Romanos 15:2-3

Cada uno de nosotros agrade a su prójimo por su bien para la edificación.

El carácter de la cortesía cristiana

El gran objetivo del evangelio es elevar nuestros puntos de vista y deseos por encima de esta vida, y proporcionarnos principios puros y poderosos en la dirección de nuestras palabras y acciones, muy por encima de la voluntad del hombre caído. Pero si bien nos invita a depositar nuestro tesoro en el cielo, nos instruye en todo lo que puede contribuir mejor a bendecir la vida del hombre en la tierra.

I. El deber aquí ordenado.

1. No debes hacer del agrado de los hombres la razón o la regla de tu conducta en ningún caso, en aras de su alabanza o de cualquier recompensa de ellos. Eso sería, de hecho, para agradarles a ellos en lugar de a Dios, y en lugar de a Dios. Pero debes estudiar, si es posible, agradar a tu prójimo como un deber que Dios exige, y que debes seguir cumpliendo, ya sea que los hombres te elogien por ello o no.

2. Este agradar a nuestro prójimo no debe, en ningún aspecto, oponerse al agrado de Dios, ni debe ser seguido en algo que sea desagradable a sus ojos. No se nos permite poner su bien, o su buena voluntad, en lugar de la gloria de Dios, sino solo en lugar de nuestra propia gratificación; "No para agradarnos a nosotros mismos, sino cada uno para agradar a su prójimo".

3. Estamos llamados a sacrificar nuestro propio placer por el suyo, siempre que nuestro hacerlo tienda a su bien oa la edificación de los demás; pero, cuando no sea para bien, debemos negarnos a complacer a cualquiera de nuestros semejantes, por mucho que esto pueda exponernos a su disgusto.

4. Teniendo en cuenta estos puntos, podrá protegerse mejor de dos errores muy opuestos sobre este tema, que deben ser considerados.

(1) Hay un agrado de otros que muchos estudian meramente como un arte, y para los cuales los jóvenes son entrenados por ciertas formas, como una rama de su educación. Esta es solo una aparente preferencia de los demás, lo que está lejos de ser una verdadera humildad. Esta es una preferencia de otros también solo en las nimiedades, mientras que se negarían a hacer mucho por el bien real de aquellos a quienes parecen tan deseosos de complacer. Es en sí mismo, en resumen, en cuanto es invención de los hombres, un mero tejido de hipocresía, que los niños de este mundo arrojan a su alrededor, más con el propósito de ocultar sus sentimientos egoístas y malignos que de expresar sus benevolentes. plan.

(2) Hay una disposición en algunas personas, por otro lado, no solo a descuidar el agradar a los demás como un arte, sino también a despreciarlo como un deber. Piensan que es suficiente que no den una causa justa de ofensa a nadie; pero tenga poco cuidado de protegerse contra la apariencia de ignorarlos. Harán mucho por el bienestar real de los hombres, pero no mostrarán indulgencia ante sus debilidades.

Cuanto más claro sea tu conocimiento, más sano tu juicio, más fuerte tu fe, más se puede esperar de ti, al soportar las debilidades e incluso las censuras de los demás, al negarte a ti mismo en muchas cosas por su bien y al hacer todo lo que quieras. legalmente puede complacerlos por su bien.

II. La razón asignada para este deber. “Incluso Cristo no se agradó a sí mismo”.

1. Observe la fuerza de la expresión "sí, Cristo". El acto de sumisión fue menor, el grado del sacrificio fue mayor en Su caso, de lo que jamás podrá serlo en el nuestro; ¿Cómo nos negaremos a servir a aquellos con quienes debemos clasificarnos ante sus ojos como prójimos?

2. Pero contemplemos más particularmente el carácter de nuestro Señor en el aspecto aquí especificado por el apóstol, a saber, que "no se agradó a sí mismo". De hecho, en cierto sentido, se puede decir que Él siempre se complació a sí mismo, en la medida en que nunca tuvo un deseo o sentimiento que fuera contrario a lo que sabía que era correcto y que conducía al bien de los demás. Pero consideremos con cuánta razón podría haber insistido en que otros deberían agradarle y honrarle hasta el último ápice, en lugar de ceder cualquier punto para satisfacer sus prejuicios o atender sus debilidades. ( J . Brewster ).

Agradar al vecino de remo para siempre

El evangelio no desciende en sus requisitos al nivel de nuestras imperfecciones. Su plan de perfección no es una cinta de correr. Siempre está por delante de nosotros.

I. ¿Quién es mi prójimo?

1. El que habita cerca de mí.

2. El que es mi compatriota.

3. El que es mi prójimo.

4. El que es seguidor de Cristo.

II. El deber social aquí encomendado y ordenado.

1. Simpatía.

2. Ternura.

3. Estima.

4. Estar más dispuesto a hablar bien de él que a hablar mal.

III. El objeto que se mantendrá a la vista.

1. Para complacerlo por su bien.

2. Agradarle por su edificación, para que su carácter sea edificado en verdad y justicia.

IV. Algunas razones para esto.

1. El ejemplo de Cristo. No se agradó a sí mismo, sino que se dio a sí mismo por todos nosotros.

2. La imitación de Cristo. Sed seguidores de Mí.

V. Reflexiones.

1. En esta epístola tenemos once capítulos dedicados a la exposición de doctrinas y cinco a algunos de los principales deberes sociales.

2. Si nos diéramos cuenta de estos deberes sociales, la tierra se convertiría en un lugar más parecido al cielo, y haría más dulce y más fácil para todos vivir. ( LO Thompson .)

Sobre complacer a los hombres

Algunos hombres buscan edificar a sus semejantes a distancia, por ejemplo, mediante la educación, la economía política, la aplicación de las leyes naturales. Pero, excepto como administradores de tales fuerzas, no tienen ninguna relación personal con el trabajo. No sienten simpatía por las personas. Su placer queda fuera de discusión. Luego hay otros que buscan hacer el bien, pero sin idea de la relación de este bien con el carácter que se va a formar en los hombres.

Hay personas que alivian el sufrimiento sin preguntar cómo el alivio puede convertir al que sufre en bondad permanente. Hay otros que buscan dar el placer más pasajero sin preocuparse ni por el bien ni por la edificación. Complacen a los hombres sin tener en cuenta si los medios que emplean son correctos o incorrectos.

