Números 24

NOTAS CRÍTICAS Y EXPLICATIVAS

Números 24:1 . Buscar encantamientos . Ver Notas sobre Números 23:3 ; Números 23:23 .

Puso su rostro hacia el desierto, es decir , hacia las llanuras de Moab, donde los israelitas estaban acampados.

Números 24:2 . Vio a Israel permaneciendo , etc. Keil y Del .: "Vio a Israel acampar según sus tribus".

El Espíritu de Dios vino sobre él . “La impresión que le causó la visión de las tribus de Israel, sirvió como preparación subjetiva para la recepción del Espíritu de Dios para inspirarlo. De las dos expresiones anteriores se afirma que 'Jehová puso una palabra en su boca' ( Números 23:5 ; Números 23:16 ); pero de este tercero se afirma que 'el Espíritu de Dios se apoderó de él.

'Los primeros le fueron comunicados, donde salió para una revelación Divina, sin que fuera arrojado a un estado de éxtasis; escuchó la voz de Dios dentro de él diciéndole lo que tenía que decir. Pero esta vez, como los profetas en sus profecías, fue puesto por el Espíritu de Dios en un estado de éxtasis; de modo que, con los ojos cerrados como en clarividencia, vio la sustancia de la revelación de Dios con su ojo mental interno, que había sido abierto por el Espíritu de Dios. ”- Keil y Del .

Números 24:3 . Cuyos ojos están abiertos . Margen: "Quién tenía los ojos cerrados, pero ahora abiertos ". El Dr. A. Clarke opina lo último: “Creo que el original שׁתם, shethum , debería traducirse cerrado , no abierto; porque en el siguiente verso, donde se menciona la apertura de los ojos, se usa una palabra muy diferente כַלה, galah , que significa abrir o revelar .

Al principio, los ojos de Balaam estaban cerrados , y también tan de cerca que no pudo ver al ángel que se le oponía, hasta que Dios le abrió los ojos; ni pudo ver las misericordiosas intenciones de Dios hacia Israel, hasta que los ojos de su entendimiento fueron abiertos por el poder del Espíritu Divino ”.

שְׁתֻם הָעַיִן, “con los ojos cerrados. שָׁתַם no significa abrir, un significado en apoyo del cual solo se puede aducir un pasaje de la Mishná , sino cerrar, como סָתַם en Daniel 8:26 , y שָׂתַם en Lamentaciones 3:8 , con la שׁ suavizada en ס o שׂ 'Balaam se describe a sí mismo como el hombre con los ojos cerrados con referencia a su estado de éxtasis, en el que el cierre de los sentidos externos iba de la mano con la apertura de los internos' ( Hengstenberg ).

El cese de toda percepción por medio de los sentidos externos, en lo que se refiere a la reflexión autoconsciente, era un rasgo común tanto a la visión como al sueño, las dos formas en las que se manifestaba el don profético ( Números 12:6 ), y se sigue de la naturaleza misma de la intuición interior. En el caso de los profetas cuya vida espiritual estaba muy avanzada, la inspiración podía tener lugar sin ningún cierre de los sentidos externos.

Pero sobre hombres como Balaam, cuya vida religiosa interior era todavía muy impura y subdesarrollada, el Espíritu de Dios solo podía operar cerrando sus sentidos externos a las impresiones del mundo terrenal inferior y elevándolos a visiones del mundo superior y espiritual " - Keil y Del .

Fuerst, sin embargo, traduce שְׁתֻם הָעַיִן, "ojo abierto, es decir , con ojo abierto". Así también el Speaker's Comm. et al .

Números 24:4 . Caer , etc. Omita el "en trance" del AV Keil y Del. Traduzca, "Cayendo y con los ojos abiertos". Balaam cayó bajo el poder del Espíritu de Dios, que vino sobre él (comp. 1 Samuel 19:24 ). De esta manera se abrieron los ojos de su espíritu.

Números 24:7 . Él derramará el agua , etc. O, "Saldrá agua de sus baldes". O, "Él arrojará agua de sus baldes". Una imagen de gran prosperidad; un suministro abundante de agua es esencial para la fertilidad y la prosperidad en el este ardiente. “La nación está personificada como un hombre que lleva dos cubos rebosantes de agua”.

Su simiente, es decir , posteridad.

“ Por muchas aguas ”, una metáfora que indica ricas bendiciones, particularmente en este lugar, el de una posteridad numerosa.

Agag , un título común a todos los reyes amalecitas, como lo fue Faraón a los de Egipto. “La razón para mencionar al rey de Amalec fue que fue seleccionado como la personificación de la enemistad del mundo contra el reino de Dios, que culminó con los reyes de las naciones; habiendo sido los amalecitas la primera tribu pagana que atacó a los israelitas en su viaje a Canaán ( Éxodo 17:8 ) ”- Keil y Del .

Su rey ... su reino . “El rey de Israel, cuya grandeza fue celebrada por Balaam, no era ni el Mesías exclusivamente, ni el reino terrenal sin el Mesías, sino el reino de Israel que fue establecido por David, y fue exaltado en el Mesías a un reino eterno, el enemigos de los cuales todos serían puestos por estrado de sus pies (Salmos 2, 110). ”- Ibid .

Números 24:8 . Ver Números 23:22 .

Números 24:9 . Ver Números 23:24 .

Números 24:11 . Jehová te apartó de la honra . “Un amargo sarcasmo e impío.” - A. Clarke, LL.D .

Números 24:14 . Anunciate . Keil y Del .: “'Te lo diré a sabiendas'. ... Un anuncio que incluye consejos ".

Números 24:17 . Una estrella , etc. “En todo el lenguaje típico de las Escrituras, las estrellas son símbolos de señorío y autoridad, eclesiástica o civil. Así, una estrella es el símbolo del dominio más alto de todos: "Saldrá una estrella de Jacob"; y el nacimiento real de Aquel de quien Balaam profetizó aquí, es anunciado por una estrella ( Mateo 2:2 ; cf. Isaías 14:12 ). ”- RC Trench, DD .

Un cetro , etc. (comp. Génesis 49:10 ).

Los rincones de Moab . Más bien, "los dos lados de Moab", "equivalente a Moab en ambos lados, de un extremo al otro".

Destruye a todos los hijos de Sheth. Comunicador del Portavoz : "Derrocar a los hijos del tumulto". Keil y Del .: "'Destruid a todos los hijos de la confusión', por lo que los moabitas deben entenderse como hombres de confusión salvaje y guerrera".

Números 24:18 . Edom será una posesión , etc. “Mientras caiga Edom, Israel adquirirá poder” (comp. 2 Samuel 8:14 ; 1 Crónicas 18:11 ; Abdías 1:17 .

Números 24:19 . El que tendrá dominio, es decir , el gobernante predicho como Estrella y Cetro. “La Estrella y el Cetro de la profecía, como el 'Cetro' y el 'Legislador' de Génesis 49:10 , apuntan naturalmente más a una línea de príncipes que a un individuo; o más bien son emblemas del reino de Israel en general.

Así, las victorias de David y sus sucesores, generación tras generación, sobre Edom y Moab, son sin duda logros recurrentes y progresivos de lo que predijo Balaam; pero después de todos ellos, la profecía todavía se extiende hacia algún logro más y culminante; y eso también en 'los últimos días' ( Números 24:14 ), la designación profética ordinaria para el tiempo del Mesías (cf. Daniel 10:14 ).

“Para un cristiano, la conexión entre la estrella y el cetro de Balaam y la estrella del rey de los judíos, que vieron los sabios ( Mateo 2:2 ), es evidente por sí misma. Como eran 'sabios del oriente', Balaam también era un 'sabio del oriente' (cf. Números 23:7 ); y la tradición que eran descendientes, si no es, sin embargo, compatriotas, de Balaam, y ocuparon en actividades afines a la suya, es lo suficientemente probable “-. Comm del altavoz .

Destruid al que queda , etc. “La frase describe concisamente a un conquistador que primero derrota a sus enemigos en la batalla, y luego caza a los fugitivos hasta que ha cortado todos los lugares (cf. 1 Reyes 11:16 ).” - Ibid .

Números 24:20 . Amalec fue el primero , etc., es decir , preeminente entre los estados o naciones que Balaam tenía en la vista de su mente. El sentido que da la interpretación marginal es dudoso.

Números 24:21 . Los ceneos . “Una tribu o nación cuya historia está extrañamente entretejida con la del pueblo elegido. Su origen nos está oculto. Pero podemos inferir que eran una rama de la nación más grande de Madián, por el hecho de que Jetro, el padre de la esposa de Moisés, quien en los registros del Éxodo (ver Números 2:15 ; Números 4:19 , & c. .

), se representa como habitando en la tierra de Madián, y como sacerdote o príncipe de esa nación, está en la narración de Jueces ( Números 1:16 ; Números 4:11 ), como se dice claramente que fue un ceneo. Como madianitas, descendieron inmediatamente de Abraham por su esposa Keturah, y en esta relación y su conexión con Moisés encontramos la clave para su alianza continua con Israel. ”- Bible Dict .

Números 24:22 . El Kenite . Heb .: Kain . El Comm del altavoz . dice que Kain es "el nombre de la morada de los ceneos". Keil y Del .: " Kain , el padre de la tribu, se usa poéticamente para el kenita , la tribu de la que fue el fundador". Y Fuerst lo considera como el nombre de la tribu. Una interpretación más fiel de este versículo es: "Porque Kain no será destruido hasta que Asur se lo lleve cautivo". Es una promesa de seguridad duradera para los quenitas.

Números 24:23 . ¡Ay, quién vivirá , etc.! “Las palabras, 'Ay de quién vivirá', señalan el temor del siguiente juicio, que llegó hasta lo más profundo del corazón del vidente, porque caería sobre los hijos de su propio pueblo. El significado es, '¡Quién preservará su vida en la catástrofe universal que se avecina!' ( Hengstenberg .) ”- Keil y Del .

Números 24:24 . Chittim , “ es decir . Chipre, la más cercana de las islas occidentales, la única visible desde Palestina, y por lo tanto el representante para Balaam y para Israel de todas esas desconocidas regiones occidentales a través del Mar Mediterráneo, de las que finalmente vendrían los conquistadores de los poderosos imperios de Oriente (cf.

Isaías 23:1 ; Isaías 23:12 ; Jeremias 2:10 ). ”- Speaker's Comm .

Eber , “ es decir , no como Vulg. y LXX, 'los hebreos', pero generalmente los descendientes de Sem. ”- Ibid .

Él también , " es decir , el conquistador de Asur y Eber, que debería cruzar el mar". - Ibid .

