2 Tesalonicenses 2:1-12

Sección III. La Revelación del Inicuo Cap. 2 Tesalonicenses 2:1-12

En esta Epístola, como en la anterior, el objeto específico de la carta aparece al comienzo del segundo capítulo, tan pronto como se han ofrecido la oración introductoria y la acción de gracias. Los tesalonicenses estaban demasiado ansiosos y positivos en su expectativa de la Parusía, y el Apóstol les ruega "por ella" que sean cautelosos ( 2 Tesalonicenses 2:1 ).

Algunos de sus maestros declararon que "el día del Señor ya había llegado"; y se informó que el mismo Pablo había escrito en este sentido ( 2 Tesalonicenses 2:2 ). La Iglesia estaba en peligro de caer en engaños perversos ( 2 Tesalonicenses 2:3 ).

Para que puedan "verificar las profecías" que les han sido dirigidas sobre este tema ( 1 Tesalonicenses 5:20-21 ), el Apóstol les da una señal o presagio de la Segunda Venida, que por cierto ya les había dado en su ministerio anterior ( 2 Tesalonicenses 2:5 ).

Prevé que antes del regreso de Cristo en juicio debe haber una suprema manifestación del mal ( 2 Tesalonicenses 2:3 ). Este desarrollo, como él indica, será doble produciendo (1) dentro de la Iglesia "la apostasía"; y (2) la "revelación" del "Hombre del Desafuero" (o "Pecado"), personaje en el cual se consumará el pecado de la humanidad, llegando a sus últimas posibilidades y adquiriendo un carácter absolutamente satánico ( 2 Tesalonicenses 2:3; 2 Tesalonicenses 2:9 ).

Esta gigantesca personificación del mal se exhibe como el antagonista personal y la antítesis de Cristo, de tal manera que aunque el Apóstol mismo no da a su concepción el nombre de Anticristo , sin embargo, es probable que la designación, luego familiarizada por San Juan. uso de ella en su gran epístola, se derivó en primera instancia del pasaje que tenemos ante nosotros. Mientras tanto, se nos dice, existe una influencia "retenedora", que retrasa la aparición del Anticristo, aunque la iniquidad que en él alcanzará su clímax "ya está obrando activamente" ( 2 Tesalonicenses 2:6 ).

Cuando por fin se produzca la revelación del "misterio", que por un lado anunciará el regreso del Señor Jesús ( 2 Tesalonicenses 2:8 ), por el otro demostrará ser para sus rechazadores un medio señalado de juicio, cautivando con sus mágicos engaños a todos los que no están armados contra ellos por “el amor o la verdad” ( 2 Tesalonicenses 2:10 ).

Este párrafo es el más oscuro para nosotros en las Epístolas de San Pablo. Está escrito de forma reservada y elíptica, y hace referencia en todo momento a las comunicaciones orales del Apóstol, sin las cuales, de hecho, no esperaba que se entendiera plenamente lo que escribió. En su recuerdo de las palabras del escritor, la Iglesia de Tesalónica tenía una clave para su significado que no se transmitió a nuestras manos. Debemos buscarlo a tientas lo mejor que podamos.

Encontramos, sin embargo, una luz considerable arrojada sobre este oscuro pasaje por su relación con otras enseñanzas proféticas de la Escritura, y con la historia de la época del Apóstol. Sin embargo, esta luz añadida proyecta sus sombras sobre el campo. Volveremos sobre el tema en el Apéndice adjunto a estas Notas, sobre "El hombre del desafuero".

APÉNDICE

El hombre del desafuero ( u hombre de pecado)

2 Tesalonicenses 2:1-12

Dar cuenta completa de la interpretación de 2 Tesalonicenses 2:1-12 sería casi lo mismo que escribir una historia de la cristiandad. Este es uno de esos pasajes oscuros de las Escrituras que en la enseñanza cristiana ordinaria, y en tiempos de paz y prosperidad, reciben poca atención; se recorren con paso apresurado y se descartan voluntariamente como cosas difíciles de comprender.

Pero en épocas de conflicto y peligro, como las que les dieron origen, y cuando surge alguna lucha crítica entre los reinos de Dios y Satanás, la Iglesia recurre a estas profecías olvidadas; de su oscuridad brota una luz nueva y espantosa; de nuevo escucha en ellos las "voces y truenos" que "proceden del Trono" y el grito de Su venida que "lleva a victoria el juicio".

"A tales épocas debemos buscar la interpretación de estas palabras del destino. La Historia es la expositora de la Profecía. Porque las semillas del futuro yacen en el pasado; y no las semillas solas, sus retoños y comienzos, sus hojas y retoños son allí, si tuviéramos ojos para verlos. "Primero la hierba, luego la espiga", dijo Jesús, "después el grano lleno en la espiga". El crecimiento es continuo, hasta la plena madurez.

Esforcémonos, por lo tanto, en trazar en su perfil histórico el desarrollo de la doctrina del Anticristo primero , tal como aparece en la Escritura; y en segundo lugar , como se ha desarrollado en la creencia y enseñanza de la Iglesia.

