Gálatas 3:21-26

DISCURSO: 2068
EL VERDADERO USO DE LA LEY

Gálatas 3:21 . Entonces, ¿la ley está en contra de las promesas de Dios? Dios no lo quiera: porque si se hubiera dado una ley que pudiera dar vida, en verdad la justicia debería haber sido por la ley. Pero la Escritura ha concluido que todos están bajo pecado, para que la promesa por la fe de Jesucristo sea dada a los que creen.

Pero antes de que viniera la fe, estábamos sujetos a la ley, encerrados a la fe que luego se revelaría. Por tanto, la ley fue nuestro maestro de escuela para llevarnos a Cristo, a fin de que seamos justificados por la fe. Pero, después de que llega la fe, ya no estamos bajo un maestro de escuela. Porque todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús .

La verdadera naturaleza e intención de la ley moral no se entiende generalmente de ninguna manera: y, si la pregunta hecha por el Apóstol en boca de un objetor, "¿Para qué, pues, sirve la ley?" se dirigieron a la gran masa incluso de cristianos considerados, muy pocos de ellos sabrían qué respuesta darles. De ahí que se haga tal oposición en todas partes a las ofertas gratuitas del Evangelio.

Continuamente tenemos la misma contienda que mantener contra la generalidad de los cristianos, como lo hizo el Apóstol contra los judíos. El Apóstol predicó que el Mesías, la Simiente en quien todas las naciones de la tierra serían bendecidas, había venido; y que ahora todos serían justificados por la fe en él, exactamente como Abraham lo había sido dos mil años antes. Los judíos sostenían que este no podía ser el verdadero camino de salvación; porque Dios le había dado una ley a Moisés; y esa ley era de obligación perpetua; y, si ahora fuéramos justificados sólo por la fe, la ley sería invalidada y, en realidad, no habría tenido ningún propósito.

A esto el Apóstol responde, que la ley, que fue dada a los judíos solamente, no podía invalidar la promesa que muchas edades antes le había sido dada a Abraham y toda su simiente creyente, ya sea entre los judíos circuncisos o entre los gentiles incircuncisos; y que no había tal oposición entre los dos como los judíos imaginaban; de hecho, la ley estaba diseñada para presentar el Evangelio con más efecto y para hacer que todos se sintieran más queridos, cuando debiera llegar a ser más plenamente revelado.

Este era el estado de la cuestión entre el Apóstol y sus oponentes; a quien se da una respuesta completa en las palabras que tenemos ante nosotros. La pregunta simplemente era: "¿Existe alguna oposición real entre la ley dada a Moisés y las promesas dadas a Abraham?" No; dice el Apóstol: hay una subordinación del uno al otro; y tanto el uno como el otro nos proclaman, de hecho, la misma salvación: la salvación por la fe en el Señor Jesucristo, y solo por la fe.
Para dejar esto claro a la comprensión de todos, señalaré claramente lo que dice respecto a:

I. El uso de la ley

La ley, cuando originalmente se le dio a Adán en el Paraíso, “fue ordenada a vida [Nota: Romanos 7:10 .]” Y, si él la cumpliera perfectamente, le habría dado un título a la vida eterna: pero, habiendo sido una vez roto, ya no es capaz de dar un título a la vida, y es sólo “un ministerio de condenación y muerte [Nota: 2 Corintios 3:7 ; 2 Corintios 3:9 .

]. " Si hubiera sido posible haber dado una ley que hubiera hecho consistente la salvación del hombre caído con los atributos divinos, Dios nunca habría dado a su Hijo unigénito para tomar nuestra naturaleza y morir por nosotros: la publicación de una nueva ley sería han sido tan obvios y tan fáciles, que indudablemente hubiera preferido que [Nota: ver. 21.]. Pero no se podía dar tal ley: porque, si requería lo mismo que la ley original, es decir, obediencia perfecta y perpetua, era imposible que un hombre caído le rindiera alguna vez [Nota: Romanos 8:3 .

