1 Pedro 2:13-17

DISCURSO:
SUJETO 2396 AL GOBIERNO CIVIL

1 Pedro 2:13 . Someteos a toda ordenanza humana por amor del Señor: ya sea al rey, como supremo; ni a los gobernadores, como a los enviados por él para castigo de los malhechores y alabanza de los que hacen el bien. Porque así es la voluntad de Dios, que con el bien hagáis acallar la ignorancia de los necios: como libres, y no usando vuestra libertad para disfraz de malicia, sino como siervos de Dios. Honra a todos los hombres. Ama la hermandad. Tema a Dios. Honra al rey .

EL gran deber de un ministro cristiano es exaltar al Salvador y llamar a los hombres a someterse a su gobierno. Pero no debemos imaginar que esto se descuida, cuando nuestras mentes son conducidas a la consideración de los gobiernos humanos y los deberes que les debemos: porque hay una conexión manifiesta entre los dos temas; siendo este último, en realidad, una rama del primero. No podemos someternos verdaderamente a Cristo, a menos que obedezcamos todas sus leyes, las que se relacionan con nuestra conducta en la vida civil, así como las que se dan para regular las obras más íntimas de nuestra alma hacia Dios.

Y deberíamos estar esencialmente faltos de nuestro deber como pastores cristianos, si no aprovecháramos la ocasión, especialmente de los eventos interesantes de este día [Nota: La coronación de Jorge IV, 19 de julio de 1821. Pero podría aplicarse al Adhesión del Rey, o 30 de enero.], Para abrirles un tema de tan grande y universal importancia. Las palabras que he leído me llevarán a mostrarte,

I. Nuestro deber en relación con el gobierno civil.

El gobierno civil es una ordenanza de Dios—
[Se le llama, en mi texto, “una ordenanza del hombre:” y así es, en lo que se refiere a la forma particular de gobierno establecida en cualquier reino en particular. En algunos países se establece la monarquía absoluta: en el nuestro, una monarquía limitada. En algunos, hay repúblicas; en otros, el poder recae en una aristocracia. Al fijar el modo preciso en que se administrarán los asuntos de cualquier nación, se ha empleado por completo la agencia del hombre : Dios nunca interpuso por un mandato autorizado del cielo, excepto en el caso del pueblo judío.

La historia de nuestra propia nación nos informa suficientemente que los cambios que tienen lugar en los gobiernos humanos son el resultado de la deliberación humana o de la fuerza humana. Sin embargo, en su designación original , el gobierno civil procede de Dios mismo. Él ha ordenado que el hombre no debe quedar en el estado de la creación bruta, cada uno independiente de su prójimo, y cada uno en libertad de seguir la inclinación de sus propias inclinaciones, sin tener en cuenta el bienestar de los demás: pero que se otorgará poder a algunos para el bien de la comunidad; y que cada uno será responsable ante ese poder de su propia conducta, en lo que concierne al bienestar de la comunidad.

San Pablo nos dice expresamente que “no hay poder, sino de Dios; y que los poderes fácticos son ordenados por Dios [Nota: Romanos 13:1 ] ”].

A él debemos someternos, “por amor del Señor” -
[El poder, por supuesto, debe delegarse a una gran variedad de personas, y en diferentes grados: y a él, a quienquiera que esté conferido, o en cualquier grado, debemos ceder esa medida de sumisión que exigen las leyes. Debemos lealtad, principalmente, "al rey, como supremo"; y, en forma subordinada, a todas las demás clases de magistrados o gobernadores, que sean nombrados por él para el ejercicio de su autoridad en sus respectivas jurisdicciones.

La obediencia que hemos de rendir puede resultar más fácil o más difícil por el carácter personal de quien la exige: pero se debe, no al hombre , sino al oficio;y por lo tanto debe ser pagado, aunque el hombre que ejerce el cargo esté lejos de merecer el homenaje que requiere. Si tan sólo recordamos que Nerón era el gobernador del Imperio Romano en el momento en que el Apóstol escribió su epístola a la Iglesia en Roma; y que hacia él, a pesar de su gran crueldad y su amarga persecución de todos los que llevaban el nombre cristiano, el Apóstol exigió que todos mostraran la mayor reverencia y sumisión; veremos que no hay lugar para que ninguna persona retenga su lealtad al monarca reinante debido a cualquier cosa que pueda resultar ofensiva en su carácter personal.