1. El Apocalipsis de Daniel

Debemos remontarnos al Libro de Daniel [9] para conocer el origen de la concepción de San Pablo del Hombre del Desafuero, así como la de las visiones afines de San Juan. El Apocalipsis de Daniel tiene su punto de partida en el sueño de Nabucodonosor (cap. 2): la Imagen Metálica Cuádruple , con sus pies de mezcla de hierro y barro, despedazados por la "Piedra cortada del monte, no con manos". Este sueño toma otra forma ampliada en la primera Visión de Daniel, la de las Cuatro Bestias Salvajes (cap.

7). En medio de los "diez cuernos" de la cuarta Bestia brota "un cuerno pequeño", ante el cual "tres de los primeros cuernos fueron arrancados de raíz", teniendo "ojos como los ojos de un hombre, y una boca que hablaba mucho". cosas" ( Daniel 7:8 ). En un momento se cambia el escenario: se colocan los "tronos" del Juicio Final; se ve sentado al "Anciano de Días"; y es "traído delante de Él" el "Semejante a un hijo de hombre, que viene con las nubes del cielo", a quien el Señor Jesús en el tribunal del Sumo Sacerdote identificó consigo mismo.

A él el profeta le asigna el dominio universal y eterno ( Daniel 7:9 ). A medida que avanza el juicio, y antes de la aparición del Hijo del Hombre glorificado, la cuarta Bestia es inmolada y "su cuerpo destruido, y entregado para ser quemado con fuego" ( Daniel 7:11 ), "a causa de la voz del grandes palabras que habl el cuerno pequeo.

"Se presenta aquí la idea de un poder militar cruel, altivo y triunfante, que será derribado repentinamente por el juicio de Dios, cuya caída, aparentemente, da la señal para el establecimiento del reino de los cielos, que ha de ser gobernado por uno como un hijo de hombre pero compartiendo los atributos divinos.

[9] Véase el artículo en Smith's Bible Dictionary , del obispo Westcott, sobre el Libro de Daniel. No hay nada escrito sobre el tema, dentro de nuestro conocimiento, más penetrante y sugerente.

En la próxima visión, cap. 8, del duelo entre el Carnero y el Macho cabrío, el Cuerno Pequeño reaparece y toma una forma personal distinta. Se convierte en "un rey altivo de semblante y entendido en oscuras palabras", que "destruirá ( o corromperá) al pueblo de los santos... y se levantará contra el Príncipe de los príncipes, pero será quebrantado sin mano" ( Daniel 8:22 ). .

La tercera visión, cap. 11 de las guerras del Norte y del Sur conduce a una descripción más detallada del gran Opresor, en la que su ateísmo forma el rasgo más conspicuo: "Las armas se levantarán de su parte, y profanarán el santuario... y levantarán el abominación desoladora… Y el rey hará conforme a su voluntad, y se ensalzará y se engrandecerá sobre todo dios, y contra el Dios de los dioses hablará maravillas, y prosperará hasta que sea consumada la ira” ( Daniel 11:31 ).

Esta serie de cuadros ofrece una visión continua de un sistema de gobierno o imperio que se desarrolló a partir de los reinos en guerra de este mundo, del cual emerge finalmente un monstruo de maldad armado con todo el poder terrenal y empeñado en la destrucción del Dios y el pueblo de Israel, en cuyo persona el reino del mal recibe su juicio decisivo.

2. Los tiempos mesiánicos

Antíoco Epífanes [10], se acepta, fue el tema principal de las visiones de juicio de Daniel. En su derrocamiento, y en el renacimiento macabeo de la nacionalidad de Israel, este Apocalipsis tuvo su verificación; recibió un cumplimiento adecuado y apropiado a la época. Pero cuando pasó el período de los Macabeos, y no apareció ninguna otra señal del Mesías, quedó claro para los lectores creyentes que la revelación tenía un significado adicional.

En esta fe se soportaron los sufrimientos del pueblo judío bajo la opresión herodiana y romana, como "dolores de parto del Mesías"; se sintió que la esperanza de Israel estaba cerca, incluso a las puertas. Nuestro Señor, al asumir el título de Hijo del Hombre, apeló y justificó las expectativas de aquellos que en Su época "esperaban la redención de Israel", expectativas fundadas en gran medida en el Apocalipsis de Daniel y coloreadas por sus imágenes.

Nuevamente, "la abominación desoladora, de que habló el profeta Daniel", debía "estar en el Lugar Santo" ( Mateo 24:15 ); y la "señal del Hijo del Hombre" sería "vista en el cielo", y finalmente el Hijo del Hombre mismo, "viniendo con las nubes del cielo" ( Mateo 24:30 ; Mateo 26:64 ).

[10] Antíoco IV., o Antíoco Epífanes, es decir, el Brillante, llamado también en burla Epimanes, el Loco fue el séptimo rey de la dinastía greco-siria de los seléucidas, y reinó del 175 al 164 a. C. Su padre fue Antíoco III. (llamado el Grande ), después de cuya derrota por los romanos (188 a. C.) les fue entregado como rehén y llevado a Roma. Volvió a tomar el trono de su padre, lleno de ambición salvaje y de impiedad y prodigalidad temerarias.

