1 Corintios 16:5-9

Ahora vendré a vosotros cuando pase por Macedonia.

La voluntad de Dios la regla y la utilidad espiritual el final de la vida

I. La voluntad de Dios debe ser la regla de vida. Pablo había hecho un plan para visitar a los corintios, para "quedarse un tiempo" con ellos, pero él basa este plan (sin duda el más querido en su corazón) en "si el Señor lo permite".

1. Aquí se implica una creencia, a saber, que Dios está en la historia del hombre individual. No está meramente en el universo material, en jerarquías angélicas, en comunidades humanas, iglesias, familias. No está demasiado absorto ni demasiado grande para esto. Pablo creía que Dios estaba interesado en él personalmente, y que lo arregló personalmente. Hay algo vigorizante y ennoblecedor en este pensamiento.

2. Aquí se implica una aquiescencia. No tengo voluntad propia. Personalmente, me gustaría pasar el invierno contigo, pero subordino mi voluntad a la voluntad de mi Dios. Estoy en Sus manos y estoy listo para actuar en todo según Sus arreglos.

II. La utilidad espiritual debe ser el objetivo de la vida. ( 1 Corintios 16:8 ).

1. Dondequiera que el evangelio triunfe de manera significativa, se puede anticipar una gran oposición. Pablo estaba ahora en Éfeso, donde había trabajado durante un tiempo considerable, y con tal éxito que se excitó una oposición apasionada ( Hechos 19:9 ). Siempre ha sido así: dondequiera que ha habido un gran resurgimiento de la religión, ha habido una oposición inusual. La enemistad latente de la serpiente es siempre despertada por la diseminación de la luz espiritual. Cristo encendió un fuego sobre la tierra.

2. La oposición al evangelio ofrece a menudo oportunidades especialmente favorables para la labor del evangelista. La excitación religiosa es cada vez más favorable a la difusión de la religión que la monotonía religiosa. Tiene más posibilidades de convertir a un escéptico serio que a un religioso estancado. La emoción abre una "puerta".

3. El verdadero evangelista será estimulado en lugar de desanimado por la oposición. Son solo las almas pequeñas las que están consternadas por las dificultades. ( D. Thomas, DD .)

Me quedaré en Éfeso hasta Pentecostés. -

Lo que el cristianismo hace por un hombre

1. Estas frases, colocadas casualmente, por así decirlo, al final de una carta, revelan incidentalmente, y por lo tanto realmente, la calidad espiritual y el tono del escritor. Una cosa es hacer una declaración formal de lo que ha hecho el cristianismo y otra es mostrar sus resultados sin ningún intento de composición o efecto. Un toque incidental revelará al hombre completo.

2. Pablo aparece a la vista en estas instrucciones. En el capítulo anterior estaba bastante más allá del alcance de nuestra visión. Aquí se vuelve más como uno de nosotros. Estas son solo pequeñas frases después de los grandes truenos del capítulo de la resurrección, y llegan demasiado pronto para obtener toda su fuerza y ​​valor; pero muestran lo que el cristianismo hizo por Pablo. Le hizo ...

I. Muy intrépido en circunstancias de un tipo intensamente desalentador. Pablo miró a la puerta en lugar de a los adversarios, y allí se revela la calidad del hombre. El gran soldado debe estar en el meollo de la pelea. Cuando el lobo es más peligroso, el pastor debe estar más atento. Paul parecía tener una especie de afición innata por el peligro. En esto se asemejaba más a Cristo, y silenciosa pero severamente reprende a la mayoría de sus sucesores.

¡Qué ojo tenemos para los adversarios! y ahí se revela nuestra calidad. ¡Qué lamento hay en el ministerio y en la Iglesia! El barrio se está derrumbando; la población se está moviendo; el comercio es malo; la gente se opone a nosotros. Hay muchos adversarios: Pablo lo sabe perfectamente; y los contó uno por uno, y dijo: “Hablando humanamente, son una abrumadora mayoría, pero divinamente hablando, son para siempre una minoría, porque el que está con nosotros es más que los que están contra nosotros.