Las palabras del Apóstol son decisivas sobre este punto: “Que toda alma esté sujeta a los poderes superiores; porque no hay poder sino de Dios: los poderes que existen son ordenados por Dios. Por tanto, cualquiera que se resiste al poder ”, aunque sea ejercido por un mismísimo Nerón,“ se resiste a la ordenanza de Dios: y los que resistan recibirán condenación para sí mismos [Nota: Romanos 13:1 .

]. " Esta observación tampoco se extiende únicamente al gobernador supremo; sino a todos, según la medida de autoridad que se les ha conferido: y no es sólo por temor a su disgusto que debemos rendirles este homenaje, sino “por causa de la conciencia [Nota: Romanos 13:5 ]. , ”O, como lo expresa mi texto,“ por amor del Señor ”.]

Cómo "el Señor" está interesado en nuestro desempeño de este deber, aparecerá, mientras consideramos,

II.

Los motivos y razones de ello:

Estamos obligados a ceder ante el gobierno civil debido a,

1. Siendo enteramente una designación de Dios.

[La institución de gobierno es de él, como ya se ha demostrado. Además, el poder que ejercen los gobernadores terrenales es la autoridad de Dios delegada a los hombres, quienes se constituyen en sus vicegerentes sobre la tierra. Por tanto, no es el hombre , sino Dios , a quien estamos llamados a obedecer: es Dios , digo, en la persona del magistrado civil [Nota: Números 16:11 .

1 Samuel 8:7 . con. Romanos 13:4 ]. Debemos "someternos" al hombre; "Porque así es la voluntad de Dios: " y, al prestar al hombre el servicio que es debido, debemos considerarnos a nosotros mismos, no como siervos de los hombres , sino " como siervos de Dios ".

¿Qué necesitamos más allá de esto, para evidenciar la indispensable necesidad de someternos al gobierno civil y de obedecer implícitamente las leyes promulgadas por las autoridades constituidas del reino? Si hemos de obedecer a Dios en los deberes de la primera mesa, también lo estamos en los de la segunda: y si, " por amor del Señor ", debemos someternos a las ordenanzas religiosas de Dios , también lo haremos. nosotros, con igual disposición, por su bien , a someternos a todas las ordenanzas civiles del hombre .]

2. Su capacidad para el bienestar público.

[Aunque la autoridad no siempre se ejerza para los mejores fines, está comprometida con los hombres únicamente con miras al bien público. Está ordenado para restringir y "castigar a los malhechores", y para la protección y "beneficio de los que hacen el bien". No necesito ocupar su tiempo mostrando cuán grande es la misericordia para con una magistratura equitativa y activa, quienes están comprometidos en hacer cumplir la observancia de las leyes.

Supongamos sólo que la ley se suspendiera en el país por espacio de tres días, y que cada uno se quedara para seguir la inclinación de su propia voluntad sin temor y sin restricciones: qué miseria, incluso durante ese corto espacio de tiempo, impregnaría todo el reino! Qué bollos de rapiña, violencia, lujuria y crueldad impregnarían todo el país [Nota: Un cuadro terrible de este estado, cuando no había rey en Israel, “pero cada uno hacía lo que le parecía bien a sus propios ojos , ”Puede verse en Jueces 17:5 ; Jueces 19:1 ; Jueces 19:22 ; Jueces 20:1 ; Jueces 21:1 .

No se puede concebir una imagen más justa.]! ¿Quién no clamaría por la restauración de la autoridad legítima y bendeciría a Dios en el mismo momento en que se le permitiera experimentar una vez más los beneficios del gobierno civil? ¿Quién no se sentiría feliz entonces en el cumplimiento de su deber para con ese gobierno, mediante el pago justo de tributo y de costumbre, para el apoyo de las autoridades legítimas y del bien público? Entonces no deberíamos necesitar argumentos para probar que la restricción parcial es libertad universal; y que la verdadera libertad sólo se puede encontrar en el ejercicio de nuestros poderes, que consistirá en la libertad y la felicidad de todos los que nos rodean.]