]: y, si requiriera menos, prescindiría de las obligaciones, que necesariamente existen entre la criatura y el Creador, y, de hecho, daría una licencia para pecar: lo que es imposible para un Dios santo. La ley entonces, tal como se le dio a Moisés, no estaba destinada a ningún propósito como este: tenía la intención,

1. Preparar a los hombres para el Evangelio.

[El Evangelio es una revelación de misericordia a través de la encarnación y los sufrimientos del Hijo de Dios: y esa misericordia se ofrece gratuitamente a todos los que crean en Cristo. Antes de la venida de Cristo, este misterio se entendía de manera muy imperfecta: pero la ley, tal como se publicó en el monte Sinaí, estaba bien calculada para preparar la mente de los hombres para su manifestación más plena. Porque dio a conocer a los hombres el verdadero alcance de su deber: mostró que estábamos obligados a amar a Dios con todo nuestro corazón, y con toda nuestra mente, y con toda nuestra alma, y ​​con todas nuestras fuerzas, y amar a nuestro prójimo en todos los aspectos. como nosotros.

Nada menos que esto debía ser pagado por nosotros desde el momento más temprano de nuestra existencia hasta nuestro último aliento. Revelando esto, mostró aún más a los hombres la profundidad inconcebible de su culpa . Según este estándar, debemos ser probados en todo momento; sin embargo, en ningún momento de nuestras vidas hemos actuado de acuerdo con él, ni con Dios ni con el hombre. Por el contrario, hemos estado a una distancia infinita de él, habiendo estado completamente absortos en el yo y sin preocuparnos ni por Dios ni por el hombre, más allá de los intereses del yo que ellos podrían promover.

Por lo tanto, por no hablar de acciones en particular, todo el estado y hábito de nuestras mentes, cada día, cada hora, cada momento, ha sido tan contrario a la ley como las tinieblas a la luz y el infierno al cielo. Por tanto, la ley avanza aún más para mostrar a los hombres su infinito desierto de ira y condenación . Por cada desviación de este estándar perfecto, la ira de Dios es denunciada contra nosotros; conforme a esa sentencia de la ley, “Maldito todo el que no persevera en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley para hacerlas.

Considere, entonces, nuestro deber como ramificado en toda su extensión, y en un solo día nuestros pecados contra él son más numerosos que las estrellas del cielo o las arenas a la orilla del mar; y, por supuesto, se nos impone un peso proporcional de ira y condenación.

Tal es la luz que la ley refleja sobre nuestro estado ante Dios: ¿y no nos agrada el ofrecimiento de una salvación plena y gratuita? Sin duda lo hace: y con este fin fue dado, para que podamos aceptar con más gratitud las promesas que se nos hicieron en Cristo Jesús nuestro Señor.]

2. Encerrar a los hombres al Evangelio.

[Los hombres, naturalmente, van a la ley, sin tener idea de obtener la salvación de otra manera que no sea por la obediencia a sus mandamientos. De ahí que el pecador, una vez despierto a una preocupación por su alma, y ​​consciente de que no ha obedecido la ley en toda su extensión, espera hacer una composición, por así decirlo, y aceptó pagar una parte por el todo. Pero la ley truena en sus oídos: 'Debes obedecerme en todo .

Luego espera que la ley acepte su arrepentimiento por las transgresiones pasadas y su sincera obediencia en el futuro. Pero la ley responde: 'No sé nada de arrepentimiento o de obediencia sincera: debes pagarme mis demandas de calma y "continuar obediente en todas las cosas" de principio a fin: he indicado el alcance de tu deber; y he dicho: "Haz esto y vivirás". Estos son los únicos términos en los que puedo ofrecerte algo: si no puedes traer contigo la perfecta obediencia, es en vano que vengas a mí; debes buscar un remedio en otra parte, porque no puedo permitirte ninguno.