TERCERA PARÁBOLA DE BALAAM: LA GLORIA DEL PUEBLO DE DIOS

( Números 24:1 )

Este párrafo contiene dos divisiones principales:

I. La preparación del profeta para declarar la voluntad divina ( Números 24:1 ).

1. Balaam renuncia a la búsqueda de augurios . “Y cuando Balaam vio que le agradaba al Señor bendecir a Israel, no fue, como en otras ocasiones, a buscar encantamientos”. Los sacrificios se ofrecieron como antes, pero Balaam ya no se aparta para buscar augurios. Parece haber perdido la esperanza de lograr el deseo de Balak mediante el ejercicio de su arte.

2. Contempla el campamento de Israel . “Puso su rostro hacia el desierto. Y Balaam alzó los ojos y vio a Israel acampando según sus tribus ”. Parece haber contemplado el imponente espectáculo debajo de él y haber permitido que lo influyera libremente. Su orden, unidad, inmensidad y poder parecen haberlo impresionado profundamente. Y la impresión producida por esa visión "sirvió como preparación subjetiva para la recepción del Espíritu de Dios para inspirarlo".

3. Está inspirado por el Espíritu Santo . “Y vino sobre él el Espíritu de Dios” (ver Notas críticas y explicativas sobre Números 24:2 ). Tenía, como observa Attersoll, “el Espíritu Santo, pero no el espíritu de santidad; porque dondequiera que obra, es santo, pero no siempre obra la santidad y la santificación, que siempre acompañan a la salvación ". Balaam fue inspirado para pronunciar el mensaje Divino; pero su corazón era perverso y corrupto, etc.

4. Oye palabras divinas y ve visiones divinas . “Y él tomó su parábola, y dijo: Balaam hijo de Beor ha dicho, y ha dicho el hombre con los ojos cerrados: ha dicho el que oyó las palabras de Dios, que vio la visión del Todopoderoso, cayendo y con ojos abiertos ”(ver Notas críticas y explicativas sobre Números 24:3 ).

Los sentidos de Balaam ahora parecen estar cerrados a las impresiones externas y, por el momento, el Espíritu de Dios tiene el dominio de su naturaleza, y por voz y por visión le revela la voluntad de Dios. Así lo preparó el Señor para la declaración de su santa voluntad. ¿No muestran estas palabras de Balaam su egoísmo y orgullo por sus propios privilegios y poder? Keil y Del. Sostienen que no. “Esta introducción a su profecía no es una expresión de vanidad arrogante; pero, como Calvino observa correctamente, “todo el prefacio no tiene otra tendencia que probar que él era un verdadero profeta de Dios y que había recibido la bendición que pronunció de un oráculo celestial.

'”No podemos aceptar este punto de vista de su prefacio. Para nosotros, “tiene mucho sabor a orgullo y vanagloria, llevándose a sí mismo todos los elogios de esta profecía y magnificándose como uno de los miembros del consejo de gobierno del cielo. Pablo habla con humildad de sus visiones y revelaciones ( 2 Corintios 12:1 ); pero Balaam habla de los suyos con orgullo ”. (a)

II. La declaración del profeta de la gloria de Israel ( Números 24:5 ).

La bendición aquí pronunciada es, en esencia, muy similar a las del capítulo anterior. Balaam declara:

1. Su hermosa apariencia ( Números 24:5 ). Aquí hay tres ideas

(1) Belleza . La belleza del orden . “Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob; tus tabernáculos, oh Israel! " (b) Y la belleza de la cultura y la fertilidad . "Como los valles se extienden, como jardines junto al río". Para el ojo del vidente, las moradas de Israel en Canaán se extendían por el exterior con la hermosura de los valles fértiles, e incluso como jardines a lo largo de las orillas de un río, "que son aún más hermosos que los valles herbáceos y floridos" (comp. . Deuteronomio 8:7 ). (C)

(2) Fragancia . "Como los árboles de áloes lignos que plantó el Señor". “El áloe, importado de China y del lejano oriente, proporcionó a los antiguos una de las especias más aromáticas y preciosas (cf. Salmo 45:8 ), 'Todas tus vestiduras huelen a mirra, áloes y casia' ( Proverbios 7:17 ). ' ”Así que la reputación de Israel debe ser fragante. Su carácter y condición deben producir una grata impresión en sus vecinos.

(3) Majestad . "Como cedros junto a las aguas". “El más noble de los árboles que se ramifican en la más hermosa de las situaciones; una imagen de majestuosa belleza ". La belleza de Israel se expone de una manera algo similar en Oseas 14:5 ; Oseas 14:7 .

"El justo es más excelente que su prójimo". “Los preciosos hijos de Sion, comparables al oro fino”. El hombre verdaderamente piadoso es hermoso en sus principios y espíritu, en su carácter y conducta. “La hermosura del Señor nuestro Dios está sobre él”.

2. Su próspera condición . El profeta probablemente presenta dos aspectos de la prosperidad:

(1) Un suelo fértil. “Derramará el agua de sus baldes” (ver Notas críticas y explicativas).
(2) Una posteridad numerosa. “Su simiente estará en muchas aguas”. La prosperidad y el aumento abundantes e inagotables se proclaman así como la porción de Israel. Y muy notable fue su prosperidad en todo momento cuando fueron fieles al Señor; y su aumento fue maravilloso.
3. Su exaltada posición .

“Y su rey será más alto que Agag, y su reino será exaltado” (ver Notas críticas y explicativas). Las glorias del reino de Israel iban a superar con creces las de sus vecinos paganos. Quizás encontremos el cumplimiento de esta predicción en la prosperidad y el poder del reino durante la última parte del reinado de David y la mayor parte del de su sucesor. Pero su cumplimiento más espléndido hay que buscarlo en el reino espiritual del Mesías.

4. Su poder de conquista . Esto se exhibe en varios aspectos:

(1) Su gran fuerza . Esto se ve en lo que Dios había hecho por ellos. "Dios lo saca de Egipto". Y en su estado actual. "Tiene, por así decirlo, la fuerza de un toro salvaje". La gente era fuerte porque Dios estaba con ellos como su líder, etc. (ver el capítulo Números 23:22 ).

(2) Sus grandes conquistas . "Devorará a las naciones enemigas, quebrará sus huesos y las traspasará con sus flechas". Las palabras apuntan a la completa victoria de Israel sobre sus enemigos y su enriquecimiento por medio de tales conquistas. (D)

(3) Su gran seguridad . "Se recostó, se acostó como un león y como un gran león: ¿quién lo despertará?" "Debían vencer a sus enemigos a fondo, para que ninguno de ellos se atreviera a levantarse contra ellos de nuevo". Las palabras del profeta presentan un cuadro sorprendente de seguridad asegurada. ¿Quién se atreverá a despertar a un león dormido? Durante gran parte del reinado de David y durante el de Salomón, Israel estuvo así seguro.

Cuando su pueblo le es fiel, Dios garantiza su seguridad. “La obra de justicia será paz”, etc. ( Isaías 32:17 ). (e) .

(4) Su gran influencia , como una bendición para sus amigos y como una perdición para sus enemigos. "Bienaventurado el que te bendiga, y maldito el que te maldiga". Por esta causa, que Balac y todos sus enemigos sean advertidos. Dios hace suya la causa de su pueblo. "El que os toca, toca a la niña de su ojo". "De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis". "Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?"

Aquí hay un estímulo para el pueblo de Dios y sus amigos. Aquí hay una advertencia a sus enemigos.

ILUSTRACIONES

(a) Desde el principio hasta el final, una cosa aparece más importante en esta historia: el yo de Balaam; el honor de Balaam como verdadero profeta; por lo tanto, no mentirá; las riquezas de Balaam; por lo tanto, los israelitas deben ser sacrificados. Es más, incluso en esta visión sublime estalla su egoísmo. En presencia de los israelitas de Dios clama: “Deja que me muera la muerte de los justos:” en previsión de las glorias del advenimiento eterno “, que lo verán a Él, pero no de cerca.

”Él ve la visión de un Reino, una Iglesia, un pueblo elegido, un triunfo de la justicia. En tales anticipaciones, los profetas más nobles estallaron en tensiones en las que se olvidó su propia personalidad. Moisés, cuando pensó que Dios destruiría a su pueblo, ora en agonía: “Pero ahora, si perdonáis su pecado; y si no, bórrame, te lo ruego, de Tu libro. " Pablo habla con palabras apasionadas: “Tengo continuo dolor en mi corazón.

Porque desearía que yo mismo fuera anatema de Cristo por mis hermanos, mis parientes según la carne, que son israelitas ”. Pero el sentimiento principal de Balaam parece ser: “¿Cómo me hará avanzar todo esto ? Y la magnificencia de la profecía se ve así empañada por una cuerda de melancolía y egoísmo enfermizo. Ni por un momento, incluso en aquellos momentos en que los hombres sin inspiración se olvidan con gusto de sí mismos; los hombres que se han dedicado a una monarquía, o han soñado con una república en sublime abnegación, pueden Balaam olvidarse de sí mismo en la causa de Dios. — FW Robertson, MA .

(b) Una iglesia no es un montón de ladrillos, recuerde: es una casa construida en conjunto. Una iglesia no es un manojo de esquejes en la banda del jardinero: es una vid, de la cual nosotros somos los pámpanos. La verdadera iglesia es un todo organizado; y la vida verdadera vida espiritual, donde sea que sea primordial en la Iglesia, sin reglas ni rúbricas, es seguro que creará orden y disposición. El orden sin vida nos recuerda las hileras de tumbas en un cementerio, todas numeradas e inscritas en el registro: el orden con vida nos recuerda las largas filas de árboles frutales en Italia, adornados con vides fructíferas.

Maestros de la escuela dominical, llevad el estandarte del cordero doblado; visitantes enfermos, sigan la bandera de la mano abierta; predicadores, únanse a la señal de la serpiente de bronce levantada; y todos ustedes, de acuerdo con su sagrado llamamiento, reunidos en el nombre de Jesús, armados para la guerra.— CH Spurgeon .

(c) Una flor es muy dulce. Huelo su perfume. Pero entro en unos vastos invernaderos, en el jardín de algún caballero, de acres de extensión, y hay macizos de flores, azul, escarlata y amarillo. Veo la verbena, la calceolaria, el geranio y muchos otros, todos en orden y en filas ¡Oh, qué glorioso es esto! Esos céspedes ondulados, esos setos bien podados, esos árboles tan delicadamente cuidados, todos creciendo con tanta exuberancia. Una flor es dulce, ¡pero un jardín! ¡un jardín! ¿Quién puede decir lo dulce que es esto? Entonces, un santo glorificado es una de las flores de Dios, pero una Iglesia gloriosa es el jardín de Cristo.— Ibid .

(d) Cada época produce una nueva cosecha de herejes e infieles. Así como la corriente de los tiempos puede correr, la corriente de la infidelidad cambia de dirección. Algunos de nosotros hemos vivido lo suficiente como para ver surgir y morir tres o cuatro especies de ateos y deístas, porque son de corta duración, una generación efímera. Hemos visto a la Iglesia atacada con armas tomadas de la geología, la etnología y la anatomía, y luego de las escuelas de crítica que han emitido guerreros feroces, pero ella sobrevive a todos sus antagonistas.

