1 Corintios 3:18

DISCURSO: 1948
LOS MEDIOS PARA ALCANZAR LA VERDADERA SABIDURÍA

1 Corintios 3:18 . Que nadie se engañe a sí mismo. Si alguno de ustedes parece ser sabio en este mundo, hágase necio para que sea sabio .

CON RESPECTO a la naturaleza de la verdadera sabiduría, Dios y el mundo están en discusión; siendo la sabiduría del hombre locura para con Dios, y la sabiduría de Dios locura para con el hombre [Nota: Compare 1 Corintios 1:18 ; 1 Corintios 1:23 .

con 3:19.]. ¿A qué ahora se debe imputar esto? ¿Hay algo en la revelación que Dios nos ha dado que sea contrario a la razón correcta? ¿O es que la razón del hombre está oscurecida y que sus facultades intelectuales, no menos que sus apetitos corporales, están depravadas por el pecado? Creemos que un juez imparcial no dudará mucho en resolver esta cuestión. Pero aquí surge otra pregunta; ¿Cómo podrá el hombre, en su presente estado caído, tener el mismo juicio de las cosas que el mismo Dios? ¿Debe adquirir alguna nueva facultad, mediante la cual tendrá un modo adicional de percepción? ¿O hay alguna forma de que sus facultades actuales, debilitadas como están, puedan responder a todos los propósitos para los que fueron dadas originalmente? A esto respondemos, que el hombre no quiere ninguna nueva facultad,

Tenemos una película sobre los órganos de la visión, que necesita ser removida: y para este fin debemos acudir a quien nos ha dicho: “Te aconsejo que me compres colirio para que puedas ver [Nota: Apocalipsis 3:18 ] ”. En el mismo sentido es el consejo que se nos da en el texto: "Si alguno de ustedes cree ser sabio en este mundo, hágase necio para que sea sabio"; que reconozca que no puede ver claramente en este momento; y que se someta a la operación de la palabra y el Espíritu de Dios: así la película será limpiada de sus ojos, y él “andará en la luz, como Dios está en la luz [Nota: 1 Juan 1:7 ]. "

Esta dirección ahora la someteríamos a su consideración; y, para comprenderlo mejor, nos esforzaremos en presentarle,

I. Su significado .

II.

Su razonabilidad .

III.

Su importancia .

I. Su significado .

No se puede suponer que debamos dejar a un lado nuestra razón: los que iban a “volvernos tontos” en verdad. La razón, en las cosas que están dentro de su ámbito, es una guía útil, aunque no infalible. Y, en las cosas que están más allá de su esfera, tiene su función: deja de ser guía en verdad; pero se convierte en una compañera, que debe acompañarnos en cada paso que demos, ya menudo interponer su consejo en coyunturas difíciles.

Convertirse en un necio, en el sentido que se ordena en el texto, implica dos cosas; primero, una conciencia de la debilidad y falibilidad de nuestra razón, especialmente en las cosas relacionadas con Dios; y, segundo, una voluntad de someter nuestra razón a las enseñanzas de la palabra y el Espíritu de Dios .

Que nuestra razón es débil y falible , lo vemos todos los días y horas. ¡Cuán diferente argumentarán los hombres sobre los temas más comunes y, sin embargo, con la misma confianza en la veracidad de sus opiniones! ¡Cómo esos mismos argumentos, que bajo la influencia de la vanidad, el interés o la pasión, alguna vez le parecieron incontestables a un hombre, le parecerán después frívolos en extremo, cuando la predisposición que estaba en su mente ha dejado de operar!

Pero es en las cosas relativas a Dios donde se manifiesta más especialmente la falibilidad de nuestra razón. ¡Cuán ignorante es el mundo pagano con respecto a la voluntad de Dios y la forma en que deben obtener la aceptación de él! ¡Y qué crudas son las nociones que muchos que tienen la Biblia en la mano se forman respecto al camino del deber y al camino de la salvación! Cuán absurda, por ejemplo, era la idea que Nicodemo se formó del nuevo nacimiento, cuando lo concibió como una repetición de un nacimiento natural [Nota: Juan 3:4 ; Juan 3:9 .

]! Así es con muchos de nosotros: no pueden oír hablar del nuevo nacimiento, o de la justificación por la fe, o de las influencias del Espíritu, sin anexarles ideas, si no tan groseras, pero tan erróneas, como las de Nicodemo. . Pero podemos suponer que Cristo y sus Apóstoles tenían razón en su juicio de asuntos espirituales; y que los demás tienen razón en la medida en que están de acuerdo con ellos en sentimiento, espíritu y conducta.