Así, la ley, inflexible en sus exigencias e inexorable en sus denuncias, obliga al pecador a buscar alguna otra vía de escape de la ira venidera, y "lo cierra" a lo que se revela en el Evangelio: le declara que, mientras siga poniendo sus esperanzas en la ley, está y debe estar bajo su maldición; y, como en la primera promulgación de la ley, el pueblo, temblando de temor muerte inmediata, suplicó que Dios les diera un mediador, a través del cual pudieran aventurarse a acercarse a él; así que ahora los terrores del monte Sinaí obligan a los hombres a buscar misericordia únicamente a través de la mediación e intercesión del Señor Jesús [Nota: Deuteronomio 5:23 .

]. Según este punto de vista, “la ley debía ser un maestro de escuela para nosotros, para llevarnos a Cristo”: era por instrucción para informarnos y por disciplina para constreñirnos; para que las promesas que nos hace el Evangelio estén disponibles para su fin destinado.]

La ley así vista, se abre ante nosotros en toda su grandeza,

II.

El beneficio del Evangelio

“Antes de que viniera la fe”, y mientras que el camino de la salvación a través de un Redentor crucificado se revelaba oscura y parcialmente, la ley mantenía a los hombres en un estado de servidumbre, como prisioneros encerrados y esperando una futura liberación: pero, “cuando la fe vino ”, y el Evangelio fue plenamente revelado, entonces apareció la misericordia inefable que Dios había reservado para los pecadores de la humanidad: porque por el Evangelio,

1. Estamos liberados de la ley.

[En el mismo instante en que creemos en el Señor Jesucristo, y nos aferramos al pacto de gracia, dejamos de estar más bajo el pacto de obras. La ley, como pacto , ya no tiene poder ni para mandar ni para condenar: se deroga con respecto a nosotros; sí, está muerto: y no tiene más poder sobre nosotros, o relación con nosotros, que el que tiene un hombre que ha muerto con la viuda que ha dejado tras de sí.

Esto no solo lo afirma el Apóstol, sino que también lo ilustra esta misma imagen. “Si”, dice él, “su marido muere, la mujer queda libre de la ley de su marido; así nosotros somos muertos a la ley y la ley se nos ha vuelto muerta por el cuerpo de Cristo; sí, somos librados de la ley, por estar muertos en que fuimos retenidos [Nota: Romanos 7:1 .

]. " Y este efecto lo produce la propia ley; como también nos dice en el capítulo que precede a nuestro texto: “Yo por la ley estoy muerto a la ley, para poder vivir para Dios [Nota: Gálatas 2:19 .]:” es decir, la ley me condena tan rotundamente, que no puedo tener ninguna esperanza de él, y me veo obligado, lo quiera o no, a renunciar a toda dependencia de él, y a vivir ya no como alguien que espera ganarse la vida para sí mismo, sino como alguien que solo busca honrar y glorifica a su Redentor.

Escuche el relato que San Pablo da sobre este asunto en otra epístola. Hablando a los que habían creído en Cristo, él dice: “No habéis venido al monte que se puede tocar, y que se quema con fuego, ni a la oscuridad, y las tinieblas, y tempestad, y al sonido de trompeta, y voz de palabras; cuya voz los que oyeron, rogaron que no se les hablara más la palabra; pero habéis llegado al monte Sión, a la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial, a una innumerable compañía de ángeles y a la asamblea general y la Iglesia de los primogénitos, que están escritas en los cielos, y a Dios, Juez de todos, y a los espíritus de los justos perfeccionados, y a Jesús, mediador del nuevo pacto, y a la sangre rociada, que habla mejores cosas que la sangre de Abel [Nota:Hebreos 12:18 .

]. " En una palabra, en el momento en que creemos en Cristo, “ya ​​no estamos bajo un maestro de escuela” o, como se dice en otra parte, “ya ​​no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia [Nota: Romanos 6:14 ]. . ”]

2. Recibimos todas las bendiciones espirituales y eternas.

[“Somos justificados por la fe [Nota: ver. 24.]; ” somos “justificados gratuitamente de todas las cosas, de las cuales no podríamos ser justificados por la ley de Moisés [Nota: Hechos 13:39 ]:” Nuestros “pecados, cualquiera que hayan sido, se ponen tan lejos de nosotros como el el este es del oeste [Nota: Salmo 103:12 .