Sobre el carácter y la carrera de Antíoco Epífanes, véase la Historia de la Iglesia Judía de Stanley , vol. iii; Historia de Israel de Ewald , vol. v. (Trad. ing.); Diccionario bíblico de Smith .

Pero las anticipaciones mesiánicas del tiempo de nuestro Señor, extraídas de esta fuente, difícilmente podrían dejar de estar acompañadas por su contrapartida en la imagen del Anticristo de Daniel . En el judaísmo posterior, el Anticristo era conocido como Armillus (o Armalgus ), nombre bajo el cual figura en gran parte en las fábulas judías de la Edad Media, y la concepción rabínica se desarrolló en formas en parte análogas y en parte hostiles a la doctrina cristiana.

Armilo aparece ya en el Targum de Jonatán sobre Isaías 11:4 , pasaje citado por nuestro Apóstol en 2 Tesalonicenses 2:8 arriba: “Con el soplo de Sus labios El (Mesías) matará a Armilo, el maligno.

Esta interpretación era tradicional, y puede haber sido más antigua que el cristianismo. La existencia de una doctrina judía anterior del Anticristo, aunque sea en una forma incipiente, haría más fácil comprender el rápido desarrollo que esta concepción recibe en el Nuevo Testamento, y la manera en que apela a la mente de la Iglesia Apostólica.

Las palabras de Cristo fijaron la atención de sus primeros discípulos en las profecías de Daniel y proporcionaron el impulso y el punto de partida desde el cual procedió el renacimiento del Apocalipsis del AT en la enseñanza de SS. Pablo y Juan. Además de sus citas expresas de Daniel, había otros rasgos en la descripción de nuestro Señor de las últimas cosas: las predicciones de conflicto nacional, de persecuciones externas y deserciones dentro de su Iglesia ( Mateo 24:3-13 ) que reproducían las características generales de la vida de este profeta. visiones, y dio énfasis a las referencias específicas y más solemnes que Él hizo de ellas. Su uso de este oscuro y sospechoso Libro lo ha elevado a una posición de alto honor e importancia en la consideración de Su Iglesia.

3. Anticristo en el Libro de Apocalipsis

San Pablo trata el tema en el pasaje que tenemos ante nosotros de manera incidental, y en ninguna parte de sus epístolas existentes vuelve a advertirlo. Su lenguaje, hasta donde llega, es muy positivo y definido. Apenas hay una predicción más realista en la Biblia. Si bien se niega a dar ningún dato cronológico, su descripción de la personalidad del Anticristo es vívidamente distinta; y afirma la conexión entre su aparición y el regreso de Cristo del cielo con una claridad que no deja lugar a dudas en cuanto a su significado.

Pero el Apocalipsis de Juan fue moldeado en un molde diferente. Al igual que la de Daniel, su revelación vino a través de visiones , recibidas aparentemente en un estado mental pasivo y extático, y revestidas de un manto místico de imágenes a través de las cuales es difícil y de hecho imposible distinguir el cuerpo y la sustancia de la verdad, que uno siente. sin embargo, estar presente en todas partes debajo de él. Las visiones de san Juan lindan con aquellas "cosas indecibles" del "tercer cielo", que al alma humana le puede ser lícito ver y oír en raros momentos de exaltación, pero no "pronunciarlas" en claro discurso de la razón ( 2 Corintios 12:2-4 ).

Las visiones de la Bestia Salvaje , contenidas en Apocalipsis 13-20, presentan sin embargo un cuadro tolerablemente distinto y continuo; y es justamente en esta parte del Apocalipsis de Juan que entra en consonancia con los Apocalipsis de Daniel y Pablo, y, al menos como nos parece a nosotros, en conexión con el curso de la historia secular entonces. Está de acuerdo con la naturaleza de las dos Revelaciones que la mente de San Juan está poseída por la idea simbólica de la bestia salvaje con cuernos de Daniel (cap.

7, 8), mientras que San Pablo refleja en su Hombre sin ley la forma posterior y más definida que asume la concepción de Daniel del gran enemigo de Dios en el cap. 11. Pero las representaciones de los dos Apóstoles coinciden en sus rasgos esenciales. La primera Bestia de San Juan, de siete cabezas y diez cuernos, recibe el "poder y trono del Dragón y gran autoridad", de "el que se llama Diablo y Satanás, que engaña al mundo entero" ( Apocalipsis 12:9 ; Apocalipsis 13:1-2 ), así como el Inicuo de San Pablo viene "por obra de Satanás" y "en todo engaño de iniquidad" ( 2 Tesalonicenses 2:9 ).

