1 Tesalonicenses 1:2-4

DISCURSO: 2191
VERDADERA PIEDAD DESCRITA

1 Tesalonicenses 1:2 . Damos gracias a Dios siempre por todos ustedes, mencionándolos en nuestras oraciones; recordando sin cesar vuestra obra de fe, y obra de amor, y paciencia de esperanza en nuestro Señor Jesucristo, delante de Dios y nuestro Padre; sabiendo, hermanos amados, su elección de Dios .

ESTA epístola, aunque no se coloca en primer lugar en el canon sagrado, generalmente se supone que fue la primera en el tiempo: y en cuanto a ternura y afecto, ciertamente no es inferior a ninguna. La Iglesia de Tesalónica fue sometida a duras pruebas. En su primera recepción de la palabra, sostuvieron una oposición grave [Nota: ver. 6.]; y, en su subsecuente profesión, soportaron una gran batalla de aflicciones, siendo no menos cruelmente perseguidos por sus propios compatriotas que los Apóstoles lo fueron por los judíos [Nota: 1 Tesalonicenses 2:14 .

]. De ellos, San Pablo había sido expulsado por la furia de sus enemigos sedientos de sangre [Nota: Hechos 17:5 .], Quienes lo habían seguido incluso a Berζa con la animosidad más implacable [Nota: Hechos 17:13 .] . No es de extrañar, por tanto, que se sintiera extremadamente ansioso por sus nuevos conversos, en una situación de tal peligro.

Con mucho gusto hubiera regresado a ellos una y otra vez: pero sus adversarios vigilantes y maliciosos no lo tolerarían [Nota: 1 Tesalonicenses 2:18 .]. De ahí que su ansiedad por ellos se volviera extrema; de modo que ya no podía soportar más el suspenso que tenía sobre ellos. La presencia de Timoteo con él en Atenas fue de gran importancia; sin embargo, en general, pensó que era mejor quedarse solo en Atenas, para que, enviándoles a Timoteo, pudiera obtener cierta información sobre su estado y promover su establecimiento en Atenas. la fe [Nota: 1 Tesalonicenses 3:1 ; 1 Tesalonicenses 3:5 .

]. Después de que Timoteo regresara a él, les escribió esta epístola. Es una epístola admirablemente calculada para impresionar las mentes de todos los que la lean, ya sean ministros o personas, y para mostrarles el ardiente afecto que debe subsistir entre todos los que mantienen esa relación unos con otros. Al comienzo de la misma, vemos cuán dispuesto estaba a reconocer y a elogiar lo que era bueno en ellos: y aquí nos instruye particularmente cómo ministrar con efecto.

Aunque sin duda es deber de todo ministro reprender y corregir lo que ve mal en su pueblo, su principal deleite debe ser consolar a los débiles mentales, apoyar a los débiles y edificar a todos en su santísima fe. El objetivo al que debería aspirar continuamente debería ser ser "un ayudante de su gozo".

Al disertar sobre las palabras que acabamos de leer, consideraremos:

I. Las gracias que había visto en ellos.

Las grandes gracias principales del cristianismo son "fe, esperanza y caridad". De estas todas las demás gracias dependen esencialmente; de modo que donde están, seguramente se encontrarán todos los demás. Pero de todas estas gracias hay falsificaciones: hay "una fe que está muerta": hay "un amor, que es" poco más que "disimulo": y hay "una esperanza del hipócrita que perece". Sin embargo, tales no eran las gracias que se habían ejercido entre ellos: en ellos había visto,

1. Una fe activa

[La verdadera fe es activa: trae a la vista del cristiano al Señor Jesucristo, que tiene en él la plenitud de todas las bendiciones imaginables atesoradas para el uso de la Iglesia; así como la vid tiene en su raíz y en su tronco esa savia, de la cual todos los sarmientos participan y de la que se nutren [Nota: Colosenses 1:19 ; Efesios 1:22 .

Juan 15:5 ] - - - La fe, además, lo lleva a Cristo para el suministro diario de aquellas bendiciones que sus diversas necesidades requieren [Nota: Juan 1:16 .] - - - Y habiendo recibido comunicaciones de gracia según sus necesidades es incitado por ella para mejorarlos para la gloria del nombre de su Redentor - - - En una palabra, todo lo que el cristiano tiene que hacer por Dios, lo hace a través de la operación de este principio; por el cual, y solo por el cual, vence al mundo [Nota: 1 Juan 5:4 .

], y purifica su corazón [Nota: Hechos 15:9 ]. Había visto esta fe en sus conversos tesalonicenses: sí, había brillado tan eminentemente en ellos, que fueron celebrados por ella en casi todas las iglesias a lo largo de todo el imperio romano, y se presentaron como modelos y ejemplos de ella en todos los países. Mundo cristiano [Nota: ver. 7, 8.]!]

2. Un amor laborioso

[El amor es ese fruto por el cual, sobre todo, se discernirá la verdad y la realidad de la fe [Nota: Gálatas 5:6 ]. Es por esto, sobre todo, que podemos asegurarnos [Nota: 1 Juan 3:14 .], O ser conocidos por otros [Nota: Juan 13:35 .

