1 CORINTIOS
INTRODUCCIÓN
Corinto.
1. Su historia temprana : - Corinto fue famosa en todas las épocas de la historia griega. En las historias que provienen de los llamados tiempos heroicos, se menciona en conexión con (Edipo y con Jason. Homero habla de la "rica Corinto". Tucídides nos dice que los corintios se distinguieron temprano por la arquitectura y la empresa naval, por Estrabón habla de la dinastía de los Bacchiadae que gobernaron en Corinto y se beneficiaron de sus mercancías durante 200 años; y de Cypselus, que los derrocó en B.
C. 655, cuya riqueza fue atestiguada por una gran estatua de oro batido que presentó al templo de Olimpia. Bajo su hijo Periandro, Corinto fue la más próspera de las ciudades comerciales de Grecia. Para esto, Estrabón explica la preferencia de los comerciantes entre Asia e Italia de transportar sus mercancías a través del Istmo en lugar de arriesgarse a los grandes peligros de navegar alrededor del Peloponeso; y por la posición del istmo como única ruta de mercancías entre la península y el continente de Grecia.
Los corintios dominaban así dos corrientes de tráfico, sobre las cuales podían imponer peaje: y su ciudad era la mejor residencia para los comerciantes que dirigían el tráfico. Estrabón menciona también las Fiestas Istmianas como una fuente de ganancias al traer extraños a la ciudad. Como prueba y medio de aumento de la riqueza de Corinto, habla del templo de Afrodita, que fue atendido por mil cortesanas sagradas.
Esta es una triste prueba de que en Corinto la abundancia del bien material había producido su frecuente resultado de autocomplacencia y pecado grave. Strabo dice que Corinto también fue el hogar principal de la pintura y la escultura. Notamos, sin embargo, que la riqueza de Corinto, tan propicia para el desarrollo del arte, contribuyó poco al desarrollo intelectual. Entre los muchos grandes escritores de la antigua Grecia no se encuentra ningún corintio. ( Prof. Remolacha .)
2. En tiempos de Pablo : - Corinto era la capital de la provincia romana de Acaya y la residencia del procónsul romano. En la época del apóstol era, de hecho, la metrópoli de Grecia, como Atenas era su universidad. La ciudad vieja fue destruida (146 aC) por el cónsul Mummius tan completamente que solo sobrevivieron unos pocos templos y columnas. Fue en esta conflagración que una masa de oro, plata y bronce se fundió y se unió, formando accidentalmente el famoso compuesto metálico: el “bronce corintio”, que los antiguos valoraban por encima del oro puro.
Aproximadamente un siglo después de que Julio César, notando la importancia del sitio tanto como puerto comercial como como posición militar, construyó una nueva ciudad sobre las ruinas de la antigua y la pobló de italianos, la mayoría de los cuales eran hombres libres. La ciudad creció rápidamente. Los descendientes de los comerciantes y comerciantes griegos que, ante la destrucción de la antigua ciudad, habían huido a Delos y las costas vecinas, regresaron a su hogar ancestral; y muchos judíos acudieron ansiosos a una ciudad donde había muchos negocios que hacer y desde la cual se llegaba fácilmente a Jerusalén.
Aún así, los italianos eran los más fuertes, la clase dominante. De este hecho surgió una característica principal del lugar. Era romano, no griego, democrático no aristocrático, en sus costumbres, y tenía en sí mismo los vicios y las virtudes de la democracia turbulenta. Este hecho cuenta las cartas de San Pablo. Sólo en una ciudad democrática como Corinto podrían haber tenido lugar aquellas reuniones en las que cada miembro de la Iglesia ejerciera sus dones de manera descortés y peleona, y sin obedecer las reglas de orden y cortesía; sólo en una comunidad de este tipo podrían haberse formado los partidos que dividieron a la Iglesia, una comunidad en la que un crudo sentido de igualdad e independencia llevó a los hombres primero a luchar confusamente y luego a unirse en facciones adversas.
Otro hecho arroja luz sobre las epístolas. Corinto también fue un puerto comercial. Su sitio fue quizás el mejor del mundo antiguo. Se encontraba en el istmo que conectaba el norte con el sur de Grecia, en la estrecha lengua de tierra que divide los mares Egaeano y Jónico. La característica más destacada del istmo era el "Acro-corinto", un cono de roca abrupto, en forma de jarra y popa que de repente se eleva hasta unos dos mil pies sobre el nivel del mar y arroja su larga sombra a la mitad del camino. Istmo.
Corinto se encontraba en la base norte de esta elevada y formidable roca, en una pequeña meseta sin gran elevación, y se extendía hacia abajo y hacia los lados, arrojando grandes caminos que se extendían hasta el mar a ambos lados del istmo. Cada uno de estos caminos terminaba en un puerto: Cencrea en el mar Egeo y Lechaeum en el mar Jónico; el último para el italiano y el primero para el comercio oriental. El istmo entre estos dos puertos tenía solo unas tres millas de ancho, y los pequeños barcos ligeros de la antigüedad a menudo se arrastraban a través de este estrecho espacio arenoso y, por lo tanto, se transportaban de mar a mar.
En la época del apóstol, el emperador Nerón hizo un intento infructuoso de cortar un canal y así facilitar el paso. En esta feliz situación, Corinto pronto se convirtió en uno de los emporios más ricos y grandes del Imperio Romano; controlaba todo el tráfico entre el norte y el sur de Grecia que pasaba por el istmo y la mayor parte del tráfico marítimo entre Europa y Asia.
De este hecho surgió otra peculiaridad de Corinto. Su aristocracia, sus dirigentes, no eran hombres de nacimiento, sino hombres ricos; ni siquiera fabricantes, sino comerciantes. No tenían la dignidad establecida que debe dar el linaje antiguo y honorable, ni la inteligencia entrenada y la rápida invención que hacen que el fabricante tenga éxito. El mero comercio tiende a hundirse en la rutina. No produce nada, simplemente cambia las producciones de un lugar a otro.
Aquellos que persiguen esta vocación a menudo llegan a ver todas las cosas simplemente con un ojo en su precio de mercado, a adorar a Mammón en lugar de a Dios, a valorar las ganancias por encima del honor y a considerar de poco valor el poder mental o la virtud moral, o esperanza espiritual, que no pesa nada cuando se pone en su balanza. Y esos hombres eran muchos de los comerciantes corintios. Además de este culto a la riqueza, también estaban las habituales influencias desmoralizadoras de un puerto marítimo.
Hombres de todas las tierras, de todos los credos, de todas las costumbres y de ninguna, se encontraron y se empujaron en los muelles y en las calles de Corinto. Alejados por el momento, incluso de las restricciones que les impondrían las influencias del hogar, dieron rienda suelta a sus pasiones. Corinto se convirtió en sinónimo de vicio. El libertinaje se dignificó en adoración; los templos, no menos que las calles, estaban repletos de cortesanas, más de mil de las cuales servían como sacerdotisas en un solo templo dedicado a la diosa Afrodita.