Él "abre su boca en blasfemias contra Dios, para blasfemar su nombre y tabernáculo" y todo lo Divino; y "todos los que moran en la tierra le adoran", cuyos nombres "no estaban escritos en el libro de la vida"; y se les promete "tormento" a los que "adoran a la Bestia y a su imagen" ( Apocalipsis 13:5-8 ; Apocalipsis 14:11 ): así el Hombre del Desafuero "se exalta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto", él "se sienta en el templo de Dios, presentándose como Dios"; y se encuentran hombres que "creen la mentira", que serán "juzgados" por su "placer en la injusticia" y son de "los que perecen" ( Apocalipsis 14:4; Apocalipsis 14:10-12

Nuevamente, la autoridad de la Bestia Salvaje es reivindicada por medio de "grandes señales", mediante las cuales "los moradores de la tierra son engañados" ( Apocalipsis 13:13-14 ): de manera similar, en nuestro Apóstol, el gran emisario de Satanás "viene con gran poder y señales y prodigios de mentira" ( Apocalipsis 13:9-10 ).

Nuestro Señor proporcionó esta señal de falsos milagros como la señal de "falsos Cristos y falsos profetas" en general ( Mateo 24:24 ). Finalmente, habiendo "subido del abismo", la Bestia Salvaje "va a la perdición" ( Apocalipsis 17:8 ), como el Sin Ley, con su venida satánica, que es "el hijo de perdición" ( Apocalipsis 17:3; Apocalipsis 17:9 ).

La Bestia de diez cuernos de Juan se presenta como el antagonista secular del Hijo varón, hijo de la Mujer [11], que nació "para gobernar a todas las naciones", como Su aspirante a destructor y usurpador de Su trono; por Quien finalmente, cuando aparece como Conquistador sobre el "caballo blanco [12]", la Bestia es tomada y arrojada con sus seguidores "al lago que arde con fuego y azufre" (comp. Apocalipsis 12 con 13, y luego ver cap.

Apocalipsis 19:11-21 ). Este conflicto traduce En un cuadro ampliado el antagonismo entre el Señor Jesús y el Inicuo, Cristo y el Anticristo, que se respira en cada sílaba de las líneas condensadas y fecundas de San Pablo. Los contornos grabados con rápidos trazos por la afilada aguja de Paul, se proyectan sobre el lienzo resplandeciente del Apocalipsis en forma idealizada y visionaria; pero la misma concepción domina la imaginación del vidente de Patmos que obsesiona al escritor de esta epístola sobria y tranquila.

[11] El Sr. WH Simcox con buena razón ve a la mujer que da a luz al hijo varón, y luego "vuela al desierto a su lugar" hasta el momento señalado, en la Iglesia judía : véanse sus notas, en Cambridge Bible for Schools. , en Apocalipsis 12 . compensación Romanos 9:5 , "de quien es el Cristo según la carne".

[12] En el nombre del Conquistador de Fiel y Verdadero, y en la "justicia" con la que "Él juzga y hace la guerra", y "los actos justos de los santos", el "lino fino, limpio y resplandeciente" que viste Su ejército podemos ver otra antítesis del cuadro moral dado en Apocalipsis 19:10-12 .

La primera Bestia Salvaje de Apocalipsis 13 es el centro de un grupo de figuras simbólicas. Allí "surge de la tierra otra Bestia", afín a él, y llamada después el "falso profeta", que actúa como su apóstol, restableciendo su poder después de la herida mortal que recibió, y realizando las "señales" por que su culto es apoyado y reforzado.

A este segundo actor, por lo tanto, se le asigna una parte religiosa , parecida a la de una Iglesia corrupta al servicio de un Estado sin ley y despótico. El Falso Profeta suple un eslabón necesario entre la Apostasía y el Inicuo de 2 Tesalonicenses 2:3 ; por su mediación se proporcionan los "milagros mentirosos" de 2 Tesalonicenses 2:10 , y se pone la superstición al servicio del ateísmo.

Mientras la Bestia tiene a su lado al Falso Profeta como auxiliar, lleva sobre sus espaldas a la mujer-Ramera, la antítesis de la Iglesia, la Esposa de Cristo. Se la identifica de la manera más llana con la ciudad imperial de Roma . En su frente está escrita la leyenda: "Misterio, Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra". Esto no es más que el "misterio de la iniquidad" de Pablo escrito en grande e iluminado.

Lo que Babilonia fue para la profecía del AT, Roma se convirtió para los profetas del Nuevo, siendo el centro del mal del mundo y el nido de su desarrollo futuro. Y la casa imperial de Roma Nero en particular para San Pablo, y Domiciano, probablemente, como Nero redivivus para San Juan, tenían con el espíritu profético de los Apóstoles una relación similar a la de la monarquía siria y Antíoco Epífanes con la profecía de Daniel, sirviendo como un objetivo próximo y provisional de sus anticipaciones, el objeto alrededor del cual las fuerzas seculares del mal estaban a punto de reunirse y el tipo más adecuado de su evolución posterior y final.

Pero a medida que la historia siguió su curso y la Iglesia pasó más allá de su horizonte apostólico, se encontró que el nuevo Apocalipsis, como el antiguo, tenía un alcance más amplio. La Bestia Salvaje sobrevivió a muchas heridas; sobrevivió a la caída de la gran ciudad, señora de la tierra, la Mujer que Juan vio cabalgando sobre su lomo. El final aún no era; la palabra de la profecía debe recorrer nuevos círculos de cumplimiento.

