1 Pedro 1:6-9

En lo que os regocijáis mucho.

Gozo y prueba en la vida del cristiano

I. El gozo del cristiano.

1. Es alegría presente. El servicio de Dios es alegre incluso ahora ( 1 Pedro 1: 8 ; Filipenses 4: 4 ). Este gozo no es solo para los creyentes avanzados, sino para todos los que buscan a Dios sinceramente ( Salmo 105: 3 ).

2. Es un gran gozo ( Salmo 68: 3 ).

3. Hay muchas fuentes del gran gozo del cristiano, pero la que se menciona aquí en particular es la felicidad presente que ofrece la expectativa creyente de los gozos que se le han reservado para la eternidad.

4. Hay razones importantes por las que todos deberíamos ser cristianos gozosos.

(1) Es nuestro privilegio como cristianos. Cuando podemos ser mucho más felices de lo que somos, ¡qué insensatez no ejercer nuestro derecho!

(2) Nuestra influencia para bien sobre los demás depende en gran medida del resultado aparente que la religión produce en nuestro propio caso.

(3) Gran parte de nuestra propia estabilidad como cristianos depende de nuestro gozo ( Nehemías 8:10 ).

II. La prueba del cristiano. Aquí abajo no hay nada que no sea sin control: no hay alegría sin dolor, no hay sol sin sombra, no hay armonía sin mezcla de discordia. La vida es como un día de abril.

1. “Vosotros estáis muy afligidos”, abatido, hundido en la tierra, como si estuviera bajo una carga cruel. El gozo del cristiano es del cielo, su dolor de la tierra. Estos dos siempre están en guerra entre sí.

2. "Vosotros estáis afligidos por muchas tentaciones". Abundaron las persecuciones. El diablo les apuntó con sus dardos de fuego. El mundo extendió sus encantos para ellos.

3. Sin embargo, este estado de prueba tiene sus aliviadores.

(1) Es sólo "por un tiempo", mientras que el gozo del cristiano perdura para siempre ( Salmo 30: 5 ; 2 Corintios 4:17 ).

(2) Es sólo "si es necesario", si hay una necesidad, si se puede efectuar algún bien con ella.

III. La unión de gozo y prueba en la suerte terrenal del cristiano. ¿Enseña el texto que los tiempos de prueba destruyen el gozo del cristiano, aunque sea por un tiempo? Por el contrario, San Pedro habla de la “pesadez” solo para darnos una idea más exaltada del gran poder del “gozo”. “Vosotros os gozáis mucho, aunque estáis abatidos”; vuestro corazón se alegra a pesar de vuestras pruebas.

Llegan las nubes, pero el sol las atraviesa y sigue brillando todavía. Surgen obstáculos, pero el río brillante de la paz cristiana fluye sobre ellos, profundo y alegre como antes. La única gran peculiaridad del gozo cristiano es su relativa independencia de las circunstancias externas; es más, su triunfo sobre ellas. Los hombres mundanos pueden regocijarse cuando todo es próspero. Si, por lo tanto, el gozo del cristiano se desvaneció ante la proximidad del dolor, los hombres bien podrían preguntarse en qué se diferenciaba el cristiano de los demás. ( J. Henry Burn, BD )

La alegría del cristiano y los sufrimientos del cristiano

I. El gozo del cristiano.

1. Su grandeza. “En lo que os regocijáis mucho”. Solo hay tres cosas realmente grandes en el universo: Dios, el alma y la eternidad, y como la religión tiene que ver con ellas, todos sus tratos tienen algo superior en todas.

2. Su suelo.

(1) El gozo del cristiano no es infundado.

(2) El gozo del cristiano se basa principalmente en las cosas espirituales y eternas.

II. El dolor del cristiano.

1. La naturaleza de los sufrimientos del cristiano.

2. El número.

3. Su influencia.

4. Su conveniencia.

5. Su duración. ( W. Jay. )

La tristeza y el regocijo del cristiano

I. Su pesadez.

1. Si no estuviéramos afligidos durante nuestros problemas, no seríamos como nuestro Cabeza del Pacto, Cristo Jesús.

2. Si no sufriéramos pesadez, comenzaríamos a enorgullecernos demasiado ya ser demasiado grandes en nuestra propia estima.

3. En la pesadez, a menudo aprendemos lecciones que nunca podríamos obtener en otro lugar. "¡Ah!" dijo Lutero, "la aflicción es el mejor libro de mi biblioteca", y permítanme agregar que la mejor hoja en el libro de la aflicción es la más negra de todas las hojas, la hoja llamada pesadez, cuando el espíritu se hunde dentro de nosotros y no podemos soportarlo. como pudiéramos desear.

4. Esta pesadez es de utilidad esencial para un cristiano si quiere hacer el bien a los demás. ¿Quién hablará a los que tienen el corazón quebrantado, sino a los que también están quebrantados?

II. Su regocijo. Los marineros nos dicen que hay algunas partes del mar donde hay una fuerte corriente en la superficie que va en un sentido, pero que en las profundidades hay una fuerte corriente que corre en el otro sentido. Dos mares no se encuentran ni se interfieren entre sí, pero una corriente de agua en la superficie corre en una dirección y otra abajo en la dirección opuesta. Ahora el cristiano es así.

En la superficie hay una corriente de pesadez rodando con olas oscuras, pero en las profundidades hay una fuerte corriente subterránea de gran regocijo que siempre fluye allí. El apóstol está escribiendo "a los extranjeros esparcidos por el Ponto".

1. Lo primero que les dice es que son “elegidos según la presciencia de Dios”, “en lo cual nos regocijamos grandemente”. ¡Ah! incluso cuando el cristiano está más "angustiado por las múltiples tentaciones", ¡qué misericordia es que pueda saber que todavía es un elegido de Dios!

2. El apóstol dice que somos “elegidos mediante la santificación del Espíritu para obedecer y ser rociados con la sangre de Jesucristo”, “en lo cual nos regocijamos grandemente”. ¿Es la obediencia del Señor Jesucristo ceñida sobre mis lomos, para ser mi hermosura; ¿Y es la sangre de Jesús rociada sobre mí para quitar toda mi culpa y todo mi pecado, y no me regocijaré en esto grandemente?

3. Pero el gran y alentador consuelo del apóstol es que somos elegidos para una herencia incorruptible e inmaculada, y que no se desvanece, reservada en el cielo para nosotros. Y aquí está el gran consuelo del cristiano.

4. Hay una doctrina más que siempre alegrará a un cristiano, esta quizás sea la que se propone principalmente aquí en el texto. “Reservado en el cielo para ustedes, que son guardados por el poder de Dios mediante la fe para salvación”. Este será uno de los mayores cordiales para un cristiano en la angustia, que no es guardado por su propio poder, sino por el poder de Dios. ( CH Spurgeon. )

Las más dulces alegrías aprendidas en la prueba

Muchas de las más dulces alegrías de los corazones cristianos son canciones que se han aprendido en la amargura de la prueba. Se dice del canario que nunca aprenderá a cantar la canción que su amo le hará cantar mientras haya luz en su jaula. Aprende un fragmento de cada canción que escucha, pero no aprenderá una melodía completamente separada por sí misma. Y el maestro cubre la jaula y oscurece todo sobre el pájaro, y luego escucha y aprende la única canción que se le enseña hasta que su corazón se llena de ella.

Luego, para siempre, canta la canción a la luz. Con muchos de nosotros es como con el pájaro. El Maestro tiene una canción que quiere enseñarnos, pero aprendemos sólo una parte de ella, una nota aquí y allá, mientras nos ponemos al día con fragmentos de las canciones del mundo y las cantamos con ellas. Luego viene y nos oscurece hasta que aprendamos la dulce melodía que nos enseñaría. Muchas de las canciones más hermosas de paz y confianza cantadas por los hijos de Dios en este mundo han sido enseñadas en la oscura cámara del dolor.

Triunfo del alma sobre la prueba

Incluso hay muchos hechos en nuestra experiencia humana ordinaria que hacen muy concebible este triunfo del alma sobre todas las tribulaciones y angustias circundantes. ¿Qué le importa al hombre de ciencia paciente y trabajador por la incredulidad y las burlas de sus vecinos, o las aflicciones de la pobreza, cuando primero la oscuridad y la mezquindad de su habitación solitaria se iluminan con el destello de algún gran descubrimiento? ¡Cuán superior a las amenazas y desalientos de todo tipo fue el poderoso corazón de Colón mientras se abría paso tranquilamente a través del velo de las aguas hacia este mundo invisible! Es más, ¡cuántas veces la amargura de la muerte misma ha sido vencida al soldado en el campo de batalla y al patriota en el cadalso, por la silenciosa anticipación de la libertad y gloria que sus agonías aseguraron para el país que amaban! ¿Y entonces debemos preguntarnos si los confesores de Jesús se han ido cantando a la hoguera, y su grito de victoria ha sido sofocado solo por las llamas en las que se hundieron? (J. Lillie, DD )

Alegría en la pesadez

Dicen que manantiales de agua dulce y dulce brotan en medio de la salmuera de los mares salados; que las flores alpinas más hermosas florecen en los pasos de montaña más salvajes y escarpados; que los salmos más nobles eran el resultado de la más profunda agonía del alma. Que así sea. Y así, en medio de múltiples pruebas, las almas que aman a Dios encontrarán motivos para saltar y saltar de alegría. ¿Ya aprendiste esta lección? No solo para soportar la voluntad de Dios, ni solo para elegirla, ni solo para confiar en ella, sino para regocijarse en ella.

De tal alegría hay dos fuentes: primero, la comprensión de la naturaleza y el significado de la prueba; segundo, el amor y la fe del alma en su Señor invisible. Hay suficiente en estos dos para una alegría inmaculada y trascendente; De hecho, podemos cuestionarnos si alguna vez bebemos verdaderamente del gozo de Cristo hasta que todas las demás fuentes de gozo sean eliminadas por el dolor terrenal, y nos veamos impulsados ​​a buscar esa gozosa bienaventuranza que ningún sol terrenal puede marchitar ni congelar el invierno ( Habacuc 3:17). -19 ). ( FB Meyer, BA )

Gozo cristiano

Griego , ἀγαλλιᾶσθε , bailan de alegría, bailan una gallarda, o como hacen los niños alrededor de una hoguera: no pueden sino expresar su alegría interior en su rostro, voz y gesto. ( J. Trapp. )

Variabilidad de los estados de ánimo cristianos

La variabilidad de los estados de ánimo cristianos es a menudo una cuestión de gran e innecesario sufrimiento; pero la vida cristiana no sigue los cambios de sentimiento. Nuestros sentimientos no son más que la antorcha; y nuestra vida es el hombre que la lleva. El viento que enciende la llama no hace vacilar al hombre. La llama puede oscilar de un lado a otro, pero él mantiene su curso recto. Así es a menudo que nuestras esperanzas cristianas se llevan a cabo, como uno lleva una vela encendida por la calle ventosa, que parece que nunca se apaga tanto como cuando entramos por la puerta abierta, y, en un momento, estamos a salvo dentro. .

Nuestros sentimientos arrastrados por el viento suben y bajan a lo largo de nuestra vida, y la corriente de la muerte amenaza con extinguirlos; pero un momento más, y se levantarán y brillarán para siempre serenamente en el aire sin tormenta del cielo. ( HW Beecher. )

Las necesidades sean

Cuando en nuestro corazón crece un grano demasiado liviano, Dios lo ve necesario para hacernos pesados ​​a través de múltiples tentaciones. ( J. Trapp. )

La dualidad de la vida cristiana

Así como hay dos hombres en todo cristiano verdadero, un hombre nuevo y uno viejo, así la pesadez en las múltiples tentaciones y el regocijo pueden coexistir fácilmente. ( JP estocada. )

En la angustia de múltiples tentaciones. -

Por qué los piadosos deben pasar por muchos problemas

1. Conducirlos al arrepentimiento ( 2 Samuel 12:18 ; Génesis 42:21 ). Son como el perro de pastor, para sacarnos del maíz, para traernos nuevamente a la brújula ( Salmo 32: 4-5 ; Salmo 119: 67 ; Salmo 119: 71 ).

2. Para guardarlos del pecado, comparándolos, por tanto, con un seto de espinos ( Oseas 2: 6 ; Job 33:17 ; 2 Crónicas 20:37 ).

3. Humillarlos. Tenemos una naturaleza orgullosa y, mientras gozamos de salud, pensamos que nuestras cabezas casi tocan las nubes; por tanto, Dios nos derriba con problemas.

4. Para hacerlos más santos, para azotar el óxido, limpiar parte del remanente del anciano y renovar el hombre interior ( Isaías 4: 4 ; Hebreos 12:10 ; Isaías 27: 9 ).

5. Destetarlos del mundo, al que hasta los mejores son demasiado adictos, y hacer que estén dispuestos a morir y a irse de allí, poniéndolos a trabajar para cuidar y asegurarse de una mejor herencia.

6. Para probar que el diablo es un mentiroso ( Job 1: 9 ).

7. Para mantenerlos alejados del infierno y la condenación.

8. Para llevarlos al cielo. ( John Rogers. )

La disciplina del cielo del bien

I. Los elementos disciplinarios son muy variados.

II. Los elementos disciplinarios son muy dolorosos. "Vosotros estáis muy afligidos". O, como lo traduce el Dr. Davidson, "entristecido". "Pesadez" es un término relativo. Lo que es pesado para uno, es liviano para otro. Pablo se glorió en la tribulación.

III. Los elementos disciplinarios son solo temporales. "Ahora por una temporada".

1. Las pruebas de la vida son breves en comparación con los goces de la vida. Son excepcionales.

2. Las pruebas de la vida son breves comparadas con las bendiciones del futuro.

IV. Los elementos disciplinarios son muy necesarios. "Si es necesario." Como las tormentas en la naturaleza son necesarias para purificar el aire, también son necesarias las pruebas para limpiar la atmósfera que rodea el alma.

V. Los elementos disciplinarios son siempre benéficos. “Que la prueba de vuestra fe, mucho más preciosa que el oro perecedero”. Nada es más importante para el hombre que el hecho de que sea genuino. ( Homilista. )

Los usos del dolor

¡Qué! ¿Escogerías que solo a ti te vaya mejor que a todos los santos de Dios? que Dios esparza alfombras sólo para tus bonitos pies, para entrar en tu cielo, y allanar el camino para ti que todos los patriarcas, profetas, evangelistas, confesores, ¡el mismo Cristo, han encontrado escabroso! Dejen este amor propio y bajen, ambiciosos hijos de Zebedeo, y antes de que piensen en sentarse cerca del trono, estén contentos de ser llamados a la cruz.

Ahora es tu prueba. Deje que su Salvador vea cuánto de Su amarga porción puede prometer. Entonces verás cuánto de Su gloria puede ofrecerte. Así como la nieve es fría en sí misma, pero calienta y refresca la tierra, así las aflicciones, aunque en sí mismas dolorosas, mantienen caliente el alma del cristiano y la hacen fecunda. Que los más afligidos sepan y recuerden que es mejor conservarse en salmuera que pudrirse en miel.

Después de que un incendio forestal se desatara con furia, se ha descubierto que muchas piñas de pino han tenido sus semillas liberadas por el calor, que normalmente habrían permanecido sin sembrar. El futuro bosque surgió de las cenizas del primero. Algunas gracias cristianas, como la humildad, la paciencia, la simpatía, han ido evolucionando ante los sufrimientos de los santos. El horno se ha utilizado para fructificar. ( CH Spurgeon. )

Aflicciones necesarias

Considera que todas tus aflicciones son necesarias, y trabaja para tu bien. Nada es intolerable que sea necesario. “Si es necesario”, mientras tenemos cuerpos enfermos, la medicina es tan necesaria como la comida; mientras tenemos almas enfermas, la miseria es tan necesaria como las misericordias externas. El invierno es tan necesario para traer la cosecha como la primavera; la aflicción es tan necesaria para traer la cosecha de la gloria como cualquier condición. ( W. Swinnock. )

Pruebas y gloria

Mire un poste pintado o un letrero cuyo color está puesto en aceite, cómo la lluvia lo golpea en un clima tormentoso, que uno pensaría que todo el color se lavaría, pero cómo el agua se desliza y la deja bastante más hermosa que antes. . Y así es con todo hijo de Dios, bien adornado con las gracias del Espíritu, que sople el viento de persecución, y que los torrentes de aflicción levanten su voz, nunca desfigurarán, sino que aumentarán su belleza; tal es la condición de la gracia, que resplandece aún más cuando se lava, y es más gloriosa cuando está más nublada. ( J. Spencer. )

El uso de ensayos

Supongamos que hago una máquina de vapor maravillosa y la coloco en un barco para convertirla en un paquete de vapor. Todo está muy bien hecho y completo, y quiero "probar" si todo está bien; si la maquinaria es correcta y funciona bien. ¿Dónde debo enviarlo, a un mar en calma o a un mar agitado? Debería enviarlo “por los rápidos”, río arriba, contra la corriente, para ver si subía, debería. Así que Dios hace contigo. Él te proporciona todo lo que deseas, luego te pone en “los rápidos”, te envía a las aguas turbulentas, sólo para “probarte”, para ver de qué estás hecho.

La prueba de tu fe .

La prueba de la fe

I. Las tentaciones del cristiano.

1. Son múltiples en su naturaleza. En qué mundo de cambio y dolor vivimos

2. Son difíciles de soportar; porque causan pesadez o depresión mental ( Hebreos 10:32 ). Si estás en apuros, soportalo con valentía, pero no lo demuestres abiertamente. Habla de tus problemas a tu amigo íntimo, pero no les hables de ellos a los hombres de este mundo. Sobre todo, díselo a Jesús.

3. Son temporales. Las pruebas más largas y las que dejan las heridas más profundas son sólo por una temporada.

4. Son necesarios. "Si es necesario." Oh, hay "una necesidad" para cada golpe, y aunque ahora no entendemos por qué esta prueba o la otra cae sobre nosotros, lo sabremos de aquí en adelante.

II. El fin y el objetivo de estas tentaciones deben observarse cuidadosamente. "Son para la prueba de nuestra fe".

1. No se puede sobreestimar el valor de la fe. El oro perece, pero la fe vive en la muerte, y mucho más allá ( 1 Corintios 13:13 ).

2. Pero hay que intentarlo, ya veces en un horno muy severo. Se prueba, se prueba o se verifica mediante prueba, y la fe que no puede soportar la prueba tiene poco o ningún valor ( Job 23:10 ). Hay muchas formas en las que se prueba la fe.