¿En qué luz, entonces, aparecerá nuestra razón que se jacta, si se prueba con esta piedra de toque? ¿No se encontrarán sus dictados en oposición directa a la voz de la inspiración y, en consecuencia, erróneos? ¿No hay una desviación tan universal de la norma de las Escrituras, que los pocos que se adhieren a ella son, como los llama el profeta, "Los hombres se maravillaron de [Nota: Zacarías 3:8 ]?"

Llegar a ser un necio, entonces, es sentir la insuficiencia de nuestra propia razón, y ser conscientes de que somos extremadamente propensos a formarnos opiniones erróneas sobre temas divinos, de tal manera que en todo momento necesitamos desconfiar enormemente de nuestro propio juicio.
Pero esta expresión implica también la voluntad de someter nuestra razón a las enseñanzas de la palabra y el Espíritu de Dios . Los hombres que tienen una alta opinión de su propia razón, están siempre dispuestos a llevar la palabra de Dios a su tribunal y a juzgarla como verdadera o falsa, según esté de acuerdo o se oponga a sus propias opiniones preconcebidas.

¿No se contentan con dejar que la razón juzgue, si la revelación misma es de Dios o no? ( ese es el oficio que le corresponde) pero, habiendo reconocido que proviene de Dios, proceden a determinar los puntos que se revelan, exactamente como si pudieran, con su razón superficial, sondear las profundidades de la sabiduría divina.

Esta disposición debe ser mortificada; y los hombres, sin importar cuán eruditos o sabios se consideren a sí mismos y a los demás, deben someterse a “ser enseñados por Dios [Nota: Juan 6:45 ]”. El único uso de la razón, aplicada a la revelación, es determinar si la revelación, que pretende ser del cielo, es en verdad de autoridad divina; y cuál es el verdadero significado de esa revelación en todas sus partes.

Una vez comprobados estos dos puntos, no es competencia de la razón juzgar si una cosa confesadamente revelada es verdadera o no: allí interviene la fe y suple los defectos de la razón; y asegura a la mente que el punto en sí es verdadero, porque está revelado; y que si su verdad no parece evidente a los ojos de la razón, no es por alguna irracionalidad en el punto mismo, sino por una falta de claridad en nuestra razón para discernirla, y una falta de pureza en nuestro corazón para recibirla. .

Por tanto, volverse necio es tomar la palabra de Dios con la sencillez de un niño; reconocer nuestra incapacidad para comprenderlo; e implorar de Dios las influencias de su Espíritu, que “siendo iluminados los ojos de nuestro entendimiento, podamos comprender las alturas y las profundidades [Nota: Efesios 1:18 ; Efesios 3:18 .

] ”De su voluntad revelada. En resumen, es "recibir con mansedumbre la palabra injertada [Nota: Santiago 1:21 .]" Y orar con Job: "Lo que yo no veo, enséñame tú [Nota: Job 34:32 .]" o con David: “Abre mis ojos, y miraré las maravillas de tu ley [Nota: Salmo 119:18 ]”.

Ahora bien, hay que confesar que esto es humillante para nuestra orgullosa razón; y que es difícil para los que “parecen sabios en este mundo” condescender a recibir instrucción de esa manera. Pero encontraremos que la dirección del Apóstol, si se considera debidamente, puede ser vindicada (como veremos en el siguiente lugar) sobre la base de,

II.

Su razonabilidad -

Hacerse tontos para ser sabios, por paradójico que parezca, es, según lo dicho anteriormente, sumamente razonable: porque, al hacerlo, no reconocemos nada más que lo que es innegablemente cierto, y no nos sometemos a nada, excepto a lo que nos sometemos alegremente en la adquisición de la sabiduría humana .

No reconocemos nada más que lo que es innegablemente cierto . Miremos las Escrituras y veamos cómo están pintados nuestros personajes allí. En ellos se nos dice que “el dios de este mundo cegó nuestros ojos [Nota: 2 Corintios 4:4 ]” Que “hasta ahora hemos caminado en la vanidad de nuestra mente, habiendo oscurecido nuestro entendimiento, alejados de la vida de Dios por la ignorancia que hay en nosotros, por la ceguera de nuestro corazón [Nota: Efesios 4:17 .

]: ”Que, precisamente por esto mismo, necesitamos“ un espíritu de sabiduría y revelación para iluminarnos [Nota: Efesios 1:17 .]: ”Que, en nuestra conversión, nuestros“ ojos se abren ”, y somos“ se volvió de las tinieblas a la luz [Nota: Hechos 26:18 .

], "Sí, son" sacados de las tinieblas a una luz maravillosa [Nota: 1 Pedro 2:9 ] ". Se nos dice además que, lejos de tener en nosotros un conocimiento de las cosas de Dios, ni siquiera las recibimos cuando se las ofrece a nuestra vista; sí, los consideramos necedad, y no podemos conocerlos, porque carecemos de ese entendimiento espiritual por el cual solo se pueden discernir [Nota: 1 Corintios 2:14 ].