Es solo en un esbozo mínimo que podemos seguir la historia subsiguiente de la doctrina del Anticristo [13]. Ha pasado por cuatro etapas principales.

[13] Para conocer la historia de esta cuestión, véase el Artículo Anticristo , vol. i. (2ª ed.) del Diccionario Bíblico de Smith, también Real-Encyklopädie de Herzog (2ª ed.). Hay disertaciones valiosas sobre "El hombre de pecado" de Lûneroaon (Manual de Meyer), Riggenbach (Comentario de Lunge) y Olshausen ad loc ., También en Prolegomena to the Epp de Alford. Döllinger aclara el tema con gran erudición y exactitud en el Apéndice I.

a su Primera Edad de la Iglesia (traducido por Oxenham); y Eadie en el Apéndice de su Comentario sobre Tesalonicenses . Para la interpretación de los textos paralelos en el Apocalipsis, véanse las Notas de esta serie de Simcox y su más interesante y valiosa Introducción . En cuanto a la relación del tema con las doctrinas de la escatología en general, véanse las profundas observaciones de Domer en su System of Christian Doctrine , vol. iv., 373 401 (Trad. ing.). Nos encontramos en general de acuerdo con Dorner, Olshausen, Rigeenbach, Alfard, Ellicott, Eadie; y, en gran medida, con Hofmann.

4. El Anticristo en la Iglesia Primitiva

En la época de la Iglesia primitiva, que finalizó con la conversión del Imperio y la Caída de Roma (410 dC), prevaleció un punto de vista consistente sobre este tema, a saber. que el Anticristo era un individuo destinado un día a derrocar el Imperio Romano y establecer un gobierno de iniquidad consumada, que pronto terminaría con la aparición del Señor Jesús desde el cielo . Crisóstomo probablemente representa la creencia popular cuando habla de Nerón como "un tipo de Anticristo" y "el misterio de la iniquidad ya obrando". En los primeros tiempos los hombres asociaron con esta tradición la expectativa, largamente corriente en Oriente, del regreso y reintronización de Nerón.

Muchos de los Padres, a la manera de 1 Juan 2:18-22 , señalaron las obras del Anticristo en las diversas formas de herejía . Con frecuencia se infirió de 2 Tesalonicenses 2:4 que el Templo Judío sería reconstruido en los últimos días en Jerusalén, y se convertiría en la sede del imperio y adoración del Anticristo.

En relación con esta opinión, se asignó un origen judío (de la tribu de Dan, Génesis 49:17 ) al Hombre de Pecado. Otros consideraban a la Iglesia, ya sea en un sentido espiritual o local, como "el templo de Dios" significado por San Pablo (ver nota en 2 Tesalonicenses 2:4 ).

Se entendía comúnmente que "el retenedor" era el Imperio Romano, con su tejido de gobierno civil, el estatus de Romanus , como dice Tertuliano; su caída importó el fin del mundo a la Iglesia de los tres primeros siglos. Algunos vieron la influencia retenedora en el Espíritu Santo, o en sus dones milagrosos.

5. Anticristo en la Edad Media

El Imperio Occidental estaba sumergido bajo las invasiones bárbaras. Pero el tejido de la sociedad aún se mantuvo unido; y del caos de principios de la Edad Media surgió gradualmente la política moderna de las naciones europeas romanizadas, con la Sede Papal como su centro espiritual, y el Imperio Romano revivido de Carlomagno magni nominis umbra sosteniendo el liderazgo del nuevo mundo (800 anuncio). Mientras tanto, el antiguo Imperio mantuvo una existencia lenta en la Nueva Roma de Constantino en el Bósforo, donde detuvo durante siglos las fuerzas destructivas del mahometanismo, hasta que su energía se agotó comparativamente.

Este cambio en la corriente de la historia, a raíz de la unión de la Iglesia y el Estado bajo Constantino, desconcertó la lectura patrística de la profecía. Y la interpretación de las Escrituras, junto con el cultivo general de la mente humana, cayó en declive después del siglo IV. Las cosas presentes absorbieron la energía y el pensamiento de la Iglesia con exclusión de las cosas por venir. La Iglesia occidental estaba ocupada Convirtiendo y asimilando las hordas bárbaras, la Iglesia oriental estaba luchando por su propia existencia contra el Islam; mientras disputaban entre sí por la supremacía. En su mayor parte, la enseñanza de los Padres con respecto al Anticristo fue repetida por teólogos medievales y adornada con sus fantasías.

Gradualmente, nuevas interpretaciones se impusieron al frente. Los griegos, naturalmente, vieron "el sin ley" en Mahoma , y ​​"la apostasía" en la caída de tantos cristianos orientales a sus engaños. En Occidente, la creciente arrogancia de los obispos de Roma y la tradicional conexión del Anticristo con Roma se unieron para sugerir la idea de un Anticristo papal . Este punto de vista tiene una alta autoridad papal a su favor; Gregorio I.