(1) Es probado por mandatos divinos. Dios les da a sus siervos una tarea difícil de realizar. La verdadera fe superará todas las dificultades.

(2) La fe a menudo es probada por las dudas.

(3) Y la fe es probada por el fuego, el fuego de la disciplina, de la persecución, de la aflicción corporal prolongada.

3. El diseño final de la prueba es que pueda “ser hallado”, sin perder nada, “para alabanza, honra y gloria en la aparición de Jesucristo”. ( Thornley Smith. )

La prueba de la fe religiosa

I. El proceso de poner a prueba la fe de un hombre implica mucho dolor. Esto lo reunimos

1. Del uso de la palabra que describe el proceso: "tentación".

2. Por el hecho de que los que están siendo probados a menudo están poseídos por "pesadez", "dolor".

3. De la naturaleza de los elementos empleados en el proceso.

(1) Ningún elemento material causa más dolor que el "fuego".

(2) Estos elementos son "múltiples". Con aquellos a quienes Pedro escribió fue desprecio, calumnia, persecución, martirio de los gentiles.

II. El proceso de poner a prueba la fe de un hombre es de un valor tan supremo como para compensar todo ese dolor.

1. La prueba es solo temporal.

2. Se prueba el valor del alma.

3. El propósito del proceso.

(1) Para probar la autenticidad de la fe.

(2) Para quitar la aleación.

(3) Capacitar para los usos más exigentes.

(4) Llevar al destino más elevado. ( UR Thomas. )

Aflicciones una prueba de fe

1. Probar si tenemos fe.

2. Probar si nuestra fe es tanto como creemos que es o más; esto lo descubrirá la aflicción.

3. Purificar y purificar esa fe verdadera que tenemos y aumentarla. ( John Rogers. )

La prueba de nuestra fe

El apóstol expresa aquí su muy cordial simpatía por sus hermanos cristianos en las circunstancias de prueba a las que fueron expuestos. "Os regocijáis mucho en aquel último tiempo", o, como podría traducirse el pasaje, "en el cual os regocijaréis grandemente". “Ahora por un tiempo estáis afligidos, pero en el último tiempo, el tiempo de la aparición de Cristo, el tiempo de su entrada en la herencia que es incorruptible, se regocijará grandemente.

”Pero aún la perspectiva del gran regocijo en el último tiempo da cierta medida de regocijo en el presente. Es imposible para nosotros esperar con algo parecido a la seguridad de algo que nos hará muy felices sin sentirnos en cierta medida gozosos ahora. Podemos soportar con un espíritu algo alegre el clima invernal más lúgubre, ya que tenemos la seguridad de la primavera y el verano que vendrán.

Pero esta alegría se mezcla con tristeza. “Ahora, por un tiempo, estáis afligidos por muchas tentaciones”. Y esto nos lleva al tema de nuestro texto, a saber, la prueba de nuestra fe. Ahora tu fe es tu confianza en Dios. Su fe es su confianza en el ser de Dios y en hacer todo lo que en Su Palabra se representa que es y que ha hecho; su confianza en Dios como infinitamente sabio, poderoso, justo y misericordioso; su confianza en Él por haber proporcionado una redención plena y gratuita para la humanidad mediante la obra consumada de nuestro Señor Jesucristo; su confianza en Él como segura para cumplir todas las grandes promesas que Él le ha dado a Su pueblo.

Esa es su fe, su confianza en Dios. Y con respecto a la prueba de esto, el apóstol habla aquí. Pero, primero, de esta fe dice que es más precioso que el oro. Creo que puedo apelar a todos los cristianos aquí y decirles: "Ahora, ¿sin duda lamentarías perder tu propiedad?" Bastante natural. Pero aún así, ¿no sienten ustedes como cristianos que hoy preferiríamos estar mendigos antes que perder esta preciosa fe de la que habla el apóstol Pedro? Bueno, esta fe, nos dice, debe ser probada.

Es decir, nuestra fe está sujeta a pruebas. Si profesamos ser cristianos, es muy importante que el mundo, la Iglesia y nosotros mismos tengamos alguna prueba de nuestro cristianismo de que esta profesión nuestra es una cosa justa y honesta, y no una pieza de hipocresía ni una pieza de egoísmo. engaño. Y así, en primer lugar, por nuestro propio bien, pero también por el bien de la Iglesia, a la que no tenemos derecho a engañar, y por el bien del mundo, que también tiene derecho a conocer la autenticidad de nuestra profesión religiosa. Es necesario que nuestra fe sea probada.

Ahora, desafortunadamente, en nuestra fraseología religiosa casi hemos perdido de vista este significado de sentido común de la palabra "juicio". Cuando se habla de la prueba de un barco de vapor o la prueba de un cañón de cien toneladas, bueno, entendemos que está poniendo estas cosas a prueba. Pero en nuestra fraseología religiosa, una prueba, en verdad, es simplemente una calamidad, algo terrible. Y esa es casi la única luz en la que lo miramos, sin apenas reconocimiento del diseño de Dios, y de que Su diseño es la prueba del carácter.

Pero ese es Su diseño. Ahora, aquí hay un alivio a la vez, y un alivio muy grande de las pruebas por las que usted y yo tenemos que pasar. He aquí un hombre que se adelanta y profesa ser marinero. Bueno, es muy razonable que se le pida que demuestre su habilidad en el mar teniendo, a veces al menos, navegar su barco en medio de los peligros de una tormenta. Y aquí hay otro que profesa ser soldado.

Bien, no se comete ninguna injusticia, sino todo lo contrario, si se le pide a este hombre que demuestre su valor y habilidad siendo enviado, ocasionalmente al menos, a algún deber militar sumamente peligroso. Y aquí hay uno que profesa ser un siervo de Dios, y no se sorprenda si Dios, como cualquier otro amo, lo somete a prueba y determina, mediante experimentos prácticos, lo que vale y lo que puede hacer. , y si realmente es lo que debería ser por su profesión.

Entonces nuestra fe está probada. Una cosa razonable y perfectamente correcta que lo intentó debería ser, como acabo de decir, por nuestro propio bien, aunque sea por el bien de nadie más. Y, como nos recuerda el apóstol aquí, la prueba de nuestra fe se lleva a cabo a través de múltiples tentaciones. Tomemos la palabra "pruebas", no "tentaciones", porque Dios no tienta a ningún hombre en este sentido maligno de la palabra "tentación". Somos probados a través de múltiples pruebas.

Es decir, nuestra fe está sujeta a más pruebas que una; y así debería ser. Supongo que cuando prueban un barco le hacen pasar por muchas maniobras; y cuando prueban un caballo, hay más de un tipo de prueba a la que se somete la criatura. Y cuando un estudiante se presenta a un examen, cuyo éxito debe ser coronado con algún honor distinguido, se le somete a un número considerable de pruebas para que la altura, la amplitud, la longitud y la profundidad de la mente del hombre, si es que hay alguna la altura y la longitud y la profundidad y la anchura en él, se puede determinar.

Y está sometido a varias pruebas múltiples, porque la capacidad muy brillante en una dirección puede, desafortunadamente, ir acompañada de una incapacidad miserable en otra dirección, y así el hombre está sujeto a múltiples pruebas. Y la fe, asimismo, está sujeta a más de una prueba. Descubrimos que la pobreza pone a prueba nuestra honestidad. Un triste revés de las circunstancias, como el que se atestigua con mucha frecuencia, ciertamente pone a prueba la integridad de los principios de un hombre como hombre de negocios.

Y luego no necesito decir que la crueldad, la injusticia, es una gran prueba de nuestra caridad; y la persecución sería una severa prueba de nuestro valor. La insolencia es una prueba de nuestra mansedumbre. Y hay pruebas de carácter peculiar, no muy peculiar tampoco, porque no son infrecuentes. Me refiero a las pruebas de nuestra fe que a menudo experimentan hombres que realmente encuentran difícil mantener su confianza en la revelación de la voluntad de Dios en Su Palabra.

Y no debes suponer en absoluto que porque un hombre nunca supo lo que es la mala salud, y nunca supo nada de pobreza, y nunca tuvo la más mínima razón para estar ansioso por una sola preocupación secular, que la fe de ese hombre no sea probada. Puede que se esté probando mucho más que el tuyo en medio de la enfermedad y la pobreza. Puede haber una guerra terrible en la mente y el corazón de ese hombre mientras se esfuerza, con toda sinceridad, pero a menudo se encuentra fallando, esforzándose por retener su confianza en los grandes principios del evangelio de Jesucristo.

Así nuestra fe es probada, y severa es la prueba a veces, como indica el apóstol cuando dice: "Aunque sea probado con fuego". Ha sido probado con fuego en el sentido más terriblemente literal, porque, como saben, durante mucho tiempo el quemarse hasta morir fue el método comúnmente utilizado en la persecución de aquellos que permanecieron fieles a la verdad tal como es en Cristo. Y así, la fe de hombres como John Huss y Jerónimo de Praga, y el obispo Latimer, y miles y miles más en el noble ejército de mártires, fue probada con fuego en el sentido más literal y severo.

Pero, por supuesto, podemos entender esta expresión "probado con fuego", en un sentido metafórico, como indicativo de cualquier prueba peculiarmente severa a la que la fe pueda estar expuesta, como una enfermedad larga, tediosa y dolorosa. Y ahora, para notar algunos de los alivios que gentilmente nos hemos otorgado en estas pruebas de nuestra fe. No nos dejemos llevar por un dolor desesperado por el asunto, porque Dios ha mezclado mucho consuelo con toda esta angustia.

En primer lugar, como nos recuerda el apóstol, es sólo por una temporada, o, como podríamos traducir en sus palabras, “Ahora, por un poco de tiempo, estáis en aflicción por múltiples tentaciones”, por un poco de tiempo. No se tardará mucho. No puede tardar mucho. Y luego, de nuevo, es necesario. "Si es necesario", pero no si no es necesario. Solo "si es necesario" y solo en la proporción en que la necesidad realmente sea.

Y realmente debemos permitir que Dios sea el juez y el único juez de esta necesidad. Por supuesto, dejamos que el orfebre determine cómo tratará el oro que convertirá en un artículo de uso o adorno; y dejamos que el lapidario decida cómo cortar y pulir las joyas que pretenda engastar de esta manera o de aquella. Sería impertinente que las personas que no están capacitadas en tal trabajo siquiera aventuraran una opinión, y una cosa impertinente aventurar opiniones acerca de la manera en que Dios Todopoderoso debe tratar y componer el oro y las gemas con las que está preparando un glorioso corona para nuestro Señor y Salvador Jesucristo.

No, "si es necesario" y solo si es necesario. El escultor, como ya sabes, no arrancaría de ningún modo un bloque de mármol ni un átomo más de lo que, a su juicio, es necesario para la realización de su idea en la estatua. Y ningún cirujano o médico de la humanidad corriente le dará a su paciente más dolor del que es inevitable para curar la herida o curar la enfermedad. Y nosotros, como hijos de Dios, estamos en manos muy sabias, en manos muy tiernas, en manos muy seguras.

Y luego hay un gran objetivo asegurado por estas pruebas, que esta fe así probada resulta ser para alabanza, honra y gloria en la aparición de Jesucristo. ¿A quién alabanza, honra y gloria? No al nuestro, al menos, no al nuestro en primer lugar, sino al de nuestro Señor, dice un arzobispo Leighton: “Dios se deleita en sacar a sus campeones más fuertes para que puedan pelear grandes batallas por Él.

”Y aunque, ciertamente, es triste pensar en un buen hombre siendo encarcelado, y más triste aún pensar en su compromiso con la llama, sin embargo, puedo imaginar que Dios, no aunque ame a su pueblo, sino simplemente porque Él los ama, se regocija con una escena como esa. Puedo imaginarme a Dios regocijándose al ver cómo Su gracia fortalece a un hombre pobre, débil y mortal, y lo hace firme y perseverante hasta el fin.

Y al final se descubrirá que esta prueba de su fe fue siempre para alabanza, honra y gloria de su Señor, y también para su propia alabanza, honra y gloria. Pero, nuevamente, hay este alivio en la prueba de fe sugerida en las palabras, “A quien no habiendo visto, amáis; en quien, aunque ahora no le veis, cree sin embargo ”, el amor que tenemos por nuestro Señor Jesucristo nos ayudará mucho en la prueba de nuestra fe.

Sabes que por una persona a la que amas harás y sufrirás cosas que nunca pensarías hacer o sufrir por una persona por la que no sentiste ninguna consideración especial. ¡Cuánto hará un hombre y cuánto sufrirá por su esposa y sus hijos! Y así, en proporción al amor que le demos a Jesucristo, será la ligereza de la imposición involucrada en cualquier prueba a la que esté sujeta nuestra fe.

Una vez más, existe este alivio, que "creyendo en Cristo nos regocijamos con un gozo inefable y lleno de gloria, recibiendo el fin de nuestra fe, la salvación de nuestras almas". Pero algunos dirán: "¿No hemos recibido ya la salvación de nuestras almas?" Ahora bien, la salvación es una gran bendición compuesta, si se me permite así decirlo, y una parte de ella ya la hemos recibido, y otra parte está en reserva.

De hecho, la salvación es una bendición, de la cual un cristiano recibe algo todos los días. Tuve tanta salvación ayer; Hoy tengo más, y mañana tendré más, si estoy viviendo la vida cristiana, es decir. Ahora, en la medida en que la salvación es el perdón de los pecados, la salvación es nuestra ahora. ( HS marrón. )

Ensayos

Los juicios son de muchos tipos. Algunos son muy leves; pero a menudo una pequeña cosa se siente más severamente que una más grande. Están todas las pequeñas molestias que ocurren cada hora; las cosas van en contra de nuestros deseos; tenemos que renunciar a nuestras voluntades; estamos decepcionados de nuestras esperanzas. Hay dolores corporales y enfermedades; está la enfermedad de nuestros queridos amigos. Ahora bien, la prueba es natural para nosotros: nos pertenece como hijos de Adán. Pero para los cristianos, las pruebas se presentan de una manera algo diferente. Nos pertenecen como miembros de Cristo.

I. Lo primero que debemos pensar cuando tenemos una prueba, es que viene de Dios. No es una prueba de ninguna maldad especial en la persona a quien se envía, ni de que Dios esté especialmente enojado con esa persona. Todo lo contrario. Dios siente hacia cada uno de ustedes el mismo tierno amor paternal que ustedes sienten por su querido hijo; y entonces Él te corrige como tú corriges a ese chico. Y así como te tomas la molestia de podar y cuidar el árbol frutal que da bien, con la esperanza de que dé aún mejor, así Dios envía problemas a los que están haciendo el bien, con la esperanza de que lo hagan aún mejor. En todos los problemas, entonces, mire a Dios; recíbalos de Él como las mejores cosas que su amoroso Padre puede enviarle.

II. Piensa, a continuación, ¿para qué se envían? Son castigos por los pecados, eso es cierto; pero mira la maravillosa bondad de Dios: estos castigos su amor se convierten en misericordias y bendiciones. ¿Para qué los envía?

1. Para recordarnos nuestros pecados; para hacernos recordar nuestros pecados, para que por su misericordia nos arrepintamos de ellos.

2. Dirigir nuestros pensamientos hacia sí mismo. “En su aflicción, temprano me buscarán”.

3. Se llaman pruebas, es decir, cosas que intentan. ¿Qué intentan? Nos prueban, si podemos confiar en Dios cuando las cosas parecen ir mal.

4. Para hacernos pacientes. La paciencia es ese gran regalo que nos ayuda especialmente a convertirnos en cristianos perfectos. "Deja que la paciencia tenga su trabajo perfecto, para que puedas ser perfecto y completo, sin querer nada". Cuando abandonamos silenciosamente nuestro camino hacia los demás, cuando estamos decepcionados y no nos preocupamos, cuando nosotros mismos tenemos fuertes dolores que soportar y no nos lamentamos, entonces estamos aprendiendo a convertirnos en cristianos más perfectos, entonces nos volvemos más santos. realmente estamos creciendo en lo que Dios quiere que seamos.

III. Nos llevan a la corona. Para concluir.

1. Trate de pensar de esta manera en todos los problemas, en todas las pequeñas aflicciones de la vida, así como en las aflicciones más pesadas que ocurren con menos frecuencia.

2. ¡Mira continuamente hasta el fin, el fin de todas las cosas, el cielo y la eternidad! Esto te animará a soportar lo que ahora parece tan doloroso. La esperanza de lo que viene te alegrará.

3. Y, sobre todo, miremos continuamente a Jesucristo y el ejemplo que nos ha dado. Mírelo continuamente, "para que no se canse ni se desmaye en su mente". ( WH Ridley, MA )

Ensayos

Estas palabras se dirigen a los cristianos, a las personas llamadas por el apóstol "elegidos según la presciencia de Dios" y "engendrados para una herencia incorruptible e inmaculada, y que no se marchita". Qué gran privilegio ser elegido para la vida eterna. Bien sea que el cristiano se deleite con tales pensamientos, "en los que", dice San Pedro, "os regocijáis". Pero antes del disfrute de estas cosas hay muchos problemas que encontrar; podemos alegrarnos, pero quizás, cuando miramos las dificultades que se interponen, “estemos abrumados.

"Es bien sabido que los cristianos más devotos a veces están" abrumados ". No piense que es algo extraño para el cristiano estar “angustiado”, incluso en cuanto a su salvación. El Señor a menudo pone la prueba más severa, es decir, este sentimiento de deserción, al más perfecto, ya que colocaría al soldado más audaz al frente de la batalla. Por tanto, la seguridad no es necesaria; la atmósfera espiritual es variable.

1. La pobreza es una gran tentación, una tentación que arroja a muchos "a la pesadez".

2. Pero, de nuevo, las tentaciones de los ricos van en otra dirección.

3. La pesadez que a veces surge de la opresión y el poder del pecado.

4. Y algunas personas están muy afligidas, pero ellas mismas no saben por qué. Ninguno es más para entristecerse. Parece no haber una causa conocida y, sin embargo, están abatidos de espíritu y cansados ​​del mundo. ( JM Chanter, MA )

Prueba como fuego

Aquí la prueba se compara con el fuego; ese elemento sutil que es capaz de infligir una tortura tan exquisita en nuestra carne quemada; que no puede soportar la menor mancha o remanente de impureza, sino que envuelve sus brazos alrededor de los objetos confiados a él con ansiosa intensidad para liberarlos y purificarlos; que se descuida de la agonía, si tan sólo puede satisfacerse su apasionado anhelo; que se apodera de cosas más materiales que él mismo, aflojando su textura, rompiendo sus grilletes y llevándolos hacia arriba en su energía que salta al cielo. ¿Qué mejor emblema podría haber para Dios, y para esos adornos que Él permite o envía, y en cuyo corazón se encuentra?

