Gálatas 5:1

Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo más libres y no volváis a enredarnos con el yugo de la servidumbre.

La libertad del cristiano

Es necesario que primero veamos en general qué es esa "libertad", "con la que Cristo hace libre a su pueblo". No puedo mantener a nadie "libre" mientras su propia conciencia lo encierre en el miedo a la muerte y al castigo. La mente que tiene lugares que teme tocar, nunca puede expandirse por todos lados; y la mente que no puede ir a ninguna parte, nunca es "libre". Es el sentido del perdón que es la emancipación de ese hombre.

¿No hemos sentido todos la diferencia?
trabajar para que seamos amados y trabajar porque somos amados; tener un motivo desde fuera, o tener un motivo desde dentro; ser guiado por un miedo, o ser atraído por un afecto? Pero, de nuevo, obedecer cualquier ley aislada, por buena que sea esa ley, y por más que admiremos y amemos al Legislador, aún puede llevar consigo una sensación de limitación y contracción.

Hacer, no este o aquel mandamiento, sino toda la voluntad, porque es la voluntad de alguien a quien amamos: haber atrapado Su mente, respirar Su espíritu, estar ligado a Su gloria, eso no tiene nada que ver con eso. pequeñez; no hay confines circunscriptores allí; y estas son las salidas del ser desencadenado en los rangos que coinciden con su propio infinito. Y una vez más. Tal es el alma del hombre, que todo lo que en su horizonte cae dentro del alcance del tiempo, por largo que sea --o de una vida presente por completo-- que el círculo del hombre es pequeño, comparado con su propia conciencia de su propia capacidad, a través de esa desproporción, siente una limitación.

Pero que un hombre mire una vez, como pueda y como debe, en ese gran mundo que está más allá de él como su alcance y su hogar, y todo lo que está aquí como sólo la disciplina y el trabajo escolar por el que se encuentra en entrenamiento, e inmediatamente todo contiene en él la eternidad. Y muy “libre” será ese hombre “entre los muertos”, porque su fe va más allá de las pequeñeces que lo rodean, hacia lo grande, lo absorbente y lo satisfactorio por venir.

No será difícil llevar a cabo estos principios y aplicarlos al correcto desempeño de cualquiera de las obligaciones de la vida. No necesita palabras para mostrar que todo lo que se haga en esta libertad no solo se hará mejor en sí mismo, sino que le quita a esa libertad un carácter que se comporta bien con un miembro de la familia de Dios; y que al mismo tiempo lo hace edificante para Él, y agradable y honroso para un Padre celestial. ( J. Vaughan, MA )

Libertad espiritual

¿Qué es la libertad? La obediencia a uno mismo; obediencia a una ley que está escrita en el corazón de un hombre. Si me obedezco a mí mismo, y yo mismo no soy un yo recto, es, de hecho, "libertad", pero siendo una mala libertad, se convierte en "libertinaje". Es compulsión; es esclavitud. La libertad es cuando la ley externa y la ley interna son la misma; y ambos son buenos.

1. Cada uno tiene un pasado que lo encadena. En el momento en que un hombre realmente cree y acepta su perdón, ¡está separado de todo su pasado pecaminoso! Está en libertad, libre de su propia amarga historia, ¡libre de sí mismo!

2. Ahora mire a la "libertad" del presente. Si lo he recibido. Cristo en mi corazón, soy un hombre perdonado, soy un hombre feliz, y sé y siento que le debo toda mi felicidad a Él, por eso lo amo; No puedo elegir sino amarlo; y mi primer deseo es agradarle; seguirlo; ser como él; estar con él. Mi vida se convertirá en una vida de amor. Al obedecer a Dios, me obedezco a mí mismo. La vida nueva y el corazón nuevo están de acuerdo.

3. ¿Y el futuro? ¡Una vista corriendo hacia la gloria! ¿Pero no hay lugares oscuros? Principalmente en la anticipación. Cuando vengan, traerán sus propios escapes y sus propios saldos. Él se ha comprometido por mí en todo. Él nunca me dejará. Así que estoy bastante libre de todo mi futuro. Morir será una cosa muy pequeña. La tumba no puede retenerme. Ha pasado y abrió la puerta del otro lado. ( J. Vaughan, MA )

Libertad cristiana

I. La libertad de los sujetos liberados. La libertad cristiana permanece

1. En inmunidad contra el mal.

(1) De lo que es malo en sí mismo. Satán; pecado

(a) en la culpa,

(b) en el castigo - ya sea la esclavitud interna de una conciencia acusadora o la ira externa de Dios, muerte y condenación.