Estas son verdades claras que no requieren comentario.
Veamos ahora ejemplificadas estas verdades. Si expusiéramos nuestro argumento en su punto de vista más ventajoso, deberíamos aducir el mundo gentil como prueba de la falibilidad de la razón del hombre; y mostrar que “con sabiduría no conocieron a Dios [Nota: 1 Corintios 1:21 .

]. " Pero aprovecharemos esta ventaja, y tomaremos el ejemplo de San Pablo, que tenía las Escrituras en sus manos, que fue educado con el maestro más eminente de su época y que había logrado una competencia en el aprendizaje bíblico más allá de cualquiera de los suyos. la edad. Con estas ayudas, bien podríamos esperar que la razón desempeñe su función ante la admiración y demuestre al mundo que no estaba tan viciada como algunos imaginan.

Sin duda, él , que tenía la ventaja de vivir bajo la más brillante, dispensación más completa de la luz del Evangelio, no debe de ninguna relación continuará en la oscuridad: él debe tener una visión clara tanto de su deber para con Dios, y de ese método de salvación que había sido tipificada en las Escrituras, y ahora fue aclarado por la predicación de un Salvador crucificado. Sin embargo, he aquí, este mismo hombre ignoraba enormemente tanto la ley como también el Evangelio: no sabía que la ley condenaba las obras más íntimas de iniquidad en el alma [Nota: Romanos 7:7 ; Romanos 7:9 .

]; o que las profecías se habían cumplido en Jesús [Nota: 1 Timoteo 1:13 .]. Ni, a menos que Dios hubiera hecho que "las escamas cayeran de sus ojos [Nota: Hechos 9:18 .]", Su razón nunca habría sido suficiente para rectificar sus puntos de vista, o para evitar que fuera un moralista moralista, un fanático y sanguinario perseguidor.

Tanto podía hacer la razón por él: “su misma sabiduría y conocimiento, en lugar de guiarlo correctamente, lo pervirtió [Nota: Isaías 47:10 .];” “Se envaneció en su imaginación, y su necio corazón se oscureció; profesando ser sabio, llegó a ser un necio [Nota: Romanos 1:21 .] ”.

Además de lo que se ha dicho y ejemplificado así, sólo observaremos que Dios habla con total indignación contra aquellos que se creen sabios o esperan llegar a serlo por el mero ejercicio de su propia razón; "El vano sería sabio, aunque naciera como un pollino de asno salvaje [Nota: Job 11:12 ]".

Entonces permítame preguntarle; ¿No sabe Dios más de nosotros que nosotros mismos? y, ¿no declaran los pasajes que se han aducido al menos tanto como se han traído para establecer? Cuánto más afirman, no preguntaremos ahora: pero que muestran la falibilidad de nuestra razón en las cosas relacionadas con Dios, y la conveniencia de someter nuestra razón a la enseñanza de la palabra y el Espíritu de Dios, ninguna persona sincera lo negará.

¿No es entonces razonable que reconozcamos estas verdades? ¿Nos haremos más sabios que Dios? ¿No será el mismo intento de hacerlo una prueba irrefutable de que somos realmente tontos?
Pero la razonabilidad de volverse tontos para ser sabios aparece aún más, en el sentido de que es precisamente lo que hacemos con alegría para alcanzar la sabiduría humana .

Si un hombre comienza a aprender alguna ciencia, y su preceptor le habla de alguna parte profunda de esa ciencia, que a primera vista parece implicar en ella una contradicción o un absurdo; actualmente no determina que ese punto sea falso; pero concibe que hay cosas que aún no comprende; y se contenta con estudiar, en el método que se le ha prescrito, las partes que se adaptan a su capacidad, esperando que a su debido tiempo obtenga una mayor comprensión de esos asuntos abstrusos y vea la verdad y la razón de las cosas que no puedo comprender en la actualidad, y cuál.

a través de su ignorancia de los puntos intermedios, no sería capaz de comprender, incluso si se le indicaran con tanta claridad.
Ahora bien, ¿por qué no actuar así con respecto a la religión? ¿No tiene eso tan profundo como cualquier ciencia humana? O más bien, ¿no está más por encima de la esfera del intelecto humano que cualquier otra ciencia?
Pero se preguntará: ¿Cuáles son esos primeros rudimentos que debemos comprender bien para capacitarnos para un conocimiento más profundo del tema? A esto respondemos, (¡y oh, que Dios lo imprimiera en todas nuestras mentes!) El conocimiento de nosotros mismos es la clave para todos los demás conocimientos.

Si no sabemos por experiencia profunda que somos “desdichados, miserables, pobres, ciegos y desnudos [Nota: Apocalipsis 3:17 ]”, nunca podremos “conocer ninguna otra verdad como deberíamos saber eso." Sobre esto gira toda la Escritura. Es por nuestra culpa y miseria que necesitamos la sangre expiatoria y la justicia sin mancha del Señor Jesucristo.