1. Pero este fuego es un fuego refinador ( Malaquías 3: 3 ).

(1) Es Él quien permite la prueba. La maldad puede tener su origen en la malignidad de un Judas, pero cuando nos llega se ha convertido en la copa que nuestro Padre nos ha dado a beber. El derrochador puede proponer su propia obra ilegal y destructiva, pero no puede ir ni una pulgada más allá del determinado consejo y presciencia de Dios. El mismísimo diablo debe pedir permiso antes de tocar un cabello de la cabeza del patriarca. El punto hasta el cual podemos ser probados está fijado por la sabiduría consumada. El arma puede doler y el fuego arder, pero están en las manos que nos redimieron.

(2) Es Él quien supervisa la prueba. Ningún amigo terrenal puede estar cerca, pero en cada horno hay Uno como el Hijo del Hombre.

(3) Es Él quien observa el progreso de la prueba. Ninguna madre que se inclina sobre su hijo sufriente es más solícita que Él. Adaptando la prueba a tu fuerza.

2. La prueba es solo por una temporada. "Ahora, por una temporada, estáis afligidos". El gran Labrador está siempre trillando. Las lluvias pasan pronto. Nuestra leve aflicción es sólo por un momento.

3. El juicio tiene un propósito. "Si es necesario". Hay utilidad en cada ensayo. Se pretende revelar los secretos de nuestro corazón, humillarnos y probarnos, aventarnos como se sacude el maíz en un cedazo, separarnos de lo terrenal y visible, de crear en nosotros un ansioso deseo por las realidades que solo pueden apaga nuestros antojos y permanece para siempre. ( FB Meyer, BA )

La teología de los sufrimientos

I. Las tentaciones o las pruebas revelan la fe.

1. Por un lado, nos muestran el mal que hay en nosotros. Más maldad habita en el corazón de lo que jamás nos imaginamos. “Nunca antes pude creer”, exclama el afligido, “que tantos pensamientos duros de Dios anidaran en mi cerebro, y tantas pasiones rebeldes alojándose en mi corazón”. Dios envía problemas para sacar y hacer palpable lo que está latente.

2. No sólo eso, sino que las aflicciones también sirven para evocar nuestro bien, para hacer visible la fe, la esperanza y la caridad que Dios en su bondad amorosa infundió en nuestras almas. Ciertas cosas no revelarán lo que hay en ellas, salvo bajo presión. Las hierbas aromáticas no difundirán su aroma hasta que estén magulladas.

II. Las tentaciones o las pruebas fortalecen la fe.

1. Los amargos son el mejor tónico tanto para el hombre espiritual como para el físico. Todos los que están un poco familiarizados con las operaciones de jardinería saben lo cuidadoso que es el jardinero para cortar todos los brotes redundantes que provoca el buen clima, brotes que él llama significativamente "chupones", porque drenan la savia que de otro modo se convertiría en frutos. Con el mismo principio, el Divino Labrador trata a los "Árboles de Justicia" que crecen en Su viña: corta sin piedad los "chupones" mundanos que roban el jugo, la gordura de tu religión, y de ese modo impulsa toda la energía de tu espíritu de vuelta a su fe.

2. Los dolores fortalecen aún más la fe, porque la convocan a un ejercicio frecuente, sí, constante. Y es una verdad universalmente admitida que todas nuestras facultades naturales y gracias espirituales crecen en el ejercicio. Para ser un cristiano robusto, debes luchar contra las dificultades.

III. Las tentaciones o las pruebas purifican la fe.

1. Lo liberan de las impurezas que se le adhieren. La religión en este mundo vive entre vasijas y, como era de esperar, no escapa del todo a "la corrupción que hay en el mundo por la lujuria". Y Dios, en su sabiduría, juzga conveniente arrojarlo al mar; pero, como observa curiosamente Leighton, lo hace "no para ahogarlo, sino para lavarlo". Pero este proceso de separación no es fácil, agradable para la carne y la sangre; más bien requiere la acción penetrante de la llama.

2. La adversidad, además, arroja la fe más sobre sus propios recursos, haciéndola obtener su alimento e inspiración más directamente de Dios, como se revela en Su Libro.

IV. Las tentaciones o las pruebas embellecen la fe.

1. Las pruebas desarrollan la belleza latente de la fe. La fe es intrínsecamente una gracia hermosa, pero para revelar su belleza a menudo debe someterse a las severas operaciones de cincel y martillo.

2. Pero también es cierto que los dolores confieren belleza a la fe, una especie de fascinación extraña que la convierte, en su lucha con los obstáculos, en un “espectáculo digno de los dioses”. Dios arroja al cristiano a aflicciones "de muchos colores" para que así pueda ser adornado y hecho apto para entrar en la sociedad del cielo. Él hace de Su Iglesia una túnica de muchos colores para mostrarle Su amor y aprecio por ella. ( JC Jones, DD )

La prueba de la fe

I. El valor de la fe

1. Incluso considerada intelectualmente, como una mera creencia de la verdad revelada, la fe tiene el valor más alto posible, como el gran instrumento por el cual obtenemos el conocimiento y la sabiduría religiosos.

2. Pero su valor, ya que no es meramente un ejercicio intelectual, sino un acto de confianza y, por lo tanto, una obra del corazón, se muestra en esto, que nos conecta inmediata y personalmente con los méritos de la gran Expiación.

3. El valor de la fe se ve en esto, que no sólo conecta al hombre, como culpable, con la expiación meritoria del Salvador, sino al hombre, como débil e indefenso, con la omnipotencia de la gracia divina.

4. Otra prueba del valor de la fe se encuentra en esa maravillosa propiedad que el apóstol Pablo le asigna y que, de hecho, descubrimos por experiencia real que posee: la propiedad de fijar su mirada en las realidades invisibles y eternas, y manteniendo el alma continuamente bajo su influencia.

II. La prueba de la fe.

1. En su sentido más bajo -considerado meramente como creencia en la verdad- se probará la fe. Esto puede ocurrir en muchas circunstancias, y especialmente por sofismas infieles.

2. Pero nuestra fe no solo será probada con sofismas; será probado también por lo que podría llamarse incredulidad práctica. Esta es especialmente la facilidad en todas las tentaciones de pecar.

3. La fe, en ese sentido superior en el que se usa la palabra, como implicando una simple confianza en la expiación del Salvador, será probada por nuestra propensión a la autosuficiencia.

4. La fe también es probada por las aflicciones y los dolores. En los dolores nuestra fe tiene que apoyarse enteramente en la gran doctrina de que todo lo que nos concierne está en manos de Dios, que aquí no hay posibilidad, no hay descuido, no hay delegación del poder divino a la criatura.

III. Los honores finales de la fe. Tiene, en verdad, sus honores ahora, mucho mayores que cualquiera de los que la incredulidad pueda jactarse. ¿No es eso lo que lleva al hombre a Dios para recibir las bendiciones de la reconciliación y la adopción? ¿No es eso lo que trae consigo la poderosa influencia de ese Espíritu Santo que obra en el hombre la muerte para el pecado y la nueva vida para la justicia? ¿No es eso lo que es la fuente de nuestras victorias espirituales, lo que nos da la fuerza para hacer y la fuerza para sufrir? ¿No es eso lo que nos permite resistir las tentaciones con las que el mundo actual nos rodea continuamente? ¿Y no es eso lo que extrae el aguijón de la muerte? Tales son los honores de la fe aquí en la tierra.

¿Dónde buscaremos a los de formalidad e incredulidad? Pero el apóstol se refiere a sus honores futuros, a la alabanza y gloria en la que nuestra fe brotará cuando aparezca el Señor Jesucristo. Entonces será honrada la fe que ha recibido los misterios de Dios. ( R. Watson. )

La prueba de la fe

I. La fe es mucho más preciosa que el oro.

1. El oro es de origen terrenal, pero la fe es celestial.

2. La fe tiene su objeto, así como su origen, en Dios; mientras que el oro, a menos que se ponga en manos de quien tiene la nueva naturaleza, tiende al lugar de donde vino, y a menudo es también en el hijo de Dios el medio de arrastrar demasiado la pista a la tierra.

3. La fe siempre enriquece al poseedor, pero el oro a menudo empobrece.

II. Esta fe debe ser probada y la otra con fuego.

1. El mundo es una gran prueba para la fe.

2. Satanás siempre está tratando de sobrepasar la fe del pueblo de Dios.

III. ¿Cuál es el gran fin y propósito por el cual se prueba la fe? Es para que se demuestre que es fe, como se prueba el oro en el fuego. ( JH Evans, MA )

La prueba de tu fe

I. Seguramente su fe será probada.

1. La fe, por su propia naturaleza, implica cierto grado de prueba. Dios nunca nos dio fe para jugar. Es una espada, pero no se hizo para su presentación en un día de gala, ni para usarse solo en ocasiones estatales, ni para exhibirse en un patio de armas. Es una espada, y el que la tiene ceñida puede esperar, entre aquí y el cielo, que sabrá lo que significa la batalla. Faith es una embarcación sólida para navegar, y no estaba destinada a quedarse en el muelle y morir de podredumbre seca.

A quien Dios le ha dado fe, es como si uno le diera una linterna a su amigo porque esperaba que estuviera oscuro en su camino a casa. El don mismo de la fe es una pista para ti de que lo querrás y que, en todos los puntos y en todo lugar, realmente lo necesitarás.

2. La prueba es el elemento mismo de la fe. La fe es una salamandra que vive en el fuego, una estrella que se mueve en una esfera elevada, un diamante que se abre paso a través de la roca. La fe sin prueba es como un diamante sin tallar, cuyo brillo nunca se ha visto. La fe no probada es tan poca fe que algunos han pensado que no es fe en absoluto. Lo que sería un pez sin agua o un pájaro sin aire, eso sería fe sin prueba.

3. Es el honor de la fe ser probado. El que ha probado a Dios, y a quien Dios ha probado, es el hombre al que se le dirá: "Bien, buen siervo y fiel".

4. La prueba de su fe se envía para probar su sinceridad.

5. También debe ser probado para demostrar su fuerza.

6. La prueba de nuestra fe es necesaria para quitar su escoria. “Hace una semana”, dice uno, “solía cantar y pensaba que tenía la plena seguridad de la fe; y ahora apenas puedo decir si soy del pueblo de Dios o no ”. Ahora sabes cuánta fe tienes realmente. Ahora puede saber cuánto era sólido y cuánto falso; porque si lo que te ha fallado hubiera sido una fe real, no habría sido consumida por ninguna prueba por la que haya pasado. Ha perdido la espuma de la parte superior de la taza, pero todo lo que realmente valía la pena tener todavía está allí.

II. Su fe será probada de diversas formas.

1. Hay algunos cuya fe se pone a prueba cada día en su comunión con Dios. Es decir, Dios en Cristo, que es nuestro Dios, es fuego consumidor; y cuando Su pueblo vive en Él, la misma presencia de Dios consume en ellos su amor por el pecado y todas sus gracias pretenciosas y logros ficticios, de modo que lo falso desaparece y solo lo verdadero sobrevive. La presencia de la santidad perfecta está matando a vana jactancia y vanas pretensiones.

2. Dios con frecuencia nos prueba con las bendiciones que nos envía.

(1) Riquezas.

(2) Alabanza.

3. Otra prueba de fe es sumamente común y peligrosa hoy en día, y es la doctrina herética y la falsa enseñanza.

4. La prueba de nuestra fe generalmente viene en forma de aflicción. Recuerdo que el Sr. Rutherford le escribió a una señora que había perdido cinco hijos y su esposo y le dijo: “¡Oh, cómo debe amarte Cristo! Él tomaría cada pedacito de tu corazón para Sí mismo. No te permitiría reservar parte de tu alma para nada terrenal ". ¿Podemos soportar esa prueba? ¿Podemos dejarlo todo por su bien? ¿Respondes que puedes? El tiempo lo mostrara.

III. Su fe será probada individualmente. Es un tema interesante, ¿no es así, la prueba de la fe? No es tan agradable estudiar solo la prueba de tu fe. Es un trabajo severo cuando se trata de su prueba y la prueba de su fe. No pidas pruebas. Los niños no deben pedir que los azoten, ni los santos deben rezar para ser probados. El Señor Jesucristo ha sido glorificado por la prueba de la fe de Su pueblo. Tiene que ser glorificado por la prueba de tu fe.

IV. Tu fe será probada minuciosamente. Los golpes del látigo de la tribulación no se dan por diversión, sino con tremenda seriedad. El Señor prueba la vida misma de nuestra fe, no solo su belleza y su fuerza, sino su propia existencia. El hierro entra en el alma; el yo real del hombre está hecho para soportar la prueba.

V. Su fe será probada con un propósito sumamente útil.

1. La prueba de su fe la aumentará, desarrollará, profundizará y fortalecerá. Podemos regocijarnos sabiamente en la tribulación, porque obra la paciencia, y la paciencia experimenta y experimenta la esperanza; y de esa manera nos enriquecemos enormemente y nuestra fe se fortalece.

2. La prueba de nuestra fe es útil, porque nos lleva a descubrir nuestra fe por nosotros mismos. Noto que un viejo puritano usa esta ilustración. Dice, vas a un bosque cuando quieras, pero si estás muy callado, no sabrás si hay una perdiz, un faisán o un conejo en él; pero cuando comienzas a moverte o hacer ruido, muy pronto ves a los seres vivientes.

Se levantan o corren. Entonces, cuando la aflicción llega al alma, y ​​perturba y rompe nuestra paz, se elevan nuestras gracias. La fe sale de su escondite y el amor salta de su lugar secreto.

3. Además, cuando la fe es probada, le da gloria a Dios. ( CH Spurgeon. )

La prueba de la fe preciosa

No es la fe, sino la prueba de la fe, lo que aquí se pronuncia como precioso. Precisamente porque la fe es el vínculo por el cual los salvos están unidos al Salvador, es de una importancia indescriptible que la fe sea probada a tiempo y que se demuestre que es verdadera. Aquí el fuego y el crisol son las cosas más valiosas para el inversor. Estas son sus salvaguardias. De igual manera, es peligroso aventurar nuestra eternidad en una profesión de buen tiempo; un ensayo de alguna forma es esencial para determinar si hay vida o solo un nombre de lo que vives.

La prueba de la fe por la aflicción se compara con la prueba y purificación del oro por el fuego. Los mayores resultados se verán dentro del velo. Cuando Cristo vuelva a reinar por segunda vez, el efecto de estas pruebas aparecerá para su alabanza. ( W. Arnot. )

La prueba de la fe

Esta prueba se hace principalmente por fe, en lugar de cualquier otra gracia, porque la prueba de eso es, en efecto, la prueba de todo lo que es bueno en nosotros. ( M. Henry. )

Las pruebas son pruebas

La forma más segura de conocer nuestro oro es mirarlo y examinarlo en el horno de Dios, donde Él lo prueba para ese fin, para que podamos ver qué es. Si queremos saber si un edificio es fuerte o no, debemos mirarlo cuando sopla el viento. Si quisiéramos saber si lo que aparece en forma de trigo tiene la sustancia real del trigo o es solo paja, debemos observarlo cuando lo aventemos.

Si queremos saber si un bastón es fuerte o una caña podrida y rota, debemos observarlo cuando se apoya en él y se soporta peso sobre él. Si queremos pesarnos con justicia, debemos pesarnos en la balanza de Dios que Él usa para pesarnos. ( Jonathan Edwards. )

Quemado en

Allá hay un jarrón de porcelana recién hecho; ahora está en manos del decorador, que pinta sobre él varias figuras bonitas y delicadas, aquí y allá pinta un pasaje de la Escritura. Luego lo pasa a manos de otro que lo esmalta, quien a su vez se lo pasa a un tercero. Pero, ¿qué está haciendo el tercero? Está poniendo el jarrón en un horno caliente. “Señor”, exclamamos, “estropeará su vajilla y su trabajo será en vano.

Sonriendo ante nuestra alarma, responde plácidamente: “Caballeros, me encargaré de que el jarrón no sufra daños. Lo meto en el horno para realzar su valor, pues me refiero a quemar en lo que se ha pintado sobre él, que de otra manera se lavaría. Ya está terminado ”, agrega,“ y puede lavar ese jarrón durante doce meses sin dejar ninguna impresión en los colores. Están quemados, señores, quemados.

De manera similar, Dios quema en los versículos de la Biblia en nuestra experiencia. Habiendo infundido Su gracia en nosotros en la regeneración, y habiendo hecho impresiones sanas en la mente a través del ministerio de la Palabra, Él nos envía al horno de la aflicción para que sean quemados en lo más profundo de nuestro ser, tan quemados que nada jamás desaparecerá. volver a borrarlos. ( JC Jones, DD )

Mucho más precioso que el oro perecedero . -

Probé la fe más preciosa que el oro

1. El oro sale de la tierra; fe del cielo, de donde proviene todo don bueno y perfecto.

2. La fe es más rara, denominada por tanto la fe de los elegidos de Dios, mientras que la mayoría, incluso los malvados, no carecen de oro.

3. La fe no se puede comprar con todo el oro del mundo.

4. Apenas se consigue y apenas se guarda, y tiene muchos y fuertes enemigos: nuestra propia naturaleza, el mundo y el diablo están todos en contra de la fe, pero no en contra de la obtención de oro.

5. Aprende la salvación y la vida eterna, y por eso es el instrumento de nuestra felicidad. Así que no es el oro, sino el instrumento de la condenación de muchos hombres; al conseguirlo sin escrúpulos y codiciosamente mantener lo mismo, muchos desechan sus almas.

6. Consolará al hombre con verdadero consuelo en su vida, lo llevará con fuerza a través de los problemas y con valentía a través de las puertas de la muerte.

7. El oro perece, aquí el chancro y el herrumbre lo consumen; podemos ser quitados de él, como lo es de nosotros; pero la fe permanece hasta la aparición de Cristo, para nuestra plena redención, como fruto de ella para siempre.

Usos:

1. A los que quieren oro y, sin embargo, tienen fe. Sepa que usted es más rico que el que tiene miles de oro y no tiene fe.