3. Su tendencia a recomendar la religión.

[Dios tiene especial respeto por esto; como deberíamos haberlo hecho también: "Es su voluntad" que cumplamos con este deber, "que con el bien hagamos callar la ignorancia de los necios". En general, se consideraba a los judíos, y con gran justicia también, como reacios al gobierno civil, especialmente al que mantenían los paganos. Habían recibido un código civil de Dios mismo: y no podían soportar que se le quitara o se le añadiera algo.

También habían estado bajo una Teocracia [Nota: 1 Samuel 12:12 .]; siendo incluso sus reyes, como magistrados subordinados, nombrados por él. Por tanto, juzgaron que toda otra autoridad era una usurpación; y estaban dispuestos en todo momento, si era posible, a deshacerse de un yugo extranjero. Siendo este el carácter conocido de los judíos, (aunque estaba en oposición directa al mandato que Dios mismo les había dado, de “buscar la paz de las ciudades a las cuales serían llevados cautivos y orar por ellas [Nota: Jeremias 29:7 .

], ”) Se suponía que tenían el mismo carácter después de convertirse en cristianos, y que, de hecho, era el hábito de todo el mundo cristiano. Fue en vano que los cristianos negaran esta imputación: sus enemigos ignoraban, deliberadamente, sus principios; y continuó, a pesar de todas las protestas, para cargarlos con este reproche. 'Ahora', dice el Apóstol, 'es la voluntad de Dios que elimines toda ocasión para esta calumnia; y aunque no puedes esperar convencer a la gente "ignorante", que no sabe , y a la gente "necia", que no aprenderá , sin embargo, puedes, "haciendo el bien, callarlos"; y así “ ponerle un bozal [Nota: φιμοῦν.]” su ignorancia y necedad, para que no puedan abrir la boca contra ti '.

Este debe ser un objeto cercano al corazón de todo el pueblo del Señor; y deben trabajar para lograrlo, "por amor al Señor".]

Después de ver su deber bajo esta luz, estará preparado para considerar,

III.

La forma en que debe realizarse:

Debe realizarse,

1. Con integridad de espíritu, como para el Señor:

[Los cristianos eran "libres" y tenían derecho a hacer valer su libertad. Pero, ¿de qué fueron libres? de la obediencia a los magistrados civiles? de esos lazos que mantienen unida a toda la sociedad? No: Dios no lo quiera. En estos aspectos, están bajo las mismas restricciones que todas las demás personas bajo el cielo. Pero, como cristianos, estaban libres del yugo de la esclavitud, al que habían estado sujetos en su estado judío; y el mandato de Dios para ellos fue: “Estad firmes en la libertad con que Cristo os hizo libres, y no Gálatas 5:1 nuevo con el yugo de la servidumbre [Nota: Gálatas 5:1 .

]. " De la misma manera, los que se habían convertido del paganismo fueron liberados de las diversas supersticiones que, bajo su estado anterior, habían estado obligados a observar: y aunque deberían estar bajo gobernadores paganos, sin embargo, fueron absueltos de toda lealtad a ellos en este respecto, puesto ahora bajo la autoridad superior de Dios mismo. Daniel y los jóvenes hebreos habían hecho bien en resistir la autoridad que les habría impedido honrar al Dios verdadero, o les habría obligado a transferir su honor a cualquier objeto creado.

Y los Apóstoles, cuando se les prohibió predicar en el nombre de Jesús, hicieron bien en responder: “Si es justo escucharos, más que a Dios, juzgad [Nota: Hechos 4:19 ]”. La misma libertad nos es transmitida también [Nota: Que los cristianos están libres de culpa y condenación, y del poder del pecado, es todo cierto; pero nada para el propósito actual.

]: y de cualquier parte que venga un mandamiento, para omitir lo que Dios ordena, o hacer lo que prohíbe, nuestra respuesta debe ser: "Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres [Nota: Hechos 5:29 ]". Pero debemos tener cuidado de no hacer de esta libertad nuestra "un manto para la maldad, [Nota: κακέας.]" Y, con el pretexto de afirmar nuestra libertad cristiana, de negar a nuestros gobernadores civiles la reverencia que les corresponde.