La ciudad majestuosa pero desdichada se convirtió en un semillero de maldad, en el que cada mala hierba, autóctona o trasplantada, crecía y florecía; el lujo y la sensualidad fueron estimulados por el espíritu de juego del comercio, hasta que Corinto se convirtió en un proverbio de corrupción. ( S. Cox, D. D. )
La población en este momento probablemente alrededor de 400.000. Sociedad de alta cultura, pero en moral laxa, incluso grosera. Cuatro clases de habitantes: judíos, italianos libertos, griegos y una población heterogénea de las ciudades del Levante.
1. En toda la provincia romana de Acaya se habían asentado “comunidades de israelitas dispersos”: eran gremios o empresas mercantiles. ¿Cómo recibió el judío de Corinto las buenas nuevas del Mesías de labios de San Pablo? Su corazón se endureció ante los milagros de nuestro Señor, y aún menos le impresionaron los milagros apostólicos: estos no le llevaron ninguna convicción; exigió señales del cielo ( 1 Corintios 1:22 ); reiteró con una nueva aplicación el grito de desprecio judío al pie de la Cruz: “Si Él es el Cristo (ascendido), que descienda ahora” - “¡Él, el Malhechor crucificado, un Mesías idóneo para nuestra teocracia! " Ante tales escépticos hebreos, el apóstol en Corinto se vio obligado ( Hechos 18:6) para "sacudir los pliegues de su manto". Los conversos entre los judíos eran pocos. Así, la primera epístola habla de una iglesia en la que el elemento gentil es mucho mayor que el judío; no así otras epístolas paulinas.
2. Εποικοι o colonos de la colonia juliana eran descendientes italianos de los primeros fundadores del ejército de César, y ahora se habían establecido en Corinto 103 años. Fueron llamados Corinthienses. La mayoría de ellos eran libertos.
3. Los habitantes griegos de Acaya estaban marcados por la inquietud intelectual y un ansia febril de novedades. A esto se sumaba un egoísmo ruinoso, que tres siglos antes había impedido que Arato confederara la desintegrada Hellas. Su egoísmo fue como combustible preparado para la antorcha del sectarismo. Los más cultos también tenían una fuerte inclinación por la dialéctica sutil, lo que les impedía ver “el bosque por árboles.
Un esquema filosófico muy bien ajustado encandilaba y deslumbraba: no tenían ojos para nada más allá. Entonces, ¿cómo recibió el estudiante helénico de Aristóteles o de Filón la predicación de San Pablo? Con la mirada fija en una sabiduría fugaz que no tenía relación con el bienestar eterno del hombre, no pudo ver la verdadera sabiduría de la falsa. Cuando se le presentó la lógica moral de la Cruz ( 1 Corintios 1:18 ), ¿dónde está el esquema, preguntó altivamente, en el que esta teoría de la Cruz puede insertarse, como parte del todo? Está solo, un sol sin sistema, un hilo sin su trama: es una locura.
4. La población mixta de Corinto eran comerciantes y marineros de Roma, Macedonia, Asia Menor, Siria y Egipto, comerciantes de las ciudades de Acaya, con la mezcla habitual de artesanos y esclavos que siempre se encuentran en tal sociedad; para ellos, la sencillez de la enseñanza del apóstol sería bienvenida. ( Canon Evans .)
II. Pablo en Corinto.- En el curso de su segundo viaje misionero, San Pablo pasó de Atenas a Corinto, y para los habitantes ricos y lujosos la visita debe haber parecido de la más mínima importancia: un viajero oriental solitario, sería de inmediato perdido en el constante reflujo y flujo de extraños que se cruzan en el istmo. Pero el propio apóstol consideró su visita como de momento supremo.
En el momento de su llegada había en la ciudad un número mayor de judíos de lo habitual, muchos de los que habían sido desterrados de Roma últimamente por el decreto de Claudio ( Hechos 16:9 ) se habían refugiado en Corinto. Entre estos estaban Aquila y Priscilla. En su casa, siempre hospitalariamente abierta a los extraños ( Romanos 16:5 ; 1 Corintios 16:19 ), Pablo encontró un hogar y se unió a ellos porque eran del mismo oficio que él.
Su primer pensamiento en esta nueva ciudad fue ganarse el pan y asegurar su independencia con un trabajo honesto ( 2 Corintios 11:9 ). Una vez que esté bastante asentado, podemos suponer que empezó a mirar a su alrededor. En la estrecha lengua de tierra que se extendía entre los dos mares marcaría la llanura llana y los barrancos quebrados revestidos de pino achaparrado, de cuyas ramas de verde esmeralda se tejían las guirnaldas para los conquistadores en los Juegos del Istmo, que contrasta con los inmarcesible "corona incorruptible" del combatiente cristiano.
En los declives orientales del Acrocorinto observaba el "estadio", por el que los corredores corrían con una velocidad y energía que San Pablo pide a sus conversos que imiten en la carrera cristiana. En las afueras de la ciudad su mirada se posaría en el espacioso anfiteatro, en el que las víctimas eran arrojadas a las fieras o los gladiadores luchaban a muerte; y de lo que probablemente extrajo sus cifras cuando les contó a sus conversos de Corinto cómo había "peleado con las bestias en Éfeso", y cómo, cuando fue presionado por encima de toda medida con privaciones e indignidades, le pareció que estaba "presentado como el último en el archivo de los combatientes designados a muerte ”, un espectáculo para el mundo, los ángeles y los hombres.
Alrededor de la ciudad marcaría los templos y columnas con sus capiteles corintios, los únicos que habían sobrevivido a la conflagración que destruyó la ciudad anterior, y las obras de arte labradas en ese bronce corintio en el que el oro, la plata y el bronce se habían derretido y corrido; y por eso, sin duda, dibujó esa magnífica ilustración en el cap. 3., en el que nos advierte que edificamos sobre el único fundamento seguro, no "madera, heno y rastrojo", sino "oro, plata y mármoles costosos", que así cuando "el día que se revelará en el fuego prueba la obra de cada hombre ”, nuestra obra puede“ permanecer ”, así como los metales preciosos y los costosos mármoles de Corinto permanecieron cuando todos los edificios más mezquinos de madera y paja habían sido barridos.