2. A los ricos. No te regocijes de ser rico, sino de tener fe. Una vez más, piense en todos sus dolores para volverse bien y bien otorgado al obtener esta preciosa fe.

3. A los que no tienen fe. Pobres almas, trabajen en pos de ella, para que puedan enriquecerse interiormente.

4. A los ricos que se han afanado por el oro. Busque esto que es mucho mejor. ( John Rogers. )

Fe genuina más preciosa que el oro

I. El oro no puede satisfacer el alma. La fe genuina lo hace. Como regla, tal vez se descubra que el que tiene más oro es el más descontento e inquieto de corazón. La fe llena el alma de un gozo inefable y lleno de gloria.

II. El oro no puede fortalecer el alma. La fe genuina lo hace. ¿En qué consiste la fuerza del alma? En fuerza de simpatías generosas y devotas; fuerza de determinación para ejercer el derecho; fuerza para soportar con boyante magnanimidad todas las pruebas y dolores de la vida. El oro no puede dar esta fuerza. ¡Cuán fuertes eran los hombres mencionados en el capítulo once de Hebreos!

III. El oro no puede ennoblecer el alma. Pero la fe genuina ennoblece el alma, la entroniza por encima de la marea de la pasión y la fuerza de las circunstancias. ( Homilista. )

Lista de objetos de valor de Peter

A Peter le gusta mucho esta palabra "precioso". Lo usa con más frecuencia que todos los demás escritores del Nuevo Testamento, con la excepción de Juan en el Apocalipsis, donde, sin embargo, solo se usa en referencia a cosas de valor material, como joyas y maderas costosas. Pablo lo usa solo una vez, y en una conexión similar, hablando de "oro, plata y piedras preciosas". Santiago lo emplea una vez con respecto a los frutos de la tierra; y todas las demás instancias de su uso se encuentran en los escritos de Pedro.

Estos son los casos en los que lo usa. Primero, en mi texto, sobre el proceso mediante el cual se prueba la fe cristiana; luego sobre la sangre de Jesucristo; luego, en una cita de Isaías, acerca de Cristo mismo como piedra angular. Estos tres son los casos de la primera epístola. En el segundo encontramos dos, donde habla de "una fe igualmente preciosa" y de "preciosas y grandísimas promesas".

I. Que nuestros verdaderos tesoros están todos contenidos y agrupados en torno a la persona y obra de Jesucristo. Ahora bien, para estimar el valor de una cosa, la primera necesidad es un estándar correcto. Ahora bien, si buscamos un estándar de valor, seguramente los siguientes puntos son muy claros. Nuestro verdadero mástil del tesoro sea aquel que nos ayude a alcanzar los fines más elevados para los que estamos preparados por nuestra marca.

Debe ser tal que satisfaga nuestras necesidades más profundas; debe ser tal que se adapte a toda nuestra naturaleza; y debe ser tal que no se nos pueda arrebatar. No quiero subestimar el bien menor y relativo de ningún tipo, ni predicar un desprecio excesivo de la bendición material, pasajera y parcial. La competencia y la riqueza, el oro y lo que compra el oro y lo que guarda, son buenos. Muy por encima de ellos, clasificamos los tesoros de una mente cultivada, de un gusto refinado, de ojos que ven la belleza de la hermosa creación de Dios.

Por encima de estos, clasificamos los tesoros invaluables del amor humano puro y recíproco. Pero ninguno de ellos, ni todos juntos, cumplen con nuestras pruebas, por simples y obvias que sean. No satisfacen la totalidad o la profundidad de nuestra naturaleza. Solo Dios puede llenar un alma. Así que Peter tiene razón, después de todo, cuando nos señala en una dirección completamente diferente hacia las verdaderas cosas preciosas. "Cristo es precioso". Ahora, la palabra que emplea allí es ligeramente diferente de la que aparece en los otros versículos.

El hablante en las palabras originales del profeta es Dios mismo. Es el valor a los ojos de Dios de la piedra que Él "pone en Sion" lo que se observa en el epíteto. Permítanme sugerir cómo la preciosidad de Su amado Hijo, a los ojos del Padre que lo dio, realza la preciosidad del regalo para nosotros. Dios obedece la ley que impone a sus siervos; y Él “no nos dará” “lo que no le cuesta nada.

“Pero Cristo es precioso para nosotros. Sí, si nos conocemos a nosotros mismos y lo que queremos; si lo conocemos a Él y lo que Él da. ¿Quieres sabiduría? Él es la sabiduría de Dios. ¿Buscas el poder? El es el poder de Dios. ¿Anhelas la alegría? Él te dará los suyos. ¿Estás cansado de la paz? “Mi paz os dejo”. ¿Tienes hambre de justicia? “El de Dios nos ha sido hecho sabiduría y justicia”. ¿Necesitas plenitud y abundancia? “En él habita toda la plenitud de Dios; y de su plenitud hemos recibido todos.

“Cualquier bien que cualquier alma busque, Cristo es el bien supremo, y todo es bueno. Alejemos nuestro corazón de los tesoros falsos y echemos mano de Aquel que es la verdadera riqueza. Además, la sangre de Cristo es preciosa. Pedro creía en el sacrificio expiatorio de Cristo por los pecados del mundo y de cada alma en él. Si eliminas ese elemento de la obra de nuestro Señor, lo que queda, por precioso que sea, no me parece que satisfaga tan completamente las necesidades humanas como para convertirlo en el único tesoro y riqueza suficiente y única de las almas de los hombres.

Y luego está la tercera cosa preciosa, agrupada y que fluye de Jesucristo y Su obra, y es decir, las "preciosas y grandísimas promesas", que se nos han dado "para que por ellas seamos partícipes de una naturaleza divina". . " Supongo que estas promesas a las que se refiere el apóstol son en gran parte, si no exclusivamente, las que hacen referencia a lo que llamamos el estado futuro. Y son preciosos porque vienen directamente a satisfacer una de las necesidades más profundas de la humanidad, a menudo descuidada, pero siempre presente: un dolor, si no una necesidad consciente.

¿Qué hay de ese más allá oscuro y oscuro? ¿Tiene algo de tierra firme? Cristo viene con la respuesta: “Yo soy la Resurrección y la Vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá ”. Entonces no es niebla; entonces puedo arrojar mi garfio en él y aguantará, y podré aferrarme a él.

II. Aquello que nos pone en posesión de las cosas preciosas es en sí mismo precioso. De modo que el apóstol habla, en su segunda epístola, acerca de “fe igualmente preciosa”, usando una palabra compuesta, que, sin embargo, es sustancialmente idéntica a la expresión simple en los otros versículos. El único valor precioso de esa fe que el Nuevo Testamento magnifica tanto es que nos lleva a la posesión de las cosas que son intrínsecamente preciosas.

Supongamos una puerta que vale media corona. ¡Sí! pero es la puerta de un almacén lleno de lingotes. Aquí hay un trozo de tubería de plomo, que vale dos peniques. Sí, pero a través de ella llega el agua que mantiene viva una ciudad sitiada. Y así, su fe, que no vale nada en sí misma, vale todo como el medio por el cual se apodera de las riquezas duraderas y la justicia de Jesucristo. Por tanto, ámalo. Una mente cultivada es un tesoro, porque es la clave de muchos tesoros.

Los gustos refinados son tesoros porque nos llevan a poseer grandes dones. Las sensibilidades estéticas son preciosas porque hacen del nuestro un placer puro y ennoblecedor. Y, precisamente por la misma razón, muy por encima del entendimiento cultivado, los gustos refinados y el sentido artístico, sí, e incluso por encima del corazón amoroso que entrelaza sus zarcillos alrededor de otro corazón como amoroso, clasificamos la fe que nos une a Cristo. .

III. El proceso que fortalece esa fe es precioso. Mi texto nominal dice que "la prueba de vuestra fe" es "mucho más precioso que el oro que perece, aunque sea probado con fuego". Pedro quiso decir que el proceso por el cual la fe fue probada y, al ser probada, se purifica y perfecciona, es un tesoro precioso. Si Cristo y lo que le pertenece son nuestra verdadera riqueza, y si nuestra fe es el medio para que tomemos posesión de nuestra propiedad, entonces todo lo que aprieta nuestro afecto sobre Él y aumenta nuestra capacidad de recibirlo, es valioso.

Digámoslo en serio, y cambiará todas nuestras estimaciones de los malos y buenos errores de este mundo. Digámoslo en serio, e interpreta mucho. No entendemos la vida hasta que nos hayamos librado del prejuicio de que el disfrute, o cualquier cosa inferior, es su objeto. Entendamos que el significado más profundo de toda nuestra experiencia aquí es la disciplina, y hemos llegado a la vista de la solución de la mayoría de nuestras perplejidades.

La tristeza y el gozo, la luz y la oscuridad, el verano y el invierno, el sol y la tormenta, la vida y la muerte, las ganancias y las pérdidas, los fracasos y los éxitos, todos tienen un fin, que seamos partícipes de las riquezas de Su santidad. Intentemos aclarar nuestras mentes de los engaños de este mundo y rectificar nuestras estimaciones del verdadero bien. Prevalece una norma muy pervertida, y somos demasiado propensos a aceptarla. Muchos de nosotros no somos más sabios que los salvajes que intercambian oro por basura y cambian tierras fértiles por un puesto de viejos mosquetes o una caja de ron de fuego.

Escuche a Jesucristo aconsejándole que le compre oro refinado en fuego. Apártate del oro de las hadas, que a la luz del día se verá como un montón de hojas amarillas marchitas, y aférrate en la fe, que es preciosa, a Aquel que no tiene precio, y en quien los más pobres encontrarán riquezas que no pueden ser corrompidas. ni perdido para siempre. ( A. Maclaren, DD )

Hallado para alabanza, honra y gloria en la aparición de Jesucristo.

Salvación perfecta

Estas palabras me han recordado una frase que, hace veinte o treinta años, se repetía constantemente en los sermones de muchos de los predicadores más jóvenes y ardientes de esa época. Insistieron en que Cristo había venido para lograr para nosotros lo que describieron como una salvación presente. También había un elemento polémico en la predicación de este tipo, porque la doctrina de una salvación presente se afirmaba como si fuera una parte del evangelio cristiano que nunca había sido comprendida claramente; estaba implícito que la mayoría de la gente cristiana había pensado en la salvación como algo futuro, algo que no podría ser conocido de este lado de la muerte, mientras que de hecho debemos ser salvos, si es que somos salvos, aquí y ahora.

Aquellos que predicaron una salvación presente dijeron en esencia: “Muchos de ustedes, cristianos, han perdido el poder y la gloria que Cristo vino a hacer suyos en esta vida, porque siempre están pensando en el cielo y en la vida venidera; tu religión no es práctica, no ves que Cristo vino para hacer una diferencia infinita en la vida del hombre en este mundo, así como para hacer de la bienaventuranza eterna nuestra herencia en el próximo.

“No hay necesidad de predicar así ahora. Ninguno de nosotros, me imagino, está demasiado ocupado con pensamientos sobre el cielo y la vida por venir. Richard Baxter, como algunos de ustedes recordarán, nos cuenta que por la tarde, cuando empezaba a oscurecer para seguir leyendo y escribiendo, y antes de que trajeran las velas, solía sentarse tranquilamente en el crepúsculo meditando sobre el descanso eterno de los santos.

No hay mucha gente cristiana, me imagino, que pase mucho de su tiempo de esa manera ahora. No sé si nos damos cuenta de la salvación presente más plenamente que nuestros padres, pero me imagino que es seguro que pensamos mucho menos en cualquier salvación que esté por venir. Hay una salvación presente, también hay una salvación que se puede esperar, "en la cual ustedes se regocijan grandemente". Cristo, no el Cristo terrenal sino el Cristo ascendido, es la cabeza de la nueva raza.

Su vida humana más grande, más divina es la nuestra, y la vida que hemos recibido de Él, y en cuya plena posesión entró en Su resurrección y ascensión, esa vida tiene en su esencia la esperanza y la seguridad de pasar a la misma. gloria en la que ha entrado Cristo. Teniendo esta vida, nacemos, por tanto, de “una herencia incorruptible e inmaculada, y que no se marchita.

“Esta herencia no está aquí; aún no es nuestro en posesión; no es parte de la salvación presente; está reservado para nosotros en el cielo. Y para que no suframos ningún daño antes de alcanzarlo, estamos a salvo para la salvación que está lista para ser revelada en el último tiempo. En esto es en lo que los cristianos debemos regocijarnos. La salvación presente es una salvación incompleta; la salvación perfecta está por venir.

La vida futura de aquellos que vivirán para siempre en Dios, la salvación completa, trasciende todo pensamiento y también toda esperanza; no podemos ver la herencia de la neblina dorada que lo rodea; es demasiado intensamente brillante para la visión mortal; pertenece a otro orden que este; no se puede revelar al conocimiento hasta que se revela en la experiencia. Pero algunos elementos de la salvación presente serán perfectos en la salvación futura.

Nuestros pecados, mediante la infinita misericordia de Dios, ya están perdonados y podemos tener la plena seguridad de que han sido perdonados. Pero hasta que seamos capaces de un conocimiento más completo de Dios, no conoceremos la infinita bendición del descubrimiento de que Él ha borrado nuestros pecados como una densa nube que barniza y no deja mancha en el azul del cielo. Esa bendición está por venir. Hay momentos en que vemos las manifestaciones del amor de Dios por nosotros, manifestaciones que se nos dan de manera secreta y maravillosa por el poder del Espíritu de Dios, haciendo que el corazón tiemble con una mezcla de reverencia y gozo.

No tenemos fuerzas para soportarlos por mucho tiempo. Si permanecieran, la gloria vendría sobre la gloria, y deberíamos anticipar la bienaventuranza que esperamos. Lo que esperamos es una vida que parezca tan ampliada, y con un ambiente tan Divino, que estas manifestaciones del amor personal del Eterno por nosotros, y manifestaciones aún más maravillosas, estarán siempre con nosotros; que nos moveremos libremente entre ellos como nos movemos en el aire común ya la luz del sol común; nunca se oscurecerán, nunca serán interrumpidos, sino que en su ternura y en su poder aumentarán con una edad tras otra de asombro y alegría crecientes.

Hay algo en esta gran esperanza que nos infunde valor y renueva la fuerza que con demasiada frecuencia se desvanece y la resolución que con demasiada frecuencia flaquea. El gozo de la vida cristiana aumentaría enormemente si nos detuviéramos más constantemente en su consumación eterna en la Divina Presencia, y el gozo nos daría fuerza. Tenemos grandes recuerdos para sustentarnos y, sobre todo, el recuerdo de la suprema manifestación del amor divino en la vida, muerte y resurrección de Jesucristo.

Pero cuando la esperanza se alía con la memoria, y ambos son confirmados por la conciencia actual de que hemos encontrado a Dios, cada poder de nuestra vida mejor recibe una nueva animación y vemos que todas las cosas son posibles para nosotros. Además, aparte de una visión clara de la salvación perfecta, la fe está sujeta a una tensión innecesaria. Olvídese también de cuán grande, libre y bendita es la vida a la que están destinados los hombres en Cristo en el mundo venidero, ya veces parecerá como si hubiera una desproporción entre los grandes descubrimientos del evangelio cristiano y lo que el evangelio realmente logra.

Es como si juzgaras el trabajo que se ha gastado en los campos por la aparición de principios de primavera, cuando el suelo oscuro apenas se alivia con el tenue verde del trigo que acaba de empezar a brotar: es tan frágil. , aparentemente de tan poco valor. ¿Es esto todo lo que vendrá de limpiar la tierra, ararla y enriquecerla con la semilla? ¡Ah! Debes esperar-esperar hasta que la primavera se haya expandido a los brillantes días de verano, y el verano a principios de otoño, y luego el maíz madurado, perfeccionado, subiendo y bajando en olas doradas bajo el sol resplandeciente, revelará el fin para el cual el granjero trabajó.

Y la cosecha de Cristo en casa no termina aquí, sino en mundos invisibles. Hasta que no conozcamos la perfecta justicia y la perfecta bienaventuranza de los santos en gloria, no veremos para qué grandes fines el Hijo de Dios se hizo hombre y resucitó para nuestra raza. ( R. W Dale, LL. D. )

A quien no habiendo visto, amas.

Amor a un Salvador invisible

Para producir en nosotros un amor por Cristo no es necesario que lo veamos con nuestros ojos corporales. Los que realmente vieron a Jesús y lo amaron son comparativamente pocos para los que lo aman sin ser visto.

I. Las propiedades de este amor.

1. Es sincero y cordial. No debemos juzgar por un solo acto en la vida, sino por el marco habitual y el tenor general de la conducta. Una preocupación real por ofender a un amigo es una señal de que lo estimamos.

2. Tiene respeto por Cristo en todos sus caracteres y títulos.

3. Este amor es superlativo. Sobrepasa la estima que el alma tiene por todas las demás cosas. Cristo no aceptará nada menos.

4. Este amor es constante y eterno. No es como la estima que tenemos por nuestros semejantes, que con frecuencia se detiene al recibir una afrenta, y a menudo se transforma en resentimiento.

II. Los motivos y razones por las que el cristiano ama a un Jesús invisible.

1. El cristiano ama a un Jesús invisible a causa de las excelencias que posee. Cualquier excelencia en la criatura puede hallarse en la máxima perfección en Jesucristo, porque Él hereda toda la verdadera perfección: las glorias de las criaturas son todas imperfectas.

2. El cristiano ama a un Salvador invisible debido a la relación que mantiene con él. Los lazos de la naturaleza y la relación son fuertes incentivos para el afecto; una madre debe convertirse en monstruo si no ama a su bebé.

3. El cristiano tiene las mayores obligaciones para con Jesús por las maravillas de su amor gratuito e inmerecido: no es de extrañar, entonces, que lo ame, aunque no lo vea.

III. La razonabilidad del amor del cristiano por un Salvador invisible.

1. Veamos la gloria infinita de Su persona.

2. La asombrosa grandeza de Su condescendencia para beneficio de Su pueblo.

3. Las bendiciones que ha conferido al cristiano,

4. Los títulos entrañables que le ha otorgado.

5. El cuidado que continuamente tiene de él, y la gloria que ha preparado y asegurará para él.

6. La libertad de este amor. ( S. Hayward. )

Amor a un Salvador invisible

Creo, aunque nunca lo vimos. No debemos considerar esto como una dificultad, ya que todos los días creemos en lugares y pueblos que no hemos visto. Por lo tanto, todos ustedes creen que existe una ciudad como Roma, aunque es posible que pocos de ustedes la hayan visto. También crees que allí gobierna un Pontífice. Pero en estos días de escepticismo generalizado, los hombres se oponen a creer, en primer lugar, porque los hechos a los que les pedimos su crédito sucedieron hace mucho tiempo.