(2) De lo que es malo para nosotros, como

(a) tradiciones onerosas,

(b) la ley, ya sea ceremonial o moral, en lo que respecta a la obligación o la maldición.

2. Menos que esto es esclavitud, más que esto es soltura.

II. La prerrogativa del Rey de la Gloria que los ha liberado.

1. No pudieron liberarse.

2. Los ángeles no pudieron liberarlos.

3. Sólo Cristo pudo, cuyo rescate fue infinito.

4. Sólo Cristo tiene, cuyo amor es infinito. ¿Cómo?

(1) Por la fuerza; en que ha vencido a aquel de quien fuimos cautivos.

(2) por compra; en el sentido de que pagó el precio íntegro a aquel por quien fuimos perdidos. No podíamos ser libres por nacimiento porque éramos hijos de ira; ni por el servicio, ya que éramos vasallos de Satanás.

5. Cristo nos ha liberado de siete maestros egipcios.

(1) La esclavitud del pecado por el Espíritu de Cristo ( Romanos 6:12 ; Romanos 7:14; 2 Pedro 2:19 ; Romanos 7:24 ; 2 Corintios 3:17 ).

(2) Una conciencia acusadora por la sangre de Cristo ( Hebreos 10:19 ; Hebreos 10:22 ).

(3) La ira de Dios por la fe en Cristo ( Hebreos 10:27 ; Romanos 5:1 ).

(4) La tiranía de Satanás por la victoria de Cristo ( 2 Timoteo 2:26 ; Hebreos 2:14 ).

(5) La maldición de la ley por la satisfacción de Cristo ( Gálatas 3:10 ; Gálatas 3:13 ).

(6) La ley de las ceremonias por la consumación de Cristo ( Romanos 8:2 ; Efesios 2:14 ).

(7) Ordenanzas humanas por manumisión e instrucción de Cristo ( Gálatas 4:10 ; 1 Corintios 7:23 ).

III. El mantenimiento de la libertad que ha alcanzado el poder de esa gran prerrogativa.

1. Qué extraño que sea necesaria tal exhortación. En el caso de un pájaro liberado o un esclavo emancipado sería superfluo.

2. Sin embargo, los hechos lo prueban necesario en el caso de los hombres libres de Cristo. ( Obispo Hall. )

Los creyentes cristianos exhortados al mantenimiento de su libertad espiritual

I. Esta exhortación implica:

1. Que se intentará privarnos de esta libertad. Esto se descubre poco después de su primer disfrute.

(1) Por Satanás y el pecado.

(2) Por acompañantes.

(3) Por placer.

(4) Por persecución.

(5) Por engañadores que intentan socavar la doctrina sobre la que descansa la salvación.

2. La terrible posibilidad de perder esta libertad, como testificó

(1) por las Escrituras;

(2) por la historia de la Iglesia;

(3) por observación;

(4) por experiencia.

3. Que no hay necesidad de perder esta libertad. Cuando se pierde es con mayor frecuencia por

(1) una ignorancia culpable de los deberes y privilegios espirituales;

(2) una presuntuosa confianza en uno mismo que conduce a la falta de vigilancia;

(3) una autocomplacencia débil y malvada.

4. Sin embargo, aunque no hay necesidad de perder su libertad, los cristianos están expuestos a grandes y peculiares peligros.

(1) por constitución y temperamento;

(2) circunstancias;

(3) dificultades y dolores;

(4) ejercicios espirituales.

II. Los deberes en cuya observancia se puede mantener la libertad espiritual.

1. La lectura devocional de las Escrituras día a día en relación con la biografía religiosa y obras afines.

2. Una atención regular y consciente a la oración privada.

3. Un espíritu de vigilancia.

4. Abnegación constante.

5. Cultivo incesante de la santidad. En conclusión:

Recordar--

1. El precio pagado por su redención.

2. El estado miserable del creyente re-esclavizado. ( HH Chettle. )

Libertad cristiana

I. En el servicio voluntario de Dios ( Lucas 1:74 ; 1 Timoteo 1:9 ).

II. En el libre uso de las criaturas de Dios ( Tito 1:15 ; Romanos 14:14 ).

III. Venir a Dios por medio de Cristo en oración. ( Romanos 5:2 ; Efesios 3:12 ).

IV. Para entrar al cielo ( Hebreos 10:19 ). ( W. Perkins. )

Libertad, no anarquía

La libertad es armonía entre la ley y la naturaleza e inclinaciones de sus súbditos. La ley es esencial para la libertad, pero la libertad requiere que la ley sea tal que cumpla con los mejores intereses y la más alta razón de quienes deben obedecerla; porque entonces sus mejores deseos coincidirán con sus obligaciones y, deseando hacer sólo lo que la ley les exige, no tendrán conciencia de ninguna restricción. ( Newman Hall. )

