INTRODUCCIÓN.
DEJANDO el Antiguo Testamento y entrando ahora en el Nuevo, el lector debería seguir siendo como Jano, a quien los antiguos representaron con una doble cara, mirando por encima de cada hombro. El patriarca Noé, así representado en la mitología pagana, miró hacia atrás al viejo y hacia el nuevo mundo. Ver Isaías 41:1 .
Isaías 41:1 . El creyente aún debe estar atento a la ley y a los profetas, que preparan el camino, mientras contempla las glorias más brillantes de las escrituras cristianas que vendrán a continuación.
Como Timoteo, debería conocerlos desde sus primeros años; y leer, marcar, aprender y digerir interiormente la palabra de verdad; debe hacerse poderoso en las Escrituras, porque en ellas la justicia de Dios se revela de fe en fe, en toda la serie de revelaciones graduales. Todo otro conocimiento se desvanecerá, pero las Escrituras permanecen para siempre, la fuente de vida que siempre fluye de Cristo la roca.
La Revelación cristiana, tomada colectivamente, se llama Η ΚΑΙΝΗ ΔΙΑΘΗΚΗ, el Nuevo Pacto, o más literalmente, el Nuevo Testamento, porque el Evangelio participa de la naturaleza tanto de Pacto como de Testamento. Ambos títulos han atraído una atención especial. La ley, en lenguaje corriente, se llama el arca del pacto y el arca del testimonio. Pero porque nuestro Salvador dijo: Esto es mi sangre del nuevo pacto, Mateo 26:28 ; y porque St.
Pablo lo llama el Mediador del nuevo testamento, Hebreos 9:15 , y la Vulgata tradujo ambos pasajes literalmente novi testamenti, del nuevo testamento, se ha preferido este último título. Sin embargo, debe confesarse que διαθηκη se traduce generalmente como pacto, en el nuevo testamento, y ese sentido nunca debe pasarse por alto. El título mismo designa la certeza de nuestra salvación.
El nombre de los cuatro evangelios en griego es Euangelion euangelion, buenas noticias o buenas nuevas. En el mundo anglosajón, el título es Godspel o Evangelio, compuesta de Dios, buena, y Spel, un encanto, una historia. El venerable Ælfric, arzobispo de Sherborne, dice en el prefacio de su gramática inglesa: I ÆLFRIC WOLDE THA LISTAN BOC AWENDAN TO ENLISCUM GE-REORDE DE THAM STAEF CRAEFT THE IS GE-HATEN GRAMMATICA SYDDAN IC TWA BEC AWENDETIG ON HUM EAHUM.
Es decir, "Yo Ælfric deseaba traducir este pequeño libro al inglés, después de haber completado la traducción de dos libros de ochenta [hechizos] sermones". Según San Pablo, esta buena noticia respeta las promesas anteriores: “El evangelio de Dios, que había prometido anteriormente por sus profetas en las Sagradas Escrituras, acerca de su Hijo Jesucristo nuestro Señor, que fue hecho de la simiente de David según a la carne, pero fue declarado Hijo de Dios con poder, según el Espíritu de santidad, por la resurrección de entre los muertos.
” Romanos 1:1 . Otras definiciones del evangelio se ejecutan en la misma forma de palabras. Mateo 4:23 . Jesús fue predicando el evangelio del reino. Marco 1:1 . El evangelio de Jesucristo el Hijo de Dios.
El reino de los cielos está cerca. Tito 2:11 . Ha aparecido la gracia de Dios que trae salvación a todos los hombres. 1 Timoteo 1:11 . El glorioso evangelio del Dios bendito.
Entonces, el evangelio es una declaración de todo lo que Jesús comenzó a hacer y a enseñar. Ha declarado su justicia y ha dado a conocer al hombre el misterio de la voluntad de su Padre. Todo su carácter es "gloria a Dios en las alturas, paz en la tierra, buena voluntad para con los hombres".
