1 Timoteo 6:17-19

DISCURSO: 2239
EL VERDADERO USO DE LAS RIQUEZAS

1 Timoteo 6:17 . Encargad a los ricos de este mundo, que no sean altivos, ni confíen en riquezas inciertas, sino en el Dios vivo, que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos; que hagan el bien, que sean ricos en buenas obras, dispuestos a distribuir, dispuestos a comunicar; atesorando para sí un buen fundamento para el tiempo venidero, para que echen mano de la vida eterna .

Inculcar deberes no es menos oficio de ministro piadoso que establecer principios: ni debe mostrar menos celo en uno que en el otro. Nuestro Señor ordenó a sus Apóstoles que hicieran cumplir la observancia de lo que los hombres deben hacer , así como la recepción de lo que deben creer [Nota: Mateo 28:19 .

]: y San Pablo, cuyo celo fue tan notorio en establecer las doctrinas del Evangelio, demuestra en cada epístola no menos celo por someter a los hombres a la influencia de sus preceptos. Incluso desciende a particularizar todos los deberes pertenecientes a las diferentes relaciones de la vida, como de esposos y esposas, padres e hijos, amos y sirvientes, gobernantes y súbditos; y ordenó solemnemente a Timoteo y Tito que hicieran lo mismo en sus respectivos ministerios.

Es más, les “encargó” que hablaran sobre estos temas con toda autoridad [Nota: ver. 13, 14.]; y presionarlos sobre la atención de cada clase distinta de oyentes, para que cada uno pudiera cumplir con los deberes que le correspondían más inmediatamente. A este respecto, los ricos no debían ser pasados ​​por alto, como tampoco los pobres; ni tampoco debían ser tratados con menos autoridad que los pobres. Timoteo, aunque era un ministro bastante joven, debía considerarse a sí mismo hablando en el nombre y con la autoridad del Dios Todopoderoso; y no era meramente para exhortar, sino para “acusar” a los más ricos y poderosos de su rebaño, y de la manera más solemne para ordenarles un uso consciente de sus riquezas, para el honor de Dios y para el beneficio de la humanidad.

En el encargo que Timoteo iba a dar a los ricos, vemos,

I. Las tentaciones que deben evitar.

Fijar el estándar y trazar una línea exacta entre los que son "ricos en este mundo" y los que no lo son, no es tarea fácil: porque lo que sería riqueza para un campesino sería pobreza para un hombre cuyo rango y rango. La estación en la vida requería un gasto más amplio. Pero marcaremos el carácter con suficiente precisión, si decimos que los ricos de este mundo son los que ya poseen, o pueden por sus diferentes vocaciones obtener, lo que les basta para sostenerse en ese rango de vida en el que la Divina Providencia los ha colocado: pues todas las personas así circunstanciadas tienen en su poder, por frugalidad y abnegación, destinar una parte de sus ingresos a los usos que aquí se especifican.
Pero para las personas que se encuentran en estas circunstancias, surgirán muchas tentaciones. En particular, encontrarán la ocasión de protegerse contra,

1. Orgullo

[Si de cualquier fuente un hombre ha adquirido un aumento de riqueza, y especialmente si lo ha adquirido por su propia habilidad o industria, inmediatamente se concibe con derecho a una mayor medida de respeto y honor de todos los que lo rodean. Por esa circunstancia, parece haber alcanzado algo de valor y excelencia intrínsecos; sin reflexionar nunca, que, como un caballo no es ni un ápice mejor por los adornos con que está decorado, tampoco lo es un hombre por el esplendor con que está rodeado.

Incluso el buen rey Ezequías se dejó llevar por esta locura, cuando los embajadores babilónicos vinieron a visitarlo; y los juicios que se le infligieron a causa de ello, demuestran suficientemente cuán odioso es a los ojos de Dios.
Sin embargo, tal es la debilidad de la naturaleza humana, que un hombre de esta descripción está dispuesto a arrogarse también a sí mismo algún valor superior incluso ante Dios. Ahora ya no debe ser abordado con toda esa sencillez y fidelidad que admitía cuando estaba en una posición inferior.

Porque "está lleno, está dispuesto a negar la autoridad de Dios y a decir: ¿Quién es el Señor [Nota: Proverbios 30:9 ]?" o, si presta atención a las observancias externas de la religión, lo hace, no porque se las deba a él, sino porque cree que es correcto dar un buen ejemplo a los demás; como si los deberes que incumben a los demás no le correspondieran a él por igual .

Un ejemplo notable de tal insensatez e impiedad puede verse en el rey Uzías [Nota: 2 Reyes 20:12 y 2 Crónicas 32:25 .]; quien, por haber aumentado mucho su poder militar, se concibió autorizado para invadir el oficio sacerdotal [Nota: 2 Crónicas 26:16 .