Libertades espirituales y afines

Permítanme recordarles la disposición del antiguo templo. En el centro estaba el santuario, con el altar del sacrificio delante y el altar del incienso en el interior; y más allá del velo, el Lugar Santísimo y el propiciatorio. Aquí se ofreció adoración, se hizo expiación, se manifestó la presencia de Dios. Que esto represente la libertad espiritual, la unión del alma con su Hacedor. Más allá del santuario y encerrándolo, se encontraba el Patio de los Judíos, a través del cual se obtenía acceso al santuario interior.

Que esto represente la libertad doctrinal, esa verdad revelada por la cual el alma obtiene la admisión en la libertad de los hijos de Dios. Más allá estaba el Atrio de los Gentiles, más lejos del Lugar Santísimo, pero conectado con él, rodeándolo y defendiéndolo. Dejemos que esto represente la libertad eclesiástica , mediante la cual la verdad doctrinal se conserva mejor y, por lo tanto, se logra mejor la libertad espiritual. Más allá de todo esto estaban los muros exteriores y las puertas, y la elevada roca sobre la que se erigía. Que esto represente la libertad nacional, por la cual se garantiza la libertad eclesiástica. ( Newman Hall. )

Libertad y esclavitud

Sepa que ser libre es lo mismo que ser piadoso, ser sabio, ser templado y rápido, ser frugal y abstinente y, por último, ser magnánimo y valiente; así que ser lo opuesto a todo esto es lo mismo que ser un esclavo; y suele suceder que personas que no pueden gobernarse a sí mismas, son entregadas al dominio de aquellos a quienes aborrecen, y sometidas a una servidumbre involuntaria. ( Milton. )

La rebelión del alma contra su servidumbre

Como la alondra, encarcelada desde que estalló su caparazón, aunque nunca ha saltado hacia arriba para saludar al sol naciente, a menudo manifestará cuán cruel es su cautiverio extendiendo instintivamente sus alas y lanzándose hacia arriba, como para volar, pero solo golpea su cabeza. contra los cables y vuelve a caer en su estrecha percha; así el alma del hombre, diseñada para remontarse y expresar sus éxtasis en los rayos del gran sol central, a veces, incluso en su jaula, intentará levantarse y respirar una atmósfera más elevada, pero retrocederá en vano luchando contra los barrotes que pecan y la muerte se ha enmarcado a su alrededor. ( Newman Hall. )

Permaneciendo firme en libertad

La frase alude a los deberes de los soldados en el servicio militar. Cuando se coloquen en las filas, deben mantenerse firmes, sin ceder su terreno, sin doblar las rodillas; cuando se les coloca como centinelas, deben permanecer en guardia y no permitir que ningún enemigo los sorprenda. Ustedes son soldados de Cristo y deben permanecer firmes, ser valientes por la verdad, y mirarse a sí mismos. ( HH Chettle. )

Libertad de la ley obediencia inconsciente

Ningún hombre ha llegado a la libertad hasta que no ha aprendido a obedecer con tanta facilidad y perfección que lo hace sin saberlo. Si en la calle paso un trocito de tablón, lo paso sin pensar. Aunque sólo tiene diez centímetros de ancho, puedo caminar sobre él lo mejor que puedo por el resto del pavimento. Pero coloque esa tabla entre dos torres a cien pies de altura en el aire y déjeme que me llame a caminar sobre ella.

Empiezo a pensar, por supuesto, en lo que estoy llamado a hacer. Y en el momento en que empiezo a pensar que no puedo hacerlo. Cuando intentas hacer algo, no puedes hacerlo tan bien como cuando lo haces sin intentarlo. ( HW Beecher. )

Libertad cristiana

El apóstol entra ahora en la parte más práctica de la epístola. La libertad es el vínculo que conecta las dos partes.