2. Ahora, el apóstol une los tres juntos. Debes complacer a los hombres; y debes complacerlos para que les hagas bien. Pero todo esto de tal manera que se produzca una construcción permanente del carácter. Un hombre puede atravesar una granja sólo para recoger flores y frutos, encontrar placer allí y dar placer transitoriamente. Otro puede encontrar placer, sin duda, y también puede estar aquí y esforzarse por hacer un poco de bien.

Puede destruir algunas alimañas, arrancar algunas malas hierbas y plantar y criar algunas flores. Un tercero puede unir todas estas cosas con una cultura integral que profundizará el suelo, aumentará sus cosechas y desarrollará sus recursos de belleza, placer y beneficio al mismo tiempo. Esta es la manera correcta y debemos cultivarnos unos a otros de la misma manera.

I. Los hombres se benefician simplemente por estar complacidos. Por supuesto, los hombres no se beneficiarían con solo el placer en este mundo. Sin embargo, eso está previsto. Los hombres necesitan problemas y los tendrán. Pero los hombres también necesitan ser complacidos. Y el arte de complacer es un elemento importante en la cultura moral. Porque cuando los hombres están complacidos, se inclinan más a las buenas influencias que cuando no están complacidos.

El Dr. Kane dijo que no había ninguna habilidad náutica que fuera tan importante, mientras pasaba el invierno en el norte, como un hombre entre la tripulación que podía tocar el violín. ¿Por qué? Porque es indispensable, en tales circunstancias, que los hombres se mantengan en un estado de ánimo alegre. Y este mismo elemento de alegría es necesario en todas las diversas situaciones de la vida. Puede ser mejor atacar resultados más profundos; pero no es mejor despreciar los que están cerca de la superficie. Puede ser que un minero, al hundir un eje, encuentre más oro en las venas; pero no es mejor para él despreciar las motas de oro que se arrojan con la tierra en el proceso.

II. El hábito de complacer a los hombres es tan indispensable por nuestro bien como por el de ellos. Mantiene la mente y el corazón del lado de la benevolencia. Gradualmente enmarca tu personaje en lo Divino. Y un hombre puede ser serio y concienzudo; y, sin embargo, si se comporta de tal manera que complacer a los demás no es parte de su conducta diaria, no se puede pensar que sea un hombre perfecto.

III. La mente humana ha sido dotada de facultades cuyo fin mismo parece ser la ministración del placer. La gente parece pensar que Dios debe ser un gran utilitarista y que siempre hace las cosas para su uso. Pero dondequiera que vea que Dios ha caminado en el mundo, verá que Él ha tenido un ojo en la belleza. Hay algo en el mundo además de lo que los hombres pueden comer, beber y vestir. Dios hizo la tierra hermosa para que los sentimientos superiores pudieran ser alimentados. Estamos organizados para algo más que los simples deberes prácticos de la vida.

1. La mente humana está hecha para actuar con alegría. Conoces la diferencia entre una pieza de hierro oxidada y una pulida. La pieza oxidada no refleja nada. ¡Púlelo y cómo todo el mundo se deleita mirándolo! Ahora bien, la diferencia entre el hierro pulido y el oxidado es la diferencia entre la alegría y la falta de alegría. Un médico alegre da su medicina en el momento en que entra en la habitación.

Esos médicos sepulcrales ... Me asombra que alguien se recupere bajo su cuidado. Un clérigo cuyo rostro resplandece de salud, esperanza y alegría ha buscado consuelo en su amigo antes de pronunciar una palabra. Pero un ministro, cuyo rostro dice: “¡Escuchen! desde el sepulcro un sonido de tristeza: “¡Me maravillo de cómo debería ser enviado a buscarlo dos veces, a menos que sea sobre la base de los beneficios de la aflicción! Y en todas las relaciones de la vida ocurre lo mismo.

2. La tendencia a agradar es aún más poderosa cuando la alegría se une a la bondad. A veces predico mejor bajo la influencia de las flores que están sobre el escritorio frente a mí. No saben que me están ayudando, lo sepa o no. Hay personas que son agradables cuando vienen a tu presencia, que son agradables mientras se quedan y su recuerdo es dulce cuando se van. Hay otras personas que sabes que son buenas y de las que te sientes seguro que quieren hacerte bien, pero cuya presencia te duele.

3. Cuando Dios puso ingenio y humor en el alma humana, los puso allí para que sean para el alma lo que el hogar es para la familia, cuya leña ardiente chasquea y lanza chispas y arroja luz en todas las partes de la habitación, y persigue la oscuridad e imparte placer a todos los que están al alcance de su influencia. Pero tal es el paganismo de la opinión pública, que cuando un hombre usa su conciencia para instar a la verdad, y su razón para imponerla, la gente piensa que está bien; pero que cuando un hombre usa la alegría para ilustrarlo y hacerlo aceptable, la gente piensa que no está bien.

4. Lo mismo ocurre con la imaginación. No se puede concebir que la imaginación deba dársele a un hombre excepto por placer. La imaginación es lo que son las enredaderas y los musgos que cubren lugares difíciles y embellecen cosas que no son hermosas por su propia naturaleza.

IV. Ahora vemos el error de hacer que las cualidades morales sean desagradables, como si fuera una necesidad que lo fueran. Los hombres, al ver que la alegría, la fantasía, etc. , son concomitantes del placer ilícito, suponen que son malvados y se alejan de ellos porque ven que los hombres malos los emplean. Pero debido a que Cleopatra usaba rosas, ¿una mujer virtuosa no debe usarlas? Dado que las orgías se llevan a cabo con música, ¿está contaminada la música? Las cosas no se contaminan porque se utilicen para malos propósitos.

Existe la impresión de que los atributos morales tienen una cierta naturaleza dura y áspera por sí mismos, y que son genuinos en la medida en que son desagradables. Muchas personas quieren que un hombre diga la verdad como lo hace un bulldog. Pero en todo el Nuevo Testamento se ordena que las cualidades morales se ejerzan con gracia y atractivo. “Deja que tu luz brille”, etc. Por lo tanto, la franqueza, la tosquedad, no son preferibles. Una piedad desagradable es tan impía como desagradable. La virtud es hermosa, y no debes calumniarla actuando como si ser piadoso fuera necesariamente estar desprovisto de todo lo que da placer.