Ha estado tan enferma en casi todos los rincones, pero los temores que hoy persisten en la Iglesia son arrastrados por el viento mañana; sí, la Iglesia se ha enriquecido con los ataques, porque sus teólogos se han puesto manos a la obra para estudiar los puntos que eran dudosos, para fortalecer los muros que parecían un poco débiles, y así sus torres se han fortalecido y sus baluartes consolidados. Ibid .

(e) A medida que los gobiernos temporales y terrenales se vuelvan más seculares, restringiendo su competencia al bienestar físico y las relaciones externas de la humanidad, se sentirá, entre todos los que viven una vida intelectual y espiritual, la necesidad más profunda de la existencia de una sociedad y comunión que corresponda más verdaderamente a la naturaleza social más elevada y propia del hombre de lo que es posible en las monarquías o repúblicas, gremios o clubes.

No hay peligro de que el mundo aprenda a prescindir de la Iglesia, o de que la Iglesia deje de ejercer una poderosa influencia sobre el mundo. Las reglas humanas, las costumbres y los credos de las Iglesias pueden modificarse; pero la Iglesia misma debe permanecer: "las puertas del infierno no prevalecerán contra ella". Antes que las llamas del amor se hundan en las cenizas del olvido, y la corriente del pensamiento humano se detenga en su eterno fluir, la Iglesia de Cristo dejará de comprometerse con los afectos más cálidos, de atraer y emplear la inteligencia más elevada y de alistarse en su servicio y consagra con su bendición las energías más nobles del hombre.— JR Thomson, MA .

LA BENDICIÓN DEL PUEBLO DE DIOS

( Números 24:5 )

Habíamos pensado en ir al Nuevo Testamento en busca de un texto y tomar uno de los espléndidos y completos discursos de Pablo; pero recordamos cuánto más poderosas son las confesiones de un adversario que el testimonio de un amigo. El cristianismo en todas las épocas se ha beneficiado más de los renuentes tributos de homenaje extorsionados de los labios de los enemigos que de los más elevados esfuerzos de sus amigos. Las admisiones de los infieles a favor de la felicidad y la seguridad de una vida religiosa, y los lamentos de los hombres mundanos e irreligiosos, dicen más en nombre del valor real del Evangelio para el hombre que perece que todas las labores de los teólogos y toda la sabiduría jactanciosa. de las escuelas.

Además, tenemos otra ventaja en el texto. El testimonio de Balaam pesará más para muchos hombres que el de Moisés, Isaías o Pablo. Pablo obtuvo una gran ventaja con los filósofos de Atenas al citar a sus propias autoridades: “Como han dicho también algunos de tus propios poetas”. Y aquí nos dirigimos a hombres inteligentes y mundanos con las palabras de uno de ellos: “Como ha dicho uno de tus propios profetas.

Balaam era un hombre de indiscutible genio, cuyas convicciones estaban a favor de la religión, como las tuyas; pero su corazón estaba en contra. Era un amante de este mundo presente; estaba bastante encantado con las sonrisas y los halagos de la realeza, y tenía el corazón abierto y la palma aceitosa para recibir los sobornos viles que el mundo podía otorgar. Estaba decidido a ascender en el mundo, decidido a que nada lo detuviera; tenía una opinión no pequeña de sus propias pretensiones, su genio, su conocimiento, su conocimiento de las cosas divinas, de las cuales, como mundano practicado, conocía el valor comercial completo; y de hecho es bastante elocuente al describir sus propias y exaltadas ventajas: "El hombre cuyos ojos están abiertos ha dicho", etc.

Luego fue tan lejos como pudo oponiéndose a la conciencia, la voz del ángel, la espada desenvainada, Dios. Estaba empeñado en la cosa desde el principio hasta el final: para maldecir vino; a maldecir estaba decidido. Cuando Dios le prohibió maldecir por sus profecías, maldijo por sus consejos; y de hecho murió en armas contra la Iglesia de Dios. Ahora, este es el hombre de quien recibirás una conferencia sobre las ventajas de la religión. Fíjense en la bienaventuranza de los justos tal como aparece a los ojos de los hombres mundanos e irreligiosos. En prueba de esta felicidad apelamos:

I. Al testimonio renuente de los hombres de este mundo. Expresan ...

1. Su envidia de la felicidad de los justos . "Balaam vio que al Señor le agradaba bendecir a Israel". Vino predispuesto contra ellos; sin embargo, estalló a su favor: "¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob!", etc. Un reconocimiento de que no tienen nada que comparar con los privilegios del pueblo de Dios. Se inclinan en secreto hacia una religión de promesas más cómodas.

2. La absoluta futilidad de toda oposición contra los justos . "Bienaventurado el que te bendiga, y maldito el que te maldiga".

II. A la naturaleza de las bendiciones que trae la religión.

1. La ansiedad que alivia . Duda e incertidumbre, miedo y culpa; el desorden y la inquietud del espíritu.

2. Las bendiciones que revela . Los consejos de la Deidad abiertos; el plan de redención develado; perdón y paz; certeza del favor divino; guía de la Divina providencia, etc.

3. El avance progresivo en santidad y devoción . Triunfos morales sobre uno mismo, el mundo y el pecado. Ellos "serán más altos que Agag".

4. Los exaltados objetos de esperanza que revela . “Vendrá una estrella”, etc.

III. A la experiencia real de los buenos hombres de todas las épocas. Han probado que la religión dora la prosperidad, alivia la adversidad, suaviza la muerte, etc.
IV. Al diseño declarado de las dispensaciones divinas.

Esto es para bendecir a los hombres. Hechos 3:25 .— Samuel Thodey .

EL ENOJO DE BALAK Y LA DISCULPA DE BALAAM

( Números 24:10 )

I. La ira de Balac.

“Y la ira de Balac se encendió contra Balaam, y se golpeó las manos juntas”, etc. Mira aquí-

1. Su amarga decepción . "Balac dijo a Balaam: Te llamé para que maldijeras a mis enemigos, y he aquí, los has bendecido por completo estas tres veces". Todos sus esfuerzos y esperanzas habían terminado en esto. Sus distinguidas embajadas y tentadores ofrecimientos al profeta, sus numerosas víctimas y repetidos sacrificios a Dios, sus fervientes expectativas de que finalmente se maldiga a los israelitas, se han traducido en una triple declaración de su rica y exaltada bienaventuranza. Intensa y profunda fue su mortificación.

2. Su severa reprimenda a Balaam . "Por tanto, ahora huye a tu lugar; pensé en elevarte a gran honor", etc. ¡Qué humillación para un hombre con el genio, los dones y las "orgullosas pretensiones" de Balaam, ser tratado así! ¡Qué inversión de sus preciados propósitos y deseos en cuanto al tema de esta empresa! Sin embargo, seguramente Balaam merecía esta reprimenda. Se había humillado lastimosamente a sí mismo mucho antes de que Balak pronunciara su reprimenda desdeñosa y enojada.

3. Su impía reflexión contra Dios . "He aquí, el Señor te ha apartado de la honra". En estas palabras, “la ironía con la que Balac se burla de la confianza de Balaam en Jehová es inconfundible”; y su blasfemia es grande.

II. La disculpa de Balaam.

1. Su honradez alardeada . “Y Balaam dijo a Balac: Yo no hablé también a tus mensajeros que me enviaste, diciendo: Si Balac me diera, etc. Esta declaración era verdadera en la letra, pero completamente falsa en espíritu. Toda la línea de conducta de Balaam fue calculada para alentar en Balac la creencia de que probablemente tendría éxito en maldecir a Israel. El jactarse de Balaam de su honestidad implica una conciencia de su debilidad, si no de su fracaso en esa cualidad.

“Los hombres valientes no alardean de su coraje, ni los hombres honorables de su honestidad, ni los verdaderamente nobles se jactan de su alta cuna. Todos los que comprenden el corazón humano perciben una secreta sensación de debilidad en estos ruidosos alardes de pureza inmaculada ". (a)

2. La impotencia del hombre frente a Dios . "Si Balac me diera su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá del mandamiento del Señor, para hacer lo bueno o lo malo de mi propia mente". “Él ha bendecido; y no puedo revertirlo ". Senaquerib hubiera querido destruir Jerusalén, pero el Señor le dijo: “Pondré mi garfio en tu nariz, y mi freno en tus labios, y te haré volver por el camino que vienes.

“El mismo Satanás en su hostilidad contra el pueblo de Dios no puede ir más allá del permiso de Dios, como vemos en Job 1:12 ; Job 2:6 . “Ciertamente la ira del hombre te alabará; reprimirás el resto de la ira ".

3. La soberanía de Dios . Balac y Balaam no pudieron frustrar sus propósitos. Su supremacía es real y eficaz. Trapp dice de manera pintoresca y verdadera: “Dios deja salir el henificador a los hombres malvados por un tiempo, y luego los llama con bastante vergüenza a su tarea; les deja tener el balón en el pie hasta casi llegar a la meta, y luego los derrota de sus grandes esperanzas; como hizo con esta pareja pecadora. Balac no tenía su voluntad, ni Balaam su salario; Dios los engañó a ambos, sacándoles de la boca el bocado que casi habían devorado ". "El Señor reina".

Antes de que Balaam parta de Balac, le declara aún más la bienaventuranza de Israel y sus relaciones en el futuro con las naciones vecinas. “Y ahora, he aquí, voy a mi pueblo; ven, te anunciaré ”, etc. Algunos expositores opinan que esto se refiere al consejo diabólico de Balaam del que se habla en Números 31:16 ; y Apocalipsis 2:14 . Rechazamos esta opinión por tres razones: -

(1) No se registra ningún abogado de este tipo ni se hace referencia a él con más detalle aquí.
(2) La declaración del profeta en este versículo se opone directamente a esta opinión. Le anuncia a Balac lo que Israel le haría a los moabitas, no lo que los moabitas deberían hacerle a Israel.
(3) El anuncio que está a punto de hacerle a Balak apunta a un futuro lejano. Los hechos iban a tener lugar "en los últimos días" o "al final de los días", una expresión que no puede aplicarse a las transacciones que tuvieron lugar casi inmediatamente después.

