Hechos 20:35

Recuerda las palabras del Señor Jesús, cómo dijo: Más bienaventurado es dar que recibir.

La bienaventuranza de hacer el bien

I. Que estas palabras representan el carácter de nuestro Señor. Se dedicó a todos los oficios de la humanidad y la bondad. Los dos hábitos generales que llenaron toda la intensidad de su alma fueron la piedad no afectada hacia Dios y la caridad hacia la humanidad. No tenía ningún afecto en el bendito marco de Su mente, sino lo que se ejercía Divinamente en constantes actos de beneficencia; porque casi nunca se complació en ningún placer inocente de la vida humana, sino en andar continuamente para hacer el bien.

Y observe aquí que nuestro Señor no eligió la caridad de la limosna para su provincia, cuán bendita sea la parte, porque no tenía oro ni plata; tampoco tenía obligaciones similares con nosotros para sentar un buen fundamento para el tiempo venidero. Por lo tanto, dejó esta parte para aquellos principalmente a quienes tenía la intención de honrar con la sagrada confianza de ser los mayordomos inmediatos de su providencia; a cuya conmiseración y cuidado debería encomendar a las criaturas indigentes de su familia.

Esta parte de la liberalidad, digo, nuestro Señor no la ejerció; pero Su divina compasión estaba concentrada en una caridad mucho más exaltada que esta: aliviar las almas de los hombres y proveer para su bienestar eterno.

II. Que expresan el genio de su religión, cuya tendencia natural es suavizar y suavizar nuestro temperamento áspero e implacable, para que así estemos perfectamente dispuestos y preparados para toda buena obra.

III. Que nos declaren en qué consiste la peculiar bienaventuranza de la vida cristiana, que se promueve mejor dando y haciendo el bien. Porque la caridad no es una virtud solitaria, una sola bendición, sino la feliz conspiración de todas esas tiernas pasiones de donde toma su nombre la humanidad, es decir, el estado más perfecto de la naturaleza humana. Es más, todo lo que sabemos de Dios, por lo que Él es en sí mismo el bienaventurado por los siglos, y para nosotros, el gran objeto de nuestro amor y adoración, es que Él es absolutamente perfecto en todas las infinitas variedades de bondad, en las que las diversas las enfermedades, las necesidades y los pecados de todas sus criaturas toman su santuario y su refugio. Reflexiona, te lo ruego, sobre todas las diversas escenas de la vida que emplean a los hijos de los hombres.

¿Qué papel podemos desempeñar en este gran teatro tan delicioso, tan honorable y tan cercano a Dios, como el de un mecenas y amigo de la humanidad? ¡Pero qué bendición es dar! ¡cuánta vida de Dios hay en él! ( GW Brooke, DD )

Caridad bendecida

I. Debo explicar los motivos por los que estamos obligados a realizar obras de caridad.

1. Los principios de la justicia natural; y--

2. La luz de la revelación.

II. En qué medida Dios exige nuestra caridad.

1. Que estamos obligados a dar en proporción a las necesidades de los pobres. Y a medida que aumenten sus números y sus necesidades, seremos más liberales; a medida que disminuyan, al ponerlos a trabajar, o se disponga de otra manera, no tenemos la obligación de esparcir alivio innecesario.

2. Que todo hombre está obligado a dar en proporción a su propia riqueza e ingresos declarados; y entre Dios y su propia conciencia para destinar a la caridad una parte que responda a los preceptos generales que le conciernen.

III. Consideremos ahora en qué objetivos se emplea más provechosamente nuestra caridad.

1. Los que sufren por la verdad del evangelio, ya sea contra la infidelidad o contra la idolatría y las corrupciones flagrantes. Y en ellos, de la manera más apropiada, Cristo mismo se siente aliviado.

2. Al distinguir los objetos de misericordia, consideremos especialmente aquellos que le son recomendados por su propio valor o por el de sus progenitores.

3. Tales objetos están bien calificados para nuestra compasión como caen en angustia o decadencia por una calamidad repentina que los sobreviene, o por la mano inmediata de Dios; y no por holgazanería o vicio, donde el alivio de un flagelo es generalmente el más adecuado.

4. Dichos objetos son muy adecuados para nuestra caridad, ya que mejorarán lo que se les da y lo colocarán como la base de su futuro sustento.

5. De los que son criados para el servicio de su país, pasemos a los que, al servirlo, quedan mutilados e incapacitados para obtener su propio pan; y estos son ciertamente dignos objetos de caridad pública.

6. Siempre que estemos dispuestos a realizar actos de misericordia, aquellos que tienen los deseos más urgentes de hablar por ellos son siempre los más aptos para nuestra elección actual; porque la caridad mira no sólo al hombre, sino a sus necesidades.

Y ahora, tras la revisión, anexaré brevemente cinco reglas relativas al manejo de nuestras limosnas.

1. Es mejor la caridad que evita que los hombres sean oprimidos por la pobreza que la que solo los sostiene bajo ella.

2. La caridad que tiene como objetivo el servicio público es mejor que la que es solo para el alivio privado.

3. La caridad que se dispone en un fondo perpetuo es mejor que la que se derrite y se consume inmediatamente.

4. La caridad aplicada para hacer virtuosos a los hombres es mejor que la que sólo refresca el cuerpo.

5. La caridad gastada para corregir a los ociosos y obligarlos a trabajar es mejor que la que les da una tranquilidad presente.

IV. ¿Y qué más necesito decir para animar a todas estas organizaciones benéficas que repetir las palabras de nuestro Señor Jesús: “Más bienaventurado es dar que recibir”?

1. La ventaja de las obras de caridad es que aquí suelen ser atendidas con misericordias temporales y espirituales. “Si sacias el alma afligida, el Señor te guiará de continuo, y engranará tus huesos; y serás como huerto de riego” ( Isaías 58:10 ).

2. La bienaventuranza de la caridad es aún mayor en el sentido de que asegura una herencia sin fin en el próximo mundo ( 1 Timoteo 6:18 ). ¿Y no es esta abundante convicción de que “es más bienaventurado dar que recibir”?

Y para confirmarnos en esta persuasión, reforzaré lo dicho con dos consideraciones.

1. Que Dios preguntará estrictamente en lo sucesivo qué han hecho los ricos con toda la abundancia que les dio. Y por lo tanto, les conviene estar bien preparados para responderle.

2. Consideremos que la única manera de hacer de las riquezas una bendición es emplearlas y administrarlas como Dios ha designado. ( Z. Isham, DD )

Recibir y dar

Estas palabras sugieren tres cosas en relación con Cristo.

1. Las porciones no registradas de Sus palabras.

2. El carácter no mundano de Su enseñanza.

3. El carácter desinteresado de Su vida. El texto sugiere:

I. Que recibir y comunicar son las dos grandes funciones de la vida.

1. El hombre tiene tendencias y poderes adquisitivos. Su deseo de conseguir es siempre activo e inerradicable.

2. El hombre tiene tendencias y poderes impartidores. Sus instintos sociales y religiosos lo instan a dar lo que ha logrado.

II. Que el octavo desempeño de ambas funciones es bienaventuranza. Esto está implícito en la palabra "más". Recibir con un espíritu correcto y con fines correctos es algo verdaderamente bendecido.

1. Recibir como recompensa del esfuerzo es una bendición. Es natural sentirse feliz cuando se ha alcanzado el resultado por el que trabajó.

2. Recibir como una conciencia de poder fresco es una bendición. Un aumento consciente de nuestros poderes y recursos es alegría.

3. Recibir con gratitud religiosa es una bendición. La gratitud es alegría; es la inspiración de los himnos del cielo.

III. Que la bienaventuranza del correcto desempeño de la función comunicadora es mayor. "Es más bendito", etc., porque--

1. Es más espiritualizante. Todo acto generoso y desinteresado tiende a separar el alma de lo material y temporal, y a aliarla con lo espiritual y eterno. El hombre que constantemente gana y no da, se vuelve cada vez más esclavo del egoísmo, del materialismo y del tiempo.

2. Es más socializador. Al despertar en el ámbito social simpatía, gratitud y admiración. El hombre que ama despierta el amor, y la felicidad se ha definido como amar y ser amado.

3. Se asimila más a Dios. Dios da, pero no puede recibir. Él lo da todo y solo da. Cuanto más nos acercamos a Dios, más bendecidos somos. Cicerón dice que "los hombres se parecen a los dioses en nada tanto como en hacer el bien a sus semejantes". ( D. Thomas, DD )

Es más bienaventurado dar que recibir

Las pocas “palabras del Señor Jesús” que nos guarda San Pablo, son la cristalización de una verdad tan profunda como la naturaleza de Dios, que penetra en toda su creación, y sobre la que ciertamente giró la vida de Jesús. Constituye la clave de toda la revelación del carácter divino que se nos abre en la misión del Hijo. Sin embargo, no se necesita más que un conocimiento muy moderado de la sociedad humana para descubrir que la humanidad en general actúa según una regla opuesta.