V. Este punto de vista presentará una idea de buenos modales mucho más alta de lo que se presenta a menudo. Por lo general, nos enseñan buenos modales, porque son importantes para abrirnos camino en el mundo; pero los buenos modales se apoyan en un terreno cristiano. Un hombre está obligado a comportarse de tal manera en todos los mil usos de la sociedad, de modo que su presencia sea una cosa agradable y no desagradable, o una carga para sus semejantes. Hay personas en la sociedad que difunden un elemento de comodidad y alegría dondequiera que van. Decimos de algunas personas: "Son bien educados".

VI. Este punto de vista dará una sanción moral a todos esos usos menores de la sociedad que tienden a hacer a los hombres más agradables. Muchas personas dicen: “¿De qué sirven los saludos? ¿Por qué debería levantar mi sombrero ante una dama, o decir 'Buenos días' cuando nos veamos, o 'Adiós' cuando nos separamos? " Bueno, por mi parte, creo que incluso las buenas personas, sin tan pequeñas ceremonias, son como uvas empaquetadas para el mercado sin hojas entre ellas.

Se triturarán y entrarán triturados. Incluso las buenas personas necesitan tener pequeñas cortesías entre ellos para evitar el desgaste. Y tomar la sociedad y despojarla de todas estas pequeñas civilidades, sería deteriorarla y llevarla hacia el estado salvaje. Y si piensas que estas cosas no sirven de nada, es porque nunca pones tu corazón en ellas. Cuando quiera administrar hombres, haga lo que hacen los apicultores.

Aquí tienes dos. Uno va a la colmena, mete la mano rudamente en medio de ellos, y muy pronto tiene a sus abejas encima, ¡y se mueve muy rápidamente! Otro hombre toma un cuenco de azúcar y agua y se lava las manos por todas partes, y va con la mayor tranquilidad y serenidad, y abre la colmena y mete la mano suavemente, y las abejas encuentran todo dulce, y no lo pican ni lo pican. alejarse.

Y la gente dice: “¡Maravilloso! que el hombre tiene un poder magnético real con las abejas ". Así lo ha hecho, cuando tiene azúcar y agua en las manos. Ahora, cuando quieras manejar a los hombres, ¡lávate las manos con azúcar y agua! Conclusión: Si se lleva estos pensamientos a casa, creo que encontrará una gran esfera para la reforma de la moral menor. En la familia, la ley del agrado debe extenderse desde lo más alto hasta lo más bajo.

Está obligado a complacer a sus hijos y a sus hijos entre sí; y seguramente complacerás a tus siervos, si esperas que ellos te complazcan a ti. Algunos hombres son agradables en el hogar y en ningún otro lugar. Pero es probable que ocurra lo contrario. Dedicamos toda nuestra cortesía a lugares donde será rentable, donde traerá plata y oro. Amigos míos, nuestra amabilidad debe comenzar en casa. No debería quedarse ahí; pero allí debe comenzar, y allí debe nutrirse. ( HW Beecher .)

Sobre complacer a todos los hombres

1. Indudablemente, este deber incumbe a todos: “a todos”; vecino también significa cualquier otro hombre. Sólo como Pablo dice en otra parte: “Si es posible, en la medida de lo posible, vivid en paz con todos los hombres”, así debemos agradar a todos, si es posible. Pero estrictamente hablando no lo es; pero si usamos nuestra mayor diligencia, sea el evento que sea, habremos cumplido con nuestro deber.

2. El apóstol limita esta dirección, de lo contrario estaría acompañada de malas consecuencias. Debemos complacerlos por su bien; no sólo para complacerlos a ellos oa nosotros mismos, y mucho menos para lastimarlos; ni para su bien temporal meramente, sino para su edificación, a fin de conducir a su bien espiritual y eterno. Podemos hacer esto ...

I. Eliminando obstáculos. Debemos evitar todo lo que tienda a desagradar a los sabios y buenos.

1. Ahora bien, la crueldad, el odio, la malicia, etc. , son desagradables, y también lo es ese temperamento tan prevalente en la vida común: la mala naturaleza. Debemos, entonces, evitar estos y todo lo que se parezca a ellos, como la amargura, la severidad, el malhumor por un lado; mal humor e irritabilidad por el otro.

2. Junto a estos, nada es más repugnante que el orgullo y la altivez que emanan de un comportamiento presumido, arrogante y autoritario. Incluso los grandes aprendizajes y los talentos brillantes no compensarán esto.

3. Casi tan repugnante es el temperamento y el comportamiento apasionados. De ahí que los hombres apasionados rara vez tengan muchos amigos.

4. Debemos "dejar de lado toda mentira". Addison dijo: "De todos los vicios, éste nunca ha encontrado un apologista"; pero escribió ante lord Chesterfield, cuya disculpa es lo mejor que se puede hacer por tan mala causa. Así como mentir nunca puede ser encomiable, tampoco puede ser agradable.

5. Pero, ¿no es la adulación una especie de mentira, y no ha sido considerada en todas las épocas como un medio de agradar? Sí, los halagos son agradables por un tiempo, pero cuando la máscara se cae, ya no estamos contentos. Si un hombre continúa halagando después de que se descubre su falta de sinceridad, es repugnante.

6. La disimulación es desagradable y la astucia, la sutileza, la astucia y todo el arte de engañar. Incluso a quienes más lo practican no les agrada en los demás, ni les gusta conversar con quienes lo practican sobre sí mismos.

II. Utilizando los medios que tienden directamente a este fin. Solo recuerde que hay aquellos a quienes no podemos esperar complacer. Es ahora como cuando nuestro Señor dijo: “Los hombres de esta generación son como niños sentados en la plaza del mercado”, etc. Pero dejando a estos perversos solos, podemos esperar complacer a otros de la siguiente manera.

1. No dejes que el amor te visite como un huésped pasajero, sino que sea el temperamento constante de tu alma. Déjalo jadear en tu corazón, brillar en tus ojos, brillar en todas tus acciones y hablar con tu lengua.

2. Estudie para ser humilde de corazón. "Vístete de humildad". Rechaza la máxima favorita de los viejos paganos: "Cuanto más te valoras a ti mismo, más te valorarán los demás". No es así, tanto Dios como el hombre "resisten a los orgullosos".