], como fieles seguidores de Cristo. Si no lo tenemos, todo lo demás que podamos tener no tiene valor [Nota: 1 Corintios 13:1 ]. Pero el amor es una gracia laboriosa: siempre busca algo que pueda hacer , sea para Dios o para el hombre. No puede soportar estar inactivo. Ya sea que pueda hacer mucho o poco, se deleita en hacer lo que puede [Nota: Marco 14:8 .

]. Tampoco se aparta de su persecución por pequeños obstáculos: no; como el agua obstruida por la presa, los vencerá; y manifestará su fuerza y ​​ardor, en proporción a las dificultades que impidan su ejercicio. El amor es una gracia de abnegación: y donde existe en la debida medida, impulsará al hombre no solo a sacrificar la facilidad y el interés, sino incluso a entregar su vida por los hermanos [Nota: 1 Juan 3:16 .

]. Esta gracia fue tan conspicua en los conversos tesalonicenses, que San Pablo juzgó absolutamente innecesario escribirles sobre el tema: fueron tan enseñados por Dios mismo respetando todos sus deberes y oficios, que no pudo agregarles nada, sino sólo exhortarlos a abundar más y más en la conducta que ya habían seguido [Nota: 1 Tesalonicenses 4:9 .]

3. Una esperanza paciente

[La esperanza es el fruto de la fe y el amor, o al menos de esa fe que obra por el amor. Aquí se llama "esperanza en nuestro Señor Jesucristo"; porque "en él todas las promesas de Dios son sí, y amén". Es una gracia paciente, que nos lleva a esperar todo lo que Dios ha prometido, por mucho que tengamos que esperarlo [Nota: Romanos 8:25 .

]; y para cumplir todo lo que Dios ha requerido, en la mayor medida posible [Nota: 1 Juan 3:3 ]; y sufrir todo lo que Dios nos ha ordenado sufrir, con la esperanza de una recompensa final [Nota: Hebreos 10:34 ]; y, finalmente, continuar en un curso constante de bien hacer, incluso hasta el final [Nota: Romanos 2:7 ]. Tal era la esperanza que habían mantenido los tesalonicenses; y en lo cual se habían regocijado mucho, aun en medio de todas sus aflicciones [Nota: ver. 6.]

Al considerar las gracias de estos eminentes cristianos, procedemos a notar:

II.

Los efectos producidos por ellos en su propia mente.

Se emocionaron en el pecho del Apóstol,

1. Un vivo interés en su bienestar.

[Una persona menos relacionada con ellos que él, no podía dejar de admirar tales excelencias: pero él era su padre: los había engendrado en el Evangelio [Nota: 1 Tesalonicenses 2:13 .]: Y por lo tanto bien podría jactarse de ellos , como “su gloria y gozo [Nota: 1 Tesalonicenses 2:20 .

]. " En consecuencia, encontramos que, “cada vez que entraba en la presencia de su Dios y Padre [Nota: Conectamos el cierre del ver. 3. con la palabra “recordando”] ”, ambos dio gracias por ellos y oró por su avance aún mayor en todo lo que era bueno. Lo más exaltado fue el gozo que sintió por ellos [Nota: 1 Tesalonicenses 3:9 .

]. Cuando vio la trascendente eminencia de sus logros, se olvidó por completo de todas sus propias aflicciones [Nota: 1 Tesalonicenses 3:6 .]: La vista inspiró nueva vida y vigor en él [Nota: 1 Tesalonicenses 3:8 ]: y sintió en sí mismo una recompensa, que recompensó generosamente todo lo que había hecho y sufrido por ellos.

Esto muestra cuáles son los puntos de vista y los sentimientos de todo ministro fiel, cuando ve a su pueblo adornando con su conducta el Evangelio de Cristo. Ciertamente, como dice San Juan, “no tienen mayor gozo que ver a sus hijos caminar en la verdad [Nota: 3 Juan, ver. 4.]. ” Esto los consuela en todos sus acercamientos al trono de la gracia: esto los llena de alabanzas y acciones de gracias a Dios. Que se les conceda un honor tan grande, que se impartan tales ventajas a sus semejantes que perecen, y que tanta gloria se lleve a Dios por sus medios, es para ellos un tema de asombro casi estupido y abrumador. gratitud.

Y mientras dan gracias a Dios por estas cosas, derraman su corazón ante él en oraciones y súplicas por ellos. En una palabra, estas cosas forman un vínculo de unión entre un ministro y su pueblo, como no existe en todo el mundo.]

2. Una confianza segura en su estado—

[Cuando vio estos frutos producidos por sus conversos, él "no tuvo ninguna duda de su elección de Dios": las gracias que ejercían fueron obradas manifiestamente en ellos por el poder de Dios, que había obrado así en ellos como consecuencia de su propio propósito que desde toda la eternidad se había propuesto en sí mismo [Nota: Efesios 3:11 ; 2 Timoteo 1:9 ].