III. Las lecciones que se desprenden de esta parte de la historia.

1. Que la naturaleza humana es profundamente egoísta . El egoísmo de Balaam ha sido notorio en todo momento; y ahora se revela claramente el de Balac. Anteriormente, cuando esperaba lograr sus fines por medio de los poderes de Balaam, era generoso en sus cortesías y cumplidos hacia él; pero ahora que ve que esta esperanza era vana, le pronuncia palabras de reprensión desdeñosa y punzante. (B)

2. Que las empresas malvadas tienen problemas dolorosos . Esta empresa ha traído a Balak pérdida, amarga decepción y dolorosa molestia; y para la decepción de Balaam, igualmente amarga, dolorosa humillación y gran culpa. Dios frustra los designios de sus enemigos. Incluso cuando al principio los malos caminos parezcan agradables y prósperos, su final será miserable y quizás ruinoso. “Hay un camino que parece correcto”, etc. ( Proverbios 14:12 ). (C)

3. Ese pecado es completamente descortés . Balaam trajo sobre sí mismo el desprecio de Balac, la culpa de conciencia y la ira de Dios, por "la paga de la injusticia", que no pudo obtener. El pecado es una locura extrema. El pecador es el mayor necio. (D)

4. Esa mundanalidad es totalmente incompatible con la obediencia a Dios . Balaam trató de armonizarlos y fracasó miserablemente en el intento. No tuvo éxito ni en sus objetivos mundanos ni religiosos. No obtuvo "las recompensas de la adivinación"; incurrió en la justa ira del Señor Dios. "No podéis servir a Dios y a Mammón".

ILUSTRACIONES

(a) Observamos aquí una veracidad perfecta con total falta de verdad. Balaam fue veraz. No engañará a Balac. Y, sin embargo, había una total falta de veracidad de corazón. Balaam no dirá lo que no es verdad; pero se cegará a sí mismo para no ver la verdad, y por tanto hablará una mentira, creyendo que es la verdad. Solo hablará las baldosas que sienta; pero no tiene cuidado de sentir todo lo que es verdad. Va a otro lugar, donde la verdad completa no puede imponerse en su mente, a una colina donde no verá a todo Israel: de colina en colina por la oportunidad de llegar a un lugar donde la verdad puede desaparecer. Pero ahí está el hecho obstinado: Israel es bendecido; y mirará el hecho en todos los sentidos, para ver si no puede ponerlo en una posición en la que ya no sea visto. ¡A los avestruces les gusta!

Tal personaje no es tan infrecuente como, quizás, pensamos. Hay muchos negocios lucrativos que envuelven miseria y maldad para quienes están empleados en él. El hombre sería demasiado benevolente para poner el oro en su bolso si supiera de la miseria. Pero se cuida de no saberlo. Se hacen muchas cosas deshonrosas en una elección, y el director se cuida de no preguntar. Se ejerce mucha opresión sobre un inquilino, y el propietario recibe su alquiler y no hace preguntas.

O hay alguna situación que depende de la celebración de opiniones de ciertas religiones, y el candidato tiene la sospecha de que si las examinara, no podría profesar conscientemente estas opiniones, y tal vez tenga cuidado de no examinarlas.
Hay hombres que no jugarían en falso y, sin embargo, ganarían erróneamente. Hay hombres que no mentirían y, sin embargo, sobornarían a un pobre para que apoyara una causa que él cree en su alma que es falsa.

Hay hombres que se resentirían a punta de espada por la acusación de deshonra, que sin embargo, por gratificación egoísta, inducirían a los débiles al pecado, y condenarían en cuerpo y alma en el infierno. Hay hombres que se escandalizarían de ser llamados traidores, que en tiempo de guerra todavía harán una fortuna vendiendo armas a los enemigos de su país. Hay hombres respetables y respetados, que dan generosamente, y apoyan a las sociedades religiosas, y van a la iglesia, y no tomarían el nombre de Dios en vano, que han hecho riquezas, en algún comercio de opio o licores, de los restos de innumerables seres humanos. vidas. Balaam es uno de los espíritus malditos ahora, pero no más de éstos son doing.- hizo FW Robertson, M. Á .

(4) Recuerde con usted mismo cuán gloriosamente fue bienvenido y entretenido Balaam cuando vino, y cuéntelo ahora. ¿No ha cambiado mucho el caso? Siempre fue así y siempre será en este mundo falso. Los hombres tienen sus derivaciones y fines, cuando dan gracia y semblanza a los hombres; disparan a una marca, que si pueden acertar con tus medios, serás todavía un hijo blanco, y todo irá bien mientras sirvas a sus propósitos.

Pero si una vez fracasas y prefieres la conciencia y la honestidad antes que su deseo, la verdad antes que la falsedad y Dios antes que el diablo; luego las manos se juntan, el pie golpea, el ceño fruncido, el semblante y el corazón cambian. Grandes cosas estaban destinadas a nosotros en favor y amor, pero ahora todo está perdido, debemos volar a nuestro lugar y hacer las maletas. ¿Y quién nos apartó de la honra sino Dios? La culpa debe recaer sobre él.

Esto es injusto para muchos; pero aquí era debido a Balaam, cuyo corazón estaba manchado por el deseo de ganancias inicuas, y por eso perdió tanto a Dios como a su ganancia. Un ejemplo para las mentes mundanas si Dios tiene algo en ellas . Babington .

¿Hubo alguna vez un hombre más moral y culto que Lord Chesterfield? y ¿hubo alguna vez un hombre que fuera más exquisitamente egoísta que él? Los hombres cuyas tendencias los inclinan hacia el mundo, llegan a ver que si actúan por motivos de economía, es mejor para ellos ir por la vida con tal y tal gracia y decoro. Están convencidos de que es la forma más rentable de vivir.

Sobre esa base son morales; pero eso deja avena algunos de los elementos esenciales del carácter. No es la conciencia la que los controla; no es fe; no es esperanza; no es pureza espiritual; no es aspiración; no es rectitud en ninguna forma; es sólo una forma refinada de egoísmo. Un hombre puede ser un hombre completamente moral por fuera y un hombre completamente inmoral por dentro. HW Beecher .

(c) Te está mal, pecador, porque todas tus alegrías penden de un hilo. Deja que se corte el hilo de la vida, y ¿dónde están tus alegrías? Tu música delicada y tus copas costosas, la alegría que destella de tus ojos lascivos y la alegría de tu alma irreflexiva, ¿dónde estarán estos cuando la muerte, con mano huesuda, venga y toque tu corazón y haga que cese su latido? Te enferma, porque cuando estas alegrías se acaben, no tendrás más por venir.

Tienes un capítulo brillante en la historia, pero ¡ah! el capítulo interminable, es ay, ay, ay, desde el principio hasta el final: el ay de la muerte, y después de la muerte el juicio, y después del juicio el ay de la condenación, y luego ese ay que sigue adelante para siempre— ¡Ay eterno, nunca llegar a una pausa, nunca conocer un alivio — C. H. Spurgeon .

(d) No seas como el borracho tonto que, al volver a casa tambaleándose una noche, vio su vela encendida para él. “Dos velas”, dijo, porque su borrachera le hacía ver doble; "Voy a soplar uno"; y, mientras lo apagaba, en un momento estaba en la oscuridad. Muchos hombres ven doble a través de la borrachera del pecado: cree que tiene una vida en la que sembrar su avena salvaje, y luego la última parte de la vida en la que vivir. Vuélvase a Dios: entonces, como un tonto, apaga la única vela que tiene, y en la oscuridad tendrá que acostarse para siempre.— Ibid .

CUARTA PARÁBOLA DE BALAAM: LA ESTRELLA Y EL CETRO DE ISRAEL

( Números 24:15 )

La introducción a esta profecía ( Números 24:15 ) corresponde con la que el vidente usó antes ( Números 24:3 ), y que ya hemos notado.

Las predicciones registradas en Números 24:17 se cumplieron parcialmente durante el reinado de David (comp. 2 Samuel 8:2 ; 2 Samuel 8:14 ; 1 Reyes 11:15 ; Salmo 60:8 ).

Pero es históricamente cierto que no se cumplieron plenamente durante el reinado de David o cualquiera de sus sucesores. La Estrella que saldrá de Jacob, y el Cetro que saldrá de Israel, como observa el Canon Liddon, “es algo más que una anticipación del reinado de David: manifiestamente apunta a la gloria y el poder de una Realeza Superior. " (a)

Nos parece bastante seguro que la profecía se aplica a Cristo y Su Reino. Se pone ante nosotros

I. La gloria del Mesías como Rey.

"Saldrá una estrella de Jacob, y un cetro se levantará de Israel". Attersoll interpreta así el símbolo de la Estrella: “Se le llama por este nombre: Primero, porque Él es la fuente de toda salvación y consuelo; En segundo lugar, enseñar que todos los hombres andan por naturaleza en tinieblas y en la sombra de la muerte; En tercer lugar, porque les dará a los suyos la luz del conocimiento en esta vida y la luz de la gloria perfecta en la vida venidera.

”No estamos seguros de que la cifra justifique todo esto. Pero nuestro Señor se refirió a sí mismo como "La estrella resplandeciente de la mañana" ( Apocalipsis 22:16 ), y las Escrituras se Apocalipsis 22:16 frecuencia a Él como la gran Luz de las tinieblas morales del mundo ( Lucas 1:78 ; Lucas 2:32 ; Juan 1:4 ; Juan 8:12 ; 2 Pedro 1:19 ). (B)

Pero la idea principal parece ser la gloria de Cristo como soberano de su pueblo. Él es, como dice M. Stuart (en Apocalipsis 22:16 ), “un Rey resplandeciente y glorioso, como la estrella de la mañana (comp. 2 Samuel 21:17 ; Isaías 14:12 ; Números 24:17 ; Daniel 12:3 ).

Es el esplendor y la belleza de la estrella de la mañana lo que la convierte aquí en un objeto de comparación con el esplendor del Rey de Sión ". Su gloria real no es material, sino moral. Consiste en cosas como estas:

1. La benevolencia y sublimidad de los objetos por los que reina . Él reina para salvar y bendecir a los hombres, etc.

2. La justicia de sus leyes . Estos son "santos, justos y buenos".

3. La sabiduría de sus métodos . Gobierna no por la fuerza o la coacción, sino por la persuasión y la inspiración.

4. El carácter y privilegios de sus súbditos . Son rectos y de carácter santo. Tienen los privilegios exaltados de los hijos de Dios aquí, y en el más allá tendrán bendición y gloria eternas. La gloria de este Rey se expone en un lenguaje de espléndida elocuencia y poder en Salmo 77 .

II. El alcance de las conquistas del Mesías.

1. Él vencerá a todos sus enemigos . “Herirá los confines de Moab, y destruirá a todos los hijos de confusión; … Y destruirá al que quede de la ciudad ”“ Edom y Moab son nombrados por Balaam, como también lo son los profetas (de, por ejemplo , Isaías 11:14 ), no solo por ellos mismos, sino como representantes de las naciones paganas ( goyeem , cf.

Números 24:8 ), que eran hostiles a la teocracia. Así como Jacob figura entonces como un tipo constante del Reino del Mesías en los profetas, también lo hacen Edom y Moab de los enemigos de ese Reino; y en la ruina amenazada de Edom y Moab se indica la eventual destrucción de todos los que resisten al Reino de Dios en su poder.