Cuando caen personajes ilustres, muchos registran sus acciones, recitan sus dichos y dibujan su personaje. El público pregunta con entusiasmo por esas producciones. Este fue eminentemente el caso con respecto al Salvador. San Lucas, en su conversión, encontró que muchos habían escrito historias bien ordenadas, si podemos seguir la lectura de Beza, de todas las acciones y discursos de Jesús; historias autenticadas escritas por hombres santos que fueron testigos oculares y ministros de la palabra; hombres que tenían un conocimiento perfecto de todas las cosas desde el principio.
Entre esos evangelios encontramos el de Pedro, porque el evangelio de Marcos a veces circulaba bajo el nombre de Pedro. También encontramos el evangelio de Tomás, de Matías, de Nicodemo, de Bernabé; pero estos no son citados por escritores eclesiásticos de ninguna autoridad. Entre estas producciones espúreas, el evangelio según los hebreos apoyó un grado de celebridad hasta el siglo IV. Los sectarios o herejes tenían también sus evangelios los ebionitas, los cerintios y los carpocratianos. Y debe admitirse que todos esos evangelios, aunque no canonizados, tendieron más o menos a ilustrar la historia y la gloria de Cristo.
El nuevo testamento, o escrituras cristianas, consta de veintisiete libros. Todos ellos sufrieron el escrutinio más severo, no solo de los libros mismos, sino de las palabras y frases que contenían, antes de que pudieran ser admitidos en el canon sagrado o reconocidos como producciones de autores inspirados divinamente. De veinte de esos libros sin duda alguna se entretuvo, y de los otros siete el escrutinio fue si realmente eran producciones de los hombres cuyos nombres llevaban.
No sólo fueron admitidos, sino que hombres santos escribieron comentarios sobre ellos y fueron aclamados como palabra de vida y salvación. Tertuliano podía jactarse a finales del siglo II de que las iglesias a las que escribió San Pablo aún conservaban sus autógrafos y las copias originales como fideicomisos sagrados.
Los escritores del nuevo testamento con un consentimiento atribuyen su iluminación al Espíritu de Dios. San Pedro afirma la superioridad de la revelación cristiana a la de la ley antigua, llamándola "una palabra profética más segura", porque sus manos habían tocado la palabra de vida, y porque habían escuchado la voz de la excelente gloria, diciendo: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia.
” 2 Pedro 1:17 . San Pablo también atribuye su luz superior a la revelación divina, cuando dice: "Si alguno se cree profeta o espiritual, reconozca que las cosas que les escribo son mandamientos del Señor". 1 Corintios 14:37 .
San Clemente, en su epístola a los Corintios, atribuye repetidamente los escritos de los profetas y del nuevo testamento a la ayuda del Espíritu Santo.
Policarpo les dice a los filipenses que ningún hombre podría alcanzar la sabiduría por la cual San Pablo escribió sus epístolas, sino por el Espíritu Santo.
Justino Mártir coincide con todos sus contemporáneos, que los evangelios fueron escritos por hombres llenos del Espíritu Santo.
Ireneo dice que todos los apóstoles, así como Pablo, recibieron el evangelio por revelación divina, y que por la voluntad de Dios nos lo entregaron como fundamento y columna de la fe.
Orígenes tiene muchos testimonios, ampliamente esparcidos en sus voluminosas obras, de que no hay nada en los profetas, en los evangelios o en las epístolas que no proceda de la plenitud del Espíritu.
Tertuliano testifica que las escrituras son la base de la fe, que todos los cristianos prueban sus doctrinas del antiguo y nuevo testamento, y que la majestad de Dios sugirió lo que Pablo había escrito. Ama entonces, dice Ambrosio, las Sagradas Escrituras y la sabiduría te amarán. Aunque no podemos seguir a nuestro Salvador en todos sus viajes a través de las seis provincias en las que entonces vivían los judíos, podemos reunir mucho acerca del orden de sus milagros y las ocasiones de sus parábolas. Los MILAGROS de Nuestro Señor son principalmente los siguientes.