Pero si crees que Julio César cayó en la columna de Pompeyo traspasado por heridas traidoras, seguramente no es más difícil creer que en el mismo período de la historia de nuestro mundo el Señor Jesucristo murió en la Cruz del Calvario por los pecados del mundo. Se objeta, sin embargo, en segundo lugar, que pedimos fe en algo sobrenatural acerca de Jesucristo, algo que no se encuentra en la historia de Julio César, a saber, que Él resucitó de entre los muertos, y que Ascendió a los cielos.

Muy cierto; pero nuestro Dios proporciona evidencia correspondientemente fuerte. Pero la fe que agrada a Dios no es una mera convicción de que los sagrados oráculos son verdaderos; debe incluir también una aceptación sincera de Cristo como Salvador de nuestras propias almas pecadoras. Una cosa es que usted crea que cierto individuo es el hombre más rico de la ciudad, y una cosa muy adicional si él, al enterarse de sus apuros, le escribiera para que vaya al banco y recurra a él por cualquier cantidad.

Y supongamos que realmente nunca hubieras visto al hombre rico, pero solo hubieras oído hablar de su bondad, ya que encontraste todas tus necesidades satisfechas en ese banco, te parecerías a estos cristianos primitivos a los que se dirigía así. “Aunque ahora no le veis, creyendo, os regocijáis con gozo inefable, recibiendo el fin de vuestra fe, la salvación de vuestras almas”.

II. Aunque estos cristianos nunca habían visto a Cristo, sin embargo, lo amaban. Es posible amar a quienes nunca hemos visto. La experiencia se siente todos los días. Por ejemplo-

1. Los hombres aman a los benefactores invisibles, y nos conviene amar al Salvador invisible, el mayor Benefactor de todos. Cuando la emancipación de los esclavos antillanos se convirtió en un hecho consumado, los negros liberados en sus humildes moradas amaron a los hombres que habían hecho tanto por ellos y sufrieron tanto por ellos. Nunca los habían visto y, sin embargo, los amaban.

2. Pero introduzcamos otro elemento en las afirmaciones del Cristo ascendido, y consideremos que Él también es un hermano invisible. A veces sucede que un benefactor invisible también es un hermano invisible. Conocí a una familia en esta ciudad, cuyo hermano mayor había ido a una cita india antes de que nacieran los miembros más jóvenes. Su padre murió antes de que se le pudiera llamar anciano, dejando a una viuda y una familia numerosa sin grandes recursos.

Pero este hermano mayor hizo la parte de un padre. Envió remesas a casa con bastante regularidad, lo que mantuvo, vistió y educó a los niños más pequeños y, a medida que las hijas crecieron y se casaron, una tras otra, les envió regalos especiales para sus trajes de matrimonio. ¡Oh, cómo lo amaban, aunque nunca lo habían visto! ¿No encaja una vez más mi parábola? ¿No es este Jesús a quien nunca hemos visto ocupado en una alta administración celestial?

3. Además, el creyente ama a Cristo, aunque nunca lo ha visto, debido a su belleza. A veces nos enamoramos del carácter de hombres a los que nunca hemos visto.

III. Aunque los creyentes nunca vieron a Cristo, se regocijan en él con un gozo inefable y lleno de gloria. Una fe dudosa, que deja al hombre inseguro de si es salvo o no, no es tolerada en la Palabra de Dios. Además, el Nuevo Testamento no desalienta el éxtasis en la experiencia religiosa. Espera "gozo inefable" en el corazón del cristiano. Y si vemos hombres y mujeres en tumultuosa alegría, haciendo procesiones y ondeando banderas en honor de Bruce y Wallace, Tell y Garibaldi, a quienes nunca vieron, ¿no tenemos una causa infinitamente mayor para regocijarnos en la salvación presente y la esperanza de la gloria futura a través de un Cristo invisible? Cuando el presidente del jurado dice “No culpable”, el preso salta al banquillo de los acusados ​​con una alegría indecible.

Cuando el médico, sintiendo el pulso, le dice al paciente ansioso: “Tus síntomas han mejorado mucho hoy; de hecho, estás fuera de peligro y de ahora en adelante progresarás hasta tu completa recuperación ”, su alegría es indescriptible. Ahora bien, ¿qué es la santidad sino la plenitud en la salud? La gran bendición que recibimos en la Cruz, la salvación del alma, el perdón del pecado y el acompañamiento y la renovación del Espíritu Santo.

Pero lo mejor está por llegar; el gozo también está "lleno de gloria". Estamos en el valle; pero las cumbres ya están radiantes con el orbe naciente del día eterno. Más allá de estas colinas, nuestro Redentor nos prepara un lugar. Para concluir, permítanme decir primero una palabra de advertencia y luego una palabra de aliento.

1. La palabra de advertencia que dirijo a aquellos que puedan estar dispuestos a proclamar su amor a Cristo y su seguridad de salvación mientras aún sus vidas sean impías. Cristo no solo debe tener el trono de nuestros afectos, sino también el gobierno de nuestra voluntad entregada libre y habitualmente, una voluntad casada con la suya y dulcemente perdida en la suya.

2. Tal es la palabra de precaución; ahora la palabra de aliento. Cuántas personas dignas hay que, cuando les preguntamos si aman o no al Señor, son incapaces de responder afirmativamente. Las opiniones restringidas sobre el alcance de la gracia divina mantienen a algunos en la oscuridad, mientras que otros son víctimas de una melancolía espiritual hipocondríaca o más bien no espiritual. En cuanto a la primera causa de temor, simplemente diría que no hay duda del amor de Dios por ti y, por lo tanto, debes amarlo a Él a cambio.

En cuanto a sus ansiedades morbosas, le exhorto a que las descarte todas. No andes sintiendo constantemente tu propio pulso espiritual. La mejor prueba de tu amor por Dios es que guardas sus mandamientos. ( F. Ferguson, DD )

Amor a cristo

I. La naturaleza y fundamento del amor a Cristo. El amor a Cristo no debe confundirse con los arrebatos de un entusiasmo visionario. Su fundamento no debe establecerse en esas representaciones ideales de Su persona y carácter que una fantasía exuberante puede imaginar. Significa simplemente esa estima sincera de Su persona y carácter, que se basa en lo que se revela respecto a Él en los registros de inspiración.

1. El amor al Redentor es el primer movimiento del alma cuando se ilumina para discernir las perfectas excelencias de Su carácter divino. ¿Es la perfecta santidad el objeto apropiado de deleite y amor? ¿Son la verdad y la fidelidad, combinadas con la misericordia y la gracia, los objetos adecuados de aprobación y deleite moral? En él, "la misericordia y la verdad se han unido". Él tiene derecho a nuestra suprema consideración, cuya naturaleza es infinitamente excelente y cuyas perfecciones son ilimitadas.

2. Pero el creyente no se limitará a la contemplación de su Señor en los atributos de Su carácter divino; también lo considerará en Su naturaleza humana y, como tal, el objeto apropiado del apego iluminado. Como hombre, mostró un ejemplo de perfecta conformidad con toda la voluntad de Dios.

3. El carácter mediador de Jesús le da derecho a nuestro afecto especial. De lo que Cristo ha hecho, aprendemos lo que es; y las glorias de su carácter brillan con un brillo peculiar a través del velo de su mediación, sufrimiento y muerte. ¿Y podemos contemplar tanto amor sin sentir a cambio alguna emoción de amor correspondiente?

II. Cristo, aunque invisible, es el objeto del amor de un cristiano.

1. Aunque nunca hemos visto a Cristo, hemos sido favorecidos con la información más completa y satisfactoria sobre él. Se le acerca a nuestro punto de vista en las profecías del Antiguo Testamento y en los variados escritos del Nuevo.

2. Jesús, aunque nunca lo vimos, es indiscutiblemente nuestro mejor amigo y nuestro pariente más cercano. Él es nuestro instructor para señalar el camino; nuestro sumo sacerdote para redimirnos e interceder por nosotros; nuestro Capitán y Rey para llevar a muchos hijos e hijas a la gloria.

3. Nos ha dado las más estupendas evidencias de su amor desinteresado.

4. Este amable amigo nos ha enviado muchos mensajes amables de amor y, de hecho, nos ha dejado un legado para perpetuar Su recuerdo.

5. Aunque no está presente personalmente con nosotros, Él nos ha dado, como Su representante, Su Espíritu Santo para que permanezca con nosotros para siempre, para iluminar nuestro entendimiento, para purificar nuestro corazón del poder de la corrupción, para elevar nuestro afecto a las cosas espirituales y celestial, para controlar en nosotros el poder del pecado, y para guiarnos en medio de las trampas y tentaciones de nuestro peregrinaje por el mundo.

6. Aunque no vemos a Cristo ahora, estamos seguros de que si lo amamos de verdad, lo veremos después.

III. La forma en que el amor a Cristo se expresará prácticamente.

1. El amor a Cristo nos llevará a cultivar un conocimiento más íntimo de Él.

2. El amor a Cristo nos llevará con frecuencia a pensar y hablar de Él.

3. El amor a Cristo nos llevará a buscar el coito con él en todas sus ordenanzas.

4. Si amamos a Cristo, amaremos a su pueblo ya su causa.

5. Finalmente, "si me amáis", dice Jesús, "guardad mis mandamientos". Ésta es la prueba más sustancial de la sinceridad de nuestro amor. ( R. Burns, DD )

Amor a un Salvador invisible

I. La naturaleza general del amor a Cristo. Hay cuatro actos esenciales que forman la noción perfecta de amor. Primero, está la estima, que es la base del amor. Y en todas las cuentas Cristo se merece esto en el más alto grado. Nuevamente, hay inclinación de buena voluntad hacia la parte amada. A esto se le llama estima benévola, ya que la primera es complaciente. El primero considera que su objeto es apto para hacernos bien o darnos placer.

Este último considera que su objeto es digno de recibir el bien, ya sea absolutamente o de nosotros o de otros. La estima y la benevolencia, entonces, son las dos ramas principales del amor, y ambas encuentran suficiente lugar en Cristo. Los dos restantes, el deseo, adecuadamente llamado amor en movimiento, y el deleite o complacencia, llamado amor en reposo, se clasifican bajo cada uno de los primeros respectivamente; porque es de la naturaleza del verdadero amor desear y deleitarse en la felicidad del objeto tan realmente como su propia procedencia de él.

II. El objeto del amor del cristiano, el Señor Jesucristo, con las bases que se encuentran en Él, de nuestro amor. Y aquí podríamos observar primero cómo los muchos nombres, títulos y caracteres que Cristo lleva en las Escrituras, que transmiten diversas ideas de belleza, uso y placer, lo recomiendan por sí mismos a nuestro mayor amor. Las bases particulares del amor a Cristo a las que sus diversos nombres importan y conducen.

1. Si las mayores excelencias y bellezas personales imaginables.

2. Si la relación más íntima con Dios y Su gloria manifestada, unida con el mayor interés en Su favor y respeto.

3. Si el amor más asombroso para nosotros.

4. Si los trabajos más arduos y excelentes se realizan para nuestro servicio y provecho.

5. Si los beneficios más numerosos y valiosos nos conferían o nos prometían.

III. Los actos y expresiones particulares de un amor genuino a Cristo.

1. En primer lugar, dondequiera que se encuentre el amor a Cristo, ciertamente se manifestará en pensamientos frecuentes, acompañados de vez en cuando por el discurso de Él. ¿Y qué pensamientos inspirarán el amor a Cristo? Son pensamientos de noble elevación y de alcance amplio, pensamientos que dignifican nuestro entendimiento. Además, los pensamientos influenciados por el amor de Cristo serán con respecto a nosotros mismos y otras cosas vistas en comparación con Cristo, humillantes y desdeñosos.

Una vez más, los pensamientos acerca de Cristo que impulsa el amor a Él son los pensamientos más elegidos y agradables de todos los que pueden emplear la mente. Finalmente, los pensamientos que inspira el amor a Cristo son pensamientos cariñosos e influyentes en el corazón de donde se unen.

2. El amor a Cristo se expresará en deseos hacia Él acompañados de esfuerzos adecuados, y estos de dos tipos, como respetarnos a nosotros mismos inmediatamente, oa Cristo por nosotros mismos, y respetarle a sí mismo.

IV. Las propiedades y caracteres del amor genuino a Cristo. El verdadero amor a Cristo es sincero y sincero, el amor incorrupto.

2. El verdadero amor a Cristo es un afecto juicioso y racional. Aunque los cristianos aman a lo invisible, no aman a un Salvador desconocido.

3. El amor a Cristo es gratuito, como efecto de una elección racional; y aún más libre aún, como un hábito sobrenatural influenciado por la gracia divina.

4. El verdadero amor a Cristo es de naturaleza muy activa y fructífera. Hay mucha vida, fuerza y ​​vivacidad en el afecto del amor.

5. El verdadero amor a Cristo es total y universal. Debe ser amado en todo su carácter, o no será amado en absoluto.

6. Debe ser supremo.

7. Es constante.

8. Este amor a Cristo es grande, para volverse inefable y glorioso.

V. Cómo la fe explica este amor en falta de vista, de modo que esto no debe ser un obstáculo para la razón y, sin embargo, lo es un encomio.

1. Veamos cómo la fe contiene una razón justa para amar a Cristo, aunque nunca se haya visto. Que nada parecerá más manifiesto, si solo consideramos qué es la fe, en estas dos partes en las que el apóstol la resume ( Hebreos 11: 1 ).

2. El deseo de ver a Cristo, aunque no es un obstáculo razonable para amarlo, debe permitirse que implique un mayor elogio de amor en esta circunstancia que en el caso de la vista personal.

VI. Mejora.

1. ¡Cuánto deberíamos preocuparnos por observar la obvia falta de amor a Cristo en el mundo cristiano, y al mismo tiempo preguntarnos si no es falta también en nuestros propios corazones!

2. Sufrir la palabra de exhortación, para dar a Cristo todo el amor de que somos capaces, adecuado a su gloriosa dignidad, y las obligaciones que nos ha impuesto, lamentándonos de corazón y amargamente con nuestro pecado y locura por haberle retenido de esa manera. mucho tiempo y tanto lo que le ha correspondido. ( J. Hubbard. )

La experiencia cristiana más alta

I. Amor por lo invisible. Este es un axioma con todo verdadero afecto.

1. Parece difícil en teoría.

2. Es común en la experiencia. Los ausentes, los muertos son amados.

3. Es un elemento de la forma más elevada de amor. Lo no sensual.

4. Es una emoción muy bendecida. El lazo del amor acerca lo distante, hace que lo remoto sea fácil de discernir.

II. Confía en el amado. Ama más a Cristo y confiarás más en Él. Creerás lo que Él dice sobre ...

1. Salvación.

2. Deber.

3. Prueba.

4. Sacrificio.

III. Alegría en los amados y en los que se confía.

1. La alegría del descanso.

2. La alegría de la comunión. ( UR Thomas. )

El reinado de Cristo en la cristiandad

En primer lugar, piense en lo maravilloso que es la existencia misma de la cristiandad. Es así en tres particularidades. En primer lugar, cuando pasamos a la página de la historia, la existencia de la cristiandad es maravillosa si consideramos la oposición que tuvo que superar. Y luego, sobre todo, el establecimiento de la cristiandad es maravilloso cuando consideramos el carácter de la doctrina que la determinó.

El evangelio no halagó ningún orgullo, no dio cuartel a ninguna pasión. Ahora deseo dirigir su atención al presente reinado de Cristo en esta cristiandad actual. Y aquí observo, en primer lugar, que nuestro bendito Señor reina sobre el intelecto de la cristiandad por Su autoridad. Los pensadores humanos no gobiernan realmente el pensamiento. No ha habido un gobierno de un solo hombre en el ámbito del intelecto desde que Aristóteles fue depuesto en la Edad Media.

Estos aparentes gobernantes del pensamiento humano gobiernan un partido, una escuela o una camarilla. Incluso allí no se les toma realmente la palabra. No se cree que la cosa sea verdad solo porque dicen que es verdad. Ahora, nuestro bendito Señor, más allá de toda duda, no propone para la aceptación de su pueblo una doctrina evidente por sí misma. Debes hacer un acto de fe en él, y ese acto de fe es un acto inclusivo.

No se puede dividir en dos divisiones o compartimentos separados y decir: "Aquí está el sentimiento, supremamente hermoso, y está el dogma, del que no podemos decir tanto". Debemos creer en el dogma de la autoridad de Cristo, o no recibiremos a Cristo completamente. Pero entonces se le puede decir al cristiano: "¿Qué es tu amado, más que otro amado?" Hay otros maestros que reciben la adoración de miles de almas: el Buda reina sobre tantas almas como Cristo, y posiblemente sobre muchas más.

Sí, pero no sobre tantos tipos de almas. Jesús reina sobre diversas razas. En todo caso, todas las naciones que renuncian a Él, pierden o comienzan a perder su lugar entre las naciones de la humanidad; y el hecho de su negación está escrito en sus organizaciones corporales y materiales. Ahora, menciono además que Cristo reina sobre los corazones de los hombres por amor. Considere por un momento la relación del hombre después de la muerte con los afectos de quienes le sobreviven.

El lugar que cualquiera de nosotros puede mantener en el afecto de los que sobreviven es realmente estrecho. El olvido, en muy poco tiempo, debe crecer sobre nosotros como la hierba. Y ahora, con esto, compare a Cristo después de su muerte como un objeto de afecto humano. Este amor es ilimitado tanto en extensión como en tiempo. Cada minuto, algún hombre o mujer moribundo invoca ese nombre con una luz de amor sobre el rostro moribundo.

"Soy un juez de hombres, y les digo que este Hombre con Su poder de despertar y perpetuar el amor era más que un hombre". Jesús reina como Dios por amor en la cristiandad. Aquí está el hecho extraño del mundo espiritual: este intenso amor personal hacia Aquel a quien no hemos visto. Como dice San Bernardo: “Cuando llamo a Jesús, nombro a un Hombre, fuerte, manso, puro, santo, compasivo, que es también el Dios verdadero y Eterno.