”Pero, ¿cómo destruirá el Rey a los enemigos rebeldes de Su Reino? Que no respondamos transformándolos en súbditos leales. Un enemigo nunca es destruido tan completa y gloriosamente como cuando se convierte en un verdadero amigo. Pero si alguno no es vencido por la bondad del Rey, será quebrantado por Su poder. “Los quebrantarás con vara de hierro”, etc. ( Salmo 2:8 ). (C)

2. Tomará para sí todas las posesiones de sus enemigos vencidos . “Y será tomada Edom, y será tomada también Seir por sus enemigos”. Todos los tesoros y posesiones seguramente serán finalmente entregados a Cristo Rey. Los poseedores de riqueza y poder, los hijos de la ciencia y los hijos del canto, los talentosos y hermosos, todos depositarán sus tesoros a sus pies (comp.

Salmo 72:10 ; Salmo 72:15 ).

III. La prosperidad de los súbditos del Mesías.

"E Israel actuará con valentía". "Mientras Edom caiga, Israel adquirirá poder". La Iglesia del Dios viviente, sostenida desde lo alto, ha rechazado valientemente los asaltos de todos sus enemigos y ha salido de cada conflicto, no solo victoriosa, sino con mayor valor y fuerza para futuras batallas.
Cuando Cristo vuelva a aparecer, y todo ojo le vea, ¿cómo le contemplaremos? ¿Con gozo como nuestro Salvador y Rey? ¿O cómo? (D)

ILUSTRACIONES

(a) ¿A quién miró el vidente cuando desde la cima de Peor contempló a lo lejos un personaje misterioso, y dio como Su heráldica el cetro y la estrella? Este no puede ser otro que Aquel que se levantó espléndido en medio de la noche universal, una noche de ignorancia; una noche de culpa, como "una luz para alumbrar a los gentiles y la gloria de su pueblo Israel"; éste no puede ser otro que Aquel por cuya venida se dispersaron las sombras de las instituciones ceremoniales, y que dio al mundo los "medios de la gracia y la esperanza de gloria"; esto no puede ser otro que Aquel cuya puesta estaba en la sangre, sino esa sangre el purificador de una tierra contaminada, la compra de tales irradiaciones del cielo que está arriba que finalmente se profundizará en un cielo sin una nube, un día sin una noche ; éste no puede ser otro que Aquel que ha sido investido con todo el poder en el cielo y en la tierra, quien debe reinar hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies, y cuyo dominio se establecerá sobre la ruina de toda soberanía humana; y este es Él: lo conocemos, aunque se habla de él en parábolas y está ensombrecido por imágenes místicas; Salió de Jacob, se levantó de Israel; porque “a los judíos en cuanto a la carne vino Cristo, el cual es sobre todo, Dios bendito por los siglos.

Y si fuera el día de Cristo el cual Abraham contempló con regocijo al mirar desde la cumbre de Moriah hacia la larga perspectiva de muchas generaciones, fue el día de Cristo el que fue contemplado por Balaam, cuando desde la cima de Peor discernió, en medio de las poderosas tinieblas del futuro. , una única luminaria, el presagio de la mañana. Si fuera a Cristo de quien predijo el moribundo Jacob cuando habló de la partida del cetro de Judá, que Siloh podría aparecer; fue de Cristo lo que Balaam pronunció cuando predijo que del mismo pueblo cuya soberanía iba a ser destruida, se levantaría un cetro ante el cual incluso Moab debía inclinarse; y Balaam podría o no saber quién era el Ser de quien dijo: “Lo veré, pero no ahora; Lo contemplaré, pero no de cerca.

"Pero nosotros, que vivimos en el amanecer de ese día que los profetas y los justos anhelaban, nosotros que vemos avances ya hechos hacia la gloriosa consumación cuando Jesús, como" Rey de reyes y Señor de señores ", reinará triunfante sobre cada nación y tribu y lengua, - conocemos al Personaje cuyo brillante blasón se mostró al vidente en la vasta oscuridad del tiempo futuro, y caemos ante el "único Mediador entre Dios y el hombre" como la "Estrella que debe salir de Jacob, y el Cetro que debe levantarse de Israel. ”- Henry Melville, BD .

(b) ¿Se pueden dar razones por las que se debe seleccionar una estrella cuando se va a describir figurativamente al Salvador? Respondemos de inmediato: que todo lo que tiene que ver con la luz puede ser tomado como una imagen de Cristo. No hay nada que represente tan adecuadamente la condición moral del mundo cuando Cristo apareció en la tierra, como las tinieblas. "Tinieblas cubrieron la tierra, y tinieblas cubrieron a los pueblos"; y puesto que Cristo vino a difundir el conocimiento de la verdad —en otras palabras, a esparcir esta oscuridad— Su oficio no puede estar mejor representado que cuando se exhibe bajo figuras derivadas de la naturaleza y la agencia de la luz.

Pero, sin embargo, puedes decir, ¿por qué describirlo como una estrella, una estrella que brilla con un brillo comparativamente débil, y que hace poco por irradiar una creación ignorada? ¿Por qué no tomar el sol como su emblema, el sol que "sale con su fuerza como un novio de su cámara"? ¿Ante el cual huyen inmediatamente las sombras de la noche, y que derrama profusamente su glorioso resplandor sobre la tierra, el mar y el cielo? Ciertamente parecería a primera vista, como si el sol fuera un emblema de Cristo más apropiado que una estrella; y por lo tanto, aunque a menudo escuche a los cristianos hablar de su Salvador como el “Sol de justicia”, casi nunca los escuchará hablar de Él como la estrella resplandeciente de la mañana.

Ciertamente tienen garantía bíblica al llamarlo el "Sol de justicia", ya que las palabras ocurren en la profecía de Malaquías, y evidentemente se usan para el Redentor. Pero este es el único pasaje en el que se emplea el emblema del Sol; mientras que el de la estrella no es infrecuente. Y si examinas atentamente el pasaje de Malaquías, encontrarás motivos para pensar que se refiere especialmente a un tiempo todavía futuro: porque el profeta acaba de hablar de ese día del Señor que parece en las Escrituras denotar la segunda venida de Cristo. ; y es después de describir la terrible desolación que ese día traerá sobre los malvados, que se le encarga que diga para el consuelo de los piadosos: “Pero a vosotros que teméis mi nombre, el sol de justicia se levantará con curación en sus alas ”El título:“ Sol de justicia,

Él será un sol para Su Iglesia a través de los estados celestiales y milenarios; pero Él es sólo como una estrella hasta que vengan esos estados. La noche aún está sobre nosotros y alrededor de nosotros, aunque esa noche puede estar muy avanzada y el día puede estar cerca. "Vemos sólo a través de un cristal en la oscuridad", como podemos "saber, pero en parte". Sin embargo, ya no es la noche sin estrellas que era antes de que el Redentor trajera la vida y la inmortalidad a la luz por medio de Su evangelio.

Una estrella, una estrella matutina ha cruzado el horizonte, y un mundo azotado por la tempestad, en peligro de naufragio eterno, puede dirigirse a la luz de esa estrella hacia el refugio donde estaría, y donde no habrá más noche. , aunque no más sol. Y así, si se ha de encontrar un emblema que al mismo tiempo derrame al Salvador como fuente de iluminación moral para el mundo y, sin embargo, muestre que esta iluminación es la del amanecer y no la del mediodía ... marea, tal emblema debe ser una estrella, una estrella de la mañana, en lugar de la de la gran lumbrera de los cielos.

El cristianismo, tal como está establecido en el mundo, está en su crepúsculo; la noche sigue intacta en una gran parte de nuestro globo; e incluso donde se ha recibido la revelación y se ha regocijado, debemos hablar más bien de rayas como las del cielo oriental, cuya profecía dorada y púrpura de la mañana, en lugar de esos ricos y llenos lujurios que inundan la creación cuando el sol ha alcanzado el cenit. Por tanto, en todos los aspectos —por lo que Él es para el mundo y por lo que (al menos hasta ahora) no es — nuestro Redentor está adecuadamente representado por el emblema que se aplicó a Sí mismo —el emblema de nuestro texto — el emblema de la estrella resplandeciente y de la mañana . — Ibíd .

(c) La señal del Hijo del Hombre aún está por verse en los cielos, donde fue contemplada por Balaam, desde la cumbre de Peor. No sé cuál será esa señal; quizás otra vez la estrella —¡meteor temible! —como la que se cernía sobre la Jerusalén predestinada, presagiando su destrucción; quizás de nuevo el cetro —¡constelación brillante! - que arde con majestad y presagia la extinción de toda realeza más mezquina; tal vez la Cruz, como le pareció a los ojos del romano, cuando se le enseñó a conocer al Dios de las batallas ya colocar al cristianismo en el trono de los Césares.

Pero cualquiera que sea el signo, el Ser cuyo blasón exhibe, llegará a repartir una venganza largamente demorada sobre las tribus que se han negado a caminar en Su luz y someterse a Su gobierno. “Asociaos, pueblos”, dice Isaías, “y seréis quebrantados; y escuchad todos los de los países lejanos; Cíñete, y serás despedazado ”. ¡Sí! Edom, Moab, Seir y Sheth, literalmente los enemigos de Israel en los primeros días, y figurativamente los enemigos de la Iglesia que se unirán para su derrocamiento en el tiempo del fin, contra ti se levantará el Poderoso, cuyo tipo en la persona de David pisoteó a las naciones que primero llevaron tus nombres.

Y, por lo tanto, creemos que el futuro de hecho le estaba entregando sus secretos a Balaam, mientras estaba sobre Peor, con Israel acampando en el valle de abajo. Nos colocamos a su lado. ¿Qué ve él? Cosas oscuras y místicas se acercan a su vista; una estrella solitaria pero espléndida sale de Jacob, y de Israel sale un cetro, pero no se parece al que empuña un rey mortal. ¿Qué significan estos jeroglíficos? ¿De quién es esta extraña pero hermosa heráldica? La respuesta es sencilla.

Esa estrella es la imagen de Cristo, el iluminador del mundo; y ese cetro es suyo, porque el mundo entero le rendirá homenaje. Sí, dices, pero antes de que Cristo pueda brillar sobre las naciones y reinar gloriosamente sobre ellas, habrá batalla, tumulto, terremoto y destrucción. La profecía se expresa en esto, que habrá una gran alianza de los poderes de la tierra contra "el Señor y Su Cristo", y estos poderes deben ser derrotados antes de que pueda comenzar el reinado de la justicia.