1. El agua se transformó en vino en Caná. Juan 2:1 .
2. El hijo del noble es sanado en Capernaum. Juan 4:46 .
3. El hombre en la sinagoga liberado de un espíritu inmundo, con otros casos similares. Marco 1:23 ; Lucas 4:33 .
4. El leproso curado por fe simple. Mateo 8:1 ; Marco 1:40 ; Lucas 5:12 .
5. El hombre cojo por treinta y ocho años restaurado en el día de reposo. Juan 5:5 .
6. La mano seca restaurada en el día de reposo. Mateo 12:13 ; Marco 3:5 .
7. El criado del centurión sanó a distancia. Mateo 8:8 ; Lucas 7:6 .
8. El único hijo de la viuda resucitó de entre los muertos mientras la procesión fúnebre lo llevaba a la tumba. Lucas 7:14 .
9. Un caso terrible de demoníaco sanado. Mateo 9:32 ; Marco 3:11 ; Lucas 11:14 .
10. La legión de demonios expulsada. Mateo 8:28 ; Marco 5:7 ; Lucas 8:28 .
11. Una mujer sana al tocar el borde de su manto. Mateo 9:22 ; Marco 5:34 ; Lucas 8:43 .
12. La hija de Jairo resucitó de entre los muertos. Mateo 9:18 ; Marco 5:41 ; Lucas 8:41 .
13. Dos ciegos lo siguieron y fueron sanados. Mateo 9:27 .
14. Un mudo poseído por un demonio sanado. Mateo 9:32 .
15. Cinco mil milagrosamente alimentados más allá del Jordán. Juan 6:10 ; Mateo 14:21 ; Marco 6:44 ; Lucas 9:10 .
16. Jesús camina sobre el mar y reprende la tempestad. Mateo 14:25 ; Marco 6:49 ; Juan 6:19 .
17. La mujer de la hija de Canaán sana. Mateo 15:21 ; Marco 7:29 .
18. El sordo y mudo restaurado. Marco 7:35 .
19. Cuatro mil alimentados cerca del mar de Galilea. Mateo 15:32 ; Marco 8:9 .
20. El ciego de Betsaida se curó al tocarlo dos veces. Marco 8:22 .
21. Otro caso de muda demoníaca. Mateo 17:18 ; Marco 9:25 ; Lucas 9:39 .
22. La gloria de su transfiguración. Mateo 17:2 ; Marco 9:2 ; Lucas 9:29 .
23. El pez que le trajo el dinero del tributo. Mateo 17:24 .
24. El ciego de nacimiento sanó en el estanque de Siloé. Juan 9:7 .
25. Bartimeo volvió a la vista al entrar en Jericó. Lucas 18:35 .
26. Dos ciegos sanados cerca de Jericó. Mateo 9:27 .
27. Un hombre curado de la hidropesía en el día de reposo. Lucas 14:1 .
28. Diez leprosos enviados al sacerdote, purificados en el camino. Lucas 17:12 .
29. Lázaro resucitado de la tumba. Juan 11:40 .
30. La higuera estéril execrada como figura de la nación judía. Isaías 65:15 ; Mateo 21:19 ; Marco 11:13 ; Marco 11:20 .
A éstos podrían añadirse innumerables milagros; porque si el mundo entero fuera un libro, no contendría todo lo que debería escribirse acerca de las palabras llenas de gracia y las obras gloriosas de nuestro bendito Salvador.
Las PARÁBOLAS de Cristo son notablemente juiciosas en estructura, sorprendentes en figura y pertinentes en su aplicación. Generalmente hablando son profecías luminosas de su reino y gloria. Fueron entregados en diferentes lugares y, a veces, de expresión variada. El principio de estas parábolas es el siguiente.