I. La libertad cristiana es la libertad de fe. La fe recibe la verdad, toda la verdad, acerca del pecado y la redención; y es la verdad, creída, la que hace libres a los hombres.

II. La libertad cristiana es la libertad de la esperanza.

1. Una esperanza que no avergüenza, porque se basa en la obra consumada de Cristo.

2. Una esperanza que espera pacientemente aquello que sabe que seguramente poseerá.

III. La libertad cristiana es la libertad del amor. El amor del Salvador por el pecador atrae el amor del pecador hacia Sí mismo.

IV. La libertad cristiana es la libertad de la santidad. Las garantías de la libertad política no residen en las leyes que la regulan ni en los ejércitos que la defienden, sino en el espíritu que anima a un pueblo, en su respeto por la ley, en su mutua tolerancia, en su reconocimiento de los derechos de los demás y, sobre todo, en su sincera devoción al gobierno bajo el que viven. Donde estos prevalecen, una nación ya es libre, y una libertad así fundada nunca degenerará en licencia.

Así también la libertad cristiana se protege mejor del abuso, no mediante la amenaza de penas o apelando al miedo, sino mediante la aplicación de los principios que se encuentran en la base del carácter cristiano. El evangelio libera al hombre de una esclavitud bajo la cual es imposible una obediencia amorosa, para que, siendo libre, pueda servir a Dios en el espíritu de la libertad cristiana. ( Emilius Bayley, BD )

Libertad espiritual

La libertad espiritual consiste en liberarse de la maldición de la ley moral; de la servidumbre del ritual; del amor, el poder y la culpa del pecado; del dominio de Satanás; de la corrupción del mundo; del miedo a la muerte y de la ira venidera. ( C. Buck. )

Libertad cristiana

La libertad con la que Cristo ha hecho libres a los hombres es una liberación de un sistema de reglas, positivo y prohibitivo, un sistema temporal y provisional que tenía un valor educativo, capacitando a los hombres para los plenos privilegios de la virilidad religiosa. Es una abdicación del privilegio, cuando los hombres recurren al antiguo punto de vista del judaísmo y se encierran en reglas rígidas como si fueran de importancia primordial. Existe una tendencia perpetua a someter a los hombres a ordenanzas, cuyo lenguaje es: "No tocar, no gustar, no tocar", según los mandamientos y ordenanzas de los hombres; y no sólo para adoptar estos preceptos como ayudas útiles para su propio progreso moral, sino para imponerlos a los demás, casi como si fueran de origen divino; y convertirlos en la norma de su juicio sobre la condición espiritual de sus semejantes.

Toda escuela de pensamiento religioso exhibe pruebas de esta tentación de representar como mandamientos de Dios, los preceptos de la propia invención del hombre. Este temperamento judaizante se manifiesta siempre que los hombres tratan de reducir los principios eternos de conducta a reglas minuciosas, que no pueden preferir ningún reclamo más alto que ser considerados útiles para algunos, mientras que pueden ser positivamente perjudiciales para otros al reivindicar la libertad que nos brinda el evangelio, nos echamos atrás en las verdades primarias del cristianismo: la paternidad de Dios y la reconciliación lograda por la obra expiatoria de Jesucristo, el Hijo de Dios encarnado.

Creyendo plenamente que Dios es un Juez justo, todavía no nos sentiremos por Él como si fuera un duro capataz o un rígido legislador, sino como el Ser Infinito cuyo amor primero nos creó y posteriormente ideó nuestra redención; ejercitaremos una fe sin reservas en la plenitud del sacrificio por el pecado que ha sido hecho por nuestro Salvador, y el perdón presente que se ha obtenido para nosotros; y nos regocijaremos en la gloriosa libertad de los hijos de Dios.

Pero este sentido de libertad no degenerará en libertinaje y autocomplacencia desenfrenada. Debido a que no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia, nos veremos llamados a un tipo de santidad más elevado y noble. Ciertamente no estaremos sin la ley de Dios. Nuestra religión se mostrará, no con una atención puntillosa a las reglas externas, sino con un espíritu vivificante, que penetrará en todos los aspectos de la acción en relación con los demás.

En la sociedad cotidiana impartirá bondad, caridad, justicia, en el sentido común de las palabras y la conducta de quienes nos rodean; nos enseñará una tolerancia Divina y una humildad modesta. Hará lo mejor de ambos mundos, no en el bajo sentido comercial, que trata de lograr un equilibrio entre las demandas de conveniencia secular y la devoción al servicio de Dios, sino en el espíritu de la exhortación apostólica que invita a los hombres a “usar este mundo como no abusar de él.

