Jueces 8:15-17

DISCURSO: 270
GIDEON CASTIZA A LOS HOMBRES DE SUCCOTH Y PENUEL

Jueces 8:15 . Y se acercó a los de Sucot y dijo: He aquí a Zeba y a Zalmuna, con quienes me reprendisteis, diciendo: ¿Están ahora las manos de Zeba y de Zalmuna en tu mano, para que demos pan a tus hombres que están cansados? Y tomó a los ancianos de la ciudad, y espinos del desierto y abrojos, y con ellos enseñó a los hombres de Sucot. Derribó la torre de Penuel y mató a los hombres de la ciudad.

LA CONSISTENCIA es esencial para el carácter de un hijo de Dios. Pero las personas piadosas son muy propensas a equivocarse al juzgar la coherencia de otras: habrían estado dispuestas a condenar la conducta de Pablo en relación con muchas cosas que hizo en un momento y se abstuvo de hacer en otro. En general, no damos suficiente margen para un cambio de circunstancias, que puede no solo justificar, sino exigir, un cambio de conducta.

Todos admirarían la gentileza y la paciencia de Gedeón, cuando los efraimitas lo culparon con tanta vehemencia por no convocarlos a la batalla contra los madianitas [Nota: ver. 1-3.]; pero es probable que se le acusan de gravedad y la injusticia hacia los hombres de Sucot y de Peniel: mientras que su firmeza en castigar a éstos no era menos adecuado bajo las circunstancias peculiares, que su bondad al perdonar a ellos .

Los dos casos no eran en absoluto paralelos: los efraimitas al menos pensaban honorablemente en la causa en la que se embarcó Gedeón; pero los hombres de Sucot y de Penuel lo despreciaron. Ahora bien, la causa era la de Dios mismo: y por despreciarla, los hombres de Sucot y de Penuel merecían todo lo que padecían. Dejenos considerar,

I. El castigo que se les infligió.

La provocación que dieron fue muy grande :

[Gedeón ya había destruido ciento veinte mil del ejército madianita; y ahora perseguía con sus trescientos hombres al remanente, que había escapado de la carnicería general. Había cruzado el Jordán y los seguía con todo el fervor posible; pero sus hombres, habiendo estado ocupados toda la noche y el día anteriores sin ningún descanso ni refrigerio, estaban desmayados: Gedeón, por tanto, al pasar por Sucot, una ciudad de la tribu de Gad, pidió de la manera más amable algunas provisiones para sus hombres; pero los ancianos de la ciudad sólo lo insultaron y se esforzaron por debilitar sus manos burlándose de la vanidad de sus intentos.

Gedeón no perdería tiempo en debatir el asunto con ellos, pero les advirtió que cuando Dios hubiera entregado a los madianitas en sus manos, los azotaría a todos con cardos y espinos [Nota: ver. 7.]. Luego avanzó hacia Penuel, una ciudad vecina; pero fue insultado por sus mayores precisamente como lo había sido por los hombres de Sucot. Parecería que los hombres de Penuel confiaban en una torre que tenían, y se creían más seguros en eso, de lo que podrían estar por los esfuerzos de Gedeón o del mismo Dios en su favor.

Por tanto, Gedeón los amenazó con una venganza mayor, cuando Dios debería haber entregado a Zeba y a Zalmunna en sus manos: porque, aunque su ingratitud era la misma que la de los hombres de Sucot, había en su respuesta algo más de impiedad atea, que era la motivo de una sentencia más severa en su contra [Nota: ver. 9.]

El castigo que les infligió fue justo ...

[Gedeón siguió adelante, débil y desfallecido como estaba, y se topó con los madianitas, cuando se veían perfectamente seguros; y Dios bendijo sus esfuerzos, de modo que los quince mil madianitas fueron destruidos, y sus dos reyes, Zeba y Zalmuna , tomado, sin la pérdida de un hombre perteneciente a la hueste de Gedeón. Gedeón regresó instantáneamente, con sus cautivos reales, a las dos ciudades ingratas que le habían negado el sustento; y ejecutó sobre sus ancianos la venganza que había amenazado: castigó a los de Sucot con cardos y espinas; y los de Penuel con la muerte, y la destrucción de su torre jactanciosa.

Ahora decimos que esto fue solo. Si el daño que había sufrido hubiera sido puramente personal, habría sido mejor que lo pasara por alto y dejara el castigo a un Dios justo, que dice: “Mía es la venganza; Te lo pagaré ". Pero actuó como un magistrado autorizado para sancionar la traición de la que estas personas habían sido culpables. Considerado únicamente como un acto de ingratitud, era sumamente pecaminoso; porque ¿qué podría ser más vil que negar una comida a aquellos que, a riesgo de sus propias vidas, habían liberado a toda la nación del yugo de Madián? y estaban ahora, aunque sólo trescientos, siguiendo a los fugitivos restantes, cincuenta veces más numerosos que ellos, para extirparlos por completo? Pero era traición, tanto contra el estado como contra Dios: era la forma misma de prevenir la ejecución de los planes de Gedeón contra los enemigos de Dios y su pueblo:

Si Gedeón hubiera exigido que los hombres de Sucot y de Penuel se unieran a la persecución, no habría requerido más de lo que estaba autorizado a hacer. hecho, ver. 1.]: y con justicia podría haberlos castigado severamente, considerando la causa en la que estaba involucrado, por una negativa [Nota: Ver Jueces 5:23 .

]: pero cuando su petición fue tan moderada, y su necesidad tan urgente, y las probables consecuencias de su rechazo tan perjudiciales para toda la nación, hizo bien en dar ejemplo de tan malvados traidores.]