]: ”“ Ni jamás serán recordados contra nosotros [Nota: Hebreos 8:12 ; Hebreos 10:17 .] ”. Y esto no es todo: somos traídos a la misma familia de Dios, y “hechos hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús [Nota: ver.

26.]. ” Tampoco somos sólo hijos, sino hijos mayores de edad, que “ya no están bajo tutores y gobernadores”, sino ya admitidos en la más íntima comunión con nuestro Dios, y gozando, hasta donde en este mundo podemos disfrutar, de la herencia. preparado para nosotros [Nota: Gálatas 4:1 .].

Y aquí no podemos dejar de llamar su atención de una manera más especial sobre los medios por los cuales se obtienen todas estas bendiciones. Se dice una y otra vez que llegan a ser nuestros "por la fe en Cristo Jesús". No hay otra manera: es simple y exclusivamente por fe: no hay mezcla de obras: las obras, lejos de aumentar nuestro título sobre estas cosas, o contribuir a la adquisición de ellas, si se realizan con este fin, cortarán nos alejamos de toda esperanza de llegar a poseerlos.

Tan inconsistentes entre sí son los pactos de gracia y de obras, que la porción más pequeña de las obras excluye por completo la gracia [Nota: Romanos 11:6 ]; y la más mínima dependencia imaginable de ellos invalida todo lo que Cristo ha hecho y sufrido por nosotros. En el instante en que mezclamos cualquier cosa con la fe en el Señor Jesucristo, hacemos “la promesa sin efecto”, y “Cristo”, con respecto a nosotros, “ha muerto en vano [Nota: Gálatas 2:21 ; Gálatas 5:2 .]. ”]

Y ahora, para concluir, indaguemos,

1. ¿De dónde es que hay tanta ocasión para insistir en estas verdades?

[¿Es que hay alguna dificultad en ellos? No; en todos los asuntos personales nos resulta bastante fácil distinguir entre un regalo y una deuda. No tenemos ninguna pérdida para hacer esta distinción, si un hombre, que nunca ha hecho nada por nosotros en toda su vida, reclama una recompensa en nuestras manos. De poco sirve que nos felicite con un llamamiento a nuestra generosidad: la única circunstancia de que funda su esperanza, aunque en pequeña medida, en los servicios que profesa habernos prestado, sobre todo si, en lugar de habernos prestado alguna El servicio, que durante todos sus días ha sido adverso a nuestra voluntad y hostil a nuestros intereses, es suficiente para aislarlo de toda esperanza de recibir los beneficios que espera.

Y mucho más puede ser este el caso cuando un pecador presume preferir un reclamo de mérito antes que su Dios. Porque ¿qué es esto sino el orgullo más abominable? Tomemos una ilustración, que servirá para situar el asunto en su verdadero punto de vista. Un príncipe ofrece perdón a sus súbditos rebeldes, siempre que lo demanden por mediación de su hijo, a quien ha encomendado todo el gobierno de su reino.

Algunos lo solicitan de la manera señalada y son perdonados; pero otros dicen: 'No aceptaremos el perdón en los términos que él ofrece: si el rey nos impone una multa, la pagaremos; o, si nos encomienda un servicio, aunque nunca sea tan difícil, lo realizaremos: pero rebajarse al método que él ha prescrito, a saber, el de pedir perdón por mediación de su hijo, es una humillación que no nos someteremos.

«Quién no ve, que el orgullo es el principio por el que se mueven estas personas; y que, si perecen como rebeldes, ¿es por su propia culpa? Sepa, entonces, que es el orgullo, y solo el orgullo, lo que impide que alguien vea la excelencia de la salvación del Evangelio. Es el orgullo lo que hace que alguien sea tan reacio a ser salvo por la fe sin las obras de la ley; y, hasta que los corazones orgullosos de los hombres no sean humillados, el Evangelio siempre será para ellos piedra de tropiezo y roca de escándalo.