]. Pero todos esos pensamientos elevados sobre nosotros mismos son sumamente ofensivos para Dios: y por eso les advertimos solemnemente a todos que no los admitan en sus mentes; y "encarga a los ricos en particular, que no sean altivos"].

2. Confianza en la criatura—

[Es sumamente difícil poseer riquezas y no confiar en ellas para obtener alguna medida de seguridad o felicidad; para los cuales debemos confiar solo en Dios. Nuestro Señor insinúa esto: porque, cuando sus discípulos expresaron su asombro por la palabra de nuestro Señor: "¡Cuán difícilmente entrarán en el reino de Dios los que tienen riquezas!" Inmediatamente se explicó a sí mismo, diciendo: “¡Cuán difícilmente entrarán en el reino de Dios los que confían en las riquezas!”, por lo cual quería que entendieran que muy pocos podrían poseerlos sin confiar en ellos [Nota: Marco 10:23 .

]. “La riqueza del rico es su ciudad fuerte”, dice Salomón [Nota: Proverbios 10:15 .]: Se imagina rodeado de aquello que lo protegerá del mal y le asegurará la posesión del bien presente. Pero esto es una gran deshonra para Dios. Él nos ha dado todo lo que poseemos: lo ha dado para que lo disfrutemos, sí, y en abundancia para que lo disfrutemos; pero nunca lo dio para que se pueda confiar en él : nunca quiso que los hombres descansaran en los dones y se olvidaran del Dador. ; o fijar en vanidades insensatas las miradas que sólo se deben al “ Dios vivo” .

"A ellos no les pertenece más que" incertidumbre ": no se puede depender de ellos ni por un momento: pueden, incluso cuando nos creemos más seguros de su continuidad," hacerse alas y volar ". O, si no nos los quita, es posible que en un instante seamos alejados de ellos por Aquel que le dijo al rico: "Necio, esta noche se te pedirá tu alma". Permítanme entonces guardarlos a todos contra "hacer del oro su esperanza, o decir al oro fino: Tú eres mi confianza"; porque es una grave impiedad a los ojos de Dios, y “una iniquidad para ser castigada por el juez [Nota: Job 31:24 ; Job 31:28 .]. ”]

La riqueza se da para propósitos muy distintos a estos; como se verá, mientras señalo a sus poseedores,

II.

Los deberes que deben realizar:

Ser dispensado en actos de benevolencia es el verdadero uso de la riqueza:
[No se nos da nada solo para nosotros. Como el sol en el firmamento no posee su luz y calor para su propio engrandecimiento, sino para el beneficio de toda la creación, así todo lo que poseemos es para el bien de aquellos que se encuentran dentro de la esfera de nuestra influencia. Es un talento que nos ha encomendado Dios Todopoderoso, quien nos llamará a rendir cuentas por la mejora que hagamos de él.

Él nos permite, como hemos dicho antes, “disfrutar en abundancia” de todo lo que nos ha otorgado: pero nuestro disfrute más rico debe ser en el ejercicio de la benevolencia cristiana. Deberíamos "hacer el bien" con él: deberíamos ser "ricos en buenas obras"; considerándonos ricos, no en proporción a lo que podamos acumular o gastar en nosotros mismos, sino en proporción al bien que por ello estamos capacitados para dispensar, y los beneficios que nos permite conferir a la Iglesia y al mundo que nos rodea nosotros.

Tampoco deberíamos disponer de nuestra riqueza de esta manera "a regañadientes o por necesidad"; debemos estar "listos para distribuir y dispuestos a comunicar"; precisamente como lo sería un miembro de nuestro cuerpo para administrar a cualquier otro que necesitara su ayuda. Estas son las disposiciones que los ricos deben cultivar, y estas las obras en las que deben abundar.] Y
esto no es menos su interés que su deber
: buen fundamento contra el tiempo venidero, y eventualmente eche mano de la vida eterna.

”Al acumular dinero, lo dejamos para otros (sin saber de ninguna manera quién lo heredará): pero al dispersarlo en actos de piedad y beneficencia, lo almacenamos para nosotros mismos , haciendo que“ una base firme, ”Que era en sí mismo“ incierto ”; y ese "eternamente" permanente, que estaba en sí mismo confinado a "este mundo presente". Si se tuviera en cuenta únicamente el goce presente, este modo de disponer de él sería nuestra más verdadera sabiduría, ya que hay un entusiasmo infinitamente más rico que surge del ejercicio del amor a Dios y de la benevolencia hacia el hombre, que de todas las gratificaciones egoístas que la riqueza puede generar. alguna vez compra.