1. La parábola de la cloaca. Mateo 13 ; Marco 4 ; Lucas 8 .
2. La cizaña y el trigo. Mateo 13 .
3. Semilla que creció después de que el labrador se durmió. Marco 4:27 .
4. El grano de mostaza. Mateo 13:31 .
5. La levadura se escondió en la harina. Mateo 13:33 ; Lucas 13:21 .
6. El justo brillando como el sol. Mateo 13:43 .
7. Tesoro escondido en el campo. Mateo 13:44 .
8. Un comerciante que busca perlas preciosas. Mateo 13:45 .
9. Una red arrojada al mar. Mateo 13:47 .
10. Los dos deudores. Lucas 7:41 .
11. Un hombre rico y su cosecha. Lucas 12:16 .
12. El regreso del señor de la boda. Lucas 12:37 .
13. El hombre fuerte cuidando su casa. Mateo 12:29 .
14. El siervo despiadado. Mateo 18:28 .
15. La oveja perdida. Lucas 15:4 .
16. La pieza de plata perdida de la mujer. Lucas 15:8 .
17. El hijo pródigo. Lucas 15:11 .
18. El buen pastor. Juan 10 .
19. El buen samaritano. Lucas 10:33 .
20. Invitados que eligen los asientos más altos. Lucas 14 .
21. La gran cena proporcionada. Lucas 14:16 .
22. El mayordomo injusto. Lucas 16 .
23. El rico y Lázaro. Lucas 16 .
24. Juez injusto y viuda pobre. Lucas 18 .
25. El fariseo y el publicano en el templo. Lucas 18 .
26. Obreros contratados para la viña. Mateo 20 .
27. Diez libras entregadas a diez sirvientes. Lucas 19 .
28. Viñedo ocupado por labradores malvados. Mateo 21 ; Marco 12 ; Lucas 20 .
29. El matrimonio del hijo del rey. Mateo 22 .
30. El ladrón de la noche. Mateo 24 .
31. Un hombre que viaja a un país lejano. Marco 13 .
32. Diez vírgenes con sus lámparas. Mateo 25 .
33. Varios talentos entregados en fideicomiso. Mateo 25 .
Con estas parábolas se podría asociar la mayor parte del lenguaje figurativo de Cristo. Aquí se emplea toda la naturaleza para enseñar a la humanidad lo que nunca debe olvidar.
En defensa de las escrituras cristianas, en las que entramos ahora, no tenemos que luchar solo con los judíos, cuya malicia no ha disminuido y cuyas blasfemias todavía se pronuncian; pero la peligrosa serpiente ahora está enroscada en el seno de la iglesia. Atrae nuestra atención por sus bromas juguetonas y por la exquisita belleza de su cresta moteada por el conocimiento, la ciencia y un pretendido reclamo de intelecto superior.
En el continente, Grocio, el padre del unitarismo moderno, ha sacudido la fe de los teólogos protestantes; tanto el clero holandés como el luterano se han enredado en sus fatigas. En la comunión católica, el padre Simón, apoyado por Houbigant, Calmet y De Rossi, ha superado a Grocio en golpes sistemáticos en el texto sagrado; y la impunidad dormida de la iglesia los ha hecho valientes en herejías fatales para la salvación.
En Inglaterra, cuán fuerte es su fraternidad en colegios, escuelas y entre dignatarios y nuevos traductores de los profetas; sólo las lágrimas pueden lamentar su fuerza. El padre Simón conmocionó a la iglesia católica con eruditos descarados, que de hecho ahora no tenemos Biblia, ningún libro, ningún texto en el que podamos confiar, cada palabra en nuestro léxico bíblico es capaz de un sentido diferente al que se suele dar. Sus palabras son On doit supposer comme une eligió constante, que la plus part des mots Hebreux sont equivokes, et que leur signification est entierement incertaine.
Por eso, cuando un traductor utiliza en su versión la interpretación que juzga mejor, no se puede decir en absoluto que esta interpretación exprese la verdad de lo contenido en el original. Siempre hay razón para dudar si el significado que se le da a las palabras hebreas es el verdadero, entonces hay otras que tienen tanta probabilidad. Hist. Crit. del Vicil y del Nuevo Testamento. libro 3. cap. 2.
“Debemos considerar como un hecho indiscutible que la mayor parte de las palabras hebreas son de dudosa importancia y que su significado es completamente incierto. Por este motivo, cuando un traductor emplea en su versión la interpretación que considera mejor, no podemos decir con certeza que la interpretación designa la identidad de lo que está en el original. Siempre hay motivos para dudar de que el sentido que le dé a la palabra hebrea sea el verdadero, ya que hay otras aceptaciones que tienen la misma probabilidad ".