Y la imagen de la belleza es la mejor prueba para el corazón de la realidad del objeto que representa, algo así como cuando caminamos en meditación por un río claro que desemboca en el mar, el reflejo de el pájaro de mar blanco en el arroyo, incluso cuando no podemos mirar hacia arriba, es una prueba para nosotros de que el pájaro realmente está volando sobre nuestras cabezas. No hay miedo a la decepción en ese amor por Cristo.

Una vez hubo una esposa que era en definitiva para un esposo que había sido ciego desde la primera infancia, y cuando surgió la pregunta sobre la realización de una operación, se sintió preocupada. Confesó que le preocupaba que cuando recuperara la vista a su marido, a quien había amado y atendido, se sintiera decepcionado por los rasgos que había pensado con tanta ternura. ¡Sí! pero a medida que se nos dé la vista espiritual, cuando partamos a la luz de la mañana de la Resurrección, no habrá desilusión; cuando despertemos a su semejanza, estaremos satisfechos con él, con la semejanza de aquel a quien amamos sin haber visto. ( Mons. Alexander. )

Amor al Cristo invisible

Tenemos la tendencia a suponer que, si hubiéramos vivido en los días de Cristo, nuestra fe y nuestro amor habrían estado mucho más cerca de la perfección de lo que pueden estar ahora. Ser testigo de la expresión de Su rostro nos habría dado una comprensión mucho más completa de Su carácter, que nuestros afectos más fuertes necesariamente se habrían movido hacia Él. Hay personas que necesitan las percepciones de los sentidos para ayudar a las operaciones del entendimiento, antes de que puedan darse cuenta de los hechos con suficiente claridad para que sus sentimientos se exciten.

Pero esto no es cierto para las mentes más serias; para algunos, es lo contrario de la verdad. Es lo mismo con respecto a las enseñanzas de Cristo y sus cualidades morales, como con respecto a todas las otras cosas en la vida: la mente comprende solo lo que está preparada para recibir. Las cosas nos afectan, no solo según su naturaleza, sino según la nuestra. Lo que vemos depende, no solo de lo que se ve, sino también de nuestra capacidad de ver.

La bondad y la pureza inconmensurablemente por encima de nosotros solo nos afectarán en la medida en que podamos asimilarlos. Por lo tanto, esos discípulos judíos que están alrededor de nuestro Salvador, mirándolo a los ojos, solo se sentirían conmovidos por Su carácter, en la proporción de su Su propia bondad, pureza y belleza espiritual interior les permitió simpatizar con Él. Entonces, también, hay otra consideración muy a nuestro favor: el amor que descansa sobre la idealización de un personaje debe, necesariamente, ser más refinado y espiritual que el que se deriva de las percepciones sensoriales.

Porque los sentidos prestan influencias propias que, mezclándose con los elementos espirituales, impiden el funcionamiento puro y simple de estos últimos, y a menudo distorsionan sus propias impresiones. por los que le rodean. Y, con mayor frecuencia, es sólo cuando la distancia del espacio o el tiempo elimina la presencia sensual que las cualidades espirituales de un hombre se comprenden completamente.

Y sobre este principio, también, es que un amigo alejado de nosotros por la muerte, pronto pierde, en nuestra imaginación, sus características físicas distintivas, mientras que sus cualidades morales y espirituales se destacan cada vez más claramente definidas. A esta objeción posiblemente se le responda: ¿por qué nuestro amor por Cristo debería ser diferente del amor suscitado por nuestros compañeros y amigos vivos? ¿Por qué, puesto que Él era en todos los puntos como nosotros, lo sensual no debería mezclarse con lo espiritual? Respondo, primero, porque no es natural; al ver que Él ha sido quitado de nuestra vista, realmente solo podemos seguir la ley natural de nuestra mente y dibujar una representación ideal de Él.

Pero, en segundo lugar, y sobre todo, porque toda la influencia espiritualizadora del amor depende de su carácter espiritual. Porque el poder del amor de Cristo para elevarnos depende de dos elementos, Primero, aunque es el amor por un hijo del hombre, es un hijo del hombre que no está ante nosotros en formas duras de sentido, pero cuya misma humanidad se convierte para nosotros en una esencia espiritual, que se nos escapa cuando intentamos asirlo, pero que toma todas las líneas más brillantes que nuestras purificadas fantasías proyectan sobre él.

Y esta impalpabilidad de la imagen sensorial nos lleva, cada vez más, a entrar en el segundo elemento del que depende el poder, a saber, las cualidades espirituales y morales de su naturaleza. Al detenerse casi exclusivamente en ellos, la mente se satura, por así decirlo, con sus influencias, y se acerca cada vez más a ellas. El ideal que así forma del Cristo se eleva continuamente más y más; más brillante y más candescente con la santidad divina, la verdad, la bondad, la belleza espiritual, la imagen maravillosa resplandece; no es de extrañar que el alma vivificada y adoradora exclame con entusiasmo: “A quien no hemos visto, amamos.

”Y las cualidades sobre las que descansa este amor por Cristo, son las cualidades sobre las que siempre descansa todo amor verdadero. Porque el amor es la salida de espíritu a espíritu, de alma a alma, la entrega de la propia vida espiritual interior a otro. Cuando el alma lo discierne así, se despierta toda su vida más profunda; la admiración, el deleite y el gozo inefable armonizan como melodiosos acordes de música sagrada en su interior más íntimo; se entrega en amor a Aquel a quien así conoce. Y vale la pena notar las cualidades que el alma discierne así en Cristo y que provocan su amor.

1. En primer lugar, está la veracidad divina. Me refiero a la armonía interior del pensamiento y el sentimiento con la ley de Dios, con la idea de Dios, con los hechos eternos e inmutables. Más fuerte, en razón de esta veracidad, que la roca de granito, más inamovible que las montañas del Líbano, Él se destaca por Dios, y por la ley de Dios dentro de Él.

2. Pero, entonces, esta veracidad condujo a la pureza; porque la pureza es la verdad reducida a la vida; es la personificación de lo que es correcto en el propio carácter. Y sabes cómo hizo esto el Salvador. Ustedes saben cómo siguió a la justicia mediante el mal y el buen informe. Sin embargo, puede haber todo esto, pero en formas duras como la roca de granito, brillando al sol y destacándose con sus líneas duras y bien definidas contra el cielo, excitando nuestro asombro y admiración, pero sin tocar la cuerda del amor en el cielo. corazón.

3. Y, por lo tanto, debe haber amor, la dulzura y la ternura de una naturaleza amorosa añadida y surgida de estos. Al aniquilarse a sí mismo, busca prodigar los recursos de su propia vida y bienaventuranza en el mundo que lo rodea. Y no necesito detenerme en las múltiples formas en las que este amor suave y tierno se manifestó en Aquel que no lloró ni hizo oír su voz en las calles, que no quebró la caña cascada ni apagó el pábilo humeante.

Pero entonces, supongo, que no es la veracidad, la pureza ni el amor lo que en sí mismo y únicamente suscita nuestro amor. Pero estas cualidades constituyen, cuando existen juntas en sus proporciones adecuadas, esa cosa maravillosa que llamamos belleza espiritual, una cosa que todos reconocemos, según nuestra cultura, cuando nos encontramos con ella, pero que es tan sutil que desafía nuestra definición. Mientras los teólogos han estado construyendo sus teorías y doctrinas sobre la naturaleza divina, y sectas rivales han estado luchando por sus shibboleth individuales, las almas sencillas y amorosas de todas las iglesias, a partir de las breves narraciones de los Evangelios, han estado idealizando para sí mismas al Cristo. , y ante la abrumadora belleza espiritual que así han discernido en Su carácter, han cedido el amor más fuerte y la devoción más pura de su corazón. (James Cranbrook. )

El amor gozoso del creyente

Ha habido quienes, con argumentos plausibles, han intentado demostrar que el amor a un Salvador invisible es imposible. La vista no es por sí misma el fundamento ni la causa de ningún afecto que deba ser dignificado con el nombre del amor. No fue de vista que aprendiste el carácter de tu amigo para estimarlo por su excelencia. ¿Y no conocemos a nuestro bendito Salvador? Por las delineaciones del rapto Isaías y las sencillas historias del evangelio, lo conocemos mientras caminaba sobre la tierra, hasta donde los hombres necesitan saberlo.

Y además de este bendito libro, tenemos otras fuentes de conocimiento. Las obras de la naturaleza siempre hablan de Su sabiduría, poder y bondad; son siempre excitantes para su amor. La historia de la Iglesia, que es el cuerpo de Cristo, es otra revelación continua de su carácter, más perfecta ahora que en cualquier época anterior. Así como aprende el temperamento de su amigo al marcar los métodos que usa para gobernar su hogar, puede leer el corazón de nuestro Salvador al interpretar Su trato con la Iglesia.

Pero nuestro conocimiento más íntimo y personal del Redentor se obtiene por experiencia personal y por la revelación del Espíritu Santo a nuestro corazón. Pero nuestro texto habla tanto del gozo como del amor: “En quien, aunque ahora no le veis, creyendo, os regocijáis con gozo inefable y lleno de gloria”. Siempre existen juntos. ¿Quién piensa alguna vez en un amor que no transmita satisfacción y deleite? ¿Y quién imagina alguna vez que se puede disfrutar de la felicidad genuina donde los afectos puros del corazón no tienen ejercicio? Dondequiera que exista verdadera fe y amor por Cristo, debe haber, hasta cierto punto, felicidad y deleite en Él. Y esto es justo en proporción a la pureza y sencillez de nuestra confianza y afecto. ( NC Locke, DD )

Amor de cristo

Los afectos se evocan, no se crean, se educan desde dentro, no se implantan desde fuera. La calidad del objeto determina de hecho el tipo y la calidad del afecto. El amor perfecto es el gozo perfecto solo donde el amado y el amado son igualmente buenos, santos y verdaderos. El amor nuevamente puede ser evocado de dos maneras: por el instinto y la naturaleza, o por la razón y el espíritu. Si un hombre ama a su hijo simplemente porque el niño es suyo, o una mujer su hija simplemente porque la niña es suya, y por ninguna otra razón superior, el amor es solo un impulso ciego; no tiene en cuenta las cualidades espirituales reales o posibles, ni ningún fin moral elevado.

Pero el amor despertado por la razón y en el espíritu es amor espiritual. Las cualidades admiradas pertenecen al espíritu, el ojo que ve es del espíritu y la admiración que suscita vive en el espíritu. El afecto instintivo es ciego y arbitrario, pero el espiritual no lo es. Muchos hombres percibirían y despreciarían en otro niño las cualidades morales que apenas observa en su propio hijo. El primero se debe a una relación, natural o arbitraria, pero el segundo al valor, personal, inherente, moral, real.

El afecto instintivo puede ser ciego e impuro, pero el espiritual debe ser completamente hermoso y verdadero. Quizás ahora sea superfluo señalar que el amor del cristiano por Cristo debe ser del último tipo. La vista es espiritual y el cariño lo mismo. El amor puede carecer de la pasión y la intensidad del instinto, pero tiene la calma y el poder del espíritu. Las afirmaciones de Cristo no han atraído a los ojos ni a los oídos, sino al corazón y a la mente.

Lo amamos, no por su bello rostro, ni por su hermosa voz, ni por sus maneras agradables, sino por su misericordia y gracia, la justicia y la verdad que se combinan tan perfectamente en su carácter. Las excelencias morales de Jesús, y sólo éstas, pueden ser fuentes inagotables de amor espiritual. Esta distinción puede permitirnos abordar una dificultad demasiado común. Más de un alma devota ha dicho: “No puedo amar a mi Salvador como amo a mi hijo.

No amo, no puedo, amo a Dios más de lo que amo a mi esposo. Hay una intensidad en mi afecto por mi familia y amigos que falta por completo en mi afecto por las cosas divinas. Necesito ser reconvertido. Debo estar completamente equivocado ". Pero el error radica en confundir las cosas que difieren. El afecto del hombre por el hombre debe ser más o menos instintivo. El amor del hombre por Cristo debe ser completamente espiritual. Nuestro amor por Cristo, entonces, mientras queremos el calor de nuestro amor por el hombre, tiene más profundidad y raíz en nuestro ser; mientras que su forma es menos ferviente, su esencia es más real.

El uno parece serlo, pero el otro en realidad es el mayor. De hecho, no se puede comparar correctamente con nuestro amor por los vivos. Se parece mucho más a nuestro amor por los muertos. La muerte santifica y espiritualiza a la vez nuestro afecto. Entonces, no es ninguna dificultad tener un Salvador invisible. Podemos amarlo tanto mejor si no se le ve. Si Dios estuviera localizado, parecería a nuestro pensamiento mucho menos terrible y majestuoso que cuando es concebido como en todas partes, como el aire que respiramos, el elemento en el que viven todos los seres.

Quizás no sea demasiado decir que los discípulos nunca amaron a Cristo correctamente hasta que se hizo invisible. Su amor tenía mucha de la intensidad de la pasión, coexistía con mucho egoísmo. Pero cuando Jesús ascendió, todo esto cambió. Sus afectos se ampliaron y aclararon. Note, ahora, cómo esta invisibilidad permite a la mente glorificar, idealizar a Jesús, como el objeto de su amor. Los sentidos son muy prosaicos y tiránicos.

Ellos ven sólo un pequeño camino dentro de un hombre, y retienen sólo lo superficial y pasajero de él. La imagen de Cristo que atormentaba a los discípulos sería muy desigual, una mezcla de poder y debilidad, gloria y vergüenza. Él se levantaría en sus recuerdos ahora como un hombre cansado, sentado en el pozo de Jacob, o dormido en la parte trasera del barco, y nuevamente como un Dios poderoso, alimentando a la multitud hambrienta o calmando la tempestad.

Ahora, Él sería visto en medio de las glorias de la transfiguración. Pero en nuestra comodidad no existe tal obstáculo. Disfrutamos del privilegio de no haber visto nunca a Jesús. Sabemos que el Salvador es aquel cuyos dolores han pasado, cuyas glorias han llegado, "a quien amamos sin haber visto". La imaginación a menudo debería acudir en ayuda del amor. ¿No aparece la madre amada y perdida adornada con todas las gracias, y el padre vestido con todas las virtudes? ¿No resplandece también la niñez para el anciano, cuando recuerda los prados en los que jugaba con una luz como la que el sol nunca arroja de su rostro ardiente? Y dado que la imaginación puede dar un brillo de tonalidad, un esplendor de color a los objetos del tiempo, provocando un amor más profundo y tierno, ¿Por qué no al Objeto a la vez de la memoria sagrada y la esperanza eterna: el Salvador invisible? El amor del Jesús invisible puede desarrollarse así en nosotros como cualquier otro afecto normal, y nuestro crecimiento en la gracia será proporcional a este desarrollo.

Aquí podemos notar la sabiduría y la bondad de Dios al alistar nuestras capacidades naturales del lado de nuestros propios intereses eternos. Pero, ¿podemos definir este amor? ¿Cuáles son sus elementos constitutivos? El amor, como la luz, parece simple, pero en verdad es compuesto. En un simple haz de luz blanca hay colores variados. Pase el rayo a través de un prisma y se romperá en esos tonos brillantes y oscuros que se mezclan tan bellamente en el arco iris.

El rayo es uno, pero varios, y cada color constituyente es necesario para su propia existencia. De modo que el amor tiene sus elementos esenciales, cada uno complementario del otro, y todos combinados para darle un ser real y amplio: buena voluntad, aprobación, deleite, deseo y confianza. Donde alguno de estos no está, el amor no puede estar. Oh Cristo del Dios viviente, enséñanos a amarte, no simplemente como un método breve y fácil de liberación, no como una manera conveniente de escapar de los terribles dolores del infierno; pero como nuestro Hermano, nuestro Compañero, nuestro Amigo, nuestro único Bien Supremo, en quien solo se puede encontrar la felicidad y la paz eternas. Y ahora, considera qué privilegio, qué honor tienes en poder amar al Jesús invisible.

El lápiz no puede delinear Su perfección; el color no puede expresar Su belleza. La forma humana debe ser transfigurada y transformada en lo Divino, antes de que pueda contar la gloria y la gracia del Cristo que mora en nosotros. Entonces, oh Cristo, no quisiéramos que Tú te hicieras visible: Uno que pudiéramos ver con nuestros ojos carnales y manejar con nuestras manos carnales. Permanece dentro del velo; allí eres más digno de ser amado; y mientras permanezcamos aquí disfrutaremos de la bienaventuranza de aquellos que, por no haber visto, sólo han creído y amado a los más. ( AM Fairbairn, DD )

Ver no creer, pero creer es ver

I. ¿Cómo entramos en contacto con Jesús? El punto de contacto más elevado, el más evidente en la vida del creyente, es el amor. "A quien no habéis visto amas". Pero el texto habla de otro punto de contacto, "en quien, aunque ahora no le veis, cree todavía". Nuevamente se nos recuerda aquí que no vemos, pero estamos seguros de la posibilidad de creer en Él sin ver. Ah, ¿no he hecho realidad para mí por la fe al Salvador en la Cruz? En Cristo has creído y sabes que tu pecado es perdonado, que Su justicia te es imputada y que eres aceptado en el Amado.

Esto no es para ustedes una cuestión de esperanza; se trata de una firme convicción. No has visto, pero has creído. En cuanto a su resurrección también. No lo vieron cuando se levantó temprano por la mañana del sepulcro y los atalayas huyeron aterrorizados lejos, pero ustedes han creído en Él como resucitado. Creo que porque Él vive, yo también viviré, y es posible creer esto tan firmemente como si lo viéramos.

Cristo está en el cielo suplicando por nosotros. No podemos ver el efod y el pectoral, pero creemos que Él intercede con éxito allí por nosotros. Lo elegimos para que sea nuestro abogado en cada caso de dolorosa angustia, en cada caso de pecado grave; creemos que puede salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios, y le dejamos nuestro pleito en perfecta confianza. Aún así, el punto es que las personas carnales imaginarán que si pudiera haber algo que tocar u oler deberían seguir adelante, pero el mero hecho de creer y amar es demasiado difícil para ellos.

Sin embargo, tal pensamiento no es razonable. Un analfabeto no puede ver que el trabajo mental es un trabajo en absoluto, pero el que es capaz de hacerlo, pronto siente la realidad del mismo. Simplemente transfiera ese pensamiento. Para la mayoría de las personas, entrar en contacto con Cristo mediante el tacto es lo más real, es decir, porque su naturaleza animal es primordial; entrar en contacto con Jesús por el espíritu les parece irreal, sólo porque no saben nada de las cosas espirituales.