3. Ore para que pueda ser manso. Esfuércese por tener un temperamento tranquilo y desapasionado; amable con todos los hombres, lastimoso, generoso.

4. Sea cortés con todos, altos o bajos, buenos o malos. La definición de cortesía de Addison es "un deseo constante de complacer a todos los hombres, que aparece durante toda la conversación". He visto una verdadera cortesía en una cabaña irlandesa como la que se puede encontrar en St. James's o en el Louvre.

5. ¿Cuál es la raíz de ese deseo de agradar que llamamos cortesía? El mismo apóstol que la enseña nos enseña a honrar a todos los hombres, y el Maestro nos enseña a amar a todos los hombres. Une todos estos juntos, y ¿cuál será el efecto? Cuando un pobre infeliz me pide limosna, lo miro y lo veo cubierto de harapos. Pero a través de ellos veo un espíritu inmortal redimido por la sangre de Cristo. La cortesía, por tanto, que siento y le muestro es una mezcla del honor y el amor que le tengo a la descendencia de Dios, la compra de Cristo, el candidato a la inmortalidad.

6. Aproveche todas las oportunidades adecuadas para manifestar a los demás el afecto que realmente siente por ellos. Esto puede hacerse de tal manera que no esté sujeto a la imputación de adulación; y la experiencia demuestra que esto agrada a los hombres honestos.

7. Habla a todos los hombres la verdad misma en tu corazón. En toda compañía y en todas las ocasiones sea un hombre de veracidad. “Con sencillez y sinceridad piadosa”, etc. - “verdaderamente un israelita”.

8. En resumen: si quieres agradar a los hombres, agrada a Dios. ( John Wesley, MA .)

Agradar a los demás

1. ¿Hasta dónde podemos hacer esto?

2. ¿Cuál debería ser nuestro motivo?

3. ¿Cuáles son los mejores medios para hacerlo ? ( J. Lyth, DD .)

Agradar a los demás

Existe tal cosa como complacer a otro con halagos y alentarlo en sus prejuicios. De ahí la frase restrictiva "por su bien". No debemos agradar a los hombres ( 1 Corintios 10:33 ; Gálatas 1:10 ), Gálatas 1:10 indignos y veletas religiosas.

Tampoco debemos tratar de ganar popularidad complaciendo la debilidad o las locuras de los demás. Sin embargo, debemos dedicarnos a complacer a nuestro prójimo de la manera indicada. Nadie tiene éxito en una empresa a menos que la convierta en un negocio. Debemos ser profesionales, no aficionados, en la santa práctica de promover los intereses espirituales de los demás. ( C. Neil, MA .)

El deber de complacer a los demás

es--

I. Fundada en la ley del amor cristiano.

II. Limitado por lo que tiende a la edificación.

III. Cumplido por--

1. Sobrellevando sus enfermedades.

2. Reconociendo sus excelencias.

3. Buscando su bien. ( J. Lyth, DD .)

Cristo no se agrada a sí mismo: tolerancia cristiana y social

I. La regla de tolerancia establecida por el apóstol.

1. Había dos clases en la Iglesia Romana que negaban la libertad a otros. Estaban los hombres de conciencia despótica y los hombres de intelecto despótico; y, para que cubramos todo el terreno del carácter, podemos agregar que hay hombres de voluntad despótica. A una u otra de estas clases pertenecen casi todos los casos de interferencia indebida con la libertad cristiana y social. En todos estos casos puede haber muchas cosas buenas, pero hay una forma sutil de autogratificación en la raíz de ello, una autoafirmación errónea, que no deja espacio para que otras naturalezas se desarrollen en libertad.

2. Se puede preguntar si, en ningún caso, estamos autorizados a interferir con nuestros semejantes. Ciertamente, no podemos permanecer indiferentes a lo que hacen y son, si tenemos alguna consideración por la verdad de Dios y su bienestar. Pero debemos estar muy seguros de que es el respeto a la verdad de Dios y el bienestar de los demás lo que nos impulsa, y no la mera obstinación que busca su propio camino. Tenemos que aprender que, dentro de los límites de lo que no está positivamente mal, cada uno tiene derecho a ser él mismo.

Con frecuencia es muy difícil permitir esto, especialmente cuando hay relaciones cercanas. Esposo y esposa, padres e hijos, hermanos y hermanas, encuentran muy difícil aceptar la variedad de naturaleza del otro y permanecer uno al lado del otro sin interferencias indebidas con las peculiaridades de los demás.

3. Es aquí donde entra el principio adicional de este pasaje, que no debemos simplemente abstenernos de restringir a otros en nuestro camino, sino que, en la medida de lo posible, debemos encontrarnos con ellos en el de ellos. Si hay una separación de gustos, en lugar de obligarlos a rendirse, debemos abstenernos, y si la cosa es inofensiva para nosotros y los complacerá, debemos participar en sus búsquedas. Pero, ¿no hay límite para esta rendición? Si.

Debemos agradar a nuestro prójimo "por su bien para edificación". Este es el final, y el final prescribe el límite. Tal principio salva la obediencia cristiana de la adulación o la falta de carácter. Pero dentro de dos límites - la complacencia de nuestros semejantes en el pecado y el compromiso de nuestra propia naturaleza verdadera - hay un amplio margen para el ejercicio de la caridad y la sumisión sin fin. El árbol que tiene su raíz firme y su tallo erguido tiene también sus ramas extendidas y mil ramitas ondeando, que ceden a la brisa y saludan el movimiento más suave del aire circundante. ¡Qué hermosa es la fuerza cuando se derrite en sus extremidades en bondad y cortesía!

II. Esta tolerancia se ilustra con el ejemplo de Cristo (versículo 3).

1. La cita es de Salmo 69:1 , en la que el hablante es David; pero el apóstol toma las palabras como completadas en Cristo, y esta manera de tratar los Salmos nos da una luz para leer los Salmos. Dondequiera que un hombre esté profiriendo un soplo de la vida divina, no es simplemente Cristo que está implícitamente esperando, pero es Cristo quien respira y habla en él.