”Debemos tener una visión más completa, y entonces veremos que la gran hueste que está acampada contra el Señor no es más que un puñado de polillas. Por tanto, todo adversario debe ser un estímulo para un esfuerzo más noble, un pinchazo en el costado que nos haga avanzar con más vitalidad y determinación para ganar la batalla del Señor. Deberíamos haber dicho que el hecho de que hubiera muchos adversarios era una excelente razón para dejar Éfeso; Paul lo convirtió en una razón sustancial para permanecer allí.

II. Paternal y tiernamente considerado ( 1 Corintios 16:10 ). Timoteo era joven en experiencia; el tipo de hombre que pronto se perdería entre la multitud; encogido, modesto, uno que nunca contaría mucho si el tumulto dominara el día. Mira, entonces, dice Pablo, “procura que esté contigo sin temor.

”Cuando le estreches la mano, déjale sentir la presión del amor en el apretón que le da la bienvenida con el símbolo sagrado: bajo estímulo puede hacer mucho. Si te encuentra crítico, pedante, culpable, su joven corazón se hundirá. Estar con la Iglesia sin miedo, eso es obtener todo lo mejor en el joven ministro. "El temor del hombre trae una trampa".

III. Magnánimo ( 1 Corintios 16:12 ). Apolos era "un hombre elocuente y poderoso en las Escrituras", la "presencia corporal de Pablo era débil y su habla despreciable". Él lo sabía, pero dice: “En cuanto a nuestro hermano Apolos”, hay ternura en la misma pronunciación del nombre del hombre; no es "Apolos", sino "nuestro hermano Apolos", etc.

De vez en cuando somos muy humanos: tal vez exista la tentación de persuadir a Apolos de que vaya en otra dirección y, por lo tanto, se mantenga fuera de nuestro camino particular. Conclusión: No podemos poner estas cosas desde afuera; estos son los frutos del Espíritu. Todo coraje asumido es cobardía, una pretendida consideración es el patrocinio más objetable, una magnanimidad afectada es hipocresía. Debemos crecer en estas gracias, pero el crecimiento debe ser desde adentro; estos no deben enseñarse ni aprenderse en las escuelas: son las victorias de la gracia, los milagros de Dios. ( J. Parker, DD )

Consejo y carácter

No es una exigencia antinatural que el abogado se corresponda con el carácter del consejero. ¡Cuánta influencia moral han perdido Séneca y Bacon por la discrepancia entre lo que escribieron y lo que fueron! La coherencia de San Pablo se manifiesta en una comparación entre su consejo en 1 Corintios 16:13 y su revelación de sí mismo en 1 Corintios 16:8 . Se exhortó a los corintios a:

I. Vigilancia. Bueno, ¿Paul fue descuidado? Resuelve quedarse en Éfeso. Aquí tenía que mirar

1. Contra las sorpresas de la tentación. No ignoraba las maquinaciones de Satanás, y estaba incesantemente alerta "para que Satanás no se aprovechara de él". "Lo mantuvo debajo de su cuerpo", etc.

2. Contra las vicisitudes que de otro modo hubieran frustrado sus planes y estropeado su obra. Hechos 19:1 . nos habla de algunas de estas vicisitudes y de cómo Pablo las convirtió en su propia cuenta. Fue a esta Iglesia a la que se dirigió cuando instó a este deber con la fuerza de su conocido ejemplo ( Hechos 20:31 ).

3. Por oportunidades. Se requiere una vigilancia ordinaria de detectar en los seguidores de Juan de la materia prima de los misioneros cristianos, y para asegurar la suficiente influencia con los elementos contradictorios en la sinagoga judía y la escuela de Tirano ( cf . 1 Corintios 9:19 ).

II. Firmeza. Esta calidad se prueba de dos formas.

1. Por dificultades desalentadoras. Estos probaron a Pablo en un grado no ordinario en una ciudad cuya población "merecía ser estrangulada de hombre a hombre", una ciudad notoria por el libertinaje, la superstición y la idolatría. Estaba en peligro cada hora; murió a diario, pero su fe nunca flaqueó ( 1 Corintios 4:9 ).