”A pesar de todas las múltiples tentaciones por motivos de piedad o por la necesaria subordinación del individuo a la sociedad, se negará firmemente a descender a un nivel de cristianismo más bajo que el que pretendía Cristo su Fundador. Enarbolará el estandarte de la libertad sosteniendo, tanto en la teoría como en la práctica, que el cristianismo no es en su esencia un sistema de doctrina o un código de preceptos, sino una vida y un espíritu, una comunión con Dios en Cristo, manifestándose. en el poder de la verdadera piedad. ( Canon Ince. )

Libertad personal del cristiano

La doctrina de San Pablo no es que un cristiano tenga derecho a la libertad de conducta, pensamiento y expresión en sí mismo, sin tener en cuenta las circunstancias externas, intereses, organizaciones y sin referencia a su propia condición. La concepción de Pablo de los derechos y libertades de los hombres se basa en el terreno filosófico que subyace a todas esas cosas. Los derechos y libertades pertenecen a etapas o estados de condición.

El inferior no tiene el derecho del superior. Un estúpido no tiene el derecho de un hombre educado o inteligente. Puede tener los derechos legales; pero los superiores, que surgen de la condición del alma, deben permanecer en las condiciones a las que pertenecen. A. El hombre refinado tiene derechos y alegrías que un hombre sin refinar no tiene y no puede tener, porque no puede entenderlos, no los quiere, no puede usarlos.

Los derechos aumentan a medida que el hombre aumenta, es decir, no solo en estatura física o en la habilidad del trabajo manual o en la fuerza material, sino en el carácter. Entonces, a medida que los hombres se esfuerzan cada vez más hacia el estándar divino de carácter, sus derechos y libertades aumentan. La influencia directa de Cristo es llevar la mente humana a sus elementos más elevados: El poder de la naturaleza divina sobre el alma humana consiste en alejarla constantemente del animalismo o de la carne, el infrahombre, a través del reino de la mera sabiduría y realización material, en la dirección del poder del alma, la razón. , rectitud - tal razón y tal rectitud que crecen bajo la inspiración del Espíritu Santo.

Cuando el amor ha penetrado en todo el hombre, entonces tiene perfecta libertad: libertad de pensamiento, libertad de expresión, libertad de conducta. Un cristiano perfecto es la única criatura que tiene una libertad absoluta sin control por la ley, por la institución, por los pensamientos de los hombres, por el sentimiento público. Porque un hombre perfecto está al unísono con el alma divina, tiene toda la libertad de Dios en sí mismo, según la medida de su virilidad.

Pero tiene la libertad de hacer solo lo que quiere hacer, y no quiere hacer nada que no esté dentro de los límites y el beneficio de un amor puro y verdadero. Se convierte en ley para sí mismo; es decir, lleva en sí mismo esa inspiración de amor que es la madre de toda buena ley. Él es más alto que cualquier ley. Su voluntad está con la voluntad de Dios. Piensa lo que es verdad; hace lo que es benevolente. ( HW Beecher. )

Libertad cristiana una confianza

Cuando un hombre está en esclavitud, no es su propio amo; actúa y vive bajo la dirección de otros, y la responsabilidad de la vida se traslada en mayor o menor grado de él a otro. Cuando un hombre se vuelve libre, asume los deberes de la vida y reconoce que solo depende de él el que esos deberes se cumplan o no. Y así, el hombre que vive bajo el pacto cristiano se encuentra en una relación personal directa con Dios, una relación de confianza.

Dotado de libre albedrío, es responsable de su conducta; ya no sujeto a las ordenanzas de la ley mosaica, reclama la libertad del evangelio; pero no se atreve a olvidar que todavía existe una ley que limita y controla la libertad de la que disfruta, y que cada acción suya conlleva una responsabilidad. El alma de la antigua ley está consagrada y avivada en el cuerpo de la nueva. El espíritu, no la letra, del Sinaí se encuentra nuevamente en el Sermón del Monte.