Pero además de la satisfacción presente que surge de estas fuentes, hay una plena confianza en el alma de que Dios mismo atenderá nuestras necesidades en el momento de necesidad [Nota: Salmo 41:1 .], Y una esperanza segura de su aprobación. en el día que juzgará al mundo. No es que haya algo meritorio en las obras de caridad, o que vayan delante de nosotros para procurarnos una entrada al cielo: sino que “nos seguirán [Nota: Apocalipsis 14:13 .

] ”Como evidencia de nuestra fe y amor, y ser presentados ante el universo para una aprobación y recompensa especial. Dios se ha comprometido a sí mismo, que “lo que damos a los pobres, él lo considerará prestado y lo devolverá de nuevo [Nota: Proverbios 19:17 ];” ni siquiera se olvida un vaso de agua fría, sino que cada acto de bondad más pequeño es “recompensado en la resurrección de los justos [Nota: Lucas 14:14 ].”]

Siendo entonces tal el deber de los ricos en relación con su riqueza, vengo, en conclusión, a dirigirles un solemne cargo respecto a ella:

Hermanos, si me estuviera dirigiendo a ustedes como personas que ignoran a Cristo y su salvación, aunque vengo como embajador de Dios mismo y les hablara en lugar de Cristo, estaría satisfecho con el lenguaje de súplica; y debería " rogarte , en lugar de Cristo, que te reconcilies con Dios". Pero dado que profesan vosotros a haber creído en Cristo, usted reconoce su obligación de cumplir su voluntad: y por lo tanto, en lugar de suplicar que hace que este uso de su propiedad, verdad os ordeno que, o, en su palabra se traduce en otros lugares “ comando ”Usted [Nota: 1 Timoteo 4:11 .], Para cumplir con sus mandamientos con respecto a estas cosas.

1. Si quiere aprobarse a sí mismo con rectitud ante Dios, cumpla con este deber:

[Guárdese de las trampas de la riqueza. Marque la operación y el efecto de las riquezas en su mente. Vea si producen una altivez de espíritu o una complacencia mental, como si pudieran brindarle un consuelo sustancial: y ruegue a Dios que, hasta su última hora, sea tan humilde como el más pobre de los hombres, y tan dependiente sobre tu Dios como los cuervos, que subsisten por su providencia de día en día.

Recuerde que Dios es un Dios celoso; y que una desviación de esta línea de conducta lo someterá a su gran disgusto [Nota: Marco 10:23 .].

Dios, habiéndote impartido más generosamente que a los demás, te ha conferido el distinguido honor de ser sus limosneros; sí, si se me permite, de estar en su lugar para tus semejantes más necesitados; y por tu alegre ejecución. de tu confianza juzgará por tu amor por él: porque "si ves que tu hermano tiene necesidad, y cierras tus entrañas de compasión de él, ¿cómo mora el amor de Dios en ti?" Sé entonces como el Salvador mismo, que “anduvo haciendo el bien”: y que sea el gozo de tu corazón el ministrar de tu abundancia a los pobres, para que “todo oído que te oiga te bendiga, y todo ojo que contemple puedes dar testimonio de ti [Nota: Job 29:11 .

]. " Si eres esencialmente defectuoso en este deber, estás desprovisto de religión pura y sin mancha [Nota: Santiago 1:27 ].

2. Si quieres ser aceptado por Dios en el mundo eterno, obedece este mandamiento:

[Es notable que en el relato que nuestro Señor nos ha dado del día del juicio, el cumplimiento o el descuido de este deber son los fundamentos prominentes de la sentencia que se dictará sobre toda la raza de la humanidad. Sin duda habrá muchos otros temas de investigación; pero aún así, el énfasis peculiar puesto en los oficios del amor demuestra suficientemente que, cualquier otra cosa que pueda presentarse, estos deben ocupar el lugar más distinguido [Nota: Mateo 25:34 .

] - - - “Háganse, pues, amigos de las riquezas de la injusticia; para que cuando falles y vayas de aquí, seáis recibidos en moradas eternas [Nota: Lucas 16:9 ]. " “Haz tesoros en el cielo, donde las bolsas nunca se encerarán. viejo, y donde ni el óxido puede corromper, ni los ladrones penetran para robar [Nota: Lucas 12:33 .

]. " El cosechador esparce, para una cosecha futura: hagan ustedes lo mismo: y sepan que, "si siembras abundantemente, cosecharás abundantemente", pero si arrojas tu semilla con mano mezquina, tu cosecha será proporcionalmente pequeño y escaso [Nota: 2 Corintios 9:6 ]. En una palabra, si eres rico en este mundo, esfuérzate por ser “rico para con Dios [Nota: Lucas 12:21 .

]; " y actúa así, para que Dios mismo pueda darte este testimonio en el día del juicio; “Dispersó, dio a los pobres; su justicia permanece para siempre; y su cuerno será exaltado con honor [Nota: Salmo 112:9 . con 2 Corintios 9:9 ] ”.

FIN DEL VOL. XVIII.