Que cada uno deba tomar todo lo que pueda y ocuparse del Número Uno, son los lugares comunes de la sabiduría mundana. Tomar con gusto, pero dar con desgana, es, como decimos, la naturaleza humana. Al mismo tiempo, hay ciertos hechos más profundos de la vida que prueban que esta máxima divina no está en desacuerdo con la verdadera naturaleza humana, sino sólo con el actual estado antinatural del carácter humano. Para ver esto, es necesario prestar atención a:

I. Lo que estas "palabras" hacen, o mejor dicho, no significan.

1. No quieren decir que recibir algo no sea una bendición. Dios nos ha hecho a todos dependientes de Su propia donación, y también mutuamente dependientes unos de otros. Debemos recibir antes de poder dar; y siempre que empezamos a dar, alguien debe recibir. La relación es bendecida por ambos lados. El servicio, por tanto, como la misericordia, es doblemente bendecido; “Bendice al que da y al que toma”; pero de dos bienaventuranzas, dice Jesús, la mayor es la de dar.

Ahora bien, ¿no responde el corazón humano a esta estimación comparativa? Casi todos los hombres estarán de acuerdo en que las relaciones domésticas forman la parte más feliz de la vida. Pero esta bienaventuranza familiar depende mucho más de lo que damos que de lo que recibimos. El infante, por ejemplo, que recibe todo y no devuelve nada, tiene una bienaventuranza infinitamente más débil que la de su madre lactante. No significan que dar sea más placentero.

Muy a menudo ocurre lo contrario. Quizás todo dar significa pérdida y sufrimiento temporales. Es eminentemente así, al menos, con las formas más nobles de dar, por ejemplo, la devoción de una madre por su hijo; sin embargo, su ofrenda es más bendecida que su recepción porque expresa afectos más nobles, la entrena para hábitos más nobles. Pregunto de nuevo, ¿no se hace eco el mundo de este pensamiento de Cristo? En las articulaciones de la sociedad cada uno tiene algo que dar y debe darlo. Pero contamos con ese hombre noble que da al bien común la mayor cantidad de servicio más costoso.

III. Las condiciones en las que dar trae bienaventuranza. Estas condiciones pueden resumirse en una breve ley: que el acto de dar sólo es bendecido cuando es moral; y siempre bendecido en proporción a su pureza y nobleza moral.

1. Hay un dar inconsciente. Este ministerio mutuo de ayuda impregna la creación. La Tierra da su fuerza para alimentar a sus habitantes y sus tesoros escondidos para enriquecerlos. Las bestias prestan al hombre su habilidad y su músculo, y le legan sus propios cuerpos cuando mueren. Pero es innecesario agregar que todo este intercambio inconsciente e involuntario de beneficios en la naturaleza muerta o en bruto, no trae ninguna bendición.

Un niño sabe que no hay valor real, ni bendición, en cualquier ofrenda que no sea el acto intencional de un agente consciente, que no es, en resumen, moral. Cuando el trabajador humano se contenta con trabajar como un animal en la mera lucha por la existencia, su trabajo puede ser un regalo muy precioso para la sociedad, pero ya no es bendecido al dar, y ...

2. Hay renuencia a dar. Hacemos regalos porque se los espera; entretenemos a nuestros amigos para que nos entretengan a nosotros; hacemos cumplidos por cortesía; nos suscribimos a organizaciones benéficas bajo la restricción de la opinión; le prestamos a nuestro vecino deseando que no nos lo hubiera pedido. Ahora bien, en la medida en que el deseo retraiga lo que la mano otorga, en esa medida dar no trae bendición, porque es de motivo inmoral. Trae más bien maldición, tanto porque es hasta ese punto falso, vistiendo una muestra de caridad que no es genuina, como porque argumenta una división del hombre contra sí mismo.

3. Hay una donación que no es simplemente defectuosa por la debilidad de la caridad, sino que en el fondo es absolutamente vil por la falta de ella. Es algo mezquino obligar a un hombre con una leve acomodación con la esperanza de extorsionarlo o persuadirlo de una recompensa mayor; rendir cortejo a un gran hombre, no por lealtad, sino por la mezquina vanidad de ser notado, o el innoble deseo de sacar provecho de él; utilizar la propia influencia para un pretendiente importuno, sólo para deshacerse de su importunidad; dar sumas considerables a la caridad pública para que el nombre de uno pueda aparecer bien en los anuncios.

Debemos ser más sencillos en nuestro dar si queremos ser bendecidos en ello. El mal nunca está tan maldecido como cuando camina con la vestidura blanca robada del bien, ni el egoísmo es tan inútil como cuando imita la caridad.

III. Elevándonos por encima de la dádiva humana, contemplemos lo Divino, el ideal según el cual los hombres deben ser rehechos en Cristo. Dios tiene esta preeminencia solitaria en la bienaventuranza, que da todo y no recibe nada. Por esta razón, como por todas las demás, la Suya es la vida más noble, porque siempre está impartiendo lo suyo a todos, y recibe a cambio solo lo que primero ha dado. Es completamente desconcertante concebir qué corrientes de alegría reflejada deben verter sobre el corazón del Amante Infinito incluso desde una pequeña parte del mundo que Él ha hecho tan feliz.

El sol y el campo nos deleitan a veces un poco; siempre deleitan a Dios; y cuando nosotros, con nuestro amor y ternura, endulzamos la vida de los demás, eso agrega más dulzura a la vida de Dios. La alegría más rara concedida al hombre de abajo es la alegría de llevar a un hermano a la luz y el amor de nuestro Padre común; pero Él, nuestro Padre, tiene el lujo de llevarnos a todos a la luz, de enseñar a cada niño que tiene que conocer al menos un poco de la verdad y amar un poco lo bueno.

Dios ha probado una bienaventuranza aún más profunda. Cuando Dios hizo todas las cosas buenas, o cuando alegra su hermoso mundo, solo da como los hombres ricos regalan monedas extraviadas, sin sentir ninguna pérdida. Pero, ¿puede Dios sentir una pérdida? ¿O tocar la misteriosa bienaventuranza que subyace al dolor del sacrificio? Para nosotros, los hombres pecadores y para nuestra salvación, Dios, por así decirlo, ha recurrido a los recursos de su naturaleza moral, y no ha gastado sus pensamientos, ni su fuerza, ni su compasión solamente, sino a sí mismo.

No dejó nada sin dar cuando el Hijo se entregó a sí mismo por nosotros. La vida de Jesús fue de generosidad. Debido a que recibió tan poco de sus semejantes y les dio tanto, su vida revela a Dios. Precisamente aquí se realizó la suprema bienaventuranza de la naturaleza Divina; pues aquí el carácter divino realizó en acto su suprema nobleza. A través de la angustia misteriosa de entregarse a sí mismo en la pérdida total, el dolor y la muerte, el corazón divino traspasado a una bendición que nada puede ser más bendita, la bendición de atreverse a morir por la salvación de los perdidos. ( JO Dykes, DD )

Más bienaventurado dar que recibir

Un maestro de escuela irlandés que, siendo pobre él mismo, había dado instrucción gratuita a ciertos niños pobres, cuando aumentó en bienes mundanos comenzó a quejarse del servicio y le dijo a su esposa que no podía permitirse el lujo de darlo más por nada, quien respondió: —Oh, James, no digas nada parecido a eso, no lo hagas; un pobre erudito nunca entró en la casa que no sentí como si trajera aire fresco del cielo con él - nunca echo de menos lo que les doy - mi corazón se calienta con el sonido suave y hogareño de sus pies descalzos en el piso, y la puerta casi se abre sola para dejarlos entrar ". ( Biblioteca clerical. )

Por tanto, es más bienaventurado dar que recibir

Porque--

I. Nos libera de nosotros mismos; de--

1. Los lazos del egoísmo.

2. Los cuidados de lo superfluo.

3. La carga de la dependencia.

II. Nos une a los hermanos.

1. Por su amistoso apego.

2. Su gratitud activa.

3. Su bendita intercesión.

III. Nos acerca a nuestro Dios. Se nos permite ser ...

1. Similar a la imagen del Todo Bien.

2. Participantes en el deleite del Todopoderoso.

3. Expectantes de la recompensa de un Rewarder Eterno. ( K. Gerok. )

Dar más bienaventurado que recibir

1. Después de esto, no hubo nada más que decir; de tales palabras no hay apelación. Pero los ancianos los habían escuchado antes y se les pidió que "recordaran" lo que se había convertido en un proverbio entre ellos.

2. El dicho es inequívocamente en el estilo y la manera de nuestro Señor. Es otra bienaventuranza. Así como hubo muchas cosas que hizo Jesús que no se podían escribir, así también muchas cosas que dijo.

3. Mientras tanto, este dicho, como una flor de los primeros tiempos del evangelio, flotando en la corriente de la vida de la Iglesia, ha sido atrapado por la mano de un apóstol, y porque así atrapado es tan fresco y fragante como al principio. Viene a nosotros, no incrementado en valor, porque ya no tiene precio, pero recomendado y reforzado por el gran apóstol. La forma de citarlo es sin lugar a dudas la de San Pablo. “El Señor Jesús” es una designación que usa con frecuencia, llena tanto de reverencia como de ternura.