2. Para probar la indulgencia desinteresada de Cristo, cita un pasaje que muestra su devoción a Dios. La acción correcta hacia el hombre fluye naturalmente del sentimiento correcto hacia Dios. Si el autocomplacencia ha sido sacrificado en el altar Divino, ha recibido su golpe mortal en todas las demás formas. Tenemos que mostrar que esta fue una característica de Cristo en su relación con los hombres: paciencia y libertad. Presentó la voluntad divina y la presionó sobre los hombres como la regla de toda la vida, pero se abstuvo cuidadosamente de aplastar su naturaleza en su desarrollo huidizo.

(1) Vemos esto en la variedad de carácter que su vida terrenal dibujó a su alrededor. Sus discípulos representan los extremos del temperamento. Tiene cuidado de no estampar en ellos nunca una dura uniformidad, sino que los deja a su propio desarrollo natural y los ayuda a lograrlo. Luego, fuera de este círculo, tenemos grupos de todos los colores posibles. Qué diferente de los fundadores de los sistemas humanos, que no pueden quedar satisfechos a menos que sus fórmulas sean repetidas y sus rasgos más diminutos reflejados por todos sus estudiosos.

(2) Cristo no simplemente se abstuvo de interferir con el libre crecimiento Él mismo, sino que se interpuso para defender a los demás cuando se les interfirió. ¡Qué lección hay para los religiosos contendientes y de mente estrecha en Lucas 9:49 ! ¡Qué advertencia para aquellos que quieren imponer su propia forma de trabajar a todos los demás, cuando la queja de Marta es recibida con tanta amabilidad pero firmeza! ( Juan 12:7 ).

(3) Vuélvanse ahora de Su vida terrenal a la obra que Él lleva a cabo por Su Espíritu, que es entrar en cada naturaleza por sí misma y desplegarla desde su propio germen y centro. Es por sabias razones que se quita una Cabeza visible de la Iglesia cristiana. Podemos percibir cómo los discípulos empezaron a convertirse en hombres más fuertes y amplios, bajo esta nueva influencia, y cómo sus personajes golpearon por todos lados hacia una individualidad más marcada.

¡Cuán diferentes son los apóstoles y las epístolas del mismo apóstol, causados ​​por la variedad de desarrollo en las iglesias a las que estaban dirigidos! Y Cristo todavía nos está enseñando a mirar con ojos de aprobación cada esfuerzo honesto para hacer el bien y disfrutar de la amplia variedad del carácter humano y la gracia cristiana.

III. Algunas de las ventajas que resultarían de actuar sobre este principio.

1. Si, en las relaciones cristianas o sociales, deseamos librar a algún hombre de lo que consideramos error, debemos hacerlo poniéndolo en el camino de convencerse a sí mismo. Derribarlo con una oposición irracional, o incluso con un argumento irresistible, puede complacernos, pero no es probable que lo gane. Respetar la libertad de un hombre, nunca presionarlo tanto como para humillarlo, darle la pista que pueda ayudarlo a orientarse hacia la derecha, es según el modelo divino, y nos ayudaría a servir al mismo tiempo. tanto a nuestros semejantes como a la verdad.

2. Tome el círculo familiar. La autoridad debe existir, pero cuando la autoridad se hace sentir a cada paso, la libertad desaparece y la influencia se desvanece con ella. El gobierno constitucional aquí, como en cualquier otro lugar, es el gran objetivo al que se debe aspirar, es decir, una ley firme sobre ciertos grandes elementos esenciales, pero la libertad dentro de esto para crecer de acuerdo con los gustos y el temperamento. Si deseamos que aquellos a quienes estamos influenciando se vuelvan valiosos para algo, debe ser permitiéndoles ser ellos mismos. Harán muy poco si obtienen transcripciones muertas de nosotros.

3. Si seguimos ese camino, lo mejor que conseguiremos es elevar y ampliar nuestra propia naturaleza. Si pudiéramos poner todo lo que nos rodea en nuestro propio molde, solo deberíamos habernos estrechado en el proceso de restringir a los demás. Pero, si simpatizamos con sus objetivos, no solo crecemos en el altruismo, sino que añadimos algo a nuestra naturaleza intelectual que no existía antes. Conclusión: En todo este trabajo se necesitan dos grandes cualidades, el amor y la sabiduría.

Ninguno de los dos será suficiente por sí solo. El amor en su sinceridad es a menudo demasiado estrecho, y la sabiduría en su amplitud puede ser demasiado fría. Son la luz y el calor del mundo moral que deben ir juntos. ( J. Ker, DD .)

Haciendo felices a los demás

1. El alma de un hombre es como un jardín que pertenece a una vieja mansión abandonada. Está lleno de cosas excelentes que se desperdician. Ahora bien, un jardín no tiene derecho a ser dilapidado. Está hecho a propósito para conferir placer y beneficio. De modo que el alma del hombre está llena de buenas disposiciones e impulsos bondadosos; pero además de estos está lleno de las ortigas del orgullo y de las vanidades que ostentan colores toscos. El poder de un alma para producir placer o dolor en otro es muy grande.

Por tanto, se nos ordena producir placer. No nos queda opcional si los hombres serán más felices yendo entre ellos. Y no de vez en cuando por un destello y una sonrisa. Es entrar en todo el carruaje de nuestras vidas.

2. Este no es un negocio pequeño ni sin importancia. Hacer felices a los demás es una de las mejores manifestaciones del carácter cristiano y la imitación más cercana al ejemplo de Cristo. Nuestro deber como cristianos no es simplemente ir tras hombres fuera de la moral. Toda la sociedad que nos rodea está llena de hombres cuyas vidas son medias pero muy poca dulzura. Y nos corresponde a nosotros buscar hacerlos más felices.

Algunos hombres se mueven por la vida como una banda de música, arrojando placer a todos, lejos y cerca. Algunos hombres llenan el aire con su dulzura como los huertos, en las arcillas de octubre, llenan el aire con el perfume de la fruta madura. Algunas mujeres se aferran a sus propias casas como la madreselva sobre la puerta, pero, como ella, llenan toda la región con la sutil fragancia de su bondad. ¡Cuán grande recompensa y bendición es poseer los dones reales del alma que serán música para algunos, fragancia para otros y vida para todos! No sería indigno vivir por llenar la atmósfera con un brillo que otros no pueden crear por sí mismos.