¿Ves, oh vidente, algo en la distancia que parezca hablarte de enemigos encontrados y derribados por Aquel que tiene como signo el cetro y la estrella? Hacemos una pausa para nuestra respuesta, para que podamos certificar que es en verdad el Cristo a quien mira el vidente; y sentimos que la predicción está completa cuando el profeta exclama: “Herirá los rincones de Moab y destruirá a todos los hijos de Sheth. Y será tomada Edom; Seir también será posesión de sus enemigos. ”- Ibid .

(d) Algunos comentaristas han dicho que las palabras de nuestro texto se refieren a su propia condenación final, como si Balaam fuera consciente de que debería ser desterrado de la presencia del Ser cuya venida se le encargó predecir: “Lo veré, pero no ahora; Lo contemplaré, pero no de cerca ". Se verá obligado a mirar al Mediador; todo ojo le verá; pero en lugar de que se le permita acercarse a Él, estará entre los que serán invitados a partir.

¡Oh! contempladlo ahora por fe como "el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo". Entonces, cuando Él venga con poder y gran majestad, lo verás, no de lejos, como un extraño, sino cerca de ti como un libertador, un abogado, un amigo. La "Estrella" iluminará "el valle de sombra de muerte"; el "Cetro" se le extenderá en señal de favor y aceptación; aunque, como con vara de hierro, quebranta las huestes de los impíos.— Ibid .

CRISTO ESTRELLA HABLADA POR BALAAM

( Números 24:15 )

A Dios le ha agradado en varias ocasiones dar a conocer Su voluntad a personas de carácter muy indigno; y mostrar que Sus caminos y pensamientos no están regulados por las vanas máximas de la sabiduría humana. Proclamó a Acaz la concepción de nuestro Emmanuel en el vientre de una virgen. A Nabucodonosor le reveló la sucesiva destrucción de las cuatro grandes monarquías y la erección del reino del Mesías sobre la ruina de todas.

Por lo tanto, en el pasaje que tenemos ante nosotros, se nos informa que Él declaró a Balaam no solo sus propósitos con respecto a Israel y las naciones que los rodeaban, sino también el advenimiento de esa Persona gloriosa, quien, como una estrella debe iluminar, y como un príncipe debe iluminarse. gobernar, el mundo entero.

I. La introducción a la profecía.

1. Parece caracterizar muy fuertemente a la persona que lo entregó . Cuando las profecías han sido entregadas por hombres piadosos, se han introducido con una declaración clara: "Así dice el Señor"; o las observaciones preliminares se han calculado para exaltar y glorificar a Dios. Pero la predicción de Balaam se inicia con una exhibición pomposa de sus propios logros, con la intención, como debería parecer, de arrebatarle a Balac ese respeto y honor que no había logrado obtener con sus profecías precedentes.

2. Nos muestra cuánto conocimiento podemos poseer, mientras que, sin embargo, estamos totalmente desprovistos de la gracia convertidora . El más favorecido de los siervos de Dios, desde el principio del mundo, no había entregado una profecía de Cristo más clara que la que pronunció Balaam en esta ocasión. Sin embargo, ¿dónde encontraremos un personaje más bajo que el de Balaam? Teniendo un conocimiento considerable del Dios verdadero, todavía continúa usando encantamientos como mago .

Era tan codicioso que prefería “la paga de la injusticia” a toda consideración, ya sea por deber para con Dios o por amor al hombre ( 2 Pedro 2:15 ). Su hipocresía fue notoria de principio a fin; porque en medio de todas sus elevadas profesiones de respeto a la voluntad y la palabra de Dios, trabajó al máximo para contrarrestar los designios de Dios y revertir sus decretos.

En el corazón del hombre nunca se albergaron propósitos más asesinos ; porque su más ferviente deseo era maldecir a todo el pueblo de Dios y entregarlo a la destrucción por la espada de sus enemigos. Su último acto especialmente fue verdaderamente diabólico: cuando descubrió que no podía prevalecer para destruir sus cuerpos, enseñó a sus enemigos cómo tentarlos y destruir sus almas ( Apocalipsis 2:14 ).

Después de comparar su carácter con sus profesiones y logros en el conocimiento divino, ¿qué diremos? No nos valoremos nunca por los descubrimientos de la verdad divina, a menos que tengamos afectos adecuados y una práctica correspondiente ( 1 Corintios 13:1 ; Mateo 7:22 ).

II. La profecía en sí.

1. En su sentido principal, debe entenderse en referencia a David . La intención inmediata de Balaam era informar a Balac lo que los israelitas debían "hacer con su pueblo en los últimos días". En consecuencia, declara que uno, como una estrella por el brillo, debe surgir de entre los judíos en un período distante, para balancear el cetro judío y destruir los reinos de Edom y Moab. Esto se cumplió en David ( 2 Samuel 8:2 ; 2 Samuel 8:14 ; Salmo 60:8 ; 1 Reyes 11:15 ).

2. Pero no puede haber ninguna duda de que en última instancia se refiere a Cristo mismo . En las Escrituras se le llama "el lucero del día", "el lucero resplandeciente de la mañana"; ni nadie se levantó jamás con un esplendor comparable al suyo. Él también se sentó en el trono de su padre David y ejerció un dominio ilimitado. Los hijos de Edom y Moab pueden considerarse justamente como representantes de los enemigos de Su Iglesia y Su Pueblo.

A estos los somete y finalmente los destruirá. "Es necesario que él reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies". … Entonces lo vio Balaam, como Abraham también lo había visto cuatrocientos años antes; pero no, ¡ay! con la alegre esperanza de Abraham.

Mejora.

1. ¿No deberíamos entonces regocijarnos NOSOTROS quienes hemos visto cumplida esta profecía? Ha salido la estrella, etc. Solo tenemos que entregarnos a Jesús y disfrutaremos de toda la paz y gloria de Su Reino. Mejoremos nuestros privilegios: recemos para que este “Daystar pueda surgir en nuestros corazones” y dejemos que este Monarca cautive nuestras almas de tal manera que nos lleve a una obediencia voluntaria y sin reservas.

2. ¿No deberíamos estar agradecidos también de tener a Uno comprometido para vencer a todos nuestros enemigos? Esta es la obra y el oficio del Señor Jesús; ni jamás fallará en su ejecución. La Tierra Prometida está ante nosotros, y en vano nuestros enemigos conspirarán contra nosotros. "Sé fuerte y muy valiente." Que los más débiles se regocijen en una confiada expectativa de victoria; porque “Dios no es hombre, para que mienta; ni hijo de hombre, para que se arrepienta. ”- C. Simeon, MA .

LAS PARÁBOLAS FINALES DE BALAAM: REVOLUCIONES NACIONALES

( Números 24:20 )

Estas parábolas proféticas enseñan:

I. Que las revoluciones nacionales exhiben la inestabilidad de la grandeza terrenal y el poder temporal.

Vea esto en la destrucción de los amalecitas, que comenzó bajo Saúl y se completó bajo Ezequías ( 1 Samuel 15 ; 1 Samuel 27:8 ; 1 Samuel 30:1 ; 1 Crónicas 4:43 ).

También los ceneos, aunque seguros durante mucho tiempo, fueron finalmente oprimidos y llevados cautivos por los asirios. Asiria y Heber también, descendientes de Sem, fueron conquistados por poderes de las desconocidas regiones occidentales (hasta Balaam). Y finalmente estas potencias occidentales "perecerán para siempre". Los imperios más grandes y poderosos de la antigüedad han desaparecido. Todas las cosas terrenales son pasajeras. (a)

II. Que las revoluciones nacionales manifiestan los principios de la retribución divina.

En las revoluciones predichas por Balaam tenemos ilustraciones claras y sorprendentes de la gran verdad de que la retribución divina corresponde al carácter y la conducta humanos . Los amalecitas eran un pueblo belicoso; y por las batallas fueron destruidos. "Los que tomen espada, a espada perecerán". Nuevamente, vemos que los imperios obtenidos por conquista se perderán por conquista. Por la fuerza se había formado principalmente el imperio asirio, y por la fuerza desapareció.

Tenemos otra ilustración de esta ley retributiva en la historia de los ceneos. Habían sido amables con Israel ( Éxodo 18 ); Moisés les había prometido que participarían de la bondad de Dios para con Israel (cap. Números 10:32 ); Balaam aquí predice para ellos seguridad por mucho tiempo; y, de hecho, compartieron las fortunas de los israelitas hasta el cautiverio de las diez tribus.

Como observa el v. Hofmann: “Kain, que había dejado su inaccesible hogar en la montaña en Horeb, encerrado como estaba por el desierto, para unirse a un pueblo que solo estaba vagando en busca de un hogar, por ese mismo acto realmente colocó su nido sobre una roca aún más segura ". Habían ayudado a Israel y, a su vez, Israel los ayudó. En las revoluciones de la historia, Él recuerda y recompensa las bondades que se han mostrado a la causa y al pueblo de Dios.

“Cualquiera que os diere un vaso de agua en mi nombre, porque sois de Cristo, de cierto os digo que no perderá su recompensa”. Así, estas revoluciones históricas nos enseñan que, “con la medida que midamos, se nos volverá a medir”; y, "todo lo que el hombre sembrare, eso también segará", etc. (B)

III. Que las revoluciones nacionales las ordena Dios.

“Dios hace esto” ( Números 24:23 ). "Quienes sean los instrumentos, Él es el director supremo". “El Señor humilla y ensalza”, etc. ( 1 Samuel 2:7 ). “Eso reduce a los príncipes a la nada; Pone por vanidad a los jueces de la tierra ”, etc.

( Isaías 40:23 ). “Así ha dicho Jehová el Señor; Quítese la diadema y quítese la corona ”, etc. ( Ezequiel 21:26 ). (C)

Aprender-

1. El gran deber e interés de las naciones de buscar y encarnar la verdad y la justicia en sus gobiernos, instituciones , etc. Proverbios 14:34 ; Proverbios 25:5 ; Proverbios 29:14 ; Isaías 60:12 .

2. El deber y el interés de todos los hombres de poner sus " afectos en las cosas de arriba, no en las de la tierra ". Los últimos son mutables y transitorios, los primeros son inmutables y permanentes. Verdad, santidad, amor, son cosas permanentes; buscar estos. (D)

ILUSTRACIONES

(a) Las herencias terrenales son de breve duración. La posesión de ellos es limitada e incierta. Para todos, son como mucho para el término de la vida. Como uno de los reyes de España respondió a uno de sus cortesanos, quien, pensando en complacer a su amo, deseaba que los reyes fueran inmortales: “Si eso hubiera sido, dijo él,“ nunca habría reinado ”. Leighton .

Todas las cosas terrenales duran y perduran por una temporada; los hombres son mortales, las riquezas son inciertas, el favor es vanidad, el honor es cambiante, los tesoros son transitorios, los placeres son inestables, las ganancias son corruptibles, los amigos se desvanecen y muchas veces se vuelven enemigos: solo los tesoros del cielo, el favor de Dios, los placeres de la gloria eterna, las riquezas del mundo venidero, son inmortales y nunca decaen . Attersoll .