Es debido a nuestra ceguera y contaminación, que necesitamos las influencias iluminadoras y santificadoras del Espíritu Santo. Debido a que estamos totalmente desprovistos de todo lo bueno, debemos ser salvos enteramente por gracia, y debemos recibir “a Cristo como nuestra sabiduría, nuestra justicia, nuestra santificación y nuestra completa redención [Nota: 1 Corintios 1:30 .

]. " De hecho, podemos obtener un conocimiento mental de estas cosas a través de los libros, mientras seguimos siendo tan orgullosos y no santificados como los paganos más ignorantes. Pero un conocimiento real, espiritual y salvador de estas cosas sólo puede aprenderse mediante la enseñanza divina, y siempre debe estar precedido por un conocimiento de nuestro propio corazón: de hecho, siempre será exactamente proporcionado a nuestro autoconocimiento: cuanto más Si nos sentimos desprovistos de sabiduría, bondad y fuerza, más percepción tendremos de “las cosas profundas de Dios” y más preciosa será para nuestra alma cada verdad de las Escrituras.

Repetimos entonces la pregunta: ¿Por qué debería considerarse irrazonable adoptar este método de alcanzar la sabiduría celestial, cuando es el método que seguimos invariablemente en la investigación de las ciencias humanas? ¿No es razonable que debamos prestar tanta deferencia a Dios como al hombre? ¿O es la religión sola, de todos los temas, tan fácil de entender por los hombres, que aquellos que nunca han prestado atención a sus primeros principios, son todavía competentes para juzgar sus verdades más misteriosas? Seguramente, si una sumisión a cualquier proceso dado se juzga razonable en la persecución del conocimiento humano, mucho más debe serlo en la búsqueda de lo divino.
Sin embargo, no debemos conformarnos con mostrar la razonabilidad de la dirección que tenemos ante nosotros; debemos pasar a afirmar, en último lugar,

III.

Su importancia -

Cada palabra de Dios merece nuestra profunda atención. Pero la exhortación en el texto es de singular importancia; porque, en primer lugar, declara la única forma en que podemos alcanzar la verdadera sabiduría .

Si pudiéramos alcanzar el fin por diferentes medios, sería de menor importancia si usáramos estos medios o no. Pero aquí está la puerta del conocimiento; y la única pregunta es si entraremos por él o no. Requiere que nos rebajemos, sí, que nos rebajemos mucho más de lo que deseamos: pero debemos agacharnos; o de lo contrario nunca podremos ser admitidos a “los secretos del pacto de Dios [Nota: Salmo 25:14 .

]. " Dios tiene la llave del conocimiento en su propia mano: “solo él puede dar sabiduría y entendimiento [Nota: Proverbios 1:6 ]:” Podemos recorrer el mar y la tierra; podemos aprender todos los idiomas, explorar todas las ciencias y repetir las mismas Escrituras de principio a fin; y, sin embargo, nunca alcanzará la verdadera sabiduría. Si alguien quiere ser sabio, debe volverse tonto para que pueda ser sabio.

El hombre más sabio del universo no puede saber nada salvífico de otra manera: y el hombre más débil del universo sabrá todo lo que le es necesario, si entra por esta puerta: “Dios revelará a los niños las cosas que ha escondido de los sabios y prudentes [Nota: Mateo 11:25 .]: ”y“ el caminante, aunque sea necio, no se equivocará en ella [Nota: Isaías 35:8 ] ”.

¿Puede algo mostrar con más fuerza la importancia de este precepto que la consideración de que nadie puede quedar desprovisto de verdadera sabiduría quien lo obedece, u obtener verdadera sabiduría quien la desprecia?
Somos conscientes de que algunos pueden preguntar: ¿No hay muchas personas instruidas en las Escrituras que, sin embargo, nunca alcanzaron su sabiduría de esta manera? Respondemos: O obtuvieron su sabiduría de esta manera, o su sabiduría no es otra que “la sabiduría del mundo, que es locura para con Dios.

“No tenemos nada que ver con los individuos. El punto que debe resolverse es si Dios requiere que nos hagamos tontos en nuestra propia estimación, para que podamos ser sabios en la suya. Y si lo requiere, entonces los hombres se volverán sabios en su camino, o no lo harán en absoluto.
Pero hay otro punto de vista en el que aparecerá la importancia de este precepto, a saber, que si no lo obedecemos, nuestra razón, en lugar de guiarnos correctamente, solo nos engañará cada vez más y nos volverá más obstinados en nuestro error .