Ésta es una observación de gran importancia. Hay en la mente humana una inquietud e impaciencia de control: también hay una propensión a ampliar o contraer los límites del deber, y las consiguientes exigencias de la conciencia, según el interés o la inclinación puedan sesgar nuestras mentes. ¿Quién no ve esto como se muestra en otros? ¿Y quién no tiene razón para sospechar esto, como se alberga en él? Soy muy consciente de que este es un tema delicado, y especialmente cuando se promulga entre personas que viven bajo una constitución libre, y se les ha enseñado a venerar el nombre mismo de la libertad con una mirada casi idólatra.

Pero la precaución es más necesaria, precisamente por eso: porque, en la medida en que seamos tenaces con la libertad, corremos el peligro de transgredir los límites que Dios ha prescrito y de engañarnos a nosotros mismos con una idea que sólo estamos ejerciendo. los derechos de los súbditos británicos, cuando de hecho estamos complaciendo un espíritu inquieto y conflictivo; un espíritu que, si se opusiera a nosotros , deberíamos ser los primeros en condenar: porque no hay personas más dispuestas a clamar contra el ejercicio de la libertad en otros que las que más claman por su mantenimiento. en sí mismos.

Que la advertencia del Apóstol, entonces, sea bien recibida y debidamente atendida. A todos nos preocupa "saber de qué espíritu somos" y hacer solo lo que Dios mismo aprobará: y no se piense que yo estoy defendiendo la causa de un partido, mientras yo declaro lo que es real y verdaderamente la mente. de Dios. Estamos muy expuestos al autoengaño en este asunto. Y lo hemos visto prevalecer, en una medida muy terrible, en este reino, no solo en el momento de la revolución francesa, sino en períodos más recientes.

Hemos visto a personas religiosas unirse con aquellos que abiertamente se despreciaban tanto de Dios como del hombre, y con un celo impío toleraban los procedimientos más ilegales. Seguramente, si el verdadero carácter del pueblo de Dios es que son "la tranquilidad de la tierra [Nota: Salmo 35:20 ]", estas personas harían bien en considerar si no son llevados por un espíritu de fiesta más allá de lo que Cristo o sus Apóstoles alguna vez practicaron, o alguna vez sancionaron, y si no honrarían más su profesión prestando atención a la advertencia que les da mi texto. Y prefiero decir esto, porque últimamente la religión se ha escandalizado gravemente por la salida de multitudes del deber cristiano en este particular.]

2. Con una atención armoniosa a todos los demás deberes:

[En todos los deberes cristianos hay una armonía perfecta: ninguno de ellos se opone en ningún grado a otro. En la búsqueda de los hombres terrenales, es necesario controlar una propensión para complacer a otra. Un hombre ambicioso, pero codicioso, debe sacrificar, en cierta medida, su amor por el honor o por la riqueza; porque la línea que debe seguir en el enjuiciamiento de uno, debe obstaculizarlo en la persecución del otro.

Pero el cristiano, en el desempeño de sus deberes, no encuentra tal influencia que lo contrarreste: puede servir a Dios con la máxima perfección y, sin embargo, no fallar en ningún deber que le debe al hombre. Entonces, no se descuide ningún deber: pero, como todos son compatibles con la sumisión al gobierno civil, así, si se cumplen de la manera adecuada, todos contribuirán a avanzar, en lugar de obstaculizar, la mejor ejecución posible de nuestras obligaciones sociales.

"Honra a todos los hombres". No hay hombre que no reclame de nuestras manos una medida de respeto. Aquellos que se destacan en sabiduría y bondad sin duda tienen derecho a una mayor participación. Pero incluso el objeto más indigno no debe ser despreciado; ya que fue "hecho a semejanza de Dios [Nota: Santiago 3:9 ]", y ha sido redimido por la sangre del único amado Hijo de Dios, y puede, por lo que sabemos, llegar a ser hijo de Dios, y heredero de su gloria eterna.