Dentro de la ciudad, sin duda, también tomaría nota del lujo y mamonismo que se manifiestan en las calles y mercados, de las escuelas y gimnasios en los que los corintios contraen su admiración por meros dones de intelecto y de palabra, y de esos malvados templos de la ciudad. cuyas indulgencias licenciosas eran santificadas por formas de adoración. De Hechos 18:1 .
aprendemos que en sábado solía, cuando llegó por primera vez a Corinto, subir a la sinagoga, y razonar y persuadir tanto con judíos como con prosélitos, aparentemente hablando al principio sólo como judío a los judíos, acerca de la “misericordia prometida”. a sus antepasados ”, y el“ juramento hecho a Abraham ”. Pero pronto Timoteo y Silas lo siguen desde Macedonia, y traen un informe tan bueno de los conversos que ha dejado allí, que Pablo es "presionado", i.
mi. , “Angustiado” en espíritu. Ya no puede hablar simplemente como judío. Testifica a sus asombrados oyentes que Jesús de Nazaret es el Cristo de Dios. Estallan en invectivas y blasfemias; y Pablo se pone de pie en la sinagoga y se sacude el polvo de sus ropas, declarando que, puesto que no lo escucharán, de ahora en adelante "irá a los gentiles". No tenía que ir muy lejos. Contigua a la sinagoga estaba la casa de Justus, un prosélito, en la que el apóstol continuó predicando a todos los que acudían a escuchar.
Aquí sus labores fueron muy bendecidas. La casa de Estéfanas fue su primicia en Acaya. Gayo, con quien Pablo encontró un hogar en su próxima visita a la ciudad, fue otro de sus conversos. También Aquila y Priscila, con quienes ahora vivía y trabajaba, parecen haber recibido su evangelio. Pero de todos sus primeros conversos, ninguno parece haber sido más bien recibido que Crispo, el principal gobernante de la sinagoga, a quien, en su profesión de fe, Pablo bautizó con sus propias manos, como de hecho, contrariamente a su práctica habitual, también había bautizado a Gayo ya la familia de Estéfanas.
La congregación creció rápidamente ( Hechos 18:8 ), y entre esta audiencia mixta y creciente, Pablo "se sentó", a la manera de los rabinos, y enseñó con fervor incesante "la cruz de Cristo". Hablando no con palabras retóricas tentadoras, sino como alguien que creía de todo corazón en los simples hechos del evangelio, obtuvo una victoria fácil sobre los credos gastados del paganismo y el hebraísmo.
Sabemos que algunos de sus conversos eran hombres de cultura y riqueza; pero había “no muchos poderosos, no muchos nobles, no muchos sabios”, sino principalmente esclavos y artesanos. Parecería que mientras Pablo estaba ocupado en su trabajo, Galión, el nuevo procónsul, llegó a Corinto. Los judíos, ansiosos, si es posible, de beneficiarse de un cambio en la administración, y alentados, tal vez, por el carácter complaciente y amable del procónsul, acusaron a Pablo ante él de perturbar la fe religiosa y la paz de la ciudad. .
Parece que esperaban que Pablo les fuera entregado; y si Galión hubiera sido gobernador del sello de Pilato, o Festo, o Félix, su esperanza probablemente se habría cumplido. Felizmente, era un hombre de un elenco más noble; y tan pronto como entendió que la pregunta que tenía ante él era simplemente una cuestión de "palabras y nombres" y los tecnicismos de la fe hebrea, sin permitir que Pablo respondiera a la acusación, expulsó a Sóstenes y sus cómplices del juicio. asiento.
Esta fue una decisión que trajo consigo grandes consecuencias. La ciudad entera estaba alerta para ver qué haría el nuevo procónsul y para recoger algunos indicios de la dirección en la que correrían sus simpatías. Los griegos interpretan la decisión como adversa a los judíos; liberan a Pablo de las manos de sus enemigos; se abalanzan sobre Sóstenes y lo golpean, probablemente con varas de lictores, ante la silla proconsular.
Y "Galión no se preocupó por ninguna de estas cosas". ¿Por qué debería hacerlo? Está allí para administrar la justicia del Estado, no para controlar o patrocinar la religión. Podemos inferir cuán crítica fue la ocasión del hecho de que en todas las ocasiones anteriores Pablo había abandonado las ciudades en las que los judíos lo perseguían; y que para mantenerlo en Corinto, Dios le envió una visión ( Hechos 18:9 ).
Fue solo porque Dios lo animó y fortaleció que Pablo permaneció en Corinto, arriesgando toda la enemistad de los judíos para poder reunir a mucha gente de esa ciudad inicua en el redil puro de Cristo. ( S. Cox, DD )
III. Vida de la Iglesia de Corinto.
1. El lado positivo : - Es sábado por la noche, pero, por supuesto, la ciudad pagana no conoce el sábado. El día de trabajo en el ajetreado puerto ha terminado, y las calles están atestadas de juerguistas alegres que buscan una noche de placer, porque es la ciudad más perversa de ese perverso mundo antiguo. Cientos de comerciantes y marineros de países extranjeros están holgazaneando. El joven romano gay, que ha cruzado a este París para una racha de disipación, conduce su carro ligero por las calles. Si se acerca la hora de los juegos anuales, hay grupos de boxeadores, corredores, aurigas y luchadores rodeados. por sus admiradores y discutiendo sus posibilidades de ganar las codiciadas coronas.
En el clima cálido y agradable, viejos y jóvenes están al aire libre disfrutando de la hora de la tarde, mientras que el sol, que se pone sobre el Adriático, arroja su luz dorada sobre los palacios y templos de la ciudad rica. Mientras tanto, el pequeño grupo de cristianos se ha estado reuniendo de todas direcciones a su lugar de culto; porque es la hora de su reunión declarada. El lugar del encuentro en sí mismo no se alza con mucha claridad ante nuestra vista.
Pero, en todo caso, no es un templo hermoso como los que lo rodean; ni siquiera tiene las pretensiones de la sinagoga vecina. Puede ser una habitación grande en una casa particular o el almacén de algún comerciante cristiano despejado para la ocasión. Eche un vistazo a los bancos y mire las caras. Enseguida se percibe una marcada distinción entre ellos: algunos tienen el peculiar contorno facial del judío, mientras que el resto son gentiles de diversas nacionalidades; y estos últimos son la mayoría.
Pero mira más de cerca y notarás otra distinción: algunos llevan el anillo que denota que son libres, mientras que otros son esclavos; y los segundos preponderantes. Aquí y allá, entre los miembros gentiles, hay uno con los rasgos regulares del griego nacido, tal vez sombreado por la pálida consideración del filósofo o distinguido por la confianza en sí mismo de la riqueza; pero no hay muchos grandes, no muchos poderosos, no muchos nobles; la mayoría pertenecen a lo que en esta ciudad pretenciosa serían contados los necios, los débiles, los viles y despreciados de este mundo; son esclavos, cuyos antepasados no respiraron el aire diáfano de Grecia, sino que vagaban en hordas salvajes por las orillas del Danubio o del Don.
Pero observe una cosa además en todos los rostros presentes: las terribles huellas de su vida pasada. En una congregación cristiana moderna, uno ve en los rostros de cada mano ese peculiar rasgo característico que ha producido la crianza cristiana, heredada a lo largo de muchos siglos; y sólo aquí y allá puede verse un rostro en cuyas líneas está escrito el relato del libertinaje o del crimen. Pero en esta congregación corintia estos horribles jeroglíficos están por todas partes.