Una pequeña parte de las pruebas enumeradas en 2 Corintios 11:23 deben haberle caído en suerte en Éfeso.

2. Por la existencia de una excusa aparentemente legítima para no hacerlo. A veces, un hombre se ve obligado a permanecer firme porque no puede moverse. La verdadera prueba es cuando se abre una vía de escape. Pablo se abrió así como una invitación a Corinto y la aparente conveniencia de aceptarla. Cuánto se necesitaba su presencia en Corinto; y la obra en Éfeso seguramente no sufriría bajo la superintendencia de Aquila, Priscila y Apolos.

El cambio le vendría bien. Pero no; su negocio era hacer el trabajo que tenía entre manos para que no fuera necesario realizarlo una segunda vez. Así que envió una carta con una delegación influyente a Corinto, y decidió permanecer "en Éfeso hasta Pentecostés". ¡Cuántos cristianos engañan su conciencia con la persuasión de que una invitación a otra esfera es una excusa legítima para el abandono de su actual dificultad, mientras que puede ser sólo un ataque sutil del adversario a su firmeza! Nuestro texto fue más allá para fortalecer una exhortación previa a permanecer en el llamado al que fueron llamados en Dios. Entonces viene a nosotros.

III. Coraje. El que dijo: "Dejad, como los hombres", etc., ilustró su propio consejo resolviendo "quedarse en Éfeso", porque ...

1. Allí había “una puerta grande y eficaz”. Una gran oportunidad pone a prueba el coraje porque requiere frialdad, autocontrol, fortaleza y todos los elementos del heroísmo más noble. peligro, sino por la responsabilidad.

2. Hubo muchos adversarios: judíos, magos, etc.

IV. Caridad. Caridad--

1. “Es bondadoso”, y el que está tan ansioso de que “todo sea hecho por caridad”, da el ejemplo (versículo 10). Timoteo tenía una tarea delicada que realizar y, por lo tanto, Pablo le pidió que la pudiera realizar en condiciones que le aseguraran crédito y éxito. ¡Cuántos jóvenes prometedores por falta de una palabra amable o de una mano amiga se han arruinado!

2. "No tienes envidia". Es tan ajeno al egoísmo de los celos como al egoísmo de la codicia. Ahora bien, si alguien pudo haber excitado los celos de Pablo, ese fue Apolos, y sin embargo escuchar lo que dice de él (versículo 12). ¿Con qué fuerza llega la exhortación a todas las facciones y rivalidades, respaldada como está por la conducta de Pablo “en lo que respecta a su hermano Apolos”? ( JW Burn. )

Se me abre una puerta grande y eficaz.

Una puerta abierta

1. San Juan vio una puerta abierta en el cielo. Una puerta se abrió ante él a los misterios de lo invisible, lo invitó a expatriarse allí. Fue una puerta abierta para el trabajo ministerial y los logros en la tierra de los que nos habla San Pablo. ¿De quién elegirías? La posibilidad de esconderse detrás del velo sería muy tentadora; sin embargo, por más apasionadamente que anhelemos, y sin un anhelo indigno, perforar lo inescrutable, ¿no sería un impulso divino el que debería llevarnos a aceptar la oportunidad de mejorar las enfermedades o suplir las necesidades que gritan?

2. ¿Cuál fue el más feliz de los dos, San Juan o San Pablo? En el caso del primero, habría una excitación gozosa que llevaba en él un latido de dolor, una sensación de opresión, una expectativa medio temerosa. ¿Su fuerza sería suficiente para las escenas que estallarían sobre él? La felicidad de San Pablo, puede estar seguro, fue la más simple, la más pura de las dos, ya que en la populosa ciudad pagana se encontró en libertad de contar su gran historia, y sintió a su alrededor un gran campo esperando la buena semilla que el labrador está ansioso por sembrar.

Con qué entusiasmo se levantaría cada mañana para reanudar su esperanzado trabajo; ¡Cuán pacíficamente se dormía cada noche, pensando en las escenas que lo habían animado, meditando sobre los procedimientos del día siguiente! ¿Y somos alguna vez más felices que en los momentos en que se nos da la posibilidad de hacer lo que anhelamos poder hacer? El texto sugiere muchos pensamientos.