(o el Grande, 590 dC), denunciando las suposiciones del patriarca bizantino contemporáneo, escribió lo siguiente: "Ego autem fidenter dico quia quisqnis se universalem sacerdotem vocat, vel vocari desiderat, in elatione sua Antichristum præcurrit ;" además llama al título de Sacerdote Universal "erroris nomen, stultum ac superbum vocabulum... nomen blasphemiæ ". Por esta justa sentencia se señala al Primado Romano posterior como otro tipo de Anticristo.

En el siglo XIII, cuando Gregorio VII. (o Hildebrand, 1073 1085 ad) e Inocencio III. (1198 1210 dC) había elevado el poder de la sede romana a su punto más alto, esta doctrina fue declarada abiertamente por los partidarios de los emperadores Hohenstaufen; y el Estado alemán reanudó el oficio del Estado romano como "el que detiene" al Hombre de Pecado. Este siglo fue testigo de un renacimiento general del celo religioso, del cual el surgimiento de los valdenses, la teología de Tomás de Aquino, la fundación de las órdenes dominicana y franciscana, el poema inmortal de Dante y la revuelta y protesta generalizadas contra las corrupciones de Roma eran manifestaciones similares.

Este despertar estuvo acompañado de una renovación del estudio apocalíptico. Los números de Daniel 12:6-13 ; Apocalipsis 12:6 , etc., dio lugar a la creencia de que el año 1260 marcaría el comienzo del conflicto final contra el Anticristo y el fin del mundo; mientras que la invasión de los mongoles y las divisiones intestinales de la cristiandad la amenazaron con la destrucción.

En Oriente, al sumar 666, "el número de la Bestia" ( Apocalipsis 13:18 ) a 622, la fecha de la Hejira, se calculó que el mahometismo estaba a punto de encontrar su fin. Esta crisis también pasó, y el mundo siguió su camino. Pero a partir de entonces permaneció como una idea fija, proclamada por todos los disidentes de la sede romana, que el Anticristo se encontraría en el trono papal. Así lo enseñaron los valdenses, Huss, Savonarola y nuestro propio Wickliff [14].

[14] Debemos distinguir, sin embargo, entre un Anticristo y el Anticristo. Un católico romano sincero podría asignar a este o aquel Papa indigno un lugar entre los "muchos anticristos", adoptando la expresión de San Juan en Apocalipsis 13:18 ; como de hecho han hecho los romanistas en el caso de Lutero y otros de sus oponentes, sin suponer que la profecía del Apóstol se cumpla de este modo absolutamente.

6. La Doctrina Luterana del Anticristo

La famosa protesta de Martín Lutero adversus execrabilem bullam Antichristi inauguró la Reforma protestante (1520 dC). Era una de sus convicciones más firmes, compartida por todos los grandes reformadores, que el sistema papal era el Anticristo de la profecía; Lutero esperaba que pronto sería destruido por Cristo en su segunda venida. Esta creencia se convirtió en un dogma formal de la Iglesia Luterana por los Artículos estándar de Smalkald (1537 a.

d.) [15]. Tiene un lugar en la Biblia inglesa; los traductores en su discurso al rey Jaime I dan crédito a ese monarca por haber dado, mediante cierto tratado que había publicado, "tal golpe a ese Hombre de Pecado, que no será sanado". La Exposición de las Epístolas de Tesalónica del obispo Jewel, pronunciada en la crisis de la rebelión de Inglaterra contra Roma, expresa poderosamente el punto de vista luterano. En el siglo XVII, sin embargo, esta interpretación fue cuestionada entre los teólogos ingleses.

Entre sus defensores recientes, el difunto obispo Wordsworth, en sus Lectures on the Apocalypse and Commentary on the Greek Testament , ha aportado una erudita y muy ferviente vindicación.

[15] Melanchton admitió un segundo Anticristo en Mahoma. Distinguió entre los anticristos orientales y occidentales . La conjunción de Papa y Turco era común con nuestros antepasados ​​protestantes.

Esta teoría tiene argumentos impresionantes a su favor, extraídos tanto de las Escrituras como de la historia. Contiene grandes elementos de verdad. Pero muchas razones nos impiden identificar el papado con el hombre del desafuero. Dos deben ser suficientes aquí. (1) Las palabras de San Pablo describen, como vieron los primeros Padres, un Anticristo personal ; no pueden ser satisfechas por ninguna mera sucesión de hombres, o sistema de maldad anticristiana.

(2) Su Hombre del Desafuero ha de ser el opositor declarado y desplazador de Dios . Ahora bien, por grosera que sea la idolatría de que ha sido objeto el Papa, y por audaz y blasfema que sea la arrogancia de algunos ocupantes de la Cátedra Papal, hay que debilitar y tergiversar seriamente las palabras del Apóstol para ajustarlas a las pretensiones romanistas. No es cierto, en ningún sentido estricto de las palabras, que el obispo de Roma "se exalte a sí mismo contra todo el que se llama Dios y todo objeto de culto.

"El sistema católico romano se ha multiplicado , en lugar de abolir los objetos de culto; sus errores dominantes han sido los de la superstición, no del ateísmo. Al mismo tiempo, su exaltación del Papa y el sacerdocio ha degradado el instinto religioso de la cristiandad, y ha alimentado el espíritu de la antropolatría , el culto al hombre, que San Pablo creía que tenía en el hombre del desafuero su objeto supremo. La enseñanza romanista ha preparado un terreno fértil para las semillas del ateísmo. Enerva la conciencia y afloja los lazos de la obligación moral [16].