Cuanto más confiados estemos en respetar la verdad de nuestros puntos de vista actuales, más regularemos nuestra conducta de acuerdo con ellos; y, en consecuencia, si están equivocados, nos alejaremos cada vez más del camino correcto y, sin embargo, presumiremos de estar en el camino del deber. Además, Dios mismo entregará a esas personas a sus propios engaños, como un castigo justo por el orgullo de sus corazones. Las mismas palabras que siguen al texto están llenas hasta este punto; “Conoce los pensamientos de los sabios, que son vanos”, y nuevamente, “Toma a los sabios en su propia astucia [Nota: ver.

19, 20.] ”. Oigamos a nuestro Señor mismo hablando a los fariseos, que desdeñaban ser enseñados por él: “Para juicio he venido a este mundo; para que los que no ven, vean; y para que los que ven se hagan ciegos ". Y cuando ellos respondieron con indignación: "¿Qué, somos los ciegos de los que estás hablando?" él respondió: “Si fuereis ciegos, no tendrías pecado; pero ahora decís: Vemos; por tanto, tu pecado permanece [Nota: Juan 9:39 .] ".

El lenguaje del Apóstol en el primer capítulo de esta epístola es peculiarmente fuerte y animado; “Escrito está: Destruiré la sabiduría de los sabios, y destruiré la inteligencia de los prudentes. ¿Dónde está el sabio? donde esta el escriba? ¿Dónde está el disputador de este mundo? ¿No ha enloquecido Dios la sabiduría de este mundo? [Nota: 1 Corintios 1:19 .

]? " Por lo tanto, podemos preguntarnos en referencia a todos los que no aprenderán de la manera designada por Dios: ¿Qué hace su sabiduría por ellos? ¿Los lleva a Dios? ¿Les permite vencer al mundo? ¿Desarma la muerte de su aguijón? ¿Les inspira una esperanza llena de inmortalidad? ¿Los santifica por completo en todo su temperamento y disposición, y los transforma a la imagen del bendito Jesús? Incluso podemos preguntarnos si, lejos de amar ser enseñados por Dios, no sienten enemistad en sus corazones contra los que son enseñados por Dios; y ten en cuenta a los necios, a quienes Dios declara que son los únicos sabios?

Aquí, entonces, el punto aparece en su verdadera luz. Si los hombres no se vuelven necios en su propia estimación, en verdad serán necios: porque vagarán incesantemente "en sus propios engaños", y "finalmente perecerán por falta de conocimiento [Nota: Oseas 4:6 ]".

No podemos concluir este tema sin observar:

Cuánto reflexiona sobre un hecho que ha existido en todas las épocas de la Iglesia y que, sin embargo, no es fácil de explicar, a saber, que pocos de los que son eminentes por saber, son al mismo tiempo eminentes por la espiritualidad de corazón y vida.
San Pablo en esta misma epístola dice a la Iglesia de Corinto: “Hermanos, veis vuestra vocación, cómo no son llamados muchos sabios según la carne, no muchos valientes, no muchos nobles; pero lo necio del mundo escogió Dios para confundir a los sabios; y lo débil del mundo escogió Dios, para confundir lo poderoso y lo vil del mundo, y lo despreciado, escogió Dios, sí, y lo que no es, para deshacer lo que es , para que ninguna carne se gloríe en su presencia [Nota: 1 Corintios 1:26

En correspondencia con estos diferentes estados de los hombres estaba la diferencia entre las dispensaciones judía y cristiana; uno de los cuales tenía la intención de introducir el otro: y era bueno, en la medida en que respondía a ese fin: pero, como un estado último en el que descansar, era malo: consistía sólo en "elementos débiles y miserables", y impuso un yugo insoportable, del cual es nuestro feliz privilegio ser liberados.

Es principalmente en referencia a esa dispensación que el Apóstol usa la palabra “ otra vez; Porque los judíos conversos en Roma, antes de abrazar el cristianismo, habían gemido bajo ese yugo: pero los otros también, en su estado pagano, habían experimentado una servidumbre no muy diferente; y por lo tanto la misma expresión no puede aplicarse incorrectamente a ellos también.

Para que podamos tener una visión distinta de la totalidad de las operaciones del Espíritu, las consideraremos,

I. En referencia a la dispensación bajo la cual vivimos:

La dispensación cristiana, en contraste con la judía, se llama “La ministración del Espíritu [Nota: 2 Corintios 3:8 ]”, porque bajo esa dispensación el Espíritu se derrama mucho más abundantemente que antes.

La economía judía tendía solo a la esclavitud—
[ La manera terrible en que se dio la ley , no generó más que temor en todos los que la oyeron: incluso el mismo Moisés dijo en la ocasión: "Tengo mucho miedo y tiemblo". Y la estricta prohibición de que todo el pueblo no tocara ni siquiera el límite del monte, les mostró claramente que no era una dispensación por la cual debían obtener un acceso cercano a Dios.