Habiendo reivindicado este acto de justicia, procedamos a notar,

II.

Las lecciones que nos sugiere:

Es muy instructivo para ambos,

1. Desde un punto de vista civil:

[Los hombres de Sucot y de Penuel ilustran bien el carácter y la conducta de muchos entre nosotros. Las cargas de la guerra deben ser soportadas necesariamente por toda la nación [Nota: Predicado en la época de la Revolución Francesa. Por supuesto, si se convierte en el tema de un discurso, debe adaptarse a las circunstancias existentes. Pero se encontrará generalmente aplicable en tiempos de guerra.]: Y creo que deberían ser soportados con alegría por todos los miembros de la comunidad: porque, ¿a quién debemos nuestra seguridad, sino a aquellos que están al frente en nuestra defensa, y, bajo Dios, ¿estamos combatiendo con éxito a nuestros enemigos? Es cierto, sentimos la presión de los impuestos como una carga; y por medio de ellos se nos priva de comodidades que de otro modo podríamos disfrutar: pero ¿cuáles son nuestras privaciones en comparación con las que experimentan nuestras flotas y ejércitos? Poco pensamos en lo que tienen que soportar; o qué obligaciones les debemos por exponernos a tantas fatigas y peligros en nuestra defensa.

¿Le guardaremos rencor al Estado por lo que sea necesario para su apoyo? ¿No es muy criminal el murmurar a causa de nuestros cargadores y el esfuerzo por eludirlos? Los hombres de Sucot y de Penuel tenían alguna excusa para su conducta poco generosa: porque insinuaban que, al contribuir a ayudar a Gedeón en la persecución, solo debían traer sobre sí mismos la mayor venganza de los madianitas, tan pronto como lo hubieran hecho. recuperado de su pánico.

Pero, ¿qué excusa tenemos? Su interés parecía estar del lado de la neutralidad; pero el nuestro está totalmente del lado de la energía y el esfuerzo. Consideremos solamente lo que nuestros enemigos nos exigirían, si nos redujeran a su poder: verdaderamente “su dedo meñique pesaría más que los lomos” de nuestros propios gobernantes: en lugar de, por tanto, renunciar a lo necesario para el sustento de nuestro gobierno, debemos regocijarnos y bendecir a Dios por la seguridad de la que disfrutamos bajo su cuidadoso cuidado.]

2. Desde un punto de vista religioso:

[Toda esa asombrosa transacción tiende a inspirarnos confianza en Dios ya animar nuestros esfuerzos en su causa. Pero hay dos lecciones en particular que haremos bien en aprender de él: la primera es, Proseguir la guerra espiritual bajo todos los desalientos nosotros mismos; y la otra es, No poner desalientos en el camino de los demás .

Es cierto que encontraremos desánimos en nuestra guerra; a veces por el número y el poder de nuestros enemigos; a veces por la escasez y la debilidad de nuestros amigos; a veces por la ineficacia de nuestros esfuerzos pasados; ya veces por la prolongada continuación de una lucha que habíamos esperado con cariño haber terminado mucho antes. Pero debemos avanzar, como Gedeón, con la fuerza del Señor, y, aunque “desmayados, debemos seguir persiguiéndonos [Nota: ver.

4.]; " ni debemos buscar el descanso hasta que hayamos obtenido la victoria final sobre todos nuestros enemigos. Debemos recordar, de quién es la causa; Bajo cuyas banderas estamos alistados; A quien tenemos como guía y protector; y Cuya palabra está comprometida para nuestro éxito final. ¿Qué importa si redujo el número de nuestros amigos a un reflujo tan bajo? ¿Y si nos envió sin mejor armadura que una trompeta y una lámpara? ¿Qué importa que nuestros enemigos sean tan grandes y numerosos, que, después de haber sido vencidos por nosotros mil veces, todavía parecen, según la aprehensión humana, invencibles por un brazo como el nuestro? ¿Qué importa que seamos tan débiles que parezcamos incapaces de continuar la contienda por más tiempo? ¿Nos damos por vencidos? No: debemos seguir luchando, seguros de la victoria; sabiendo que “cuando somos débiles, entonces somos fuertes; "Que" Dios perfeccionará su propia fuerza en nuestra debilidad "; y que, "si Dios es por nosotros, nadie puede" posiblemente triunfar "contra nosotros".

Al mismo tiempo, hay que atender a esa otra lección, para no poner ningún desánimo en el camino de los demás. Casi todas las personas están dispuestas a obstaculizar, en lugar de ayudar, al cristiano en su progreso espiritual. Los de la misma familia y parentesco desconocerán su celo; e incluso algunos que profesan ser del verdadero Israel, presentarán sus deberes como impracticables y sus esfuerzos como desesperados.

Pero Dios está indignado con aquellos que quieren debilitar las manos de su pueblo. Preferiría que nos animáramos unos a otros con todo nuestro poder. Su mandato es: “Fortalece las manos débiles y confirma las rodillas débiles; Diles a los de corazón temeroso: Esforzaos, no temáis; tu Dios vendrá y te ayudará [Nota: Isaías 35:3 y Hebreos 12:13 .

]. " Se dice de nuestro Señor, que "no quebrará la caña cascada, ni apagará el pábilo humeante, sino que traerá el juicio a la victoria": nosotros, como él, "llevemos los corderos en nuestro seno, y guiemos suavemente a aquellos que están con jóvenes "; sí, unamos nuestros esfuerzos con los de ellos para que podamos ser partícipes de sus triunfos y partícipes de su gloria.]