4. El proverbio tiene muchos lados y toca la vida humana y cristiana en todos los puntos. Es cierto en referencia a ...

I. La producción de felicidad. Somos bendecidos al hacer el bien, incluso si no obtenemos recompensa. Conocí a un hombre de inmensa riqueza, pero su mente siempre estaba inquieta, su rostro siempre ansioso. No carecía de sentimientos de conciencia con respecto a su propiedad; pero no pudo decidirse a dar mucho. Y luego llegó la muerte cuando su riqueza dejó de ser útil: pero podría haber sido útil aquí, y entonces habría habido una reacción sobre él. Otro que conocí, mucho menos rico; pero su vida estaba dispuesta en difusa felicidad, y había una perpetua sonrisa en su rostro.

II. La formación del carácter. Las cualidades más elevadas del corazón y la vida sólo pueden adquirirse mediante el ejercicio activo. Un hombre no es realmente desinteresado a menos que actúe de manera desinteresada. Al dar obtenemos el poder de dar. Ningún objeto natural está más lleno de personajes que un río; pero es por su movimiento que se vuelve bello y benéfico. El árbol, al exponer sus hojas con confiada profusión este año, se vuelve más firme y más grande para el próximo año.

La cosecha sugiere analogías más profundas. La muerte de la semilla del maíz se nos presenta como la ley del sacrificio personal; y cuán grandiosamente Pablo enseña esta analogía de Salmo 112:1 . ( 2 Corintios 9:8 , etc.).

III. El ejercicio de influencia. Si deseamos ser grandes y divinos ejerciendo un poder para el bien, debe ser mediante el poder difusor de nuestra religión. Nuestro Señor dice: “Vosotros sois la sal de la tierra”, etc., inmediatamente después de las bienaventuranzas, cuyo espíritu también se lleva a estos dichos.

IV. La sustentación del trabajo de la Iglesia. La verdadera prosperidad de la Iglesia está asegurada por el hábito perpetuo de dar, y no simplemente nuestro dinero, sino nuestro servicio, simpatía, tiempo, etc. Porque la Iglesia es una sociedad cooperativa en y para la cual cada miembro está designado para dar lo que tiene. dar, y encontrar y crear felicidad al dar. Muchos piensan que pueden ser muy buenos cristianos mientras son meros destinatarios; pero es un gran error. Nadie puede ser santo o feliz sin dar.

V. El vigor de la empresa misionera. El cristianismo es en su misma concepción una religión agresiva y convertidora. Si no es esto, no es nada. ¿Quién dio al mundo tanto como Pablo y recibió tan poco de él? ¿Y quién ha sido más bendecido de verdad?

VI. El estandarte y aliento del oficio ministerial. Este oficio consiste en dar perpetuamente y, por lo tanto, debe ser bendecido de manera preeminente. Este es un peligro para que no degenere en el desempeño de ciertas funciones. Pero que haya una sincera autoconsagración por amor a Cristo, y con todas sus ansiedades, ninguna posición es tan feliz como la de un ministro cristiano. Su oficio es hacer todo el bien que pueda. ( Dean Howson. )

La comparativa bienaventuranza de dar y recibir

1. Fácilmente podríamos imaginar ocasiones en las que estas palabras pudieran haber salido de los labios de Cristo. Es posible que hayan reprimido las súplicas de sus discípulos de que por una vez pensara más en sí mismo y menos en los demás. Es posible que hayan respondido a alguna amable y amistosa amonestación cuando Él se apartó de una comida que no había probado para atender los dolores y enfermedades que siempre abarrotaban las puertas dentro de las cuales descansaba. Pueden haber explicado en cualquier ocasión el secreto de su perpetuo sacrificio.

2. ¿No fueron en verdad la clave de toda su vida? ¿No fue este el secreto de su humillación? Y cuando se hubo humillado así, ¿no originó el mismo principio cada acto y motivó cada movimiento?

3.¿Cuán brillante es la luz que arroja esta expresión sobre todo el carácter de Jesús? Supongamos que las generaciones posteriores lo hubieran conocido personalmente, pero por esta breve frase. ¿No deberíamos todos habernos formulado instintivamente alguna concepción de ese carácter que así se expresaba, de esa vida que este principio debió moldear? ¡Qué intuición debió poseer el que así habló del verdadero secreto de la grandeza, la verdadera dignidad del hombre y la característica esencial de Dios! ¿Más bienaventurado dar que recibir? ¿Más bendito, pregunta el viejo egoísta, tener un cofre vacío que uno lleno? ¿Más bienaventurado, pregunta el joven complacido, de admitir a otro que no sea yo a la deseada escena de alegría? Más bendecido, pregunta el hombre de negocios, el estadista o el estudiante, hacerme a un lado y dejar que otros me pasen que cosechar el fruto de mi propia habilidad o perseverancia? No, déjeme escuchar que, por dolorosa que sea, la pérdida debe ser sometida; que es una condición del reino, y puedo entenderte; pero no digas que hay bienaventuranza en una vida así de mortificación.

Tal es siempre el verdadero sentimiento de una naturaleza caída y no renovada: había una inspiración en las palabras que teníamos ante nosotros; y hasta que el que habló también inspire, las escucharemos todavía como palabras exageradas o sin sentido. Y, sin embargo, si "más bendito" significa, en otras palabras, más divino, más semejante a Dios, ¿no se ha demostrado de inmediato que el dicho es cierto? Dios, que posee todas las cosas, no puede recibir: Dios, que sostiene todas las cosas, siempre da. Recibir es ser una criatura: dar es ser hasta ahora un "partícipe de la naturaleza divina". Ilustraremos el dicho en dos detalles.

I. Tome la más común y obvia de todas las aplicaciones: el dinero.

1. Tiene muchos usos; compra muchos placeres; tiene muchos poderes. Con limitaciones, incluso puede comprar conocimiento, rango, servidumbre. Si no puede comprar amor, puede comprar algunos sustitutos. El rico está mejor que el pobre. No más feliz, necesariamente, ni mejor: pero mejor; hablando de esta vida solamente. Ahora bien, ¿podemos decir del dinero, siendo estas sus ventajas, que “es más bienaventurado dar que recibir”? Pocos hombres parecen encontrarlo así.

¡Qué ansia hay por conseguir dinero! ¡Qué placer encontrarlo multiplicar! ¡Qué deseo de morir rico! Por fin se convierte en una pasión, un negocio, un apetito, una enfermedad. Quizás sea demasiado tarde, entonces, para ganar audiencia para este dicho divino.

2. Pero intentémoslo antes de tiempo. ¿No hay nada en la naturaleza humana que responda a él? Me imagino a un hombre de virtud media diciendo: Mi mayor placer con el dinero es pagarlo. Me regocijo al sentir que no le debo nada a nadie; pensar que ese hombre que me ha servido es mejor para mí. Sí, disfruto pagar al menos tanto como recibir. Ésta es una imagen pobre y débil del glorioso principio del texto; pero es bueno mostrar que el cristianismo no es todo trascendental, sino que se apodera de algo que está en todos nosotros hasta que nos endurecemos por completo y lo eleva a la una región donde al menos la aprobación y la admiración pueden seguirla.

3. Pero no creo que los corazones se cambien jamás al amor de dar, salvo por la entrada del Espíritu de Cristo. Cuando se ve el mundo como es y el cielo como es; cuando percibimos que “no somos nuestros, sino comprados por precio”; cuando una vez sentimos el ejemplo de Cristo, que nos dejó el cielo, y la fe de Cristo, que nos abrió el cielo, como motivos reales; entonces seremos "transformados en la misma imagen de gloria en gloria"; valoraremos la riqueza de este mundo principalmente por su poder de aliviar la angustia y difundir el evangelio; encontraremos que el dicho del Salvador está verificado.

II. Paso de las posesiones más bajas a las más altas; del dinero al amor.

1. Hay algunos entre nosotros cuya naturaleza está sedienta de amor. La vida es un desierto para ellos sin ella. Si hubiera una sola persona que los amase, sentían que deberían ser felices. Y no llega. O tienen amor, pero no es el amor lo que desean.

2. No podemos dejar de pensar que nuestro Salvador tiene una palabra para ellos, y que el texto les habla y dice: Por poco que lo piense, es más bienaventurado, en este sentido, dar que recibir. Cristo vino a los suyos, y los suyos no le recibieron. Es más bienaventurado, porque es más parecido a Cristo, amar que ser amado. Amar y, por tanto, hacer el bien; amar, y por lo tanto estar dispuesto a "gastar y ser gastado, aunque cuanto más amo, menos seré amado". Esto es lo que hizo Cristo: y el discípulo no es mayor que su Señor.

3. Una cosa que puedes decir incluso ahora, si eres Suyo; que no cambiarías la suerte de los no amados por la suerte de los que no lo aman. No te separarías del poder de amar; incluso por el bien de estar libre de sus decepciones, libre de sus vacíos dolorosos o de sus ásperos rechazos.