Las dos tablas de la ley , que entonces fueron dadas a Moisés, eran tan santas, que aunque en la letra se podían observar, en el espíritu no podían ser guardadas por ningún hijo de hombre; y sin embargo, fueron aplicadas con la mayor cantidad de veces. sanciones espantosas, la más mínima violación de cualquier orden que someta al delincuente a la muerte, incluso a la muerte eterna. ¿Qué podría resultar de una dispensación como ésta, sino el miedo?

Los mismos sacrificios prescritos para el alivio de aquellas conciencias que estaban oprimidas por la culpa, de hecho, tendían a confirmar, más que a aliviar, la esclavitud de sus mentes. Porque, ¿cómo podían imaginar que "la sangre de toros y machos cabríos quitara el pecado?" Por lo tanto, "los oferentes nunca fueron perfeccionados en lo que respecta a la conciencia"; y la repetición anual de los mismos sacrificios confirmó sus aprensiones, que sus pecados, tan imperfectamente expiados, no fueron eliminados eficazmente.

Los sacrificios eran para ellos sólo "un recuerdo de los pecados de año en año [Nota: Hebreos 10:1 ]". Además, el pueblo en su propia persona no podía acercarse a su Dios: debían entregar sus ofrendas a los sacerdotes y levitas; es más, ni siquiera los sacerdotes podían entrar dentro del velo, ni siquiera el sumo sacerdote mismo, excepto en un día. en el año, y sólo en la forma precisa que le fue prescrita.

En todo esto, el Espíritu Santo, quien incluso bajo esa dispensación no fue completamente negado a los hombres, “dio a entender a la nación judía que el camino al lugar santísimo aún no se había manifestado [Nota: Hebreos 9:6 ]. "

Incluso las promesas que se hicieron para animarlos fueron, en su mayor parte, sólo aquellas que estaban calculadas para trabajar en una mente terrenal, y en ningún sentido para llevarlas a un estado de paz y gozo. Por lo tanto, excepto aquellos pocos santos favorecidos que tenían una visión del Evangelio y fueron capacitados para mirar a través de las sombras de la ley a Cristo como la sustancia de ellos, todos estaban en servidumbre, sirviendo a Dios por temor, en lugar de por amor; y rindiéndole más los servicios renuentes del cuerpo que la devoción voluntaria del alma.]

La dispensación cristiana, por el contrario, tiende a producir en nosotros una disposición feliz como la de un niño:
[ El nuevo pacto , que nos presenta, ofrece vida y salvación en términos muy diferentes a los prescritos por el antiguo pacto. El antiguo pacto decía: “Haz esto y vive”: el nuevo pacto dice: “Cree y sé salvo [Nota: Romanos 10:5 .

]. " El Evangelio nos revela un sacrificio , es decir, "una propiciación por los pecados del mundo entero"; y nos ofrece un Salvador , que es "poderoso para salvar perpetuamente a todos los que por él se acercan a Dios". Bajo esta dispensación, cada uno tiene el privilegio de disfrutar del acceso más íntimo a Dios , de “entrar con denuedo en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesús, de acercarse a Dios con un corazón sincero, en plena certeza de fe, teniendo su corazón completamente rociado y purificado de una mala conciencia [Nota: Hebreos 10:19 ; Hebreos 10:22 .

]. " Además, estas ricas bendiciones se nos revelan como los frutos del amor eterno de Dios , no menos que como la compra de la sangre del Redentor; ya las bendiciones del tiempo se añaden toda la gloria y la felicidad del cielo, como la porción segura de todo el pueblo escogido de Dios.

Pero, además de esta revelación más clara de la gracia y la misericordia de Dios, hay una manifestación de ella hecha a las almas de los fieles por el Espíritu de Dios, que “derrama en sus corazones el amor de Dios” el Padre, y “toma de las cosas que son de Cristo para mostrarles ”, y por sus propias operaciones de santificación“ los libra de la esclavitud de la corrupción a la gloriosa libertad de los hijos de Dios.

”]
Con esta visión contrastada de las dos dispensaciones están de acuerdo las declaraciones expresas de Dios mismo—
[La naturaleza de las dos dispensaciones está, pues, claramente marcada por una alegoría muy llamativa; en el que el Espíritu generado en los que estaban debajo de ellos se contrasta con el de un sirviente y un niño [Nota: Gálatas 4:1 .

]: además, la transición de uno a otro está ilustrada por las mismas imágenes que ya se han notado [Nota: Hebreos 12:18 .]: y el tema final de nuestra adhesión a uno u otro se declara que es precisamente lo que cabría esperar: para el sirviente, destierro; y para el hijo, herencia eterna [Nota: Gálatas 4:24 ; Gálatas 4:30 .]

Pero, para entrar de lleno en el tema, debemos considerarlo,

II.