[16] Todo lo que se dice en condena del sistema romanista, se dice en recuerdo y reconocimiento gozoso del hecho de que dentro de la comunión romana hay multitudes de cristianos sinceros y ejemplares.

7. Anticristo en tiempos modernos

Ocuparía varias páginas simplemente exponer las diversas teorías promulgadas sobre este misterioso tema en tiempos recientes.

No menos plausible es el que vio "la apostasía" en los desarrollos posteriores de la Revolución Francesa , con su apoteosis de una mujer abandonada en el personaje de Diosa de la Razón, y que identificó a Napoleón Buonaparte con el Hombre de Pecado. El Imperio de Napoleón fue esencialmente una restauración del cesarismo militar del primer siglo. Estuvo a punto de convertirse él mismo, como Julio César, en dictador del mundo civilizado.

En nuestra mente, este déspota sin escrúpulos, con su genio soberbio y su egoísmo insaciable, la descendencia y el ídolo, hasta convertirse en el azote de una democracia sin Dios, está en la verdadera sucesión de Antíoco Epífanes y Nerón César. Él ha puesto ante nuestros tiempos un tipo nuevo e imponente del Inicuo.

Tampoco falta la impiedad en una expresión moderna audaz y típica. Siguiendo el ateísmo negativo y destructivo del siglo pasado, el ateísmo científico, constructivo y humanista de este siglo se ha construido un imponente sistema de pensamiento y de vida. La teoría del positivismo, tal como fue propuesta por su gran apóstol, Auguste Comte, culmina en la doctrina de que "El hombre es el dios del hombre.

Dios y la inmortalidad, con todo el mundo de lo sobrenatural, esta filosofía los suprime en nombre de la ciencia y del pensamiento moderno. Los barre del camino para dejar lugar a le grand être humain , o humanidad colectiva ; ordena nuestro culto a través de la memoria de sus héroes y hombres de genio, y en la persona de la mujer, adorada dentro de la familia.Este esquema de religión Comte elaboró ​​con la mayor seriedad, y dotó de una elaborada jerarquía y ritual, basado en la modelo católico romano.

Aunque la religión de la humanidad de Comte es repudiada por muchos de sus seguidores, es un fenómeno de gran importancia e interés. Da testimonio de la persistencia del instinto religioso en nuestra naturaleza; y muestra la dirección que ese instinto se ve obligado a tomar cuando se ve privado de su Objeto legítimo (ver las palabras del Apóstol en Romanos 1:23 ).

Comte nos retrotraería, virtualmente, a la adoración pagana de los héroes deificados y los emperadores difuntos, o al culto chino de los antepasados ​​familiares. Además, el positivismo proporciona en su Gran Ser una abstracción que, en la medida en que toma posesión de la mente humana, inevitablemente debe tender a realizarse en forma personal concreta. Establece un trono de adoración que el hombre del destino vendrá a ocupar "en su tiempo".

Desde la época de Hugo Grotius (1583 1645 dC), el famoso erudito, teólogo y estadista protestante holandés, se han hecho numerosos intentos para demostrar el cumplimiento de la profecía del NT dentro de la era apostólica o postapostólica. Esta línea de interpretación fue adoptada por los teólogos católicos, como Bossuet en el siglo XVII y Döllinger [17] en nuestros días, en parte como retorno a la visión patrística y en parte como defensa contra la exégesis protestante.

Estas teorías preteristas , que restringen la aplicación de la predicción de San Pablo a la primera época de la Iglesia, tensan y minimizan de varias maneras su lenguaje, al intentar hacerlo cuadrar con los hechos reales. O bien asumen, como hacen complacientemente los intérpretes racionalistas, que tales profecías no pudieron cumplirse realmente y han sido refutadas por el curso de la historia. Casi todos los emperadores romanos, desde Calígula hasta Trajano, algunos incluso de épocas posteriores, han sido adoptados a su vez como el Hombre de Pecado o el Restricdor por uno u otro de los comentaristas.

Nero figura en ambos personajes; Vespasiano también. Otros sostienen y este punto de vista se combina en parte con el último, como por ejemplo por Grotius que Simon Magus , el padre tradicional de la herejía, era el Sin Ley; mientras que otros, de nuevo, ven "el misterio de la iniquidad" en la nación judía de la época del Apóstol. Fuera del campo secular, el poder del Espíritu Santo , el decreto de Dios , la Ley judía , el remanente creyente del judaísmo, la Iglesia cristiana e incluso el mismo Pablo han sido puestos en el lugar de "lo que retiene", por principios anteriores. o autores posteriores. Pero estas fantasías nunca han obtenido mucha aceptación.