Pero sepa que, por más deseoso que esté de “establecer su propia justicia”, nunca podrá hacerlo, sino que “debe someterse a la justicia de Dios [Nota: Romanos 10:3 ]. ”]

2. ¿Por qué nos esforzamos tanto en hacerlos cumplir?

[Si sólo se tratara de la vida presente, podríamos contentarnos con dejarlo seguir su propio camino. Pero de su aceptación o rechazo del Evangelio, la salvación depende de su felicidad tanto en este mundo como en el venidero. Esto explica que San Pablo insistiera tanto en esta doctrina en sus Epístolas a los Romanos y Gálatas; y por haber declarado tan repetidamente que, si hacían alguna obra con miras a recomendarlos a Cristo para la justificación, “Cristo mismo no les aprovecharía de nada.

”Vea lo que dice sobre este tema con respecto a sus hermanos judíos. Él nos dice, “que los gentiles, que no habían seguido la justicia, habían llegado a la justicia, es decir, la justicia que es por la fe; pero que Israel, que había seguido la ley de la justicia, no había llegado a la ley de la justicia. . ¿Por qué? (dice él :) Porque no la buscaron por fe, sino, por así decirlo, por las obras de la ley: porque tropezaron en la piedra de tropiezo [Nota: Romanos 9:30 .

]. " Así será con todos los que no se sometan a la justicia de la fe. Si “creen en el Señor Jesucristo, nunca deberían avergonzarse”, pero si, por un celo ignorante por la ley, no abrazan al Señor Jesucristo como su única esperanza, deben perecer inevitable y eternamente. Esta es la razón por la que, al leer esta epístola, les presentamos el asunto desde puntos de vista tan diversos, y con un deseo tan ferviente de inculcar una convicción de ello en sus mentes: y rogamos a todos que recuerden el importancia del tema, y ​​no dar sueño a sus ojos ni adormecimiento a sus párpados, hasta que hayan abrazado al Señor Jesucristo con todo su corazón, y hecho de él “toda su salvación y todo su deseo”].

3. ¿Son las promesas más contra la ley que la ley contra las promesas?

[La ley, como se les ha mostrado, está subordinada a las promesas, y fue dada a propósito para hacernos más serios en aprehenderlas y más simples en confiar en ellas. De modo que las promesas a cambio aseguran la obediencia a la ley; como ha dicho San Pablo, “¿Luego por la fe invalidamos la ley? Dios no lo quiera: sí, establecemos la ley [Nota: Romanos 3:31 .

]. " De esta verdad dan testimonio todas las Escrituras. "La gracia de Dios que trae la salvación, nos enseña la obediencia [Nota: Tito 2:11 .];" y la fe que aprehende esa salvación, la asegura; porque "obra por amor", "purifica el corazón" y "vence al mundo". El estado en el que somos llevados por las promesas, excluye la posibilidad de que vivamos en cualquier pecado voluntario [Nota: Romanos 6:1 .

]: sería contrario a la idea misma de que somos siervos de Cristo, prestar servicio a lo que él aborrece. Un hombre espiritual no puede soportar la idea de una inconsistencia tan grave [Nota: Romanos 6:15 .]. Por el contrario, las promesas le animan a aspirar a la santidad universal, porque, si bien lo liberan de todos los temores serviles, le aseguran un suministro constante de gracia y fuerza proporcional a sus necesidades [Nota: 2 Corintios 12:9 .

]. Por lo tanto, al comprender y vivir de acuerdo con las promesas, "se limpiará de toda inmundicia de carne y de espíritu, y de la perfecta santidad en el temor de Dios [Nota: 2 Corintios 7:1 ]". Entonces, que esto aparezca en toda nuestra vida: así se verá más allá de toda contradicción, que, aunque no edificamos sobre nuestras obras, las ejecutamos diligentemente; y que la doctrina que profesamos es en verdad “una doctrina conforme a la piedad”].