4. Purifica y refina tu afecto, cada vez más, con cada argumento y cada motivo del evangelio; lávate de todo, las manchas terrenales, quema todas las corrupciones humanas: y luego acarícialo, dalo, sí, prodúcelo. Da como lo dio tu Salvador, sin regatear, sin expectativas, sin quejarse, sin mirar atrás y al final podrás hacer eco de Sus palabras. ( Dean Vaughan. )

La bienaventuranza de dar más que recibir

Ser gobernado por este principio es un argumento:

I. De espíritu y temperamento más feliz. Porque--

1. Es el parecido más cercano a la naturaleza Divina, que es perfectamente feliz.

2. Es un reconocimiento agradecido de nuestras obligaciones para con Dios y de todo lo que podemos rendirle por sus beneficios.

3. Es un argumento de gran sabiduría y consideración; porque la reflexión sobre cualquier bien que hayamos hecho es una felicidad mucho mayor que la de la mayor fortuna de este mundo; mientras que el espíritu contrario a esto, siempre se inquieta a sí mismo; pero si nuestra naturaleza se rectificara y volviera a su estado primitivo y temperamento, nada nos complacería tanto como los actos de bondad, que son tan adecuados y agradables a nuestra naturaleza que se les llama peculiarmente humanidad.

II. De un estado y condición más feliz.

1. Recibir de los éteres muestra claramente que estamos necesitados. Pero poder beneficiar a otros es una condición de libertad y superioridad, y la felicidad que otorgamos a otros la disfrutamos de alguna manera, siendo conscientes de que somos los autores de ella. Y si pudiéramos llegar a este excelente temperamento, no tendríamos que envidiar la riqueza y el esplendor de los más prósperos.

2. Depender de otro y recibir de él es la imperfección necesaria de las criaturas; pero otorgar beneficios es parecerse a Dios. Aristóteles podría decir que por estrechez y egoísmo, por envidia y mala voluntad, los hombres degeneran en bestias y se vuelven lobos y tigres unos para otros; pero por la bondad y la bondad, por la compasión y la ayuda mutuas, los hombres se vuelven dioses unos para otros.

3. Los ángeles están, por así decirlo, perfectamente transformados a imagen de la bondad divina, y por eso la obra en la que se dedican con tanta alegría y vigor es ser espíritus ministradores, llevar a los hombres al bien, y animarlos, ayudarlos y consolarlos en el bien. Y nuestro bendito Señor, cuando estuvo en la tierra, en nada se mostró más parecido al Hijo de Dios que en hacer el bien.

III. De una gran recompensa. No hay gracia que tenga en las Escrituras el estímulo de más y mayores promesas que esta.

1. De la felicidad en general ( Proverbios 14:21 ; Mateo 5:7 ; Lucas 6:38 ; Job 25:12).

2. De la felicidad en esta vida ( Salmo 37:3 ; Proverbios 28:27 ; Salmo 41:1 ).

3. De la felicidad en la muerte ( Proverbios 14:32 ; Isaías 57:1 ).

4. De la felicidad en el mundo venidero ( Lucas 14:13 ; Lucas 16:9 ; 1 Timoteo 6:17 ). ( Monseñor Tillotson. )

La bienaventuranza de dar

I. Es una bendición dar porque Dios mismo es el dador generoso. Él es el Autor y Dador de todas las cosas buenas, y se le permite en cualquier medida reflejar Su imagen y ser seguidores de Él. Si el diseño de la religión verdadera es restaurar la imagen moral de Dios en el alma, ciertamente debe ser bendecido actuar habitualmente con un espíritu que esté en armonía con la mente y la voluntad divinas.

Entonces, si queremos demostrar que somos hijos de Dios, debemos cultivar esta gracia y dar libremente como Dios nos ha prosperado. Debemos dar generosamente de nuestra sustancia para el servicio de Dios, para el avance de la religión verdadera en el mundo y para el alivio de los pobres y necesitados. Es más, no debemos hacerlo de mala gana o por necesidad, ni porque nuestras circunstancias o posición social lo hagan respetable, sino por motivos más puros y santos, porque queremos ser seguidores de Dios como hijos amados, como nuestro Padre. en el cielo lo hace, y cumple Su voluntad durante el pequeño día que estamos en la tierra.

II. También es una bendición dar porque Dios nos ha mandado que lo hagamos, y benditos son los que cumplen Sus mandamientos. Aquel que nos trata tan generosamente y nos colma de sus beneficios, nos ha ordenado que le reconozcamos en las misericordias que nos concede. En los tiempos del Antiguo Testamento, a Su pueblo se le prohibió presentarse ante Él con las manos vacías. Debían honrarlo apartando sus Éxodo 22:29 para su servicio y gloria ( Éxodo 22:29 ; Éxodo 23:19 ).

Tampoco debían olvidar a los pobres y necesitados ( Deuteronomio 15:11 ). Al estudiar la historia de la Iglesia judía, nada es más sorprendente que la gran proporción de sus bendiciones temporales que debían consagrar al servicio de Dios y al alivio de los pobres. En los mejores días de su historia, sus diezmos y ofrendas, sus ofrendas de agradecimiento y sus ofrendas voluntarias, estaban en una escala de munificencia verdaderamente espléndida; ni fueron perdedores por ello, porque encontraron en su feliz experiencia que la bendición del Señor enriquece, y que Él no añade dolor con ella.

Todo el espíritu del Nuevo Testamento confirma y fortalece estos mandamientos. Escuchen lo que dice el gran Maestro: "De gracia recibisteis, dad de gracia"; “Dad, y se os dará”; “Vended lo que tenéis y dad limosna; haceos bolsas que no se envejezcan, tesoro en los cielos que nunca se agote, donde ladrón no se acerca ni polilla corrompe”. Escuche algunas de las muchas exhortaciones de sus apóstoles inspirados: “Encargad a los ricos de este mundo que estén dispuestos a dar y gozosos en distribuir”; “No olvides hacer el bien y distribuir, porque con tales sacrificios Dios se agrada”; “Desde el primer día de la semana, cada uno de vosotros guarde junto a él como Dios le ha prosperado”; "El que tiene el bien de este mundo, y ve a su hermano tener necesidad, y aparta de él su compasión, ¿cómo mora el amor de Dios en él?"

III. Dar es, además, una forma divinamente designada de reconocer las misericordias de Dios y, por lo tanto, es una bendición. Cuando se llenó de gratitud y amor, el salmista preguntó: "¿Qué pagaré al Señor por todos sus beneficios?" Sintiendo que no tenía nada que otorgar, responde: “Tomaré la copa de la salvación e invocaré el nombre del Señor. Ahora pagaré mis votos al Señor, en presencia de todo su pueblo.

“Ciertamente no tenemos nada que dar que no hayamos recibido, sin embargo, se complace en aceptar nuestras ofrendas como muestra de nuestra gratitud y alabanza; es más, los ha designado para ser hechos con este espíritu y aceptados para este fin. No somos como Israel, esperando la salida del Sol de Justicia, sino que nos regocijamos en el brillo de Sus rayos. Tenemos que agradecer a Dios no solo por la salvación prometida, sino por la salvación completa y ofrecida gratuitamente a todos nosotros.

¡Qué gratitud ilimitada y qué grandes reconocimientos exigen de nuestras manos estas indescriptibles misericordias! Si su antiguo pueblo le ofreció de tan buena gana que era necesario restringirlos de más ofrendas, ¿vendremos ante Él vacíos?

IV. Finalmente, debe ser una bendición dar, porque se hacen grandes y preciosas promesas a quienes lo hacen. Se nos dice que “el Señor ama al dador alegre”; y muchas son las promesas que Él ha dado a aquellos que dan con un corazón dispuesto y una mano generosa, promesas de una rica recompensa por todo lo que realmente han prestado al Señor. ¿Se nos exhorta a “honrar al Señor con nuestra sustancia y con las primicias de todo nuestro crecimiento”? Hay una gran y preciosa promesa relacionada con hacer esto: “Y tus graneros se llenarán en abundancia, y tus lagares rebosarán de vino nuevo.

”¿Se nos dice que arrojemos nuestro pan sobre las aguas? Estamos seguros de que lo encontraremos después de muchos días. ¿Estamos obligados a dar una porción a siete y también a ocho? La razón dada es que no sabemos qué mal puede haber sobre la tierra, y sabemos que el fiel Promotor ha dicho: "Bienaventurado el hombre que piensa en los pobres; el Señor lo librará en tiempo de angustia". ¿Reprendió el Señor al pueblo judío porque en un tiempo de frialdad y decadencia le habían robado los diezmos y las ofrendas? Escuche las palabras de gracia de la promesa mediante las cuales trató de volverlos a la senda del deber ( Malaquías 3:10 ).

Ningún hombre se arrepintió jamás de haber sido un dador alegre y muchos se han enriquecido con ello. A menudo hemos visto ejemplos de esto: de hombres que han honrado a Dios con conciencia con su sustancia desde sus primeros días, y que han descubierto por experiencia que la piedad tiene la promesa de la vida que es ahora, así como de la que está por venir. . Sin duda hay casos excepcionales. Se necesita mucha disciplina en la escuela de Cristo, y por eso vemos hombres buenos superados por la adversidad y colocados en el horno de la aflicción.