Pablo les escribe: “¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No se dejen engañar; ni fornicarios, ni idólatras, ni adúlteros, ni afeminados, ni abusadores de sí mismos con los hombres, ni ladrones, ni avaros, ni estafadores heredarán el reino de Dios. Y así erais algunos de vosotros ”. Mira a ese griego alto y de rostro cetrino; se ha revolcado en el fango de los corrales de cerdos de Circe.
Mira a ese esclavo escitas de cejas bajas; ha sido carterista y pájaro carcelero. Mira a ese judío de nariz fina y ojos afilados; ha sido un Shylock, cortando su libra de carne de la juventud dorada de Corinto. Sin embargo, ha habido un gran cambio. Otra historia además de la historia del pecado está escrita en estos rostros. “Pero vosotros fuisteis lavados, pero fuisteis santificados, pero fuisteis justificados en el nombre del Señor Jesús y por el Espíritu de nuestro Dios.
”Escuche, están cantando; es el Salmo cuadragésimo: "Me sacó del pozo terrible y del barro lodoso". ¡Qué patetismo arrojan en las palabras, qué alegría se extiende por sus rostros! Se conocen a sí mismos como monumentos de la gracia inmerecida y del amor moribundo. Pero supongamos que ahora están todos reunidos. Había esta diferencia entre sus servicios y los nuestros, que en lugar de que un hombre los dirigiera, todos tenían la libertad de contribuir con su parte.
Puede haber sido un líder o presidente; pero un miembro puede leer una porción de la Escritura, otro ofrecer una oración, un tercero pronunciar un discurso, un cuarto lanzar un himno, y así sucesivamente. Tampoco parece haber habido un orden fijo en el que ocurrieron las diferentes partes del servicio; cualquier miembro podía levantarse y llevar a la compañía a la alabanza, la oración o la meditación, según se sintiera impulsado. Esta peculiaridad se debió a otra gran diferencia entre ellos y nosotros.
Los miembros fueron dotados de dones muy extraordinarios. Algunos de ellos tenían el poder de obrar milagros, como la curación de los enfermos. Otros poseían un don extraño llamado don de lenguas. No está del todo claro de qué se trataba; pero parece haber sido una especie de expresión en trance, en la que el hablante vertía una rapsodia apasionada mediante la cual su sentimiento religioso recibía expresión y exaltación.
Algunos de los que poseían este don no podían decirles a los demás el significado de lo que decían, mientras que otros tenían este poder adicional; y hubo quienes, aunque no hablaban en lenguas ellos mismos, pudieron interpretar lo que decían los oradores inspirados. Luego, nuevamente, había miembros que poseían el don de profecía, un don de elocuencia apasionada, cuyos efectos a veces eran maravillosos: cuando un incrédulo entraba en la asamblea y escuchaba a los profetas, se apoderaba de una emoción incontrolable, los pecados de su la vida pasada se alzó ante él y, postrándose de bruces, confesó que Dios estaba entre ellos de verdad.
Otros miembros ejercieron dones más parecidos a los que nosotros mismos conocemos, como el don de la enseñanza o el don de la gestión. Después de que terminaron los servicios que acabamos de describir, los miembros se sentaron juntos a una fiesta de amor, que terminó con el partimiento del pan en la Cena del Señor; y luego, después de un beso fraterno, partieron hacia sus casas. Fue una escena memorable, radiante de amor fraternal y viva con un poder espiritual desbordante.
Mientras los cristianos iban camino de regreso a casa a través de los grupos descuidados de la ciudad pagana, estaban conscientes de haber experimentado lo que ojo no había visto ni oído oído. ( J. Stalker, DD )
2. El lado oscuro y sus lecciones : - El cuadro presentado en esta epístola no es de ninguna manera un ideal de excelencia. De hecho, disipa groseramente un agradable sueño de que los primeros cristianos eran un modelo de pureza y amor. Transportados a ellos, no encontramos amor, orden y madurez, sino puerilidad espiritual, un espíritu universal de facción, un egoísmo ciego, una oposición resuelta al gran y amoroso apóstol y un pecado grave.
Sin embargo, Patti reconoce a estos cristianos imperfectos como hermanos en Cristo, justificados y santificados, el templo viviente de Dios, y una carta viviente evidentemente escrita por Cristo con el Espíritu de Dios por medio de Pablo, y por lo tanto para él una fuente de agradecimiento a Dios. . Esto nos advierte que no tratemos de formas imperfectas y sin valor del cristianismo; y no excluir a los hombres, y menos aún a las iglesias, de la familia de Dios por imperfecciones o inconsistencias.
La naturaleza humana es una extraña mezcla. Las iglesias con hombres malos en sus lugares principales a menudo han tenido verdaderos seguidores de Cristo. Y detrás de mucho de lo que no es cristiano, a menudo ha habido una vida cristiana genuina, aunque infantil. Hay tanto cizaña entre el trigo como entre muchas cizañas, trigo que se recogerá en la cosecha eterna. Esta imagen de una Iglesia primitiva disipa los temores de las iglesias de hoy.
Posiblemente Pablo tembló al pensar en cuán pronto estos niños en la fe quedarían huérfanos en un mundo tormentoso y malvado. Ciertamente, si hubiéramos estado a su lado y hubiéramos visto la debilidad de los soldados de la Cruz y las divisiones en su campamento, y hubiéramos pensado que solo a ellos pronto se les debe encomendar el estandarte real y todos los intereses del reino de Dios en la tierra, deberíamos haber temido que la Iglesia misma sobreviviera por mucho tiempo a la partida de sus fundadores.
Pero el débil cristianismo de ese día se extendió por el Imperio Romano, derrocó a los dioses de Grecia y se convirtió en la religión del mundo civilizado. En vista de este triunfo, no podemos temer, como algunos parecen hacer, que el cristianismo de nuestros días se arruine por las imperfecciones y desórdenes que prevalecen aquí o allá. Porque debajo de la debilidad, o incluso de la enfermedad, en el cuerpo de Cristo se respira vida inmortal. ( Profesor : Remolacha ).
IV. La primera epístola a los corintios.
1. Su fecha y ocasión : - La estancia del apóstol en Éfeso está llegando a su fin. Se acerca la Pascua (58 d.C.) y espera quedarse en la capital asiática hasta Pentecostés ( 1 Corintios 5:8 ; 1 Corintios 16:8 ).
Después de Pentecostés, propone viajar a Macedonia, luego ir a Corinto y pasar allí el invierno siguiente ( 1 Corintios 16:1 ), y luego partir hacia Jerusalén. Mientras tanto, ha enviado a Timoteo en su lugar con Erasto ( 1 Corintios 4:17 ; Hechos 19:22 ).
Pero era posible que pudiera verse obstaculizado o retrasado ( 1 Corintios 16:10 ); y así resultó. Porque en la Segunda Epístola, que Pablo escribe desde Macedonia con Timoteo a su lado (cap. 1: 1), no se dice una palabra de la misión de Timoteo (contraste con este 1 Tesalonicenses 3:6 ); S t.