3. Los hombres descuidan con frecuencia estas verdades tan simples y muy obvias, porque todavía hay un vestigio de ascetismo entre los hombres buenos. "Oh", dicen, "haz que los hombres sean mejores, y entonces su felicidad se arreglará por sí sola". Pero gran parte del egoísmo y el pecado de los hombres surge de su propia infelicidad. Y lo que sea que elimine eso, tenderá a mejorarlos. Una vez más, los hombres dicen: “Mi negocio es ser honesto y justo, y no hacer reír a la gente.

“Sin embargo, no tienes por qué ser justo y honesto de tal manera que los que están a tu lado sean menos felices por tu manera de serlo. Nadie tiene más derecho a ser un erizo que un erizo; pero ¿es un buen vecino? Un cardo pertenece a la ordenada economía de la naturaleza; y sin embargo, ¿es el modelo de un hombre? ¿Cuántos hombres hay que, groseros al hablar, van empujando aquí, y perforando allá, y pisoteando la sensibilidad por todos lados, sin otra excusa que esta: “Bueno, yo creo en una especie de hombre. ¡Jack Blunt es mi modelo! " Sin duda, ¡y un modelo muy malo muy bien imitado también!

4. No tenemos la libertad de complacer complaciendo a los elementos negativos en el carácter de los hombres. Debemos movernos sobre los sentimientos correctos en los hombres, y no incitar a los malos ni a los malos. Para ello, debe haber una disciplina en nosotros mismos. En el intercambio libre de la vida humana, transmites a los hombres las facultades que están activas en ti y tiendes a excitar en ellos precisamente los mismos sentimientos.

Si está irritable, tiende a producir irritación. Si estás orgulloso, tiendes a excitar la resistencia del orgullo. Y estos sentimientos nunca, ni en ti ni en ninguna otra persona, sirvieron para alegrarte. Son arena en los dientes. Ningún hombre puede ser feliz por sí mismo, o promover la felicidad en otros hombres, hasta que no haya aprendido a poner a dormir estas facultades malignas todos los días. Entonces, toda la maquinaria de la vida necesita una gran cantidad de aceite en ti para que puedas atender las necesidades de los demás.

5. No debemos simplemente llevar la felicidad a quienes nos rodean. Antiguamente se pensaba que debíamos amar a nuestros amigos y odiar a nuestros enemigos. En la época moderna se ha pensado que deberíamos amar nuestra propia denominación y odiar a los que son heréticos. Por lo tanto, se ha sentido que el católico tiene un deber solemne de odiar a los protestantes, y se ha sentido que hay un deber correspondiente en el otro lado.

Ahora, es mi negocio como cristiano protestante tratar a todos los católicos de manera que los complazca, por su bien, hasta la edificación. Durante mil años se ha intentado el experimento de bombardear a los hombres con amor y fe; y con que suerte ¿No es hora de ver si no podemos complacer a los hombres en la unidad? si no podemos dejar las cosas desagradables e insistir en las cosas agradables, para bien, para edificación? Como ocurre en los asuntos religiosos, debería serlo en el civil.

Hay momentos en que los hombres deben defender principios en la política, y en esos momentos los hombres no pueden evitar causar dolor. Pero esto no proporciona ningún criterio para el promedio de casos. Por lo general, los hombres que se reúnen sabiendo que están en lados diferentes en la filosofía, en la política o en los negocios, si son cristianos, deben tener en cuenta que deben "agradarse unos a otros para el bien de la edificación", y no irritarse, irritarse y lastimarse mutuamente.

6. Si estos puntos de vista son correctos, entonces hay un nuevo elemento de piedad personal que debería entrar en la concepción de cada uno. Preguntamos a los hombres si están dispuestos a dejar todo pecado conocido, etc. , pero ¡cuán pocas veces cuestionamos a los hombres en cuanto a la beneficencia de la disposición! Entonces, cuando traigamos hombres al reino de Dios, debemos inspirarlos con una empresa heroica para hacer el bien; pero hay miles de hombres que están tratando de hacer el bien, a quienes nunca se les ha ocurrido pensar que iban a hacer la felicidad.

Si tuviera que llevar este tema a casa, ¿no hay muchas familias que soportarían alguna reforma? Por otro lado, ¿cuántos hogares hay que se llaman cristianos y tienen derecho a hacerlo, porque durante todo el día cada uno brilla sobre los demás? ¿Porque cada uno está quitando obstrucciones, quitando desgastes, suavizando asperezas y buscando hacer a todos amables y felices? Cuando, después del largo y repugnante viaje, entré en el canal y vi, en el horizonte, la línea azul de la costa, y olí el extraño olor en el aire, le dije al capitán: "¿Qué es este olor?" "¡Bendito sea tu corazón!" dijo, “es el olor a tierra.

“Todos los olores del mar juntos nunca fueron tan dulces como eso. Hay personas tan hermosas que no puedes acercarte a ellas sin percibir que exhalan alegría, alegría y felicidad. ¡Bienaventurados los tales! Creo en avivamientos; pero nunca he conocido avivamientos que no necesiten tener avivamientos de éter. He conocido hombres revividos de la intemperancia y la maldad, que fueron a las iglesias y a los vecindarios donde se establecieron en su ortodoxia y su decoro, y se comportaron de manera tan antisocial, tan ofensiva, que no ejercieron ningún poder que produzca felicidad. Nadie ha bebido en el espíritu del Señor Jesucristo que no haga más felices a otras personas cuando viene a ellas. ( HW Beecher .)

Haciendo sol en lugares sombreados

1. La vida es un gran manojo de pequeños, destinados a estar unidos por el amor. La alegría de la vida depende de las cuerdas que te atan y de la mano que las ate. Debemos estar atados, ya sea con cuerdas de seda o con grilletes de hierro. ¡Cuánto se pone nuestra felicidad en el poder de los demás! Los pensamientos, miradas, palabras y acciones de los demás pueden en un momento llenarnos de alegría o tristeza. El sensorio de nuestra vida parece a veces una gran y hermosa telaraña, en la que cada hilo es sensible, nosotros en el centro dando y recibiendo de nuevo mil pulsaciones de alegría y dolor.

Para cambiar la figura, nuestro corazón es un centro telefónico, desde el cual enviamos mensajes variados y los recuperamos también. Mensajes de ternura y de desprecio, de curación y picardía. ¿Quién de nosotros puede vivir solo?