Estas son pruebas señaladas, pero la promesa es segura: “Honraré a los que me honran”; y el que, por amor a Cristo, haya dado al más pequeño de sus discípulos un vaso de agua fría solamente, no perderá su recompensa. Y qué corazón puede concebir, qué lengua puede expresar, el gozo de los dadores alegres en ese día en que el Señor Jesús vendrá de nuevo en la gloria del Padre y todos los santos ángeles con Él, y cuando les diga: “ Tuve hambre, y me disteis de comer ”, etc. ( W. Niven, BD )

La bienaventuranza de la entrega de uno mismo

"Es más bienaventurado dar que recibir". Aquí se contrastan dos principios de acción. El egoísmo hace del yo el centro de las corrientes que fluyen. El altruismo hace del yo un centro, pero principalmente para la distribución. Y Jesús declara que la acción según este último principio ofrece a cualquier ser moral los resultados más satisfactorios. Podríamos argumentar esta verdad a partir del resultado de la acción en sentido contrario. El avaro en su lúgubre cuarto de conteo, el amante de sí mismo desgarrado por los celos, la víctima de una ambición desmedida, el niño mimado del lujo que cede al vicio y muere por el tedio,los degradados destinatarios de la caridad mal dirigida, los rivales comerciales degollando a los demás en obediencia a una ley férrea de competencia, empleadores y empleados que luchan por lo que ellos llaman sus derechos, y el Estado excluido de su alto destino por partidos que solo intentan el botín del cargo , no deben ser llamados bienaventurados ni siquiera por la licencia poética del habla.

Sólo cuando la inteligencia y la moral prevalecen sobre los instintos brutos, los hombres disciernen los intereses comunes y buscan el bienestar común. Si la humanidad asciende a lo Divino, debe ser por este camino de la entrega. Si Dios alguna vez se ha acercado al hombre, se ha movido por la porción celestial del mismo camino bendito. ¿No fue la creación en sí misma un primer paso en “el camino real de la Cruz”, como lo llama un Kempis? ¿No ha sido todo el curso de la revelación un dar continuo, tal como los hombres pudieron entender y ellos mismos impartir lo que ellos mismos estaban recibiendo? Note tres incidentes significativos en el ministerio de Jesús.

En el desierto, el egoísmo encarnado prometió: “Te daré los reinos del mundo y la gloria de ellos, si postrado y me adoras”. La entrega encarnada respondió: "Vete, Satanás". Y los ángeles ministraron al Vencedor. Junto al lago, su propio pueblo estaba dispuesto a otorgarle una corona; pero el fuerte Hijo del Hombre se limitó a dar, fortaleciéndose en este propósito con una noche a solas con su Padre en la soledad de la montaña.

Pronto otra montaña lo vio transfigurado. El Altar que llevó la ofrenda por los pecados del mundo fue glorificado hasta una blancura deslumbrante por la carga que él mismo ofreció. De alguna manera, es posible argumentar la superioridad de la regla de la entrega. Pero en la práctica agitación de los negocios y el placer cotidianos parece poco más que una visión de lo bello, un sueño de la tierra que está muy lejana. Paul era un espíritu más audaz y sublime. Tanto en la teoría como en la práctica aceptó la opinión del Maestro.

I. La teología de Pablo se construyó sobre este principio de entrega de uno mismo. El evangelio, tal como él lo concibió, era una historia "de la gracia de Dios". Todo hombre mira la misión de Jesús desde el punto de vista de su propia experiencia personal. La visión en el camino a Damasco es la clave de la doctrina de Pablo. Que él, el violento perseguidor de los seguidores de Jesús, pudiera ver en Jesús la perfecta revelación del amor de Dios a los hombres, era un favor inmerecido para el que no podía encontrar paralelo.

El trato que Dios le dio a él, el mayor de los pecadores, le dio un mensaje universal. Podría aplicar a la relación de los discípulos con Dios a través de Jesús todos los formularios legales de los concilios judíos y los tribunales romanos. Podría encontrar en el ritual de Israel el tipo de la mediación de Jesús. Podría hablar de la muerte de Jesús en la Cruz a la manera de los sacerdotes que se deleitaban con los detalles de sus sangrientos sacrificios.

Pero todo ese lenguaje especial tenía la intención simplemente de describir la entrega de Dios a sus criaturas necesitadas y pecadoras. Se utilizaron símbolos y comparaciones de todo tipo para transmitir esta idea. Incluso pudo llegar a la audacia de declarar que la Iglesia de Éfeso era parte de "la Iglesia de Dios, comprada con Su propia sangre", pero las imágenes más atrevidas eran inadecuadas para describir su visión de "las abundantes riquezas de la gracia de Dios en la bondad hacia nosotros en Cristo Jesús.

A esta misma “palabra de su gracia” se dirige como último recurso después de todo su cuidado, reminiscencia y exhortación. Dios podría santificar a la Iglesia impartiendo nuevos conocimientos, mediante la interferencia providencial, mediante el contacto espiritual. Pero principalmente debe trabajar por la historia de la gracia.

II. Al lado de esta entrega de Dios al hombre, Pablo sostiene que este mismo principio debe prevalecer absolutamente en la Iglesia. La gran urgencia caracteriza su repetición de esta exhortación a los ancianos. “Mirad a todo el rebaño”, dice. "El Espíritu Santo los ha hecho superintendentes para alimentar a la Iglesia". "Mirad". "Ayuda a los débiles". “Recuerda las palabras del Señor Jesús, como Él mismo dijo: Más bienaventurado es dar que recibir.

”¿Qué podría responder a tal acusación, sino una adopción completa del principio de la entrega de uno mismo? Sin duda, aquellos pobres élderes de la Iglesia sintieron que su corazón volvía a hundirse dentro de ellos, si es que realmente comprendieron el significado de sus fervientes palabras. La presión del egoísmo invade el cuerpo de Cristo y paraliza muchas de sus mejores intenciones. ¿No diremos, entonces, que la Iglesia existe para la manifestación del espíritu de Jesús, para ser la encarnación corporativa de la vida de Dios? “Este es obviamente el método de Dios.

Cuando Él traería consigo una elevación del mundo, nunca lograría Su propósito atrayendo de una vez a todo el nivel muerto de la humanidad. Siempre se ha puesto a trabajar dando dones especiales a unas pocas almas elegidas y, a través de sus medios, fermentando gradualmente a toda la humanidad ”. La Iglesia local debe ser la expresión constante de la mente de Dios para la redención del mundo. Debe ser un centro de salud moral y espiritual para el organismo social cambiante.

No es una asociación de beneficio mutuo, una compañía de seguros morales, una guardería religiosa o incluso una organización para el mantenimiento del culto público. Es todo esto siendo más, un cuerpo de siervos de Jesús impulsando el reino de la gracia de Dios de manera intensa y extensa.

3. Nuestra lección contiene ilustraciones tanto de la práctica como de la teoría y la exhortación. Pablo pudo declarar con pleno sentido de su responsabilidad que él era "puro de la sangre de todos los hombres". Nadie en Éfeso podía levantarse y decir que Pablo no se había preocupado por su alma. Con humildad de espíritu, con lágrimas, con pruebas, no codiciando la plata, ni el oro ni la ropa de nadie, sino cuidando de sí mismo y de sus compañeros con el trabajo diario en su oficio, se entregó a la enseñanza pública y de casa en casa, andando predicando el Reino.

No rehuyó nada que fuera provechoso para judíos o griegos, declarando todo el consejo de Dios y amonestando a todos noche y día con lágrimas. ¡Cuán intensa, también, era la llama de su devoción que había ardido tan intensamente en Éfeso durante tres años! Iba a Jerusalén bajo la presión del Espíritu. No deberían volver a ver su rostro. No sabía qué iba a sucederle.

Solo mientras continuaba, en todas las ciudades llegó una advertencia clara de que lazos y aflicciones de algún tipo lo esperaban, y sin embargo, el camino marcado por la gracia de Dios lo atraía más de lo que lo asustaba. Lo lograría a cualquier precio. El espíritu de entrega triunfó por completo en él como en su Maestro. Se glorió en sus tribulaciones. Se regocijó en sus sufrimientos a favor de los discípulos. Uno no puede dejar de sentir después de esta revisión de la concepción del apóstol de la fe y práctica cristianas que el principio aquí recomendado es fundamental para el cristianismo.

Más que cualquier otro, expresa la verdad esencial de la religión de Jesús. En esto, las religiones de las naciones no superan la prueba. Quítelos de sus supersticiones y falsedades, y serán impotentes para controlar las poderosas pasiones de la humanidad. Solo el cristianismo se apodera del corazón de los hombres y apela al amor agradecido, porque no es una filosofía, ni un código ético ni un esquema de vida, sino una simple historia de cómo Dios se entrega a los hombres, de manera íntima y amorosa, por la eliminación de su debilidad, miseria y rebelión. ( JR Gow. )

La mayor bendición y la menor

1. Esta palabra, como el gran apóstol que la informó, nació fuera de tiempo. Permaneció en silencio en corazones amorosos, o fue susurrada por labios amorosos, hasta que Pablo la pronunció. En otro sentido, era como él: "ni un ápice detrás de los más importantes" de los dichos del Maestro en preciosidad y poder.