Las excepciones del Dr. Priestley al texto sagrado se parecen mucho al estilo del padre Simon. Y es posible, después de la Massora de los Judíos, que cuenta las letras de cada uno de los libros del Antiguo Testamento; después de que Orígenes haya pasado toda su vida compilando el texto sagrado; después de que Jerónimo haya hecho lo mismo, con todas las ventajas de viajar y residir en Judea; ¿Es posible, después de que las mejores copias hayan sido depositadas en universidades eruditas y bibliotecas reales? ¿Es posible, digo, después de que Montfaucon haya reimpreso la Hexapla de Orígenes,¡que los hombres puedan presentarse y atacar el cristianismo, apenas bajo la máscara del disfraz unitario! El semillero en el que la herejía tiene ahora su rápido crecimiento son las diversas lecturas de manuscritos; que alguna palabra se ha perdido o se ha añadido; que alguna letra ha sido cambiada, o una palabra mal escrita, o tal lectura está borrada! ¿Y qué son todos esos manuscritos para nosotros? Los escritos de rabinos y clérigos pobres y menos instruidos, que no podían permitirse comprar libros.
Estoy en posesión del catálogo de manuscritos de la antigua biblioteca de Ferrara, con fac símiles, impreso en Roma, 1735, 4to. Aunque muchos de ellos son exquisitamente hermosos, los del nuevo testamento evidentemente están escritos con una letra imperfecta e irregular. Esos manuscritos son monumentos de piadosa industria, pero transcripciones totalmente desautorizadas. En consecuencia, todo lo que la apostasía moderna puede jactarse con respecto a la incertidumbre del texto sagrado es inútil y molesto.
Ninguna doctrina de la revelación se ve afectada por ellos; hay textos indiscutibles para probar cada verdad esencial para la salvación. Por lo tanto, debemos considerar todos los intentos de probar la incertidumbre de las Escrituras, como tantas insinuaciones y designios maliciosos para derrocar toda la religión cristiana. ¡Es lamentable, más allá del poder del lenguaje, deplorar que tantos dignatarios de la iglesia, tantos profesores doctos en nuestros asientos de letras, tantos traductores nuevos, que comen pan en la mesa del Redentor, le levanten el talón! El obispo Huet de Francia considera toda esta sustitución de la filosofía por la revelación como una apostasía de la fe de todo el mundo primitivo.
Este sabio prelado ha buscado los destellos de la verdad sagrada, disfrazado en una fábula pagana, y ha logrado sacar a la luz dos grandes verdades: que Baco nació dos veces, de Semele su madre y de Júpiter su padre. Él ha puesto una segunda verdad en la jornada de puertas abiertas, que Minerva, (otro nombre para el Mesías) fue hecha del cerebro de Júpiter, sin madre, sin amamantamiento, y la diosa de la sabiduría y la elocuencia. Estos destellos de la mitología pagana, derivados de la revelación tradicional, parecen no ser otros que los títulos de Cristo, la Palabra, la Sabiduría de Dios.
Entonces no todo está perdido. Todavía tenemos un nuevo testamento, que muestra al Salvador reinando en los cielos y adorado y adorado en la tierra. Él reina en el trono mediador para regenerar los corazones de los hombres y esparcir su gloria por toda la tierra. En el nuevo testamento vemos al Salvador viviendo siempre con la iglesia; conversamos, caminamos con el Señor y escuchamos la palabra viva de la boca de Dios mismo.
¡Inescrutables son las riquezas de la gracia! Las líneas nos caen en lugares agradables. Vivimos en una época feliz, cuando los pobres pueden leer este libro sagrado, cuando se cantan himnos y salmos en cada casa, y cuando el altar de cada cabaña humea con las oblaciones de oración y alabanza.