(b) Las recompensas y los castigos de Dios son todos naturales. Distinga entre arbitrario y natural. La muerte es un castigo arbitrario por falsificación: podría cambiarse por transporte. No está conectado de forma natural. Depende de la voluntad del legislador. Pero los nervios temblorosos son el resultado directo y natural de la intemperancia. Son, en el orden de la naturaleza, los resultados de las malas acciones.

El hombre cosecha lo que ha sembrado. Del mismo modo en las recompensas. Si Dios dio riquezas a cambio de humildad, sería una conexión arbitraria. Él le dio tal recompensa a Salomón. Pero cuando le da Vida Eterna, es decir, Vida Eterna no es la duración de la existencia, sino la calidad celestial de la existencia, todo es natural. La semilla sembrada en la tierra contiene en sí misma la cosecha futura. La cosecha no es más que el desarrollo del germen de vida en la semilla.

Un acto santo fortalece la santidad interior. Es una semilla de vida que se convierte en más vida. "Todo lo que el hombre sembrare, eso segará". El que siembra mucho, de ese modo se vuelve más conforme a Dios que antes, en corazón y espíritu. Esa es su recompensa y cosecha. Y así como entre los apóstoles hubo uno cuyo espíritu, sintonizado con el amor, lo hizo enfáticamente el discípulo a quien Jesús amaba, así habrá algunos que, mediante la disciplina previa del Espíritu Santo, tendrán más de Su mente y comprenderán más de Su amor, y beben más de Su gozo que los demás. Los que sembraron abundantemente.— FW Robertson, MA .

Para ver otra ilustración sobre este punto, consulte la p. 89.

(c) Dios multiplica las naciones y las destruye. Él ensancha las naciones y las vuelve a estrechar. Solo vemos a los agentes intermedios, somos propensos a olvidar que Dios es el Creador y Controlador tanto de los volcanes morales como físicos y, en consecuencia, nos vemos llevados a imaginar, en el día del pánico, que la soberanía está sumida en la confusión. , y que las vestiduras de batalla son el velo del gobierno.

Es así que el más devoto de nosotros puede, con frecuencia, alarmarnos a un ateísmo temporal y apresurarse a refugiarse en las fortalezas de barro del poder mecánico, cuando debamos volar directamente al pabellón de Dios. “El Señor reina”, etc. Su trono está establecido desde la antigüedad; Él es desde la eternidad. Los reyes son sus siervos, los príncipes son sus sirvientes, el universo en el estrado de sus pies y el cielo mismo no es más que un destello de sus ojos benignos.

Tendremos un conocimiento superficial de la historia si la estudiamos meramente a la tenue luz reflejada por los tronos victoriosos, o por el aturdido resplandor de las batallas que se repiten a menudo. Dios es el hecho central de toda la historia. Las naciones en crecimiento son solo su sonrisa en expansión, los imperios menguantes son solo su ceño fruncido. Nabucodonosor era sólo el sirviente del Altísimo cuando construyó la "gran Babilonia" que idolatraba, y todos los conquistadores de la orgullosa Caldea, desde Ciro hasta Tamerlán, fueron mercenarios del Rey Infinito.

Los Ptolomeos y los faraones de Egipto obtuvieron su cesión del poder del Altísimo: y la pomposa marcha de los Césares no fue sino como la danza de las efímeras sobre la corriente de verano. “Él reduce a la nada a los príncipes”, etc. ( Isaías 40:23 ). ¿Puede ser correcto, o sabio, ignorar Su existencia cuando abrimos los archivos de la historia? ¿Puede tener una verdadera concepción de la magnitud y la grandeza del paisaje si lo ha examinado sólo con el débil resplandor de una lámpara estropeada? ¡Hombre tonto! Ni siquiera un átomo revelaría sus bellezas con una luz tan burlona; cuánto menos, entonces, la montaña, el bosque y el arroyo de los palacios de la naturaleza.

¡No no! El sol debe revelarlo. Y así con la historia: que el Sol del cielo resplandezca sobre ella, y cada pináculo se convierte en un propósito glorificado, cada deseo se enciende en un significado sublime, Joseph Parker, DD .

(d) Oh, si pudiera derramar sobre los jóvenes la majestad y la santidad de vivir para los invisibles; es decir, por el honor, la verdad y la fidelidad. ¡Oh, si pudiera hacerte sentir cuán esencialmente frágiles, frágiles, cuán perecederos son todas las fuentes materiales de fuerza! Dios es el centro de la vida y las realidades espirituales son las únicas cosas que perdurarán. La piedra, el hierro, la plata, el oro, la madera, las ciudades, las naciones y las cosas exteriores, no son más que cuadros pintados para desaparecer pronto; mientras que la verdad, el amor, la fidelidad y la pureza permanecerán por los siglos de los siglos. HW Beecher .

LA MUERTE, LA CORONA DE LA VIDA

( Números 24:23 )

"Ay, ¿quién vivirá cuando Dios haga esto?"
Nuestro texto puede ser considerado como un lamento, un suspiro o una canción, un canto fúnebre que se convierte en una marcha. En realidad, hay tres preguntas interrelacionadas en este pasaje. Se trata de una curiosidad estudiosa. ¡Qué clase de raza habitará entonces la tierra! Los hombres son naturalmente curiosos por saber quiénes serán sus sucesores. ¿Por qué no? Ellos serán los herederos a su vez de nuestra herencia; los inquilinos que se mudarán cuando nos mudemos; para disfrutar de nuestras reparaciones y para hacer, a su vez, las suyas propias, para aquellos que las seguirán.

¿Quienes son? La pregunta se convierte en un suspiro. ¡Aquí vamos! justo cuando comenzamos a comprender el significado de las cosas que nos rodean; escasamente antes encontrada que perdida. ¡Muerte! ¿Qué es? Debe ser un misterio lleno de significado. Parece tan natural como nacer. ¿Ha escondido el cielo la felicidad de la muerte para que el hombre se atreva a vivir? Y que es la vida No es tanto un gran evento como una conjunción de grandes eventos. Todos están más o menos atentos a las actividades que los rodean. Todos somos más o menos sensibles a los vínculos que nos unen al tiempo venidero.

El futuro está lleno de sugerencias. Al poeta le encanta pronosticarlo por sí mismo y llenar la atmósfera de sol o de sombra, como mejor le convenga. El poeta también es un artista. Nos pinta el paisaje del futuro e interpreta para nuestra extraña sorpresa las lejanas escenas allí encarnadas. El filósofo escucha con impaciencia las pistas que confirmen sus planes aireados y sus ociosas especulaciones.

El estadista está celosamente decidido a descubrir la cuña que abrirá los nudos de las políticas escarpadas. El santo está ansioso por aprender sobre Dios y el cielo, y resolver el terrible misterio de nuestro ser.
Pero, ¿qué hay de lo que sucederá mucho después de que todo esto haya pasado? ¿Qué pasará aquí cuando me haya ido? ¡Alguien recorrerá el camino que yo camino! ¡Alguien deambulará por la arboleda donde ahora me detengo! ... Alguien gritará con un anhelo indecible, como nosotros ahora clamamos: "Ay, ¿quién vivirá cuando Dios haga esto?"

Estamos desconcertados ante la tumba. Acercamos los ojos a los barrotes, pero no podemos ver. La muerte es la corona de la vida; y, sin embargo, no es el triunfo del hombre sobre el tiempo, sino del tiempo sobre el hombre… ¿Nos retienen los sueños duraderos? ¿No habrá más de nosotros cuando nos vayamos? ¡Oh! el tono melancólico de esas palabras: “¡ Cuando me haya ido! “Admito que es algo solemne morir. Es un pasaje terrible; y que puede pasar despues? Hay una eternidad a este lado de la tumba; el mundo se moverá cuando yo me haya ido, ¿y entonces seré expulsado para siempre? El énfasis está en este sabio: este mundo tal como ha de ser .

¿Dónde están aquellos que, en el pasado, han estado soñando con una propulsión rápida mientras avanzaban lentamente? ¿Dónde están aquellos cuyo genio casi había arrebatado a la naturaleza el anhelado secreto, pero murieron sin verlo? ¿Saben ahora de los barcos veloces y los veloces trenes que atraviesan montañas y valles como cosas de la vida? ¿Dónde están los que soñaron con mensajes llevados por las alas del viento? ¿Leen las señales veloces de los cables telegráficos, dejando atrás los vientos lánguidamente? En verdad, ¿qué ha hecho Dios? Sin embargo, estos son sólo los escasos preliminares de lo que será .

Cuando las fuerzas reduplicadas de la tierra sean puestas bajo mando; cuando el hombre se sentará en una victoria emplumada sobre las energías opuestas de la naturaleza; cuando la espada se convierta en una reja de arado, y la lanza en una podadora; cuando la salud cubra las mejillas y la felicidad adorne la chimenea; cuando el hombre mantenga la fe en su prójimo, y adore y adore a su Hacedor. "Ay, ¿quién vivirá cuando Dios haga esto?" Shall I vivir entonces? El pensamiento alegra, pero también enloquece.

El escepticismo que me consolaría con la idea de que la muerte no es más que una punzada momentánea; que dormiré en la noche sin fecha de la muerte; que todas estas luchas habrán llegado a su fin; ah! este escepticismo no es más que un consolador miserable después de todo. Grito y me quejo con toda la tristeza de mi naturaleza racional. Estoy lleno de anhelo de saber cuándo habrá terminado este mundo; entonces, ¿dónde me ser?

Cuando la geología deje de alterar la roca; cuando la enfermedad ya no sea necesaria; cuando la Muerte yazca en su lecho de muerte; "¡Pobre de mí! ¿Quién vivirá cuando Dios haga esto? " El Gran Omnipotente no se cansa. Cada época se impacienta; pero Sus obras, así como Su revelación, nos aseguran que para Él "mil años son como un día". ... Cuando hayamos peleado nuestro valiente asalto, el Gran Capitán nos ordenará a la retaguardia y traerá nuevos reclutas. Pero, ¿y la batalla? ¿No sabremos nada de su secuela? "¡Pobre de mí! ¿Quién vivirá cuando Dios haga esto? " Es una cuestión de sublime importancia para nosotros.

Se expresa en otra forma: "Si un hombre muere, ¿volverá a vivir?" Dios ha provisto una forma por la cual su pueblo puede ser liberado y, sin embargo, ver esta tierra en toda su perfecta belleza y gloria. La resurrección resuelve este gran problema. Todos los que trabajan verán la recompensa de su trabajo. Todo marido que tenga tiempo de trabajar se alegrará ante la vista de la cosecha. El sembrador participará del fruto.