2. ¡Cuánto tenemos cada uno en nuestro poder para hacer felices a los demás! Sin duda, aquí hay un ámbito del deber cristiano poco considerado por nosotros, y me temo que menos practicado. ¿Cuántas personas en esta época de intensa competencia, cuando la vida es una carrera, han meditado las palabras de Cristo acerca de amar a su prójimo como a sí mismos? Incluso en la vida familiar y social, ¡cuántos necesitan reflexionar sobre el pecado de ser constantemente causantes de miseria! Si una persona mata a otra apasionadamente, a eso lo llamamos asesinato. Pero si una naturaleza dura y egoísta inquieta a otro y una naturaleza amorosa hasta la muerte, ¿cómo lo llamamos? Encontramos en nuestro texto:

I. Un centro. Ningún hombre puede agradar a su prójimo si no se agrada a sí mismo. No podemos dar lo que no tenemos. Sin un centro fijo no puede haber círculo. Ahora bien, si un cristiano ha de agradarse a sí mismo, necesita que tres rasgos sean prominentes en su experiencia.

1. Deje que se decida en cuanto a cuál es la verdadera idea de la vida y persíguela con amor. Gran parte de nuestra alegría por la vida depende de lo que esperamos. Si espero un gran regalo y obtengo uno pequeño, o nada, me siento molesto y decepcionado; pero si espero poco y obtengo mucho, entonces me complazco fácilmente. Si he tomado la decisión de que el mundo es un taller para hacer hombres; que Dios y los hombres son los trabajadores, las circunstancias las herramientas; cada día una oportunidad para nuevos esfuerzos y nuevos conocimientos; el fracaso es sólo una revelación del ideal y otra oportunidad de progreso; si he llegado a la conclusión de que el amor es el gran fin y premio de la vida, entonces, con un noble descontento, que permanece siempre y sin embargo nunca, seré feliz en mí mismo.

2. Pero esta felicidad solo estará asegurada si mi motivo es correcto y mi ayudante está siempre cerca. Vivir para empujarme al frente, o incluso para complacer a los hombres, nunca dará pleno placer al corazón. El que me manda e inspira debe ser él mismo perfecto, o su imperfección se convertirá a su vez en la mía. Cristo debe ser la nota clave del canto de la vida y la inspiración del cantante. Agradarle es conducirse a sí mismo a su más alto ideal, aspiración y gozo. Si quisiéramos complacernos a nosotros mismos, nuestro lema debe ser: "Para mí, el vivir es Cristo". El yo perdido en Cristo es la ganancia total de la vida.

3. Sin embargo, se necesita una cosa más. Cada día y cada hora me traen un montón de fracasos. ¿Qué voy a hacer con estos? Llévalos cada hora a Cristo para recibir Su amoroso perdón, que profundiza la penitencia, anima la confianza e inspira a un nuevo y más noble servicio.

II. La circunferencia de nuestro texto es que ningún hombre puede realmente agradarse a sí mismo a menos que busque agradar a su prójimo.

1. La alegría egoísta es una paradoja. Un gran pensador ha dicho: "Ningún hombre tiene derecho a todos sus derechos"; la medida en que decide tenerlos es la medida de su mezquindad; la medida de su disposición a renunciar a ellos es la medida de su hombría y nobleza. Donde los hombres de hoy son demasiado egoístas para trabajar por el bien común, la política se degrada, la conciencia nacional se degrada y los pobres son pisoteados.

2. Pero, ¿qué lenguaje puede describir plenamente la santa alegría de poder ayudar y bendecir al prójimo? Qué regalo tan real es llevar la luz del sol contigo; ser como las flores, hacer feliz a la gente sin saberlo; encender la vela de tu vecino por tu cuenta, sin perder nada y dando mucho. Si pudiéramos condenar a cada hombre a vivir y trabajar meramente para sí mismo, entonces, cualquier cosa que haya prestado alguna virtud al trabajo, cualquier cosa que haya provocado valor y abnegación, la misma belleza de la vida hogareña, debe perecer.

Me han dicho que si tocas una flauta debajo de una gran campana de iglesia, demasiado grande para que la muevas, y escuchas atentamente hasta que la nota correcta fluye hacia un riachuelo plateado de melodía, esa masa de metal responderá con una miríada de ondas de sonido en graves. , suave unísono. Entonces, si un hombre vive como vivió Cristo, no para agradarse a sí mismo, entonces no solo se agradará más a sí mismo, sino que mil corazones vibrarán con la melodía del amor abnegado de ese hombre.

III. La conclusión de nuestro texto es que ningún hombre puede agradar verdaderamente a su prójimo o agradar a sí mismo si no busca agradar a ambos por una buena razón. Debemos buscar agradar por la formación permanente del carácter.

1. Todos pueden complacer si solo lo intentan. Es cierto que algunos tienen disposiciones naturalmente agradables y agradables, y otros naturalmente ácidos y desagradables; pero, no menos, a todo hombre se le ha impuesto este mandato.

2. El simple hecho de dar placer puede ser una trampa, a menos que esté protegido. Es posible que busquemos complacer solo para encontrar la oportunidad de exhibirnos o para asegurarnos el aplauso de los hombres. Es posible que deseemos la asociación de otros en la alegría o la disipación, y podemos complacerlos solo por el bien de hacernos compañía. Estos métodos, y muchos otros, derriban a los hombres y nunca los fortalecen. Nuestro trabajo es edificar a los hombres para bien y para Dios.

3. Toda nuestra vida se elevaría a un nivel de nobleza si nuestro placer fuera procurar hacer el bien a los hombres con un espíritu alegre. Fue una noble determinación del herrero que dijo, haga lo que hagan los demás: "He resuelto no vender menos, sino superar a mis vecinos". Sin embargo, todos los esfuerzos secundarios para agradar o bendecir a los hombres, por muy loables que sean, y lo son, conciertos, entretenimientos, conferencias, todos ellos nos traerán mucha decepción; pero la única obra que nos dará el mayor placer y el fruto más noble es cantar a los hombres la vieja historia de Jesús y Su amor.

4. Nada es más importante que los hombres que buscan edificar a otros para el bien deben hacerlo de una manera agradable. No tengo paciencia con las buenas personas que representan a Dios o su servicio de una manera desagradable. El regaño rara vez eleva a los hombres mucho más; el silencio es mejor cuando no podemos alabar. Decirle a los hombres lo que Dios ha hecho por ellos y lo que quiere hacer por ellos y en ellos, y mostrarles cuán felices y tranquilos nos hace su servicio: este es el mejor servicio que podemos prestar a la verdad y a nuestros semejantes.