Al llegar a las epístolas, encontraremos a San Pablo obteniendo sabiduría del tercer cielo y siguiendo de cerca los pasos del Redentor. De la plenitud de la sabiduría divina que se le ha dado, derrama un torrente de luz sobre el mundo gentil y crea un lenguaje celestial de expresión para el corazón que antes no se conocía. Él está de pie ante la iglesia vestido con toda la gloria de un apóstol, de un confesor, de un mártir.
Si nos lanzamos más allá de la época en que vivieron los santos hombres que habían visto al Salvador en la carne, encontramos a San Juan sobreviviendo y eclipsando a todos. Lo encontramos, bajo el resplandor de la iluminación divina, formando la sublime concatenación de la profecía desde el principio hasta el fin del mundo. Su visión del templo celestial, la grandeza de sus ideas sobre el báculo o libro, cargado de pergaminos y cerrado con sellos, y todas las aberturas acompañadas de adoración y ministración angelical; y sobre todo, el toque de las siete trompetas hasta que se consuma el misterio de Dios, nos da la más sublime de las ideas acerca de los conflictos entre la idolatría y el evangelio, entre la ramera y la verdadera iglesia que posiblemente se pueda concebir.
Todas estas son verdaderamente visiones de Dios, que dejan muy atrás la imaginación del hombre. Los problemas asociados con el diseño. Se oyeron voces en el cielo que decían: “Aleluya, el Señor Dios omnipotente reina; los reinos de este mundo se han convertido en los reinos de nuestro Señor y de su Cristo ”.
Respetando la inspiración de los cuatro evangelios (y el número de evangelios en la era apostólica es estimado por Eusebio en sesenta), la defensa de los escritores eclesiásticos puede estar comprendida en las siguientes secciones.
1. El carácter moral de los evangelistas y toda su forma de vida los hacen dignos de crédito. Sabían lo que escribían: dos o tres de ellos, testigos oculares desde el principio, y ministros de la palabra. Eran pobres y sencillos y sin disfraz. Su estilo es sencillo, sencillo y genuino. Hombres tan santos y una iglesia tan numerosa no podían imponer una mentira a la opinión pública.
2. Los hombres que se imponen y engañan al público generalmente tienen algún interés a la vista, o algún aplauso cercano o remoto para obtener. Por tanto, no podemos sospechar de aquellos que, como Pablo, hablan de peligros ocasionales, encarcelamientos, hambre, desnudez y oprobio, y que, sin embargo, perseveraron, conquistaron y vencieron, y murieron en la fe.
3. Las cosas contenidas en sus historias son hechos de gran notoriedad y conocidos por el mundo. Los judíos, sus enemigos, sopesaron sus palabras y no dejaron ningún medio sin probar para destruir su reputación. La doctrina, los milagros y la muerte del Señor Jesús se dieron a conocer en el mundo romano. La forma en que resucitó de entre los muertos, ascendió al cielo y comisionó a sus apóstoles a predicar el evangelio a la humanidad, fue declarado a todas las naciones.
4. La calumnia de los judíos que habían crucificado al Señor de gloria, de que los evangelios son una invención y de que el nuevo testamento es el libro de Aven, lo rechazan con horror, como testigos fieles que no podían sino dar testimonio de lo que habían oído y visto. No somos suficientes de nosotros mismos para pensar nada como de nosotros mismos, λογισασθαι τι, para razonar, para fabricar el gran plan de la redención humana, pero nuestra suficiencia es de Dios, quien nos ha hecho ministros capaces del nuevo testamento. 2 Corintios 3:5 .
¿De dónde deberían los hombres, inexpertos en las artes, Tejer tales verdades coincidentes? DRYDEN.
5. Si los evangelistas y apóstoles hubieran escrito en concierto, y con el propósito de engañar, no habrían enviado los evangelios con esas ligeras variaciones de carácter verbal. Pruebas de que escribieron con sencillez, siendo conscientes de la verdad, y sin la menor cotejo de sus copias, como es el caso de sus editores. Es probable que muchas de las variaciones verbales fueran ocasionadas por la relación de una doctrina o una parábola, ya que un evangelista la escuchó en un lugar y el otro evangelista la escuchó en otro.