Todos los deberes cristianos se resumen allí y se hacen cumplir con la autoridad de Aquel que no enseñó como los escribas y fariseos, y que habló como nunca lo ha dicho ningún hombre ( Mateo 22:37). Nuestra libertad es limitada. Ningún hombre puede hacer lo que quiera. Tiene un Maestro en el cielo a quien debe servir. De hecho, es liberado por la muerte de Cristo de las ordenanzas del antiguo pacto, y ya no es un esclavo; pero ha sido colocado en una sociedad que está gobernada por leyes eternas en su fuerza, y la medida de la libertad que disfruta es el bien de su propia alma y el bienestar de su hermano, porque ninguno de nosotros vive para él. el yo, y nadie muere para sí mismo Como miembros cristianos de la comunidad de Cristo, poseemos, de hecho, en su sentido más elevado y santo, el triple derecho de libertad, fraternidad e igualdad; pero la religión a la que pertenecemos no es reaccionaria ni revolucionaria, y nuestra libertad debe ser controlada, nuestra igualdad santificada y nuestra fraternidad bendecida por el Espíritu Santo de Dios. (CWH Kenrick, MA )

Párate rápidamente

Hermanos, no puedo tener otra fe que la que prediqué hace casi veintinueve años en esta plataforma. Soy hoy lo que era entonces. Lo que prediqué aquí entonces, lo predico aquí ahora. Conoces la historia del niño que se paró en la cubierta en llamas porque su padre le dijo: “Quédate ahí”, y no pudo irse. Otros muchachos, mucho más sabios que él, se habían ido y salido de la travesura.

Estoy parado donde estaba entonces; No puedo evitarlo, así que ayúdame Dios. Hoy no sé más de lo que sabía cuando creí por primera vez en Jesús sobre este asunto. Lo sé por gracia. ¿Eres salvo por la fe y eso no por ti mismo - "es el regalo de Dios?" Dejarás esto: Rock si quieres; es posible que pueda nadar; No puedo, y por eso me detengo aquí; y cuando llegue el momento de la condenación, estaré aquí, Dios ayudándome, creyendo en esta misma doctrina.

Hay algo en nuestra propia adherencia y pertinacia que representa el espíritu del evangelio. Estoy seguro de que la perseverancia en estos tiempos en particular tiene su valor, y les insto, a que el evangelio que han recibido, el evangelio de la gracia de Dios, permanezcan firmes mientras vivan. ( CH Spurgeon. )

El secreto de la constancia

De pie en la orilla de un estuario, uno ve un bote navegando en el camino de la marea, cuando las algas marinas y otras cosas pasan flotando, sobre el mismo lugar; y si la marea baja o baja, si entra silenciosamente o avanza con el estruendo y el rugido de las olas espumosas, el barco siempre le muestra con valentía la cara; y volviendo la cabeza hacia la corriente recibe en su proa, para partirlos, el choque de las olas. Esto, que a un niño le parecería extraño, se debe al ancla que se encuentra debajo de las aguas y, agarrando la tierra firme con sus brazos de hierro, sujeta la barca.

No parece menos maravilloso ver un árbol, no un roble robusto, sino un abedul delgado o un álamo tembloroso, erguido en la cima de una montaña; donde, expuesta al azote de toda tormenta, ha mantenido valientemente su terreno contra las tempestades que han puesto en el polvo los ornamentos más majestuosos de la llanura. Pero nuestro asombro cesa tan pronto como subimos a la altura y vemos dónde reside su gran fuerza; cómo ha echado sus raíces en el monte, y las ha envuelto con muchas torsiones y vueltas y vueltas sobre la roca. ( W. Arnot. )

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Párate rápidamente

1. En Cristo a quien has sido traído.

2. En cumplimiento de las doctrinas que el evangelio le ha presentado.

3. Encontrarás tu fuerza y ​​dependencia solo en la gracia de Cristo.

4. Al servicio de tu Maestro hasta el final. ( J. Harding, MA )

Los límites de la libertad cristiana

Cuando hablamos de libertad, solemos pensar solo en la eliminación de las restricciones. Pero aunque es importante deshacerse de todas las restricciones innecesarias, es mucho más importante que poseamos y entrenemos los poderes para los que se exige la ausencia de restricción. Si no hay vida, la eliminación de las ataduras no servirá de nada. Si la vida es débil y está atada por restricciones internas como las de la superstición o el miedo, la eliminación de las restricciones externas no la liberará.

Pero si hay vida vigorosa, exige para su desarrollo una libertad en constante expansión: y este poder espiritual tiene en sí mismo su propia energía y su propio límite. Es un árbol que tiene una capacidad innata de crecimiento. Dale aire y luz; eliminar todo lo que lo limita y lo ensombrece. Puede necesitar poda y guía; pero puede proporcionar su propia simetría por sí mismo. No me propongo detenerme verso por verso en el pasaje ( Gálatas 4:1 ) que he tomado como punto de partida, sino para ilustrar y reforzar su principio central.