La mente de Pablo está llena del informe de Tito sobre la situación en Corinto ( 1 Corintios 2:13 ; 1 Corintios 7:5 ). Claramente fue Tito quien fue a Corinto ( 1 Corintios 4:17 ), para informarle sobre la condición de la Iglesia y el efecto de la Epístola, y para acelerar la colecta para Jerusalén (2 1 Corintios 16:1 9: 2; 1 Corintios 16:1 ; cf.
Romanos 15:25 ; Hechos 24:17 ; Gálatas 2:10 ; Gálatas 6:7 ).
En 2 Corintios 8:6 se nos dice que Tito tuvo un interés especial en esta obra de caridad, quizás debido al hecho de que había estado con Pablo en Jerusalén algunos años antes ( Gálatas 2:1 ). Antes del envío de la Primera Epístola había habido mucha comunicación entre S.
Pablo y Corinto. De 2 Corintios 12:14 ; 2 Corintios 13:1 (“Esta tercera vez que vengo”), inferimos que él mismo había visitado la Iglesia de Corinto no hace mucho, cuando se entristeció por la conducta de sus miembros ( 2 Corintios 12:20 ).
Es posible que tengamos un indicio del tiempo de esta visita en 2 Corintios 9:2 , donde las palabras “hace un año”, tal vez indican el verano u otoño del 57 como la fecha de su excursión desde Éfeso. No tomó ninguna acción judicial contra los infractores en ese momento, y se contentó con escuchar "la palabra de los que fueron apesadumbrados" (cap.
4:19), y advirtiéndoles del castigo que sobrevendría si a su regreso en la primavera siguiente los encontraba impenitentes ( 2 Corintios 13:2 ). Esta tolerancia algunos de sus oponentes atribuyeron a la debilidad de su parte - una impresión que; teme que se vea agravado por la demora actual en su venida, y que en ambas epístolas se esfuerza fervientemente por eliminar (1 Corintios 4: 18-21; 2 Corintios 1:17 ; 2 Corintios 2:1 ), prometiendo a sus desafiantes: quienes pidieron “una prueba de que Cristo hablaba en él” ( 2 Corintios 13:2 ), que su deseo sería pronto satisfecho.
San Pablo no solo había estado antes en Corinto, sino que también había escrito a la Iglesia, probablemente como consecuencia de su visita ( 1 Corintios 5:9 ). Se conjetura que tenemos, después de todo, un párrafo de la carta perdida anterior en 2 Corintios 6:14 ; 2 Corintios 7:1 , que de alguna manera se ha deslizado a este lugar.
Este pasaje interrumpe mucho la conexión del pensamiento donde lo encontramos en 2 Corintios, y se adapta bien al propósito de la letra que falta. Los corintios recibieron esto, pero aún no habían actuado en consecuencia. La duda que surgió sobre su significado supuso un motivo de demora. Al explicar esto por carta al apóstol, le dirigieron al mismo tiempo una serie de preguntas, que él trata consecutivamente en los capítulos 7-12.
Tres estimados miembros de la Iglesia de Corinto, Stephanas, Fortunatus, Achaians, vinieron a Efeso, aparentemente como una delegación, trayendo consigo la carta anterior, y Deseosos de asegurar al apóstol ansioso en cuanto a los sentimientos de los corintios hacia él ( 1 Corintios 16:17 ). Desafortunadamente, casi al mismo tiempo escuchó de otra fuente, "por los de la casa de Cloe" (cap.
1:11), noticias que revivieron sus peores temores. Las contiendas que había presenciado con tanto dolor habían estallado aún más violentamente; de hecho, amenazaron con provocar la rápida desintegración de la Iglesia. En medio de la rivalidad y la confusión general, se distinguieron cuatro facciones distintas. Hubo los judaístas, destinados a desempeñar un papel importante en el desarrollo posterior de los asuntos, que dijeron: “Soy de Cefas.
”El partido de Apolos se jactaba de ser hombres de cultura y amplitud filosófica; perdieron en el discurso del apóstol la “excelencia de palabra y de sabiduría” con que Apolos los había complacido ( 1 Corintios 2:1 ; 2 Corintios 11:6 ).
A Pablo tampoco le faltaron enérgicos afirmadores de su superioridad, hombres devotos de la fe y la libertad evangélicas, cuyo campeonato, sin embargo, se mantuvo con un espíritu de partido que le desagradaba mucho. Incluso hubo un grupo cristiano, tan celoso y disputador como el resto, que se puso por encima de sus hermanos al afirmar ser los verdaderos seguidores de Jesús, menospreciando todos los demás nombres y toda otra autoridad terrenal con el orgullo de decir: “Yo soy de Cristo ”(versículo 12).
Entre los casos de inmoralidad ocurridos en esta Iglesia ( 2 Corintios 12:21 ), hubo uno de carácter especialmente infame, respecto del cual San Pablo ha recibido ahora información que no deja lugar a dudas sobre los hechos ( 1 Corintios 5:1 ).
Exige indignado un juicio rápido y sumario del caso, para que antes de la Pascua que se aproxima, la Iglesia pueda ser purgada de la presencia contaminante del libertino ( 1 Corintios 5:3 ). Este caso de disciplina fue un asunto crucial. Si los corintios se hubieran negado a obedecer, el apóstol sentiría que había perdido toda autoridad sobre ellos y que su trabajo en Corinto estaba arruinado.
Mirando los asuntos bajo esta luz, podemos entender las emociones conflictivas bajo las cuales el apóstol escribió esta carta, y la intensa ansiedad con la que esperaba su resultado ( 2 Corintios 2:4 ; 2 Corintios 2:12 ; 2 Corintios 7:5 ).
Cuando pasó el peligro, permitió expresar estos sentimientos de angustia. En la Primera Epístola se comporta con perfecto dominio propio, con la calma y firme valentía del piloto en el apogeo de la tormenta. Cap. 5. fue, en efecto, el ultimátum de Pablo a Corinto. ( Prof. Findlay. )
2. Su autenticidad : -
(1) Se encuentra en todos los manuscritos griegos. de las epístolas de Pablo, y en las versiones en latín, siríaco, egipcio, gótico, armenio y etíope.
(2) Es citado por los siguientes Padres: Tertuliano, Clemente de Alejandría, Ireneo, Policarpo y Clemente de Roma. Descubrimos, por tanto, que era bien conocido y aceptado tanto por amigos como por enemigos antes del 200 dC en lugares tan distantes como Cartago, Egipto y la Galia; y que fue mencionado por tres escritores nacidos antes del año 100 d.C., y fue apelado durante la vida probablemente de algunos que habían visto al apóstol en una carta pública de la Iglesia de Roma a la de Corinto como habiendo sido escrita a la última Iglesia. por Paul.