6. El testimonio de Cristo registrado en los evangelios fue creído por incontables miles en Jerusalén y Judea, en Galilea y en Samaria, quienes tuvieron toda oportunidad de confrontar y refutar el testimonio de los apóstoles y evangelistas. Pero en lugar de hacerlo, los enemigos que se convirtieron, sufrieron la pérdida de todas las cosas por causa de Cristo, como se indica en Hechos 8:1 .
7. Las historias de los evangelistas coinciden con las de los autores profanos y perfectamente con las historias de los judíos. Macrobio atestigua la matanza de los niños en Belén: Flegón registra la oscuridad de la crucifixión y Orígenes la cita. Los modales y el culto de los cristianos primitivos son nombrados claramente por Plinio. La gran escasez en todo el mundo romano predicha por Agabo, en el reinado de Claudio, Hechos 11:28 , está atestiguada por Suetonio, Dion, Josefo y otros.
La expulsión de los judíos de Roma por Claudio, Hechos 18:2 , fue ocasionada, dice Suetonio, por la insurrección que habían hecho sobre Cresto, que es su forma de deletrear Cristo. Qué maravilla, entonces, que la credibilidad de los evangelistas reciba la sanción de hombres sabios y santos. En cuanto a los nombres de los Herodes y los príncipes romanos de Siria, todos fueron confirmados por Josefo, Tácito y Plinio.
SI. SUTCLIFFE.
BRIGHTON, de marzo de 10 º 1835.
EL EVANGELIO SEGÚN ST. MATTHEW.
MATEO el evangelista era nativo de Galilea y de profesión publicano. San Marco 2:14 llama Leví de Alfeo, es decir, hijo de Alfeo o de Cleofás. Si es así, era pariente de Cristo, y debió haber tenido, como infiere el Dr. Lightfoot, tres hermanos entre los doce apóstoles; James, el menos; Judas, llamado Lebeo y Tadeo, y Simón el cananeo.
Como los judíos tenían muchos nombres, este es un punto que no se ha probado claramente. No hay duda de que fue un oyente de Juan el Bautista, como de hecho lo fueron la mayoría de los apóstoles. Entró en su curso ministerial mediante el sacrificio de su profesión mundana, al llamado del Salvador. Papías, oyente de Juan el evangelista y compañero de Policarpo, dice que Mateo “escribió su evangelio en lengua hebrea, que cada uno interpretó según su capacidad”, predicando y exponiendo su libro.
Este testimonio parece ser correcto, porque nunca cita la versión de la LXX, sino que toma todas sus citas del texto hebreo. Pero por hebreo debemos entender, lo mismo que significa San Lucas, quien dice, que cuando Pablo hablaba en lengua hebrea, "ellos guardaban silencio aún más". Sea como fuere, escribió para el uso de los hebreos convertidos a Cristo, mientras que San Lucas escribió para los helenistas y gentiles.
Eusebio ha recopilado los testimonios de Ireneo acerca de las escrituras divinas, libro 5. cap. 8. Del evangelio de San Mateo, dice, fue publicado entre los hebreos, luego llamado por los judíos nazarenos, mientras Pedro y Pablo predicaban el evangelio en Roma y fundaban la iglesia en esa ciudad. Sin embargo, debe haber una ligera inexactitud de las fechas, ya que el evangelio de Mateo estaba en manos de los judíos antes de St.
La predicación de Pablo en Roma. Pero como no hay disputa acerca de los testimonios de Papías, Ireneo y otros; y como todos están de acuerdo con Orígenes, quien dice sobre la tradición, que los cuatro evangelios fueron recibidos sin disputa por toda la iglesia bajo el cielo, sólo necesitamos agregar, según el testimonio de Clemens de Alejandría, Strom. lib. 4., que San Mateo fue el único apóstol que escapó del martirio.
Algunos dicen que en obediencia al Señor, quien había dicho, Hechos 1:8 , “Me seréis testigos en los confines de la tierra”, viajó hasta Etiopía, donde murió a una edad avanzada.