I. Una puerta abierta, ¿qué no daríamos por ella?

1. El sentimiento es algo así como la ansiedad que sufre un pintor por poner una ventana o puerta abierta en su cuadro que sin eso sería pesado; o el anhelo de un enfermo por el frescor del norte y la brisa susurrante en medio del bosque siempre verde, inmóvil y sin aliento, del sur. Tenemos una sofocante sensación de desmayo, de cercanía y dolor por salir a un aire más fresco y a un espacio más amplio; pero las cosas nos impiden ser y hacer lo que haríamos.

Quizás podamos ver una vida más simple, más sana y más racional para vivir, y deseamos interiormente vivirla. Hay intereses que nos encadenan, y a nuestro alrededor hay un mundo de convenciones y costumbres a través del cual somos incapaces de romper. Estamos encerrados en una ronda diaria, por lo que estamos impacientes. ¿No hemos suspirado así a veces por una puerta abierta que nos deje salir?

2. O, de nuevo, al pensar y contemplar seriamente, hemos sentido que la luz estaba cerca; Hemos visto un tenue destello. Nos pareció que sólo se requería un paso más para llevarnos directamente a la luz, y ahí nos detuvimos; a punto de hacerlo, éramos como un hombre que anda a tientas en una habitación oscura en busca de algún artículo que sabe que está muy cerca por esperar que lo agarre de la mano, pero que busca en vano. ¡Oh, por una sugerencia más que seguramente nos llevaría a la tierra en cuyas fronteras estamos!

3. Así que, una vez más, cuando deambulamos solitarios por los campos de verano, o en el silencio del bosque solitario, contemplando la maravillosa puesta de sol en el mar, nunca ha habido en nosotros un sentimiento de que, por mucho que la naturaleza nos esté hablando a nuestras mentes y a nuestros corazones, había algo más, más profundo, que tenía que decir, algo para cuya comunicación sólo se necesitaba un poco más de fe, o delicadeza, o paz en nosotros mismos.

II. Pero hemos tenido la feliz experiencia de la apertura de la puerta. ¡Y qué encantador fue cuando se presentaron los medios para hacer lo que anhelamos hacer, y fuimos libres para seguir los impulsos hasta entonces frustrados! De repente o gradualmente, ha surgido una nueva visión de un tema, como cuando se abre una ventana, y todo el aspecto de las cosas ha cambiado. O nos hemos topado con hechos que conocíamos previamente y que prometían esclarecernos lo que antes era inextricable; o, al aferrarnos a un principio, descubrimos que podíamos aplicarlo como guía en relación con asuntos sobre los que antes habíamos tenido dudas o nos habíamos confundido. O la lectura de algún libro, tal vez la relación con alguna persona nos haya dado una nueva visión de la vida.

III. Existe el vivir siempre con una puerta abierta ante nosotros. Como cada hombre es su propia puerta estrecha, y la principal dificultad en su camino de mejora, así cada hombre puede serlo si quiere su propia puerta abierta. El secreto de la diferencia entre los hombres en su crecimiento es que algunos son receptivos y otros no. Algunos están de pie todos los días para apropiarse y asimilar todo lo que los encuentra; y algunos están con almas más o menos encerradas: los ángeles pasan por sus umbrales y no les invitan a entrar; Jesús de Nazaret pasa y no están.

1. Cultivar a la altura de cada logro un ingenioso descontento. Siempre di: "Esto es bueno, pero hay algo mejor que esto".

2. Trate de disciplinarse hasta la ecuanimidad ante la presencia de pequeños problemas y agravios. Sea muy particular para mantener su cámara mental libre de la molestia de una gran cantidad de visitantes en mal estado. Muchos hombres viven y mueren excluidos de impresiones superiores, simplemente porque sus avenidas están bloqueadas.

3. Cultivar la alegría, resistir la tristeza y el desaliento, que nada opera más para impedir el aprecio y el discernimiento del bien que se ofrece. ( SA Tipple .)