Conclusión: el amor es el gran río que fluye y endulza la vida humana. Cuidemos cada uno lo que ponemos en ese río de amor. Algunos arrojan descuidadamente los fragmentos rotos de la lucha y la mala voluntad. Algunos envenenan el arroyo con la miserable ambición de enriquecerse a cualquier precio. Otros ensucian el arroyo con groserías e impurezas. Todo hombre debe sentir que es responsable de la plenitud, la pureza y la belleza del río de amor de la vida. ( RH Lovell .)

Cortesía cristiana

1. El apóstol hace una aplicación especial de este principio a la conducta del fuerte hacia el débil. Tomado por sí mismo, es el mandato del deber integral de cortesía. La etimología y el uso frecuente de la palabra la limitarían a lo externo, es decir, modales refinados. Corte, cortesía, cortesía, están casi aliados. Pero la palabra tiene un significado más elevado. Cortejar es esforzarse por complacer; la cortesía es el deseo y el esfuerzo por agradar que surge de un buen motivo y se dirige a un fin correcto.

El adulador desea agradar, pero no edificar. Actúa por un motivo egoísta por un objeto egoísta. Todo cristiano, en la medida en que su cristianismo moldea y controla su carácter, es cortés.

2. La suma de la sabiduría cristiana es ser semejante a Cristo (versículo 3). Nada puede exceder la cortesía de Cristo y su condescendencia, bondad y ternura para con los humildes, los pobres, los que sufren y los arrepentidos. "Mujer, ¿ningún hombre te ha condenado?" etc. Muchos de los primeros cristianos deseaban borrar ese párrafo. Pero ningún rayo más puro y más brillante brilla sobre la vida de nuestro Señor que el que cayó sobre Él cuando pronunció estas palabras.

I. La cortesía tiene un lado negativo. Se manifiesta evitando dar dolor.

1. Impresionando a otros con su inferioridad, su posición, conocimiento, talentos, fuerza en la discusión, liberalidad. Los fuertes entre los romanos despreciaban la estrechez y la debilidad de sus escrupulosos hermanos.

2. Al herir sus sentimientos de alguna manera.

II. Lo positivo de esta virtud es el esfuerzo por agradar, curar los sentimientos heridos, inspirar confianza y afecto. ( C. Hodge, DD .)

Edificación

I. Su necesidad. Todos lo necesitan.

1. Algunos aún no se han construido. Los niños, por ejemplo, tienen personajes sin forma que necesitan ser formados.

2. Algunos están mal construidos. Muchos hombres jóvenes tienen personajes mal formados, y la tarea es ponerlos en forma.

3. Algunos se han derrumbado. Hay aquellos cuyo carácter es un desastre, y el trabajo en su caso es uno de reforma.

II. Sus medios. El constructor debe ajustarse a la ley. Los grandes principios de los que depende el éxito de la construcción deben ser "complacidos". Indigna las leyes de la gravitación, la proporción, etc. , y el constructor trabajará en vano.

1. Por la falta de "complacerlos" -

(1) Algunos nunca se construyen. Con las mejores intenciones, materiales abundantes y esfuerzos asiduos, un constructor puede erigir un montón en lugar de un edificio. ¿Cuántos consejos, instrucciones, etc. se gastan en un niño, solo para ser desechados porque se gastan en una forma repulsiva? 1

(2) Otros son derribados. Cuando un hombre se ha equivocado, en lugar de tratar de enderezarlo de la manera adecuada, sus "amigos" a menudo lo hacen pedazos.

(3) Cuando el personaje se ha arruinado, en lugar de recolectar y reconstruir las ruinas, ¡cuán a menudo es que se esparcen más allá de la recuperación! Las sensaciones duras, los sarcasmos cortantes, las llamadas “verdades claras” nunca lograron reformar un carácter quebrantado.

2. En cada caso, lo único que se necesita es dar placer. Pon a un niño, a un joven, a un hombre de buen humor, dale esperanza, convéncele de que el deber es delicioso y la obra de construcción o reconstrucción está casi cumplida a medias.

La aplicación es ...

1. A los padres.

2. A los predicadores.

3. A los profesores. ( JW Burn .)

Edificación

En el proceso de construcción de un edificio material son necesarias cuatro cosas. Son igualmente esenciales en la edificación del carácter.

I. Un fundamento estable: Cristo, la Roca de las Edades.

II. Materiales sólidos: fe, esperanza, amor, celo, etc.

III. La combinación de utilidad y gracia en la estructura. El cristiano debe ser bello y útil.

IV. Perfección al final. El cristiano debe ser un hombre perfecto en Cristo Jesús. ( JW Burn )

Edificación y placer

Cuando el oratorio del "Mesías" de Handel se ganó la admiración de muchos de los grandes, Lord Kinnoul aprovechó la ocasión para felicitarle por el noble entretenimiento que últimamente había brindado a la ciudad. “Mi señor”, dijo Handel, “me arrepentiría si sólo los entretuviera; Deseo mejorarlos ". Es de temer que muchos de los que pronunciaron discursos en reuniones públicas no pudieran decir tanto; y, sin embargo, ¿cómo se atreve alguno de nosotros a perder el tiempo de nuestros compañeros inmortales en una mera charla divertida? Si no tenemos nada que hablar para la edificación, ¡cuánto mejor callar nuestra lengua! ( CH Spurgeon .)

Buscando edificar

Un buen ejemplo de una palabra bien hablada se encuentra en la biografía del Dr. Bushnell. Una joven inteligente pero no religiosa, después de pasar una velada social con la familia del buen médico, fue acompañada a su casa por su cortés anfitrión. En su camino, la brillante luz de las estrellas los llevó a hablar de astronomía. El médico habló de la ley de la armonía que mantenía a cada pequeña estrella en su lugar designado, y luego, volviéndose hacia la chica de mente brillante, con una sonrisa ganadora, dijo: “Sarah, quiero verte en tu lugar.

Esto fue todo lo que dijo que era personal, pero el pensamiento conmovió su joven alma como si hubiera caído sobre ella desde los cielos. Su efecto fue ganarla para el discipulado. "Una palabra dicha a tiempo, ¡qué buena es!"