En referencia a la experiencia de los creyentes individuales:

El Espíritu Santo se esfuerza en mayor o menor grado con todos:
en los inconversos, obra como "un espíritu de servidumbre" -
[Él es el verdadero Autor de todo buen deseo. La menor disposición hacia el bien es tanto su trabajo como los ejercicios más espirituales de los más queridos hijos de Dios. Su operación, por tanto, debe ser rastreada tanto en el corazón de los inconversos como de los convertidos. Al principio, opera en una forma de esperanzas legales: en el progreso, impulsa a esclavizar los temores; y, con aquellos que no son sujetos de la gracia salvadora, termina sus operaciones instigando a los esfuerzos de la justicia propia .

Una persona que empieza a pensar en su alma (por lo que piensa que está totalmente en deuda con el Espíritu de Dios) desea dar la construcción más favorable a todos sus caminos anteriores y disipar todas las aprensiones acerca de su estado eterno. Por eso se persuade a sí mismo de que nunca ha cometido grandes pecados; o, si lo ha hecho, que se cometieron en circunstancias tales que paliarían grandemente su culpa: que, en todo caso, Dios es demasiado misericordioso para castigar sus ofensas con un castigo tan terrible como el que hablan las Escrituras: y que su buen Las acciones que ha realizado, o que espera realizar, contrarrestarán todo el mal que ha cometido.

Poco a poco su mente se vuelve más iluminada y ve que sus pecados no han sido ni tan pocos ni tan veniales como había imaginado. Y ahora sus esperanzas legales se desvanecen y son reemplazadas por temores serviles . Él acredita las declaraciones de Dios con respecto a la condenación final de los malvados; y sus afirmaciones de inocencia o buen merecimiento se ven desprovistas de cualquier fundamento sólido.

Ahora los pensamientos de muerte y juicio le son terribles; y, como dice San Pablo, Él, "por temor a la muerte, está sujeto a servidumbre durante toda su vida". Hasta tal punto operan "estos terrores del Señor" en muchos, que odian su propia existencia y la entregarían gustosamente, si pudieran perecer como las bestias, y nunca ser llamados a cuentas futuras. Estas aprensiones conducen, como es de esperar, a esfuerzos de justicia propia .

La persona que está bajo su influencia, se pone a leer, orar y asistir a las ordenanzas: da limosna a los pobres; renuncia a muchas prácticas que una vez justificó, y realiza muchas tareas que una vez descuidó; esperando, si es posible, recuperar todo el tiempo perdido y conciliar el favor de su Dios ofendido. A medida que aumenta su luz y descubre la insuficiencia del mérito humano, busca al Salvador, el Señor Jesucristo, para expiar sus faltas y suplir sus descubrimientos.

Quizás con el tiempo él vea la locura de depender de la justicia humana; y está dispuesto a buscar la salvación por medio de Cristo, siempre que se recomiende a sí mismo a Cristo mediante alguna obediencia propia, y tenga en sí la garantía para abrazar al Salvador y esperar su salvación. Así funda sus esperanzas, si no enteramente, pero en cierta medida, en sus propias buenas obras; y aunque va bien, en lo que respecta al ardor de sus esfuerzos, se equivoca fatalmente al hacer del yo el fundamento de su dependencia, y perece por falta de una justicia mejor que la suya.

Este fue el progreso de la obra del Espíritu en los judíos inconversos [Nota: Romanos 9:31 ]; y tal es también en miles en la actualidad.]

En los que se convierten, obra como un Espíritu de adopción:
[A estos les imparte dones más sublimes, que les permiten mirar con confianza a Dios, clamando: "Abba, Padre". Les da un testimonio seguro de su aceptación con Dios como un Dios y Padre reconciliado; poniendo, por así decirlo, en sus corazones el sello del Padre [Nota: 2 Corintios 1:21 .

], y testificando con sus espíritus que son hijos de Dios [Nota: ver. dieciséis.]. Así, atrayéndolos por sus influencias de gracia, los lleva a un estado de santa “comunión con el Padre y el Hijo”, haciéndolos caminar con Dios como hijos amados, y vivir habitualmente como en su presencia; ellos "moran en Dios, y Dios en ellos"; sí, siendo “uno con Dios, y Dios con ellos.

Al ser traídos a la familia de Dios, ahora, a través del poder de ese mismo Espíritu bendito, viven en una humilde dependencia de Dios por todo lo que necesitan para el cuerpo y el alma, por el tiempo y la eternidad. "Todo su cuidado está puesto en Aquel que los cuida"; y la vida que viven en la carne la viven por la fe del Hijo de Dios, “recibiendo cada cosa de su plenitud”, en el tiempo y medida que la Sabiduría Infinita mejor les parezca.