“Escuché una voz del cielo”, etc. ( Apocalipsis 14:13 ). Dios obra a la sombra del tiempo. Incluso mientras dormimos, él se afana; Sus agencias están siempre alerta.

En este momento el tiempo se habrá detenido de su confuso revuelo, y la obra acabada de Dios habrá sido quitada del telar, y el tapiz se revelará en toda su belleza y perfectibilidad; el patrón estará completo. Entonces aprenderemos que cuando morimos no morimos; que la muerte no es la muerte; que morir no es morir, sino florecer en vida. Le decimos buenas noches a la tierra, pero no adiós.

Y todo esto lo sabremos cuando el pecado haya perecido; cuando la muerte está muerta; cuando las lágrimas se secan; cuando la tierra es inmortal, entonces podemos estar vivos y no morir nunca más. ¡Bendita realidad al alcance de la mano! ¿Viviremos todos cuando Dios haga esto? - HS Carpenter, DD . (Abreviado del púlpito del mundo cristiano )

LA PARTIDA DE BALAAM Y BALAK

( Números 24:25 )

En lugar de "Balaam volvió a su lugar", es mejor traducir, "se volvió hacia su lugar". “Que realmente regresó a casa no está implícito en las palabras mismas; y la cuestión de si lo hizo debe determinarse a partir de otras circunstancias. En el curso posterior de la historia, nos enteramos de que Balaam fue a los madianitas y les aconsejó que sedujeran a los israelitas para que fueran infieles a Jehová, tentándolos a unirse a la adoración de Peor ( Números 31:16 ).

Todavía estaba con ellos en el momento en que los israelitas participaron en la guerra de venganza contra ese pueblo, y los israelitas lo mataron junto con los cinco príncipes de Madián ( Números 31:8 ; Josué 13:22 ). En el momento en que cayó en manos de los israelitas, sin duda hizo una comunicación completa al general israelita, oa Finees, quien acompañaba al ejército como sacerdote, acerca de sus bendiciones y profecías, probablemente con la esperanza de salvarle la vida. , aunque no logró su fin.

"Tal es la opinión de Keil y Del. Hengstenberg, sin embargo, sugiere" que después de la partida de Balaam de Balac, se dirigió al campamento de los israelitas, y allí dio a conocer sus profecías a Moisés, oa los ancianos de Israel, con la esperanza de obtener de ellos la recompensa que Balac había retenido, y que no fue sino hasta después de su fracaso en obtener la plena satisfacción de su ambición y codicia aquí que fue a los madianitas, para vengarse de los israelitas, por las propuestas que les hizo. "

I. Balaam y Balac se separaron, habiendo fallado completamente en sus planes.

Balac no había obtenido lo que deseaba. Sus repetidos sacrificios a Jehová, sus tentadoras ofertas de grandes recompensas y espléndidos honores a Balaam, y todos sus demás esfuerzos, habían resultado infructuosos y vanos: Israel no fue maldecido sino repetida y ricamente bendecido. Balaam tampoco había obtenido lo que anhelaba con tanto anhelo. Se había encontrado absolutamente incapaz de maldecir al pueblo elegido y no había ganado “las recompensas de la adivinación.

”La codiciada riqueza y los honores, por los que tanto se había arriesgado y atrevido, no se había asegurado. El profeta y el rey se sintieron amargamente decepcionados y molestos; y durante todos sus complots y esfuerzos por maldecirlos, los israelitas acamparon pacíficamente y con seguridad en las llanuras vecinas.
Aprenda: las maquinaciones y las obras de los impíos contra la causa y el pueblo de Dios siempre son frustradas por Él . El que guarda a Israel no puede ser sorprendido, ni burlado ni vencido ( Salmo 131 ). (a)

II. Se separaron de personajes considerablemente modificados por su asociación entre ellos.

Las solicitaciones y tentaciones de Balac habían influido en el carácter de Balaam; y el carácter y la conducta de Balaam no habían ejercido una leve influencia sobre Balac. ¿Cuál fue el resultado de estas influencias? Sabemos que el carácter de Balaam se había deteriorado lamentablemente desde que lo visitó la primera embajada de Balac; también había incurrido en la ira de Dios a causa de sus pecados; y avanzó hacia una maldad más profunda y diabólica, y hacia la condenación de una oscuridad espantosa.

Y es imposible concluir que Balac no fue herido por la influencia de Balaam. Sus atroces designios habían sido alentados, sus esperanzas permitidas y luego arruinadas, y su temperamento irritado y amargado por el vidente. Se habían influenciado mutuamente para el mal; separaron a hombres peores de lo que eran cuando se conocieron por primera vez.
Aprenda: que en nuestras asociaciones con nuestros semejantes siempre estamos ejerciendo una influencia muy importante sobre su carácter y destino .

Nos encontramos y nos separamos; pero en nuestra relación hemos contribuido en algo al desarrollo del carácter del otro, ya sea para bien o para mal. Nunca seremos los mismos seres que deberíamos haber sido si nunca nos hubiéramos conocido. (B)

III. Se separaron, pero no para siempre.

Balaam y Balac se volverán a encontrar. Ambos verán a Aquel de quien Balaam profetizó: "Le verán, pero ahora no; le verán, pero no de cerca". “He aquí que viene con las nubes; y todo ojo le verá ”. Entonces, si no antes, estos dos que se separaron de Peor se volverán a encontrar; y luego cada uno de ellos recibirá la justa retribución de su carácter y conducta.
Aprenda — Que aquellos que han estado asociados en esta vida presente se encontrarán nuevamente en el gran más allá . Tentadores y tentados, opresores y oprimidos, compañeros en malos designios y hechos, y compañeros en nobles propósitos y empresas, todos se encontrarán de nuevo.

Dejemos que el pensamiento de esa futura reunión tenga su peso debido en la regulación de nuestras asociaciones actuales. (C)

ILUSTRACIONES

(a) Dios olvidaría antes algunos planetas que había lanzado al firmamento que olvidar al más débil de Sus santos. "He aquí, te he grabado en las palmas de mis manos, tus muros están continuamente delante de mí". "Hasta los cabellos de tu cabeza están contados". "Como los montes rodean a Jerusalén, así el Señor rodea a su pueblo". Dios ha prometido su poder a favor nuestro. Él ha jurado por Su existencia que le somos queridos por los méritos infinitos de Su Hijo.

¿Quién dirá los límites de nuestra seguridad? Si Dios mantiene todos los mundos en movimiento, si los ojos del universo se dirigen hacia Él en busca de ayuda, si todas las cosas están bajo Su benigno control, podemos contentarnos con la plenitud de nuestra seguridad. No digas, hermano, que tu soledad está escondida de Dios, o eso en el tiempo de la aflicción. Él te olvidará; ¡Dios nos libre! La madre puede olvidar a su hijo de pecho; pero Dios te tendrá en la memoria eterna; porque “el Señor se complace en su pueblo” ( Salmo 149:4 ).

Dios mira al individuo, no al conjunto. El cristiano no puede perderse entre la multitud del mundo. El Koh-i-noor puede tomarse por una pieza de vidrio sin valor, pero la gema cristiana no puede confundirse con Dios. Los que aman a Dios serán contados como joyas en "aquel día". Cada uno es parte del todo, y la unidad debe perfeccionarse en el cielo. — Joseph Parker, DD .

(b) Ningún ser humano puede venir a este mundo sin aumentar o disminuir la suma total de la felicidad humana, no solo del presente, sino de todas las edades subsiguientes de la humanidad. Nadie puede desprenderse de esta conexión. No hay un lugar aislado en el universo, ningún nicho oscuro a lo largo del disco de la no existencia, al que pueda retirarse de sus relaciones con los demás, donde pueda retirar la influencia de su existencia sobre el destino moral del mundo. En todas partes se sentirá su presencia o ausencia. En todas partes tendrá compañeros, que serán mejores o peores por su influencia.

Es un viejo dicho, y uno de importancia terrible e insondable, que estamos aquí formando personajes para la eternidad. ¡Formando personajes! ¿De quién? ¿nuestra propia? ¿u otras personas? Ambos; y en ese hecho trascendental reside el peligro y la responsabilidad de nuestra existencia. ¡Quién es suficiente para el pensamiento! miles de mis semejantes anualmente, y hasta que terminen los años, entrarán en la eternidad con personajes diferentes a los que habrían llevado allí si yo nunca hubiera vivido.

La luz del sol de ese mundo revelará las marcas de mis dedos en sus formaciones primarias., y en todos sus sucesivos estratos de pensamiento y vida. Y ellos también formarán otros personajes por la eternidad, hasta que la influencia de mi existencia se difunda por todas las generaciones futuras de este mundo, y por todo lo que será futuro hasta cierto punto en el mundo venidero. A medida que la pequeña ondulación circular plateada, puesta en movimiento por el guijarro que cae, se expande desde su pulgada de radio hasta todo el perímetro del estanque; de modo que no hay un niño, ni un niño que Moisés colocó, aunque sea suavemente, en su arca de espadaña sobre el mar del tiempo, cuya existencia no se agita una onda, girando hacia afuera y hacia adelante, hasta que se haya movido y abarcado todo el océano. de la eternidad de Dios, agitando incluso el río de la vida y las fuentes en las que beben sus altos ángeles. Elihu Burritt .

(c) Se dice que entre los altos Alpes, en ciertas estaciones, se le dice al viajero que proceda muy silenciosamente, ya que en las pendientes empinadas por encima de la cabeza la nieve golpea tan uniformemente que el sonido de una voz o el sonido de un arma pueden destruir el equilibrio, y traerá una inmensa avalancha, que arrasará todo en ruina en su curso descendente. Y así en nuestro camino puede haber un alma en la misma crisis de su historia moral, temblando entre la vida y la muerte, y un mero toque o sombra puede determinar su destino.

Una joven que estaba profundamente impresionada con la verdad y estaba lista, bajo la convicción de pecado, para preguntar: "¿Qué debo hacer para ser salvo?" Todas sus impresiones solemnes se disiparon por las bromas y las risas indecorosas de un miembro de la Iglesia a su lado cuando salió del santuario. Su espíritu irreverente y mundano arrojó una sombra sobre esa joven dama "no lejos del reino de Dios". ¡Cuán importante es que siempre y en todas partes caminemos dignos de nuestro elevado llamamiento como cristianos! Recordemos que siempre estamos proyectando la sombra de nuestra vida real sobre alguien; que alguien nos está siguiendo como Juan siguió a Pedro al sepulcro.

Feliz si, cuando todas las influencias de la vida fluyan y se encuentren en el juicio, podemos levantar manos limpias y ropas inmaculadas y decir: "¡Estoy libre de la sangre de todos los hombres!" Feliz, entonces, de escuchar incluso a un alma que nos dice entre la gran multitud, que, siguiendo la sombra de nuestra vida y devoción cristianas, encontró a Jesús y el cielo. — Dr. Storr .