(3) Su contenido es tal que ningún falsificador se atrevería a escribir; y lo que ciertamente impediría su aceptación por la Iglesia en Corinto, excepto en pruebas que prohibieran toda duda. Abunda en la condena más severa de las irregularidades, el vicio y la herejía, que ningún falsificador contemporáneo se atrevería a registrar en una carta para la que buscaba la aceptación escrita por Pablo; ninguna Iglesia aceptaría, sin un escrutinio cuidadoso, un monumento tan público de su degradación.
(4) Nuestro estudio de la Epístola nos asegurará que vino de un hombre de gran poder mental, de intensa seriedad y de la más alta grandeza moral. Ahora los contenidos son tales que deben ser genuinos o escritos con la intención de engañar. ¿Podemos concebir a un hombre capaz de escribir una carta así perpetrando una falsificación para ocultar su propio nombre en el olvido? No, más; ningún hombre podría hacerlo. Porque el tono de la realidad a lo largo de estas epístolas es demasiado claro para ser simulado.
El cuadro vivo que aquí se presenta no puede ser otro que un reflejo genuino de la vida real. Y que es así, será fuertemente confirmado por nuestra comparación de los Hechos. Tan abundante e incuestionable es esta variada evidencia que en todas las épocas ha sido aceptada como genuina, tanto por los que comparten como por los que pisotean la ferviente fe del gran apóstol. ( Prof. Remolacha .)
3. Su composición : - Fue escrito, con excepción de las últimas líneas, por un amanuense; no sólo en el nombre de Pablo, sino también en el de Sóstenes; no se puede determinar si el sucesor de Crispo, como presidente de la sinagoga de Corinto ( Hechos 18:17 ), u otro con el mismo nombre. Está el mismo Pablo, que ahora tiene unos sesenta años de edad, y en la palidez y la debilidad de su Gálatas 6:17 huellas ( Gálatas 6:17 ; 2 Corintios 11:27 ; 2 Corintios 4:10 ) de sus constantes y recientes dificultades; sus ojos a veces brotaban de dolor e indignación ( 2 Corintios 2:4 ): el escriba captaba las palabras de sus labios y las registraba en el rollo de pergamino o papiro (2 Juan 1:12 ; 2 Timoteo 4:13 ) que estaba ante él.
Posiblemente el propio Sóstenes fuera el escriba; y si es así, podemos concebirlo no sólo transcribiendo, sino llevando su parte en la Epístola, a veces con signos de aquiescencia y aprobación, a veces, puede ser, interponiendo para recordar al apóstol algún hecho olvidado, como el bautismo. de la casa de Estéfanas ( 1 Corintios 1:16 ), o de algún posible malentendido de lo que había dictado. ( Dean Stanley .)
4. Su importancia : -
(1) La relación de Pablo con la Iglesia en Corinto fue peculiar en algunos aspectos. Be no solo fue su fundador, sino que continuó en la más cercana relación con él. Estimuló su solicitud, exigió la gestión más sabia, puso a prueba su paciencia y tolerancia, lo recompensó a veces con una señal evidente de afecto y obediencia, y lo llenó de esperanzas de su prolongada y saludable influencia. Su amor por esa Iglesia fue, por tanto, de especial intensidad.
Era análogo al de un padre para un hijo prometedor acosado por las tentaciones, cuyo carácter combinaba grandes excelencias con grandes defectos. Las Epístolas a los Corintios, por lo tanto, nos revelan más del carácter personal del apóstol que cualquiera de sus otras cartas. Nos lo muestran como hombre, como pastor, como consejero, como en conflicto no solo con los herejes, sino con los enemigos personales.
Revelan su sabiduría, su celo, su paciencia, su liberalidad de principios y prácticas en todos los asuntos de indiferencia, su severidad en todos los asuntos del bien y del mal, su humildad y quizás, sobre todo, su incansable actividad y maravillosa resistencia.
(2) Estas epístolas muestran más claramente que cualquier otra parte del cristianismo del Nuevo Testamento en conflicto con el paganismo. Vemos qué método adoptó Pablo al fundar la Iglesia en medio de un pueblo refinado y corrupto; cómo respondió a las preguntas de conciencia que surgían de las relaciones de los cristianos con los paganos que los rodeaban. Es posible que los casos nunca vuelvan a ocurrir, pero los principios involucrados en su decisión son de obligación perpetua y sirven como luces para la Iglesia en todas las épocas.
Los principios relacionados con la disciplina de la Iglesia, las relaciones sociales y las relaciones sexuales, el culto público, la naturaleza de la Iglesia y de los sacramentos, se desarrollan aquí, no en forma abstracta, sino en su aplicación. Estas epístolas, por lo tanto, en referencia a todas las medidas prácticas en el establecimiento de la Iglesia entre los paganos, y en su conducta en tierras cristianas, se encuentran entre las porciones más importantes de la Palabra de Dios. ( C. Hodge, D. D. )
5. Su estilo, tono y contenido: -
(1) Estilo y tono. En el cap. 1. Una afirmación tranquila y digna de su propia autoridad apostólica, que había sido cuestionada por el partido hebraizante, seguida de un saludo cortés, conduce a un breve exordio, de tono bondadoso e incluso vencedor. Luego, el doloroso tema del partidismo se introduce fácilmente y sin molestias: “Los amigos de Chloe me aseguran que hay disputas entre ustedes.
Después de esto, el estilo y el tono se encienden con una vehemencia ardiente: “¿Qué? ¿Se ha hecho partícipe al Cristo ? ¿El Cristo reducido de un todo a una parte? Entonces, ¿fue Pablo crucificado por ti? fue Apolos? era Cefas? No digas eso ". Esta vehemencia ardiente se extiende a lo largo del primer capítulo con una concisión enfática que resalta a la vista del lector solo elevaciones brillantes, dejando oscuras las depresiones conectadas.
Uno de los objetivos de un comentario es arrojar luz, si es posible, sobre las depresiones hundidas. Una vez más, cuando trata de la filosofía humana, San Pablo habla con valentía, incluso con desprecio y en una antítesis mordaz más de una vez: "Los sabios del mundo son tontos de Dios, y los tontos del mundo son sabios de Dios". Tampoco podemos extrañarnos de esto, pues es desde las serenas cumbres de sus propias “revelaciones sobreabundantes” en la filosofía del cristianismo (pues insiste en que la Cruz de Cristo es el núcleo y centro de una profunda filosofía de la Redención, proyectada en el cielo antes de la Creación misma), es desde este elevado nivel de conocimiento trascendental que el apóstol mira con lástima y con santo desprecio los métodos intelectuales y las labores científicas de los hombres para resolver el enigma de la vida.