Tampoco estos dones celestiales no influyen en su conducta. Ahora caminan con el hábito de la obediencia agradecida a Dios, deseando y esforzándose por ser “perfectos, como su Padre que está en los cielos es perfecto”. Ellos ya no sirven a su Dios por temor, como esclavos, sino por amor, como hijos obedientes, cuya ambición es hacer la voluntad de su Padre en la tierra, como se hace en el cielo. Elevados así, y santificados por la influencia del Espíritu, están llenos de la gozosa expectativa de morar rápidamente y por toda la eternidad en la presencia inmediata de ese Salvador, “a quien amaban sin ser visto, y en quien incluso aquí se regocijaban con un gozo inefable y lleno de gloria.

Ellos “esperan y se apresuran a la llegada de ese día bendito”, cuando lo verán cara a cara: el tiempo parece largo hasta que disfruten de esa bienaventuranza; y, con santa impaciencia, están dispuestos a clamar: "Ven, Señor Jesús, ven pronto". Saben que, de niños, son herederos: ya, en los consuelos del Espíritu, han tenido "las arras de su herencia"; y anhelan la plena posesión de ella, “deseando partir para estar con Cristo.

”Así funciona el Espíritu, aunque ciertamente en diferentes grados, en todos los hijos de Dios, inspirando a ellos con alegrías filiales , ya que llena el no regenerado con temores serviles .]

En conclusión, les rogamos a todos que pregunten: ¿Qué espíritu han recibido?
1.

¿Ha recibido el Espíritu de Dios ?

[¡Muchos, ay! apenas han “oído si hay Espíritu Santo” o, si lo han hecho, consideran que toda idea de su albedrío sobre el alma es visionaria y engañosa. Pero hágale saber a tales personas que están del todo muertas en sus delitos y pecados. Si el Espíritu de Dios no ha influido tanto en nuestras mentes como para convencernos de nuestro estado perdido, todavía no hemos dado un solo paso hacia el cielo. La declaración de San Pablo en el contexto anterior es: "Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él"].

2. ¿Ha recibido el Espíritu como espíritu de esclavitud?

[ No lo desprecies: los miedos y terrores con los que él ha llenado tus mentes, tal vez introductorios a tu libertad final y tu salvación completa. Es así que el Espíritu usualmente, si no invariablemente, obra en aquellos que son "trasladados del reino de las tinieblas al reino del amado Hijo de Dios". Primero hiere y luego sana el alma: "nos convence primero del pecado" y luego "de la justicia y del juicio": nos hace sentir perdidos, y utiliza ese sentimiento para conducirnos a Aquel que vino al mundo para buscarnos y salvarnos. "No desprecies, pues, el día de las pequeñas cosas", porque "entonces sabrás si sigues conociendo al Señor".

Por otro lado, debemos decir, no descanses en ella . El espíritu de esclavitud generará miedo; pero no producirá ni amor ni santidad, los cuales son necesarios para su salvación eterna. Si no tenemos mejor principio que el miedo servil para hacernos obedientes a nuestro Dios, ¿qué somos mejores que los paganos? El cristiano debe considerar a Dios, no simplemente como un juez, sino como un padre. Debe obedecer, no por temor al látigo, sino por un amor real a su nombre y un deleite sincero en su santa voluntad. La verdad, si entra en nuestro corazón, nos hará libres: y “nos librará de la servidumbre de la corrupción, a la gloriosa libertad de los hijos de Dios”].

3. ¿Ha recibido el Espíritu como Espíritu de adopción?

[Entonces sé agradecido por ello y adora a tu Dios por las abundantes riquezas de su gracia para contigo. Pero cuídense de no engañar a sus propias almas respetándolo . Es posible equivocarse en este asunto y referirse a la agencia de Dios los engaños de Satanás y de sus propios corazones. Muchos se entregan a una confianza impía en Dios. Pero, aunque es nuestro privilegio dejar a un lado el miedo servil , es nuestro deber albergar al máximo un temor filial de ofender a Dios.

Debemos "andar en el temor del Señor todo el día". Si estamos en guardia en este particular, entonces nuestra confianza no puede ser demasiado fuerte; ya que nada hay que un padre amoroso pueda dar a su hijo obediente, que nuestro Dios no nos conceda. Conoce, pues, tu privilegio y regocíjate en él; y con toda la confianza que implica la repetición de la palabra, ve a la presencia de tu Dios de vez en cuando, clamando: “Abba, Padre.

Pero ten cuidado de no perderlo . Tenga cuidado de "no contristar al Espíritu Santo de la promesa, con el cual está sellado para el día de la redención [Nota: Efesios 4:30 ]". Vigile cada una de sus acciones, palabras y pensamientos; esforzarse por caminar “como hijos obedientes”, sí, “como hijos amados”, dignos de la relación en la que están con Dios; “Siendo santo, como el que os llamó es santo [Nota: 1 Pedro 1:14 .]”].