La apertura de una puerta grande y eficaz.

I. Importaciones

1. Oportunidad.

2. Éxito.

II. Puede ocurrir en el lugar más improbable.

III. Nos invita a entrar en ella.

IV. Suele despertar oposición.

V. Debe inspirar valor y esfuerzo persistentes. ( J. Lyth, DD .)

Se abrió una puerta grande y eficaz

Considerar--

I. Se abrió la puerta grande y eficaz.

1. Hace unos años, Éfeso era “una puerta” que no estaba abierta a Cristo. El templo de Diana estaba abierto y atestado de fieles de "toda Asia y el mundo". El teatro estaba abierto, alimentando las peores pasiones de nuestra naturaleza caída. Los artesanos tenían sus tiendas abiertas para la venta de modelos del templo e imágenes de la diosa. Y, sin embargo, Éfeso era un lugar muy importante, repleto de población, la capital del Asia proconsular.

¡Qué triste verla como una “puerta” cerrada! ¿Y no existe una “puerta” cerrada en la actualidad? No hablo ahora de muchas ciudades paganas, sino de esas "puertas" cerradas en las parroquias densamente pobladas de la Inglaterra cristiana, donde Mammon tiene sus tiendas abiertas, el libertinaje sus infiernos abiertos, la infidelidad sus pasillos abiertos. ¡Qué angustioso ver la "puerta" del "camino ancho" abierta de par en par, y los muchos que se apiñan a través de ella, mientras que "la puerta estrecha" es, en números, prácticamente la "puerta" cerrada!

2. ¡ Pero mira la "puerta grande y eficaz abierta!" El apóstol vino y trabajó allí por espacio de tres años. Fue en el transcurso de este período que vio "una puerta grande y eficaz abierta". En su oportunidad de dar a conocer el evangelio y en su pronta admisión al corazón de muchos. Algunos tan ignorantes que ni siquiera habían escuchado “si había Espíritu Santo”, se convirtieron en cristianos bien instruidos.

“Muchos de ellos también que usaron artes curiosas juntaron sus libros y los quemaron. Así creció poderosamente la Palabra de Dios y prevaleció ”. Y el evangelio y la gracia de Dios siguen siendo los mismos. Dondequiera que los hombres fieles trabajen en el espíritu del apóstol, usando el mismo instrumento y dependiendo de la misma gracia, comúnmente ven pronto, con deleite y agradecimiento, una “puerta grande y eficaz” abriéndose ante ellos.

II. Los muchos adversarios. Cuando participamos en cualquier trabajo para Dios, se nos enseña a esperar dificultades. Al buscar nuestra propia salvación, se nos exhorta a calcular el costo; al cooperar para salvar almas debemos calcular la oposición. Los adversarios son - General. Satanás, el adversario de Dios y del hombre, siempre en todo lugar oponiéndose a la obra de Dios, y la corrupción natural del hombre lo convierte en una presa fácil para el enemigo que busca su destrucción. Vea cómo el apóstol les recordó a los efesios ambos en su epístola.

2. Especial.

(1) Los judíos, la personificación de esa justicia propia que es uno de nuestros adversarios más poderosos en la actualidad. ¿No hemos tenido que luchar a menudo, no solo con la impiedad abierta, sino también con este adversario sutil, que trabaja en los corazones de los profesores de religión más decentes pero formales?

(2) Los exorcistas. Así que no debemos sorprendernos si, cuando se predica el verdadero evangelio, circulan falsificaciones del evangelio por motivos corruptos por hombres impíos.

(3) Demetrius y los artesanos. Estos, al ver la “puerta” abierta, se esforzaron por cerrarla con violencia. ¿Y no hay tal tormenta que se agolpa rápidamente a nuestro alrededor en el día de hoy?

III. ¿Cuál es el deber consecuente?

1. Reconocer la mano de Dios. ¿Quién sino Él, con Su mano divina, abrió esa “puerta grande y eficaz” en Éfeso? Y el manantial continúa igual: inagotable y divino. De ahí todas nuestras esperanzas y consuelos.