Por eso, con piadoso desprecio, truena sobre el sofista y el rabino, sobre el sabio griego y el impasible judío: “¿Dónde está el sabio? donde esta el escriba? ¿No ha probado Dios que la sabiduría del mundo es inútil? ¿tonto? reducido al absurdo todas sus filosofías irrelevantes? Aquí no hay compromiso. ¿O qué puede ser más incisivo que los agudos contrastes mezclados con una pulida ironía en 1 Corintios 1:27 ? “¡Lo necio de Dios es más sabio que todo el género humano! ¡Lo débil de Dios es más fuerte que toda la humanidad! " O de nuevo, los simplones del mundo, los nulos del mundo, los debiluchos y basales del mundo ( i.
mi. , elementos considerados como tales por el mundo) las cosas elegidas , los mismos elementos de la selección de Dios para el reino, mientras que los científicos y los potentados y las entidades (como San Pablo llama a los alguien) son a menudo, no siempre, lo que Dios selecciona. la sabiduría en su marcha por el mundo mira, pasa y deja atrás. Estas eminencias cósmicas se encuentran generalmente entre los rejectanei. Otro rasgo conspicuo de esta epístola es la ironía paulina: ciertos pasajes resuenan con sarcasmo indignado.
(2) Contenido. Tres miembros dignos de confianza de la Iglesia de Corinto llegaron a Éfeso con una carta del partido Paulino y más numeroso, pidiendo una solución a diversas cuestiones sobre el matrimonio, el velo de las mujeres en las asambleas, las fiestas de los sacrificios y los dones espirituales. El apóstol, que había sido informado de los desórdenes y divisiones en la Iglesia madre, responde seriamente a estas preguntas. También reprende su espíritu contencioso, su aquiescencia en un caso grave de inmoralidad impune, su apelación a los tribunales paganos, sus irregularidades en la manera de celebrar la Eucaristía y las fiestas de amor, la negación por algunos de la resurrección misma. ( Canon Evans .)
6. Su relación con la historia del evangelio, como evidencia de su verdad en conexión con las otras epístolas. Nota--
(1) Las alusiones a los dichos de Cristo. Solo hay dos ocasiones en las que se cita directamente la autoridad de nuestro Señor: 1 Cor. 7:10; 1 Corintios 9:4 . Evidentemente refiriéndose en un caso a Mateo 5:32 ; Marco 10:11 ; Lucas 16:18 ; y en el otro a Lucas 10:4 ; Lucas 10:7 ; Mateo 10:9 .
A estos podemos agregar 1 Corintios 14:37 , que, como Hechos 20:35 , está perdido. Otros cuatro pasajes, por su semejanza de expresión, pueden parecer que se derivaron de la enseñanza de nuestro Señor: 1 Cor 4: 2, cf. Lucas 6:28 ; 1 Cor 6: 2, c.
f . Lucas 22:30 ; 1 Corintios 7:35, cf. Lucas 10:39 ; 1 Cor 13: 2, cf. Mateo 17:20 . Pero tenga en cuenta, primero, que su falta de un acuerdo exacto implica que en ese momento los Evangelios no existían.
En segundo lugar, que esta discrepancia de forma, combinada con una incuestionable semejanza de espíritu, concuerda con discrepancias de tipo similar en los mismos evangelios; y cuando se contrasta con la total disimilitud de dichos aislados atribuidos a Cristo por Ireneo, muestran que la atmósfera, por así decirlo, de la historia del evangelio se extendía más allá de los límites de sus registros existentes, y que dentro de esa atmósfera se incluyó al apóstol .
En tercer lugar, la manera en que el apóstol se refiere a estos dichos prueba la afirmación indiscutible que ya han establecido, no solo en su propia mente, sino en la de toda la Iglesia. Cita la sentencia de Cristo como aquella de la que no habría apelación ( 1 Corintios 7:10 ). Las palabras del Señor ya se habían convertido en la ley de la sociedad cristiana.
(2) Las referencias a los actos particulares de la vida de Cristo. A los eventos anteriores las referencias son pocas. Primero, los de la Natividad ( Romanos 1:3 ; Gálatas 4:4 ) ilustran el énfasis puesto por los evangelistas en el linaje de David ( Lucas 2:23 ; Mateo 1:1 ); en el anuncio de su nacimiento.
( Lucas 2:4 ; Mateo 1:23 ), y sobre las observancias rituales que siguieron inmediatamente ( Lucas 2:21 ). En segundo lugar, no hay una alusión detallada al ministerio o milagros de Cristo.
Sin embargo, en la forma general del modo de vida de nuestro Señor hay un testimonio fuerte que concuerda perfectamente con el hecho y el espíritu de los relatos del evangelio ( 2 Corintios 8:9 ; Filipenses 2:7 ). En tercer lugar, es en las escenas finales de la vida de nuestro Señor donde se centran las alusiones del apóstol.
Su “evangelio” comenzó con los sufrimientos de Cristo ( 1 Corintios 15:3 ), y el tema principal de su predicación en Corinto y Galacia fue la Cruz ( 1 Corintios 1:17 ; Gálatas 3:1 ).
Las distintas alusiones a sus sufrimientos son pocas pero precisas ( Hebreos 5:7 ; 1 Timoteo 6:13 ). Pero el acuerdo más definido y exacto es el que en 1 Corintios 11:23 contiene el relato escrito más antiguo de la Cena del Señor, y que de no haber sido por las confusiones de la Iglesia de Corinto no se habría registrado.
La resurrección, como la muerte de Cristo, es objeto de numerosas alusiones. En 1 Corintios 15:4 tenemos el relato de cinco apariciones después de la resurrección además de una a él mismo, cuyo carácter general comienza notablemente con el de las narraciones del evangelio. Algunos de los casos dados son idénticos en ambos; pero la aparición a Santiago, estando de acuerdo con el evangelio rechazado por los hebreos, indica una fuente independiente para la declaración del apóstol.
La aparición a Peter también debe notarse especialmente, como ejemplo de un incidente al que se hace alusión en Lucas 24:34 , que aquí solo recibe su explicación. La mención de Pablo de la aparición de los quinientos ejemplifica que él, escribiendo más cerca del tiempo, hace una declaración más completa que la que se encuentra en los relatos posteriores, lo contrario de lo que generalmente se supone que tiene lugar en las narraciones ficticias.
El resultado final de la comparación muestra que treinta años después del evento, debe haber existido una creencia en la historia del evangelio de la resurrección tanto como la tenemos ahora. En cuanto a la ascensión, en las primeras epístolas, como en los evangelios de Mateo, Marcos y Juan, se omite toda referencia a ella, como si fuera un mero acompañamiento de la resurrección. Pero en las epístolas posteriores, como en Lucas y Hechos, se presenta de manera prominente ( Efesios 1:20 ; Efesios 2:6 ; Efesios 4: 8; 1 Timoteo 3:16 ; Hebreos 10:20 ; Hebreos 4:14 ; Hebreos 9:24 ).