Las personas irreflexivas piensan que el dolor mental no es nada. Los simples hombres animales a menudo dirán: "Puedo entender el dolor de cabeza, puedo entender el dolor de que me corten una pierna"; pero el dolor de un afecto herido, o de recibir ingratitud de un amigo de confianza, esto por la mente áspera no es ningún dolor en absoluto. "Oh", dice él, "podría aguantar eso". Pero les pregunto a ustedes que tienen mente, ¿hay algún dolor más real que el dolor mental? De la misma manera, la operación mental -porque es una operación mental- de entrar en contacto con Cristo amándolo y confiando en Él es la cosa más real en todo el mundo, y nadie pensará que es irreal quien lo haya ejercido una vez.

II. ¿Qué virtud es esta que fluye de él?

1. El primer resultado de confiar y amar a Cristo es un gozo, y un gozo de una clase extraordinaria. Está muy por encima de toda alegría común. Se habla de él como "gozo inefable". Ahora las alegrías nacidas de la tierra se pueden contar al máximo. Pero las alegrías nacidas del espíritu no se pueden contar porque aún no hemos recibido un lenguaje espiritual. He visto rostros de hombres iluminados con la luz del sol del cielo cuando el gozo del Señor se ha derramado en sus corazones.

Las mismas personas que hace un día parecían aburridas y pesadas, como si pudieran bailar para regocijarse porque han encontrado al Salvador, y su alma está en paz a través de Él. El apóstol agrega que está "lleno de gloria". Muchas alegrías sensuales están llenas de vergüenza: un hombre con conciencia no se atreve a contárselas a sus semejantes. El gozo de hacer dinero está lleno de gloria, ni el gozo de matar a los compañeros en la batalla. No hay alegría como la del cristiano, porque se atreve a hablar de ella en todas partes, en todas las empresas.

2. El apóstol menciona otra bendición recibida al amar y confiar en Cristo. Él dice, "recibiendo el fin de vuestra fe, la salvación de vuestras almas". Todo hombre que confía en Cristo y lo ama es salvo. Cuando confiamos en Jesús, aunque no usamos formas ni ceremonias, recibimos la salvación de nuestras almas.

III. ¿Qué se sigue entonces de todo esto?

1. De ello se desprende, en primer lugar, que un estado de gozo y salvación es la condición adecuada y esperada de todo creyente en Cristo.

2. Hay otra inferencia que se puede extraer de mi tema, y ​​es para el alma que busca. Si quieres consuelo, ve a Cristo. ( CH Spurgeon. )

Amar un camino a la fe

Notará que, en las palabras del apóstol, el amor es antes que la fe. Ciertamente, esto no es lo que deberíamos haber esperado. ¿Cómo podemos amar antes de creer? ¿No debemos primero sentirnos convencidos de la realidad de Cristo y de la autenticidad de sus afirmaciones? Y, sin embargo, si tomamos el caso de alguien que vio a Cristo, ¿no está claro que el amor por Él debe haber precedido a la fe? ¿No brotaría el amor de inmediato al presenciar algún acto de Cristo o al escuchar algunas de sus palabras? Y, sin embargo, la fe puede haber implicado más dificultades.

Era imposible no amar; pero, ¿cómo era posible creer, a pesar de todas las dificultades que había en sus expectativas con respecto al Mesías? No; ¿No vemos el amor de los discípulos por su Maestro luchando realmente por alcanzar la fe frente a sus viejas creencias? El amor no hizo caso de estos obstáculos. Para ello, en vista de Cristo, no hubo obstáculo. Fue directamente a su objeto.

Pero la fe no pudo evitar el encuentro. Tuvo que lidiar con sus enemigos. ¿Es el caso diferente con los hombres ahora? ¿No aprenden los hombres en general a amar a Cristo antes de plantearse la cuestión de su realidad y la autenticidad de sus afirmaciones? Y aquí lo primero que nos llama la atención es la adaptación de los Evangelios especialmente, y también, pero no tan marcadamente, de las Epístolas para despertar el amor sobre todo. La apelación no se hace principal y directamente al entendimiento y la razón.

No se discute con los hombres. No se presenta una demostración elaborada. No hay encerrar a los hombres por lógica inexorable. Por el contrario, se presenta un cuadro de una vida grande y maravillosa y una muerte de ignominia externa pero de gloria moral trascendente. Observa lo insinuante que es este llamado al amor. Trabaja en su corazón antes de que se dé cuenta. Te sorprende la admiración y el amor.

La vida de Jesús es tan exquisitamente humana, tan llena de pequeños toques que no significan nada para el intelecto desnudo, pero que son poderosos con el corazón. Las grandes cualidades de Cristo tienen el efecto de despertar algunos sentimientos de respuesta en las almas de los hombres. Toda vida verdaderamente elevada tiene tal influencia; pero el de Cristo de una manera totalmente trascendente, los hombres, de esta manera, por un apego personal a Cristo, o admiración de Él, o entusiasmo por Él, según su inclinación particular, crecen en un amor por todas las cosas nobles y puro.

Y luego aparece otro resultado. Siguiendo el ritmo de este amor por la justicia, la penitencia se manifiesta. Un sentimiento de pecado, y una amarga vergüenza a causa de él, crece en el hombre que admira sinceramente a Cristo. ¿Qué ocurre cuando se alcanza esta etapa? El hombre está ahora en condiciones de apreciar las cosas ricas y tiernas que Cristo pronuncia sobre el perdón. Y ahora llega a comprender que Cristo es un Salvador.

Siempre que se siente que el pecado es una carga, se adquiere una comprensión más profunda de Cristo. Y ahora se ha alcanzado la fe en Cristo. Las necesidades del alma, combinadas con el amor a Cristo, han provocado la fe. Han hecho real a Cristo. Cuando la fe en Cristo comienza a obrar, entonces el amor se hace más amplio y ferviente. Entonces el amor se siente obligado. Siente que tiene una tarea que cumplir y una deuda que saldar.

La fe se convierte de ahora en adelante en el gran alimentador y tributario del amor, trayendo suministros de todos los montes de verdad y lluvias de gracia. Notemos una o dos inferencias de esta línea de pensamiento. Vemos cómo el amor a un Cristo invisible opera para mantenerlo cerca del alma a pesar del paso de los siglos. Hay miles de almas humildes y sinceras que sienten a Cristo más real y más cercano que muchos que lo habían visto en la carne.

¡Cuán finamente se funden lo natural y lo espiritual en el amor de Cristo! Hay quienes nunca parecen ir más allá de lo natural. Aman a Cristo como aman a cualquier gran benefactor del mundo. ¿Y quién puede decir exactamente cuándo su amor por Cristo surgió de esta esfera y se volvió espiritual? ¿O cuando ese amor se vuelve espiritual, aspirante y activo? ¿No es todo amor verdadero al bien y justo en el fondo y, en última instancia, un amor a Dios, si tan solo se conociera a sí mismo? ¿No debemos hablar de él como una inspiración y un instrumento del Espíritu de Dios que acosa a los hombres en todas partes y se preocupa por ellos? ¿No es la manifestación de Cristo el único gran medio por el cual este amor latente de bondad se enciende y se eleva, y reconoce su centro y hogar? ¿No es el inmenso poder que Cristo tiene sobre la admiración natural de los hombres una de sus armas más grandes y una de las cosas que más usa el Espíritu de Dios?

¿Y no es esta una de las principales adaptaciones del evangelio al mundo entero? Y si un hombre no intenta dar la vuelta al mundo, sino que simplemente busca qué medicina puede aplicar a los corazones humanos, qué antídoto puede encontrar para el pecado y la aflicción, cómo puede tocar las almas y sacarlas del abatimiento y la oscuridad, la dureza y la angustia. la pereza y la vergüenza en luz, amor y alegría; si solo tiene la intención de endulzar y ennoblecer la vida humana, encontrará que hay un solo medio universal simple, listo y eficaz, la historia de esa maravillosa vida y muerte-amor por el Cristo invisible ( J. Leckie, DD )

Cristo, aunque invisible, objeto de devoto afecto

Es familiar para toda experiencia y observación cuánto la acción de nuestra naturaleza espiritual depende de los sentidos, especialmente cuánto depende el poder de los objetos para interesar los afectos de que sean objetos de la vista. Los objetos que vemos dan una impresión más positiva y directa de la realidad; no puede haber conjeturas dudosas si existen o no. El sentido de su presencia es más absoluto.

Una vez más, el bien o el mal, el placer o el agravio que nos causan los objetos visibles, son a menudo inmediatos; son ahora; sin ninguna anticipación me siento complacido, beneficiado o quizás angustiado. Mientras que se puede considerar que los objetos de la fe tendrán su efecto sobre nosotros en el futuro. Los objetos visibles, cuando se han visto, se pueden tener en cuenta claramente en ausencia, durante largos períodos, a la mayor distancia.

Pero como nunca se han visto los grandes objetos de la fe, la mente no tiene un tipo expreso al que volver. Con los objetos visibles (hablando de seres inteligentes) podemos tener una comunicación sensible y definida. Los seres invisibles no nos brindan este perfecto sentido de comunicación. Con los seres visibles (es decir, con los seres humanos) tenemos el sentido de igualdad, de un tipo; somos de la misma naturaleza y economía; en la misma condición general de humanidad y mortalidad.

Pero en cuanto a las existencias invisibles, estamos completamente fuera de su orden. Con los seres visibles, nuevamente, podemos tener un cierto sentido de apropiación; puede obtener un interés en ellos que reconocerán. ¡Pero los seres invisibles! ¡Tienen una alta relación propia! Se mantienen apartados y muy fuera del círculo dentro del cual podríamos comprender lo que podemos llamar nuestro. Tales son algunas de las ventajas de conversar con objetos que se ven sobre lo invisible.

Y, en vista de esto, tomado exclusivamente, fue un gran privilegio que fue disfrutado por aquellos que vieron y conversaron con nuestro Señor en la tierra. Pero este es solo un lado del tema. Mire un momento al otro. Y no debemos temer afirmar que, en general, es una gran ventaja no haber visto a Jesucristo; una ventaja a favor de los afectos que se pretendía dedicarle. No necesitamos detenernos en la posibilidad de sentir un gran interés por objetos que nunca hemos visto.Recuerda qué medida de sentimiento, de afecto en sus diversas modalidades, se ha dado a los héroes ilustres, libertadores de su país, vengadores de la opresión, y hombres de poder intelectual trascendente.

Pero hay una manifestación más noble de esta posibilidad. ¡Piense en todo el afecto de corazones humanos que se le ha dado al Salvador del mundo desde que retiró Su presencia visible de él! Y todavía afirmamos que es ventajoso para el afecto de Sus discípulos hacia Él que no lo vean. “Bienaventurados los que no vieron y creyeron”. Pero, más que esto; vuelva en pensamiento a la manifestación personal de nuestro Señor en la tierra, y considere cómo actuaría en la mente del espectador creyente.

La grandeza sublime sería, debe, por una ley inevitable del sentimiento humano, ser reducida, sombreada, disminuida, en cuanto a su impresión en la mente, al ser envuelta y presentada en una mera forma humana. Considere también que, al contemplar una naturaleza gloriosa y divina en tal manifestación, el afecto de aquellos dedicados a la insinuación se fijaría mucho, a menudo principalmente, en la mera calidad humana del ser que tienen ante ellos y, por lo tanto, se familiarizaría con nosotros. digamos vulgar, hasta esa proporción; puede que sea muy cálido y cordial, pero no elevado ni espantoso.

Considere además que, bajo la plena impresión directa de la vista, habría una gran restricción a la fe, actuando a la manera de la imaginación. La mente no sabe cómo expandirse hacia una espléndida concepción ideal sobre un objeto presentado cerca, claro y familiar a la vista. ¿No deberían tales consideraciones hacer evidente que ver al Mesías en su manifestación personal era un modo de contemplarlo muy inferior, por la excitación del tipo de afecto más sublime, al que tenemos que ejercer por fe? El texto puede sugerirnos una idea adicional, que no podría sugerir a aquellos a quienes el apóstol escribió.

No solo no lo hemos visto, sino que vivimos mucho después de la época en que se le pudo ver; nosotros, por lo tanto, al esforzarnos por formar una concepción sublime de Él, podemos agregar, y acumular sobre la idea, toda la gloria que le ha surgido del progreso de Su causa en el mundo desde entonces. ( J. Foster. )

Gratitud a Cristo

I. La gratitud engendra naturalmente un apego afectuoso a su objeto. No sólo debemos guardarnos de un error demasiado frecuente en nuestro tiempo, a saber, excluir por completo los afectos de la religión e imputar sus signos en los demás al impulso de una imaginación acalorada, sino que debemos apreciar su influencia como una expresión devenir de nuestro amor a Jesucristo, y un síntoma agradable de nuestra sinceridad, cuando hacemos una profesión pública de ello.

II. Es un efecto natural de la gratitud mantener mucho el objeto en nuestros pensamientos. ¿Los privilegios y beneficios del Evangelio interesan nuestros afectos? ¿Arde nuestro corazón dentro de nosotros cuando contemplamos Su doctrina, Su carácter, Su asombrosa humildad y benevolencia?

III. Otro efecto de la gratitud es proceder a las expresiones externas de esos sentimientos agradecidos que inspiran nuestros corazones. Cuando amamos u odiamos, o nos afligimos o nos regocijamos en un grado intenso, nos sentimos sensiblemente gratificados por la expresión verbal de estos afectos. Las palabras no solo fluyen de los afectos, sino que reaccionan sobre ellos y aumentan su vivacidad y fuerza.

IV. La gratitud nos dispone naturalmente a hacer todo lo que esté a nuestro alcance de acuerdo con nuestro benefactor o que tienda a promover su interés. Pretender amar a Jesucristo mientras amamos nuestros pecados y los retenemos no es menos absurdo de lo que sería para un hombre declarar lealtad a su príncipe mientras se alía con esos súbditos rebeldes que han conspirado contra su persona y gobierno. Cuando nos sobreviene una falta, ¿nos afecta el dolor, no sólo por el miedo al peligro, sino por la conciencia de la ingratitud?

V. La gratitud nos lleva naturalmente a la gloria en nuestra conexión con nuestros benefactores. Jesús, un varón de dolores mientras ocupaba el tabernáculo en la tierra, ahora está exaltado a la diestra del trono de Dios. Nuestra gratitud no puede aumentar su gloria, ni nuestra ingratitud puede restarle valor. Pero Su Iglesia, o reino en la tierra, como los reinos de este mundo, no está exento de las vicisitudes de destinos prósperos y adversos. ¡Cuántos síntomas alarmantes de la disminución del crédito y la influencia de la religión cristiana se exhiben en la época y el país en que vivimos! ( T. Somerville, DD )

En quien ... creyendo, lo cual alegraos .-

El deber y la disciplina del gozo cristiano

I. Las grandes posibilidades del gozo cristiano, inefables y llenas de gloria. Es muy posible estar acosado por preocupaciones y problemas y, sin embargo, sentir una fuente pura de alegría celestial brotando en lo más íntimo de nuestro corazón, dulce en medio de aguas amargas. Puede que haya vida debajo de la nieve. Puede haber fuego ardiendo, como el antiguo fuego griego, debajo del agua. Un hombre tiene este poder si tiene dos objetos de contemplación, hacia uno u otro de los cuales puede dirigir su mente; puede elegir a cuál de los dos se dirigirá.

Como un señalizador ferroviario, puede destellar la luz a través del cristal blanco puro o el de color oscuro. Puedes optar por mirar todo a través de los dolores que pertenecen al tiempo, o por medio de las alegrías que fluyen desde la eternidad. La pregunta es, ¿cuál de los dos elegimos será lo más importante en nuestros corazones y dará color a nuestra experiencia? Y luego el texto nos recuerda que la alegría que así pertenece a la vida cristiana es silenciosa y transfigurada como “alegría inefable y glorificada”, como podría traducirse la palabra.

“Es un hombre pobre que puede contar su rebaño”, decía el viejo proverbio latino. Esas alegrías están en la superficie que se puede hablar. El río profundo se dirige silenciosamente, con flujo uniforme, al gran océano; es el pequeño arroyo poco profundo que charla entre los guijarros. Se glorifica el verdadero gozo cristiano, dice Pedro. La gloria del cielo lo ilumina y lo transfigura. Está impregnado y lleno de la gloria que espera el cristiano, como Esteban cuando “la gloria de Dios lo golpeó en el rostro” y lo hizo brillar como el de un ángel.

II. El único gran acto por el cual esta posibilidad de alegría se convierte en realidad. “En quien, aunque ahora no le veis, creyendo, os regocijáis”. El acto de fe es la condición del gozo. El gozo surge de la contemplación o experiencia de algo calculado para excitarlo, y cuanto más real, permanente y todo suficiente ese objeto, más pleno y seguro es el gozo. Pero, ¿dónde podemos encontrar un objeto como Aquel con Quien somos unidos por nuestra fe? Jesucristo es todo suficiente, lleno de piedad, lleno de belleza y justicia, todo lo que podemos desear, y todo esto para siempre.

Pero fíjense, el lenguaje de nuestro texto muestra que nuestra alegría será exactamente contemporánea con nuestra confianza. Mientras ejerzamos la fe, experimentaremos gozo, ni un instante más. Es como un piano, cuya nota cesa en el momento en que levanta el dedo de la tecla, no como un órgano, en el que el sonido persiste por un tiempo después.

III. El regalo que realza la alegría. El ejercicio de la fe es en sí mismo gozo, aparte de lo que asegura la fe. Extendimos nuestras manos hacia Cristo y el acto es bienaventuranza. La fe es la condición del gozo, y la salvación de nuestras almas, que recibimos como su fin, es la gran razón del gozo. La salvación es pasada, presente y futura. Aquí se considera claramente como presente. Esa salvación presente será una fuente de puro y noble gozo.

Si mi corazón descansa humilde e incluso temblorosamente en Él, tengo, en la medida de mi fe, el verdadero germen de toda salvación. ¿Cuáles son los elementos de los que consiste la salvación? El hecho y el sentido del perdón para empezar. Bueno, tengo eso, ¿no es así, si confío en Cristo? Una posesión creciente de deseos puros, gustos celestiales, de todo lo que se llama en la Biblia “el nuevo hombre”, ¡bueno! Seguramente lo tengo si confío en Él.