2. Lucas informa el discurso de Pablo, y el discurso de Pablo contiene un fragmento invaluable. Es como cuando un marinero en un naufragio ha apresado a una sirvienta, quien, al ser criada, descubre en sus brazos a un infante de la familia a la que sirve. Aquí tenemos una palabra de Cristo rescatada de hundirse en el olvido, con una palabra de Pablo envuelta en ella; la joya y su engaste.

3. Estas palabras fueron empleadas para estimular a los cristianos efesios a la caridad; pero si los limita a esa aplicación, perderá su significado más profundo. Un niño ve en las estrellas solo luces parpadeantes, pero sabes que son soles centrales. Como la diferencia entre la grandeza intrínseca de las estrellas fijas y su utilidad incidental en la noche, es la diferencia entre estas palabras en su origen y su aplicación a las contribuciones cristianas.

4. El Redentor aquí expresó Su propia experiencia. El que ama al dador alegre, es un dador alegre. Un penitente puede animar su alma con el hecho de que la curación de su enfermedad impartirá mayor alegría al Médico que a él mismo. Los trabajadores comunes pueden desechar formas de belleza; pero el único tipo creció en el secreto de un alma más grande. Así que de la experiencia de Jesús en su obra de redención desde el principio en el propósito eterno, hasta su finalización en el cumplimiento de los tiempos, fue tomada esta máxima.

El amor con el que Cristo nos amó es el molde en el que se fundió esta regla práctica. Y así, todos los que han dejado una marca benéfica en el mundo, primero han practicado lo que predicaron. Tampoco ha cesado la Efesios 4:8 Cristo ahora que es exaltado ( Efesios 4:8 ).

5. Este vistazo al corazón del Redentor es un ungüento para la mayor de todas las llagas. Jesús, por el gozo de darnos la salvación, soportó la Cruz. Llevemos estas palabras, entonces, en nuestro corazón cuando oramos. Él mismo lo considera una bendición dar.

6. Estas palabras no significan que no sea bendecido recibir. Cuando el que recibe es necesitado, el regalo es bueno y el dador es generoso, es una bendición recibir. La evidencia de que Cristo se deleitaba en la autoconsagración de sus discípulos aparece en todas partes , por ejemplo , en los relatos de la mujer con el cofre de alabastro y el leproso de cada diez. Fue amable de su parte hacernos saber que valora nuestros dones, aunque solo le damos lo que hemos recibido. Y ahora que ha ido más allá de nuestro alcance, es su deseo expreso que consideremos a los pobres como receptores de él. ( W. Arnot, DD )

La mayor bienaventuranza de dar

1. Cuando San Pablo visitó Mileto, ya se habían escrito varias de sus cartas más poderosas. Estos estaban saturados de pensamientos cuyo origen no podemos atribuirle con justicia y para los que no podemos encontrar una explicación adecuada en la literatura existente. ¿Dónde podemos encontrar una explicación de esto más racional que el hecho de que Pablo mismo había sido revolucionado por las “palabras del Señor Jesús”?

2. Es extraño decir que, desde nuestro punto de vista moderno, no se había escrito ninguno de los cuatro evangelios. Sin embargo, la enseñanza de Jesús se había extendido a todos los países. Y ni Mateo, Marcos, Lucas ni Juan recogieron un diezmo de estas divinas palabras, que se esparcieron como fuego de pradera por todo el litoral del Mediterráneo.

3. Podríamos separarnos más voluntariamente de muchos sutras antiguos clásicos de Buda y de toda la literatura védica, que de esta expresión divina, que desciende a las profundidades de la vida humana y se extiende para abrazar la bienaventuranza esencial de Dios mismo. Pequeño y brillante como una gota de rocío, sin embargo, mientras miramos, se hincha hasta convertirse en un verdadero océano de amor, en cuya plácida superficie se reflejan todas las glorias del cielo y la tierra.

I. Es una bendición recibir. Aquí no hay antítesis entre la bienaventuranza de dar y la no bienaventuranza de recibir. El misticismo oriental, las leyendas budistas, la hipérbole del autosacrificio por sí mismo, han tropezado con este pozo del pesimismo. Cristo iluminó los problemas más profundos de la ética y el verdadero secreto de la vida religiosa cuando dijo: "Más bienaventurado es dar que recibir".

1. Es una bendición simplemente recibir los dones de la naturaleza.

(1) Todo el progreso del hombre se mide por el grado en que los ha recibido y apreciado. Cuando el hombre comprendió por primera vez lo que la naturaleza había hecho por él al ofrecerle la flor, el fruto y la semilla del maíz, comenzó la cosecha del mundo. Cuando la inteligencia humana comprendió lo que estaba involucrado en la tiza, el carbón y la riqueza mineral a sus pies; cuando comprendió el significado del fuego y el relámpago, y el contenido del agua y el aire; cuando comenzó a “recibir” y utilizar las energías que habían estado moldeando el mundo durante incontables siglos, entonces la ciencia nació. Si nos negamos a recibir la luz del cielo, caemos en trampas. Si nos negamos a recibir nuestro pan de cada día, perecemos.

(2) Además, la naturaleza nos prodiga apela a nuestros deseos más elevados y sutiles, y nos da el sentido de la belleza, la verdad y la bondad. La incomparable belleza de gran parte del trabajo de la naturaleza debe ser recibida por aquellos que tienen los ojos y oídos del espíritu abiertos para recibirla. Los grandes artistas y poetas, músicos y escultores han encarnado de tal manera sus fuertes emociones en forma y material perdurables, que otros pueden aprender de ellos el bendito secreto de recibir el misterio de la belleza y aceptar algo de la verdad y la bondad de su fuente eterna. .

2. Todo amor humano es una ministración del amor divino. La ternura humana no es más que un canal cortado por la Santa Providencia a través del cual fluyen los ríos del placer de Dios. Ahora, es una bendición recibir el amor humano y los dones del amor. Ver al niño con las manos llenas de regalos de cumpleaños, la alegría intensa iluminando su ojo, casi estallando el diminuto corazón. Sólo sobre este principio pueden compensarse las desigualdades del poder y la capacidad humanos, el fuerte puede ayudar al débil, el médico curar al enfermo, el sabio instruir al necio, el ignorante caminar a la luz del conocimiento.

Debido a que es “bendecido en recibir”, podemos beber del espíritu de los poderosos muertos y aplicar a nuestro propio caso su sabiduría acumulada. Toda beneficencia se secaría en su origen, si no hubiera bienaventuranza en recibir las corrientes de agua viva que siempre brotan de los corazones humanos.

3. La ilustración más impresionante del principio es la bendición de recibir la gracia de Dios. El secreto de recibir del Dios vivo lo que no es ganado ni merecido, pero que sin gracia hemos perdido, es un secreto que algunos tardan en aprender. Es una bendición recibir lo que Jesucristo le da al hombre, a pesar de que derriba nuestro orgullo y explota nuestra autosuficiencia. Es una bendición recibir el mayor regalo, recibir en nuestra propia naturaleza una vida nueva e interminable, sentarse al sol de la Divina Presencia, estar satisfecho con la gracia del Señor Jesús, estar lleno de toda la plenitud de Dios, para estar para siempre con el Señor.

II. Pero es más bienaventurado dar que recibir.

1. ¿Se puede atribuir alguna razón a una inversión tan amplia y completa de todas las máximas ordinarias? ¿No deberíamos temblar ante tal prueba aquí, en esta nuestra Inglaterra cristiana? ¡Que respondan el hipódromo y la bolsa de valores, la oficina de seguros, el Parlamento y los tribunales! Que la diplomacia, con sus deberes, deje que el comercio y la especulación, que la etiqueta profesional y las distinciones y camarillas sociales se sometan al fuego de este principio. El defensor honesto de tal ley de vida sería marcado con desprecio y expulsado de cualquier etapa de la actividad humana.

2. ¿Es este el principio regio en lo que se llama a sí mismo el mismo cuerpo de Cristo? Se nos pueden ocurrir individuos cuyo ser entero es un proceso incesante de dar, y en cuya frente se asienta la cúpula de la paz, y en cuyos ojos, que están llenos de lágrimas de simpatía sin límites, brilla la luz de la propia alegría del cielo. Pero, ¿es su experiencia una prueba final? ¿Podemos creer en la palabra del Hijo del Hombre?

3. El juicio del Señor Jesús tenía autoridad para San Pablo. El dicho del texto debe ser verdadero, porque el que es la verdad lo pronunció. Puso el principio en la expresión más completa. Lo probó, como ningún otro podría hacerlo, mediante, por un lado, una receptividad abierta a toda la amplitud del amor del Santo Padre prodigado en Él desde la eternidad; y, por el otro, un sacrificio y un don de Sí mismo que era prácticamente y para nuestra más vívida imaginación infinito y absoluto.