También podemos albergar la misma bendita seguridad, dondequiera que exista el mismo motivo. La seguridad, así fundada, nunca puede producir ningún efecto negativo. Sólo cuando las personas fingen estar seguras de su elección por otros motivos, puede surgir algún mal de ella. Si, por ejemplo, una persona fundara tal presunción en un sueño, una visión o una fuerte impresión en su propia mente, entonces estaríamos entre los primeros en dar testimonio en su contra, como un entusiasta salvaje y un impostor que se engaña a sí mismo. .

Contra tal engaño, reconocemos fácilmente que ningún término de reprobación es demasiado severo. Pero cuando los frutos como los que produjeron los conversos tesalonicenses son visibles en alguno, entonces podemos permitirnos el pensamiento placentero con respecto a ellos, como también pueden hacerlo con respecto a sí mismos, que “Dios los amó con amor eterno, y por lo tanto con bondad amorosa los ha amado”. los dibujó [Nota: Jeremias 31:3 .

]. " Sólo podemos observar que esta seguridad no es más justificable de lo que está garantizada por las gracias que existen en el alma: con el aumento de esas gracias puede elevarse justamente; y con la disminución de ellos debe caer proporcionalmente. Cualquier otra seguridad que no sea esta no es bíblica y vana: pero esto no solo puede ser entretenido, sino que es el privilegio y el consuelo de todos los que creen en Cristo.]

Felices deberíamos ser de mejorar este tema de tal manera que sólo corresponda con el tono general del discurso del Apóstol: pero,
1.

¿No deberíamos más bien lamentarnos por ti?

[¡De cuán pequeña parte de nuestra audiencia podemos hablar en los términos aquí usados ​​para los conversos de Tesalónica! Porque, ¿dónde están las obras de fe, las labores del amor, la paciencia de la esperanza, de la generalidad entre ustedes? ¿Dónde están esos frutos que justificarían que su ministro dijera que " conoció de ellos su elección de Dios"? ¿Qué es la fe de la generalidad, sino una fe muerta? ¿Cuál es su amor, pero un nombre vacío? ¿Cuál es su esperanza, sino presunción? ¡No quisiéramos hablar así voluntariamente, Dios lo sabe! Estaríamos encantados de encontrar falsos acusadores en este asunto.

Debemos regocijarnos grandemente de estar convencidos de nuestro error y de revocar cada insinuación que hemos dado aquí. Pero, aunque el fruto que ha producido no es otro que el que produce el mundo en general, no podemos dirigirnos a usted en otros términos que los de dolor y tristeza. Si la fruta es mala, el árbol también debe ser malo. ¡Oh hermanos! examine bien el funcionamiento diario y el efecto de su fe, amor y esperanza; y luego pregunte si St.

¿Pablo se habría regocijado por ti, como lo hizo por los conversos tesalonicenses? y, si su propia conciencia testifica que él no habría encontrado tal motivo de gozo en usted, entonces aprenda a relajar su confianza en su estado ante Dios, y busque ser hecho "verdaderamente israelitas, en quien no hay engaño."]

2. Dejad, pues, aún más una palabra de exhortación :

[A aquellos que realmente poseen y manifiestan las gracias antes descritas, les diríamos: Agradezcan a Dios por su amor de elección; y dale toda la gloria de todo lo bueno que hay en ti. “Sigue adelante también, olvidando lo que queda atrás, y alcanzando lo que está antes:” y nunca pienses que ya lo has logrado, mientras que queda algo por alcanzar.
Pero a aquellos en quienes hay poca o ninguna evidencia de tal obra de gracia, les diríamos: Por amor de Cristo, no engañéis vuestras propias almas.

Esto que habéis visto en los Tesalonicenses es el cristianismo: y este es el estado al que el Evangelio está destinado a llevaros también a vosotros: éste también es el objeto de todos nuestros ministerios: y, si estas gracias no se obran en vuestros corazones, consideramos que estamos "trabajando en vano y corriendo en vano". Si bien no vemos este efecto de nuestro ministerio, ¿cómo podemos "dar gracias por ti"? ¿O cómo, con algún consuelo, podemos "mencionarlo en nuestras oraciones"? En lugar de regocijarnos por ti, solo podemos lamentarnos y llorar por tu cuenta [Nota: Jeremias 9:1 ; Jeremias 13:17 .

]: y, en lugar de tener la deliciosa idea de presentaros a Dios “como los hijos que Dios nos ha dado [Nota: ver. 19. con Isaías 8:18 .], ”Tenemos la terrible aprensión de que seremos testigos rápidos contra ti de tu eterna condenación [Nota: Malaquías 3:5 .

]. Les rogamos, hermanos, que tomen en serio estas conmovedoras consideraciones; y comenzar sin demora a buscar ese cambio total, tanto de corazón como de vida, que invariablemente caracteriza a los elegidos de Dios, y que es el único que puede garantizar cualquier esperanza de felicidad en el mundo eterno.]