[17] Döllinger ve "el Sin Ley" en Nerón , en primera instancia; y "el Retenedor" o, como él prefiere traducir la palabra, "el Ocupante" (es decir, de la sede del poder) en Claudio , el predecesor de Nerón; esta última una identificación muy improbable. No supone el sentido de la profecía agotado por este primer cumplimiento, sino que espera un segundo al final del mundo. Todas las aplicaciones intermedias las considera especulativas e ilegítimas.

Como otras grandes profecías de la Escritura, esta palabra del apóstol Pablo tiene, nos parece, un cumplimiento progresivo. Se lleva a cabo de vez en cuando, bajo la acción de las leyes divinas que operan a lo largo de la historia humana, en formas parciales y transitorias, que prefiguran y pueden contribuir a su realización final. Porque tales profecías están inspiradas por Aquel que "hace todas las cosas según el designio de su voluntad"; y descansan sobre los principios del gobierno moral de Dios y los hechos permanentes de la naturaleza humana.

Aceptamos, con Crisóstomo, una prenda del cumplimiento de la predicción de San Pablo en la persona de Nerón. Reconocemos, con los Padres griegos posteriores y Melanchton, que hay claros signos y rasgos anticristianos en la forma de gobierno de Mahoma. Reconocemos, con Gregorio I. y los reformadores protestantes, un preludio de la venida del Anticristo y rasgos conspicuos de su carácter en el despotismo espiritual de la Sede de Roma; y observamos con tristeza en la historia de la Iglesia cómo la cizaña siempre crece junto al trigo, y en qué formas múltiples "la apostasía" que prepara el camino del Anticristo y pone los cimientos de su gobierno, ha continuado su funesto trabajo.

Estamos de acuerdo con aquellos que perciben en la idea napoleónica un ominoso renacimiento del absolutismo sin ley y la adoración del poder humano que prevaleció en la era de los Césares; mientras que la filosofía positiva y materialista, con la ética sensualista, a menos que nos engañemos mucho, apuntan al mismo fin [18].

[18] El siguiente extracto del Catéchisme Positiviste de Comte es una prueba sorprendente de la prontitud con la que el ateísmo científico puede unirse al absolutismo político: "Au nom du passé et de l'avenir, les serviteurs théoriques et les serviteurs pratiques de L'Humanité viennent prendre dignement la direction générale des affaires tesrrestres, pour construire enfin la vraie providence, morale, intellectuelle, et matérielle; en excluant irrevocablement de la suprématie politique tous les divers esclaves de Dieu, Catholiques, protestants, ou déistes, comme étant à la fois arriéres et perturbateurs.

"¡El verdadero estilo Pontificio! No hay mucho paso de estas palabras a lo que los Apóstoles insinúan en 2 Tesalonicenses 2:4 y Apocalipsis 13:16-17 , &c. Es significativo que Comte haya emitido este Catecismo de la nueva religión ¡Justo después del golpe de Estado de Luis Napoleón, a quien felicita por "la feliz crisis"! En el mismo prefacio rinde homenaje al emperador Nicolás de Rusia, como "el único jefe verdaderamente eminente de quien nuestro siglo puede reclamar el honor, hasta el momento presente.

La ignorancia política de Comte es una excusa para estos errores garrafales; pero la conjunción no deja de ser menos significativa. La fe en Dios y la fe en la libertad están unidas. Ver Arthur's Physical and Moral Law , pp. 231-237; y su Religion Without God , sobre el positivismo en general.

La historia del mundo es una; el primer siglo vive de nuevo en el XIX. Todos los factores del mal cooperan, al igual que los del bien. Hay, en verdad, pero dos reinos, de Satanás y de Cristo; aunque a nuestros ojos sus fuerzas yacen dispersas y confusas, y las distinguimos mal. Pero el curso del tiempo acelera su paso, como si se acercara a un gran problema. La ciencia ha dado un ímpetu inmenso al progreso humano en todas las direcciones, y las influencias morales se propagan con mayor rapidez que hasta ahora.

Está ocurriendo un rápido intercambio e interfusión de pensamientos, una unificación de la vida del mundo y una reunión de las fuerzas a ambos lados del "valle de la decisión", que parecen presagiar alguna crisis espiritual mundial, en la que las gloriosas promesas, o los oscuros presentimientos de la revelación, o ambos a la vez, se cumplirán de nuevo. Pero aún quedan las palabras de Cristo, como dijo Agustín, para "bajar los dedos de todos los calculadores" [19].

" No nos corresponde a nosotros conocer los tiempos o las estaciones . Qué corrientes hacia atrás pueden surgir en nuestro progreso secular, qué nuevos sellos se abrirán en el libro del destino humano, y a través de qué ciclos la evolución del propósito de Dios para la humanidad aún tiene que pasar". correr, no podemos adivinar.

[19] "Omnes calculantium digitos resolvit:" sobre Mateo 24:36 .

Los primeros discípulos se consideraban viviendo ya en el amanecer del día del fin del mundo. En sus últimas horas velamos por el Señor que dijo: "He aquí, vengo pronto", pero parece demorarse. Sea nuestro, no obstante, con amor y fe incansables repetir el grito que nunca ha cesado de los labios de la Iglesia, la Esposa de Cristo:

¡VEN, SEÑOR JESÚS!