Sin embargo, sin duda, debemos con un cariño más especial “amar la hermandad”. Los santos, de cualquier nación o secta a la que pertenezcan, deben sernos queridos: porque con Dios no hay acepción de personas: no hay judío, ni griego, bárbaro, escita, esclavo ni libre; pero todos son considerados como uno en Cristo Jesús [Nota: Gálatas 3:28 ; Colosenses 3:11 .

]. " Todos son miembros de su cuerpo místico, sí, “miembros unos de otros [Nota: 1 Corintios 12:12 . Efesios 4:25 .]: ”Y aunque debemos“ hacer el bien a todos ”, tenemos una obligación especial de hacer el bien a“ los que son de la familia de la fe [Nota: Gálatas 6:10 .

]. " Hacia el mundo deberíamos sentir un amor de benevolencia: pero hacia los santos, un amor de complacencia. Estamos unidos a ellos en los lazos más estrechos; y debe “amarlos con un corazón puro, con fervor” e intensamente [Nota: 1 Pedro 1:22 . el griego.].

También debemos “temer a Dios”. Nuestras miradas no deben limitarse al hombre: deben elevarse hacia Dios; y fijaos en él supremamente. Debemos amar al hombre; pero no le temas : mientras que Dios debe ser objeto tanto de amor como de temor. Nada bajo el cielo debe inducirnos a desagradarle. Todas las criaturas del universo deben ser resistidas, si ordenan lo que es contrario a su voluntad revelada: porque sus mandamientos son de suprema obligación; y la vida misma debe ser sacrificada antes que la más pequeña de ellas sea violada por nosotros.

Sin embargo, si surge una necesidad tan dolorosa como la de la desobediencia a un gobernador terrenal, debemos mostrar claramente, en toda nuestra conducta, que nuestra oposición es el fruto, no de una mente contenciosa, sino de una consideración piadosa hacia el superior. autoridad.

Junto con todo esto, debemos "honrar al rey". Todo lo que hay de bueno en él, debemos deleitarnos en aplaudir; y, si hay algo en él de debilidad humana, debemos rápidamente echar un velo sobre él y hacer la debida tolerancia a las tentaciones que lo rodean, y a la debilidades de nuestra naturaleza común. Al verlo como representante de Dios, debemos honrarlo en nuestro corazón; y esté preparado para protegerlo contra todo adversario y para estar de acuerdo con él en todos sus esfuerzos por el bienestar de su pueblo.

Si parece dispuesto a exceder las facultades que le asigna la ley, no debemos permitirnos el lujo de invectivas quejumbrosas: porque ni siquiera “contra el diablo mismo Michael traería una acusación de burla; pero dijo con moderación: El Señor te reprenda [Nota: Judas, ver. 8, 9.] ”. Y, si un arcángel reprimió así las emociones de su mente, mucho más deberíamos nosotros , a quienes se nos ordena expresamente “no despreciar el dominio, ni hablar mal de las dignidades.

"Cualesquiera que sean los métodos de reparación que prescribe la constitución, ciertamente podemos usarlos; pero debemos usarlos, no con un espíritu de clamorosa oposición, sino en el espíritu de Aquel" que, cuando fue injuriado, no volvió a insultar; cuando sufría, no amenazaba; sino que se entregó al que juzga con justicia [Nota: 1 Pedro 2:23 .] ”.

En una palabra, debemos mantener una consideración armoniosa de todos nuestros deberes; sin comprometer a nadie, sin olvidar a nadie. Debemos estar conscientemente atentos a todos; “Dando a César lo que es de César, ya Dios lo que es de Dios [Nota: Mateo 22:21 ].”]

No puedo cerrar este tema mejor que deseando que todos ustedes devotamente se unan a mí en la siguiente oración:

“Dios Todopoderoso, cuyo reino es eterno y poder infinito, ten piedad de toda la Iglesia; y gobernar así el corazón de tu siervo escogido * * * * * nuestro rey y gobernador, para que él, sabiendo de quién es ministro , busque sobre todas las cosas tu honor y tu gloria; y que nosotros, y todos sus súbditos, considerando debidamente de quién es autoridad que tiene , puede servirle fielmente, honrarle y obedecerle, en ti y para ti , de acuerdo con tu bendita palabra y ordenanza, por medio de Jesucristo nuestro Señor. Amén."