4. La relación eterna del Padre y el Hijo es el intercambio eterno de dar y recibir amor. En el texto vemos el orden mismo de la Trinidad. El dar del Padre es mayor que el que recibe el Hijo. Jesús dice: "Yo y el Padre uno somos"; pero "el Padre es mayor que yo" De este principio vemos alguna pista sobre el motivo de la creación. El Señor invocó un objeto por lo superfluo de Su amor infinito. Grande es el gozo del Señor en las alabanzas de Sus hijos, pero aún mayor al otorgarles abundantes razones para su alabanza.

5. El don más noble y maravilloso del Señor Dios es la encarnación del Hijo de Dios, y ese gran acto del Padre es el más bendito de todos. Él dio a su unigénito, a su amado.

6. Pero debemos adaptar este gran principio de bienaventuranza al rango más pequeño de nuestra propia experiencia.

(1) Debes recordar y actuar de acuerdo con las palabras del Señor Jesús, porque es una verdad que estás, en la corrupción y la debilidad de la naturaleza, en continuo peligro de olvidar. Te concedo toda la bienaventuranza de recibir los dones de la naturaleza y del amor del hombre: debes aspirar a la mayor y mayor bienaventuranza de difundir a los demás lo que sabes que es digno. Los primeros creyentes se despojaron por completo para poder entregarse a este impulso sublime y conocer algo de la bienaventuranza de Cristo y de Dios.

(2) Debes recordar estas palabras del Señor Jesús cuando te sientas tentado a decir: "Alma, tienes muchos bienes guardados para muchos años". Hay una pregunta entre la bendición de comprar un anillo, o un cuadro, o una casa, o un libro, o una compañera, para usted mismo, y la bendición de dar a los enfermos, los indefensos, los desnudos y los huérfanos. .

(3) San Pablo te aconseja con toda sinceridad que recibas la gracia de Dios. Pero, ¿te vas a sentar y cantar hasta la dicha eterna? No, "Acuérdate de las palabras del Señor Jesús". Hay una mayor bienaventuranza: debes entregarte a Dios en santa consagración. No eres tuyo, sino de Él, quien se ha entregado por ti y por ti. Conclusión: Encontraremos la verdad de las palabras imperecederas de nuestro Señor cuando entremos en Su gozo.

Hasta que no cantemos el interminable aleluya, no hasta que nos entreguemos absolutamente a nuestro Señor Dios por la eternidad, sin tener más voluntad que la Suya, sabremos plenamente cuánto más bienaventurado es dar que recibir. ( Director Reynolds. )

La bendición superior de dar

Es más bienaventurado dar que recibir, porque es ...

I. Privilegio mucho mayor. Recibir puede ser una ventaja, pero el acto mismo implica dependencia y deseo, y por lo tanto es hasta ahora un sentimiento molesto. Pero para ser tan benévolamente favorecidos por el Dador de todo bien que podamos asumir la actitud de otorgantes, debe admitirse de inmediato que es el privilegio más distinguido.

II. Más seguro. Ser receptor del bien es peligroso, porque está capacitado para alimentar ese anhelo egoísta tan innato en nuestras almas. Cuántos son los que, cuando eran pobres y poco exaltados en esta vida, tenían el corazón abierto al llamado de la piedad, y la mano extendida al reclamo de la piedad; pero en la proporción en que obtuvieron más, dieron menos y, a medida que “aumentaron las riquezas”, “pusieron su corazón en ellos.

“Pero dar no tiene este peligro. De hecho, tiene su peligro concomitante. Nuestro dar, si ministra a la autocomplacencia, si nos lleva a ponerlo en lugar del "regalo de Dios" gratuito, que "es la vida eterna en Cristo Jesús", nos hará un daño triste, y nuestros mismos actos de caridad pueden convertirse en pecados espléndidos. Sin embargo, hay en el cristiano dar mucho menos peligro que en recibir; hay algo en el mismo ejercicio que es apropiado para mantenerse humilde, porque se le recuerda: “¿Quién me hace diferente de otro? y ¿qué tengo que no haya recibido? ¡Y entonces, cuán pocos dañan comparativamente sus almas dando, mientras que muchos y tristes son los ejemplos de aquellos que dañan sus almas recibiendo!

III. Más feliz. Con demasiada frecuencia hay dolor en la recepción del hombre, y se requiere una mente muy humilde y sumisa en un hombre pobre correctamente constituido para depender de la bondad de los demás. Y cualquier placer que pueda haber en la gratitud, hay mucho más placer en la benevolencia. Dios nos hizo de tal manera que nuestro deber es nuestra felicidad; y aquellas disposiciones que son más agradables a sus ojos, son las más agradables en sí mismas.

Hay un placer que la madre siente al alimentar, etc., a su hijo; y en el patriota, cuyo corazón se apega más apasionadamente a su país. ¿Y no nos muestra esto que si incluso los ejercicios naturales del espíritu comunicador son sus placeres y su deleite, cuánto más cuando es bautizado por el Espíritu de Dios, y cuando asume su propósito apropiado: glorificar a Dios y beneficiar a Dios? ¡Sus criaturas! Entonces, de hecho, al dar obtenemos.

IV. Más divino. "Dios es amor." ¿Y en qué se deleita Su amor? Comunicando su propia beneficencia a todos. Y esa bondad se ha mostrado infinitamente más que todo, en que Dios “no escatimó ni a su propio Hijo”, etc., y “¿cómo no dará también con él todas las cosas” a los que son de Cristo? ¿Y no contemplaremos el carácter divino del espíritu de benevolencia, tal como se manifiesta en Dios encarnado? ¡Oh! entonces, ¿seríamos “imitadores de Dios como hijos amados”? ¿Nos vestiríamos del Señor Jesucristo? ¿Seríamos como "nuestro Padre que está en los cielos"? ¿Seríamos “partícipes de la naturaleza divina” y transformados a la semejanza divina? Debemos saber y sentir que "es más bienaventurado dar que recibir".

V. Argumentamos la misma verdad bendita desde la aprobación y complacencia con la que Dios mira al dador. Las promesas al receptor son pocas y no tan directas; pero las promesas al dador son ricas, múltiples y animadas. Conclusión:

1. ¡ Qué error fatal están cometiendo la mayoría en la forma en que se dispusieron a ser felices! Para obtener más riqueza, admiración, poder, influencia, indulgencia. ¡Qué error! Lleva un corazón egoísta al cielo, si fuera posible, y sería miserable; lleva un corazón generoso al infierno, si eso fuera posible, y allí sería feliz.

2. Entonces, ¡qué cambio tan estupendo debe pasar sobre nuestra naturaleza caída! No es de extrañar que se le llame un nuevo nacimiento, una resurrección de entre los muertos. ( Canon Stowell. )

La bienaventuranza de dar

Es agradable escuchar a la gente hablar de cosas que conocen bien; pero si una persona intenta hablar sobre un tema del que no sabe nada, nadie quiere escucharlo. Supongamos que alguien debería dar una conferencia sobre la forma en que se construyen las casas en la luna, ¿te importaría ir a escucharlo? Pero supongamos que un gran explorador, después de haber pasado dos inviernos hacia el Polo Norte, diera una conferencia sobre las regiones polares, ¿no deberíamos todos estar ansiosos por escucharlo? Bueno, cuando Jesús dijo: "Es más bienaventurado dar que recibir", lo sabía todo. Es más bienaventurado dar que recibir porque:

I. Es más como Dios. Dios es "el dador de todo don bueno y perfecto". ¿Quién nos dio nuestras manos para trabajar? nuestros pies para caminar? nuestros oídos para oír y nuestras lenguas para hablar? nuestras mentes para pensar y nuestros corazones para amar? estos pulmones para respirar? Dios. Sí, Dios nos da nuestra salud, nuestra fuerza, nuestra ropa, nuestros amigos, nuestros maestros, nuestros padres, nuestros hogares, nuestras iglesias, nuestros ministros, nuestras Biblias.

II. Es más útil. Si Dios dejara de dar por un solo día, todo perecería.

1. Es más útil para nosotros. Supongamos que quiero que mi brazo se vuelva muy fuerte. Si lo llevo en un cabestrillo y no lo uso todo, después de un tiempo se debilitará y adelgazará. Pero si lo uso todo lo que puedo, más fuerte crecerá. ¡Mira al herrero! Y lo que es cierto del brazo es cierto del corazón. Nuestros corazones crecerán, serán más fuertes y mejores con el ejercicio adecuado. Y el ejercicio adecuado para el corazón es dar.

Mucha gente lleva el corazón en cabestrillo. Y la consecuencia es que sus corazones se vuelven estrechos y pequeños, y no sirven para nada. Si comenzaran a ejercitar su corazón dando, descubrirían que lo que Jesús dijo es verdad: "Más bienaventurado es dar que recibir".