Se me da tal salvación progresiva si confío en Él, "a quien amo, no habiendo visto". Todos estos tenderán a alegrarse. La salvación presente apunta hacia su propia consumación, y así se convierte en fuente de alegría. En sus profundidades vemos reflejado un cielo azul con muchas estrellas. La salvación aquí toca solo el alma, pero la salvación en su forma perfecta toca el cuerpo, el alma y el espíritu, y transforma toda la naturaleza exterior para corresponder a ellos y hace una morada digna para los hombres perfectos. Esa perspectiva trae alegría más allá del alcance de cualquier otra cosa que pueda permitirse. ( A. Maclaren, DD )

Gozo cristiano

I. Su fuente.

1. Creer en el Cristo invisible es gozo presente porque crea armonía en el alma.

2. Porque labra el corazón con el más profundo amor.

II. Su naturaleza.

1. Es inexpresable por la profundidad de su emoción.

2. Son las arras del cielo futuro. ( EL Hull, BA )

Creyentes regocijándose

I. El regocijo del cristiano. La alegría les pertenece y sólo les pertenece en este mundo inferior. La alegría es su deber, su privilegio; la alegría es ordenada, prometida, asegurada: su alegría ha comenzado.

II. La fuente de esta alegría. En Cristo hay suficiente para aliviar todo deseo, para cumplir toda esperanza, para superar todo deseo.

III. El medio de esta alegría.

1. La fe es el único medio para conocerlo.

2. La fe es el medio de todas nuestras relaciones con él.

IV. Lo inexpresable de esta alegría. ¿Quién puede describir su dulzura, su eficacia?

V. La excelencia de este gozo. ( W. Jay. )

El regocijo indica fuerza

¡Oh, que tuviéramos un gozo como el que inspiró a los hombres en la batalla de Leuthen! Cantaban una canción cristiana mientras iban a la batalla. Un general le dijo al rey: “¿Dejo de cantar a esa gente? No ”, dijo el rey. "Los hombres que pueden cantar así pueden luchar". ( T. De Witt Talmage. )

Gozo indecible

Sería una mala cosa si el que lo tiene pudiera contarlo todo. ( T. Leighton. )

Alegrías profundas

Es con alegrías, como dicen de preocupaciones y dolores, las aguas más profundas corren más silenciosas. ( T. De Witt Talmage. )

Alegrías del corazón

El verdadero gozo es algo sólido y grave, habita más en el corazón que en el rostro; mientras que las alegrías viles y falsas son superficiales, superficiales (como decimos); están todos en la cara. ( T. De Witt Talmage. )

Alegrías glorificadas

Ya glorificado, un pedazo del reino de Dios y la felicidad del cielo de antemano. ( J. Trapp. )

Gozo glorioso

Cuando el Sr. Simeon, de Cambridge, se estaba muriendo, un amigo sentado junto a su cama le preguntó qué estaba pensando en particular. “No lo creo ahora”, respondió con gran animación. "Lo estoy disfrutando." ( Tinling ' s Ejemplos. )

Recibiendo el fin de tu fe, incluso la salvación de tu alma.

Los piadosos, por fe, incluso aquí disfrutan de la salvación.

Los siervos de Dios, por fe, incluso aquí disfrutan de la salvación y la vida eterna, incluso ahora tenemos gloria, aunque no en su plenitud.

1. Porque estamos tan seguros de ello como si lo tuviéramos, como si tuviéramos la mano de Dios para ello, incluso Su palabra, Su sello, Su sacramento.

2. Porque incluso aquí tenemos las arras, que es Su Espíritu. Cuando se da fervor entre hombres honestos, no hay vuelta atrás, y ¿dirá Dios y no lo hará?

3. Porque por la fe ya hemos entrado en el primer grado de ella; estando unidos a Cristo, y tan perfectamente justificados, hemos venido a los suburbios de nuestra gloria, y estamos, por así decirlo, a la puerta, sin nada más que ser dejados entrar por la muerte. ( John Rogers. )

Tu salvación personal

( Salmo 119: 41 ): - Me propongo encomendar la salvación de Dios a aquellos de ustedes que la posean, para que estén más agradecidos por su herencia elegida; y aún más me esforzaré por recomendarlo a quienes no lo posean, para que, teniendo alguna idea de la grandeza de su valor, se sientan impulsados ​​a buscarlo por sí mismos.

I. Trataré de elogiar la salvación o Dios abriendo lo que Pedro ha dicho en los versículos que tenemos ante nosotros.

1. Permítame instarlo a que preste más atención a la salvación de Dios, porque es una salvación por gracia ( 1 Pedro 1:10 ). El Señor se propone salvarte porque eres miserable y Él es misericordioso; porque eres necesitado y Él es generoso.

2. Una vez más, es muy posible que se le pida que preste más atención a la salvación de Dios cuando se le dice en el texto que es por fe. “Recibiendo el fin de vuestra fe, la salvación de vuestras almas”. "Todos los que creen son justificados de todas las cosas por las cuales no podrían ser justificados por la ley de Moisés". "Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, es nacido de Dios". "El que en él cree, no es condenado". "El que en él cree, tiene vida eterna".

3. El evangelio de salvación debe ser considerado por ustedes, porque ha absorbido los pensamientos de los profetas. "De la cual salvación los profetas han preguntado y escudriñado diligentemente, que profetizaron de la gracia que vendría a vosotros". Si hombres que tenían el Espíritu Santo, y fueron llamados “videntes”, sin embargo escudriñaron el significado de la Palabra que ellos mismos hablaron, ¿qué debieran hacer esas pobres cosas como nosotros para entender el evangelio? Debe ser nuestro deleite leer, marcar, aprender y digerir interiormente las doctrinas de la gracia.

Además, cuando cesó la profecía, el Espíritu Santo descendió sobre otro grupo de hombres de los que habla nuestro texto. Pedro dice de estas cosas que “ahora os las han comunicado los que os han predicado el evangelio por el Espíritu Santo enviado del cielo”.

4. Los apóstoles siguieron a los profetas al testificar de esta salvación, y con los apóstoles había una fraternidad honorable de evangelistas y predicadores fervientes. Estos nobles portadores de buenas nuevas continuaron informando esta salvación hasta que terminaron sus misiones y sus vidas, y por lo tanto siento que para nosotros en estos tiempos jugar con la Palabra de Dios y hacer oídos sordos a las invitaciones del evangelio, es un insulto a sus honrados recuerdos.

Los martirizas por segunda vez al descuidar con desprecio lo que murieron para darte. De entre los muertos dan testimonio contra ti, y cuando resuciten se sentarán con su Señor para juzgarte.

5. Tampoco somos simplemente profetas y apóstoles mirando con asombro, sino que nuestro texto dice: "Qué cosas desean mirar los ángeles". Se interesan tanto por nosotros, sus semejantes, que sienten un intenso deseo de conocer todos los misterios de nuestra salvación. Ya hemos avanzado mucho con este texto, subiendo paso a paso. Ahora contemplamos otra maravilla: nos levantamos hasta el Maestro de los ángeles.

6. Cristo es la sustancia de esta salvación. ¿Por qué dice el texto? Los profetas hablaron "de antemano de los sufrimientos de Cristo y de la gloria que vendría después". Ah, ese es el punto. Jesús sufrió para salvar a los hombres. Queda un paso más. No puede ser más alto; está en el mismo nivel. Es esto.

7. El Espíritu Santo es testigo de todo esto. Fue el Espíritu Santo el que habló en los profetas; fue el Espíritu Santo quien estuvo con aquellos que informaron el evangelio al principio; es el mismo Espíritu Santo que todos los días da testimonio de Cristo.

II. Hasta ahora he elogiado la salvación de mi Señor, y ahora quisiera que, con todo esto en su propia mente, volvieran a la oración del Salmo ciento diecinueve: “Vengan también a mí tus misericordias, oh Señor, Tu salvación según tu palabra ”. Usa la oración con esta intención: Señor, he estado escuchando lo que los profetas, apóstoles y ángeles piensan de Tu salvación, lo que Tu Hijo y Tu Espíritu piensan de ella; ahora déjame decir humildemente qué! piénsalo: ¡Oh, que fuera mío! ¡Oh, que viniera a mí!

II. Entonces, recomendaría la oración del salmista.

1. Diré al respecto, que es en sí misma una oración de mucha gracia, porque se ofrece sobre la base correcta.

(1) No hay mención de mérito o mérito. Su súplica es solo por misericordia.

(2) Es una oración de gracia, porque pide lo correcto: “Tu salvación”, no una salvación de mi propia invención. La salvación de Dios es aquella en la que se revela Su soberanía divina, y esa soberanía debe ser aceptada y adorada.

(3) Ves que la oración se pone en la forma correcta, porque se agrega, "Incluso tu salvación según tu Palabra." Quiere ser salvo de la manera que el Señor ha designado. Señor, si Tu Palabra dice que debo arrepentirme, dame Tu salvación y haz que me arrepienta; si tu Palabra dice que debo confesar mi pecado, dame tu salvación en la confesión del pecado; Señor, si dices que debo confiar en Cristo, ayúdame ahora a confiar en Él; sólo concédeme tu salvación según tu palabra.

(4) Observe que toda la oración está concebida y pronunciada con un espíritu humilde. Es: "Venga también a mí tu salvación". Es dueño de su impotencia. No puede ponerse a merced, quiere que le llegue. Está tan herido y tan enfermo que no puede ponerse el plaister ni alcanzar la medicina, y por eso le pide al Señor que se la lleve.

2. En segundo lugar, esta oración puede estar respaldada por argumentos llenos de gracia. Supongo que algún pobre corazón anhela dolorosamente usar esta oración. Aquí hay argumentos para ti. Ore así. Di: "Señor, que tu misericordia venga a mí, porque necesito misericordia". A continuación, defienda esto; “Señor, tú lo sabes, y me has hecho saber algo de lo que será de mí si tu misericordia no viene a mí: debo perecer, debo perecer miserablemente.

Entonces suplica: “Si tu misericordia viene a mí, será una gran maravilla, Señor. No tengo la confianza para hacer más que la vaga esperanza de que llegue; pero, oh, si alguna vez borras mi pecado, se lo diré al mundo; por la eternidad cantaré tus alabanzas, y afirmaré ser de todos los salvos el ejemplo más notable de lo que tu gracia soberana puede hacer ". Entonces puedes decirle esto al buen Salvador.

Dígale que si le dará su salvación, no se empobrecerá con el regalo. “Señor, soy un alma sedienta; pero Tú eres un río tal que si bebo de Ti no habrá temor de que agote Tu ilimitada provisión ". Hay otra súplica implícita en la oración, y un argumento muy dulce es: "Vengan también a mí tus misericordias, oh Señor". Significa: “Ha llegado a muchos antes, por lo tanto, que venga también a mí.

Señor, si yo fuera el único, y nunca antes hubieras salvado a un pecador, me atrevería a cumplir tu palabra y promesa. Especialmente vendría y confiaría en la sangre de Jesús: pero, Señor, no soy el primero en muchos millones. Te suplico, entonces, de Tu gran amor, que Tu salvación venga a mí ”.

3. Terminaré asegurándoles que esta oración de gracia y bendición, que he ayudado a respaldar con argumentos, será respondida por nuestro Dios misericordioso. ( CH Spurgeon. )

Salvación el fin de la fe

I. Considere el artículo salvo: el alma, el espíritu inmortal por el que nos distingue de las bestias que perecen.

1. Su origen. "El Señor Dios insufló en el hombre aliento de vida". El cuerpo estaba compuesto por lo que existía antes; pero el alma que lo animó vino inmediatamente de Dios.

2. Su inmortalidad. Las posesiones terrenales se estiman según su duración. Estos cuerpos nuestros pronto deben ir al polvo; pero el alma existirá a través de una duración infinita. Entonces, ¿qué puede ser de tanta importancia como la salvación del alma?

II. ¿Qué incluye esta salvación?

1. Redención de la maldición de la ley. Este es el primer paso en el camino al cielo.

2. Esta salvación incluye la idoneidad personal. Debemos renovarnos en el espíritu de nuestra mente.

III. Observe la conexión entre fe y salvación. Cuando el cristiano muere, recibe el fin de su fe. ¿Cómo se debe entender esto? En el versículo anterior al texto, el apóstol menciona "creer" como la causa del gozo. Todo el fin y el objeto de la fe es la salvación del alma. Las Escrituras colocan este principio en una posición muy destacada ( Juan 3: 18-36 ). ( Predicador Nacional Estadounidense ) .

Salvación: sus elementos subjetivos

I. Fe. “En quien, aunque ahora no le veis, cree todavía”.

1. La fe es la primera gracia cristiana. Sin él, no eres cristiano en absoluto.

2. Esta fe es una confianza personal en un Salvador personal. Es más que un asentimiento intelectual, incluso una confianza en el corazón.

3. Esta fe fue, además, una fe en un Salvador invisible. “En quien, aunque ahora no le veis, cree todavía”.

II. Amor. "A quien, sin haber visto, amas".

1. El amor es un elemento esencial de la religión cristiana. De hecho, esto es lo que distingue a la religión cristiana de las demás religiones del mundo.

2. Nuestro amor supremo. Su lugar en nuestro afecto es único: disfruta de un amor más profundo, más profundo y más duradero que el del padre o la madre, el del hermano o la hermana.

3. Estos extraños de la Dispersión demostraron su amor supremo por el Salvador al sufrir el ser despojados de todas sus posesiones en lugar de negarlo. Su amor fue duramente probado.

III. Alegría. "Os regocijáis", etc.

1. La alegría es un elemento esencial en la religión de Jesucristo; no gozo para excluir el dolor, ni pelusa de gozo en medio de él.

2. Este gozo no sólo desafía a la filosofía para explicarlo, sino al lenguaje para expresarlo: “gozo inefable”, que no se puede decir.

(1) El gozo más íntimo del corazón del cristiano es algo demasiado divino, de textura demasiado delicada, para exponerlo a la visión curiosa e impía de los mundanos. Y todos conocemos experiencias demasiado sagradas, demasiado preciosas y dulces para ser expuestas a los ojos de cualquier espectador.

(2) El gozo que brota del corazón del cristiano no se puede transmitir en el lenguaje, siendo una cosa demasiado sutil y volátil, que se evapora en el mismo intento de verterlo desde el corazón en los frascos de la construcción gramatical.

3. Este gozo está "lleno de gloria" o ya está glorificado.

(1) El centro interior de esta alegría ya es blanco y resplandeciente.

(2) Este gozo tiene la evidencia en sí mismo de su máxima glorificación en el mundo venidero. El proceso se ha iniciado aquí, se perfeccionará allá. ( JC Jones, DD )

Salvación del alma

I. El gran valor de la salvación del alma. Esto se ve desde

1. Los seres ilustres interesados ​​en ella.

(1) Profetas.

(2) Ángeles.

(3) Apóstoles.

(4) El Espíritu de Cristo en todos ellos.

2. El Salvador mismo por quien viene la salvación.

(1) Sus sufrimientos.

(2) Sus siguientes glorias.

II. El desarrollo gradual de la revelación para la salvación del alma.

1. Predicho por los profetas.

(1) De forma gradual y parcial.

(2) Inconscientemente.

(3) Por la iluminación divina.

2. Totalmente declarado, anunciado e informado.

III. El medio sencillo de alcanzar la salvación del alma.

1. La salvación es-

(1) La cosa por la que creemos.

(2) El fin al que conduce la creencia.

2. Esta fe es-

(1) Asentimiento de la mente.

(2) Consentimiento del corazón.

(3) Respuesta del testamento. ( UR Thomas. )

Salvación como se recibe ahora

I. ¿Qué de la salvación se recibe aquí?

1. Todo ello por las garras de la fe y la gracia de la esperanza.

2. El perdón absoluto y definitivo del pecado es nuestro en este momento.

3. La liberación de la esclavitud servil y de una sensación de distancia espantosa de Dios es un alivio presente. La paz, la reconciliación, el contentamiento, la comunión con Dios y el deleite en Dios, disfrutamos en esta hora.

4. El rescate del poder condenador del pecado ahora está completo.

5. La liberación de su dominio es nuestra. Ya no puede mandarnos a su voluntad, ni adormecernos con sus calmantes tensiones.

6. La conquista del mal nos es dada en gran medida de una vez. Los pecados son conquistables. La vida santa es posible. Algunos lo han alcanzado en un alto grado.

7. El gozo puede volverse permanente en medio del dolor.

II. ¿Cómo se recibe?

1. Totalmente de Jesús, como don de la gracia divina.

2. Por fe, no por vista o sentimiento.

3. Por amor ferviente a Dios. Esto excita a la venganza contra el pecado y, por lo tanto, da la purificación presente. Esto también nos pone nerviosos para la vida consagrada y, por tanto, produce santidad.

4. Por gozo en el Señor. Esto hace que recibamos una paz indecible, que no se exagera, ni siquiera se pronuncia.

III. ¿Lo ha recibido y cuánto?

1. Has oído hablar de la salvación, pero oír no es suficiente.

2. Usted profesa saberlo, pero la mera profesión no es suficiente.

3. ¿Ha recibido el perdón? ¿Estás seguro de ello?

4. ¿Has sido santificado? ¿Te limpias a diario en tu caminar?

5. ¿Ha obtenido el descanso por la fe, la esperanza y el amor? ( CH Spurgeon. )

La grandeza de la salvación

Un escritor alemán ilustra la grandeza de nuestra salvación de esta manera. Un caballero, después de la vida más ejemplar, murió. Se abrió la puerta del cielo y fue recibido como un heredero de gloria. Uno de los gloriosos recibió el encargo de ser su director y maestro. Primero lo llevó a un punto en el que pudo ver la representación más terrible del pecado en sus frutos de miseria. Los objetos de horror le hicieron estremecerse.

Entonces su guía le pidió que mirara más y más hacia abajo en la lúgubre bóveda, y vio al más espantoso y terrible de los seres, el fruto del pecado. “Eso”, dijo su guía, “es lo que habrías sido en eras de la eternidad si hubieras continuado en el pecado”. Luego, su guía lo llevó a un punto desde el cual se podían ver las glorias de los redimidos. Vio rango tras rango de ángeles, serafines y querubines, morando en inefable gloria.

Le pidió que mirara más allá de estos; y a lo lejos contempló un ser trascendentalmente más radiante y glorioso, alrededor del cual flotaba la suave música de inefable dulzura y alegría. “Ese,” dijo el guía, “eres tú mismo dentro de muchas edades. Contempla la gloria y la bienaventuranza a las que te traerá la salvación de Jesús ".