2. Para seguir adelante.

3. Donde vemos la "gran puerta y eficaz abierta", aunque "hay muchos adversarios". “El reino de los cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan”. No es por un deseo indolente, un impulso ocasional de sentimiento, sino por la perseverancia fiel, incluso "hasta la muerte", que se nos ha "ministrado abundantemente una entrada", etc. ( J. Hambleton, MA )

Oportunidad

I. Esta palabra "oportunidad" surge de una antigua raíz que significa "en el puerto" o "en el puerto", lo que sugiere las líneas: "Hay una marea en los asuntos de los hombres que, tomada por el diluvio, conduce a fortuna." Por lo tanto, pensamos en el comerciante que observa el mercado, listo para aprovechar cada oportunidad que pueda convertirlo en oro. Miles fracasan en la vida por descuidar esas oportunidades. Cuando se presenta el Blucher de la oportunidad, no han "cogido" lo suficiente para cargar, y así ganar su Waterloo.

Hay grandes oportunidades nacionales que se presentan una o dos veces en la vida de un país o comunidad y nunca vuelven. Tal oportunidad tuvo la Iglesia de Roma cuando algunos de sus hijos más fieles señalaron los pecados y excesos que llevaron a la Reforma. Tal oportunidad tuvo la Iglesia de Inglaterra en 1662, cuando expulsó la corona y la flor de sus filas ministeriales.

Francia tuvo esa oportunidad en el momento de la Reforma de deshacerse de una superstición ciega por un lado, y un ateísmo desesperado por el otro. Jerusalén tuvo esa oportunidad hace diecinueve siglos; pero ella lo despreció, lo rechazó y finalmente lo apagó en la sangre de los inocentes ( Lucas 19:41 ).

II. Hay oportunidades que pertenecen a determinados períodos de la vida. Está la temporada de la juventud. Cuán lleno está de oportunidades: para mejorar mentalmente, formar buenos hábitos, moldear el carácter, determinar una línea de acción futura. Úsalo, por tanto, como la primavera que pronto se va, y en la que debes plantar y sembrar provisiones para una vida larga y feliz. Ahora bien, si esto es cierto con respecto a lo físico y mental, ¡cuánto más con respecto a lo moral y lo espiritual! Dice el poeta: “El cielo yace cerca de nosotros en nuestra infancia.

”El corazón no se ha manchado ni ensuciado; la conciencia no se ha chamuscado y endurecido. No hay hosannas tan dulces para Cristo como los hosannas de los jóvenes. Otros, nuevamente, se están volviendo más avanzados en años. Poco a poco se encuentran cada vez más alejados de la época de “cuando eran niños”: han llegado al otoño de la vida. ¡Oh, qué oportunidades han tenido! Pero mientras los hombres estaban ocupados aquí y allá, la oportunidad de oro se había ido.

Considere nuestras oportunidades de utilidad. Tomemos el hogar, por ejemplo, ¡qué espléndida oportunidad que presenta a los padres cristianos de influir positivamente en sus hijos en la puerta misma de la vida! Y, hasta cierto punto, lo mismo ocurre con los visitantes. Cuando Lord Peterborough se hospedó con Fenelon por una temporada, dijo, al irse: "Después de esto, seré cristiano a pesar de mí mismo". O posiblemente ocupas un puesto en algún lugar de trabajo y una mañana un niño de mirada angustiada llega a decir que “el padre está muy enfermo y hoy no puede venir.

A la mañana siguiente le llega un indicio de que está muerto. Al instante, una "voz suave y apacible" en el interior susurra con reproche: "Nunca en todos estos años le he dicho una palabra a este hombre acerca de las cosas divinas. Perdí una oportunidad que nunca volveré ”. Oh, llegará un día en que estas oportunidades perdidas aparecerán bajo una luz más clara y con una distinción más terrible y sorprendente.

“Porque llamé y vosotros rehusasteis”, etc. ( Proverbios 1:24 ). "Las consecuencias son despiadadas". Así que, cuando tengamos oportunidad, hagamos lo bueno para con todos, y especialmente con los que son de la familia de la fe. ( J. Dymond .)