fornecê-las, como é feito em todas as obediências históricas e judiciais, do que rejeitar uma narrativa não confiável que tem tão fortemente estampado nela a impressão da verdade inspirada ('Vindiciae Mosaicae', de C. Pritchard, falecido membro do John's College, Cambridge, secretário da Sociedade Astronômica).

Verso 41. O gado dos levitas. Estes, que eles mantinham para pastar nos glebes e prados nos subúrbios de suas cidades e abastecer suas famílias com laticínios produzir e alimentar animais também eram considerados equivalentes a todos os primogênitos do gado que os remanescentes na época possuíam. Em conseqüência dessa troca, os primogênitos não foram levados então, como depois, ao altar e aos sacerdotes.

40-51 O número dos primogênitos e os levitas se aproximaram. Conhecidas por Deus são todas as suas obras de antemão; existe uma proporção exata entre eles, e assim aparecerá quando forem comparados juntos. O pequeno número de primogênitos, além do número dos levitas, seria resgatado e o dinheiro da redenção dado a Arão. A igreja é chamada igreja do primogênito, que é redimida, não como era, com prata e ouro; mas, sendo devotado pelo pecado à justiça de Deus, é resgatado com o precioso sangue do Filho de Deus. Todos os homens são do Senhor por criação, e todos os verdadeiros cristãos são dele por redenção. Cada um deve conhecer seu próprio cargo e dever; nem qualquer serviço requerido por esse Mestre pode ser corretamente considerado mau ou difícil.