2. Es más útil para los demás. Si conservamos nuestro dinero sin usarlo, ¿de qué nos servirá? Había una vez un noble escocés: Lord Brace. Era muy rico, pero muy avaro. Estaba tan cerca y era tan tacaño, que un día cuando un granjero vino a pagar su alquiler, el dinero que traía le faltaba solo un cuarto, y el hombre tuvo que regresar a su casa, una distancia de varias millas, y conseguir ese céntimo antes de que le diera un recibo.

Bueno, cuando todo estuvo arreglado, el granjero dijo: "Ahora, Brace, te daré un chelín si me dejas ver toda la plata y el oro que tienes". "De acuerdo", dijo el señor avaro. Luego lo llevó a su bóveda y abrió los grandes cofres de hierro llenos de oro y plata, para que pudiera verlo todo. Entonces el granjero le dio el chelín prometido y dijo: “Ahora, Brace, soy tan rico como tú.

"Ay, hombres", dijo su señoría, "¿y cómo puede ser eso?" "Porque he mirado tu oro y tu plata, y eso es todo lo que harás con ellos". Tomemos ahora un ejemplo de otro tipo. Hace algunos años, cierta escuela dominical estaba preparando una caja de cosas para enviar a una estación misional. Una pobre niña estaba muy ansiosa por enviar algo. Pero todo lo que tenía en el mundo para dar era un centavo.

Así que compró un folleto con ese centavo y se lo dio a su maestra para que lo pusiera en la caja. Fue inaugurado en Burdwan, India. Ese tratado cayó en manos del hijo de uno de los jefes y lo llevó a convertirse en cristiano. Entonces estaba muy ansioso de que otros también se hicieran cristianos. En un año mil quinientos de los nativos de esa parte del país abandonaron su idolatría y se hicieron cristianos, gracias a las labores de ese joven príncipe.

Y todo este bien resultó del único tratado comprado por el solo centavo de esa pobre niña. Ahora piense en todo este bien hecho con un centavo, y luego piense en todo el oro y la plata de Lord Brace que yacen inútiles, y debe admitir que es más bienaventurado dar que recibir o conservar.

III. Hay más felicidad en ello. El pequeño Robert Manly pensó mucho en complacerse a sí mismo, y esta no es la mejor manera de ser feliz. Un día, una mujer pobre se acercó a la madre de Robert para pedirle un poco de leche nueva para su bebé enfermo. La señora Manly no tenía nada de sobra, excepto lo que había guardado para la cena de Robert; ya la hora de la cena su madre le contó cómo le había regalado la leche al pobre bebé enfermo.

A Robert no le gustó nada, y siguió murmurando que la leche era suya y que nadie más tenía derecho a ella. Al día siguiente llevaron a Robert a ver a esta pobre familia, y le dio escalofríos mirar a su alrededor en ese hogar triste. La pobre mujer agradeció una y otra vez a la Sra. Manly por la nueva leche. “Mantuvo al bebé quieto toda la noche”, dijo. Mientras caminaban a casa, Robert no dijo una palabra, aunque en general era muy hablador.

A la hora de la cena, su cuenco de leche estaba junto a su plato, pero a los pocos minutos se acercó a su madre y le dijo en un susurro: "Madre, ¿puedo llevar mi leche al pobre bebé enfermo?" “Sí, hijo mío”, dijo su madre. Poco a poco entró dando brincos en la habitación cubierta de copos de nieve y gritando alegremente: “Mamá, el bebé tiene la leche. Su madre dijo: '¡Dios te bendiga, hija mía!' y, mamá, esta noche mi leche me sabe muy bien (chasqueando los labios); Me refiero a mi sin leche ". Sí, el pequeño Robert estaba probando la veracidad de las palabras de nuestro Salvador. ( Richard Newton, DD )

El placer de regalar

A veces es difícil para quien ha dedicado la mayor parte de su vida a la acumulación de dinero para gastarlo en otros; pero practícalo, y sigue practicándolo, y te aseguro que se convierte en un placer. ( George Peabody. )

Me alegro de la oportunidad de dar

Un caballero pidió al Sr. H. que solicitara su ayuda para la construcción de una escuela dominical en un distrito pobre y poblado. El Sr. H. contribuyó, y el caballero comenzó a agradecerle, cuando dijo:

“Te ruego que no me des las gracias; Les agradezco por darme la oportunidad de hacer lo que es bueno para mí. Estoy agradecido con Dios por la experiencia que he tenido de que “es más bienaventurado dar”, etc.

La bienaventuranza de la liberalidad

I. Hay más placer real en dar que en recibir.

1. Siempre hay placer en recibir, y este placer a veces se ve muy acentuado por las circunstancias del receptor o la disposición del dador.

(1) Un obsequio de temporada es aceptable, porque es inmediatamente beneficioso.

(2) Un regalo necesario es aún más aceptable, porque llega en un momento de necesidad.

(3) Un gran regalo provoca una mayor alegría, porque no solo satisface el deseo natural de propiedad, sino que arroja a la mente a un estado de agradable sorpresa y admiración.

(4) Cualquier obsequio nunca deja de proporcionar un placer sensible al receptor, cuando se trata de una señal de afecto y estima por parte del que lo da. Pero en estos y en todos los demás casos, el dador es más bendecido que el receptor.

2. Hay una felicidad más elevada y pura en regocijarse en el bien de los demás que en regocijarnos en nuestro propio bien.

(1) El receptor se regocija en su propia felicidad; y deja que su alegría se eleve siempre tan alto, todavía termina en él mismo. Pero el dador, en lugar de regocijarse en su propio bien, se regocija en el bien de los demás.

(2) Al recibir con gratitud, hay una mezcla de sumisión a nuestro estado de dependencia; pero al dar libremente, hay una mezcla de gozo en poder dar. El receptor está obligado con el dador; pero el dador no tiene ninguna obligación para con el receptor. ¿Y quién puede dudar de si no es más bienaventurado dar que recibir una obligación?

II. Más virtud; y por tanto el dador es más feliz que el receptor.

1. El receptor puede, de hecho, ejercer la virtud demostrando gratitud. Pero la virtud del receptor consiste principalmente en una consideración adecuada de sí mismo; la virtud del dador, sin embargo, consiste enteramente en el debido respeto por los demás.

2. Hay muchas circunstancias que aumentan la virtud de dar que no mejoran la virtud de recibir.

(1) La pobreza, la angustia e incluso la indignidad del receptor, aumentan la virtud del dador. Es verdaderamente divino otorgar favores al malvado y al ingrato.

(2) La virtud del dador es siempre igual a su designio al dar. Un hombre puede dar una Biblia a una persona pobre y viciosa, con un sincero designio de promover su beneficio espiritual y eterno; pero puede tener un designio mezquino o perverso al recibirlo.

(3) Y es generalmente cierto que el dador tiene opiniones mucho más nobles y extensas que el receptor. Esto lo insinuó nuestro Salvador en Su observación sobre la conducta de la viuda pobre.

(4) Hay abnegación en dar, que está totalmente ausente en recibir.

III. Dios promete recompensar al dador, pero no al receptor. Esta distinción da a entender claramente que es más bienaventurado dar que recibir.

1. Hay pocas cosas por las que Dios ha prometido recompensar a los hombres en esta vida; pero ahora promete recompensar los actos de generosidad con muestras especiales de su favor. “Bienaventurado el que piensa en los pobres; el Señor lo librará en tiempo de angustia ”. "El alma generosa se engrasará, y el que riega, será regado". Tanto las limosnas como las oraciones de Cornelio se obtuvieron en recuerdo divino, y fue recompensado durante su vida con muestras peculiares del favor divino.

2. Pero esto no es todo; Quiere recompensarlos de manera más abierta y completa en el gran día de la retribución. Por eso nuestro Salvador le dijo al dador de limosnas que diera en secreto, “y tu Padre, que ve en lo secreto, él mismo te recompensará en público”. Declaró que el más pequeño acto de caridad hacia uno de sus seguidores debe encontrar una recompensa futura ( Mateo 25:1 ) Conclusión: Si es más bienaventurado dar que recibir, entonces ...

1. Debemos albergar las ideas más exaltadas de la bienaventuranza del Ser Supremo.

2. Podemos ver por qué la caridad o la beneficencia tienen el rango más alto entre todas las virtudes morales y cristianas.

3. Es un gran y peculiar favor hacerse rico. La pobreza es una verdadera calamidad en sí misma y arrastra una larga serie de males naturales. No sólo priva a los hombres del poder y del placer de dar, sino que los somete a la desagradable necesidad de recibir limosnas.

4. Podemos aprender cuál debería ser el motivo supremo y gobernante de los hombres al perseguir sus preocupaciones seculares y procurar aumentar su interés mundano.

5. Nadie tiene ninguna razón para pensar que son verdaderos cristianos que nunca han experimentado esta peculiar bendición.

6. Los codiciosos y parsimoniosos derrotan su propio designio y toman el método directo para disminuir en lugar de aumentar su interés temporal.

7. Quienes pueden dar deben estimar un favor cuando la Providencia les presenta oportunidades de dar. ( N. Emmons, DD )