La coincidencia puede atribuirse al hecho de que la ascensión (como en Hechos 1:9 ) se consideró más como parte de la vida de la Iglesia (de la que tratan las epístolas posteriores) que de Cristo mismo. Cabe señalar que estas referencias detalladas concuerdan principalmente con el Evangelio de Lucas, que apunta a la conclusión de que el autor de ese Evangelio fue el compañero de Pablo.
(3) Las alusiones al carácter de Cristo. Primero, Su grandeza ( 1 Corintios 1:30 ; 1 Corintios 8:6 ; 1 Corintios 15:45 ; 2 Corintios 5:19 5:10; 2 Corintios 5:19 , & c.
&C.). Estamos tan familiarizados con el sonido de estas palabras que rara vez pensamos en su inmensidad, complejidad y frescura como empleadas en su primera aplicación a un hombre individual real. Sin embargo, todos confesarán que la imagen de Cristo en los Evangelios se acerca más a la descripción de Pablo que cualquier otra aparición en la historia humana. En segundo lugar, su sabiduría (1 Cor uno y treinta minutos, cf . Colosenses 2:3 ; Efesios 1:17 ).
Este no es el atributo que un converso celoso pensaría necesariamente en aplicar al fundador de su religión. Así lo aplica el apóstol, y vemos en los Evangelios que su aplicación no puede ser cuestionada. En tercer lugar, su verdad ( Romanos 9:1 ; Efesios 4:21 ; 2 Corintios 1:20 ).
Las palabras del apóstol son un fiel eco de Juan 8:32 ; Juan 14:6 ; Juan 18:37 , y del "De cierto, de cierto" de Cristo. Cuarto, su libertad. El apóstol insta a sus conversos a la libertad de la doctrina que predicó y su contraste con la estrechez y el ocultamiento de la ley judía, y les dice que deben alcanzar esta libertad a través del “Espíritu del Señor” ( 2 Corintios 3:1 ; 2 Corintios 4:10 ).
Recurrimos a los Evangelios y encontramos en su representación de Cristo esta misma libertad: el sacrificio de la letra al espíritu y el estímulo de la apertura y la sinceridad. En quinto lugar, su tolerancia ( Romanos 15:1 ; Rom 15: 3; 1 Corintios 10:32 ; 1 Corintios 11:1 ).
No podemos pasar por alto la conformidad constante, aunque no universal, de nuestro Señor en las formas de la ley mosaica, y Su condescendencia hacia la debilidad y estrechez humanas que atraviesa toda la textura de la historia del evangelio. En sexto lugar, su mansedumbre ( 2 Corintios 10:1 ). En séptimo lugar, su amor. Cap. 13. es un retrato de Cristo y de ningún otro. ( Dean Stanley .)
7. Su relación con la filosofía, la crítica y la teología : - La Epístola combina en un grado notable cuestiones modernas y métodos antiguos. Toca varios de los puntos en torno a los cuales se libra la batalla del cristianismo en nuestros días: la persona de Cristo, el elemento sobrenatural en la Iglesia y en el carácter cristiano, los milagros, la casuística y la resurrección. Pero las declaraciones del apóstol sobre estos y otros temas afines no se conciben con el espíritu moderno.
No son tentativos ni deductivos, sino idealistas. Tiene ideas fundamentales que, como Cristo, no intenta probar. Es solo cuando él levanta una superestructura de verdades sobre esta base que comienza la discusión. Si el lector rechaza las suposiciones como sin razón mística, todo el sistema doctrinal del apóstol debe ser ininteligible para él, excepto como la parte alegórica de la exhortación práctica.
Es cierto que no tenemos un terreno seguro para la inferencia de que Pablo formuló un sistema puramente filosófico que podría aplicarse a la solución de todos los problemas religiosos a medida que surgieran. Pero un lector atento de sus epístolas no tendrá ninguna dificultad para descubrir la inclinación de su mente, incluso cuando actúa con mayor libertad. Siempre está buscando al uno entre los muchos; y cuando lo ha encontrado, los principios unificadores asumen a sus ojos una objetividad de carácter y se convierten en un factor cósmico real.
Su búsqueda de unidad fue en parte el anhelo semiconsciente de un intelecto profundo que permaneció hasta el final más o menos ajeno al conflicto de las escuelas griegas posteriores, en parte encarnó el espíritu de la época, que sintió la reacción contra el escepticismo y enfrentó la siempre recurrente cuestión del dualismo desde el lado de la religión. Una filosofía así, por latente que fuera, no podía dejar de dar a luz una teología muy pronunciada.
En esa teología se asignaría un lugar conspicuo a aquellas ideas que se presten a reunir muchos detalles bajo principios generales. El sistema de pensamiento religioso del apóstol se encontraba en la mayor distancia del empirismo y el individualismo. El principio de que no se puede admitir ningún pensamiento excepto con la expresa autorización de la conciencia es moderno. 'La fuente de las ideas de Pablo es la revelación, una revelación externa de ciertos hechos esenciales y una revelación interna de los principios involucrados en ellos al hombre espiritual.
Esos hechos y principios se centran en Cristo. El Cristo de Pablo es a la vez el Jesús histórico y el Señor resucitado en el cielo. Sus supuestos filosóficos fundamentales serían acreditados en su mente por su influencia espiritual, su uso práctico, su coherencia con sus convicciones morales y su disposición para encajar en las revelaciones que él creía haber recibido de Dios, concernientes a la persona de Cristo y el significado y el poder de Su vida, muerte y resurrección.
Las ideas de Platón "habitan en el cielo". Si estuvieran en la tierra serían individuales y, por lo tanto, imperfectos. De manera similar, en la enseñanza de Pablo, el Cristo vive una vida celestial. Es espiritual, sobrenatural, absoluto. Lo que es de la tierra es terrenal, y lo que es de la carne, carne es. Al considerar al segundo Adán, no como un simple Adán o un hombre terrenal, sino como un Espíritu vivificante y como el segundo Hombre del cielo, el apóstol encuentra lugar para la identificación de Cristo con lo ideal y absolutamente bueno.
Admitimos que a la concepción griega de que la religión es el criterio de la verdad, debemos agregar la concepción hebrea de religión que involucra una ley moral, la conciencia del pecado y la necesidad sentida de una expiación. El hombre espiritual es ante todo un hombre salvo. El Cristo del cielo es el Salvador crucificado. El evangelio llama a los hombres a que se arrepientan y crean. Pero es precisamente en la unión de una salvación a través de una expiación y una salvación a la espiritualidad que la peculiar grandeza de S.
La representación de Pablo del cristianismo miente. Lo que más se aproxima en su enseñanza a la concepción moderna de la conciencia como menos verdad es la fe; porque combina la confianza en la misericordia de Dios y la realización de Cristo como un ideal perfecto. La fe es tanto el grito de piedad del pecador aterrorizado como el ojo del hombre espiritual que puede mirar al sol sin pestañear; y es el uno y el otro porque une el alma a Cristo, que es a la vez Salvador y ejemplo. ( Director Edwards .)