Dondequiera que exista una justa demanda de libertad, es porque existe un poder vivo para ser liberado; y este poder vivo, si se mantiene puro, contiene en sí mismo el verdadero límite de su ejercicio. Primero, tomemos el avivamiento de la libertad cristiana en el momento de la Reforma. El primer gran tratado de Lutero fue Sobre la libertad cristiana. La libertad que reclama presupone el establecimiento en el alma de la vida divina de fe.

No trabajas, dice una y otra vez, para que puedas vivir. La vida es lo primero; funciona, después. La fruta nunca producirá la raíz o la savia, pero la raíz y la savia aseguran la fruta. Pero, dado que existe esta vida divina de fe, exige que se libere de las cadenas del sistema clerical de la Edad Media. Pero vayamos a ejemplos más comunes de libertad; todavía encontraremos que es el crecimiento de la vida o capacidad interior lo que determina y controla las condiciones externas.

Tomemos el caso familiar de un niño que quiere dejar la escuela e irse al mar. Si su padre es sabio, observará con atención y tratará de estimar el significado de este deseo. ¿Es mera rebeldía o inquietud, o desagrado por el estudio? Si es así, no lo animará. Pero, si encuentra al niño en sus momentos de ocio leyendo sobre el mar y paseando por la orilla del mar, y estudiando inteligentemente los barcos, las velas y la maquinaria, después de un tiempo comenzará a reconocer en el niño una inclinación tal que indica una genuina actitud. llama.

Y cuando esto sea así, puede asegurarse de que no se abusará de la libertad. El niño estará libre de las limitaciones de la vida en la costa; pero ese mismo entusiasmo por la náutica que ha ganado su libertad probablemente garantizará el uso correcto de esa libertad. Hay una hermosa expresión en el discurso en el que Pericles contrastó el sistema libre de la vida ateniense, "el espíritu de confianza de la libertad", con el sistema más estrecho de Esparta.

Podría pensarse que, a menos que existan restricciones como las impuestas en Esparta, cada hombre trataría de imponer su propia voluntad o gustos a los demás. Pero lo contrario, declaró Pericles, fue el caso de Atenas; cada hombre respetaba los sentimientos de su prójimo. El sistema servil es el de la desconfianza. La confianza mutua es fruto de la libertad. Podríamos ilustrar esto con la experiencia de dos grandes escuelas de inglés hace unos sesenta años.

Cuando Keate era director de Eton, su sistema de disciplina era el de terrorismo. Nunca tomó la palabra de un niño y, bajo la sospecha de una falta, lo azotó. En el mismo período, Arnold fue director de Rugby. Siempre le creyó a un niño; y sólo en raras ocasiones, cuando la prueba era indudable, castigaba. Se podría haber supuesto que, bajo el sistema más severo, los niños tendrían miedo de hacer el mal y que se aprovecharían del sistema más indulgente para engañar.

Todo lo contrario fue el caso. En Eton, bajo Keate, eso; Se pensó que era bastante justo engañar a un maestro. En Rugby, los chicos decían: "Es una pena decirle a Arnold una mentira, él siempre te cree". Así, la libertad y la confianza engendran el sentido de responsabilidad. Para concluir: hemos hablado de la libertad primero como un estado interno y espiritual, en segundo lugar como la eliminación de las restricciones externas. El primero de ellos es el más importante.

Para lograrlo debemos estar constantemente atentos, tanto para nosotros mismos como para aquellos sobre los que tenemos alguna influencia. Hay tiranías que no tienen nada que ver con las restricciones físicas, y contra ellas debemos luchar incesantemente. Existe la tiranía de los malos hábitos. ¿Cómo puede pensar libre quien es esclavo de costumbres que sabe que están equivocadas? Existe la tiranía de la moda y la opinión, y nuevamente del prejuicio y el espíritu de partido.

¿Cómo puede ser libre quien actúa solo como los demás eligen? Existe la tiranía de la ignorancia. ¿Cómo se puede llamar libre a aquel cuya vida está delimitada por un estrecho círculo de ideas? Luchemos por la libertad sublime que pertenece a los que temen a Dios y odian el mal. ( Canon Fremantle. )